Не Позорьте Злодейку (Новелла) - 5 Глава

— Почему? Как же так? По какой причине?

Пока она бессвязно задавала ему вопросы, Зед старательно объяснял, что произошло с Летицией в хронологическом порядке с тех пор, как ей исполнилось семь лет. Сначала он объяснил, как умерла та женщина, которую она искала, Лейя, какие отношения у нее сложились с другими людьми, когда она стала дебютанткой. А если говорить о текущем периоде, то какие обязанности у нее были и какие действия она предпринимала до сих пор.

Выражение ее лица было бледным, и она выглядела так, как будто хорошо слышала его слова, но, казалось, почти не понимала, что он имел в виду. Из-за этого Зед не мог заставить себя рассказать ей, что он делал в последнее время. Тот факт, что ее жених объявил о разрыве их помолвки и что впоследствии ее чуть смертельно не отравили, было бы слишком шокирующим, чтобы она могла услышать в своем состоянии и молодом возрасте. Служанки также полностью закрыли свои рты, чтобы не говорить правду. Самое главное — сохранить душевное равновесие своей хозяйки.

Даже при самом расточительном описании семилетняя Летиция была застенчивой, легко пугающейся девочкой. Трудно было судить о ней иначе, потому что в тот момент, когда кто-то более крупный, чем она, подходил к ней, она сворачивалась калачиком и со страхом смотрела на этого человека.

Это было особенно трудно для Зеда. Несмотря на то, что он неоднократно подчеркивал, что является ее телохранителем, она все равно не ослабляла свою бдительность по отношению к нему. Из-за этого его беспокоили многочисленные случаи.

Зед глубоко вздохнул. Она была такой молодой и трусливой девушкой. Что же это за воспитательная среда, через которую она прошла и которая сделала ее похожей на ядовитую змею, в которую она превратилась, став взрослой? А сейчас, похоже, она и мухи не обидит.

Хлоп!

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату торопливо вбежала горничная. Зед и Анна одновременно быстро перевели взгляд на служанку.

Поведение горничной было совершенно неподобающим. Прежде чем Анна успела отчитать служанку за несоблюдение этикета, Зед поднял руку и остановил ее.

— Что такое? — спокойно спросил он горничную.

Для людей, работающих под руководством Летиции, условия труда были довольно строгими по сравнению с другими домами. Горничные и дворецкие все понимали и следовали правилам, написанным для них. То, что горничная вторглась сюда с такой силой, скорее всего, означало, что произошло нечто настолько серьезное, что все правила были полностью нарушены.

— Г-герцог Кабриан здесь, — доложила горничная.

Предположение Зеда было абсолютно правильным. Теперь здесь появился надоедливый посетитель.

Он абсолютно ничтожный в этой ситуации! Зед несколько раз мысленно выругался в адрес герцога.

Дело в том, что Летиция потеряла память, в настоящее время держалась в секрете и обсуждалась только в доме.

У нее уже было много врагов вокруг нее, так что если правда просочится из дома, она станет посмешищем для всего города. Там было много людей, ищущих любой шанс урвать сочный кусочек сплетни.

Герцог Кабриан был бы особенно взволнован, узнав об этом факте. Зеду было ясно, что герцог будет прыгать от радости, зная, что у него есть причина расторгнуть помолвку между ним и Летицией. Именно поэтому Зед категорически отвергал все просьбы герцога посетить дом, чтобы Зед мог продолжать скрывать нынешний статус Летиции.

Зед озабоченно постучал указательным пальцем по виску и начал отдавать приказ.

— Сначала приведите его в гостиную…

— Он сразу же направился в спальню, как только вошел. Мы пытались остановить его, как только могли, но…

Услышав рассказ горничной, сознательная мысль Зеда полностью исчезла. В его голове быстро возникала и исчезала целая мешанина мыслей.

Когда он снова пришел в себя, то обнаружил, что уже бежит по коридору так быстро, как только мог. Он направлялся, конечно же, в спальню Летиции. Вскоре он добрался до места назначения, где у полуоткрытой двери толпились встревоженные служанки.

Зед сильно прикусил губу и тут же бросился в комнату.

Первое, что он увидел, была Летиция, сидящая на кровати в белом неглиже, совершенно замерзшая. Поскольку Летиция не знала, что делать в этой ситуации, то, увидев вошедшего Зеда, она бросила на него умоляющий взгляд, словно умоляла о спасении.

Зед медленно перевел взгляд на нее. Когда он сделал это, фигура мужчины, стоящего перед ней, заполнила его зрение. Волосы мужчины были обсидианово-черными, а глаза отливали металлически-синим цветом. Одежда, которую он носил, была униформой чиновников Министерства финансов, и была темно-синей, как будто она была смешана с цветами его волос и глаз. Его костюм был застегнут на все пуговицы до самой шеи, а лицо выглядело так красиво, словно Бог искусно изваял куклу, придавая ему несколько нечеловеческий вид.

Мужчина, который выглядел так, словно даже его кровь посинела от холода, медленно поднял палец и указал на Летицию.

— Что «это»? — спросил мужчина Зеда, его лицо было таким же бесстрастным, как если бы он сам носил маску.

Это был жених Летиции, Людвиг Вон Кабриан.

Браки между дворянами обычно заключались ради политической выгоды. Чем выше титул, тем больше вероятность того, что это произойдет. Согласно генеалогии королевской семьи и близких высокопоставленных дворян, кровное родство между браками не было редкостью. Брак, заключенный между мужчиной и женщиной, тесно связанных кровными узами, мог обеспечить друг другу политическую власть и протянуть друг другу руку помощи в случае крайней необходимости. Это еще больше укрепило их позиции.

Людвиг и Летиция должны были пожениться в соответствии с этой традицией. Не прошло и года с тех пор, как родилась Летиция, как их семьи договорились о браке. В течение более чем двадцати лет после этого торговля между двумя семьями происходила с будущим браком Людвига и Летиции в качестве основы.

На данный момент это был не брак, не говоря уже о помолвке. Это была просто клятва, данная двумя семьями, договор, скрепленный печатью, означавший их брак.

Однако герцог Людвиг вступил в герцогство несколько раньше, чем ожидалось, и в одностороннем порядке объявил о разрыве помолвки. Дело было не в том, что семья Лаймия доставляла ему неприятности, и не в том, что он особенно ненавидел Летицию. Единственной причиной была перемена в его сердце. Он просто «влюбился». Он обрел «свою любовь». И он хотел дать ей место герцогини.

Эта шокирующая новость облетела весь город, и из-за огромной разницы в статусе между герцогом и незаконнорожденным ребенком дворянина она вызвала к жизни новые фантазии о женитьбе на более высоком престиже. Тот факт, что он бросил свою двадцатилетнюю невесту ради другой женщины, только усилил образ герцога Кабриана как «романтика» для публики.

Конечно, это не было похоже на то, что не было дворян, которые ссорились из-за «любви», которую они чувствовали друг к другу. Случаи супружеской измены были часты, поскольку они различали брак и романтические отношения. Если вдруг обнаружится незаконнорожденный ребенок, между членами семьи начнутся драки, и часто будет проливаться кровь. Эти ужасные, грязные дела бесконечно крутились среди знати на протяжении многих лет.

Однако вражда происходила только внутри семей и обычно заканчивалась. Объявления о разрыве помолвки распространялись по всей стране, а сочетание романтики и брака практически не существовало.

Простолюдины с жаром следили за драмой, которая становилась все более и более сложной, и вместо этого относились к ней как к развлечению. Иногда этот пыл достигал и благородных социальных кругов. Писатели и репортеры, музыканты и художники драматизировали и приукрашивали события, и именно в результате этого начинали одобрять любовь Людвига и Евники.

Однако… ненависть и оскорбления сузились на Летиции, когда она стала злодейкой этой сказки, и с точки зрения Зеда, Людвиг и Евника были просто ублюдками, которых он хотел бы просто избить до смерти. Особенно сильно он чувствовал это по отношению к Людвигу, который отбросил двадцатилетний контракт, как будто тот был куском мусора. Герцог был предателем, которого Зед никогда не простит.

И все же… герцог назвал ее «это»?

Зед стиснул зубы.