Нет Денег на Развод (Новелла) - 10 Глава
Фейн знал, что личность и статус этого человека изменились за эти годы, и, возможно, из всех его сверстников не более двадцати человек во всей Федерации могли бы стоять наравне с ним. Среди них, пожалуй, только Адриан был единственным, кто мог бы открыто соперничать с Чжун Янем. Но все же Фейн не смог удержаться и уколол его: «Так вы все еще помните, что он ваш лучший друг, да? Тогда почему же вы не подумали об этом, когда ударили его ножом в спину?»
«Все это только между мной и ним, а не что-то, куда… — Чжун Янь поднял голову, чтобы стрельнуть в него взглядом, — посторонний должен совать свой нос».
«Да, я посторонний. И даже если дело касалось только вас двоих, вы все равно не сказали ему заранее. Если бы вы сразу признали тот факт, что вы вообще не были согласны с человеческой автономией, когда вы были на первом или втором курсе, да даже если бы это было на третьем году обучения, он…»
«Он бы сразу же поменялся комнатами в общежитии и больше не стал бы иметь со мной ничего общего. Мне не нужно, чтобы вы говорили мне это, я знаю его лучше, чем кто-либо другой. Кроме того, лично я от начала и до конца никогда не выражал свою позицию сторонника этой так называемой «человеческой автономии», поэтому я не знаю, откуда у вас возникло подобное заблуждение».
«Вы все равно должны были сказать Адриану, по крайней мере вы могли бы дать ему знать, что если бы «Бабочка» когда-нибудь предложила вам место в Верховном Совете, то вы бы согласились без колебаний!»
Совершенно невозмутимый Чжун Янь ответил ему так же холодно, как и раньше: «Это было событие с очень малой вероятностью возникновения, поэтому я не видел необходимости говорить об этом».
Фейн действительно должен был признать, что вероятность этого была на самом деле довольно мала. В этом мире было лишь несколько типов должностей, тесно связанных с ”Бабочкой”, из них около 50 должностей официальных членов Верховного Совета в пирамидальной структуре власти, и еще примерно столько же помощников и секретарей. Итого, не более 100 человек.
В нынешнюю эпоху, когда средняя продолжительность жизни человека превышала столетнюю отметку, продолжительность его трудовой деятельности также была увеличена. И считалось совершенно нормальным, что «Бабочка» давала рекомендацию своим служащим отправиться на пенсию в 70, а то и в 80 лет, поэтому открытие новых вакансий в Верховном Совете было довольно редким явлением. На протяжении многих лет в совете не появлялись новые лица.
Даже если в состав подчиненных «Бабочки» входило новое лицо — новый сотрудник вставал на самую нижнюю карьерную ступеньку и подталкивал к повышению по службе других людей из нижних подразделений.
Тот факт, что студент получил рекомендацию «Бабочки» войти непосредственно в Верховный Совет сразу по окончанию института, был самым невообразимым сценарием, который очень редко случался даже с лучшими талантами из лучших учебных заведений в течение последних десятилетий.
В день выпуска Чжун Янь уже не думал ни о чем, но в течение последней половины выпускного года он обдумывал свою ситуацию каждую ночь, как только его глаза закрывались. Он знал, что с качеством его резюме предложенная «Бабочкой» должность определенно не будет низкой и, скорее всего, его так же не отправят на среднестатистическую позицию, как большинство выпускников.
В любом случае Адриан не был крайним экстремистом, который заставлял всех близких людей высказывать свое личное мнение, перед тем как отправиться к «Бабочке». Да, Чжун Янь ожидал, что Адриан может быть немного разочарован тем, что его лучший друг не разделял его идеалы, но он собирался извиниться позже и медленно исправить возникшее недоразумение, он не думал что это может стать большой проблемой.
Но, к сожалению, ситуация сложилась самым фантастическим образом…
«И все же, это событие с наименьшей вероятностью в итоге произошло, — упрекнул его Фейн. — Если бы вы заранее подготовили Адриана к этому, все не обернулось бы так плохо. В худшем случае он бы просто установил некоторую дистанцию между вами двумя».
«И вы считаете, что этот результат звучит не так уж плохо?»
Нет, в моем представлении этот конец ужасен. Если бы Адриан больше не обращал на меня внимания, это было бы в сто раз хуже, чем то, что происходит между нами сейчас.
Когда он впервые за долгое время вчера увидел Адриана и был внезапно проигнорирован, когда тот прошел прямо мимо него — это был единственный момент в его жизни, когда он чувствовал себя до смерти напуганным.
По сравнению с теми годами, когда он пытался, как сумасшедший, войти в контакт с Адрианом и обнаружил себя в черном списке во всех возможных каналах общения, он чувствовал себя еще более напуганным, переживая, что через семь лет Адриан уже отпустил его и преодолел свою ненависть. Но, к счастью, позже он обнаружил, что это было лишь притворное безразличие, а Адриан все еще до скрежета зубов ненавидел его.
С этой мыслью Чжун Янь почти радовался тому, как он справлялся с этим…
«По крайней мере, он все еще ненавидит меня прямо сейчас», — пробормотал он себе под нос.
Что сделано, то сделано, надежды на примирение больше нет. Раз так, то он может просто продолжать ненавидеть меня. Адриан — самый первый и единственный человек в моей жизни, который действительно заботился обо мне. Даже если мы не можем быть друзьями, мне будет достаточно того, что я стал его злейшим врагом. Несмотря ни на что, я не могу позволить себе потерять внимание Адриана…
***
Чжун Янь связался с одним из своих людей, чтобы тот его встретил, и Фейн повел машину прямо на стоянку его космического корабля.
Молодой человек уже стоял в ожидании.
Несмотря на то, что он был одет в строгий костюм, он выглядел как простой студент, который пришел сюда, чтобы поприсутствовать на лекции. Он выглядел очень юным со своей пушистой копной коротких каштановых волос, очками в черной оправе и мягким выражением лица.
Как только глаза Фейна сфокусировались на лице этого человека, его руки проскользнули по экрану управления автомобилем, заставляя его почти врезаться в машину впереди.
Он чувствовал, как Чжун Янь отвел взгляд от своего персонального терминала и посмотрел на него в упор.
«Почему у вас посторонние на парковке? — пожаловался Фейн. — Он вдруг появился в отражении! Я имею в виду, в отражении зеркала заднего вида!»
Чжун Янь оглядел парковку, и его пристальный взгляд остановился на его личном помощнике, он смотрел на него в течение нескольких секунд, спрашивая: «Почему вы так нервничаете?»
«Мы чуть не врезались в другую машину! Разве вы не видели этого? Послушайте, как вы сейчас можете быть таким спокойным? Если бы что-то случилось с вами в моей машине, заголовки новостей через десять минут были бы такими: «Старший офицер военного командования Нави убил члена Верховного Совета», неужели вы думаете, что я могу в этой ситуации оставаться спокойным?!»
Увидев, что машина остановилась, личный помощник Чжун Яня подошел, чтобы открыть ему дверь. Он кивнул Фейну в знак приветствия и сказал ему деловым тоном: «Адъютант Вестер, спасибо, что вы проделали весь этот путь, и, пожалуйста, передайте нашу благодарность главнокомандующему Ятэ. Мы очень ценим его помощь, предложенную советнику Чжун Яню вчера вечером».
Фейн расхохотался и махнул рукой: «Ничего… Мне вот просто любопытно, ваши люди не устают каждый раз от соблюдения всех этих формальностей?»
Он на несколько секунд встретился взглядом с ассистентом, а затем они оба спокойно отвернулись. Фейн перевел свой пристальный взгляд на Чжун Яня и спросил: «Скажите мне, Чжун Янь, это сын одного из ваших сотрудников? Он вообще совершеннолетний?»
Юноша больше не мог удерживать вежливую улыбку на своем лице. Не дожидаясь ответа Чжун Яня, он сказал тоном, в котором сквозило недовольство: «Мне двадцать четыре. Я совершеннолетний уже как четыре года, адъютант Вестер».
Он выглядел так, как будто хотел еще что-то добавить, но Чжун Янь резко оборвал его: «Интрон».
Молодой человек почтительно склонил голову.
Чжун Янь небрежно бросил Фейну: «Увидимся».
«Надеюсь, что нет», — раздраженно ответил ему Фейн, активируя панель управления своей машины, и уехал.
***
«Почему ты пришел? — небрежно спросил Чжун Янь, вернувшись в свой кабинет. — Где Байер?»
Поскольку мероприятие, на котором они присутствовали в этот раз, было организовано Высшим Институтом, его характер считался особенным. Многие приглашенные гости также привлекли тех своих друзей и соратников, которые были выпускниками этого института, но не были достаточно выдающимися, чтобы получить специальное приглашение, предлагая им шанс поприсутствовать в качестве сопровождающих.
Чжун Янь не был исключением. Он привел с собой двух своих непосредственных подчиненных, которые так же учились здесь когда-то — Байера и Интрона.
Байер присоединился, поскольку он был первым в команде Чжун Яня, а Интрон лишь в прошлом году вошел в Верховный совет и по случайному стечению обстоятельств был назначен работать под руководством одного из членов Верховного Совета. Высота этой отправной точки была уже достаточно впечатляющей, чтобы привлечь взгляды сверстников к его спине.
«Старший Байер чувствует себя нехорошо, — почтительно ответил ему Интрон. — Его желудок, кажется, болит, поэтому я пришел, чтобы встретить вас вместо него. Так же… сегодня утром пришли новости из столичной звезды, он также сказал мне доложить вам о ситуации».
Чжун Янь отодвинул стул от своего стола и сел, после чего включил виртуальный экран на столе, который он использовал для работы: «Понятно, позвони нашему сопровождающему доктору, чтобы он осмотрел Байера позже, и передай, чтобы он отдохнул. Давай начнём».
«Итак, мы приближаемся к концу года, но за весь этот год мы не получили никаких, хм…, вообще никаких новостей о звездной системе Нави или о военном округе Нави…»
Вся его речь была довольно поверхностной, как будто он ходил вокруг да около, да и в целом за прошедший год все регулярные отчеты и данные о системе Нави были определенно сфабрикованы. Годовые отчеты из других звездных систем обычно насчитывали от 50 до 100 страниц. Казалось бы, что Нави, как единственный не контролируемый “Бабочкой” регион, должен был бы иметь еще более подробные отчеты, но в конце концов отчет, который они послали в прошлом году, умещался лишь на восьми страницах, а из этих восьми страниц две первых занимало содержание, а последняя была списком авторов.
В течение этого года вся система Нави погрузилась в молчание. В первой половине года столичная звезда послала им множество предупредительных писем, каждое из которых было еще строже предыдущего, но все они безответно канули в небытие, как затонувшие камни в море.
В середине года Верховный Совет даже направил специального комиссара для расследования этой ситуации. В результате комиссар не смог даже попасть в систему Нави, не говоря уже о том, чтобы долететь до главной планеты, звезды Нави, и увидеть главнокомандующего Ятэ или хоть кого-то из членов правления.
Хотя уже было понятно, что система Нави теперь находилась под контролем военных, а других органов правления, возможно, больше не существовало.
После того, как специальный комиссар доложил о ситуации, Верховный Совет просто взорвался от ярости. На очередном собрании было предложено мобилизовать войска, чтобы насильно войти в звездную систему Нави.
Жаль только, что вся эта ситуация произошла в первую годовщину “инцидента с ИИ, подозреваемого в преднамеренно ложном суждении”, поэтому волны общественного мнения в виртуальном сообществе были вновь взбудоражены. Большая часть энергии членов Верховного Совета была сконцентрирована на решении этой проблемы, и, в то же время, у них было множество других забот и страхов. Поэтому вопрос о военном вторжении был замят, так как никто не хотел брать на себя ответственность за неудачу вследствие поспешных действий.
С тех пор система Нави купалась в лучах всеобщего внимания, а уровень поддержки ИИ и Верховного Совета в народе год от года падал. Если бы они сейчас вступили в военный конфликт, это, безусловно, вызвало бы сильный отклик по всей Федерации. Но, опять же, сколько вооружённых сил для этого потребуется? Как оценить силы противника? Никто не знал, насколько развитой была армия Нави.
Эта далекая звездная система в наши дни была словно скрыта за железным занавесом, люди и информация могли войти туда, но никогда не выходили наружу, и никто не знал, как сейчас там обстояла ситуация на самом деле.
И все это тянулось вплоть до сегодняшнего дня.
«Мы должны принять решение до конца этого года», — сказал Чжун Янь.
Он сцепил пальцы на столе, и его лицо оставалось спокойным, никто не смог бы сказать, о чем он думал. После минутного размышления он отдал приказ: «Иди к связисту и отправь обратно такой ответ: что касаемо новостей из столичной звезды, то я предлагаю запустить тот проект «Бабочки» со стратегией выхода из тупика, который был предложен семь лет назад. Я настоятельно рекомендую начать работу над ним до конца этого года. Мы должны выйти из этой ситуации и проникнуть в систему Нави. Как только я вернусь, я расскажу обо всем подробнее на собрании круглого стола, прежде чем мы продолжим обсуждение. Отправляй сообщение, свободен».
Интрон, казалось, был ошеломлен: «Это… сэр, это нормально? Насчет системы Нави, вы… разве вы не хотели бы сейчас избежать подозрений?»
Чжун Янь поднял глаза, чтобы посмотреть на него и спросил: «Избежать подозрений? Думаешь, из-за брачного предложения Верховный Совет беспокоится обо мне? Интересно, они думают об этом, как о шансе для мести или о том, что я мог вступить в политический сговор со своим оптимальным партнером?»
Интрон почувствовал себя немного неловко: «Я действительно слышал кое-какие сплетни от некоторых коллег, и боюсь, что наиболее распространен последний вариант. В конце концов при вашей должности трудно отказаться от предложения “Бабочки”…»
«Ты слишком много думаешь, — Чжун Янь отвел свой пристальный взгляд. — Этот человек ненавидит меня до смерти, он определенно предпочтет заплатить штраф в пятикратном размере, чем стать привязанным ко мне. Этот брак не будет осуществлен, без вариантов, просто повтори им все то, что я сказал тебе ранее».
***
Фейн не мог дождаться возможности связаться с Адрианом, покидая зону мониторинга чужого космического корабля.
Его первый звонок был сброшен. Во время вождения Фейн не терял ни одной секунды перед повторным вызовом, и наконец с третьей попытки связь была установлена.
«Надеюсь, ты по важному делу, — послышался голос Адриана. — В настоящее время я занят на встрече с офицером связи по поводу…»
«Ой, оставь пока офицера связи в покое! Мое дело определенно важнее, чем его! Ты знаешь, кого я только что видел у личного корабля Чжун Яня? — выпалил взволнованный Фейн. — Того самого парня, который связался со мной вчера в институте — это был человек из «Чучела»!»