На острие клинка (Новелла) - 8 Глава
Ладно, я отдам тебе все вырученные от продажи деньги за вычетом стоимости материалов.
В три часа, когда праздник на площадке уже подходил к концу, мисс Энн подошла к их прилавку и с улыбкой посмотрела на маленький домик.
«Он действительно очень красивый».
«Спасибо, мисс Энн!» — Линь Ифэй сразу же показал себя хорошим учеником.
Мисс Энн протянула руку и открыла маленькую дверку. Неожиданно из домика зазвучала мелодия «Зимнее путешествие» Шуберта, что очень удивило всех вокруг. Линь Ифэй тоже застыл в изумлении.
Когда Крис успел превратить его в музыкальную шкатулку?
«Это просто великолепно! Я очень хочу поставить этот домик в своей спальне. Моему мужу наверняка он тоже понравится». Мисс Энн совсем недавно вышла замуж.
«Ах… Правда?» — Линь Ифэй посмотрел на окончательно заледеневший взгляд Криса и внезапно почувствовал, что не должен продавать этот домик.
«Я дам за него 50 долларов. Могу я взять его, Линь?» — спросила мисс Энн, что заставило Кей-Кей потерять всякую надежду.
Линь Ифэй был вне себя от радости и посмотрел на Криса: «Что скажешь? Я хочу его продать».
«Делай, как хочешь», — Крис встал и ушёл.
50 долларов мисс Энн полностью завладели вниманием Линь Ифэя. Он услужливо упаковал домик и вручил его учительнице, опасаясь, что та может передумать.
Он направился в кондитерскую рядом со школой, чтобы разменять 50-долларовую купюру, планируя отдать деньги Крису на следующий день. В конце концов, если бы не его тайная модификация домика, они не смогли бы продать поделку по такой хорошей цене.
Вот только когда на следующий день Линь Ифэй после уроков окликнул Криса в коридоре, тот повернулся и очень холодно посмотрел на него.
Крис решил, что я забрал все 50 долларов себе?
Задаваясь этим вопросом, он поспешно передал мальчику 45 долларов.
«Эй, вот деньги, которые мы заработали. Я мало что сделал, так что мне будет неловко взять больше…»
«Ты считаешь, что он стоил всего 50 долларов?» — мрачно спросил Крис и повернулся, чтобы уйти, не желая больше тратить своё время на Линь Ифэя.
«Ах…» — Ты думаешь, я продал его слишком дёшево? Тогда почему ты не сказал об этом раньше?
Реакция Криса заставила сердце Линь Ифэя превратиться в каменную глыбу, которая не могла больше биться. Это было очень неприятно.
В следующие несколько дней они больше не ходили заниматься вместе фехтованием. Каждый день после школы Крис так же отворачивался, перекидывал сумку через плечо и уезжал на велосипеде. Каждое утро в пять часов Линь Ифэй тихо вставал и спускался вниз, чтобы дождаться Криса, развозящего газеты. Вот только этот ребёнок каждый раз набирал скорость, как только проезжал мимо его двери, в то время как Линь Ифэй мог только бежать вслед за ним, преследуя велосипед изо всех сил.
В конце концов он смог его догнать. Линь Ифэй дотянулся рукой до багажника велосипеда Криса и дёрнул, в результате чего оба они упали, а велосипед перевернулся, и его колесо закрутилось в воздухе. Линь Ифэй в панике вскочил и хотел поднять упавшего рядом Криса.
«Да что с тобой такое!» — рука Линь Ифэя была отброшена Крисом прежде, чем он коснулся его.
«Не прикасайся ко мне!»
Отношение Криса заставило Линь Ифэя вспылить: «Что, чёрт возьми, с тобой происходит! Если ты чем-то расстроен, то просто скажи об этом! Разве мы не друзья?»
Но мальчик лишь встал, собрал разбросанные по земле газеты обратно в сумку на багажнике, а затем очень резко ответил: «Мы не друзья».
Когда Линь Ифэй смотрел на фигуру мальчика, уезжающего на велосипеде, его сердце заныло.
Мы не друзья.
Линь Ифэй поджал губы и пошёл домой.
Мама Линь ещё готовила завтрак, когда увидела, что её сын вошёл в дом. Она была удивлена: «Сяо Фэй! Куда это ты ходил так рано утром?»
Линь Ифэй ничего не ответил, он пошёл почистил зубы, умылся и сел за стол с задумчивым видом.
Чёрт, я, будучи взрослым, даже не могу справиться с 12-летним ребёнком!
Он был подавлен.
«Сяо Фэй, что с тобой?» — мама поставила перед ним миску яичной лапши.
Расстроенный Линь Ифэй воспользовался возможностью высказаться и выложил матери всю историю о себе, Крисе и их поделке, проданной на аукционе.
«Мне нужно было отдать ему все 50 долларов?» — мальчик выглядел очень жалким и несчастным, когда сидел почти уткнувшись носом в яичную лапшу.
Его мама лишь расхохоталась, расцветая в улыбке.
«Мой глупый сын, неужели ты думаешь, что все такие же, как ты, и хотят лишь иметь немного карманных денег? Твой одноклассник, наверное, просто хотел сделать с тобой этот домик. Что он подумал, когда поделка, которую вы сделали вместе, была вот так продана?»
«А? — Линь Ифэй замер. — Он действительно не хотел, чтобы я её продавал? Думаешь, это не из-за того, что я отдал ему меньше денег?»
Матушка Линь покачала головой: «Сколько бы мы ни жили здесь, мы всё равно останемся иностранцами. Мы с твоим отцом можем общаться только с китайцами, но ты другой, сяо Фэй… Ты всё ещё молод и способен интегрироваться в это общество, поэтому ты должен беречь тех, кто считает тебя другом».
«Я знаю, мама. Я найду способ помириться с ним», — на сердце Линь Ифэя стало ещё тяжелее.
Как будто я не знаю Криса? Помириться с ним так же сложно, как достичь небес.
В последующие дни оба мальчика продолжали вести холодную войну.
Даже Кей-Кей и Майкл не знали, что сказать. Глядя на вялый вид Линь Ифэя, Кей-Кей отдала ему своё молоко, принесённое к ланчу. Майкл знал, что Линь Ифэй любил мясо, поэтому выбрал и отдал мальчику всю говядину из своего карри с рисом.
Наконец наступили выходные. Линь Ифэй сел на поезд и направился в магазин подержанных спортивных товаров в Бронксе.
За магазином присматривал старик лет пятидесяти в очках для чтения: «О, маленький китаец, вот и ты!»
«Здравствуйте, мистер Паркер. Я здесь, чтобы купить то, о чём мы договаривались в прошлый раз», — Линь Ифэй потратил некоторое время, чтобы выгрести из кармана чуть больше 70 долларов купюрами и мелкими монетами.
Мистер Паркер кивнул и сказал: «Этих денег хватит только на саблю и экипировку для одного человека».
«Ну, что поделать? Кто сделал защиту и сабли такими дорогими… Даже подержанные стоят слишком дорого…» — Линь Ифэй схватился за голову. На самом деле цена мистера Паркера была довольно низкой. В прошлом месяце Линь Ифэй и его родители приезжали в гости к знакомой семье китайцев, живущей неподалёку. Когда он проходил мимо этого магазина спортивных товаров, он был очень взволнован и вбежал в него, увидев, что здесь продавались старая защитная экипировка и сабли.
Оказалось, что внуки мистера Паркера увлекались фехтованием, но, когда они подросли, размер костюма и остального снаряжения им перестал подходить. Старику было жалко выбрасывать их, поэтому он выложил всё на витрину магазина, чтобы посмотреть, не захочет ли кто-нибудь купить их.
В тот день Линь Ифэй был действительно вне себя от радости, что там было два поддержанных комплекта снаряжения, подходящих по размеру, и сабли. Поскольку мистер Паркер видел, что они понравились этому ребёнку, он назвал ему цену в 150 долларов за всё.
Тогда Линь Ифэй действительно почувствовал, что выиграл джек-пот. Надо сказать, что в то время комплект самого простого защитного снаряжения и сабля стоили как минимум 600-700 долларов. Даже если эта экипировка была подержанной, всё равно было очень трудно найти такую низкую цену. Мистер Паркер, похоже, симпатизировал Линь Ифэю. Он также сказал, что придержит для него оба комплекта до тех пор, пока мальчик не накопит достаточно денег, чтобы купить их.
«Что-то случилось? — с улыбкой спросил его мистер Паркер, заворачивая фехтовальные принадлежности. — Я уж думал, что ты не успеешь их купить до того, как подрастёшь, и они больше не будут тебе впору».
«Ха-ха… – смущённо рассмеялся Линь Ифэй. — Я поссорился со своим хорошим другом. Раньше я хотел купить два комплекта, чтобы сделать ему сюрприз, но теперь мне нужно срочно купить хотя бы один комплект, чтобы попробовать спасти нашу дружбу».
Мистер Паркер загадочно улыбнулся: «Ты знаешь, что для любого соревнования необходимо наличие двух соперников. Только достойные друг друга противники смогут представить замечательный бой».
«Да», — Линь Ифэй посмотрел вниз и вдруг вспомнил тоскливое выражение лица Кевина Фила после похорон Криса и его слова о том, что ему одиноко стоять одному на вершине.
Мистер Паркер положил упакованные вещи на прилавок перед Линь Ифэем. Кроме двух пакетов, там оказались ещё и две сабли в чехлах.
«Ах, мистер Паркер? Вы отдаёте мне обе сабли?»
«Да, эти два комплекта защитного снаряжения и две сабли нуждаются в том, чтобы кто-то использовал их, реализуя их ценность. Запомни, что, если однажды один из вас станет чемпионом мира, вы должны будете прийти ко мне», — мистер Паркер добродушно улыбнулся.
«Благодарю вас! Огромное спасибо!» — Линь Ифэй едва не потерял голову от счастья.
Взволнованный, он поспешил обратно в Квинс. Правда, когда он подошёл к дому Криса и позвонил в дверь, то снова занервничал. Он всё ещё раздумывал, не оставить ли ему вещи на пороге и убежать, когда дверь открылась. Это была миссис Линн.
«А? Это ты, Линь?», — с улыбкой встретила его миссис Линн. Линь Ифэй был единственным ребёнком, который бывал в их доме. Он также спас её и Криса в затруднительной ситуации, так что этот мальчик ей очень нравился.
«Это… это… просто отдайте это Крису… Мне нужно идти!» — с этими словами Линь Ифэй убежал так быстро, как только мог, оставив миссис Линн беспомощно смотреть на вещи в её руках.
Через несколько секунд миссис Линн принесла свёртки в комнату.
«Крис, Линь только что приходил. Он отдал мне эти вещи и убежал. Вы поссорились? Кажется, он уже давно не приходил к нам», — женщина искренне надеялась, что Линь Ифэй сможет и дальше дружить с Крисом. Она очень хорошо знала характер своего сына и то, как трудно с ним было поладить.
Крис промолчал. Он просто сидел за столом и листал учебники, совершенно не обращая внимания на вещи, которые его мама положила на кровать.
Миссис Линн вздохнула и с любопытством посмотрела на длинный чехол, она открыла его и увидела, что внутри лежала сабля: «Э… это, кажется, используется для фехтования? Всё это, должно быть, стоит очень дорого…»
Всё ещё сидящий за столом Крис дёрнулся. Он резко обернулся, протянул руку и открыл пакет, в котором оказался полный набор фехтовального защитного снаряжения и небольшой лист бумаги.
“Я знаю, что поступил неправильно, продав домик, который мы сделали вместе. Я просто хотел собрать достаточно денег, чтобы купить для нас снаряжение. Я хочу фехтовать с тобой”.
Крепко сжимая записку в руке, Крис пулей вылетел из дома.
Миссис Линн улыбнулась и прокричала ему вдогонку: «Не забудь помириться с Линем!»
Когда Линь Ифэй вернулся домой, было уже больше четырёх часов дня. Сегодня его мама должна была оставаться допоздна в ресторане. Китайская студентка, которая работала в ресторане официанткой, готовилась к экзаменам и попросила маму Линь подменить её на пару вечеров. У матушки Линь не было причин не соглашаться на это, потому что зарплата официантки за эти дни будет выплачена ей.
Дома на столе стояли две тарелки, заранее приготовленные матерью. Была также небольшая записка, сообщающая Линь Ифэю, что в холодильнике был готовый рис, который нужно будет разогреть в кастрюле, когда он проголодается.