Монстр-Лесс (Новелла) - 12 Глава

Мне потребовалась целых две недели, чтобы избавиться от слабости. Тем не менее, время не было потрачено впустую. Я пробовал сделать что-то новое с помощью паутины, растягивал свои возможности до предела. Хотя я не был хорошо знаком с шитьем в прошлой жизни (не считая работ с пуговицами и другими простыми задачами), но мое мастерство постепенно улучшалось. Конечно не до  уровня создания одежды, но мешок или рюкзак сделать смогу. Однако, вещи были грубыми и надевать их —  больно, но пока я могу делать только такие. Добыть еду в пути не всегда возможно.

И я отправился в путь.

Я думал о благословении, которое дала мне Анти. Почему оно блокирует магический поиск? Может быть, потому, что кто-то может попытается меня найти? Энн или авантюристы? Кто знает, выжили они или нет. Во всяком случае, я не хотел встречаться ни с одним из них. Таким образом, у меня есть вывод — возможно, магия похожа на работу электричества?  Чем больше радиус поиска, тем больше сил нужно потратить?  Конечно, это в основном догадки, но, думаю, они пригодятся. У меня есть две недели, чтобы сменить свое местоположение.И их я проведу в дороге!

И я имею в виду буквально дорогу. Это, конечно, граница человеческого царства, и я мог просто пойти на запад и войти в места, где обитают только монстры и звери. Но боюсь, что без человеческих прикосновений, речи я забуду всё, чем я был. И превращусь в простого монстра. Даже сейчас становится все труднее и труднее вспоминать лица моих друзей, родителей, любовниц. Они становятся всё более размытыми. Только Энн, Грег, Наташа и Анти — чётки в моей памяти. Может быть, моя предыдущая жизнь была всего лишь сном? Мечта ненормального монстра, которого назвали Саулом? Как меня звали раньше… Я НЕ ПОМНЮ!

Аххх… столько уже стёрто. Я не могу различить. Поэтому мне нужны люди. Хотя бы для того, чтобы напомнить мне о том, что делала моя прежняя раса. Быть добрым или плохим.

Поэтому я выбираю север. Там есть дорога на границе, где обычно ходят караваны и патрули. Там можно узнать многие истории. Мои способности позволяют мне оставаться в тени и слушать их мысли. Из карт я знаю, что через несколько сотен тысяч километров к северу (или любых других единиц, которые здесь используются) — море. Я никогда не видел его — даже в своей прошлой жизни. По крайней мере, я так думаю. Это цель, такая же хороша, как и любая другая. Если мне не изменяет память, Королевство Астария все еще имеет земли на севере, после него — Герунианское Королевство (также человеческие земли) и Княжество Фрезия (земли дворфов). Я не уверен в названии той страны у которой есть выход к морю. Джокта? Джохта? В любом случае, это страна зверолюдов. У них действительно не так много территории, но, похоже, там всё равно проходят торговые пути через их города. Они известны своей хитростью и ремеслом, когда речь заходит о покупке по дешевле и продаже по дороже.

Рюкзак готов — я наполнил его мясом и начал свой путь. Одна вещь, которую я забыл упомянуть — способности Кровавого Договора, который я получил при изменении моей расы. В то время как Гайя даже не думала о создании FAQ или какого-то раздела помощи, я обнаружил, что при использовании моей проницательности, предоставление различных команд может помочь мне найти подробности о моих навыках и благословениях. Ах если бы обучение магии было таким же легким.

Во всяком случае, проблема с Кровавым Договором заключается в том, что даже для рабского контракта мне нужна либо другая сторона которая хочет стать рабом — а таких существ хотят стать рабами немного, либо другая сторона должна быть «покорена». Что бы это ни значило. Думаю, бить его по голове, пока он не сдастся? Плюсы такого поступка просты — я получаю миньонов. Миньоны получают бонусы от моих навыков. Их у меня мало, но, думаю, регенерация и повышенная маневренность будет считаться? Однако этот договор не отнимает у моих миньонов свободу воли. Если они нападут на меня или не выполнят приказ, это принесёт им боль. Или сделают то, по их мнению, что принесёт мне неприятности / боль и т.д. Это полезно, но полностью контролируемые существа могут быть скорее препятствием, чем помощью. Или, может быть, это будет работать лучше на любом желающем партнере или на каком-то глупом, обученном животном. Я даже думал о возвращении к матери и краже немногих ее детей, но мысль убить её (потому что она могла отследить меня до конца Земли) кажется отвратительной. Так что давайте оставим это. Я начну выбирать, когда будет покрыто достаточное количество пути.

***

Таким образом, деревня Край и всё её хорошее население остаются позади меня. Если бы это была бы история про авантюристов, я, вероятно, встретил бы несколько спутников и брал бы задания в городах, в которые приходил. Но я чудовище, которого боятся и избегают. Поэтому я мог только наблюдать за огнями укрепленных деревень и слушать разговоры путешественников.

Так я и делал.

Многие из них говорили на незнакомых мне языках. Там встречалось мало знакомых мне слов. Но в дороге я смог увидеть всё самое лучшее и худшее в людях. Конвоирование рабов, убийство невинных путешественников, изнасилование, проституция, грабеж. И все же были добрые поступки — единственный рыцарь, помогающий бедным путешественникам, на которых нападали монстры, вечная любовь между шлюхой и крестьянином, который обещал выкупить её, брошенные дети, которых собирали обедневшие путешественники, ведь они не хотели, чтобы их жизнь угасала в отчаянии. Это напомнило мне о человечности — даже больше, чем я хотел бы. Но мне все равно там не было места. Максимум что я видел, были фрагменты тел на обочине и грустные улыбки на лицах людей.

Я продолжал идти. И постепенно привык проводить ночь возле лагерей людей. Слушать рассказы, иногда видеть танцы или слышать пение. Это было…  такое чувство, что люди в этом мире знают, когда привлекаешь такое счастье из такой малой надежды. Несколько раз я прятался, когда вооруженная колонна шла или ехала по дороге — солдаты неплохо питались и были хорошо обучены. Даже я мог убить лишь немногих из них, не погибнув в процессе. Они в основном патрулировали дорогу, вырезая бандитов и гнезда чудовищ.

И я видел не так много монстров. Гордые гиганты —  медведи, прожорливые орки, скрипучие гоблины и кобольды. Были не только разумные — во время путешествия, вокруг меня было много дикой фауны. Каждый из их разумов отличался цветом и звуком. Тихие, похожие на пантер существа, которые охотились в одиночку, волки с их странными гривами, лошади, покрытые чешуей, даже птицы с жесткими клювами, похожие на страусов. Эти, и многие другие существа, меньшего размера, которые в основном служили моим обедом. Земляные скорпионы, трехглазые совы, серые вороны, разноцветные летучие мыши, красные змеи — все они закончили жизнь в моем животе. Некоторые из-за Психической Марионетки, другие из-за хитрых ловушек.

Но когда была борьба между людьми и монстрами, я просто прохожу мимо. Не нужно добавлять слухов о том, что монстр помогает людям. Их можно отследить. Поэтому я всегда уходил.

***

Через несколько дней дорога стала меньше, и путешественники стали встречаться реже. Что-то изменилось, я просто не знал, что. Язык, используемый людьми, остался прежним, поэтому я смог подслушать какой-то разговор. Самыми поучительными были шепоты, которыми обменивались охранники караванов, во время дежурства, смотрящих в темноту.

«Зачем мы здесь?» Спросил младший, жалуясь. «В Геруни нет денег, даже дураку это известно.»

«Дураку ты говоришь, а почему-же тогда эти звери зарабатывают деньги. Хорошие деньги. Каков твой ответ?» Пожилой стражник казался более спокойным, сонно глядя на огонь.

«Это у них в крови. Мы разные. Особенно с нашим то грузом!»

«Что тебе нужно? Нежная еда, редкие специи, хороший и стабильный доход.»

«Не в стране же где идёт война! Не в стране на которую напали монстры и разграбили бандиты!»

«Хех, скажи, что ты хочешь. У знати всегда есть деньги на роскошь… и чем они уникальнее, тем выше цены.» Ухмылка на старом лице охранника становится более злобной.

«Не в то время когда даже аристократы голодают!» Отвечал сердито молодой человек .

«Да что ТЫ знаешь о благородной жизни, мальчик?» Человек плюет на землю. «Нам заплатят в любом случае. Просто побеспокойся о своей шкуре.»

«Я. Особенно удачлив здесь!»

«Теперь это удача, да?»

«Ну ты знаешь… если бы мы могли были разделить её… в стране сошедшей с ума от войны…» На лице молодого человека появилась скрытая улыбка.

«Продолжай…» Второй охранник кивнул головой, и они начали шептаться.

Я не стал ждать окончания разговора. Королевство Геруни сейчас в войне. Интересно. Тем не менее я должен идти, по крайней мере, четыре дня. А потом… разберусь.

И я пошел. Встречи на дороге стали еще реже, и если я видел кого-то, то это были либо беженцы, либо вооруженный конвой. Трудно было сказать, кто из этих людей был бандитом, а кто — голодающим солдатом. Все зверства продолжались. Особенно когда речь заходила о бедных беженцах. И все же я снова двинулся вперед, сокрушаясь в сердце. Место стало еще более запустелым. Сгоревшие деревни и поля. Поистине страна в состоянии войны. Время благословения ведьмы уже закончилось, но я не чувствовал что меня кто-то ищет. Это дало мне надежду.

***

Я остановился только тогда, когда дорога начала меняться. Теперь я понял, из-за чего сюда приходило так много людей. Это может быть хорошим лагерем. По крайней мере на данный момент. Таким образом, я начал осматривать этот район. Несколько часов спустя я обнаружил около трех больших бандитских лагерей, орков живущих в разрушенном форте и пещере с гоблинами внутри. В одиночку, либо небольшими группами но они не представляли особой угрозы, однако, нападение на их лагерь будет самоубийством. Но это было хорошим местм для того, чтобы опробовать мой план — и это могло помочь получить несколько книг или свитков о магии!

Так как я не мог просто пойти в город и купить их, из-за своей чудовищной внешности, единственным способом получить их было насилие. И я был не особо заинтересован в нападении на путешественников, чтобы узнать, есть ли в их свёртках свитки. Бандитизм на самом деле не в моем вкусе, особенно когда я был наблюдателем человеческой жестокости последние две недели. Но атаковать бандитов или монстров в порядке, не так ли? Это хороший поступок! Конечно, я должен быть осторожным, чтобы не подвергаться нападению тех, кого я хочу защитить, но хорошо… Не рискуя, ничего не получишь!

Я быстро нашёл хорошее место около этого района. Небольшой родник переходящий в речушку в лесу рядом с какими-то скальными образованиями. Рядом с ними были пещеры, но, конечно, я их не выбирал. Зачем? Моя ловкость позволяла мне подняться выше, чем большинство других хищников. Таким образом, трещина в скалах, которая имела размеры примерно в высоту 3 м, в длину 5 м и в ширину 3 м, стала моим новым домом. Я осторожно замаскировал его, используя свою паутину, обмазанную грязью и камнями. Эти «шторы» почти не позволяли никому найти меня. Не считая магических средств, конечно же. Внутри было немного вещей. Я сделал гамак из своей паутины и некоторые… полки, я думаю? На данный момент их вместилище было пустым, но вскоре моя куча добычи будет расти. Я намеревался собрать каждый полезный объект — будь то свиток, деньги или простая ткань.

В тот день начался другой вид охоты.

***

В течение нескольких дней я, в основном, ждал передвижния групп. На самом деле передвижения были нечастыми в этих местах. И даже если кто-то шел по дороге, то защита охранников должна быть достаточно плохой, чтобы бандиты или монстры могли среагировать.

Тем временем я охотился на охотников. Будь то гоблины, орки или бандиты, которые покидали свои лагеря в одиночку, становились моей добычей. Конечно, я их не ел. Я представлял, что разумные на вкус отвратны. Если бы коровы говорили, то количество людей, которые наслаждались бы говядиной, тоже упало бы. По крайней мере, я так думаю.

Однако, я собирал некоторые вещи. У них действительно не было хорошей ткани, не считая охотников за головами, но монеты и некоторые… странные камни были блестящими и приятными на ощупь, поэтому я взял их с собой. Конечно, моя добыча довольно быстро поняла, что идти без кого-то, следящего за спинами было самоубийством. Поэтому, моя забава закончилась. Очень жаль.

Потребовалось почти десять дней, чтобы появился славный момент. Прибытие каравана в сопровождении нескольких солдат королевства (я уже узнал, как выглядели их гербы). Они были уставшими и испуганными, больше похожими на остатки какой-то побежденной армии. И это вполне могло быть.

Во всяком случае, около десяти повозок были уязвимы, а также повозки с продовольствием и оборудованием. Охранники еле ходили, часто используя свое оружие как трость. Немногие офицеры ехали на лошадях, но эти бедные звери из-за усталости были похожи на скелетов. Многие мужчины были ранены или имели лишь частичные доспехи, а некоторые из них просто бежали, оставив позади остальных.

Одним словом — идеальная цель.

Лагеря и монстры начали мобилизоваться. Я тоже обратил внимание на новых прибывших и задумался о том, как будет проходить битва. В то время как у солдат было около двухсот человек, большинство из которых было ранены или совершенно недееспособны. В лучшем случае они могли сражаться. Не очень мощная сила. Или, может быть, мне следует использовать другие слова — они могут стать сильнее, если кто-то позволит им отдохнуть, поесть и восстановить моральный дух.

Против них было три бандитских лагеря и орки в общей сумме около 200 воинов. Я не считаю гоблинов, потому что они маленькие засранцы дрожали в своей пещере, надеясь что бойня обойдёт их стороной. Но и «охотникам» было о чем беспокоиться. Друг о друге. Хотя бандиты и орки имели большую силу, но они предпочитают работать по разные стороны баррикад. Поэтому вместо 200 против 120 это было скорее трехстороннее сражение. 100 против 100 против 120. По численности солдаты должны были иметь преимущество. Но только если посмотреть на цифры. Добавляя к этому силу неожиданности… Это будет кровавая схватка.

И я собираюсь быть в центре этого.

***

Все началось в полдень, когда люди начали складывать свой лагерь и готовиться к отъезду. Они выглядели немного менее потерянными, чем вчера, но долгое время никто не смог бы сделать из них давящую силу. Хотя некоторые офицеры пытались.