Неожиданное предложение. (Новелла) - 2 Глава

Тот год был исключительно кровопролитным.

Все началось с конницы, оставившей после себя голые, выжженные территории.

Всадников было так много, что под их копытами проседала и трескалась земля, была вытоптана вся трава, а кровь проливалась реками на почву, впитываясь подобно воде. Даже после того, как лязг острых мечей, затих, смесь отчаянных криков со стонами умирающих и раненых еще долго не смолкали.

Рыцари королевства Нойштейн, облаченные в сияющие доспехи, отчаянно сражались с врагом, но все они знали, что это было бессмысленно. Чем ближе подходил к ним противник, тем очевиднее становилась разница в навыках и силе.

Они проигрывали.

Это был волк Шубархана, Кайбенус фон Шубархан, возглавлявший конную кавалерию. За все время, что он сражался, он еще ни разу не проиграл ни одну битву.

Кайбенус грозно поднял меч в небо и тот засверкал ярким золотистым цветом на солнце. Несмотря на бесчисленные жизни, которые забирал этот меч, на его лезвии не было ни пятнышка крови.

Восторженные крики его солдат усилились.

Там, где прошел Кайбенус не осталось ни единого живого человека.

Только нескончаемый поток крови и нагромождение безжизненных тел.

Это было больше похоже на резню, чем на битву.

Когда Нойштинский король понял, что его солдаты совершенно беспомощны и вскоре битва будет проиграна, он попытался сбежать, бросив свою армию и, не забыв прихватить с собой все богатства своей страны.

Но вскоре после этого он был пойман, благодаря доносу одной горничной.

Волк Шубархана отрубил голову королю, трусливо бросившему своих людей посреди битвы и пытавшемуся спасти только свою ничтожную жизнь, а затем привязал ее к вершине замка, выставив на всеобщее обозрение.

Так королевская династия Нойнштейн, которая существовала около 500 лет, была стерта из истории всего за один день.

В тот день в разрушенном замке королевской семьи еще долго не смолкал звон колокола, объявлявшего об исполнении смертной казни.

— Казнить!

Всякий раз, когда раздавался приказ, число тел с отрубленной головой увеличивалось под гильотиной, а оставшиеся в живых молча сидели, съежившись от страха смерти. Они прекрасно понимали, что завтра их может ожидать та же участь.

Чужеземец, захвативший королевский дворец, не щадил никого.

Судьбы людей решались лишь одним взмахом его руки.

И всякий раз, когда рука Кайбенуса надменно поднималась и опускалась на подлокотник трона, жизнь и смерть четко разделялись.

— Далее.

Его приглушенный и резкий голос прозвучал сухо, но это было гораздо более пугающе, чем, если бы он намерено повышал его или ругался.

Солдаты быстро привели следующую партию пленников и опустили их на колени перед Кайбенусом.

Заключенные, которые каждый раз испуганно вздрагивали, слыша колокол, возвещающий об исполнении приговора, сейчас стали тихими и послушными, как цыплята, которых ощипали.

Кайбенус посмотрел на пленников с невозмутимым лицом.

Его помощник Джозеф, стоявший рядом с троном, спокойно зачитал имена пленников и обвинения против них.

Пленные в это время пристально следили за его настроением, и в глазах каждого из них отражалась слабая надежда, они все еще думали, что у них есть шанс выжить.

Даже несмотря на то, что они знали, какой исход ждал их предшественников.

Руки Кайбенуса никогда не поднималась с самого начала чисток.

И среди солдат даже ходила шутка, что он поднимал тост за здоровье только после того, как все из списка смертников были мертвы.

— Подожди минутку.

Глаза Кайбенуса сузились, когда он посмотрел на пленников.

— Что случилось?

Джозеф, который собирался написать «смертная казнь» рядом с именем заключенного на бумаге, остановился и повернул голову в сторону своего господина.

А затем проследил за пристальным взглядом Кайбенуса, и увидел, что тот смотрит на женщину.

— Эй, как тебя зовут?

Женщина ничего не ответила. Вместо этого она попыталась спрятать дрожащие руки.

Хоть она и была весьма роскошно одета, от его проницательного взгляда не ускользнуло насколько её тело было истощено.

— Я спросил, как тебя зовут.

Джозеф, заметив интерес господина, быстро отыскал ее имя в списке и сообщил его Кайбенусу.

Тем не менее, Кайбенус ни на мгновение не отвел глаз от женщины и даже не слушал своего заместителя. Джозеф нахмурился, заметив странное поведение своего господина.

Кайбенус, равнодушный к соблазнам лучших красавиц Империи, сейчас проявлял к этой женщине необычайный интерес.

Внешность этой женщины была ничем непримечательной. Черты её лица и бледная кожа совершенно не соответствовали принятым стандартам красоты, к тому же у неё были красно-коричневые волосы и серые глаза, из-за которых она казалась менее привлекательной.

— Нойштинской принцессе не дозволено открывать рта?

Единственное, что в ней было уникально, так это то, что эта женщина — младшая дочь короля, которая смогла выжить в этой резне.

Джозеф поспешно стал читать информацию о ней.

Алисия Нойштайн, принцесса, которая была причислена к разряду служанок из-за своей посредственной внешности, но вскоре была раскрыта и запоздало привлечена к суду. Эта женщина, которая выглядела иначе, чем ее родственники, смогла выжить, но на этом ее удача закончилась.

Ее будущее, как ее отца и остальных родственников, было предрешено.

— Что-то вроде того.

Алисия, которая не решалась встретиться с настойчивым взглядом Кайбенуса, произнесла слова так, словно испытывала мучительную боль.

— И что это значит?

Кайбенус склонил голову набок.

Алисия немного поколебалась, а затем медленно подняла голову.

— Это не имеет значения, ты все равно собираешься убить меня.

Её лицо было мертвенно бледным, и он видел её страх, но голос Алисии прозвучал спокойно.

Несмотря на дрожь во всем теле, она не отворачивалась от глаз Кайбенуса.

Кайбенус нахмурился. Это не было иллюзией. Он знал эту женщину.

— Ты, думаешь, я тебя убью?

Кайбенус бесстрастно посмотрел на дрожащие руки Алисии. Кожа на ее руках была грубой, совсем не как у принцессы.

Алисия некоторое время молчала, а затем глубоко вздохнув сказала:

— Да…Ты же убил их всех.

— Не всех. Пока что. — Высокомерные глаза окинули Алисию с головы до ног. — Ты хочешь жить?

— Если я скажу «да», ты оставишь меня в живых?

Взгляд Алисии слегка дрогнул при этих словах.

— Это правда, что мы поймали короля, благодаря тебе, поэтому я могу оказать милость бессердечной дочери, которая донесла на своего отца.

Услышав слова своего господина Джозеф понял, что служанка, обличившая Нойштинского короля, была не кем иным, как принцессой. Он пристально посмотрел на неё суровым взглядом.

— Тогда спасите слуг в замке.

— Слуг?

— Для тебя нет никакой ценности иметь в качестве заложников слуг, ведь они не принадлежат к королевской семье, они не знать и у них нет никакой власти, чтобы сражаться с тобой. Если ты не хочешь убивать всех во дворце, я хочу, чтобы ты пощадил их.

— Я, кажется говорил о твоей жизни.

— Если ты помилуешь члена королевской семьи, то вскоре может подняться восстание.

Кайбенус прищурился, когда увидел слабую улыбку на губах Алисии.

— Если я правильно тебя понял, то ты просишь спасти жизнь слуг в обмен на свою жизнь, не так ли?

— Да.

Хоть Алисия и боялась Кайбенуса так же, как другие заключенные, но в тоже время она смело смотрела ему в глаза и не страшилась смерти. Эта принцесса, стоявшая перед ним на коленях, немного отличалась от остальных. И это не осталось не замеченным Кайбенусом.