Нет Денег на Развод (Новелла) - 16 Глава
По просторам вселенной бродят не только гигантские космические кролики, но и космические пираты.
Вопрос космического пиратства мучил Федерацию уже сотни лет. С тех пор как ИИ распространился по всей Федерации, эта проблема в большей степени была решена и сохранялась до сих пор лишь в некоторых отдаленных звездочных системах, где контроль «Бабочки» был не так силён. В конце концов, огромная Федерация не была похожа на одну-единственную Землю, как в прошлом, поэтому ни люди, ни искусственный интеллект не могли полностью её контролировать.
Два года назад звёздная система Нави постепенно закрыла свои границы, и постоянное присутствие пограничных войск сделало общественную безопасность вокруг этой системы намного лучше. В течение некоторого времени космические пираты в этой области, казалось, вымерли.
Никто не ожидал столкнуться с ними здесь и сейчас. Более того… Чжун Янь смотрел из иллюминатора на космические корабли, зависшие в окружении снаружи. Эта воинственная группа космических пиратов, с которыми они столкнулись сегодня, была далеко не маленькой.
«Сэр Чжун! — когда начальник службы безопасности увидел Чжун Яня, он посмотрел на него, словно на спасителя. — На стороне противника слишком много людей, а их корабли серьёзно вооружены. Наша огневая мощь вообще несопоставима с ними, но сэр Байер настаивает на открытом сопротивлении. Мы…»
Чжун Янь решительно ответил: «Отставить сопротивление, мы не можем допустить никаких потерь с нашей стороны».
Байер быстро вмешался: «Сэр Чжун! Как мы можем сдаться?! Это их работа — обеспечивать нашу безопасность!»
Все его проигнорировали. Начальник службы безопасности, получив прямой приказ, немедленно повернулся, чтобы передать распоряжение подчинённым. Чжун Янь поправил свою одежду и повернулся к остальным сотрудникам, которые были бледны от страха: «Так, ты — принеси мне список товаров из грузового отсека нашего корабля. Дальше, вы уничтожаете в системе все данные, связанные с Верховным Советом. Выполнять!»
Космический корабль миссии на время полёта прикидывался простым торговым судном. Сигнал связи в столь отдалённой части Вселенной был не очень хорош, а система Нави уже очень долгое время назад закрыла свои границы от внешнего мира. Поскольку эта группа космических пиратов вела свою деятельность за пределами звёздной системы Нави, то они наверняка нигде не приземлялись в течение последних полутора лет или около того. Чжун Яню оставалось только импровизировать, надеясь, что они не смогут узнать его в лицо.
Он указал ещё на нескольких своих людей и приказал им спуститься вниз. Большинство подчинённых всё ещё паниковали, но, в сравнении с Байером, который мог только лаять на команду безопасности, побуждая их вступить в прямую конфронтацию с врагом, сдержанное поведение Чжун Яня дало им некоторое чувство спокойствия. Все откликнулись на его приказ и отправились выполнять свою работу.
Байер несколько раз попытался возразить, но он никогда не ожидал, что Чжун Янь, который обычно всегда относился к нему с уважением, сегодня на самом деле будет глух к его словам. Старик был взбешён настолько, что даже закричал: «Как мы можем послать сигнал бедствия в систему Нави?! Мы должны просить столицу о помощи! Если об этом станет известно, мы можем просто умереть!»
Чжун Янь холодно повернулся к нему: «У нас нет времени ждать помощи из столицы. Ближайшая к нам крупная армия — это военный округ Нави. Вы можете быть в восторге от идеи сражения с космическими пиратами в открытом космосе, но не вмешивайте в это дело тех, кто всё ещё хочет жить».
Это было впервые, когда Чжун Янь прямо ответил ему таким образом, и для Байера это было одновременно шокирующим и вызывающим гнев, отчего лицо пожилого мужчины расцвело всеми оттенками красного. В его глазах этот юноша был не более чем марионеткой, занимающей место Стабэна после ухода того на пенсию.
Подумать только, эта кукла действительно осмелилась открыто противостоять мне!
Так как они полностью отказались от идеи сопротивления, то фактического столкновения не было, и вскоре небольшая команда пиратов поднялась на борт торгового корабля.
Впереди шёл грязный и грубый человек в бандане. Как только он вошёл на корабль, то сразу же направил пистолет на охранников с приказом: «Доставайте всё своё оружие!»
Охранники посмотрели на Чжун Яня, и тут же получили его спокойный ответ: «Разоружайтесь».
«О, так вы их предводитель? Такой воспитанный мальчик, совсем неплохо! — главарь повернулся к Чжун Яню и почувствовал, как в нём просыпается сомнение. — Эй, если присмотреться, то твоё лицо кажется мне знакомым».
Один из его подчинённых, стоявший позади него, тоже внимательно наблюдал за Чжун Янем: «Этот красавчик, наверное, какая-нибудь знаменитость!»
Чжун Янь ответил: «Я знаю, что вам нужны деньги, вы можете взять всю партию товаров, которые есть у нас на борту, но, пожалуйста, позвольте нам уйти безопасно».
Второй лидер сказал: «Все зависит от того, будет ли достаточно ваших товаров, чтобы выкупить свой дальнейший безопасный путь! Обыскать корабль!»
Через некоторое время дюжина коробок с товаром из грузового отсека, которые они принесли в качестве реквизита для прикрытия, были захвачены пиратами. Персонал со всего корабля был собран в одном отсеке. Предводитель пиратов недовольно наблюдал за происходящим: «Есть только это? Что у вас за торговая компания такая? Почему ты так беден?»
Чжун Янь оставался невозмутимым: «Большая часть товара была продана в Леборе. Это всё, что у нас осталось».
Взгляд вожака скользнул по группе сотрудников, и внезапно он похабно ухмыльнулся: «О, всё в порядке, у вас здесь есть две красотки. Отдай мне этих двух женщин и товар, и вы можете идти».
Женщины были так напуганы, что задрожали, и кровь отхлынула от их лиц. Чжун Янь нахмурился: «Это невозможно».
Одновременно с ним выкрикнул Байер: «Мы согласны!»
Космический пират посмотрел на них обоих и спросил: «Так «да» или «нет»? Кто из вас здесь главный?»
«Я здесь главный, — представился Чжун Янь. — Вы можете взять и корабль, и груз, но я не могу отдать вам никого из моих людей».
«Ты можешь спасти всех, пожертвовав двумя женщинами! — Байер был в ярости. — Хочешь, чтобы нас всех убили?!»
Чжун Янь издевался над стариком: «Это приемлемая цена для вашей жизни?»
Главарь нетерпеливо посмотрел на них и поднял пистолет, который держал в руке: «Значит, ты не согласен, да?!»
Чжун Янь быстро взвесил все «за» и «против» раскрытия своей личности в этот момент, но в конце концов всё же решил для начала обеспечить безопасность своих людей и обсудить с пиратами условия его освобождения после того, как ему удастся всех вытащить.
«Я заменю их», — сказал он.
Предводитель пиратов был готов сказать ему, что они хотят только женщин — зачем им мужчина для постельных забав? Но когда он ещё раз взглянул на лицо Чжун Яня, то неосознанно проглотил свои слова обратно, да и его подчинённые позади нашёптывали ему: «Босс, этот парень выглядит намного лучше, чем те женщины! Это не такая уж плохая сделка!»
«Ну ладно! — Предводитель отмахнулся от них. — Остальные могут сесть в спасательный челнок».
Чжун Янь спокойно наблюдал, как все его сотрудники и охранники вошли в шаттл. Его же самого пираты молча затащили в свой космический корабль.
Этот тип корабля был довольно устаревшим, и можно было видеть, что он прошёл через несколько преобразований, чтобы достичь своего текущего приемлемого уровня прочности.
Лидер толкнул Чжун Яня в маленькую простую камеру, после чего запер её, оставив одного человека присматривать за ним.
Вскоре после того, как главный ушёл, охранник спросил Чжун Яня: «Эй, красавчик, ты же актёр? У меня всё время такое чувство, что я видел тебя в кино или где-то ещё».
Чжун Янь спокойно ответил ему: «Вы ошибаетесь, это были политические новости».
К сожалению, космический пират никак не отреагировал на его слова. Так как они в основном дрейфовали в открытом космосе, не получая сигналов и новостей большую часть времени, единственное, что радовало этих разбойников в их жизни, — это секс, деньги и насилие. Политические новости из Федерации не входили в сферу их интересов. Время от времени их корабли входили в периферию зоны покрытия сигнала, и тогда они спешили в сеть за развлечениями, порнофильмами и чем-то подобным, не обращая внимания ни на что другое.
«Ха-ха, мне неважно, что за роль ты играл. Если ты немного позабавишься со мной, попозже я замолвлю за тебя словечко. Что скажешь?»
«Мне нечего вам ответить».
Пират попытался было поддразнить его, но тут же заметил довольно раздражающее высокомерное выражение на лице этого молодого человека. Это заставило мужчину почувствовать себя так, как будто он был цирковой обезьянкой, прыгающей вверх и вниз, и разозлило его. Он рявкнул: «Ты — пленник, с чего это ты так высокомерно себя ведёшь! Ты такой молодой, а уже руководишь торговым судном, это действительно заставляет меня задуматься, сколько стариков тебе пришлось пустить в свою постель ради этой должности?»
Чжун Янь был обладателем лица, которое выглядело намного моложе его настоящего возраста, но так как он был достаточно популярен в Федерации, то все знали, кто он, и поэтому его редко принимали за молодого юношу двадцати лет. Он никогда не ожидал, что может возникнуть подобное недоразумение.
Космический пират начал открывать ворота камеры с явным намерением, продолжая осыпать его бранью. Чжун Янь сделал шаг назад и сказал: «Я бы не советовал вам этого делать. Вы когда-нибудь задумывались о том, как человек моего возраста может руководить торговым судном? Я прибыл из столицы, и военный округ Нави уже проинформирован о моём статусе заложника. Они уже на пути сюда, и ваш единственный козырь — это использовать меня в качестве заложника».
«Что? — эти слова охладили пыл космического пирата. — Военный округ Нави? Да ты сейчас издеваешься надо мной?»
«Это правда. Если вы пойдёте и доложите об этом своему начальнику, то, возможно, сможете извлечь из этого какую-то пользу».
Космический пират поспешно запер дверь и в панике убежал. Чжун Янь вздохнул с облегчением, и горький смешок слетел с его губ, когда он обессилено прислонился спиной к стене.
То, что он сказал, было фальшивкой. Прошёл уже час с тех пор, как они послали экстренный сигнал бедствия, и он понятия не имел, действительно ли военное командование Нави обратит на него внимание. Даже если бы они действительно послали кого-то… по любым причинам… он всё ещё не был достаточно полезен, чтобы быть использованным даже в качестве разменной монеты для военного округа Нави.
«Так ты говоришь, что… военные силы Нави уже в пути?»
Широкий загромождённый отсек был заполнен людьми, но было не ясно, собралась ли здесь вся команда звёздных пиратов или нет. Человек, сидевший на груде ящиков, был темнокожим мужчиной средних лет. Горизонтальный шрам пересекал его лицо, что придавало ему очень свирепый вид. В этот момент он допрашивал Чжун Яня, стоящего в центре зала внизу в окружении ухмыляющихся пиратов.
«Совершенно верно, — ответил Чжун Янь. Хотя он знал, что это маловероятно, он всё равно старался изо всех сил убедить их. — Если вы отпустите меня сейчас…»
Прежде чем он успел договорить, командир пиратской команды прервал его: «Даже не мечтай, но…»
Чжун Янь спокойно ждал, когда тот изложит свои условия, но он совершенно не ожидал услышать: «Знаешь… Нам очень повезло, что в данный момент мы в зоне сигнала, так что давай сыграем в игру. Прямо сейчас позвони любому человеку в списке твоих контактов и скажи ему, что ты был похищен космическими пиратами. Спроси, захочет ли он прийти и спасти тебя».
Космические пираты вокруг него начали ухмыляться. Очевидно, это был не первый случай подобной игры.
«Если твой друг согласится, мы отдадим тебе небольшой спасательный челнок. Но если он откажется… мы поместим твой личный терминал в спасательный челнок, а когда прибудут ребята из Нави, мы просто скажем, что ты был освобождён. А на самом деле… Ну, тебе просто придётся остаться здесь, без терминала ведь никто не сможет найти тебя, не так ли?»
По залу прокатился приветственный рёв, полный предвкушения. Они уже давно не развлекались на этом корабле, так что эта игра обещала быть очень интересной. Чжун Янь знал, что ему придётся это сделать.
Он включил свой персональный терминал и действительно увидел слабый сигнал связи.
В возбуждённой толпе кое-кто также включил свой терминал и вытащил контакт одного человека из своего чёрного списка.
Мысли Чжун Янь были в хаосе. Он знал, что это был определённо не лучший выбор, который он мог бы сделать, даже можно сказать, что это был выбор, который наверняка будет провальным, но он упрямо попытался связаться с этим человеком.
К его удивлению звонок был принят меньше чем за секунду. «Эм… это… это я. Я не уверен, что вы получили сигнал бедствия, он был отправлен около двух часов назад», — сказал Чжун Янь.
Глава пиратов направил на него пистолет, предупреждая, чтобы он не говорил ничего лишнего и придерживался сценария. В зале стало так тихо, что можно было бы услышать падение иголки, и все космические пираты наблюдали за этой редкой сценой с жестоким возбуждением.
«Меня похитили, — не услышав с другой стороны ни слова в ответ, сердце Чжун Яня упало, но он всё ещё оставался твёрдым и задал вопрос, — вы придёте, чтобы спасти меня?»
После нескольких секунд молчания глубокий мужской голос разнёсся по залу из динамиков терминала Чжун Янь, и ему эхом вторил живой голос из глубины зала: «Нет, я не хочу. У тебя что-то не так с головой? Почему ты звонишь мне в такое время?»
Толпа вздрогнула от неожиданности и тут же ощерилась оружием, освобождая место вокруг незнакомца. Никто не знал, как давно среди толпы появился этот высокий человек.