Не стреляй, свои! (Новелла) - 20 Глава

Это был мир, где по земле ходили скелеты и големы, и где крысы могли говорить. Поскольку этот мир был так устроен, Ли Шин Ву нисколько не удивился образу деревьев, плюющихся кислотным ядом.

— Агх. Из этого леса исходит энергия нешуточной силы…

— Хм, мне кажется, нет.

— Что?

Но когда они добрались до леса, который сократил численность войска Витаса наполовину и заставил его отступить, Ли Шин Ву пришлось подправить свои прошлые рассуждения. Лес был не просто очень густо засажен деревьями. Нет, если говорить точнее, там в чаще было что-то ещё, кроме деревьев.

— Возможно, Эриан могла бы знать…

— Та девушка… подожди, почему ты говоришь об эльфе? Только потому что речь идёт о лесе?

— Мне просто кажется, что эльф больше привык иметь дело с подобными вещами.

Ли Шин Ву посмотрел на раскинувшийся перед ними огромный лес… и пожал плечами, наблюдая, как это место извергает гнилую и иссушающую ману.

Нежить, у которой даже не было четкого эго, могла бы принять это за то, что деревья внезапно стали их атаковать, но Ли Шин Ву…

— Я вижу, что-то связано с этими деревьями. Возможно, это духи.

— А, теперь, когда ты об этом сказал, это определённо похоже на…

У не был чрезвычайно бледный цвет кожи, и она была похожа на безомоциональную старую леди; прилипшая к дереву сущность, не выглядела так, будто находилась в хорошем состоянии.

[Искажённая дриада 5 уровень (элитный монстр)]

[Огромное кислотное дерево 5 уровень]

— А, так я и думал.

Ли Шин Ву, который смог установить их сущности, само собой также получил и относящуюся к ним информацию. Дриады, или духи, живущие в деревьях! Именно так Ли Шин Ву и представлял себе дриад, если бы они стали нежитью.

— Они стали такими потому, что дриады цеплялись за деревья, которые должны были засохнуть и умереть, и снабжали их маной?

— Если это действительно так… то это довольно печально.

В результате своих попыток спасти деревья, дриады вместе с этими деревьями ужасающе исказились. Хоть лицо Джина и приняло грустное выражение, Ли Шин Ву похлопал его по спине и успокоил.

— Но из-за этого мы можем убить и дриад, и деревья. Это всё карма.

— …

В лесу было какое-то невообразимое количество деревьев, и в то же время искажённых дриад, управляющих деревьями, там было не так много. Это означало, что дриады были достаточно опытны и сильны, чтобы превратить все деревья в лесу в монстров 5-го уровня, несмотря на свою малочисленность!

— Если они настолько хороши в своем деле, то мы получим в качестве компенсации за наши труды куда лучшее вознаграждение. Кроме того, они кажутся редким видом.

— Твой жестокий образ мыслей заставил мои навернувшиеся было на глаза слёзы засохнуть и сгинуть.

— Вот и хорошо. Плакать будем уже после того, как отправим их всех на тот свет!

— Серьёзно, ты вообще хоть когда-то был человеком!?

Ли Шин Ву активировал навык Ассимиляции перед тем, как войти в лес, и поделился своим Сопротивлением кислоте в меру своих способностей, как в тот раз, когда он впервые сразился с Кратией.

Тогда у него была связь с Джином только через навык Верховой езды, но теперь, когда его навык Ассимиляции существенно развился, он был в состоянии поделиться с Джином своим Сопротивлением кислоте девятого уровня в полной мере.

— Эффективность вашего собственного Сопротивления кислоте должна повышаться по мере повышения его уровня.

— Ты же не планируешь, не глядя прорываться вперед, правда?

— Именно. Я собираюсь срезать их одного за другим. Просто думай о кислоте как о «бане с паром».

Вряд ли найдётся много людей, которые могли бы назвать ощущения от погружения своего тела в кислоту хоть немного похожими на ощущения от похода в баню. Джин вздохнул и шагнул к лесу.

Ли Шин Ву в последний раз осмотрел своё снаряжение, прежде чем они вошли в лес. Очевидно, он надел Полную кислотную костяную броню, поскольку другого выхода не было. Эта полная броня, которая покрывала всё его тело, увеличивала эффективность его способностей кислотного типа на 40%, поэтому, само собой, она увеличивала и эффективность его Сопротивления кислоте. Поэтому он мог сказать, что закончил свои приготовления.

— А моим оружием будет Костяная секира расплава.

У Костяной секиры расплава также была опция, которая увеличивала эффективность его способностей кислотного типа на 20%. Даже при том, что Ли Шин Ву знал, что кислотный туман в этом лесу был более мощным, чем тот, который использовал кислотный упырь, причина, по которой он вошёл в чащу без каких-либо колебаний, заключалась в том, что это было место, где он мог бы улучшить своё Сопротивление кислоте.

— Если я использую ещё какие-то другие приемчики, я смогу уменьшить кислотный урон ещё сильнее, но я сделаю это только после того, как увижу их кислотные атаки.

— Да, ты такой классный.

Они не были низкоуровневыми врагами, и абсолютно каждое дерево было пятого уровня, но Ли Шин Ву рассматривал их всё и само это место, лишь как тренажёрный зал для своих навыков!

Даже когда Джин спросил, действительно ли им стоит продолжать в том же духе, он всё равно продолжал бежать вперёд, не видя другого выхода. В тот момент, когда они вошли в лес, искажённая дриада, которая, судя по всему, действовала как главный привратник и цеплялась за гигантское дерево, заметила их!

[Ггяааааааааахк!]

— Агх!? Это даже не Банши!

Гоблинский огонь Ли Шин Ву заколебался от внезапной атаки звуковой волной. Это была не шутка; кто-то у кого были бы барабанные перепонки мог бы получить от этой атаки серьёзные повреждения!

— Эти дряхлые мешки для листьев, да как они смеют давать мне уроки крика!..

Ли Шин Ву стиснул зубы, думая о том, каким именно способом он нанесёт свой первый удар, но вскоре передумал. Он пришёл сюда не для того, чтобы стать Джокером, а чтобы развить свои навыки Сопротивления кислоте и Регенерации.

— Шин Ву, они нападают!

— Да. Я тоже их вижу!

Крик дриады был сигналом; все деревья одновременно начали извергать свой кислотный яд. Это был не простой кислотный яд, так как казалось, что в него ещё и было подмешано какое-то подозрительное вещество. К счастью, на Ли Шин Ву и Джина это не произвело особого эффекта, поскольку они были нежитью.

[На вас действует сильнодействующий кислотный яд, который распространился по всей округе. Урон от кислотного яда уменьшен по меньшей мере на 70%!]

Конечно, это был ещё не конец. Извергнув ядовитый туман, деревья протянули свои ветви к Ли Шин Ву, словно вдруг стали живыми существами. Ветви растягивались, как резиновые ленты, и хлестали их, словно хлысты!

— Хуп!

Тем не менее, Ли Шин Ву уже имел прекрасное понимание того, как именно они будут атаковать благодаря воспоминаниям скелетов, и умело взмахнул своей секирой, срезая целые пучки веток, которые летели к нему.

В ветвях деревьев также содержался мощный кислотный яд, поэтому, когда они вступали в контакт с оружием, они должны были разъедать его. Однако стихией Костяной секиры расплава была кислота, поэтому её лезвие оставалось в полном порядке, несмотря на то что уже рассекло десятки ветвей.

— Агх. Яд становится только сильнее…!

— Сосредоточься на нашей связи!

— Я и так… понял!

Пока он прорубался сквозь ветки кислотный яд вновь стал жидким и вылился наружу; Срезанные ветки с ещё большей силой извергали ещё большее количество кислоты.

С точки зрения уровня кислотный яд был, возможно, на высшей ступени среднего уровня, и десятки или даже сотни деревьев накладывали эффекты этого ужасного кислотного яда один на другой, в результате чего этот эффект стал куда сильнее, чем раньше! Если они столкнулись с чем-то подобным в самом начале, то он даже не мог себе представить, что будет, когда они углубятся в лесную чащу.

— Шин Ву!

— Да, я знаю. Все под контролем.

Страдал от яда не только Джин. Даже его усиленное сопротивление не смогло полностью блокировать яд, так как он начал медленно расплавлять его броню.

Ли Шин Ву спокойно прорубился сквозь ветви, находившиеся за облаками яда, и осмотрел состояние своей брони. Он осторожно положил руку на свои доспехи и пробормотал:

— Регенерация.

Регенерация. Это была способность, которая восстанавливала его «тело». Однако, как и ожидал Ли Шин Ву, она активировалась так как надо и восстановила его расплавленную броню. В этот момент уровень его навыка Регенерации, которым он не имел случая пользоваться в течение весьма долгого времени, выровнялся.

[Навык Регенерации низкого ранга стал 8 уровня. Здоровье и Магия увеличились на 2. Скорость регенерации увеличивается.]

— Хорошо. Как я и думал, это действительно работает.

Обычно Регенерация может быть применена только к телу. Вот почему он снял всё своё снаряжение, когда тренировал свои Сопротивление кислоте и Регенерацию во время битвы со слизняками.

Всё верно. Раньше его навык Регенерации можно было использовать только на его теле. Нет, точнее, так было и по сей день. Изменилось только одно: «суть» его снаряжения.

— Я был уверен в этом, увидев, что Правило кости применимо к снаряжению, созданному с помощью Костяного арсенал… снаряженное, призванное с помощью сохраненной в Костяном арсенале информации, считается моим телом.

Если его снаряжение воспринималось как часть его тела, значит не было никаких причин для того, чтобы его навык Регенерации не работал и для его снаряжения, верно? Так думал Ли Шин Ву, и он на самом деле попал точно в цель. В результате Ли Шин Ву надел полный комплект доспехов и приступил к тренировке навыка.

Джин увидел этот момент ложного исцеления и его гоблинский огонь возмущённо задрожал, даже несмотря на то, что в данный момент Джин всё ещё боролся с кислотным ядом.

— Так нечестно!

— У тебя Стальное тело, которое защищает всё твоё тело.

— Ииик…

Поскольку они всё ещё были под эффектом кислотного яда, их соответствующие сопротивления росли, и в то же время, навык Регенерации Ли Шин Ву (и Стальное Сердце для Джина) также улучшались с помощью практики. Поскольку навыки все-таки использовали ману, его навык Кости маны также имел возможность улучшиться. Тренироваться таким способом было всё равно что убить трёх зайцев одним выстрелом.

[Ггааааааааахк!]

— Затк… нись!

По взволнованной команде дриады все ветви как одна полетели в их сторону; Ли Шин Ву прорвался сквозь ветви прежде, чем они долетели до них, и решил прямо на месте попрактиковать и свою защитную зону. Теперь он убивал одним выстрелом не трёх зайцев, а четырёх.

Ли Шин Ву судорожно взмахнул секирой, крепко сжав её обеими руками и отметая ветки в сторону, и мысленно одобрительно кивнул сам себе головой. Это место, с ветвями, летящими со всех сторон, идеально подходило для тренировки его зоны обороны вместе с подключенным к ней Громовым разрывом.

— Он ещё не идеален, но… этого вполне достаточно. Так гораздо лучше, чем когда мне приходилось пускать в ход кулаки!

Ли Шин Ву вспомнил свою прошлую тренировку, хотя с тех пор прошло всего несколько месяцев, и внезапно почувствовал тоску. Пятый уровень тогда казался таким далёким, но вот он уже достиг его. Всё стало куда лучше по сравнению с тем, что было тогда!

Но больше всего он гордился тем, что с тех пор ни разу так и не погиб.

— Хуп!

[Ггуааааааааак!]

[Ггиииииик!]

Он рассекал ветви деревьев, которые летели на него со всех сторон и под разными углами, и какое-то время с каждой минутой продвигался на один сантиметр вперёд. Словно отвечая на крики старой дриады, Ли Шин Ву с силой нанёс удар своей секирой и в конце концов сумел свалить одно из деревьев.

Он проверял раньше, но они действительно были обычными монстрами пятого уровня; с учётом действия Восстания (+10% ко всем характеристикам), а также укрепления его секиры Правилом кости, деревья не смогли выдержать несколько ударов и безжизненно рухнули на землю.

[Ггиааааааааааахк!]

Как только он прорубил насквозь гнилое дерево, все ближайшие дриады испустили поистине ужасающий вопль. Несмотря на то, что теперь они выглядели просто отвратительно, они, казалось, несмотря ни на что сохранили свою любовь к деревьям. Крики старух были полны неподдельной печали, и даже Ли Шин Ву почувствовал, как его сердце дрогнуло.

[Вы получили Корень кислотного дерева. Он изменяется с помощью укрепления костей. Вы получили Костяной корень расплава.]

[Вы получили 17 560 периум.]

— Агх. Я очищу вас всех, чтобы прекратить ваши страдания…!

— Я видел, что ты улыбаешься, мудила!

Ли Шин Ву, скелет, который не смог удержаться от улыбки, вновь был обстрелян бесчисленными ветвями деревьев и кислотным ядом. Гоблинский огонь Ли Шин Ву вспыхнул, когда он снова занёс свою секиру. Для костяного дровосека настало время всерьез заняться вырубкой леса.

Примерно через три дня после погружения в состоящий из сгнивших деревьев лес, находившийся под контролем дриад, Ли Шин Ву оказался в западне глубоко в чаще, понятия не имея, откуда он вообще пришёл (если не смотреть на миникарту, конечно).

— И это всё ещё так несмотря на то, что мы срубили все деревья, которые попались нам на пути…

— Я хочу уже спалить весь этот лес к чёртовой матери.

— Ни за что. По крайней мере, не прямо сейчас.

[Кяааааааааахк!]

Дриады стали кричать в идеальный момент, когда герои уже закончили свой разговор. Словно ожидавшие этого сигнала острые ветви кислотных деревьев устремились к ним со всех сторон.

Ли Шин Ву крепко сжал секиру обеими руками и размахнулся, всё ещё сидя верхом; он рассёк приближающиеся ветви, в первую очередь постаравшись позаботиться о самых ближайших.

— Ху… хуп! Разряд молнии!

Это было невозможно сделать без поддержания той же скорости; нет, теперь ему нужно было действовать ещё быстрее! Поначалу его защитная зона была крайне неумелой, но теперь было видно, что он её прекрасно отшлифовал. До такой степени, что он мог интуитивно чувствовать, какую часть своего тела ему нужно укрепить.

[Навык среднего Громового разрыва стал 4 уровня. Сила и магия увеличились на 10.]

— Чтоб меня. Я понимал, что рано или поздно это должно произойти, но уровень моего Громового разрыва и правда повысился. Я тренировал своё Сопротивление кислоте, но теперь я просто тренирую свои навыки владения оружием.

— О чём ты говоришь? Ты довольно неплохо тренируешь свои Сопротивление кислоте и Регенерацию.

Честно говоря, Джин был прав. В течение последних трёх дней Ли Шин Ву и Джин находились под действием кислотного яда, извергаемого огромными деревьями, не получив ни секунды на то, чтобы перевести дух. Как будто они и правда все это время находились в парилке!

Если бы их увидел кто-то другой, он могли бы подумать, что эта парочка не испытывает от происходящего ни малейшей боли, но, несмотря на то, что они были нежитью, они все равно могли чувствовать боль; и кислотный яд этого леса не был похож на легкие покалывания, нет, это скорее походило на толстые металлические шипы, яростно втыкающиеся в их тела. То же самое они чувствовали и прямо сейчас.

— Куууууу…. тебе от этого не больно?

— От этого и правда больно. Но я понимал, что именно так всё и будет, до того, как вошёл сюда.

— А, серьёзно.

Хоть у Джина и было сильное желание просто сбежать из леса в одиночку, он сумел выдержать это благодаря своего рода спортивной злобе, в том смысле, что «Раз Ли Шин Ву выдерживает это всё просто отлично, значит и я не могу жаловаться.»

Конечно, результаты этого были ясны. Сопротивление кислоте Ли Шин Ву стало среднего 2 уровня, в то время как у Джина оно теперь было низкого ранга 7 уровня. Даже его навык Регенерации, уровень которого было весьма сложно повысить, уже поднялся до 9 уровня низкого ранга.

— Этот парень не мог быть каким-то обычным парнем в своём родном мире.

Джин внезапно вспомнил о всей боли, которую он испытал за последние три дня, но, когда он увидел, как Ли Шин Ву на его спине спокойно взмахнул топором, он стиснул зубы и сдержался.

Даже если бы он принял во внимание тот факт, что Ли Шин Ву был нежитью и обладал навыком, который защищал его от психических ухудшений, ни один обычный наемный рабочий не смог бы вынести подобную ужасную боль! По крайней мере, так дела обстояли в родном мире Джина.

— Интересно, чем занимался Шин Ву в своём родном мире? Был ли он похож на меня? Черт возьми, мы напарники, но так многого не знаем друг о друге. Нет, или это просто я слишком беспокоюсь о прошлом, несмотря на то что оно здесь совершенно бесполезно?

— Джин, один шаг влево… Джин?

— Да, я знаю.

— Отлично… хуп!

[Кяааахк!]

Даже внутри себя стискивая зубы, Джин выбирал лучшее время для своих движений, помогая собственным движениям Ли Шин Ву. Казалось, что они двигались как единое целое. То-то и оно. Связь Ли Шин Ву и Джина (Ассимиляция) развивалась всё больше с каждым днём.

[Навык средней Ассимиляции стал 3 уровня. Ловкость и Магия увеличились на 5. Теперь вы и ваша цель можете дышать в унисон. Вы можете догадаться, о чём думает другой, даже если он не будет произносить эту фразу вслух.]

Поскольку его навык Ассимиляции поднялся со второго до третьего уровня, собственное Сопротивление кислоте Ли Шин Ву было почти на полную мощность применено к Джину, а у Ли Шин Ву получилось разделить с Джином его остроту динамического зрения, а также рефлексы, которые служили следствием его невероятной ловкости.

— Хуп!

[Вы приобрели 17 220 периум.]

[Вы приобрели два Костяных корня расплава.]

С самого начала причина, по которой он хотел тренировать свою зону защиты, заключалась в том, что он хотел сделать эти вялые движения чем-то максимально эффективным; и в результате его борьбы…

Радиус, в котором он мог воспринимать атаки с помощью своей остроты динамического зрения, стал шире, и поскольку его рефлексы также усилились, он теперь мог останавливать атаки даже довольно зажатыми движениями тела. Его зона защиты значительно улучшилась, до такой степени, что даже старший рыцарь прищёлкнул бы языком увидев подобные изменения.

— Как я и думал, выбрать это место было хорошей идеей.

— А все остальные герои такие же? Они тоже ездят тренироваться в разные подозрительные места?

— Эм… ну может быть?

Он не был уверен насчёт сражения против целого легиона нежити, но он думал, что другим героям определенно должно понравиться это место, так как оно может предложить бесценную подготовку (Сопротивление кислоте, Регенерация, мана, техники владения оружием) и не было особенно трудным для кого-то, кто обладает Сопротивлением кислоте (очень спорное утверждение). Поэтому ему действительно хотелось рассказать об этом другим героям, но …

— Нет смысла рассказывать остальным об этом месте, потому что к тому времени, как мы уйдём, его уже не будет…

— Ты говоришь такие страшные вещи таким небрежным тоном.

[Ггиииииииииик!]

— Хм, может, мне стоит потренировать и свою огненную стихию.

— В конце концов, ты всё-таки решил сделать то, что я предложил. Ты собираешься сжечь лес, да?..

Ли Шин Ву расслабленно взмахнул секирой, и когда они проходили мимо дерева, в котором жила дриада, Джин лишь изумлённо пробормотал что-то себе под нос. Ли Шин Ву не испытывал ненависти к другим героям, но в первую очередь всегда думал о себе!

[Вы приобрели 16 800 периум.]

[Вы приобрели Костяной корень расплава.]

Вначале ему приходилось несколько раз махать секирой просто, чтобы пройти рядом с ними, но теперь деревья всегда погибали от одного удара. Хотя он и нашёл способ убить их, тот факт, что он убивал их с одного ударом, означал, что каждый удар был критическим.

Ли Шин Ву подумалось, что было бы весьма странно, если бы кто-то не смог нанести критический удар несмотря на то, что враги не могли двигаться, поскольку были крепко вкопаны корнями в землю. Однако сложность того, чтобы было прорубиться сквозь гигантское дерево, когда сотни ветвей тянутся к тебе со всех сторон, была за пределами его воображения.

— Я кое-что понял об основах зоны защиты. Теперь я должен более активно её использовать… отлично, я могу это сделать. Нужно попробовать.

Он честно изначально намеревался тренировать свое Сопротивление кислоте, но теперь настало время тренировать его основы боя. Это стоило сделать, и результаты были бы вполне удовлетворительными!

Ли Шин Ву удовлетворённо рассмеялся про себя. Джин, который, казалось, читал его как открытую книгу, отчаянно завопил. Ему нужно было изо всех сил поглощать окружающую ману, чтобы поддерживать своё Стальное Сердце!

— Ты идиот! Ядовитый туман всё ещё проникает в наши тела! Мы всё ещё тренируем наше Сопротивление кислоте!

Прошло ещё два дня, и уровень его Сопротивления кислоте снова возрос. В то же время, повысился уровень ещё одного навыка.

[Навык среднего Сопротивления кислоте стал 4 уровня. Магия увеличилась на 10. Ваше понимание кислоты углубляется, и вы достигли мастерства в навыках кислотного типа.]

[Средняя кислота стала 5 уровня. Магия увеличилась на 10. Контроль плотности кислоты увеличился.]

Он надеялся, что это может случиться, но уровень его кислотной стихии повысился вслед за его Сопротивлением кислоте!

Хоть Ли Шин Ву и был доволен повышением уровня, он не мог дождаться, когда получит Сопротивление огню или молнии. Хотя его стихии не причинят вреда своему хозяину, но стоит ли ему сделать так, чтобы они могли получить это сопротивление? Если бы Джин услышал об этом, он бы опять назвал его чокнутым засранцем!

— Ты чокнутый засранец!

Хотя Джин и не мог читать его мысли, но он всё равно вынес ему суровый приговор. Конечно, у этого приговора была иная, более веская причина.

— Почему ты снимаешь часть своих доспехов?

— Ну, поскольку уровень моего сопротивления слишком быстро повысился, их яд больше не действует на меня… поэтому я снял часть брони. Видишь, моя кость плавится. Вот так и нужно повышать уровень навыка.

— Аааааааааааххх!

Обычно он был спокоен и сдержан, и даже мог похвастаться крутыми моментами, так почему он так помешался на тренировке навыков!? Однако больше всего вывело Джина из себя то, что, когда человек узнает о подобном тупом поведении, то мигом понимает, что он может поступать таким образом только потому, что он берёт в расчёт самый эффективный способ тренировки!

[Навык Регенерации низкого ранга стал 10 уровня и развился до среднего уровня. Тяжелые травмы и ухудшения статуса могут быть вылечены. Здоровье и магия увеличились на 10.]

Как и ожидалось, продолжительное нахождение в жесткой тренировочной среде привело к тому, что его навык Регенерации повысился до среднего уровня примерно через день! Теперь, помимо Тарана рогами, который он получил совсем недавно, а также стихии Огня низкого ранга 8 уровня, все его навыки повысились до среднего уровня!

— О, моё Стальное сердце тоже поднялось до среднего уровня…

— Видишь? Это была эффективная тренировка.

— Да, ты прав… — ответил Джин, отчаянно стиснув зубы. Затем Ли Шин Ву что-то обнаружил, остановился, так и не нанеся заготовленный удар секирой, и заговорил.

— Что ещё важнее, посмотри вон туда.

— …А?

Джин повернул голову в сторону куда указал Ли Шин Ву. Там была дриада, которая упала и вылезла из дерева, которое только что срубил Ли Шин Ву, после чего полетела глубже в чащу леса.

— Чёрт, и они опять беспомощно убегают. Ты правда не собираешься их убивать?

— Лучшее блюдо стоит оставить напоследок. И…

Всякий раз, когда дриады видели Ли Шин Ву, они кричали и приказывали деревьям нападать на него, но они не осмеливались появиться перед Ли Шин Ву сами. И когда он уничтожил все деревья в округе, они, судя по всему, отступили в глубь леса.

Конечно, у Ли Шин Ву был способ остановить их отступление, но он этого не сделал. Это потому, что дриады, которые отступали глубже в лес, действовали для него как указатели.

— Указатели?

— Да. Ответ легко найдётся, если задуматься, почему дриады защищают этот мертвый лес и нападают на нарушителей.

— Разве это не инстинкт? Они совсем искажены, и их чувство собственного «Я» кажется очень призрачным.

— Нет. Хотя их сознание и ослабло, они всё ещё остаются духами. Кроме того, почему они так отчаянно нападают на нарушителей, а когда им не удается защитить деревья, они мигом теряют весь свой пыл и уходят вглубь леса?.. это значит…

— Это значит?

Это определённо означало, что они хотели защитить что-то, находящееся глубоко в лесу. Это означало, что у них было что-то, что они хотели защитить, даже несмотря на то, что они были искажены! Ли Шин Ву был абсолютно уверен в этом. Услышав это, Джин содрогнулся и пробормотал:

— Ничего себе, ну какой же ты мудила.

— Но почему? Я просто сделал рациональный вывод.

— Ты позволяешь им сбежать, чтобы они привели тебя к единственной дорогой им вещи.

— Ты это заметил? Ты действительно развился…

Он был прав. Конечно, его главной целью была тренировка, но, раз уж он мог, то почему бы не убить двух зайцев одним выстрелом?! Поскольку дриады так отчаянно пытались защитить что-то, это означало, что это определённо не было что-то обычное.

— Может быть, они намеревались позволить этому гнилому лесу разрастись. Легион нежити пытался пройти здесь, но им пришлось сделать крюк, помнишь?

— Да. Я уверен, что они подумать не могли, что какой-то чокнутый засранец назовёт это место своей тренировочной площадкой и войдет туда по доброй воле…

Гораздо легче убежать, чем лично столкнуться с чем-то грязным. Это было одинаковое рассуждение для героев и нежити. Но то, что одни считали грязным, Ли Шин Ву считал достойным изучения.

— В нашей стране есть поговорка, что небеса помогают тем, кто может помочь себе сам…

— В нашей стране тоже есть такая поговорка; а ещё там говорится, что небеса защищают тех, кто честен.

— Я не верю в Бога!

— Ты лжец!

Поможет ли небо Ли Шин Ву или оставит его? Ли Шин Ву, который только что внезапно решил стать атеистом, на самом деле не очень задумывался о том, произойдет это или нет, и тут же стал рваться преследовать искажённых дриад.

Джин размял ноги, вздохнул и пустился за ними в погоню.

Прошло уже десять дней с тех пор, как он вошёл в лес, охраняемый искажёнными дриадами. Ли Шин Ву сумел увеличить своё Сопротивление кислоте и кислотную стихию ещё на один уровень, и достиг ещё большего мастерства в использовании молнии с помощью своего оружия; казалось, что скоро и уровень его Громового разрыва тоже должен повыситься.

Однако, валя деревья и усердно тренируя свои навыки, он думал и кое о чем другом. Он думал о том, что именно защищают дриады!

— А разве Древо миров не самый вероятный вариант?

— Тогда разве к нам не должны были выйти нежить-эльфы, а не искаженные дриады?

— Было бы неплохо, если это все-таки окажется Древо миров…

Гнилое Древо миров — какое классное название! Было чувство, что если он отломит ветку и оставит её у себя, то на него обрушатся все беды мира. Кроме того, он мог бы сделать из этой ветки отличное оружие!

— Прекрати витать в облаках. Маши уже своей секирой.

— Я ей и так машу.

Каждый взмах секиры Ли Шин Ву хранил в себе мощную сокрушающую силу молнии. Прежде чем деревья успели проткнуть его своими скрюченными ветвями, Ли Шин Ву с лёгкостью прорубился через них! Они взревели, когда его секира разрубила их всех разом. Осмотревшись, он удовлетворённо вздохнул.

[Вы приобрели 21 050 периум.]

[Вы приобрели 2 Костяных корня расплава.]

Чем дальше они углублялись в лес, тем сильнее становились огромные кислотные деревья. Была огромная разница между 5 уровнем, у которого было 1600 характеристик, и 5 уровнем , у которого было 3200 характеристикам. Тот факт, что они оставили после победы над ними больше Периума, был доказательством того, что они стали сильнее, чем те, что были раньше.

Тем не менее, Ли Шин Ву продолжал убивать огромные кислотные деревья с одного удара несмотря на то, что они постепенно становились сильнее. Но его атаки тоже постепенно становились сильнее!

— Ху… хуп! Хап!

[Ггиааааааааааахк!]

Хотя с тех пор, как он прибыл сюда, он сделал большие успехи в области развития Громового разрыва и зоны защиты, лучше всего он научился «наносить удары по слабому месту»; другими словами, речь шла о критических ударах.

— Критический удар сначала был навыком, а потом был поглощён Громовым разрывом. Однако, просто бездумно размахивая моим оружием, я бы не улучшил навык. Я сам изучил его и затем развил.

Громовой разрыв — это навык, который сочетает в себе все навыки ближнего боя и является боевой техникой высшего ранга, но его уровень так невероятно трудно повысить именно потому, что это навык высшего ранга. Кроме того, повышение уровня навыка не означало, что повысится мастерство всех навыков, которые в нем были объединены.

В мире ничего не дается просто так. Чтобы довести этот навык до совершенства, Ли Шин Ву должен был приложить усилия в различных областях. И из всех этих различных областей он считал тренировку критического удара ключевым фактором который помог бы ему овладеть Громовым разрывом, позволяющим быстро атаковать и устраивать мощные взрывы.

[Вы приобрели 22 510 периум.]

[Вы приобрели Костяной корень расплава.]

— Ху, хеуп.

У него не было возможности перевести дух, даже после того, как он повалил дерево. Внезапно со всех сторон в него полетели другие острые ветки.

Чем глубже Ли Шин Ву пробирался, следуя за дриадами, тем отчаяннее деревья пытались остановить его, и в какой-то момент сами корни начали вырываться из некогда неповреждённой земли. Конечно, разбираться с ними уже было работой Джина.

— Они оставляют дыры в моей броне!

— Успокойся и сначала обрежь те, что поближе к тебе.

— Тебе легко говорить!

— Фух… их становится всё больше и больше.

Сотни корней и веток атаковали сверху, снизу и с боков; и отбиваясь от ветвей и корней деревьев, Ли Шин Ву невольно вспомнил комиксы и фильмы, которые он смотрел на Земле.

Это была бы красивая сцена, если бы ветви пытались связать прекрасную эльфийку, а не парочку скелетов, одним из которых был скелет лошади, но… реальность всегда жестока.

— Чёрт побери, их движения отвратительны…!

— Вот почему я сказал тебе рубить их, прежде чем они смогут тебя связать. Ты должен защищать и своё тело.

— Да я надорвусь, пока буду пытаться сравняться с тобой…!

Джину потребовалось всего два дня, чтобы привыкнуть к торчащим повсюду из земли корням деревьев, и поэтому до сих пор Ли Шин Ву приходилось пытаться удержаться на спине Джина, словно на родео.

Тем не менее, Ли Шин Ву делил со своим напарником остроту динамического зрения и рефлексы Джина, которые зависели от его высокой ловкости, в то время как Джин делил со своим напарником спокойные и острые движения Ли Шин Ву, а также его понимание ситуации.

Он делал это не так часто, но, когда им приходилось оказываться в безвыходной ситуации, Джин использовал все доступные возможности Ли Шин Ву в своих интересах, чтобы выжить. И результат этого был очевиден.

[Критический удар!]

— Хуу, мы выбрались.

— Хуп!

Джин смог прорубиться сквозь корни, а Ли Шин Ву одно за другим срубил ослабевшие деревья, повалив три дерева подряд. Затем, ему, наконец, удалось перевести дыхание. Поскольку они вырубили все ближайшие деревья, они временно создали для себя безопасную зону, где на них точно не нападут.

[Ггяааааааааахк!]

Он слышал этот крик так часто, что теперь он уже казался ему прекрасной музыкой; он последовал вслед за криком дриады и обратил своё внимание на его источник, и теперь он уже был достаточно близко, чтобы видеть, как дриада улетает. Когда он убедился, что действительно был близко, гоблинский огонь Ли Шин Ву начал возбуждённо вращаться в его глазницах.

— Похоже, все дриады собрались в одном месте… мы сможем увидеть что-то интересное, если правильно разыграем все свои карты.

— Вроде элитного монстра шестого уровня?

— Ха!

Ли Шин Ву начал думать о том, не раскрыл ли он Джину слишком много своих намерений, но теперь было уже слишком поздно, чтобы задумываться об этом. Он неловко улыбнулся и отметил их настоящее местоположение на своей миникарте. Затем он развернулся. Развернулся в совершенно противоположном направлении тому, куда ушли дриады.

— Что?

— Я бы с удовольствием отправился туда прямо сейчас, но мы ещё не закончили с нашей тренировкой.

— …

Сопротивление кислоте Ли Шин Ву всё ещё не достигло того уровня, чтобы предотвратить повреждения от тумана из кислотного яда, который изрыгнут на них все деревья! Он не собирался идти к центру леса, пока не достигнет своей цели.

— Более того, если учесть тот факт, что их кислотный яд становится сильнее, чем глубже мы забираемся в чащу, то схватка с боссом в финале всего этого будет весьма…

— — То есть это значит, что у него будет Кислотный яд высокого ранга?..

— Возможно.

— Ааааааагх.

Джин, который уже начал представлять себе этот момент, тихо вскрикнул. Это была чересчур суровая среда для Джина, который только что достиг Среднего уровня сопротивления кислоте.

— Вот почему мы должны продолжать наши тренировки. Мы не можем допустить, чтобы жертвы дриад и этого леса пошли прахом!

— Я не думаю, что хоть кто-то думает, что они жертвуют собой ради тебя…

Ли Шин Ву грубовато проигнорировал бормотание Джина. Его Сопротивление кислоте было всё ещё только средним пятого уровня. У него не было ни единой свободной минутки, раз уж он решил натренировать своё Сопротивление кислоте до такой степени, что кислота не будет наносить ему вообще никакого урона!

[Навык Средней ассимиляции стал 4 уровня. Ловкость и Магия увеличились на 5. Ощущение постепенного увеличения радиуса ассимиляции.]

Прошло две недели с тех пор, как они вошли в лес. Теперь Ли Шин Ву мог выдержать кислотный яд даже одев один только шлем.

Закрытый Кислотный шлем-череп обладал опцией, которая увеличивала эффективность связанных с кислотой навыков на 20%, но одно это не могло эффективно защищать тело Ли Шин Ву от кислоты, и тело Ли Шин Ву всё ещё потихоньку плавилось.

Но из-за этого, он мог тренировать свои навыки Сопротивления кислоте и Регенерации, так что лучше ничего и быть не могло.

[Навык средней Регенерации стал 2 ровня. Здоровье и Магия увеличились на 5. Скорость регенерации увеличивается.]

— Хорошо, хорошо. Всё проходит гладко. Более того, мне кажется, что у меня ещё осталось немного маны. Я думаю, что могу позволить себе еще немного поплавиться…

— Я тоже хочу выучить этот навык Регенерации…

— Если позже мы встретим Крысиную королеву из трущоб, то поболтаем с ней на этот счёт. — сказал Ли Шин Ву, втирая костный порошок в кости полумертвого Цзиня.

Как он и думал, то подземелье было весьма необычным и трудным. После этого у него получилось найти ещё несколько крысиных подземелий, но он так и не смог найти других королев.

— Похоже, мы ещё очень долго не сможем отправиться к центру, поскольку ты всё ещё звучишь так, словно сейчас копыта откинешь.

— Ты планируешь с данного момента тренировать все свои сопротивления подобным образом?

— Ух… если смогу конечно…?

Это было куда более эффективным способом в сравнении с охотой на случайных монстров и нежить. В процессе тренировки различных навыков не только повышаются его характеристики, но и совершенствуются его основы.

Ли Шин Ву не был больным ублюдком, который получал удовольствие от самого процесса этой тренировки, но он был из тех, кто мог легко вынести боль после тренировки ради результатов.

— Но использовать зону обороны сейчас было бы слишком легко. Я уверен, что они никогда не смогут прорваться сквозь мою защиту.

— Тогда не пойти ли нам дальше вглубь?

— Мы пока не можем, так как наша тренировка сопротивления всё ещё не закончена. …Ладно, думаю, у меня нет другого выбора, кроме как использовать этот метод.

Всякий раз, когда Ли Шин Ву собирался попробовать что-то новое, Джин не мог скрыть своего беспокойства. Какого чёрта он собирается сделать на этот раз? Как это на него повлияет? Джин был обеспокоен и не мог смириться с этим.

Внезапно в воздухе появилась Костяная секира расплава. Она отличался от той, которой владел Ли Шин Ву. Это означало, что она был создана с помощью Костяного арсенала.

— Ты…?

— Я тренирую своё Правило кости. Необходима сильная концентрация, чтобы управлять летающей секирой, поэтому будет куда сложнее использовать зону защиты.

— …

— У меня на родине есть поговорка: «Трудности молодости бесценны».

— А в моей стране говорят, что «Трудности ведут к успеху»… нет, давай больше не будем об этом.

Как и ожидалось, Ли Шин Ву сделал правильный выбор. Это была не шутка — управлять секирой в воздухе с помощью Правила кости, сохраняя зону защиты с помощью второй секиры. Несколько раз он чуть не умер, но в этой борьбе с секирой Ли Шин Ву не сдавался.

В конце концов прошло ещё три дня. Теперь он мог поддерживать свою зону защиты с секирой в руках, одновременно управляя второй секирой, летающей в воздухе, которая рассекала находившиеся далеко деревья и ветви. Затем Ли Шин Ву призвал еще одну секиру и контролировал обе сразу, все еще поддерживая свою зону защиты!

— О, а это становится намного легче, когда я использую две секиры, чтобы рубить все деревья рядом. Я должен отправить этих крошек ещё чуть дальше.

— Ты тупица! — закричал Джин. Это было обычным делом, поэтому Ли Шин Ву даже не обратил на него внимания. Вскоре уровень навыка Правила кости повысился, что ещё больше усилило его контроль над ситуацией. Хотя это просто заставило Ли Шин Ву пытаться сделать вещи, которые были ещё более трудными…

[Навык Костяного Арсенала стал 5 уровня, и теперь вы можете поддерживать пять предметов снаряжения одновременно. Здоровье и магия увеличились на 5.]

Так прошло ещё немного времени, и уровень его навыка Костяного арсенала, наконец, повысился. Из-за своего мастерства в этом навыке он даже представить себе не мог, что не сможет надеть доспехи! Однако в тот момент, когда Ли Шин Ву радовался повышению уровня своего навыка, произошло ещё кое-что неожиданное.

[Ваша характеристика магии превысила 1000! Вы получили титул «Тот, кого любит мана». Магия увеличилась на 10. Ваше тело перерождается более совместимым с магией, чем до этого. Существует высокая совместимость с героями вашего вида, поэтому Магия увеличивается еще на 10.]

— Да…? — пробормотал Ли Шин Ву, почувствовав легкие изменения в своём теле, сопровождавшие это сообщение.

Его характеристика магии уже превысила 1000, что само по себе было удивительно. Но он мог понять это, поскольку большинство его навыков были тесно связаны с магией. Однако он внезапно получил титул, и его тело претерпело изменения, поэтому он не мог отнестись к этому как к рядовому событию.

!»Канал чата… я не хочу снова поднимать шум, так что мне придётся чуть позже спросить об этом Кратию.»

Когда Кратия получит функцию приватного чата, она скорее всего в первую очередь напишет ему, так что он решил, что тогда её и спросит. Ли Шин Ву кивнул головой и продолжил охоту. Он не видел никаких намёков на то, что его тренировка закончится в ближайшее время.

[Среднее Сопротивление кислоте стало 8 уровня. Магия увеличилась на 5. Кислота вам больше не страшна.]

[Средняя Кислота стала 8 уровня. Магия увеличилась на 5. Теперь вы с полной уверенностью можете знать, что легко расплавите любой металл и кости.]

[Навык среднего Громового разрыва стал 6 уровня. Сила и Магия увеличились на 5. Теперь вам будет по силам разить с мощью бьющей с неба молнии.]

[Навык средней Кости маны стал 6 уровня. Магия увеличилась на 20.]

[Навык Правила кости стал 7 уровня. Вы стали более искусны в укреплении костей и обращении с ними с помощью одной лишь вашей воли.]

Прошло полтора месяца с тех пор, как он пришёл в лес дриад, и всё это время он тренировал свои Сопротивление кислоте, Регенерацию, Громовой разрыв, Зону защиты, Ассимиляцию, Кость маны, Правило кости и Костяной арсенал; хоть изначально он пришёл сюда тренировать только своё Сопротивление кислоте. Кратия, наконец, связалась с ним.

— Так… это происходит только в первый раз?

[Да. Ты получаешь этот титул за первую характеристику, которая достигает 1000.]

Голос Кратии был таким холодным, и это так чувствовалось даже через канал чата, что Ли Шин Ву мог представить себе выражение её лица. Ли Шин Ву очень понравился её спокойный и сдержанный голос. Особенно потому, что он знал, что именно может заставить это напускное хладнокровие отступить.

[Это похоже на то, как 5 уровень определяет, какой путь тебе предстоит выбрать. Ты начинаешь специализироваться в одной конкретной характеристике, и для того, чтобы тебе удалось получше её узнать, эта характеристика развивается ещё дальше. Конечно, моя характеристика — это магия, поскольку я волшебница, но я слышала, что другие могут специализироваться и в другой характеристике.]

Ли Шин Ву не был волшебником, поэтому ему стало немного не по себе.

— Значит, такое происходит только в первый раз… это заставляет меня чувствовать себя слегка неуютно.

[Если ты принимаешь во внимание только свои боевые способности, то можешь подумать, что какие-то твои другие характеристики должны были вырасти в первую очередь, но если посмотреть повнимательнее, то можно понять, что все эти способности связаны с магией, поэтому я думаю, что такой исход был неизбежен.]

— Тцк, и правда.

[Твои кости всё равно магические, так что всё вышло как надо.]

Она была права. Примерно в то же время Ли Шин Ву решил принять это. Затем Кратия сменила тему. Её голос стал немного резким.

[Так ты нашёл что-нибудь хорошее в том месте, которое держал от меня в секрете?]

— Ха-ха, о чём ты таком говоришь? Между нами нет никаких секретов.

[…Похоже, хорошего тут ты нашёл очень много.]

Он почувствовал, что Кратию трясёт, и весело рассмеялся, представив себе это, но Джин внезапно рявкнул ему прямо в ухо.

— Слева!

— Я знаю, всё в порядке. Я всё вижу.

[Ггааааааааахк!]

Само собой, Ли Шин Ву находился в самом разгаре сражения. За последние 45 дней Ли Шин Ву так ни на секунду и не прекратил сражаться.

Хоть это и было возможно для него, так как он был скелетом, его ум был напряжён до предела; и тем не менее, он терпел. Впрочем, это был один из главных факторов, ускоривших его развитие. Конечно, то же самое было справедливо и для Джина.

[Но всё в порядке. Ведь я тоже нашла кое-что интересное.]

Он всё ещё разговаривал с Кратией. Ли Шин Ву почему-то думал, что болтовня с кем-то во время боя поможет ему в тренировке концентрации, и внимательно слушал то, что она собиралась ему сказать.

— О? И что же это такое?

[Это секрет… вот что я с огромным удовольствием бы тебе сказала, но я всё-таки расскажу. Потому что я отличаюсь от тебя. Я, к примеру, взрослая.]

— Да, конечно. Ты такая взрослая.

Ли Шин Ву взмахнул секирой и разнёс в щепки скрюченные ветки, которые вращались, словно сверла. Кроме того, парящие в воздухе секиры полетели к главному стволу дерева и свалили его наземь.

Кроме того, другие огромные кислотные деревья в различных местах были атакованы другими летающими секирами в воздухе. Сначала он вызвал одну или две секиры, чтобы тренировать свою зону защиты, и в какой-то момент это число увеличилось до 4. Другими словами, Ли Шин Ву был совершенно голым… или, вернее сказать, голым до костей.

[Я тоже обнаружила следы одного из 12 генералов.]

— Неужели? Если это так легко выяснить, то другие наши старшие товарищи должны уже знать об этом.

[Возможно.]

Они ещё так и не поняли, что были величайшими из героев, которые когда либо попадали в эту подземную Империю.

[Я прикончила нескольких мертвецов, которые раньше были придворными магами, и, к счастью, смогла объединить их ману в единую магическую формулу. Один из артефактов, что у них был, откликнулся на это и дал мне информацию.]

Конечно, информация, содержащаяся внутри, не была особенно важной. Если бы Империя всё ещё существовала, то они считалась бы данными третьего класса секретности; это были отчётные данные о плане расширения тренировочного комплекса для магов, защищавших столицу. Суть была в том, кто именно подготовил эти данные.

[Глава придворных магов Феотан. Он сам упомянул, что был одним из 12 генералов, так что он определённо один из них.]

— Глава придворных магов…

Ли Шин Ву машинально кивнул головой. Не каждый из 12 генералов будет размахивать мечом или копьём на передовой и командовать своими войсками на поле боя. Это был мир фэнтези, так что вполне логично, что волшебник тоже мог быть генералом.

— Ты узнала только его имя? И больше ничего?

[Я немного узнала об их системе связи и кодах. Всё, что нам остаётся — это осмотреть тренировочный комплекс, зафиксированный в этом отчёте. Я собираюсь пойти туда прямо сейчас.]

— Понял тебя. Не умри там.

[Это связано с магом, так что я могу попросить тебя о помощи в самое ближайшее время.]

— Я не волшебник…

[Ху… расслабься. Ты можешь не считать себя волшебником, но кое кто-то другой так считает.]

— Мне кажется, что я уже слышал нечто подобное раньше.

К тому времени, когда Ли Шин Ву закончил свой разговор с Кратией и поднял голову, округа уже была полностью очищена от деревьев. Ли Шин Ву вздохнул, вернув на место Костяные секиры расплава, которые яростно вращались в воздухе.

— Их младшие товарищи стараются изо всех сил, так что неужели нашим старшим настолько трудно напрячься и всё-таки убить хотя бы одного из 12 генералов?

— Ты, наверное, надеешься, что они продадут эту кость в секретный магазин.

— Именно. Эффект от кости седьмого уровня огромен, так на что же будет похож эффект кость восьмого уровня?

— Я не думаю, что кто-то из 12 генералов будет побеждён, пока мы не достигнем восьмого уровня…

Честно говоря, Ли Шин Ву думал так же. «Их старшие могут быть героями, но они также были всего лишь людьми с одной жизнью, так что, видимо, ничего с этим не поделать…» Он снова вздохнул и заговорил:

— Давай сделаем всё, что в наших силах.

— Так мы наконец-то за это принимаемся?

— Да. Когда я достиг среднего 8 уровня, то я понял, что моё Сопротивление кислоте уже не повысится, что бы я ни делал, так что ничего тут не поделаешь. — сухо сказал Ли Шин Ву. Все, что осталось у них за спиной, теперь представляло собой огромную равниной. В течение полутора месяцев, времени, которое казалось одновременно слишком коротким и слишком долгим, они полностью расчистили все участки леса, начиная с его окраин и за исключением центра леса, куда сбежали дриады.

Когда их убивали, деревья превращались в ману и исчезали, оставляя после себя только добычу, что было характерно для этого мира; теперь не осталось никаких следов, указывающих на то, что здесь когда-то был лес, и если кто-то когда-то пройдёт мимо этого места, он и знать не будет, что здесь изначально когда-то был лес.

— Пора открывать коробку шоколадных конфет.

— Это из Форреста Гампа! Ты действительно пришёл из моего мира, я правильно понял?

Как такое возможно? Джин никак не отреагировал, когда он упомянул анимацию, но, как он и думал, с фильмами такое не прокатывало! Однако Ли Шин Ву повёл себя двулично даже в такой ситуации.

— Возможно. Название книги, которую я читал, было другим.

— Книга…?

Как и следовало ожидать, он сумел одурачить его простой ложью! Ли Шин Ву сделал вид, что не заметил озадаченного выражения лица Джина, и активировал Костяной арсенал. Затем его тело было полностью снаряжено в шлем, верхнюю броню и нижнюю броню. Он вернул в Арсенал одну из своих секир, но сохранил три другие, кроме своей собственной.

— …Но точно ли так будет нормально?

— Да. Сократив число секир до трёх, я стал намного лучше контролировать ситуацию.

— Ты такой жуткий ублюдок…

Ли Шин Ву начал тренировать свой навык Правила кости, чтобы усовершенствовать свою зону защиты, и в результате стал ещё более могущественным, чем раньше.

Короче говоря, осторожность и контроль. Если он сможет управлять своим снаряжением с помощью Правила кости, то сможет использовать его для нападения на своих врагов, даже в разгар напряжённой битвы. Более того, если у атаки будет только одна цель, он мог бы управлять всеми секирами как единым целым, что сделало бы контроль над ними вдвое более лёгким.

— Я повысил уровень моего сопротивления, насколько мог, но не знаю, насколько высок уровень противника. Так что ты должен как можно больше сосредоточиться на нашей связи.

— Вообще-то это ты дал всем дриадам сбежать.

— Ха-ха, это всё в прошлом.

Последняя дриада сбежала всего несколько минут назад, но Джин не смог возразить.

— В этом лесу больше не должно остаться дриад.

— Да. Ну, в смысле, если не считать эту область.

Чем глубже Ли Шин Ву следовал за дриадами в лес, тем мрачнее и страшнее становилась энергия вокруг. В конце пути местность была ужасно чёрной, несравнимо сильнее чем другие участки леса.

Казалось, что сама сущность леса собирается в одном месте, как слизняк, который сгорает до хрустящей корочки и оставляет после себя только своё ядро.

— Если другие зоны были зоной второго уровня опасности, то эта зона выглядит как зона третьего или четвертого уровня…

— Мы пятого уровня, так что все в порядке. Это не так страшно, как кажется.

— Перестань пытаться успокоить меня, словно я маленький ребёнок…

Они осторожно начали двигаться. С каждым шагом их движения становились всё более синхронными, а скорость их ассимиляции стала ещё выше, чем раньше.

Их соответствующие Сопротивления кислоте объединились и стали одним целым, увеличивая свою эффективность. Они делились своими характеристиками, чувствами и полезными частями навыков. Они изменялись.

Теперь, когда прошло около двух месяцев с тех пор, как он изучил навык Ассимиляции, они не спали, так как были нежитью, и поддерживали навык в активном состоянии в большинстве ситуаций; следовательно, они находились в полной гармонии.

[Не подходи…]

— Ах, какая типичная начальная фраза для боя с боссом…!

[Тебе будет больно…]

— Тебе не кажется, что их голоса накладываются друг на друга?

— Как я и думал, похоже, что они слились воедино.

Он отпустил не одну, не десять, а больше сотни дриад пятого уровня. Насколько чудовищными они станут, если объединят все свои силы в одном теле?!

— Шин Ву, деревья вокруг…

— Я их вижу.

Хотя деревья и атаковали их своими ветвями или корнями, они никогда не двигались сами по себе. Однако сейчас они вырывались из земли с корнем и уходили глубже в лес!

— Нет, они двигаются не по своей воле.

Ли Шин Ву тут же отмёл эту идею. Ему казалось, что мана, которую извергали дриады, контролировала и двигала деревья.

Ли Шин Ву задрожал. Он понял, что они великолепно воспользовались его решением отпустить их.

— Большинство людей рухнуло бы в обморок, сказав, что им трындец…

— Джин, я же раньше говорил, что они были пятого уровня, верно?

— Да.

Хотя Джин не хотел продолжать двигаться вперед, у него не было выбора; Джин пошёл вперёд и ответил тоном человека, готового расплакаться. Ли Шин Ву (про себя) удовлетворённо улыбнулся и заговорил.

— Это была ложь.

— Ааааааааааааааа! — завопил Джин, так удачно выбрав момент. Деревья вокруг них вырвались с корнем и побрели к центру леса. После этого из чащи поднялось огромное живое существо… нет, его стало видно потому, что деревья разошлись в стороны.

[Искажённый деревянный голем 6 уровня (Элитный монстр)]

[Вы столкнулись с монстром, созданным в результате слияния. Этот привратник был создан путем слияния воли бесчисленных искажённых дриад, а также маны из оставшихся засохших деревьев! Проклятие Империи ослабнет, если вы уничтожите его!]

Хотя они и были готовы к этому, но теперь начиналась крупномасштабная, и крайне нестандартная битва с боссом.

[Вы столкнулись с врагом более высокого уровня, чем ваш. Восстание увеличивает все ваши характеристики на 10%! Благодаря напарнику ваши характеристики увеличиваются ещё на 5%. Все эффекты разделяются с вашим партнером.]

— Шин Ву, что ты сделал?

— О, это просто усиление. Это усиление, которое позволит нам преодолеть непреодолимую стену перед нами.

После того, как Ли Шин Ву убедился в том, что его навык Восстания активизировался, он удовлетворенно кивнул и поднял голову. Причиной этого усиления… был огромный монстр босс, который казался самим воплощением леса.

[Искажённый деревянный голем (Элитный монстр) 6 уровня]

Тело искажённого деревянного голема был переплетено с бесчисленными деревьями, а воля дриад проникла в промежутки между ними, дав жизнь этому созданному слиянием чудовищу!

Они собирали карму схожего типа в одном месте, сливая её в ещё более сильную карму; хоть это и выглядело совсем по другому, но фундаментальный принцип этого слияния был похож на трансформацию слизняков, во время которой они сливались с другими слизняками и перерождались как слизняки более высокого ранга.

[Не подходи…]

[Я убью тебя.]

[Не…]

[Подходи!]

Ли Шин Ву уже имел опыт охоты на элитного шестого уровня, командира легиона Витаса. Тем не менее, Витас был магом, а также командиром, но ещё он был отвлечён магией, созданной героем шестого уровня.

Однако целью этого врага были только они, сам он был несравненно крупнее Витаса и, кроме того, обладал своей особой способностью!

[Я убью тебя!]

— Шин Ву, это яд…!

Голем, который, по сути, был одним огромным деревом, содрогнулся всем своим телом, извергая невероятно насыщенную концентрацию чёрного ядовитого тумана, который мгновенно покрыл всю округу. Ли Шин Ву спокойным голосом успокаивал Джина, который наблюдал за всем этим с беспокойным выражением лица.

— Связь между нами. Не забывай.

— Ху, хеуп…!

Туман покрывал обширную территорию, так что выбраться из него было невозможно. На самом деле, сделать это означало бы отказаться от борьбы. Он больше не обладал навыком Мстителя, поэтому для бонусов в бою ему больше не нужно было сбегать и возвращаться.

[На вас действует Кислотный ядовитый туман высокого ранга! Среднее Сопротивление кислоте стойкость снижает урон примерно на 50%!]

Все было так, как и ожидал Ли Шин Ву. Древесный Голем, возникший в результате слияния энергии всего леса в одно существо, мог извергать Кислотный яд высокого ранга! Если бы он не надел доспехи, специализирующиеся на кислоте, от них с Джином давно уже остались бы только кучки костяного порошка!

— Мм… на удивление… мне по силам такое вынести.

Ли Шин Ву наблюдал, как Кислотный яд, извергаемый огромным големом, быстро начал плавить поверхность его брони. Если бы он активировал Регенерацию чуть медленнее, его рёбра тоже были бы расплавлены, но Регенерация и Сопротивление Кислоте хорошо работали в связке, так что он мог выдержать. Нет, в принципе он мог и…

— Пожалуйста, скажи, что это не так. Пожалуйста. Ты ведь не собираешься делать то, о чём я думаю, верно?

Джин точно знал, что собирается делать Ли Шин Ву, и поэтому заговорил дрожащим голосом: Он тоже мог переносить кислоту, так как Ли Шин Ву делился с ним своим Сопротивлением Кислоте, но он был уверен, что если он потеряет это сопротивление хотя бы на мгновение, то его нога расплавится; поэтому ему было немного страшно.

Хотя Ли Шин Ву, поддерживавший связь с Джином, мог понять, как он себя чувствует, в конечном счёте он принял такое решение.

— Пока мы здесь, почему бы нам не поднять уровень нашего сопротивления до высокого ранга, прежде чем мы уйдём?

— Пожалуйста, не надо.

— Нам нужно как следует изучить его, чтобы понять, как он атакует; хоть наше изучение и может занять немного больше времени чем планировалось.

— Ох, я так и думал…

Может быть, таким было намерение Ли Шин Ву с самого начала. В тот момент, когда он больше не мог должным образом тренировать своё сопротивление с помощью обычных деревьев, он решил тренировать своё сопротивление с помощью монстра босса!

Джин понял, что пути назад уже нет, и когда он смирился, Ли Шин Ву сказал что-то уже не имеющее особого значения.

— Ты должен начать концентрироваться. Нам нужно тщательно проанализировать его приемы и схемы атак.

— Ты имеешь в виду, пока мы переносим весь этот кислотный яд, верно?

— Именно.

Он говорил, что будет тренировать своё Сопротивление кислоте, пока изучает босса. И в этот самый момент деревянный голем размахнулся своей деревянной рукой и атаковал; в то же самое время, продолжая извергать свой Кислотный яд высокого ранга!

[На вас действует кислотный ядовитый туман высокого ранга! Мана во всей округе заражена кислотой!]

— Хуп.

От высокого ранга зависела не только мощь яда, но и загрязнение маны! На этом уровне кислотный яд покрывал всю округу, загрязняя воздух, ману и всё остальное! Хоть Ли Шин Ву и Джин не нуждались в дыхании, поскольку они были нежитью, но они само собой поглощали ману, и делая это, они вместо маны наполняли свои тела кислотой.

— Проклятие. Я не получаю никакого урона из-за моего сопротивления, но, когда я отфильтровываю всю кислоту, у меня остаётся очень мало маны…!

— Полагаю, именно так и должен сражаться враг, обладающий способностью использовать стихию высокого ранга. Он полностью контролирует область, меняя ее соответственно свей собственной стихии и не позволяя врагу двигаться; в конечном счёте, это не так уж сильно отличается от игры в го.

Но даже говоря всё это, Ли Шин Ву продолжал улыбаться. Сравнение с го было применимо только тогда, когда детали обоих игроков были разного цвета. К сожалению, Ли Шин Ву обладал средним Сопротивлением кислоте 8 уровня!

— Джин, дай мне знать, когда у тебя кончится мана. Я поделюсь с тобой маной, когда она тебе понадобится.

— Ты в порядке!?

— Да, у меня полно маны.

Он действительно был переполнен маной. У Ли Шин Ву теперь было больше маны, чем в начале битвы. Не имело значения, была ли окружающая мана загрязнена кислотой или нет. Он будет втягивать и кислоту и ману с помощью своей Средней кости маны 6 уровня!

— Ведь возможно превратить ману в кислоту, так что сделать обратное не должно быть так уж сложно. Эта ситуация… на самом деле сложилась в мою пользу.’

Это могло бы быть по-другому, будь это Кислотный яд высокого ранга, но он не получал никакого урона от маны, смешанной с более низкой концентрацией кислоты, и смог превратить кислоту в ману. Он чувствовал, что его Сопротивление кислоте, Кислотная стихия, а также мана тренируются прямо сейчас.

— Ууу… отлично, моя мана повышается.

Ли Шин Ву почувствовал, что его Сопротивление кислоте и Кислотная стихия стали резко улучшаться, и его челюсть удовлетворённо застучала. Всякий раз, когда голем извергал туман, он чувствовал, как его Кислотная стихия немного увеличивалась… на самом деле всё обстояло не так уж плохо.

— Более того, я может и не знаю, что он защищает, но он не двигается с места. Возможно, это было бы не так легко, если бы мы решили пойти в атаку и атаковать его в лоб, но это должно быть лёгкой победой, если всё, что нам нужно сделать, это уклоняться и защищаться.

— Это нелегко, понимаешь? Моё тело уже плавится, и мне кажется, что я умираю!

— Продолжай в том же духе. Ещё одна ветка летит на нас!

— Ааааааааа!

Как и сказал Ли Шин Ву, голем вёл себя так, словно отчаянно защищал что-то, хотя в лесу больше ничего не осталось; он твёрдо стоял на этом месте, охраняя его ценой своей жизни, изрыгая кислоту и размахивая своими ветвями.

Если бы он начал двигаться, у Ли Шин Ву не осталось бы другого выбора, кроме как вести бой более агрессивно. Однако ему не нужно было уклоняться от его Кислотного яда или блокировать его, и пока он уклонялся лишь от его вытянутых рук, ему действительно не о чем было беспокоиться.

[Прекрати причинять боль лесу!]

— Не волнуйся. От леса всё равно уже ничего не осталось, так что и боль причинять нечему!

[Ггуааааааааахк!]

Сотни толстых ветвей вылетели из тела голема и, словно хлысты, потянулись к Ли Шин Ву и Джину. В каждой ветви было пугающее количество силы, так как это был элитный монстр шестого уровня.

[Критический удар!]

Однако, прежде чем эти ветви смогли пронзить их, вращающаяся в воздухе Костяная секира расплава спикировал вниз и разрезала ветви. Десятки из них с треском сломались, рухнули на землю и испустили Кислотный яд, прежде чем исчезнуть.

[Куааааахк!]

— Это ещё не конец!

Затем ещё две секиры ринулись вниз и яростно прорубились через ветви. Вид секир, усиленных Правилом кости, летящих в воздухе определенной формацией и рассекающих ветви, было поистине великолепным. Ни одна из веток не смогла приблизиться к Ли Шин Ву или Джину.

Всё верно. Только Ли Шин Ву был способен защитить себя с помощью этой «расширенной зоны защиты», поскольку секиры были подчинены его воле, воле того, кто владел Правилом кости! С помощью этих секир он мог охватить определенную зону, и все, что попадало в эту зону, тотчас же уничтожалось!

— Ты тупица! Ты должен был стрелять этими щупальцами в кого-то другого, а не в меня!

[Куааааааааааа!]

Как только он окончательно защитился от этой атаки, ветви разъярённого голема вырвались вперед, но Ли Шин Ву спокойно контролировал свои секиры и заблокировал и эти атаки.

Было бы немного сложнее, если бы голем атаковал его со всех сторон, но поскольку он сосредоточил свою атаку в одном направлении, от неё было ещё легче защищаться!

[Умри! Умрииии!]

— Тск… хоп!

Поскольку это был элитный монстр шестого уровня, каждая ветка обладала довольно большим весом, но поскольку он подготовился к этому моменту, тренируя свой навык Правила кости, Ли Шин Ву за все время так ни разу и не был отброшен назад. Если есть что-то, что он не сможет прорубить одной секирой, то две или три секиры, атакующие одновременно, всё равно с этим справятся!

— Я сильно изменился с того времени, как сражался с Витасом! Если точнее, с тех пор мои характеристики увеличились примерно на 1200!

[Не подходиииии!]

Всякий раз, когда ветка летела к нему, секира Ли Шин Ву блокировала её, и голем начинал бесноваться. Из-за этого извергаемый им кислотный яд, также усилился. Именно на это и надеялся Ли Шин Ву.

— Если я правильно разыграю свои карты, уровень моего навыка должен будет повыситься в течение дня.

— Ты хочешь сказать, что я должен избегать атак этого ужасного ублюдка целый день…

У Джина было предчувствие, что тот момент, которого ждал Ли Шин Ву, наконец-то пришел. Теперь у него не было другого выбора, кроме как умереть. До сих пор было несколько моментов, когда он думал, что умрёт, но на этот раз он умрёт на все сто процентов. Он просто «позависает» с элитным монстром шестого уровня целый день? Наконец настало его время умирать.

Но, по крайней мере, он с облегчением понимал, что его возрождающая способность Благословения смерти увеличилась до трёх, поскольку он походил по миру и сразился с несколькими высокоуровневыми врагами (другими словами, врагами, глубоко затронутыми проклятием) вместе с Ли Шин Ву.

— Всё в порядке. Мы можем это сделать. Это не сильно отличается от остальных наших битв в этом лесу… агх.

[Кяхааахк!]

А тем временем неужели деревянный голем смог понять способности Ли Шин Ву? Внезапно ветви деревянного голема стали жёстче. Точнее, ветви переплелись с другими ветвями, приняв форму скрученной хлебной палочки; и она начала выстреливать сухие ветки. Он не мог справиться с этими ветвями с помощью одних лишь секир, которыми управлял издалека, поэтому ему пришлось двигаться.

— Шин Ву, разве теперь он не должен ринуться на нас с какой-нибудь очень мощной атакой?

Это, вероятно, лучшее, что он может сделать… хеуп!

— Ну, если только мы не подойдём ближе.

Поскольку они были почти вне зоны досягаемости, дерево не могло атаковать их само, нанося удары руками и ногами. Голем никогда не нападал на них сам, а просто атаковал их своим кислотным ядом и с помощью своих ветвей.

Они должны были подойти ближе, чтобы уничтожить основной ствол, но Ли Шин Ву всё ещё нужно было тренировать своё Сопротивление кислоте, поэтому он не мог этого сделать. Сейчас он боялся, что срезание веток ослабит яд голема!

[Не подходи… не подходиииииииииии!]

Даже когда он изменил свою тактику, Ли Шин Ву не умер, и голем вновь выбросил свою кислоту, когда его гнев вспыхнул еще ярче. Дриады, которых поглотил голем, завизжали голосами старух, что нанесло Ли Шин Ву и Джину урон, словно проклятие. Однако Ли Шин Ву и Цзинь обладали способностью игнорировать проклятие, поэтому на них это ни капли не повлияло!

— Парень, да что, чёрт побери, ты вообще защищаешь? Ты меня реально выводишь из себя…!

— Мне кажется, теперь я понимаю, что они защищают.

Ли Шин Ву ещё раз взмахнул секирой, расчистил вокруг себя ветки и рассмеялся. Если то, что они так отчаянно защищали, не было видно на земле, то ответ мог быть только один.

— У него под ногами находится пустое пространство.

И это пространство под его ногами скорее всего, было подземельем. Они зашли так далеко, чтобы защитить его что стали искажены… он и правда немедленно хотел выяснить, что это такое было, немедленно, но решил быть разумнее. Прямо сейчас, тренировка его Сопротивления кислоте была для него в приорите.

[Умрииииииии!]

Завыл древесный голем. Ли Шин Ву крепко сжал секиру, и гоблинский огонь в его глазах вспыхнул.

Длинная битва только начиналась.

[Ллойд Х.К.: Он был огромным. И его мана тоже была просто невероятной. Я чувствовал, насколько он силён, хотя и был так далеко.]

[Принц Алтания: Разве это не просто большое существо? Я думаю, что мне такое по силам…]

[Ясунори Акира: Почему бы тебе тогда не пойти туда? Я бы и сам пошёл, если бы был где-то рядом. Ну ладно.]

Прошло и правда много времени с тех пор, как другие герои последний раз заходили в канал чата, и они были поглощены возбуждением совсем иного рода. После смерти Сино Ренду канал на время затих, но поскольку они обнаружили нового элитного монстра, то все начали возвращаться.

[Ли Шин Ву: Неужели этот монстр настолько силён, что даже вы (старшие герои) не осмелитесь встретиться с ним лицом к лицу?]

Ли Шин Ву неторопливо срезал вытянутые ветви этого могучего монстра и решил пообщаться в канале. Он сражался с деревянным големом уже несколько дней, и ему начало становиться скучно, поэтому он вошёл в канал чата, чтобы повысить эффективность своей тренировки!

[Эриан Рупарт: Мы не знаем. Так как мы ещё не подобрались к нему близко и не определили его уровень. Однако, если он действительно был создан в «Плавящемся лесу», одном из знаменитых районов Империи…]

[Итан Круз: О Боже. Ты говоришь о том лесе на северо-западной окраине Империи, верно? Как только вы входите туда, то тут же становитесь беспомощными, так как ваше снаряжение сразу же начинает плавиться, а о вашем теле я вообще не говорю.]

[Принц Алтания: Хех, лес? Тогда всё просто. Мне просто нужно использовать мою особую огненую магию издали и сжечь его дотла!]

Принц вёл себя самоуверенно, и Эриан фыркнула.

[Эриан Рупарт: К несчастью для тебя, сэр Алтания, как мне кажется, лес защищает какая-то странная энергия. Скорее всего, ты не сможешь сжечь ни одного дерева, пока полностью не избавишься от неё.]

[Принц Алтания: Что? Большая сила легко может победить меньшую силу.]

[Эриан Рупарт: Я хочу сказать, что для тебя это будет весьма трудно, сэр Алтания, поскольку там довольно много этой энергии.]

[Принц Алтания: Агх…]

[Ли Шин Ву: Что ты подразумеваешь под странной энергией?..]

Она определённо говорила о дриадах, но Ли Шин Ву притворился что ничего не знает! Это звучало как: «О, есть такое место? Я бы даже не осмелился туда пойти!», так что Эриан с удовольствием ответила ему.

[Эриан Рупарт: Я считаю, что это искаженные проклятием духи. В моем мире их называли дриадами. Если это действительно дриады… то всё это очень печально и удручающе. Дриады оберегают деревьями и любят всех живых существ…]

— Так ты хочешь сказать, что…

[Куааааааааааааа!]

В этот момент голем видимо решил, что уже сыт по горло этой медленной битвой, и громко завыл. Тысячи ветвей деревьев поднялись в воздух и слились в одну! Получившийся в результате гигантский древесный молот обрушился на них со скоростью стрелы. Джин вздрогнул, отпрыгнул в сторону, и уклонился от атаки.

Но затем молот ударился о землю со звуком «Кванг!» после чего превратился в туман кислотного яда невероятной концентрации и стремительно заполонил всю округу. Эта мощная кислота, которая, казалось, могла расплавить любое снаряжение, как и говорил Итан Круз, одновременно покрыла Ли Шин Ву и Джина.

[На вас действует Кислотный молот высокого ранга! Среднее сопротивление кислоте снижает урон примерно на 60%!]

— Кухек… я действительно хочу прекратить это делать! Я сделал достаточно… Шин Ву, мы можем прекратить прямо сейчас, верно? Так ведь?

— Потерпи ещё немного, Джин. Мы не можем остановиться сейчас!

Это длилось всего мгновение, но броня Ли Шин Ву полностью расплавилась, как и половина его рук и ног. Джину пришлось не многим легче. Хоть он и обладал средним сопротивлением 9 уровня, он не смог избежать существенного урона от яда; такова была сила голема.

— Я не могу, я умру. Я правда умру. Увидимся потом, Шин Ву…

— Ты не умрёшь. Не переживай.

И всё пошло именно так, как сказал Ли Шин Ву. Его поспешно активированный навык Регенерации восстановил не только его собственное тело, но и плавящееся тело Джина. Конечно, всё это было связано с его навыком Ассимиляции, который поднялся до среднего 5 уровня!

[Эриан Рупарт: Эта кислота слишком сильна, чтобы мы могли её выдержать, и она расплавит не только металл, но и наши тела. Даже если вы хорошо владеете магией, вам придётся пожертвовать и кожей, и мышцами, чтобы блокировать её. Вы не должны терять осторожность и приближаться к лесу.]

[Ясунори Акира: Ха-ха, это, конечно, интересно, но нельзя вот так отдавать свою жизнь только из-за простого любопытства.]

В то время как его старшие смеялись с «ха-ха» или «хо-хо» и запрещали друг другу входить в «Плавящийся лес», Ли Шин Ву полностью исцелил своё тело. Джин, который не смог закончить этот бой, вздохнул и спросил Ли Шин Ву.

— …На каком уровне находится твой навык Регенерации?

— Средний 7 уровень.

— Он повысился на 5 уровней!

— Ну, мы оба были расплавлены так много раз…

Поскольку он мог поглощать часть кислоты в виде маны, он был переполнен ею. Он использовал всю эту ману для Регенерации, и после многократного использования её на себе и Джине, его навык очень быстро развивался.

Навыки всегда быстро развивался в экстремальных ситуациях, и объективная оценка ситуации, в которой они оказались, могла подытоживаться как-то так: «Они сражаются с казалось бы, непобедимым врагом и каким-то чудесным образом продержались целых три дня!»

[Эриан Рупарт: Я не знаю, как был создан этот монстр, но единственное, что мы сейчас можем сделать, это либо подождать, пока он успокоится, либо… дождаться, пока он покинет лес.]

[Ллойд Х.К.: Ли Шин Ву, ты же вроде был где-то рядом? Ты в порядке?]

[Ли Шин Ву: Я в порядке, так как принял слова Старшей Эриан близко к сердцу и пошёл в противоположном направлении. Однако даже я могу видеть его голову с того места, где нахожусь. Это довольно страшно.]

[Ясунори Акира: …Не переусердствуй, Ли Шин Ву. Ведь ты так быстро развиваешься, даже сейчас. Ты говорил, что уже превысил лимит в 2500 характеристик?]

[Принц Алтания: Ты прям монстр. Я должен добраться до седьмого уровня, прежде чем ты нагонишь меня.]

[Ллойд Х.К.: Ты ведь на западе, верно? Нашел себе какие-нибудь подземелья?]

[Принц Алтания: Ах, не знаю. Перестань вести себя так, будто тебе есть до меня дело, и продолжайся наслаждаться свиданием с этой эльфийской бабулей!]

[Эриан Рупарт: Бабуля? Бабуля!? Что ты сейчас сказал, сэр Алтания?!]

Ах, канал чата полон лжи! Ли Шин Ву почувствовал бы себя последним мерзавцем, если бы солгал ещё раз, поэтому Ли Шин Ву перестал слушать старших и вышел из канала чата. За последние три дня тело древесного Голема значительно уменьшилось, так что он мог видеть его всего в рамках своей зоны видимости.

— Я постоянно срезал ветки, так что ему приходилось уменьшаться.

Но сколько бы ветвей он ни срезал, мана в его главном теле не уменьшалась, и чем меньше становилось его тело, тем острее и жёстче становились его ветви.

Ли Шин Ву перестал рубить все ветки подряд и теперь выбирал лишь самые слабые из них и рубил их своими тремя секирами, но, возможно, скоро уже даже это нельзя будет сделать.

— Если это случится, то мне действительно придётся уничтожить его главное тело.

Поскольку они сражались с древесным големом уже три дня, Ли Шин Ву уже знал все его особые характеристики. Он также осознавал разницу в характеристиках между ними. Командная работа Ли Шин Ву и Джина была достаточно хороша, чтобы преодолеть эту разницу. Она закрывала все бреши, которые не мог закрыть навык Восстания.

Поэтому он не будет два раза думать, когда его сопротивление поднимется до высокого ранга. Он пронзит его тело насквозь и сожжет пока не останется лишь пепел! Ли Шин Ву внутренне принял это решение. Однако, прежде чем он смог это сделать, возникла проблема.

[Ах… ах.]

— Хм?

Он обрубал обожжённые ветви голема своей безупречной техникой боя секирой и поглощал столько кислоты, сколько мог; а затем Ли Шин Ву услышал кое-что, что заставило его вздрогнуть. Он подумал, что это может быть иллюзией, но это было не так.

[Как такое… возможно?]

— Ха!?

В центре тела голема, откуда исходили бесчисленные вопли, один из голосов внезапно превратился в голос молодой девушки. Часть ветвей, идущих к ним, тоже остановилась в воздухе! Ли Шин Ву понял это и застыл в шоке; тихий, но отчетливый девичий голос продолжал:

[Ах. В конце концов… в конце концов, мы превратились в это…]

[Ггуааааааааак!]

[Не подходи!]

[Умри…! Пожалуйста, умри…!]

Её живой и чистый голос заглушался голосами других старух, что на самом деле делало ситуацию еще более мрачной! Ли Шин Ву отмел в сторону ветви, летящие в его сторону, и закричал:

— Ты уже взял себя в руки?

— Он действительно ведёт себя как человек, чей первоначальный план состоял в том, чтобы пробудить дриад!

Он всегда был готов действовать в любом месте и в любое время в зависимости от случившейся ситуации, и именно поэтому он смог так быстро отреагировать. Поскольку он вёл себя так естественно, дриада не сочла его подозрительным и ответила:

[Я всё помню. Ты не нападал на нас с тех пор, как вошёл в лес. В конце концов, ты защитил нас, даже несмотря на то, что ты рисковал своей жизнью…!]

— Я просто не способен причинить вред вам, дриадам, защитницам этого леса! У меня не было придумано хорошего способа спасти вас, и я просто вёл себя глупо…!

— Бле.

Джина скривился от гадкого актёрства Ли Шин Ву. Даже выражая своё возмущение, он умело избегал ветвей, которые летели в них. Он стал достаточно опытным, чтобы делать это даже во сне.

[Эта твоя таинственная способность поглощать проклятие… ч поняла. Именно благодаря этой твоей способности я на короткое время смогла вернуть себе рассудок… должно быть, именно благодаря этой способности ты можешь оставаться в здравом уме даже после того, как превратился в скелет.]

— Да, ты права.

Значит, всё это произошло из-за способности Джина поглощать проклятие! Ли Шин Ву сохранил спокойствие и ответил, но на самом деле внутри он был очень удивлён. С другой стороны, они сражались с одним и тем же противником целых три дня, в то время как Джин все это время поддерживал контакт с витающей вокруг маной, так что не было ничего странного в том, что они сделали это новое открытие.

В будущем ему нужно будет получше разобраться в этом. Он думал, что это был просто навык, который оживлял его, но это было доказательством того, что в навыке Джина скрывалось что-то более грандиозное.

[Спасибо за ваши усилия и искренность. Однако теперь уже слишком поздно. Я не думала, что мы настолько сильно искажены…]

— …

[У меня есть наглая просьба к тебе, тому, кто рисковал своей жизнью, чтобы защитить нас, дриад. Не мог бы ты выслушать мою просьбу?

Сразу после того, как она пришла в себя, у нее появилась просьба? Это должно быть очень срочно. Если нет, то она должна быть глубоко доверяла Ли Шин Ву, поскольку именно он «защищал» их. В любом случае, это было результатом актёрского мастерства Ли Шин Ву.

[Я… не слишком многого прошу?]

— …Нет, продолжай.

Ли Шин Ву почувствовал некоторое замешательство, но в конце концов кивнул головой. Затем дриада радостно заговорила, как будто знала, что он так и сделает.

[Пожалуйста, разыщите генерала Дану фон Этлибер. Она должна быть в безопасности вдали от всего этого, так как её любят бесчисленные духи. Пожалуйста, скажи ей, где мы… и пожалуйста, передай ей это.]

Внезапно что-то вылетело из туловища голема и упало перед Ли Шин Ву. Ли Шин Ву без особого труда прорубился сквозь ветви и поднял это. Это был кристалл, излучающий бледно-зелёный свет.

[Фрагмент ключа источника духов]

[Драгоценный артефакт, сделанный из чистой маны, которая дается только духам этого мира. Он может быть дарован только тому, кого выбрал дух, а также является символом дружбы. Используя этот и несколько других материалов, вы можете открыть проход, который позволит вам войти в источник духов.]

— Это так…

[Тебе просто нужно отдать это ей. Как можно скорее… если ты сделаешь это, она обо всем позаботится. И с помощью этого наш вид как-нибудь…]

Она говорила чистым и радостным голосом, как будто только что сбросила с плеч тяжёлую ношу. Дриада и представить себе не могла, что Ли Шин Ву может видеть информацию кристалла, так как он был героем.

[Пожалуйста, найди её. Скорее! Нам уже никак не помочь. Я скоро потеряю рассудок; пожалуйста, беги, пока я ещё могу контролировать этого голема! Беги и отдай Дане фон Этлибер…!]

— Эй. Эй!

Ли Шин Ву позвал дриаду искренним и чистым голосом, похожим на скелета-рыцаря, но она не смогла ответить, так как использовала всю свою оставшуюся энергию, чтобы остановить голема! В тот момент он расценивал вероятность такого, но уровень его навыка Актерского мастерства действительно повысился.

[Актёрское мастерство стало 13 уровня! Для кого вы союзник, а для кого враг? Возможно, вы и сами уже не видите разницы.]

— Шин Ву, что нам делать?

Джин использовал свою связь через навык Ассимиляции Ли Шин Ву, чтобы поговорить с ним. Ли Шин Ву серьёзно ответил:

— Давай сделаем вид, что мы не можем убежать и убьём его. Она пытается нам ничего не говорить.

— Да, ты действительно хуже всех.

— Разве ты не можешь просто признать меня победителем в нашей битве умов?

Они притворились, словно Кислотный яд мешал им уйти с поля боя; в конце концов, дриада горестно застонала, говоря им бежать, и потеряла сознание.

Он беспокоился, что кристалл, который она дала ему, тоже исчезнет, но, убедившись, что для него это безопасно, Ли Шин Ву удовлетворённо улыбнулся и снова поднял секиру.

— Тогда может снова начнем тренироваться!?

— Давай хоть передышку сделаем, ты, демон… — слабо ответил Джин, но всё же двинулся вперёд, как того хотел Ли Шин Ву. По правде говоря, он тоже не хотел пока добивать голема! До конца битвы с големом оставалось ещё некоторое время.

— Почему…

В отчаянии пробормотал Ли Шин Ву. Прошло ещё два дня с тех пор, как он получил от дриады ключ источника духов.

— Почему уровень моего сопротивления не растет..!? У меня же почти получились!

— Я полагаю, не каждый может получить навык высокого ранга.

Безразлично ответил Джин. Он уклонялся от кулаков и ног голема находясь к нему почти вплотную, и это было только ради того, чтобы попасть под действие Кислотного яда более высокой концентрации. Он приложил все эти выматывающие усилия, чтобы тренировать своё сопротивление.

[Ггуаааааааааа!]

— Шин Ву, прими это уже. Этот парень тоже сейчас на пределе своих возможностей.

— …

Услышав слова Джина, Ли Шин Ву поднял голову и внимательно осмотрел голема. Поначалу голем был таким массивным, что казалось, будто он достигает небес, но теперь он уменьшился до каких-то 5 метров в высоту. Это было вполне естественно, ведь он срезал с него так много ветвей.

— Похоже, он уже даже не может эффективно пополнять свою ману. Концентрация его кислотного яда явно уменьшается, и его атаки постепенно ослабевают.

— …Чёрт возьми. Он должно быть точно на пределе, если даже ты тоже можешь это чувствовать.

Когда они сражались против голема, Ли Шин Ву и Джин пережили невероятный рост из-за напряжённой ситуации. Их навыки делали битву намного легче, чем она должна была быть, но им нужно было смотреть фактам в лицо. Ли Шин Ву грустно согласился и крепко сжал свою секиру.

— Пришло время покончить с этим, верно?

— Да. Нам пора отпустить и забыть. Мы можем добить его прямо сейчас…

[Ггухааааааааааааа!]

Голем завыл, выбрав для этого идеальный момент. Что голем пытался им сказать? Был ли это вопль страдания? Это был босс плавящегося леса, места, которого боялись даже герои восьмого уровня, но теперь его цинично использовали герои более низкого уровня.

Если нет, то плакала ли дриада, сожалея о том, что попросила такого злобного скелета исполнить её просьбу? Честно говоря, ему было всё равно.

— Ху… хорошо. Давай немного увеличим дистанцию. И используем большую пушку.

— Окей.

Они дрались с Големом уже около 5 дней, и Ли Шин Ву не просто размахивал своей секирой и разговаривал в канале чата в течение всего этого времени. Нет уж. Он вычислил характеристики голема, а также узоры его навыков, которые использовали ману. Поэтому Ли Шин Ву уже продумал несколько развитий ситуации, чтобы убить его наиболее эффективным образом.

Ли Шин Ву несколько раз обсудил это с Джином и придумал ход, который убьёт деревянного голема. Но для того, чтобы выполнить это ход, им нужно было увеличить расстояние между ними; и казалось, что голем неправильно понял их намерение.

[О-они уходят!]

Как только Ли Шин Ву И Джин увеличили дистанцию, голем закричал, словно подбадривая их. Он даже не изрыгал свой кислотный яд, а просто проводил их взглядом. Однако Ли Шин Ву оставил ему подарок, словно в качестве ответа на это.

Этим подарком были три Костяных секиры расплава, которые витали в воздухе в течение последних 5 дней. На удивление, все эти три секиры содержали в себе максимальное количество магии, которое они вообще могли содержать. Если объединить все три секиры вместе, то они бы легко превзошли максимальную магию Ли Шин Ву!

— Тот факт, что Правило кости и Костяной арсенал развились, возможно, лучшее, что я смог получить из этой битвы.

Сражаясь с деревянным големом, он не просто повышал уровень своих навыков, он изучал способы, с помощью которых мог лучше использовать эти навыки.

Совсем недавно он и не думал о том, чтобы специально вливать ману в снаряжение, которое он призвал и контролировал с помощью Костяного арсенала. Обычно он либо перемещал свою ману на оружие, чтобы увеличить его силу, либо просто использовал навык.

— Но благодаря Правилу кости я нашёл способ поддерживать ману, которой я напитал находящееся далеко от меня оружие.

Обычно есть предел тому, сколько маны он может одновременно хранить в своём теле. Это был предел Кости маны. Этот предел неуклонно увеличивался с его повышением уровня, уровнем его навыка, а также его магической характеристикой. Но в конечном счёте, теперь у него была вместимость маны пятого уровня.

— Шин Ву, примерно где-то здесь, да?

— Да. Моё оружие тоже наготове!

[Ггаааааааа!]

Но как только он смог хранить свою ману в снаряжении, вызванном с помощью Костяного арсенала, а также поддерживать эту ману, он тут же стал в состоянии существенно увеличить свою максимальную вместимость маны.

Если бы он перенёс свою ману в снаряжение, это полностью опустошило бы запас маны в его теле. Однако по мере того, как он пополнял свою ману, мана, содержащаяся в его снаряжении, не уменьшалась. В результате этих действий, если Ли Шин Ву пополнял свою ману, то он мог контролировать больше маны, чем ранее: его собственный запас, а также то, что содержалось внутри его снаряжении!

Он вливал свою ману в секиры в те мгновения, которые мог выделить, во время своей схватки с Големом. Таким образом, три его секиры сейчас были до краев наполнены маной (Ли Шин Ву решил назвать их «полностью заряженными»).

— Мы достаточно далеко, верно?

— Да. Я меняю своё оружие на Пику из рога дракона… и давай уже начнём! Таран рогами!

— Мог бы и не говорить!

Он переключился на Пику из рога дракона и занял атакующее положение. В тот момент, когда Ли Шин Ву подал сигнал, Джин оттолкнулся от земли и побежал вперёд со скоростью пули!

[Кувейаааааа!]

Голем возился с секирами, которые Ли Шин Ву оставил позади, и как только он понял, что Ли Шин Ву снова приближается, он взревел и попытался вновь извергнуть свой кислотный яд. Но с таким его количеством он не смог бы замедлить их даже на 0,001 секунды.

— Один!

По его команде одна из секир эффектно взорвалась в воздухе!

Он не возлагал больших надежд на ее урон кислотой, но силы взрыва, а также осколков было достаточно, чтобы сбить голема с толку.

— Два!

[Ггуааааааахк!]

Вслед за этим взорвалась и вторая секира! Его раскинутые ветви были сломаны, и из-за силы взрыва голем, или, если быть более точным, искажённые дриады, которые управляли им, ужасно закричали.

Поскольку он был ослаблен в битве на истощение за последние 5 дней, он получил весомый урон от полностью заряженных Костяных секир расплава.

— Шин Ву! Мы сейчас врежемся прямо в него!

— Мы должны подобраться немного ближе…!

Первые два взрыва были не более чем системой наведения для того, чтобы последняя секира взорвалась наиболее эффективным способом.

Ли Шин Ву тщательно проанализировал слабость древесного голема, его центр; его центр был там, где находилась воля дриад, а также где контролировалась мана голема! Вначале дриады ждали в центре леса, а когда они столкнулись с Ли Шин Ву и Джином, создали деревянного голема, спрятавшись глубоко в его груди.

Это была единственная слабость деревянного голема.

— Хорошо, сейчас!

Обычно деревянный голем всегда защищал свою грудь, но он запаниковал из-за двух случившихся подряд взрывов, открыв свою грудь для удара сверху. Именно этого и ждал Ли Шин Ву.

[Критический Уудар!]

Секира пролетела сквозь дерево и осколки костей, затем точно вонзилась в его грудь и взорвалась!

[Ггаааааааааа!]

Вопль дриад был самым шокирующим и душераздирающим воплем, который он когда-либо слышал. Но, несмотря на это, он всё ещё стоял. Кора, покрывающая центр голема, была самой жесткой, так как это было его слабое место.

Удар снёс кору, но ядро осталась нетронутой. Действительно, его кора была срезана начисто.

— Джин!

— Хьяяяяяяят!

Ли Шин Ву и Джин поспешно ухватились за возможность, возникшую в результате трёх взрывов подряд, И Джин, который уже был совсем рядом, прыгнул вперёд со всей скоростью, на которую был способен! Раньше он и мечтать об этом не мог, но теперь, когда у него был навык Стального сердца, это оказалось вполне возможно.

— Хуп!

Ли Шин Ву нацелил свою пику в центр голема с тех пор, как Джин начал бежать, не сдвинув его в сторону ни на дюйм. Внешняя кора была удалена, обнажив под ней черную плоть, а также искаженных дриад внутри.

— Да грянет…

Красная энергия Пики из рога дракона смешивалась с грохочущими темно-синими искрами, образуя фиолетовый свет. Он хотел также добавить энергию Тарана рогами к наконечнику пики, но ещё недостаточно натренировал этот навык. Однако этого должно быть достаточно.

— Гром!

Это было настолько неловкое название, что Ли Шин Ву пробормотал название техники про себя и с силой выбросил вперед свою пику. Фиолетовые искры, устремившиеся к наконечнику копья, были поистине великолепны.

[Куууууууууу!]

В последний момент голем отдернулся и попытался увернуться от его атаки, но… Ли Шин Ву уже метнул пику и с она со скоростью пули вонзилась глубоко в центр голема, прежде чем тот успел среагировать!

[Критический удар!]

Ли Шин Ву планировал взорвать пику, если это не сработает, но, к сожалению, в этом не возникло необходимости.

Копье глубоко вошло в центр голема, и сразу же после разряда тока, а также раскатистого вопля, голем просто остановился.

— …Всё кончено?

— Это та ещё жесть, так что не вздумай пытаться его оживить.

Пробормотал Джин, и Ли Шин Ву сурово ответил; сразу же после этого голем превратился в рассеявшиеся повсюду частицы маны и полностью исчез.

В то же самое время Ли Шин Ву, который вместе с Джином находился в свободном падении, получил сообщение, сообщающее им об их победе.

[Вы сражались против высокоуровневого врага, и после того, как вы без устали продержались несколько дней, совершили подвиг, найдя его слабость и воспользовавшись ею. Все характеристики увеличились на 3! Мастерство навыка Громового разрыва возросло!]

[Вы приобрели жетон кармы Искателя приключений. Ловкость и Здоровье увеличились на 5. Он поглощается кармой Джокера.]

— О.

Прошло довольно много времени с тех пор, как он последний раз приобретал новую карму! Казалось, что схватка без устали в течение нескольких дней против высокоуровневого элитного монстра дала немало очков в его пользу. Может быть, он получит что-то еще лучшее, если как-нибудь продержится еще дольше!

Пока Ли Шин Ву думал о том, что Джин побледнеет от страха, если он расскажет ему об этом намерении, они приземлились. Периум и добыча от Искаженного деревянного голема упали с неба.

[Вы приобрели 395,070 периум.]

[Вы приобрели Лук дриады 5 уровня. С помощью Укрепления костей он превращается в Неизменный костяной лук 4 уровня (+5).]

[Вы приобрели Камень духа, содержащий искаженную силу дриад.]

[Вы приобрели Неплавящийся костяной корень.]

— Кек, ооо…

Укрепление костей Ли Шин Ву в последнее время имело большой успех, но, когда артефакт пятого уровня был опущен до артефакта четвёртого уровня, он почувствовал себя по-настоящему взволнованным. Теперь, он смог наконец понять, что далеко не всегда предметы будут меняться к лучшему!

С другой стороны, Камень духа, содержащий силу дриад, излучал мутный, грязноватый цвет, возможно, из-за того, что был искажён, и был просто массой маны, с которой даже Укрепление костей ничего не могло сделать. Он и правда не знал, что с этим делать, и решил пока положить его в свой инвентарь.

— И…

Последняя часть добычи, Неплавящийся костяной корень, выглядел как предмет, который, казалось, лучше был приспособлен к кислоте, чем другие Костяные корни расплава, которые он получил от побед другими Огромными кислотными деревьями.

Всякий раз, когда он поглощал Костяной корень расплава, он разочаровывался внутри, поскольку они усиливали его кислотную стихию, а не его Сопротивление кислоте, но эта штука…

— Прекрасно. Укрепление костей!

У Ли Шин Ву было отличное предчувствие по этому поводу, и он без промедления использовал укрепление костей. Вопреки своему названию, Неплавящийся костяной корень обладал мощной маной и элементом кислоты, которые были полностью переданы Ли Шин Ву!

[Выполнение укрепления костей путём поглощения Неплавящегося костяного корня. Здоровье и Магия увеличились на 10. Поглощены часть опыта и воспоминаний искаженного деревянного голема.]

Большая физическая сила этих деревьев, из которых и состоял этот лес, а также их мощная мана… так же как и…

[Навык среднего Сопротивления кислоте стал 10 уровня и перешёл на уровень высокого ранга! Магия увеличилась на 20. Вы не получаете почти никаких повреждений от кислоты.]

[Вы совершили подвиг приобретения навыка высокого ранга! Все характеристики увеличились на 10!]

Ему даже не нужно было смотреть на свои сообщения. В тот момент, когда он почувствовал определённое изменение внутри себя, хотя и небольшое, Ли Шин Ву улыбнулся (по крайней мере он так себя чувствовал). Он достиг своей главной цели, ради которой и пришёл в этот лес.