Неужели искать встречи в подземелье — неправильно? (Новелла) - 7 Глава

Глава 6. Восхваление героев.

 

Потолок потерял белое светило, отчего тёмная синева нависла над восемнадцатым этажом.

Собравшиеся на центральной площади Ривиры авантюристы видели всё произошедшее с вершины своего острова посреди озера.

— Это что за фигня?..

Огромный тёмный силуэт бежал где-то посреди этажа, будто гоняясь за чем-то мелким. Несмотря на то, что авантюристы не видели за кем именно гонялась огромная тёмная фигура, душераздирающие вопли достигали даже центральной площади.

Странностей подобного масштаба никогда не случалось на этом этаже. Авантюристы Ривиры известны своей способностью себя защитить, но даже они не знали, как реагировать на подобное. Они просто замерли, осматривая нового монстра.

—…Борис! Борис, ты здесь?!

— А-Андромеда?! П-погоди, как ты сюда забралась?! Ты что, с небес спустилась?!

— Не важно это сейчас! Борис, скажи всем авантюристам собирать оружие, нам придётся убить эту штуку!

В голосе Асфи слышалось отчаянье, она умоляюще обратилась к сильнейшему авантюристу Ривиры, владельцу Обмена. Мужчина носил повязку на левом глазу. Впрочем, он не обратил никакого внимания на мольбу в голосе, вместо этого сделал к девушке шаг.

— У-убить?! Не будь дурой, Андромеда. Кто сказал, что мы будем тратить запасы оружия на этого чёрного монстра?! Лучше займёмся спасением своего добра!

— Побег невозможен! Южный холм обрушился, никто с этого этажа не уйдёт!

Огромный мужчина потерял дар речи, услышав такое. Но его острый глаз заметил облако пыли, поднимающееся от кучи грязи и камней на юге. Мужчина медленно вернул взгляд на Асфи, его челюсть отвисала с каждой секундой, когда он начал осознавать опасность положения.

— Мы выиграем время чтобы разорвать завалы и выберемся…

— Это какое-то жалкое подобие шутки? Как ты думаешь, сколько уйдёт на расчистку завала? Полдня? Сутки? Интересно будет посмотреть, кто-то сможет отвлекать чудовище столько времени, или оно уничтожит всех раньше.

— …Э-это же просто Голиаф. Нет никакого смысла устраивать переполох…

— Ты правда думаешь, что это просто Голиаф?

Асфи взглядом указала на чёрную тень, наводящую разрушения на округу под покровом ночи. Авантюристы видели какой мощью обладали удары Голиафа, попадающие в землю.

— Интуиция мне подсказывает что этот Голиаф отрежет пути отступления. Никто не выйдет с этого этажа, пока жив монстр. И подкрепления ждать тоже неоткуда.

— …Да пропади оно всё пропадом.

Мужчина слегка поник, когда Асфи его урезонила.

Где-то вдали Голиаф в очередной раз нанёс удар, и этаж сотрясла лёгкая дрожь, сопровождаемая криками.

— Ну что, слюнтяи! Вы её слышали, нам придётся прикончить монстра здесь и сейчас! Я лично прослежу чтобы каждый, кто забьётся в угол больше никогда и шага в этот город не сделал!

На какое-то мгновение услышав приказ Бориса авантюристы на площади застыли. А потом, будто кто-то нажал на невидимый рычаг и они пришли в движение. Каждый из авантюристов брал в руки лучшее оружие и надевал лучшую экипировку, а потом бросался к равнине.

Асфи смотрела, как авантюристы завершили свои приготовления и ринулись в бой, оставив Ривиру в тишине.

— Похоже, что и мне пора!..

Взглянув на гиганта в последний раз, девушка подошла к краю холма и прыгнула.

Огромная равнина стала местом адского сражения.

Голиаф выбрал целью группу авантюристов Морда. Те, кто был недостаточно быстр, тут же оказывались в воздухе от ударов гигантских кулаков. Но и тех, кто смог уклониться от удара, разбрасывало в разные стороны как клочки бумаги, когда кулак гиганта сталкивался с землёй.

— Увааааах!!! — авантюристы группы Морда слышали крики товарищей, но каждый из них думал только о себе. Инстинкт самосохранения подсказывал каждому из них, что им нужно убраться подальше от чёрного гиганта ради спасения собственной шкуры.

Их отчаянье обращалось безумием, а их орущие и разлетающиеся в разные стороны товарищи нагоняли на бегущих лишь больше страха, заставляя быстрее переставлять ноги в бесполезной попытке сбежать.

— …ооооо.

Голиаф скользнул пронзительным взглядом по бегущим людям.

Физически форма тела монстра напоминала форму тела орка. Короткие, но толстые ноги поддерживали тело, составлявшее около шестидесяти процентов всей его высоты. Длинные волосы на голове достигали примерно середины спины.

Глаза Голиафа перебегали с одного человека на другого, бросавшихся от его ударов врассыпную. Взгляд гиганта остановился на месте. Два кроваво-красных глаза взглянули чуть дальше, на землю перед разбегающимися людьми.

— …АААААОООООО!!!

Гигант взревел и из его рта вырвался громоподобный взрыв.

Ударная волна рванула под ногами авантюриста убежавшего дальше всех от Голиафа. Не ожидавший такого авантюрист не успел даже вскрикнуть перед тем, как его отправило в полёт вместе с огромным комом травы Подземелья. Морд и остальные авантюристы видели, как их товарища мотает в воздухе будто марионетку, которой отрезали ниточки. Глаза убегающих округлились, а каждый волосок на их головах встал дыбом.

— Р-рёв?!

Чудовище не просто издавало рёв, от которого страх пробирал до костей. Этот рёв был магической атакой, превращающей рот Голиафа в пушку. По сравнению с мощью и дальностью этой атаки огненное дыхание адских гончих казалось детским лепетом.

Группа Морда оказалась в кошмаре. Если они будут слишком близко от Голиафа, получат удар кулака. А если убегут слишком далеко их достанет рёв. Авантюристы побледнели от ужаса.

— ОООООООООООООООО!!!

Голиаф отклонился и взревел в потолок. Звук достиг самых дальних углов этажа… и монстры ему ответили.

— ЧЕГО?!

Из леса, с равнины, из болот — большинство монстров на восемнадцатом этаже бросились к Голиафу. Авантюристов пробил холодный пот, когда они увидели, что монстры бегут к чудовищу и начинают их окружать.

Монстры являлись волнами, отрезая возможные пути для побега и загоняя добычу.

— Хьеееее!..

У авантюристов не было выбора, им пришлось вытащить оружие, а Голиаф снова пришёл в движение. Он начал бомбардировать землю рёвом, подрывая и авантюристов, и монстров, близких к месту, которое он выбрал своей целью.

Тень гиганта нависла над группой Морда. Авантюрист-вервольф ощутил на своей спине взгляд кроваво-красных глаз.

Он увидел над собой тень гигантского кулака — монстр или авантюрист, что бы не попало под удар этого огромного, как валун, кулака, умер бы мгновенно.

Голиаф снова взревел и опустил кулак.

— !..

В этот момент в потоке ветра на сцене возник новый авантюрист.

Плащ Лю развевался, следуя за её движениями. Напав на Голиафа из слепой зоны, девушка с ослепительной скоростью запрыгнула на ногу монстра, её могучий удар заставил колено зверя содрогнуться. Волна боли прошла по ноге зверя, а все окружающие авантюристы услышали громкий хруст. Голиаф потерял равновесие и не попал кулаком по вервольфу, который был его изначальной целью.

Оука и Микото также появились на поле боя и бросились к гиганту, пытаясь не давать страху себя захватить.

— ХААААААА!!!

— ЯХХХХХ!!!

Топор и катана ударили в ту же самую ногу, которую пробила Лю, но случившееся дальше лишило авантюристов дара речи.

Острая боль пронзила им кисти рук. Боевой топор Оуки разлетелся на куски, а катана Микото переломилась пополам.

Стальная шкура зверя была прочнее чем их оружие. Они не оставили на монстре и царапины.

— Отступайте! — голос Лю был достаточно пронзительным, чтобы вывести Оуку и Микото из состояния шока.

Какое-то время они смотрели на остатки оружия в руках, но, услышав крик, подняли головы — и встретили взгляд налитых кровью глаз монстра. Очень злобный взгляд. Гигант повернулся, занося свою огромную правую руку за спину.

— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭ?!

— АААААААААА?!

В воздухе раздался свист, когда Голиаф начал наносить удар. С огромной скоростью и мощью его кулак вонзился в землю. Несмотря на то, что Оука и Микото смогли в последний момент уклониться от удара, поднявшийся ветер раскидал их в разные стороны.

Но Голиаф на этом не закончил. Он сделал ещё один шаг и раскрыл рот.

— Пламя Бедствий!

Голову монстра охватил взрыв, прежде чем он успел воспользоваться своей способностью.

Монстр закричал от боли, его лицо обгорело, а изо рта валил дым. Глаза монстра быстро увидели новую цель, которая была причиной взрыва — Вельф и его анти-магическое Заклинание.

Рёв монстра требует магической силы; поэтому заклинание Вельфа его прерывает. Рыжеволосый парень стоял чуть вдалеке, не сводя взгляда с обгоревшего рта зверя… а потом неожиданно…

Глаза Вельфа округлились, когда он увидел, что зверь снова начинает использовать свой рёв. Голиаф был готов выпустить снаряд, парень видел, как магическая энергия собиралась в его горле.

— Ха!!!

— ГАХ?!

Рёв, который был выпущен в Вельфа, прошёл мимо. Парень вскрикнул, когда за его спиной раздался взрыв. Он был жив благодаря Лю.

Эльфийка забралась на семиметровое тело гиганта и ударила его в затылок чтобы изменить направление рёва. Используя инерцию, девушка ударила ногой с разворота по щеке Голиафа прежде чем вернуться на землю.

— Силён… вдобавок ещё и быстрый. Это не обычный Голиаф, — шепнула себе под нос Лю, её брови были сведены.

Голиаф восстановился от удара практически мгновенно.

Появляющийся на семнадцатом этаже Голиаф – это монстр четвёртого уровня. А монстр, с которым Лю столкнулась сейчас, радикально отличается от того, кого она убивала со своей группой бесчисленное количество раз. Его Защита достаточно высока, чтобы даже её нога онемела после удара, к тому же, способность использовать рёв и рефлексы монстра совершенно не соответствуют его огромным размерам.

Потенциальный уровень этого монстра не ниже пятого.

К такому заключению пришла Лю. Чувство ужаса и отчаянья настигло и её, когда она поняла, что не справится с таким зверем в одиночку.

Отступление было бессмысленным. Как только кто-то поворачивался спиной или явно показывал свою трусость, он становился целью. Годы боевого опыта и инстинкты подсказывали это девушке.

Деревянный меч эльфийской воительницы назывался Альвс Люмина, он было сделано из священного дерева её родины. И этим мечом девушка начала атаковать ноги монстра, используя тактику отвлечения.

— Урррргх…ООООООУУУУУУ!!!

Атаки Лю, авантюристки четвёртого уровня, были достаточно болезненны для монстра. А скорость девушки позволяла ей даже избегать взгляда налитых кровью глаз, для Голиафа она была всего лишь мерцающей тенью.

Голиаф злобно кричал и размахивал руками, будто пытаясь избавиться от раздражающей мухи.

Примерно на сотню метров южнее сражающейся с гигантским монстром Лю, Морд и остатки его группы ввязались в бой с ордой монстров.

— Скотт, Гуйл, где вы?! Спасите меня, пожалуйста?!

Морд начал паниковать из-за окружения рёвом монстров и вскриками авантюристов. Он позвал своих близких друзей, но никто ему не ответил.

Безумные жуки, багбиры, минотавры… Монстры среднего уровня разных видов нападали на авантюристов, используя когти, клыки и рога. Каким-то образом Морду удавалось уклоняться от ударов и даже отвечать на них сломанным мечом, но атаки сыпались на него градом со всех сторон.

Его разум был на пределе. Спереди, сзади, слева, справа — всё вокруг Морда желало ему смерти, в какую сторону он бы не глянул.

— ГАРРРРРР!!!

— Гах?!

Размах багбира ранил плечо Морда. Когти монстра распороли броню на теле авантюриста и выбили из его рук остатки меча. Морд рухнул на землю.

Оказавшись на спине, авантюрист откатился, прикрывая плечо рукой, но увидел перед собой ещё троих таких багбиров. Сознание Морда поддалось панике. Мускулистые тела огромных монстров были всего в паре десятков сантиметров от него. Он уже видел оскаленные голодные рты, клыки, которые блестели в тусклом свете и готовились отхватить от него кусок.

— СТОЯЯЯЯЯЯЯТЬ!!!

Прежде чем монстры успели вонзить в него свои зубы Морд услышал крик.

Что-то мелькнуло перед его глазами.

— …Чё?

Небольшой паренёк, используя двуручный меч, оставленный Мордом на арене, рассёк одного из багбиров… паренёк с белыми волосами.

Парень вклинился между Мордом и оставшимися монстрами. Не теряя времени и инерции, он вонзил длинное лезвие меча в грудь ближайшего багбира. Оружие пронзило магический камень монстра и обратило его в горстку пепла.

Оставшийся багбир попытался ударить парня в голову, но тот с лёгкостью уклонился и контратаковал.

— …Почему именно ты…

Парень уже нашёл себе следующую цель. Морд смотрел как белые волосы исчезают в хаосе боя и сплюнул.

Гаш! Кто-то схватил его за воротник.

— Вы мешаете сударю Беллу… сейчас мы это исправим.

— Гха! Ауауауау!!! Кто ты… АУ! ЧТОБ ТЕБЯ! МОЯ ЖОПА!!!

Неожиданно Морд оказался спиной к земле.

Девушка-полурослик, Лили, с огромным рюкзаком за спиной оттаскивала его с поля боя, точно так же как она убирала трупы монстров, то есть волоча Морда по земле и не слишком беспокоясь о его самочувствии. Из-за осколков кристаллов земля была не слишком гладкой. Мужчина кричал каждый раз, когда кристалл впивался ему в мягкое место.

Лили была совершенно спокойна. Часть работы помощника заключается в точном предугадывании движения монстров и авантюристов и в уклонении от боя, так что девушка просто выполняла свои обязанности. Она лавировала между схватками отдельных монстров и авантюристов, наконец вытащив Морда из опасного места.

— Найдите себе подходящее укрытие если вы не готовы сражаться. Не разбрасывайтесь жизнью, которую сохранил сударь Белл.

Лили отпустила воротник Морда, когда они оказались на полянке, на которой не было монстров.

Опешивший мужчина сел и задал Лили вопрос.

— Э-эй?! Почему он… нам помогает?

Чуть вдали виднелся Белл, уничтожающий монстра за монстром и спасавший авантюристов, которые совсем недавно над ним издевались. Алые всполохи вырывались из его протянутой руки, останавливая монстров на расстоянии.

Лили повернулась к Морду, наблюдавшему за идущим неподалёку боем, и сказала:

— Благодарите судьбу, что сударь Белл не из обидчивых людей.

Лили прищурилась, щёлкнула языком и, развернувшись, вернулась в гущу боя.

Ускоряющиеся шаги девушки вскоре стихли, оставив Морда наедине с мыслями.

Мужчина уставился в землю и пробормотал.

— Что за чертовщина творится…

Единственным ответом на этот вопрос служили звуки ожесточённого боя.

— Чигуса, ты уверена, что нам нужно уходить?

— Д-да… Если мы не наберём оружия…

Две девушки направлялись на восток, к озеру. Гестия и Чигуса бежали, их рюкзаки и сумки бренчали от хранящихся внутри предметов.

— Я никогда не участвовала лично, но… оружие и щиты постоянно ломаются в сражениях с боссами этажей. Если у нас не будет припасов, капитан Оука и остальные…

Длинные пряди волос закрывали глаза Чигусы, она говорила, задыхаясь от бега. Гестия ударила кулаком по ладони, будто сказав «я всё поняла» и кивнула. Разумеется, сражения с монстрами подобного масштаба требуют большого запаса оружия. Чигуса и Гестия бежали к Ривире. Они надеялись убедить авантюристов предоставить им оружие и предметы для боя. Чигуса была на первом уровне, у Гестии не было и таких сил — они были бы лишь помехой в бою. Так что оставив поддержку Белла и остальных на Лили они придумали свой способ помочь.

— Вай?! Ч-Чигуса?!

— !..

Багбир встретил девушек перед стволом дерева служившего мостом на остров авантюристов посреди озера. Не теряя ни секунды, монстр бросился прямо на них. До этого момента девушкам удавалось уходить от стычек с монстрами, но избежать этой не удалось бы никак.

Прикусив губу, Чигуса прыгнула на защиту Гестии. Лапы монстра сотрясали землю, с каждой проходящей секундой становясь всё ближе и ближе. Мгновенье спустя раздался свист стрелы вонзившейся между глаз монстра.

— Ого!

Лучник-эльф, который убил багбира присвистнул. Он был не один, авантюристы Ривиры шли большим отрядом.

Пройдя по дереву они огибали Гестию и Чигусу, направляясь прямо в сторону босса этажа.

— Чигуса, подкрепления!

— Авантюристы из города!..

Девушек наполнила надежда и восхищение, а по мосту проходило всё больше и больше авантюристов.

Те, кто проходил, криком и жестами передавали команды другим, указывая разные направления. Авантюристы делились на три большие группы: первая расчищала путь и уничтожала монстров на поле боя, вторая бросилась на помощь Беллу и остальным в борьбе с ордой монстров, а третья должна была окружить босса этажа.

У всех трёх групп оружие было наготове, крикнув что есть силы, авантюристы бросились в бой.

— На вас всегда можно положиться, когда вас в угол загонят!

Первых авантюристов Ривиры подоспевших к боссу этажа встретила Асфи.

Она махнула рукой на удивлённые возгласы остальных авантюристов, приблизившихся к Голиафу. Девушка достала из сумки на поясе два небольших пузырька и бросила их в монстра.

Всё это время гигант пытался уследить за движениями Лю и оба пузырька ударили в его лицо, вызвав взрыв при столкновении.

— ООООООООООООООО?!

— Да ладно, хоть чуток бы потрепало!..

Большинство монстров серединных этажей сгорало всего с одной Гранаты Пылающего Масла — из-за того, что Асфи специализируется в создании предметов. Однако, эти самые гранаты не оставили и следа на толстой коже Голиафа.

Гигант ответил рёвом, но Асфи с лёгкостью от него увернулась и подскочила к Лю.

— Эй, Лев! Думаю, ты и сама поняла, но подкрепление готовит мощную магическую атаку. Пожалуйста развлекай Голиафа, пока они не будут готовы!

— Поняла. Мы с тобой будем по очереди привлекать его внимание.

— А? Нет, постой…

— Так, молокососы! Андромеда будет приманкой, готовьте пока заклинания!

— …Борис?! Ты об этом ещё пожалеешь!

Получив самую опасную роль в операции, Асфи не успела возмутиться, ей оставалось только забежать с другой стороны от Лю чтобы окружить гиганта. Отвлекать на себя внимание во время подготовки заклинаний будут они будут вдвоём.

— Оружия у нас предостаточно! Если что-то сломается, подходите за новым!

Небольшая группа авантюристов собралась на холме неподалёку от Голиафа. Жители Ривиры подготовили временную базу рядом с упавшим центральным деревом, на небольшом отдалении от заваленного выхода с этажа. Мечи копья и щиты выстроились в ряд, рядом лежала груда не разобранного оружия. Мускулистые Дворфы и Зверолюды, забирая широкие мечи и прочные щиты, без заминок отправлялись снова в бой. Гестия и Чигуса прибежали на эту базу поддержки.

— У нас есть шанс!

— З-замечательно…

Гестия и Чигуса смотрели, как сотни авантюристов из разных Паств работают сообща чтобы победить гигантского монстра.

— Окружай!.. Окружай!..

Авантюристы разбрелись по периметру вокруг Голиафа. Несмотря на то, что мало кто из них был знаком с другими лично, и ещё меньше сражались бок о бок, авантюристы стояли на достаточном расстоянии друг от друга чтобы не мешать.

Эльфы и прочие способные использовать магию авантюристы собрались вместе в небольшую группу и начали готовить свои заклинания. Магические круги различной формы, размера и цветов появились под их ногами во время подготовки. У этих магов была получена продвинутая способность «Чародейство», которая увеличивает мощь и зону поражения всех заклинаний. Это лишнее доказательство их магических способностей. Однако, такая магия требует значительного времени на подготовку. Каждый из магов зачитывал заклинание так быстро, как только мог.

Звук произносимых нараспев заклинаний был приятен уху. К сожалению, во время произнесения заклинания маги были совершенно беззащитны. Поэтому группа дворфов держала прочные щиты поднятыми для защиты заклинателей.

— АААООООО!

Голиаф заметил группу людей и запустил рёв в ближайшую группу, поднявшие стену щитов дворфы выдержали удар. Ни малейшей частички энергии взрыва не достигло колдующих.

В сравнении с прямым ударом кулака гиганта, его рёв не настолько мощен. Если монстр не приблизится на расстояние удара или пинка, щиты дворфов выдержат дальние атаки гиганта.

Понимая это, ряды авантюристов третьего уровня передали отвлечение монстра Асфи и Лю, а сами встали стеной, которая защищала магов.

— Нам нужно больше авантюристов для отвлечения! Собирайтесь в группы! Порежьте эту штуку и заработайте свою славу!

Бесстрашная группа авантюристов бросилась вперёд из-за стены щитов к монстру. Введя себя в ярость, нападающие разделились на группы по четыре-пять человек приближаясь к монстру.

Первая группа подобралась к монстру, ожидая пока Лю и Асфи отвлекут его, чтобы можно было ударить по одной из незащищённых ног монстра. Голиаф посмотрел с удивлением на мечи, молоты и топоры разом ударившие по его телу, а сразу после этого тень мелькнула у его лица. Асфи бросила одну из своих гранат ему в глаза, временно ослепив огромное чудовище. Оно взревело от ярости, а шесть групп нападающих бросились вперёд и начали бить по его ногам.

— Белл, ты в порядке?!

— Вельф!

Подкрепления из Ривиры спасли группу Морда из потасовки с монстрами, позволив Беллу присоединиться к остальным авантюристам. Он никогда не видел, чтобы столько заклинателей одновременно готовили свою магию, поэтому он слегка потерял ощущение реальности, когда к нему подошёл Вельф.

— Что с Оукой и Микото?!

— Они в порядке; вместе с остальными сражаются с обычными монстрами.

Голиаф может и занимает центральное место, но сейчас небольшие битвы идут повсеместно. Учитывая, что тоннель на семнадцатый этаж и путь на нижние этажи перекрыты, новых монстров на восемнадцатом этаже не появится. Впрочем, на восемнадцатом этаже их уже собралось немало. Белл осмотрелся и увидел Оуку и Микото, сражающимися вместе с авантюристами-магами низкого уровня для защиты импровизированного лагеря.

— Ну, что теперь? Пойдёшь со мной монстров убивать?

— Я…

Белл на мгновение задумался, но чуть позади раздался новый голос.

— Эй! Крольчонок! Может делом займёшься, что ли! Или тебе слишком страшно?!

Одна из групп авантюристов готовилась к новому набегу на Голиафа, и её лидер шутливо обратился к Беллу.

Они слышали о силе парня и предложили ему поучаствовать, с вызовом, как положено авантюристам.

Вельф легонько потрепал Белла по плечу:

— …Покажи им как дела делаются. Я хочу похвалиться, что у меня контракт с парнем, который босса этажа завалил, понял?

— …Можешь на меня рассчитывать! — улыбнулся в ответ Белл.

Они пожелали друг другу удачи и разошлись.

Белл побежал к группе атакующих, присоединившись к их строю. Здоровяк с повязкой на глазу одобрительно кивнул парню, будто приветствуя Белла, когда тот явился.

— Маленький Новичок! Что использовать будешь?!

— Двуручный меч пожалуйста, лучший что есть!

— Принято. Бери этот!

Один из нападающих снял со спины запасной двуручный меч и протянул его Беллу. Парень поблагодарил в ответ. Белл взял двуручный меч в правую руку, положив лезвие на плечо, как и остальные атакующие, которых в этом отряде было четверо. Оставив позади импровизированный лагерь, они бросились на гиганта.

Однако, в этот момент они увидели группу, бегущую навстречу.

— ВОТ ЧЁРТ!!!

— А?

«Отважная» группа атакующих тут же сменила направление бега оставив Белла одного. Поскольку Белл по-прежнему был новичком, Белл не понял, что сейчас нападать на Голиафа опасно и нужно отойти с его пути, как это сделали остальные.

Белл подумал, что он попал в ловушку, когда осознал, что бежит на Голиафа в одиночку. Налитые кровью глаза гиганта сошлись на одинокой фигуре, бегущей на него.

Ярость монстра будто нанесла парню удар. Белл осмотрелся в поисках пути для отступления, но неожиданно перед ним будто мелькнул локон светлых волос.

— …

Девушка, в одиночку убившая босса этажа, вроде этого. Силуэт девушки-рыцаря, которая намного сильнее чем сам Белл.

Глаза Белла блеснули, он посмотрел наверх. Схватив двуручный меч правой рукой ещё крепче, парень оттолкнулся от земли посильнее, бросившись к своей цели.

— ОООООООООООООО!

— !..

Белл нацелился мечом в ногу гиганта и начал набирать скорость.

Путь один, прямиком к цели. Не бежать, сражаться! Белл рванул со всей силы. Парень успел проскочить под кулаком Голиафа, земля за его спиной будто взорвалась, вокруг разлетелась грязь и осколки кристаллов.

Ноги монстра превратились в смазанное пятно, Белл не отклонялся от курса. Он прошёл через линию защиты монстра, но угрожающий огромный кулак всё ещё был за его спиной, отчего чувства Белла были на пределе, когда он приближался к своей цели, ноге зверя. Парень занёс меч схватив его обеими руками и нанёс удар.

— Гах!

Глухой звук. Шкура создания была слишком прочной чтобы её пронзить; но всё равно он нанёс повреждения.

Удар Белла заставил ногу босса этажа задрожать. Повреждения, нанесённые постоянными атаками небольших групп нападавших, были значительны.

Белл пробежал между ног гиганта и оказался за его спиной, под ободрительные крики людей, видевших его атаку.

— Господин Кранелл это было безрассудно.

— Лю…

— Вас и бесконечное количество жизней не спасёт, если будете так делать.

Бегущая навстречу Лю прикрикнула на парня.

Белл видел, как блеснули её небесно-голубые глаза из-под капюшона. Его плечи поникли, будто он ребёнок, которому сделали выговор.

— Я буду подавать сигналы; следуйте им, чтобы нападать. Думаю, с этим вы справитесь.

— Да!..

Лю не сводила взгляд с монстра. Белл с энтузиазмом кивнул и побежал следом за ней. Они продолжили сражение с боссом этажа будто учитель и ученик.

Группы нападающих целились в ноги босса этажа, пытаясь повалить его на землю или, по крайней мере, ограничить его мобильность. Несмотря на то, что они не могли пробить очень прочную шкуру монстра, их атаки делали движения зверя предсказуемыми и неуклюжими.

Маги подготовили свои заклинания как раз к тому моменту, когда одна из групп, атакующих успешно атаковала монстра.

— Передние ряды, отступить! Сейчас бабахнет!

Лю, Белл и остальные атакующие в ту же секунду бросились прочь. Они заманили Голиафа в пространство между группами заклинателей, защищённых щитами дворфов. Налитые кровью глаза зверя округлились, когда он понял, что попал в ловушку.

На лицах каждого мага была ухмылка, все они понимали, что цель уже никуда не сбежит, авантюристы направили свои посохи на монстра.

Поле боя заиграло новыми красками. Магические круги засияли, и целая волна заклинаний разом накрыла зверя.

— ?!

В монстра полетела магия каждого элемента. Его жгли и взрывали шары огня, следом за которыми летели копья молний, всё это поджимали торнадо и целая россыпь осколков льда. Одна из групп атакующих, вооружённых магическими мечами добавила к этому огненных всполохов, магическая мощь и взрывы охватили тело Голиафа.

Через какое-то время магические атаки прекратились. В ушах авантюристов звенело от нескончаемой канонады взрывов. Все взгляды были направлены на облако дыма в центре поля боя… когда дым начал развеиваться в нём показалась огромная рука. Кисти на ней не было. Следом возник силуэт получивших огромные повреждения головы и плеч. Кожа Голиафа была разодрана, показались мускулы и отовсюду лилась кровь.

Белый дым вырывался изо рта зверя, босс этажа будто пытался перевести дыхание, указывая, что он получил немало повреждений.

Авантюристы издали победный клич.

— Прикончим его, молокососы!!! В АТАКУУУУУУУ!!!

Все группы атакующих авантюристов разом бросились на монстра. Они бежали со всех сторон, каждый хотел нанести последний удар.

В этот раз целью была голова Голиафа.

—?..

— Лю?

На лице у Белла была та же победная улыбка, что и у других авантюристов, пока он не заметил, что у Лю дрожат плечи.

Взгляд девушки был предельно серьёзен, а спустя несколько секунд её глаза округлились.

— …ФООООООО.

В этот момент заметили и другие авантюристы.

Голиаф должен был быть слишком ранен чтобы двигаться, но он всё равно поднял голову. Раны на его теле начали исчезать.

Из тела монстра, точнее, из его ран начали вылетать искры красного света. Авантюристы с ужасом смотрели как Голиаф на их глазах восстанавливает свою кожу. Количество искр всё увеличивалось и все повреждения тела монстра исчезли. Вскоре вместо ран на его теле остались только шрамы.

Голиаф поднялся с новыми силами.

— Самовосстановление?!

Не веря своим глазам воскликнула Асфи. Голиаф с огромной скоростью восстановился от ран, и его взгляд упал на нападавших авантюристов, оказавшихся слишком близко, а потом на ужаснувшихся магов, после чего зверь сцепил руки в замок и завёл их за голову.

А потом обе руки монстра с силой ударили по земле.

— …

Великая равнина треснула.

Мощная ударная волна прошлась по земле. Атакующих поглотила волна кусков земли, камней и кристаллов. В считанные секунды волна разбила стены щитов и подкосила магов.

Все подлетели в воздух.

— А?!

Белл вместе с Лю отступил, но не мог поверить в то, что видел своими глазами.

Все защитные меры авантюристов мгновенно рассыпались.

Атакующим пришлось хуже всего, большая часть авантюристов оказалась на земле и кричала от боли. Они были не единственными, магам также серьёзно досталось. На коленях от боли оказалось столько авантюристов, что Беллу было трудно их пересчитать.

Из появившихся щелей в земле валил дым, превращая всё поле боя в зрелище на подобие ада.

— Он обратил магическую энергию в исцеляющую силу?!

Остатки кристаллов на потолке освещали поле боя тусклым синим светом. Но, при этом, Голиаф светился красным. Его тело окружали тысячи и тысячи красных искр созданных магической энергией.

Та же самая энергия, которую монстр использует для рёва, используется для ускорения восстановления его тела.

Асфи вскрикнула от ожившего кошмара, монстра со способностью к регенерации — сила, которой обладают только боссы этажей.

Оставшиеся на ногах авантюристы взглянули наверх, на Голиафа. Монстра покрывало столько красных искр, что в полумраке казалось, будто он горел.

Беллу, видевшему нечто подобное впервые, казалось, что ад пришёл на землю.

— …ААААААА!

Голиаф напал снова, без предупреждения. Он начал стрелять рёвом во всё, что движется, выводя из строя всё больше авантюристов. Их откидывало взрывами, лишало сознания и било о землю.

— Вот чёрт… Борис, перестраивай строй, живо!

— И как мне, чёрт тебя дери, это сделать?!

Ошеломление и страх охватили авантюристов, не привыкших работать в больших группах. Некоторые отступили, чтобы перегруппироваться; другие залечивали раны. Несколько заклинателей снова начали читать заклинания. В рядах авантюристов не было единства, только паника.

Заметив, что ряды авантюристов дрогнули, Голиаф воспользовался своим козырем.

— ОООООООООООООО!!!

— Вот ублюдок. Снова монстры?!

Все оставшиеся на восемнадцатом этаже монстры до единого ответили на второй призыв Голиафа рёвом. Больше нельзя терять времени, новая волна монстров появилась на великой равнине.

Выжившие авантюристы неожиданно ощутили куда больше давления, чем могли вынести.

— …Господин Кранелл, отступите. Присоединитесь к остальным авантюристам и отбейте атаку монстров.

— Л-Лю! А как же ты?!

— Мы с Андромедой будем держать Голиафа в стороне от остальных.

Белл посмотрел на девушку со смесью удивления и беспокойства, когда эльфийка сделала к гиганту несколько шагов.

— Наши силы будут разбиты если дать монстрам волю. Мы выиграем столько времени, сколько будет возможно для ещё одной массовой магической атаки… Пусть вам сопутствует удача.

Она оборвала разговор, поскольку времени больше не было. Белл смотрел вслед её развевающемуся плащу, когда Лю побежала к гиганту.

Сломанное и разбитое оружие валялось на земле. Упавшие нападавшие авантюристы и авантюристы со щитами пытались подняться на ноги, а остальные отчаянно сражались, пытаясь их защитить. Крики раздавались по всему полю боя.

Они оказались в проигрышной битве. Даже если у них получится подняться и ещё раз ударить магией, нет никаких гарантий что они одержат над Голиафом победу.

В горле Белла пересохло, он попытался себя успокоить. Его взгляд скользнул на правую руку.

…Это наш единственный шанс.

Аргонавт. Навыки, который обеспечивает Белла силой перевернуть исход любого сражения. Парень решил его использоваться.

К несчастью, Аргонавт — это обоюдоострый меч, который серьёзно истощает и физические, и ментальные силы пользователя. Скорее всего Белл станет беспомощен, как только им воспользуется. У него всего одна попытка.

Если это не сработает… если я не смогу сражаться… — Белл начал заряжать свой навык, а в его голове мелькало множество мыслей.

— Быстрее, быстрее!..

Попытка запустить эту атаку не в полную силу будет пустой тратой сил. Парень собирался вложить всё в один удар.

Парень стиснул зубы и стонал от гудящей в его теле боли, а небольшие искорки белого света начали собираться вокруг его правой руки.

— Как ужасно!..

Лили спешила к базе поддержки, когда увидела, что произошло с защитной сетью авантюристов. Её челюсть отвисла от всего увиденного.

Голиаф казался невредимым, а вокруг него лежали без движения авантюристы. Мало того, со всех сторон этажа к полю боя начали стягиваться оставшиеся группы монстров. Лили побежала так быстро, как позволяли её ноги и добралась до базы на холме.

— Здесь ещё есть оружие и целебные предметы?!

— Помощница?!

— Собирайте всё, что есть! Лили доставит это авантюристам!

Появление Лили привлекло внимание Гестии и нескольких людей в лагере. Как и Лили здесь были люди, которые в сражении будут только мешать, так что они занимались заботой о раненых авантюристах.

Все они были ошеломлены случившимся на поле боя.

— Ты доставишь им предметы? Уверена, что справишься?!

— Что-то больше никто не вызывается! У Лили куда больше шансов чем у этих калек!

Не стоит и говорить, что не способные сражаться авантюристы и те, кто защищали этот лагерь, не могли его оставить. Да и авантюристы, которым только что была оказана первая помощь не могли вернуться в битву. Лили практически швырнула свой огромный рюкзак в центр лагеря, и они вместе с Гестией начали искать предметы и оружие, которыми можно было бы его заполнить.

— Что насчёт сударыни Чигусы?

— Она убежала, услышав взрыв. Наверное, сейчас ищет Оуку и Микото.

Скорее всего она больше не могла оставаться в стороне. Лили могла понять, что происходило с девушкой, и что она могла себе вообразить после такой разрухи.

Несмотря на то, что Лили конец, если она станет целью монстра, её решимость помочь Беллу и Вельфу придаёт ей сил и храбрости исполнять свой долг помощницы даже перед лицом такой опасности.

Игнорируя обеспокоенный взгляд Гестии, Лили закидывала в рюкзак всё, что могло оказаться полезным.

— Э?..

— Помощница?

Рука Лили ухватила огромное оружие, когда девушка шарила на дне старого ящика. Неожиданно она остановилась.

Девушка увидела интересный предмет. Гестия подошла к Лили.

— Это какая-то добыча?..

Чёрная поверхность предмета тускло мерцала в полумраке. Формой этот предмет напоминал меч, но был обёрнут в ткань, а не покоился в ножнах. Он был похож на большую чёрную кость. Очень простая рукоять была прикреплена к нижней части «клинка». На ткани, в которую был обёрнут клинок, скорее всего, было написано имя владельца. Но она была такой грязной и потрёпанной что разобрать надпись было невозможно.

Скорее всего это запасное оружие какого-то авантюриста, часто посещавшего Ривиру. Многие авантюристы использовали этот город для хранения оружия, вместо того чтобы постоянно носить его с собой на девятнадцатый этаж и обратно, потому что оно занимает много места. Подобное оружие не следует брать из хранилища, даже в таких экстренных случаях.

— Наверняка в создание этого почти не вкладывали усилий… Нет, стоп…

Лили сглотнула, осмотрев оружие заново, поначалу оно показалось ей каким-то натуральным оружием Подземелья, но при ближайшем рассмотрении девушка отметила его прочность, режущую силу и общую разрушительность.

Это какая-то часть огромного монстра, клык или коготь, который стал добычей.

Скорее всего, монстр с очень низких этажей.

Лили тут же выпустила из рук оружие, которое держала в другой руке и положила в свой рюкзак этот чёрный предмет.

— Эй, эй! Помощница?!

Рюкзак трещал по швам, но Лили с лёгкостью закинула его за спину благодаря своему Навыку. Она не ответила на крик Гестии, со всех ног побежав к полю боя.

Если я смогу принести этот коготь сударю Беллу!..

Если это оружие соединить с его светом, тогда… возможно…

Рюкзак Лили покачивался из стороны в сторону, из него торчал кончик чёрного оружия. Лили бежала искать Белла на поле боя.

— !

Палец Голиафа прошёл в миллиметрах от тела Лю.

Девушка пыталась контролировать прилив адреналина от атаки гиганта, прошедшей на волосок от неё и рванула к открывшейся для удара ноге. Взрывающий барабанные перепонки выкрик гиганта достиг её ушей после первого удара, эльфийка нанесла ещё два и отступила.

— Лю, ты так и умереть можешь!

— Все сражаются, поставив свои жизни на кон. Я делаю то же самое.

Лю ответила с непоколебимой решимостью на крик Асфи, раздавшийся с почтительного расстояния.

Она сражалась с гигантом, используя логику, тщательно продумывая своё положение и возможные атаки противника. Голиаф не мог игнорировать точные и просчитанные атаки Лю. Её плащ изорвался от постоянных, почти безрассудных атак девушки.

— Андромеда, мы можем атаковать его кристалл?

— Нет, не можем. У него слишком прочная шкура. Ни одно наше оружие не пробьёт его шкуру, так что камень внутри не достать.

Асфи прыжком уклонилась от очередного рёва и приземлилась рядом с Лю. Обе девушки воспользовались короткой передышкой, чтобы проглотить по зелью, прежде чем снова броситься в бой.

— Что насчёт Заклинаний?

— …Мне требуется слишком много времени на подготовку и у них слабая пробивная сила. Они точно не сработают на Голиафа с такими способностями к регенерации. Не расслабляйся.

Белый плащ Асфи развевался, она вытерла рот рукой. На лице девушки была заметна обречённость.

— Поняла, — спокойно отреагировала Лю на услышанное. — Раз так, нам нужен ещё один удар магов.

— Он же просто вылечится снова, после удара магией.

— Если вылечится, будем бить снова и снова, пока он больше не сможет лечиться.

— Ты спятила?!

Асфи потянулась к поясу, а Лю набрала скорость, оставляя её позади. Побежав в другую сторону, Асфи вытащила ещё несколько гранат Пылаюшего Масла, бросая их в лицо монстра.

Девушки снова и снова атаковали гиганта, несмотря на известный исход своих атак. Неуклюже пытавшийся отвечать на их атаки Голиаф по-прежнему был окружён красными искрами. Всё ещё хуже, чем раньше.

— Заклинатели!..

…В то же время, вблизи от битвы с Голиафом…

Оука забежал в середину того, что осталось от прежних защитных отрядов авантюристов и поспешил на помощь раненому магу.

Те, кто устоял после волны запущенной Голиафом по земле, были разбросаны рёвом прежде чем смогли снова построиться. Не в силах себя защитить или двигаться во время произнесения заклинаний, некоторые заклинатели были выведены из строя. Другие подвергались случайным атакам монстров. Подготовить новую атаку на Голиафа не представлялось возможным.

Разовая магическая атака была очень важна для успеха в битве с боссом этажа. Без них физические атаки Голиафа и его защита сломят авантюристов.

Сейчас не было никакой защитной стены для поддержки. Заклинатели были совершенно беззащитны.

Оука смотрел как Лю и Асфи отчаянно сдерживают монстра, понимая, что такими темпами не справятся и они.

— Оука!

— Чигуса?!

Он повернулся лицом к девушке, отвечая на крик.

Поначалу он был поражён как далеко она зашла по опасной местности сама. Потом он увидел рюкзак девушки, заполненный предметами, с навешанным на него щитом. И после этого вздохнул с облегчением.

Он подбежал к помощнице, почти прыжками преодолевая дистанцию.

— Чигуса, щит!

Чигуса будто не услышала его слов, несмотря на то, что Оука остановился на расстоянии вытянутой руки. Они встретились взглядами. Обычно скрытые прядями волос глаза Чигусы встретились с взглядом Оуки. В глазах девушки был страх.

Она замотала головой из стороны в сторону.

— Чигуса!!!

— Нет, ты умрёшь!.. Если встанешь в стену против этой штуки… ты… ты умрёшь, Оука!

Слёзы побежали по щекам девушки почти потоком.

Крупный мужчина также сражался со своими собственными слезами. Собравшись с силами, он посмотрел в глаза плачущей девушки так решительно, как только был на это способен:

— Чигуса, пожалуйста, не лишай меня моей чести!

— ?!

— Я не хочу быть человеком, который только говорит, пока умирают другие. Я не хочу быть человеком, который убегает. Я гордый член Паствы Такемиказучи!

Чигуса перестала двигаться, слёзы продолжали литься потоком из её глаз. На её лице проявилось смирение, потом она кивнула. Дрожащими руками она потянулась к рюкзаку, сняла с него щит и протянула его Оуке.

Быстро сказав «спасибо», мужчина надел щит на руку и побежал к группе магов, не оборачиваясь.

Чигуса стояла на месте, всхлипывая, а Оука отбегал от неё всё дальше и дальше.

Белые искры перестали накапливаться вокруг руки Белла.

— Полная сила!..

Три минуты. Столько Беллу потребовалось на полную зарядку Аргонавта.

Свет искрился, позвякивая будто маленькие колокольчики на летнем ветру, Белл прижал правую руку к себе и оттолкнулся от земли ногами, набирая скорость.

Он пробежал по великой равнине, будто стрела, к беснующемуся Голиафу. Он хотел ударить в зверя наверняка, со всей своей силы, а значит ему нужно забежать в зону поражения.

— Господин Кранелл?!

Лю заметила его первой, следом за ней Белла заметила Асфи и другие авантюристы, стоящие на ногах и сражавшиеся с монстром. Увидели парня и налитые кровью глаза гиганта.

Тело Белла пульсировало от такой могущественной энергии, что кровожадность Голиафа не произвела на него никакого эффекта.

— Нет, там же сейчас… Лю, беги оттуда!

Асфи знала, что Белл уничтожил детёныша дракона атакой, которую описывали подобным образом. Она скомандовала отступить, как только увидела белый свет, исходящий от правой руки Белла. Лю помешкала лишь мгновенье, прежде чем уйти с линии огня.

Потом Белл остановился на расстоянии броска камня от гиганта.

Голиаф уставился на него и раскрыл челюсти.

— ОООО!!!

Могучий рёв, заряженный магической энергией.

Одно временно с этим Белл выставил руку прицелившись в голову монстра.

Громкий рёв вырвался изо рта монстра.

— ВСПЫШКА!!!

Ноги парня пробороздили по грязи и траве.

Мощь молниеносного пламени, вырвавшегося из руки парня, поразила его тело отдачей.

Его Вспышка перехватила летящий рёв, разорвав его на куски прямо в воздухе.

— …

Белые искры вспыхнули, поглощаемые мелькнувшим огненным снарядом. Оглушительный взрыв разнёсся по равнине. Снаряд ударил Голиафа в рот… и продолжил свой путь дальше.

Заклинание пронеслось мгновенно, оставив лишь правую половину головы гиганта на его теле. Зверь даже не успел взреветь от ужаса. Лишь кусочек его правого глаза болтался на кости монстра. Гигант пошатнулся.

Белл промазал.

Он метился в грудь Голиафа, но не смог контролировать силу полностью заряженной способности и случайно попал в голову.

Парень стоял с поднятой рукой, не сводя взгляда с Голиафа. Авантюристы вокруг вопили от восхищения, увидев атаку, которая с лёгкостью пронзила шкуру Голиафа, которую они даже поцарапать не могли.

Ни одно живое существо не способно выжить без головы.

Мы победили… начали раздаваться наполненные надеждой голоса авантюристов.

Спустя мгновение, искры фонтаном посыпались из шеи монстра.

— ?!

Этот фонтан превратился в настоящий вулкан, мерцающий в полумраке. Авантюристы с ужасом наблюдали, как начало восстанавливаться лицо Голиафа. Отчаянье охватило их сердца, когда они увидели, что правый глаз вернулся на своё место в излеченном черепе.

Голиаф остался жив после потери головы. Он выдержал полностью заряженную Аргонавтом Вспышку, продемонстрировав неестественную живучесть и способность восстанавливаться даже после таких ран.

Ключевая атака Белла провалилась.

Появившийся левый глаз, как и правый уставился на беловолосого парня стоявшего посреди равнины. Красные зрачки уставились на него с непримиримой ненавистью.

— …Белл, убегай!!!

Лю потеряла своё спокойствие. Голиаф выпустил в парня свой очередной рёв.

Исцеление Голиафа не было завершено, его мышцы и клыки были обнажены. Аргонавт подчистую истощил Силу и Ловкость Белла; он не мог не принять на себя прямой удар.

Ноги Белла оторвались от земли, его тело подлетело вместе с грязью и травой. В следующее мгновение парень заметил, что огромный гигант бежит прямо к нему.

Зверь выбрал его своей целью, истошно вопя от гнева. Лю и Асфи не успеют вовремя. Голиаф уже завёл свою руку за спину.

Неминуемая и мгновенная смерть была в пути.

Время для Белла будто замерло, когда он ждал пока на него опустится кулак гиганта.

В этот момент будто из ниоткуда появился он.

Крупный мужчина, держащий в руках щит выпрыгнул перед Беллом.

Оука прыгнул ровно так, чтобы оказаться между Беллом и кулаком Голиафа в самое последнее мгновенье. Он прижал щит к телу чтобы защитить парня от прямого удара. Белл видел, как кулак Голиафа сталкивается с щитом Оуки, будто в замедленной съёмке.

Изо рта мужчины брызнула кровь. Тело Оуки столкнулось с телом Белла с огромной силой. Волна от удара по щиту прошла по телу Оуки и передалась парню, и они оба отправились в полёт.

— ОООООООООООО!!!

Брызги крови. Сломанная эмблема Паствы. Два летящих тела и победный выкрик монстра.

— Белл…

Гестия с ужасом наблюдала за случившимся с базы поддержки. Она тут же побежала вниз по холму, выбежав из зоны, которую защищали авантюристы.

— Сударь Белл…

Лили смотрела как безжизненное тело Белла вращается в воздухе, она не успела принести парню оружие, которое по-прежнему было в её рюкзаке. Девушка бросилась по полю боя к Беллу.

— Белл…

Голос Вельфа дрогнул, когда парень произнёс имя друга.

Звуки битвы неожиданно стали для него какими-то отдалёнными, а в голове всплыла фраза.

«Перестань сдерживать своих союзников из-за собственной гордости».

Слова богини будто всплыли в его памяти, заставив вздрогнуть. Эти слова будто пронзили его душу.

Раскаянье и вина заполнили его мысли, а выражение на лице стало походить на выражение ребёнка, которого отчитали. Какое-то мгновение он стоял на месте, а потом повернулся лицом к лесу за своей спиной.

— Да пошло оно всё!

Бросив оружие в грязь, Вельф побежал к восточному лесу.

— Оука!..

— Капитан Оука!

Чигуса с блестящими от слёз щеками и опоздавшая Микото подбежали к своему лежащему без сознания лидеру. Они потеряли дар речи увидев окровавленное и переломанное тело. Оука слабо постанывал, когда девушки вместе выносили его подальше от опасности.

— Нет…

В то же время к Беллу подскочила Лю. Взяв его на руки, эльфийка отнесла парня в безопасное место.

— Господин Кранелл, господин Кранелл! Ответьте!

Лю положила его на траву между остатков Центрального Дерева и базой поддержки на южной стороне восемнадцатого этажа. Парень не отвечал, он неподвижно лежал на спине.

— И почему именно сейчас!..

Эльфийка сбросила капюшон и полезла рукой в сумку, пристёгнутую к поясу. В её глазах было сожаление.

У неё не осталось высших зелий. Сказать, что парень был серьёзно ранен, не сказать ничего. Обычное зелье почти ничем ему не поможет. Большая часть брони Белла, особенно его нагрудник, были разбиты. Рубашка и кожа парня были разодраны, кое-где в кожу вонзились кристаллы. Лю хватило быстрого взгляда чтобы понять, что несколько его рёбер сломано.

Её взгляд дрогнул, когда она взглянула на раны парня, из которых текла кровь.

— Белл!

— Всевышняя Гестия…

Гестия подоспела первой, потому что база авантюристов была неподалёку.

Лицо богини побледнело, когда она увидела в каком ужасном состоянии находится Белл и она потянулась рукой в свою сумку. Но, как и Лю, оказалась беспомощна, поскольку у неё также не было высших зелий. Она использовала все свои запасы помогая раненным авантюристам.

— Капюшо… уважаемая эльфийка. Как он?!

— Дышит, но раны очень глубокие. Боюсь кости рук и ног тоже могли…

Гестия и Лю склонились над парнем, получившим прямой удар рёва Пятого Уровня.

Звуки битвы раздавались где-то вдалеке, но, внезапно воздух будто рассёк громкий голос.

— Лю, возвращайся немедленно!

Кричала Асфи. Она отвлекала Голиафа в одиночку. Её глаза округлились, когда она заметила, что зверь готовит очередной рёв. Перед тем как принять удар она закуталась в свой плащ.

Поглощающая удары ткань её собственного изобретения выдержала удар, но тело девушки всё равно оказалось отброшено.

— …уважаемая эльфийка, вам нужно идти. Выиграйте достаточно времени.

Лицо Гестии стало серьёзным, когда они вместе с Лю увидели, как Асфи поднимается на ноги.

— Белл обязательно очнётся. И когда он это сделает, он обязательно убьёт этого монстра.

— Но, Всевышняя Гестия…

— Ты видела это сама, не так ли?! Белл на это способен. Белл прикончит эту штуку!

Лю увидела непреклонность во взгляде Гестии.

— Понятно, — сказала она, отрывисто кивнув.

Вернув себе спокойствие, эльфийка снова набросила капюшон и вернулась на поле боя.

— …Открой глаза, Белл!

После ухода Лю, Гестия осталась с парнем наедине. Богиня взяла в свои руки правую руку парня.

Глаза Белла скрывали белые пряди волос, его рот был открыт. Но он не двинулся.

— Ты же слышишь их, правда?! Сейчас все сражаются с этим жутким монстром!

Отрывистые команды Лю и Асфи, крики других авантюристов, вой монстров. Рёв Голиафа… шум боя шёл отовсюду.

Гестия обвила пальцы Белла своими руками. Удары оружия и отважные боевые кличи.

— Ты сможешь, ты единственный, кто на это способен! Только ты можешь всех спасти, Белл!..

Ненаглядный член её семьи был серьёзно ранен, но богиня всё равно просила его сражаться, из её глаз текли слёзы. В её голосе слышалось всё больше отчаянья, она продолжала умолять открыться рубиновые глаза парня.

Глубоко вдохнув богиня изо всех сил крикнула:

— Поднимайся, Белл!!!

Её голос пробился в сознание парня.

Голос богини, которую он любил и уважал больше, чем кого бы то ни было, достиг остатков сознания Белла, находящихся в самом тёмном углу его разума. Парень не чувствовал собственного тела, но даже сейчас чувствовал, что его несуществующую руку держит нечто могущественное и тёплое.

Ощутил Белл и как его «зубы» скрипнули в ответ на повторяющиеся слёзные мольбы богини. Эти крики пробивали ему путь из тьмы, вытаскивали его наружу.

Его душа пылала. Пламя Гестии, опять.

Он снова начал ощущать своё тело, как оно дрожало. Парень увидел свет в самом конце темноты. Оставалось только встать.

Выбраться из тьмы, перейти на другую сторону света. К тому месту, где к нему взывал голос богини.

Тело парня пока его не слушалось, так что Белл сконцентрировался на теплоте, которая окутывала его руку. Несмотря на приложенные усилия он не мог начать приближаться к свету.

Чтоб тебя! Парень кричал на своё тело, прекрасно понимая, что он уже достиг предела своих физических способностей и в это секунду…

— Если… если у тебя конечно есть то, что нужно чтобы называться героем…

—…

Во тьме раздался новый голос.

— Гермес?!

Нотки удивления послышались в голосе богини, вместе с появлением нового голоса.

Белл узнал этот голос, эти слова, это эхо… он их вспомнил.

— …Не тот, кто может занести меч, поднять щит или лечить других…

Белл слышал эти слова когда-то очень давно.

Когда он был ещё очень мал. Слова, которые выразили, кем он хотел бы стать.

Слова от божественного посланника произнесённые голосом прошлого — его дедушкой.

— …Только тот, кто готов рискнуть всем, что имеет, может считаться героем…

Голос бога в голове парня превратился в голос его дедушки.

— …Защищай друзей. Спасай девушек. Всегда прикладывай все свои силы…

Новый свет появился из тьмы, принимая форму деда из воспоминаний Белла.

— …Падать, терять что-то дорогое, кричать от боли это нормально. В конце концов, победитель всегда проявляется только после поражений…

Он вспомнил. Он вспомнил их все.

Он вспомнил слова, произнесённые теми губами с улыбкой.

— …Следуй за своей мечтой, кричи о ней так, чтобы все услышали. Тот, кто следует…

Да, тот кто следует…

— …тот, кто следует этим путём станет великим героем.

—!!!

Белл открыл глаза.

— Белл…

Только и смогла произнести Гестия, когда Белл сел без посторонней помощи.

Рядом с израненным телом парня, рассматривая его, стоял Гермес. В оранжевых глазах бога отразилось дрожащее тело Белла, парень поднимался на ноги.

Встать, сразиться, взяться за меч чтобы не опозорить память о себе. И, куда важнее, защитить самых дорогих людей. Приблизиться к пределу, преодолеть его, использовать все силы без остатка.

— Сударь Белл!

Лили со всех ног бежала к Беллу, на ходу вытаскивая из своего рюкзака огромное оружие и бросая его парню. Огромный чёрный меч пролетел по дуге посвистывая в воздухе. Рука Белла будто ожила, когда он поймал летящее к нему оружие. Схватившись за грубую рукоять чёрного клинка обеими руками, парень занёс его, будто готовясь к удару. Его рубиново-красные глаза уставились на жуткого гиганта, сражение с которым шло чуть дальше на равнине.

Пусть стремления пылают.

Пусть мечты заявят о себе.

Если у Белла Кранелла и было какое-то преимущество над другими, то это одно единственное воспоминание его детства, потому что это всё, что у него было.

— !

Парень начал заряжать свой навык. Нанесённые на его спине символы полыхали красным светом.

Преодоление Предела.

Временное состояние, в котором ситуация вместе с эмоциями человека перегружает Фалну, содержащуюся в Благословении божества. Мощь навыков во время Преодоления Предела возрастает в несколько раз.

По всему полю боя будто прошлись волны; меч был направлен в горло гиганта.

Белые искры окружили тело Белла, пока парень готовился к атаке.

Обычное позвякивание колокольчиков, которое сопровождало навык Белла сменилось раскатистыми ударами колокола.

На относительно пустой поляне леса, к юго-востоку от жестокой битвы с Голиафом…

Группа авантюристов Морда отделилась от основных сил. Они почти потеряли свой боевой дух.

— Я больше не вынесу! Нам не победить!

— Нужно отсюда мотать! Может в лесу найдём где спрятаться!..

Яростный натиск монстров не прекращался ни на секунду. Сколько бы монстров не убивали авантюристы, их место занимали другие.

Ситуация была безнадёжной, такой же безнадёжной, как и фальшивая тьма, опустившаяся на весь этаж. Один за другим авантюристы начинали кричать от отчаянья и осыпать остальных угрозами.

— Никаких побегов, ублюдки!!!

Авантюристов останавливал Морд.

— Какого хрена тебя покусало, Морд?! У нас и шанса против этой твари нет! Зачем оставаться?!

— Мы будем держаться! Вы собрались бросить тех парней и девок на растерзание?!

Морд кричал так, чтобы все его услышали, указав на Лю и Асфи, отчаянно пытавшихся сдержать Голиафа. Остальные посмотрели на лидера, не понимая, почему он стал так увлечён.

— Драпанёте, поджав хвосты и ни черта, не сделав?! Как вы после такого будете жить?!

Одержимость Морда стала яростью, его глаза блестели от пламени, которое пылало в его сердце.

Он отвернулся от ближайших к себе авантюристов и осмотрелся. Те из авантюристов, которые могли встать стеной щитов были серьёзно ранены. Маги также держались за руки от боли. Морд начал сыпать на них целым потоком оскорблений, получая в ответ ошеломлённые взгляды.

— Эй, дряни ушастые, вы только петь горазды?! А вы, дворфы… для показухи накачались?!

Вызывающие фразы сыпались изо рта мужчины одна за другой. Он размахивал мечом, ущемляя гордость авантюристов, и заставлял их подниматься на ноги. Крики Морда привлекли к нему внимание Безумного Жука. Морд быстро разобрался с монстром и продолжил кричать. Тем временем по равнине разнеслись удары колокола.

— …

Было похоже, что удары колокола раздаются прямо с потолка над головами авантюристов.

Время будто замерло. Не было ни единого авантюриста, глаза которого бы не округлились от звона, достигшего не только их ушей, но и сердец.

Все уставились на стоявшего возле южного холма авантюриста, парня, державшего в руках огромный чёрный меч и охваченного белым светом. Волосы парня развевались, будто на ветру.

Слова были не нужны.

Его свет рассекал тьму, наполняя сердца бойцов надеждой.

— …ВПЕРЁЁЁЁЁЁЁЁД!!! ЗА МНОЙ, УБЛЮДКИ!!! Убьём их всех, ВСЕХ УБИТЬ!!!

Все до единого авантюристы бросились вперёд по команде Морда.

Голиаф заметил угрозу и криком призвал монстров атаковать. Но Морд не собирался позволить монстрам добраться до Белла, даже ценой своей жизни. Ряды авантюристов и монстров столкнулись.

— ООООООООООООООООООООООООООООООООООООО!!!

Голиаф бросился вперёд, услышав раздавшийся на этаже звук колокола.

Его вскрик был гораздо выше чем раньше, призвав всех монстров сражаться яростнее. Красные глаза гиганта отразили свет, когда он уставился на стоявшего посреди южной части равнины парня.

— Голиаф!..

— Увидел в господине Кранелле главную цель?

Вокруг парня закипело сражение между авантюристами Морда и выжившими монстрами. Гигант направился прямо туда. Асфи с ужасом увидела, что монстр начал игнорировать её и Лю. Эльфийка, тем временем, пыталась избежать тряски, которую создавали прыжки монстра. Её глаза уставились на цель.

— Мы защитим. Голиаф не должен до него добраться!

Лю позвала свою напарницу громким, нисколько не дрогнувшим голосом.

Голиаф не обратил на неё никакого внимания, галопом понёсшись к парню на мелких, для такого тела, ногах. Пробившись через порывы ветра, создаваемые шагами монстра. Эльфийка подпрыгнула и со всей силы ударила в колено монстра сзади.

Зверь потерял равновесие — низкий центр гравитации и высокая скорость сделали своё дело. Широко раскрывший глаза от удивления Голиаф рухнул на великую равнину.

Земля треснула от столкновения, в воздух поднялось плотное облако пыли. Морда монстра скривилась от удивления, все четыре его конечности впервые оказались на земле.

— Неужели такое действительно случилось?!

Дрожа от восхищения увиденным, Асфи бросилась в атаку. Босс этажа пытался подняться с земли. Но две девушки не проявили к своему врагу никакого сочувствия.

— ГАХ…ООООООоооООООооооО?!

Лицо, руки, плечи, голень и снова. Деревянный меч Лю и кинжалы Асфи с ослепительной скоростью метались по телу монстра. Ярость Голиафа возрастала, он кричал от боли. На время забыв о своей главной цели, Голиаф мотал конечностями, будто пытаясь избавиться от сильнейшей в мире мухи. Он даже использовал рёв чтобы избавиться от нападающих.

Заметив, что гигант мечется слишком беспорядочно, Лю начала чтение заклинания.

— …Взываю к безграничному небу что над лесом. Да установят бескрайние звёзды вечную ночь.

Девушка продолжала атаковать монстра, читая заклинание. Асфи с удивлением посмотрела на напарницу и начала атаковать монстра ещё быстрее чтобы дать Лю возможность сфокусироваться на своём Заклинании.

— Услышьте мой слабый голос и даруйте защиту звёздного света. Пролейте свет милосердия на тех, кто вас оставил.

Одновременное сражение на высокой скорости и чтение Заклинания: «Параллельное Заклинательство».

Для успешного использования магия требует колоссальной концентрации при произнесении заклинания, но это даёт высокий результат — сила заклинания напрямую зависит от его длины. Поэтому большинству магов требуется стоять на месте и всё своё внимание посвящать чтению заклинания.

Лю не переставала атаковать, пользуясь своим заклинанием. Малейшая запинка могла привести к Ignis Fatuus, но девушка продолжала атаковать, двигаться, уклоняться и поддерживая этот высокий темп читать заклинание. Даже авантюристы высочайшего класса, вроде Асфи смотрели на неё с восхищением.

Ментальная выносливость и храбрость которые требуются для подобного огромны вместе со знаниями ближнего боя и речевыми навыками.

Используя боевой стиль, которым не пытается использовать даже Кенки, Лю продолжила натиск завершая заклинание.

— Сражается и читает заклинание одновременно!..

…Микото заметила, что делает Лю и её глаза округлились так же сильно, как и глаза Асфи.

Она оставила заботу о раненном Оуке Чигусе, а сама вернулась на поле боя, сразу же увидев то, что лишило её дара речи. То как эльфийка уклонялась от огромных кулаков Голиафа, одновременно со всей силы ударяя по монстру, напоминало девушке порывы ветра в ураган. Красота и грациозность стиля боя Лю.

— Какая сила!..

Микото видела, что эльфийская воительница гораздо сильнее, чем она сама. Впервые девушка осознала свою собственную слабость, но это лишь показало ей тот уровень силы, которого она хотела бы достичь. По крайней мере она поклялась себе, что однажды достигнет такого же уровня и сможет сражаться с этой эльфийкой на равных.

Девушка помотала головой и осмотрелась, авантюристы вокруг воодушевлённо оттесняли остатки монстров. Увидев их отвагу и бесстрашие, Микото побежала помогать Лю в схватке с Голиафом.

Если её собственное Заклинание сможет помочь, выиграет больше времени Беллу… Девушка нашла неприметное место и начала читать заклинание.

— Страх, могучий и изворотливый…

Она вложила все свои ментальные силы в эту атаку.

Сейчас не было никакого смысла оставлять что-то на продолжение схватки. Девушка вкладывала все силы в заклинание, читая его сильным и громким голосом.

— Я призываю бога, уничтожающего всё и всех, пусть направит меня с небес. Пусть даст этому бренному телу божественную мощь.

Заклинания Микото и Лю разнеслись над равниной.

Голиаф, тем временем смог подняться на колени и начал выпрямляться.

— Не мог бы ты полежать чуть подольше?!

Смог ли гигант наконец подчинить свой гнев или вспомнил, что смог с ним сделать Белл, но он наконец поднялся и двинулся по равнине. Асфи недовольно уставилась на зверя, заклинание Лю ещё не было готово.

— Не хотела я перед столькими людьми их использовать, но!..

В голосе девушки были слышны нотки раздражения, она наклонилась и провела руками по сандалиям.

— …Талария.

Золотые крылья, украшавшие обувь Асфи вздрогнули и ожили.

Из сандалий вырвалось по два крыла, и отправило девушку в полёт.

— ?!

Голиаф непонимающе уставился на девушку, пронёсшуюся перед его лицом. Даже Лю и остальные авантюристы на мгновенье замерли увидев, как Асфи рассекает воздух.

Крылатые сандалии, Талария, магический предмет высокого уровня, который Персей создала для собственного пользования.

Давным-давно, молодая королева островной нации так хотела путешествовать по небу, что использовала Энигму для создания предмета, который претворит её мечты в реальность. Пока эти сандалии на ногах Асфи, она способна путешествовать по воздуху.

Предмет, который позволяет сражаться с воздушными монстрами в их среде обитания. Белый плащ девушки развевался, она, набирая скорость летела прямо на Голиафа, всё быстрее и быстрее приближаясь к лицу гиганта.

Вскинув нож в левой руке, девушка атаковала.

— ?!

Голиаф взревел от боли, нож разрезал его один из его красных глаз.

— …Приди, ветер ветров, веками странствовавший по земле. Через небеса и поля, быстрее чем кто бы то ни было, дальше, чем кто бы то ни было. Свет звёздной пыли, разорви моих врагов!

Голиаф схватился за раненный глаз одной рукой, и уставился здоровым глазом на завершившую заклинание Лю.

Эльфийка уставилась на монстра и выпустила заклинание.

— Светоносный Ветер!!!

Сотни небольших шариков воющего зелёного ветра появилось вокруг девушки. Вытянув руку, она направила звёздную пыль в зверя, поражённого волной магической энергии и разрывающим ветром. Каждый удар отрывал частички кожи Голиафа, отчего повсюду начала брызгать кровь.

Могущественное заклинание, очень подходящее представителю эльфийской расы, заставило монстра отступить.

— ААААААААА!!!

— ?!

Через несколько секунд Голиаф остановился, а потом снова двинулся вперёд несмотря на бомбардировку заклинанием.

Красные искры потоком посыпали от тела монстра, окутывая его пульсирующим светом. Его раны исцелялись, быстрее, чем их открывали новые сферы, монстр двигался к Лю и Асфи стоявших прямо перед ним.

— Сойди с небес и завладей землёй… shinbu tousei!!!

Голиаф протянул руку к Асфи, его плечо должно было сбить стоявшую на земле Лю. В это же мгновение Микото закончила чтение заклинания.

— Futsu no Mikama!

Созданный из фиолетовой энергии меч пронзил голову Голиафа.

Несколько кругов света, похожих на магические круги появилось на земле, опоясав гиганта.

Испуская свечение, меч прошёл через всё тело монстра, запустив гравитационную ловушку.

— ?!

Силовое поле растянулось из гарды меча на десяток метров, ограничив пространство. Одна из граней поля отделила Голиафа от девушек, прежде чем монстр успел им навредить. Рука запертого в силовом поле босса этажа рухнула на землю, а потом он и сам упал на колени. Голиаф завопил от боли, падая под давлением заклинания Микото.

Это заклинание было козырной картой девушки. Такемиказучи запретил ей использовать эту магию в закрытых пространствах, таких как Подземелье. Магия Микото запечатывала пространство, увеличивая внутри эффект гравитации. Голиаф вжимался в землю всё сильнее и сильнее, фиолетовое поле держало его будто в темнице.

Микото не могла использовать это заклинание раньше, потому что случайно могла зацепить группы атакующих. Лю и Асфи были под впечатлением, наблюдая за тем как беспомощно изгибается гигант.

— Аааааааа!..

Лицо Микото скривилось от боли, она схватила вытянутую правую руку левой.

Крак, крак, крак — силовое поле начало трескаться, Гигант медленно поднялся на колени, а потом и на ноги.

Он выпрямлялся, становясь всё выше и выше, сражаясь с гравитацией. Микото использовала всю свою ментальную энергию в тщетной попытке снова обрушить монстра на землю.

Она была недостаточно сильна. Параметры Голиафа были гораздо выше чем у неё. У неё не было ни единого шанса.

Наконец Голиаф выпрямился во весь рост и силовое поле распалось по его воле. Всё это время Белл не переставал готовить свою атаку.

Вельф бежал.

Он бежал по непривычно тихому лесу, пользуясь светом кристаллов чтобы продираться всё глубже. Парня сопровождало только его тяжёлое дыхание и быстрые шаги, Вельф наконец добрался до той части леса, которую знал.

— Проклятье, Белл, тот здоровяк… ДААААХХХ!!!

Парень не мог выкинуть из головы как Голиаф ударил Оуку и Белла. Наверняка тот здоровяк не хотел принимать такой удар, но он защитил Белла. А Вельф в это время мог только стоять и смотреть.

В какой-то мере это даже весело. Мысль о том, что он просто стоял и смотрел как всё случилось. В Вельфе бушевал вихрь сожалений.

— Всевышняя Гефест, я…

Оружие, обёрнутое в белую ткань, которое он получил от Гестии, отправила его собственная богиня. И это оружие Вельф выковал своими руками.

Он создал его после присоединения к Пастве Гефест, по её воле. Этот меч стал его первой работой как члена Паствы.

Его навык подтвердился, но после этого парень передал оружие Гефест, потому что от одного взгляда на него он чувствовал отвращение к себе. Вельф поклялся, что никогда подобного не создаст.

Богиня сказала, что на первое время сойдёт и это. Но потом она бросила следующие слова:

— Ты пожалеешь, что не стал пользоваться этой силой, когда у тебя появится нечто важное.

Перестань обременять своих союзников из-за собственной гордости.

Переданная красноглазой и красноволосой богиней фраза снова и снова крутилась в голове парня.

Его эгоистичное высокомерие привело его к клятве никогда не становиться создателем магических мечей. Более того, его эго запретило ему использовать такие мечи.

Если бы он отбросил свою гордость, схватка могла пройти по-другому.

— Я!..

Вельф ненавидит магические мечи.

Они дают другим силу уничтожать сильнейших врагов мановением руки. Нет ничего, что развращало бы владельца так же сильно, как магическое оружие. Магические мечи уничтожили его семью, уничтожают других кузнецов, а те, кто их использует, гниют изнутри.

Но самое страшное, что магические мечи ломаются и предают своих владельцев.

Вельфу отвратительны магические мечи.

— !..

Неожиданно парень заметил заросший деревьями холм. Он уверен, что оружие упало именно с этого холма и сейчас покоится где-то в высокой траве.

Спящее, никогда никем не использованное, рукоять этого меча нетронута и чиста.

Оно не сломано, оно просто отдыхает.

— Эй, где ты?! Подай знак!!!

Парень крикнул, углубляясь всё дальше и дальше в лес.

В лесу было гораздо темнее, чем он помнил из-за тусклого света синих кристаллов над головой. Кто-то будто опустил на лес ночной колпак.

— Иронично, тебе не кажется? Знаю, ЗНАЮ!!! Я тебя выкинул, а теперь хочу от тебя помощи!

Вельф знал, что ответа не последует, но продолжал изо всех сил кричать в тёмный лес.

Шея парня вращалась как шарнир, он продирался через плотные заросли.

— Но есть кое-кто кому нужна моя помощь! Пожалуйста… дай мне тебя сломать!!!

Будто в ответ на его крики из ниоткуда появился мягкий красный свет.

Завидев этот свет, Вельф бросился к нему. Меч воткнулся в кучу мха, его рукоять торчала наверх.

Белая ткань начала сползать, обнажая верхний край лезвия меча и рукоять без гарды. Клинок оружия пульсировал будто пылающий драгоценный камень у ног парня. Вельф схватился за рукоять и поднял меч в воздух.

Опустив его на плечо, парень вернулся к холму.

— !..

Вельф скривился, ощутив на своих плечах новую ношу.

Мощь магического меча — он сломается если использовать его слишком часто. Такова цена за использование силы, подобной магии. Такая судьба постигнет и это оружие.

Оно никогда не станет напарником авантюриста, никогда не встретит с ним победы и поражения. Оно никогда не доживёт до конца своего владельца, оно сломается первым.

Вельф ненавидит магические мечи, они предают своих владельцев без раздумий.

Магическому мечу не суждено стать полноценным оружием. Такова их судьба и эту судьбу парень ненавидел.

…Именно так, бессмысленное и болезненное сочувствие.

Из-за развращения владельцев и кузнецов ни один такой меч никогда не станет доверенным напарником своего владельца в битве. Более того, они будут спать, так и не получив возможности встретить владельца, который признает их ценность.

Как человек способный создавать магические мечи, Вельф чувствовал к ним жалость, ощущал их боль.

— !

Парень выбежал из леса. Вдалеке он увидел Голиафа, запертого в треснувшей фиолетовой клетке. Монстры и авантюристы яростно сражались неподалёку от босса этажа. Чуть дальше стоял Белл, в его руках был огромный чёрный меч.

Когда раздался удар колокола Вельф понял, что именно происходит. Поклявшись себе, что он не позволит ещё одному подобному удару попасть в Белла, Вельф бросился в творящийся на равнине хаос.

В считанные секунды парень приблизился к сражению. Обнажив оружие Вельф приготовился к удару.

— Эй вы! Если не готовы встретиться с праотцами, убирайтесь подальше!!!

Вельф махнул мечом, по равнине расползлось пламя.

Авантюристы с округлившимися глазами начали отскакивать с пути огненной волны, монстры обращались в пепел после первого же прикосновения. Великая равнина превратилась в дымящееся пепелище.

Авантюристы с недоумением смотрели как сгорел последний кусочек ткани, окончательно обнажив клинок.

На нём не было узоров, простой длинный красный клинок и рукоять. Поразительное оружие будто бы было вытесано из цельного куска камня, оно было простым и прекрасным.

Крак! Небольшая трещинка прошлась по клинку в руках Вельфа. Вельф уставился на магический меч, разваливающийся на куски после первого же применения.

— Уже ломаешься?!

Микото крикнула предупреждение остальным, а гигант ударил обеими руками по барьеру созданному её гравитационным заклинанием.

— ООООООООООО! — монстр взревел, расколов поле вокруг себя на куски, и выбравшись из клетки. Лю и Асфи готовились вступить в бой, но мимо них пробежал Вельф.

Парень встал перед Голиафом, его правая рука держала рукоять меча, лезвие которого было за его спиной.

Взгляды Голиафа и Вельфа встретились, а потом парень сделал один единственный героический удар.

Выполняя этот удар, Вельф крикнул название своего магического меча.

— Пылающая Луна, Кадукииииии!!!

Отблески пламени осветили всю равнину и авантюристов.

Из клинка магического меча потоком полилось пламя; Голиаф оказался в самом центре пылающего ада.

Его крики утонули в треске и рёве пламени, охватившего его тело.

— АААААААА?!

Тело гиганта будто поглотило адское пламя.

Его самовосстановление не могло справиться с такой мощью. Огонь выжигал всё лечение, которое гигант проводил. Стоило кусочку кожи восстановиться, как он тут же сгорал дотла. Голиаф мог поддерживать только свою физическую форму, и его ментальная энергия заканчивалась очень быстро.

Впервые за долгое сражение кожа гиганта оказалась повреждена и не восстановилась.

— Чтоб меня, Магический Меч Кротцо!..

— Он что, сильнее… сильнее чем заклинания?!

Асфи и Лю смотрели на огненное безумие, творящееся на их глазах. Подобной мощи не достичь чтением заклинания. Они видели силу, способную в мгновение ока сжечь эльфийский лес.

Как и говорится в легендах, Магический Меч Кротцо так мощен, что способен «заставить пылать даже океан». И каждая частичка этой силы сейчас была использована.

— …

Меч испустил последний поток пламени и на нём появилась сеть трещин.

Трещины начали множиться, становились всё глубже и глубже, пока клинок не рассыпался прямо в руках Вельфа.

— …Прости.

Парень опустил плечи, прошептав себе под нос извинения и наблюдая как тысячи осколков падают на землю.

…Три минуты.

Белл стоял молча, он наконец осознал, сколько времени прошло.

Он терпеливо ждал, взгляд его рубиново-красных глаз был направлен вперёд.

Всё это время он смотрел только на чёрного гиганта, Голиафа. Сейчас тело монстра было объято пламенем и дымом. Но красное свечение, которое охватило тело монстра сейчас было самым ярким источником света восемнадцатого этажа.

Белл направил огромный чёрный меч в своих руках на зверя, который легко выдержал немало атак авантюристов.

Его Навык требует представления определённого героя для срабатывания. И сейчас этим представлением был Великий Герой Давид.

Герой, который защитил свои родные земли выступив и одержав победу над огромным врагом в битве.

Держа в голове подвиг Давида, Белл медленно наклонился вперёд.

— …Эй, там, разойтиииииись!!!

Белл рванул вперёд.

Раздавшийся за его спиной крик Гестии разнёсся по великой равнине.

Парень устремился к светящемуся красным монстру. Колокол звенел всё чаще, чёрный меч оказался охвачен ярким светом парня. Даже текущая из его ран кровь будто подгоняла его вперёд. Его друзья сражались с монстром, дав ему возможность для атаки, эта атака будет последней, и парень заставит монстра это почувствовать.

Услышав приказ Гестии авантюристы мгновенно разбежались и расчистили путь.

Вельф, Микото, Лю и Асфи…

Все заметили на себе взгляд Белла, когда тот пробегал мимо.

В их глазах были надежда, вера и желание поддержать парня.

Белл набирал скорость, все смотрели только на него.

— ОООООООООО!!!

Красные глаза Голиафа заметили приближение парня.

Монстр взвыл от ярости и страха, заводя одну из своих огромных горящих рук за спину.

Гигант был готов бить. Его удары уже принесли немало разрушений и ранили множество авантюристов, включая самого Белла. Он знал каков риск, но не замедлился.

…Как и говорила Гестия, у Белла есть «удар героя».

Эти слова засели глубоко в душе Белла, парень занёс чёрный меч над правым плечом, описав в воздухе дугу оружием.

Всё ближе и ближе.

Тело Голиафа нависло над парнем, давление, оказываемое монстром, ощущалось почти физически.

Белл лишь усилил хватку оружия, адреналин бежал по его венам.

Собрав всё своё существо в клинке меча Белл подпрыгнул и нанёс удар.

— ЯЯЯЯЯЯЯХХХХХХ!!!

Раздался взрыв.

— …

Авантюристы прикрыли глаза руками от ослепительной вспышки света.

Боевой клич Белла был поглощён рёвом Голиафа, а потом взрыв поглотил всё остальное.

Несколько секунд авантюристы не были способны ничего слышать. Но как только к ним вернулся слух, их ожидало… полнейшая тишина. Ход битвы был решён.

Несколько авантюристов собрали свою храбрость в кулак и опустили руки чтобы увидел, что произошло. Они увидели гиганта без тела и правой руки, лежавшего в кучке пепла.

Ноги и левая рука не двигались, будто части странной, замершей статуи.

А перед остатками Голиафа в той же позе, в которой он приземлился после удара стоял Белл. Чёрный меч был сломан, остатки оружия дымились белым дымом.

Никто не сказал ни слова, все пытались запомнить каждую частичку этого зрелища.

— …Он… Разрубил.

После того как Вельф восхищённо проговорил это вслух, время будто снова запустилось.

Белл потерял равновесие и упал на колени. Используя сломанный меч в качестве трости, парень смотрел как ноги и левая рука Голиафа также превращаются в пепел.

Магический камень монстра был уничтожен вместе с верхней частью тела. Остатки камня начали медленно распадаться и исчезать.

ШШШШШ. Лёгкий ветер поднял облако пепла в «небо», расчистив добычу — Шкуру Голиафа.

— ЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!

Спустя мгновенье раздались восторженные крики авантюристов.

Бойцы окружили остатки монстра, поднимая в воздух кулаки, обнимали своих союзников и утирали слёзы счастья, крича во весь голос. Звуки бьющейся стали заполнили этаж, авантюристы стучали своими мечами, копьями, топорами и щитами празднуя победу.

Великая равнина задрожала от различных звуков и форм празднования.

Всё, что произошло в Подземелье до этого момента, казалось ложью. Стены и потолок оставались тихими; новые монстры не появлялись. Жители Ривиры праздновали вместе с авантюристами Морда, лица людей были красными от восторга и радости.

— Белл!

— Сударь Белл!

Гестия была первой, кто подбежал парню, по пути она смахивала с глаз слёзы. Вскоре присоединились Лили, Вельф, Лю и Микото. Подошли даже некоторые из авантюристов Ривиры.

Останки кристального цветка на потолке засияли, будто озаряя Белла своим светом.

Белл и его союзники были окружены восторженными криками, казалось будто их чествует весь восемнадцатый этаж.

— Аааа… аааа, блистательно!

Гермес остался один, после того как Гестия покинула южную базу авантюристов. Его оранжевые глаза блестели, бог смотрел на Белла, находящегося в самом центре круга детей.

Божество смеялось, будто опьянев от атмосферы возбуждения, витающей вокруг.

— Эти глаза всё видели! Я, Гермес, видел всё воочию! Твой внучок, твой прощальный подарок этому миру!

Гермес предавался эмоциям всё сильнее и сильнее, он будто обращался к кому-то.

Он мысленно вспомнил слова дедушке парня.

— У парня есть хребет. У парня есть терпение… Но вот с характером у него просто беда.

Дедушка Белла как-то сказал ему что у парня нет того, что могло бы сделать его героем.

— Ты что, ослеп, как ты мог такое пропустить?!

Если бы ты это увидел, сказал бы ты так же?! Божество рассмеялось, жестом указывая на стоявшего вдалеке парня.

Гермес задрал голову наверх и с широко открытым ртом рассмеялся будто сумасшедший.

— Наслаждайся, Великий Отец Зевс! Твой внук — это просто нечто! Последний герой, оставленный твоей Паствой!

Энтузиазм Гермеса и не думал заканчиваться.

— Ну, я, конечно, не Оракул, но… Аааа! Ладно, всё равно скажу!

Гермес взглянул на равнину, заполненную авантюристами, будто наблюдая за пьесой и крикнул.

— Она грядёт, грядёт! Новая эра наступит! Может через десять лет, через пять, через год или даже завтра! В Орарио случится что-то что ознаменует новую эру!

Так подсказывала Гермесу его божественная интуиция.

И в то же время это не давало ему покоя.

— Нет, правда, разве в дни прошлого подбиралась группа героев равная этой?!

«Храбрец» Финн Деймне.

«Девятый Ад» Риверия Льйос Альф.

«Полководец» Оуджа Оттар.

«Принцесса Меча» Айз Валленштайн.

Сложно найти время, в которое собралось бы столько выдающихся личностей.

Все они обладают характером и силой, которая равняет их с величайшими героями всех времён, и они объявились одновременно.

— Нет, раньше такого не было! А раз столько равных детей собралось в одном месте, точно случится нечто значимое!

После добавления к числу людей, обладающих силой и характером Маленького Новичка с его безграничным потенциалом, интуиция Гермеса привела его к такому заключению.

— И я стану свидетелем, я всё это увижу! Эти глаза увидят, как их имена будут вписаны в историю и их жизнь до самой смерти!

Их человечность, их желания, их радости.

Гермес воображал себе будущее, наблюдая за тем как авантюристы собираются вокруг беловолосого парня. Глаза божества широко распахнулись.

— История, которую они создадут связанная с любовью к их божествам. Сказание о Паствах!

Эта история станет величайшим событием.

Самым пленительным из пленяющих.

Самым развлекательным из развлекающих.

— Ааааа…

Как же это волнительно.

— Спуститься в этот мир было лучшим решением, которое я когда-либо принимал!

Дети праздновали свою победу, пританцовывая и выбрасывая в воздух кулаки. Бог распахнул руки и запел песнь, восхваляющую героев