Неожиданное предложение. (Новелла) - 17 Глава

— Рана не так глубока, как я думал. У неё могут остаться шрамы, но её жизнь вне опасности.

— Почему она до сих пор не очнулась?

— Честно говоря, я не могу назвать причину, поскольку видимых повреждений головы нет.

— А, может быть, вы просто не достаточно компетентны?

При одном взгляде на эти глаза, похожие на звериные, по спине доктора невольно побежали мурашки. С побелевшим лицом, он, запинаясь, произнес.

— Н-ет-нет, я думаю о-она скоро проснется. Если вы сильно обеспокоены этим, то я могу остаться с ней на всю ночь….

— Убирайся отсюда.

— Ох! Разумеется.

Увидев небрежный жест Кайбенуса, доктор поспешно выскочил из комнаты, не забыв прихватить медицинский саквояж. Печальная слава Кайбенуса была всем прекрасно известна, поэтому он не хотел здесь оставаться еще дольше, боясь, что тот может разозлиться.

— Хуф…

Кайбенус прикрыл глаза рукой и коротко вздохнул. Эта женщина всегда умела вызывать у него беспокойство, но теперь, когда она неподвижно лежала на кровати с этим бледным лицом, он почувствовал себя еще хуже.

«Я хочу жить.»

Кайбенус выпустил из объятий Алисию, только когда доктор стал осматривать её.

Даже сейчас, когда она лежала на кровати без сознания, он с трудом сдерживался, чтобы не обнять её. Единственная причина почему он этого не делал — это нежелание навредить ей еще больше.

Взгляд Кайбенуса коснулся забинтованной руки Алисии.

За свою жизнь он повидал не мало ран, так что особого волнения из-за этого он не должен был испытывать. Это было бы естественной реакцией, однако, видя эти раны на теле Алисии, он продолжал испытывать безумную ярость.

— Я должен был спасти её раньше.

Проникновение вглубь королевского дворца не было простой случайностью. Существовала высокая вероятность преднамеренного свержения власти.

Вместо того чтобы сразу же убивать злоумышленников, гораздо эффективнее было поймать их живьем и заставить признаться во всем. Но в тот момент на размышления времени совсем не оставалось. Он не мог ни о чем думать, когда почувствовал запах крови, исходящий из слишком тихого коридора.

Кайбенус осторожно протянул руку к Алисии.

Находясь на небольшом расстоянии от её лица, он медленно касался ее лба, носа, губ и подбородка.

Он в точности повторил те движения, что и она раньше.

Легкая, мимолетная улыбка тенью коснулась его губ.

Внезапно он вспомнил тот день, когда провел первую ночь с Алисией.

На рассвете, когда она проснулась и зашевелилась, Кайбенус пробудился ото сна.

Его тело, привычное к полевой жизни за то долгое время, что он провел в битвах, с легкостью пробуждалось, реагируя на еле слышимые звуки и слабые движения.

Тем не менее Кайбенус тогда притворился спящим.

То, как она неумело шпионила за ним, её неуклюжие жесты рук и…

«Кайбенус фон Шубархан Бланш»

…Её голос, называющий его имя – все это, казалось ему весьма приятным.

Он сделал над собой усилие, чтобы сглотнуть застрявший в горле ком.

Это было всего один раз. Но он ясно помнил тот момент, когда его имя слетело с губ этой женщины. В то время её женственный голос прозвучал очень тихо, однако ему все равно это понравилось. Он надеялся, что она назовет его по имени снова.

— …Ты знаешь об этом?

Ответа не последовало. Тем не менее Кайбенус продолжал с ней говорить.

— Я ненавижу слабых людей. Слабость — это худшее, что может быть в человеке. Быть эмоционально подавленным и неспособным сделать правильный выбор — это действительно отвратительно. Честно говоря, я думаю, что ты сделала множество вещей, которые я ненавижу.

— …..

— Но, я хочу, чтобы ты была рядом со мной, как бы это смешно ни звучало.

Эта женщина была для него темным пятном, которое постоянно действовало ему на нервы.

И, зная это он инстинктивно, не хотел прояснять свои чувства к Алисии.

Однако, теперь он был уверен.

Кайбенус протянул руку и коснулся лица Алисии.

Когда он увидела эти серые глаза, уставившиеся на него посреди крови, он понял.

Теперь уже слишком поздно останавливаться.

Нет, может быть, он и не собирался останавливаться с самого начала.

— Не забывай, что ты сама это начала. Ты сама сказала, что хочешь жить.

Кончики пальцев Кайбенуса коснулись губ Алисии. Он приблизился к ней, и скользнув взглядом по ее бледной коже, увидел, что она настолько слаба, насколько это вообще возможно, отчего он занервничал еще больше.

Она была слишком хрупкой. Когда он осознал этот факт, проблема, с которой он столкнулся, исчезла, как тающий снег. Способ решения этой проблемы был действительно прост.

«Либо выбрось её, либо владей ей полностью.»

Но он уже не мог избавиться от неё, поэтому оставался только один путь.

— Клянусь. C сегодняшнего дня, я сделаю так, что никто и пальцем на тебя не тронет. Никто не посмеет убить тебя. Однако тебе придется заплатить дорогую цену за это.

Он не знал, что делать с пустой женщиной, поэтому он пытался заполнить эту пустоту вещами, но чем больше он проводил с ней времени, тем больше понимал, что это ничего не значит. Цветы увядают слишком быстро, а украшения просто легко ломаются. Для того, чтобы полностью покорить эту женщину, желавшую только смерти, требовался совершенно другой подход.

— Хорошенько отдохни.

Многое изменится, когда ты проснешься.

Кайбенус медленно закрыл глаза, а затем снова открыл их.

Яркие золотистые глаза, которые не теряли своего блеска даже в темноте, сияли сейчас настолько ярко, как никогда прежде.

***

— <Какая неожиданность, что ты связался со мной первым.>

— Я связался с тобой, чтобы поговорить о важном деле.

— <Если это так, то я весь внимание. В последнее время я очень плохо сплю, поскольку услышал, что мой милый брат развлекается с принцессой Нойштейна.>

Джерпен хитро улыбнулся и наклонился поближе к зеркалу. Кайбенус смотрел на своего сводного брата, совершенно не изменив выражения лица.

— Я женюсь.

— <Женишься?>

— Да.

Глаза Джерпена медленно скользнули по лицу Кайбенуса. Если бы ему сообщил об этом кто-то другой, он бы счел это лишь неудачной шуткой, но об этом ему сказал его суровый младший брат, который ничего не понимал в веселье. Его прямой взгляд был действительно искренним.

— <Я удивлен этим неожиданным известием, но не думаю, что это плохая идея. Я хочу, чтобы ты перестал бродяжничать и остепенился. Но чтобы найти женщину, достойную хозяина Шубархана, требуется довольно много времени.>

— Тебе не нужно искать женщину.

Кайбенус все еще продолжал говорить с бесстрастным лицом. Он почти не сомневался в том, как отреагирует на его слова Джерпен, но это уже не имело значения. Если он когда-либо что-то говорил, то уже не менял своего решения.

— <Означает ли это, что ты уже нашел подходящую партию?>

Глаза Джерпена сузились так, что стали похожи на две щелки.

Проницательный император сразу же понял куда клонит его брат, но старался сделать вид, что не догадался. Однако понимание — это одно, а вот принятие — это совсем другое.

— Я женюсь на принцессе Нойштейн.

После его слов, на лице Джерпена появилось весьма недовольное выражение.

Но, конечно, его равнодушный брат, который не заботился о чувствах других, просто проигнорировал эмоции, отразившиеся на его лице.

— <Что ты только, что сказал мне, мой милый братец?> — Слегка склонив голову набок, спросил он тихо.

— Твой милый брат сказал, что женится на принцессе Нойштейна.

— <Принцессе Нойштейна? Ты хочешь жениться на этой рабыне?>

Последнее слово, Джерпен, будто выплюнул, а затем расхохотался.

Это не так уж и плохо, что его бесчувственный братец, казалось, заинтересовался женщиной.

Тем не менее, ему нужно было научиться получать удовольствие от игры, а не бросаться в омут сразу с головой.

Его младший брат, который с юного возраста обладал слишком чистыми чувствами, никогда не был хорош в таких делах.

Император только по одной причине закрывал глаза на то, что эта принцесса все еще была жива. Он думал, что раз его братца она заинтересовала, то пусть он наслаждается прелестями этого женского тела от случая к случаю, но он даже не предполагал такого исхода.

— В какой-то момент эта проблема все равно должна быть решена.

— <Ты единственный в мире, кто описывает брак как проблему.>

— Для меня это не имеет значения.

— <Ну конечно же, ты так думаешь. Но это не так, братец.>

Джерпен поставил чашку с чаем на стол. Он больше не улыбался.

— Я боролся за тебя всю свою жизнь. Я думаю, что могу попросить тебя об этом.

— <Конечно, когда я думаю о том, что ты сделал для меня, то, это того стоит. Но даже так всегда есть исключения. >

— Пусть это будет исключением.

— <Нет, нет и нет. Это насколько же нужно быть сумасшедшим, чтобы позволить члену императорской семьи женится на простой рабыне?>

Даже если королевство Нойштейн все еще живо, они были страной, которую захватили.

Более того, женщина, которая потеряла все и стала рабыней, ни коим образом не могла

рассматриваться в качестве жены члена императорской семьи.

Особенно если это Кайбенус.

Младший брат для Джерпена был более особенным, чем кто-либо другой. Он не мог позволить своему милому братцу добровольно запачкать себя этой грязью.

— Статус рабыни является лишь временным.

— <Ты лучше других знаешь, что это не та проблема, которую я имел в виду, не так ли?>

— Мне все равно.

— <Ты это серьезно?>

Джерпен, пристально смотревший на Кайбенуса, насмешливо хмыкнул.

Он не мог не заметить упрямства своего брата, за которым он наблюдал с самого его рождения. Он знал, что означал этот взгляд. Когда у Кайбенуса были такие глаза – это значит, он ни за что не отступит.

Мне следовало бы сказать Кайбенусу, чтобы он убил принцессу Нойштейна, а не заключать с ним пари.

Тем не менее, запоздалое сожаление уже ничего не изменит.

Джерпен испустил долгий вздох, чувствуя первые признаки мигрени.

— К такому выводу я пришел после долгих раздумий. Если бы я намеревался изменить решение, то не сказал бы тебе об этом с самого начала.

— <Да, ты был таким же и в детстве. Но, чтобы ты там ни надумал себе, это будет не просто. Многие вещи пойдут не так, как раньше и ты будешь вовлечен в сложные ситуации, через которые при обычных условиях тебе не нужно было бы проходить.>

— Я уже все решил.

Золотистые и зеленые глаза, столкнулись друг с другом в воздухе. И хотя цвета были разными, они все же были необычайно похожими.

Кайбенус уже принявший решение, и Джерпен собиравшийся сломать его сопротивление.

— <Ох… брат мой, я думаю, ты ошибаешься, поскольку впервые встречаешься с женщиной.>

Именно Джерпен первым открыл рот, нарушив их напряженную войну взглядов. Он отхлебнул оставшийся чай, пытаясь восстановить самообладание.

— Это вовсе не ошибка.

— <Нет, это иллюзия. А если и нет, то так и должно быть.>

— ….

— <Ты уже не ребенок, а взрослый мужчина. Так что я не думаю, что та часть, в которую мне нужно вмешиваться – это, с какой женщиной ты развлекаешься. Но брак — это совсем другое дело. Брак нужен для получения наследника.

— Ты можешь принять моего наследника от неё.

Кайбенус ответил так, будто это было само собой разумеющимся фактом. Он не собирался брать в свою постель никакую другую женщину, кроме Алисии.

Кайбенус изначально мало интересовался женщинами, но после того, как он провел ночь с Алисией, он вообще перестал интересоваться ими.

— <Вот в чем проблема….>

В конце концов Джерпен опустил чашку с чаем, так и не допив его.

Сохранять спокойствие в данной ситуации для него было весьма затруднительно.

Молодому императору было гораздо страшнее представить своего брата стоящим на свадьбе с безликой принцессой, чем столкнуться лицом к лицу с горой бумаг или чиновниками.

— <Есть только одна женщина, на которой мужчина может жениться, согласно обычаю империи. И, если она станет твоей женой, у тебя никогда не будет безупречного наследника, как бы ты ни старался. У тебя будет только жалкий наследник, рожденный от матери-рабыни.>

— Не важно. Я не вижу в этом никакого изъяна.

— <Конечно, тебе этого не понять.>

В глазах Джерпена на мгновение промелькнула горечь. Он знал лучше, чем кто-либо другой, каково это, хотя в нем тоже текла императорская кровь.

— Ваше Величество.

— <Не чистая родословная обязательно станет его недостатком. Для знати кровь — это тот самый символ власти, который передается из поколения в поколение. Ничто не может это исправить.>

— …..

— <Я думаю, что ты, кто пристально наблюдал за мной больше, чем кто-либо другой, знаешь, что я имею в виду.>

Хотя прошло уже много времени с тех пор, как Джерпен стал императором, люди все еще хотели, чтобы Кайбенус занял трон. Им было все равно, что Кайбенус отказался от должности императора, став правителем земель Шубархана и пользовался всевозможной дурной славой.

«Сын танцовщицы, которая была подарена императору в качестве дани.» — Это клеймо мучило Джерпена всю его жизнь с момента рождения.

— <Я не буду препятствовать вашим отношениям, если она тебе нравится, и ты хочешь быть с ней. Но не более того.> — Твердо сказал Джерпен.

— Я не спрашивал твоего мнения.

— <Даже если ты не спрашиваешь моего мнения, тебе понадобится мое согласие. Дворяне империи не могут жениться без моего разрешения. Вот почему ты связался со мной.>

— Мы должны поговорить об этом хотя бы один раз, чтобы я мог получить одобрение.

— <И ты думал, я это одобрю?> — Насмешливо спросил Джерпен, покачав головой.

— Я никогда не отказывался от своей добычи.

Кайбенус высокомерно улыбнулся.

— <Вот и прекрасно. Теперь ты наконец-то поймешь, что ты тоже можешь потерпеть неудачу.>

— Я так не думаю.

В очередной раз, глаза двух мужчин столкнулись друг с другом в ожесточенной битве взглядов.

— ……

— ……

— …..<Ах, и почему ты такой упрямый?> (Джерпен)

— Это то, что я хотел сказать. (Кайбенус)

— <…Хммм.>

Джерпен посмотрел на Кайбенуса прищуренными глазами. Он бы никогда не позволил младшему братцу жениться на рабыне, но таким образом он будет только провоцировать его еще больше. Люди всегда были более агрессивно настроены, когда им говорили чего-то не делать. Сейчас требовался более мягкий подход.

— <Хорошо, тогда женись на ней. Если ты хочешь этого, то делай.>

— Что ты задумал?

Лицо Кайбенуса омрачилось сомнением. Как и Джерпен, Кайбенус хорошо знал своего старшего брата. Джерпен был не из тех, кто легко сдается.

— <С чего ты взял это? Мне действительно очень жаль, что ты так поступаешь.>

— Когда ты так выглядишь, у тебя всегда что-то на уме.

— <А что я могу сделать? Если тебе что-то нужно, то ты всегда превращаешься в разъяренного дракона, которого невозможно остановить.>

— Перестань ходить вокруг да около и скажи мне прямо.

— <Ты помнишь ставку, что ты сделал ранее? Влюбишься ты в принцессу Нойштейна или нет. Давай сделаем еще одну, чтобы было интереснее.>

Джерпен мысленно усмехнулся.

Он был уверен, что это всего лишь интерес к новизне, поскольку Кайбенус вообще раньше не обращал внимания на женщин. Принцесса Нойштейна была просто первой кого он заметил. Мысль о том, чтобы жениться на рабыне, несомненно, никогда больше не посетит его голову, когда исчезнет его первоначальное возбуждение.