На острие клинка (Новелла) - 9 Глава
У Линь Ифэя не было аппетита: он всё ещё думал о том, что Крис не простит его, даже когда получит подарок.
Завтра понедельник. Завтра я увижу Криса.
Внезапно Линь Ифэй действительно почувствовал себя ребёнком. Чёрт, мне 22 года… а меня водит за нос 12-летний Крис…
В этот момент раздался звонок в дверь. Линь Ифэй подумал, что это вернулась его мать, которой сегодня не нужно было работать сверхурочно, но когда он открыл дверь, то увидел Криса, стоящего на пороге. Он был действительно потрясён и в тот момент даже не знал, что сказать.
«Я не знал, что ты продал домик, чтобы купить саблю и защитное снаряжение».
Слова Криса были действительно лаконичными, но эта единственная фраза словно развязала все узлы запутавшегося сердца Линь Ифэя.
Внезапно он почувствовал себя обиженным: «Ты сказал, что мы не друзья».
«Мне очень жаль», — искреннее извинение Криса шокировало Линь Ифэя.
На его памяти Крис извинился перед ним только один раз, когда Кэти, девушка из группы поддержки футбольной команды в университете, которая нравилась Линь Ифэю, сказала ему, что ей нравится Крис.
Это признание было для него как гром среди ясного неба. Линь Ифэй всю ночь просидел в общежитии, играя в компьютерные игры, и полностью игнорировал Криса, не говоря ему ни слова. Тогда этот парень снял с Линь Ифэя наушники и заставил его услышать: «Мне очень жаль…»
«Заходи… Заходи!» — Линь Ифэй отступил в сторону, пропуская мальчика.
Крис впервые попал в комнату Линь Ифэя. В его квартире были две спальни с одной гостиной. Комната его друга была очень маленькой и выходила окнами на улицу. Крис выглянул из окна точно так же, как Линь Ифэй каждый день смотрел, как он по утрам развозил газеты.
«Поужинаешь со мной? Мама вернётся только очень поздно вечером, и папа тоже останется на фабрике до 8 часов», — Линь Ифэй взял посуду с ужином со стола на кухню, чтобы разогреть.
«Хорошо, — Крис встал и сказал, — я позвоню домой».
«Угу!» — Линь Ифэй не знал почему, но его настроение внезапно поднялось.
На столе было всего два блюда: яичница с помидорами и жареное мясо с зелёным перцем. Линь Ифэй наполнил ещё две миски рисом: «Ха-ха, мама не знала, что мой друг придёт в гости, так что у нас будет очень скромный ужин».
«Всё в порядке, еда выглядит восхитительно».
Хотя Крис часто ел китайскую еду, которую миссис Линн приносила с работы, было очевидно, что он не очень хорошо умеет пользоваться палочками для еды.
Линь Ифэй расхохотался и фыркнул: «Как ты так ешь, что у тебя всё вываливается из палочек! Давай я тебя научу!» Он придвинул свой стул, сел рядом с Крисом и потянулся, чтобы показать ему правильное положение палочек.
«Смотри, приложи средний палец сюда, нажимай здесь и здесь», — Линь Ифэй оторвал взгляд от палочек и краем глаза заметил, что Крис смотрел на него очень пристально.
«Ч… Что…» — Линь Ифэй отпустил его руку, подумав, что гордый Крис мог быть не в восторге, когда кто-то другой учил его с таким энтузиазмом.
«Сяо Фэй, ты очень терпелив», — мягко сказал Крис.
«…Как ты меня только что назвал? Сяо Фэй?» — Линь Ифэй был потрясён. Крис никогда не звал его по имени. Но только что его домашнее имя «сяо Фэй» было чисто произнесено на китайском языке. Где он этому научился?
(*сяо — «маленький», ласковое обращение к близким младшим. Кстати, «сяо Фей» также значит «маленькая муха»☺️)
«Я слышал, как твоя мама звала тебя так. Я неправильно произнёс твоё имя?»
Линь Ифэй улыбнулся. Он обмакнул палец в простую кипячёную воду и написал на столе три символа: «Линь Ифэй».
«Это моё имя, написанное по-китайски. Линь — это моя фамилия. Обычно все называют меня Линь, но это не моё имя. Меня зовут Ифэй. Хотя это нетрудно произнести, мало кто зовёт меня так. Я взял себе английское имя Итан, но Кей-Кей и все остальные зовут меня Линь, наверное, им так легче запомнить».
«Ифэй», — Крис открыл рот и тихонько позвал его по имени, отчего Линь Ифэй почувствовал дрожь в сердце. (*для китайцев обращение только по имени, без фамилии или префиксов/суффиксов обращений, считается проявлением высшей степени близости между людьми)
Когда я в последний раз слышал, как Крис произносил моё имя своим прохладным и нежным голосом?
Каждый раз, когда у них с Крисом возникали какие-то конфликты и противоречия, например из-за того, что девушка, за которой он ухаживал, влюбилась в Криса, или например из-за того, что он шёл в паб повеселиться, а Крис без него возвращался в общежитие, или из-за проигрыша Крису на арене… Каждый раз этот парень вставал позади Линь Ифэя и мягким голосом говорил: «Ифэй, не сердись».
И он больше не сердился.
«Ха-ха, ты произносишь моё имя очень по-китайски! — Линь Ифэй толкнул подростка локтем. — Ешь, иначе еда остынет! И не роняй рис на стол. Я слишком ленив и не хочу потом убираться!»
Закончив с ужином, Линь Ифэй выглянул в окно и увидел, что уже стемнело. Этот район не был безопасным, поэтому он не мог спокойно отпустить Криса домой.
«Крис, может останешься сегодня ночевать у меня? А завтра мы вместе пойдем в школу?»
«Хорошо», — Крис кивнул. Линь Ифэй не ожидал, что он с такой готовностью даст согласие.
«О, кстати! Крис, как ты добрался сюда?»
«На велосипеде».
«На велосипеде? И где ты бросил свой велосипед?»
«Внизу».
«Вот дурак! Велосипед надо занести в дом! Что ты будешь делать, если кто-то его украдёт?» — Линь Ифэй поспешил вниз по лестнице и увидел, что цепочка велосипеда, стоящего у двери, даже не была застёгнута.
Может быть, полиция в Соединённых Штатах работает лучше, чем в Китае, а может быть, и нет… Лучше не рисковать.
Он занёс велосипед внутрь, и мальчики расположились на диване в маленькой гостиной, чтобы посмотреть телевизор. Вскоре вернулся отец Линь Ифэя. Увидев Криса, он с энтузиазмом вышел купить бутылку сладкой газировки для ребят, а вернувшись, зарылся в шкаф в поисках дополнительной подушки для Криса.
Около девяти часов вечера отец Линь отправил детей умываться. Линь Ифэй достал чистую пижаму и затащил Криса в ванную, показывая где что.
Когда Линь Ифэй начал раздеваться, он понял, что Крис всё ещё стоял внутри. Он смутился и вспомнил, что, хотя американцы были очень открытыми людьми, они уделяли большое внимание личному пространству.
«Эй… Если ты стесняешься… Давай сначала я закончу мыться, а потом пойдёшь ты?»
Но Крис тоже начал раздеваться: «Всё в порядке».
Линь Ифэй встал на цыпочки и снял лейку душа: «Похоже, вы, американцы, очень любите наслаждаться купанием, но это же пустая трата воды».
Он отрегулировал температуру воды и направил поток, чтобы помочь своему другу сполоснуться. В это время Крис всё ещё был очень худым, на его теле не было ни следа тех изящных линий твёрдых мышц и крепкого телосложения, которыми он будет обладать десятилетие спустя.
После того, как мальчишки приняли душ, им стало жарко. Линь Ифэй включил электрический вентилятор и поставил его прямо перед собой. Крис нахмурился и сказал: «Ты так простудишься».
«Ладно, хорошо! — Линь Ифэй хмыкнул, отвернул вентилятор и вытащил свою саблю и костюм, показывая Крису. — Смотри, у меня тоже есть набор снаряжения. Это значит, что теперь мы можем сражаться по-настоящему».
Поздно вечером, когда подростки лежали в одной постели, Линь Ифэй не мог сдержать волнения и много рассказывал о своём детстве. Они лежали рядом, лицом к лицу. Хотя было немного жарко, Линь Ифэй вовсе этого не чувствовал.
Постепенно его одолела сонливость, и Линь Ифэй не заметил, как заснул прямо посреди разговора. Он не знал, но Крис всё ещё продолжал смотреть на него с широко открытыми глазами.
Спустя долгое время, когда дыхание Линь Ифэя стало глубоким и размеренным, Крис протянул руку и нежно коснулся кончика детского носа, словно желая убедиться, что этот человек действительно был реальным.
Ресницы Линь Ифэя задрожали, и он причмокнул во сне губами. Крис застыл и через пару секунд словно поддался искушению. Кончики его пальцев осторожно коснулись ресниц подростка. Это мягкое и нежное ощущение сделало его неспособным убрать руку…
На следующий день, когда Крис встал рано утром и начал собираться, Линь Ифэй тоже проснулся.
«Крис… Ты собираешься сегодня доставлять газеты?…»
«М-м-м».
Линь Ифэй сел в кровати с закрытыми глазами: «Я пойду с тобой».
«Нет, спи, ещё слишком рано».
«Всё в порядке…» — Линь Ифэй потянулся и пошёл на кухню. Его мать уже начала готовить завтрак и очень удивилась, увидев, что её сын встал так рано.
«Мама, мы с Крисом едем развозить газеты и потом вернёмся позавтракать».
«О, этот ребёнок должен доставлять газеты в такую рань? Надо же, какой он разумный!»
Линь Ифэй хихикнул, почистил зубы, умылся и потащил велосипед Криса вниз по лестнице.
«Эй, а тебе не тяжело, если я буду сидеть за тобой?»
«Нет, ты можешь даже поспать на мне, если хочешь», — сказав это, Крис тронулся с места. Сначала они поехали забрать газеты, а потом начали развозить их по улице.
Крис отвечал за вождение велосипеда. Каждый раз, когда он подъезжал к двери одного из домов, Линь Ифэй спускался и клал газету на порог, а затем они ехали к следующему.
Когда они подъехали к дому Криса, тот попросил подростка присмотреть за велосипедом и поднялся наверх, чтобы взять свой школьный рюкзак. Линь Ифэй поднял глаза и увидел, что миссис Линн улыбалась ему, сидя на подоконнике.
Когда они снова вернулись в дом семьи Линь, завтрак был уже готов, а на столе стояли два ланч-бокса.
«Сяо Фэй, я не знаю, любит ли твой друг китайскую кухню или нет, но я всё равно приготовила и для него немного на обед».
Потягивая из чашки жидкую кашу, Линь Ифэй протянул Крису приготовленную на пару булочку с начинкой и подмигнул, намекая, что она очень вкусная. Он сказал ей: «Спасибо, мама!»
Женщина обернулась и вздохнула: «Сяо Фэй, ты так ешь, словно призрак, который умер от голода и переродился. Посмотри на своего одноклассника, как культурно он ест!»
«Ха-ха…» — Линь Ифэй посмотрел на Криса и рассмеялся.
После этого Крис отвёз Линь Ифэя в школу.
Кей-Кей была очень удивлена. Она ткнула карандашом в спину Линь Ифэя и спросила: «Эй, ты снова помирился с этим парнем?»
«Да, — Линь Ифэй намеренно прикрыл рот рукой и прошептал девочке. — Кстати, я узнал, что его мать на самом деле учительница музыки. Вчера вечером я видел, как она учила соседского ребёнка играть на пианино. Она играет очень хорошо».
«Правда?» — Кей-Кей изумлённо посмотрела на Криса.
«Ага», — кивнул Линь Ифэй.
После уроков мальчишки, как обычно, отправились на канал для тренировки. Сегодня Линь Ифэй учил Криса правильной работе ног.
«Тебе следует обратить внимание на время, когда сабля выходит вперёд и когда ты должен сделать выпад».
Линь Ифэй поднял левую руку, вставая в позицию. Его правая рука сделала резкий жест саблей, а затем он сделал большой скользящий шаг вперёд. Это движение было ослепительным.
Поначалу Крис не очень хорошо чувствовал нужный момент, но, после того, как Линь Ифэй несколько раз поправил его, навыки Криса улучшились.
По выходным они вдвоём надевали костюмы и сражались на саблях, но, к сожалению, Линь Ифэй очень плохо переносил жару и снимал своё защитное снаряжение уже через две-три минуты.