Низкоуровневый персонаж Томозаки-кун (Новелла) - 2 Глава

До начала уроков было ещё 40 минут, но я решил прийти заранее, поскольку не знал, где именно находится Швейная Комната №2. Впрочем, я нашёл её быстрее, чем ожидалось, так что прибыл на место на 10 минут раньше.

Комната была обставлена весьма старомодно. Надпись «26 Октября» на доске в погожий летний денёк производила впечатление некоей заброшенности, в хорошем смысле этого слова. А пыль, кружащаяся в лучах солнца, делала атмосферу ещё более мистической. Расставленные у окон в ряд швейные машинки были сделаны ещё в прошлом десятилетии, однако это скорее добавляло в обстановку элемент новизны. Плитка на полу и стенах пожелтела от солнца, что нагоняло лёгкое чувство ностальгии.

Пока я предавался безмятежности тихого утречка, в комнату вошла Хинами.

— Доброе утро, Томозаки-кун. Настал тот самый день, не так ли?

— А, ага.

— Здесь довольно уютно, не находишь? — Сказала она, осматривая комнату.

— Н-ну да. Тут неплохо. Мне нравится эта атмосфера заброшенности.

— Ого, а у тебя хороший вкус. Я хотела найти какое-нибудь приятное местечко для наших встреч, ведь мы будем часто здесь видеться. — Объяснила она, присаживаясь. — Стулья тут, правда, неудобные.

Хинами улыбнулась. Я сел напротив неё на старый расшатанный стул. Она оказалась права – сидеть на таком было не очень удобно.

— Ну, я не против. На самом деле, мне нравятся как компьютерные ретро-игры, так и настольные.

— Правда? Было бы здорово сыграть с тобой как-нибудь.

— С удовольствием. Если думаешь, что Атафами – единственное, в чём я хорош, то, боюсь, тебя ждёт неприятный сюрприз.

— Хаха, я так не думаю. Скорее, сюрприз ожидает именно тебя.

Два лучших игрока Японии решили померяться гордыней.

— В любом случае, каковы мои задачи на сегодня?

— Да, давай к делу. Для достижения первой второстепенной цели просто продолжай тренировку лицевых мышц с маской. Что касается ключевой цели, тут нам надо начать с подготовки.

— Ключевая цель, да? Найти себе девушку…

Если честно, мне до сих пор не верилось в это.

— Как ты умудряешься быть таким мерзким даже в маске? Должно быть, у тебя прирождённый талант.

— Отстань.

— Так или иначе, я уже определилась с твоим сегодняшним заданием.

— Оууу.

Я сглотнул.

— Сегодня ты должен поговорить хотя бы с тремя девушками в школе.

Эммм- Ну, звучит несложно. Но, стоит ли мне уже переходить к практике?

Пока что, единственное, что я делал – тренировал лицевые мышцы. И то, я только начал.

— У тебя есть возражения?

— Не рановато ли для такого? Я пока ещё никак не изменился…

Если бы я сначала попрактиковался в ведении разговоров или хотя бы завершил тренировки лицевых мышц, я бы понял. Но сейчас, если попытаюсь просто так заговорить с девушкой, меня сочтут за психа.

— Что ж, твои сомнения мне понятны. Но это именно то, что нужно тебе прямо сейчас, так что просто сделай как я сказала.

— Тогда… я так и поступлю.

Я уже решил, что буду строго следовать её указаниям, раз уж подписался на это.

— Есть, правда, парочка важных моментов, о которых тебе стоит помнить.

— Важных моментов?

— Да. Во-первых, что касается темы для разговора, я дам тебе несколько подсказок.

— Например?

— Скажем, «Я простудился, и у меня кончились носовые платки. Не могла бы ты поделиться парочкой, если у тебя есть?» Не важно, идёт ли речь о платках или о чём-нибудь ещё. Главное, чтобы поводом для разговора была простуда.

— В общем, если использую простуду как отговорку, подойдёт что угодно?

— Верно. Когда начинаешь разговор с кем-то, с кем никогда ранее не беседовал, тебе необходима видимая причина для диалога, иначе собеседник насторожится. Особенно, если твоя позиция в классовой иерархии на самом дне. У человека возникнет вопрос «Почему он вдруг решил заговорить со мной?». Конечно, у тех, кто может естественно начать диалог, таких проблем не возникает. А вот ты наверняка ляпнешь что-нибудь мерзкое. Поэтому, простуда станет хорошим поводом для разговора, раз уж собеседник видит, что на тебе медицинская маска.

В её объяснениях не обошлось без колкостей, но я не мог с ними не согласиться.

— В худшем случае, если ты всё же запорешь диалог, сказав что-то стрёмное, и девушка поспешит ретироваться, это будет поправимо. Наверняка она потом спишет твоё поведение на простуду и немного поменяет своё мнение о тебе, не так ли?

— Т-твоя правда…

Она уже обдумала возможность унизительного провала. Большое спасибо. Я действительно считаю, что это необходимо.

— Есть ещё один важный момент. Прежде чем начать диалог, убедись, что я где-нибудь неподалёку.

— Зачем? Чтобы удостовериться, что я действительно поговорил с тремя девушками?

— Ну, что-то вроде того.

Не ожидал такой строгости.

— Понял.

— Хороший ответ.

— Кое-в-чём я не уверен. Думаешь, сегодня представятся целых три возможности начать диалог с девушкой, да так чтобы ты была неподалёку?

— Однозначно. Во-первых, перед началом классного часа ты сможешь поговорить с Юзу, раз уж вы сидите по соседству. Юзу Изуми. Затем, когда перейдём в класс домоводства, рядом с тобой будет Мимими. Минами Нанами, то есть. Начать разговор с ней – не проблема.

— Ты правда помнишь, рядом с кем я сижу?

— Конечно. Я всегда запоминаю кто где сидит в классе всякий раз когда нам меняют порядок.

Запоминать места всех своих одноклассников довольно странно. Но, с другой стороны, это немного внушает уважение. Думаю, я справлюсь, если моими собеседницами станут эти две девушки. Однако…

— А что насчёт третьего раза?

— Всего один разок-то ты сможешь осилить и сам. Скажем, во время обеда или где-то так.

— Д-думаю, смогу.

Это будет проблематично.

На том наше стратегическое совещание подошло к концу. Я зашёл в класс на пару минут позже Хинами. В этот момент я осознал, что должен прямо сейчас выполнить первую часть сегодняшнего задания – поговорить с Юзу Изуми. Иначе, потом будет уже слишком поздно.

Уфф, я даже не успел морально подготовиться.

Действительно, почему именно Юзу Изуми? Она состоит в группе «крутых», хоть и не главная у них. Вечно весёлая, звонкая и жизнерадостная особа. В какие-то дни носит галстук, что также подтверждает её высокий социальный статус.

В старшей школе Секимото девушкам разрешается носить либо галстук, либо ленточку. Однако, существует неписанное правило, передающееся из одного поколения учеников в другое, которое гласит: «Непопулярные девушки не имеют права носить галстуки». Но, судя по всему, Юзу Изуми на это правило было наплевать. Она надевает что захочет, появляясь в школе то с галстуком, то с ленточкой. Кстати говоря, наша школа довольно популярна как раз благодаря свободному дресс-коду. Хотя некоторые отпускают в нашу сторону саркастичные ремарки, мол мы кичимся своей прогрессивностью посреди рисовых полей Сайтамы.

В любом случае, Юзу Изуми, будь то галстук или ленточка, завязывает их свободно. Добавив к этому её короткую юбку и светлый кардиган, получится классическая Гяру. Большая грудь прилагается. При этом, излучаемая ею чистота, во всех смыслах, несколько упрощала мою задачу. И всё же, вот так вот заговорить с Юзу Изуми?! Без простуды в качестве отговорки это было бы просто невозможно.

Когда я сел на своё место, Юзу Изуми что-то искала у себя в сумке. Если она отыщет этот предмет, наверняка уйдёт к компании своих друзей у окна. А значит, сейчас мой единственный шанс. Так, Хинами неподалёку. Поехали! Только бы всё обошлось…

— П-прости, Изуми-сан, эмм.

— А? О, Томозаки-кун? Тебе что-то нужно?

Естественно, моя неожиданная попытка заговорить с ней немного сбила её с толку. И всё же, её жизнерадостность проявилась даже в позе, в которой она повернулась ко мне. Через небольшой зазор между пуговицами была немного видна её грудь. Туго натянутая рубашка плотно облегала её внушительные формы, что позволяло чётко разглядеть её выпирающий силуэт. Ну почему обыкновенные девушки вечно носят такие тесные рубашки? Они что, специально берут их на размер меньше? Надеюсь, что нет. Потому как я не могу отвести взгляд.

— Эмм, у тебя нет лишнего носового платка? Я простудился, а свои забыл.

Я попытался изобразить недомогание, отчаянно стараясь не смотреть на её грудь, и  не прекращая улыбаться под маской. Как при этом звучал мой голос я не имел ни малейшего понятия.

— Так, сейчас, погоди секунду… Эх, прости, у меня их нет!

Сложив ладони, она сделала извиняющийся жест. В этот момент силуэт её груди стал выделяться ещё сильнее. Не смотреть, не смотреть. Впрочем, реакция Юзу Изуми ничем не отличалась от обычного «Упс», что можно было увидеть от неё в кругу других крутых ребят. А значит, она, по крайней мере, относилась ко мне не хуже, чем к любому другому малознакомому человеку. Приято видеть.

— Ну ладно тогда. Прости, всё хорошо.

Что я несу? «Прости, всё хорошо»?

Однако, в следующую секунду Юзу Изуми сделала кое-что удивительное. Повернувшись в другую сторону, она спросила «Эй, есть платок?»

Ого, вот это было неожиданно. Весьма неожиданно. Её навыки межличностного взаимодействия просто невероятны. Она инстинктивно попросила помощи у другого человека. Был ли я готов к такому?

— Да, есть… Вот, пожалуйста. — последовал вежливый ответ другой девушки. После чего она незамедлительно передала пачку платков. У неё что, всегда есть запасная упаковка под рукой?

Хм, вроде бы её зовут Фуука Кикучи-сан.

Эта симпатичная девушка с её бледной кожей, короткими тёмными волосами и длинными ресницами производила впечатление загадочной лесной феи. По какой-то причине она всегда разговаривает подчёркнуто вежливо, даже со знакомыми одноклассниками.

— Пасибки. На, держи.

Юзу Изуми взяла у Кикучи-сан платки и передала их мне, не прекращая источать ауру доброжелательности.

— С-спасибо.

Я выразил свою благодарность быстрым взглядом в сторону девушек. Простите, но это мой предел.

Пока Юзу Изуми рылась в сумке в поисках платков, она нашла то, что искала ранее – маленькое зеркальце. Бросив мне быстрое «пока», девушка ушла к своим друзьям у окна.

В этот момент я понял, что остался наедине с Кикучи-сан. Я ещё не сморкался. И, раз уж она передала мне целую пачку, она, по-видимому, ждала, когда я воспользуюсь одним платком и верну остальные. Кикучи-сан рассеянно глядела в мою сторону. Возможно, ей просто было больше некуда смотреть. И это создавало странную неловкость. Я просто хотел сделать вид, что сморкаюсь и быстренько вернуть платки. Но её взгляд был слишком притягивающим. Тёмно-зелёные глаза Кикучи-сан сверкали подобно драгоценностям во тьме густого леса.

Я сидел лицом к ней. Так что, если начну сморкаться, Кикучи-сан всё увидит. С другой стороны, если я специально отвернусь, будет ещё более неловко.  Поэтому я решил оставить всё как есть. Приподняв маску, я сделал вид, что прочищаю нос. По-видимому, Кикучи-сан тоже не решилась отвести взгляд, а потому её загадочный взор запечатлел всю нелицеприятную сцену. Взаимное нежелание отвернуться привело к небольшому инциденту.

Сделав своё дело, я вновь взглянул на Кикучи-сан. Она немного отвела взгляд в сторону.

— Мм, спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Невольный зритель, увидев лишь концовку этой неловкой ситуации, мог подумать что-то вроде «какая милая парочка невинных детишек». Мгновения назад, сморкнувшись, я разрушил эту атмосферу. Я молча вернул оставшуюся пачку, после чего отнёс использованный платок в мусорное ведро и вернулся за парту. Миссия выполнена. Могу ли я засчитать случившееся за разговор с двумя девушками?

— Томозаки-кун.

— А!

Я удивился, услышав подобный морскому бризу чистый голос Кикучи-сан.

— Ч-что?

— Хмм…

Я сделал что-то не так? Кикучи-сан выглядит озадаченной.

— Нуу, я бы хотела узнать кое-что…

— Да?

— Почему…

Почему?

— Почему ты улыбаешься?

Вот дерьмо…

Кое-как мне удалось состряпать отмазку – будто, из-за больных зубов мне пришлось оттягивать губы так, что стало похоже на улыбку. Однако, по выражению лица Кикучи-сан было понятно, что она мне не поверила. Я взглянул на Хинами чтобы узнать её мнение о произошедшем. По её глубокому драматичному вздоху я понял, что всё прошло совсем не гладко. Угу, я всё запорол. Теперь Кикучи-сан думает, что я псих. И всё же, с задачей я справился. Всё, что мне теперь остаётся – проанализировать ситуацию, чтобы понять, как не облажаться в следующий раз.

Домоводство шло четвёртым уроком. В ожидании разговора с Минами Нанами я вновь превратился в клубок нервов. Поскольку её имя состоит лишь из слогов «Ми» и «На», у этой девушки было сразу два прозвища: «Мимими» и «Нанана». Правда, «Мимими» её звали чаще. Бледная кожа, длинные чёрные волосы и другие специфические черты делали её традиционной японской красавицей. Впрочем, внутри строгой оболочки жила весёлая и жизнерадостная личность. Также следует упомянуть, что Минами Нанами состоит в клубе лёгкой атлетики вместе с Хинами.

Если зайду в класс слишком рано, то застану остальных одиночек за неловкими попытками всячески изобразить свою незаинтересованность в окружающих. Не желая быть частью этой комедии, я обычно провожу перемену в библиотеке. На десятиминутном перерыве туда почти никто не заглядывает, так что я могу спокойно посидеть там практически в одиночестве. Хотя, я лишь делаю вид, что читаю книгу. На самом деле, я размышляю над боевыми тактиками в Атафами. Но сегодня у меня нет на это времени. Сегодня я должен прийти в класс как можно раньше, чтобы поговорить с Минами Нанами. А если не повезёт с ней, то ещё с какой-нибудь девушкой.

Когда третий урок закончился, я взял свои вещи и сразу пошёл в другой класс. Как и ожидалось, в классе было всего три одиночки, своим присутствием наполнявших комнату тяжёлой атмосферой. Одной из них была моя цель – Минами Нанами. Она молча писала что-то в своей тетради по домоводству. Возможность выдалась отличная. Однако, в общей тишине наши голоса будут слышны всему классу. Мне было плевать на двух других одиночек, но я не хотел, чтобы мой голос звучал слишком громко. Это лишено всякого здравого смысла, но я ничего не могу с этим поделать.

Так, надо собраться и сделать это. Стоп, Хинами же ещё нет в классе. Раз уж она должна видеть наш разговор, придётся её подождать.

Размышляя об этом, я сел за парту. Ко мне вернулось спокойствие, ведь я заранее заготовил множество различных способов начать диалог.

— Эй, как дела, Томозаки-кун? Что-то ты рановато сегодня!

Ну почемууу?!

В ту же секунду как я сел, Минами Нанами оторвалась от своей тетрадки и начала разговор со мной, как будто это было в порядке вещей. Всё случилось так внезапно, но, в то же время естественно и органично, что я даже сперва подумал, что она обращается не ко мне. И всё же, с её уст явно слетело моё имя. Я не мог просто проигнорировать её, но если бы я назвал настоящую причину своего раннего появления в классе, то тут же стал бы полным психом в её глазах. К сожалению, мой навык переговоров далёк от идеального.

— Да нет…

— М?

— Нет, эмм, я не специально.

— Правда? Ну, так оно всегда и происходит, не так ли?

… Так начался наш диалог.

Ого! Всё, я выдал всего лишь жалкое «я не специально», что вообще не имело смысла. А она всё равно умудрилась найти на это адекватный развёрнутый ответ. Должен сказать, способность современных молодых девушек к эмпатии поражает. Интересно, достигну ли я когда-нибудь такого уровня?

Но что дальше? Я начал разговор с ней и теперь понятия не имею как его продолжить. Если не скажу ничего, ситуация скатится к неловкому молчанию. Если ни с того ни с сего попрошу у неё платок, то это будет немного странно. А готовых тем для разговора вроде последних эпизодов модных телешоу или школьных слухов у меня не было. Значит, придётся прорываться с боем.

— Здорово у тебя вышло. – я начал свою реплику, пытаясь поддерживать максимально естественный тон.

— М? Что вышло?

Нанами-сан уставилась на меня в недоумении. Её чистый голос разносился по классу, так что нас было слышно всем присутствующим.

— Ну, то есть, всё, что я выдал это «я не специально». Но это же бессмысленно.

— А?

— Но ты всё равно умудрилась найти на это адекватный ответ. Я подумал, что ваше поколение обладает невероятной способностью к эмпатии.

Нанами-сан продолжала молча смотреть на меня. Её мозг сейчас пытался осмыслить сказанную мной реплику. Оно и не удивительно, я ведь просто высказал то, что пришло мне в голову. Похоже, я снова облажался.

— …

— …

Неловко. Как же неловко. Полная безнадёга. Теперь положение уже никак не спасти. Как вообще вести эти диалоги? Хинами дала задание поговорить с тремя девушками — и вот куда меня это завело.

— П-прости, я…

— АХАХАХАХАХАХА!

— А?

Она заливалась смехом, привлекая внимание двух других одиночек.

— Ч-что…

— О чём ты, Томозаки-кун? Ты говоришь как старый дед! ХАХАХАХАХА!

Ч-что происходит?

­- Ну, я просто сказал, что ваше поколение…

— Но ты сам часть этого поколения! АХАХАХАХА!

— Нет, я имел в виду…

— Что ты имел в виду? – спросила она, не переставая хохотать.

Я тут серьёзные вещи говорю, вообще-то!

— Ну, к примеру, современные старшеклассницы часто используют  слово «Воу» во всевозможных смыслах. Вот я и подумал, что это поколение больше способно на эмпатию…

— АХАХАХАХАХА! Остановись! Хватит говорить как ведущий ток-шоу! АХАХАХАХА!

Чем серьёзнее становились мои объяснения, тем громче смеялась моя собеседница. Что происходит? В класс прибывало всё больше учеников, и заливной смех Нанами-сан привлёк их внимание. В их взглядах, полных любопытства и удивления, так и читалось «Томозаки разговаривает с Мимими?!»

— Ну, то есть, я слышал об этом. Но теперь, столкнувшись лично, я куда больше склонен согласиться с данным утверждением.

— АХАХАХАХА! Я сейчас помру от смеха!

— Просто подумал, что это хороший пример…

— О чём и речь. Ты разговариваешь как какой-то старикан! Ты же живёшь среди подобных примеров! АХАХАХАХА!

— Минми, что происходит?

Ханаби Нацубаяши, близкая подруга Нанами-сан из той же группы по домоводству, села напротив неё и задала этот вопрос. Маленькая и аккуратненькая, с короткими волосами и детским личиком, она всем своим видом напоминала миленького зверька.

— Привет, Тама! Вижу, ты всё такая же маленькая! – Нанами-сан принялась ерошить волосы Нацубаяши-сан. Уж не знаю, с чего всё началось, но все зовут её «Тама», как кошечку. Тама назвала Нанами-сан «Минми». Откуда взялось это я тоже не знал.

— Прекрати! Просто ответь на вопрос!

Нацубаяши-сан резко оттолкнула руку Нанами-сан. Впрочем, с её низким ростом и внешностью попытка казаться суровой была обречена на провал.

— Ты такая страаашная, Тама!

—  Не уходи от темы! Объясни!

— Прости, прости. Просто Томозаки-кун разговаривает как старый дед. Он сказал.. Что ты там сказал? Я уже забыла!

— А?

— Хе-хе-хе. Видимо, ты всё упустила!

— А вот и нет. Тебя ведь, кажется, Томозаки зовут? Ну-ка расскажи что случилось!

Её острый язычок теперь был обращён против меня. Но меня куда сильнее задело то, что она забыла моё имя.

— Кто, я?

— А ты видишь здесь ещё одного Томозаки?

— Нет…

— Ну значит хватит увиливать!

— Удачи, Томозаки!

Нанами-сан, посмеиваясь, оперлась головой о собственные кулачки и принялась наблюдать за нами.

— Какое ещё «удачи»?! Ну…

Я начал свой рассказ. В процессе моих объяснений, в класс в компании друзей зашла Хинами, мило улыбаясь, как и всегда. Взглянув на нас, она замерла на пару секунд. Но затем быстро вернула себе обычное выражение лица.

— … и вот что случилось.

— АХАХАХАХАХА!

— Вообще не смешно. – сказала Нацубаяши-сан.

— Чтоо? Это уморительно!

— Вовсе нет. Просто ты странная!

— Ох, ты такая злюка! АХАХАХА!

— Прекрати смеяться!

Похоже, Нацубаяши-сан нравилось вот так вот отчитывать Нанами-сан. Ни следа эмпатии. Видимо, не все в нашем поколении одинаковые. В любом случае, Нанами-сан посмеялась над моими серьёзными объяснениями, так что я был на стороне Нацубаяши-сан.

— Ну, я тоже не вижу ничего смешного.

— Чтооо?

— Как я уже сказала, Минми просто странная!

— Я бы так не сказала. Ты не понимаешь, просто потому что ты ещё маленькая! – сказала Нанами-сан.

— Заткнись! Ты меня бесишь!

— ХАХАХА! Томозаки, ты согласен, что Тама всё ещё просто маленькая малышка?

А? Почему она спрашивает меня? Я не считаю её малышкой, но я понятия не имею что мне сказать. Я ещё не готов к такому. Придётся снова выдать свои мысли.

— Нууу, я не знаю.

— Конечно, знаешь!

— Ну, то есть, раньше я заметил твои невероятные способности к эмпатии. Но потом увидел, как резко тебе отвечает Нацубаяши-сан. Так что, нельзя вот так сходу судить обо всех молодых девушках.

— АХАХАХАХАХАХА! Только послушай его!

— …

Нанами-сан вновь залилась смехом, в то время как Нацубаяши-сан одарила меня недовольным взглядом.

— В общем, нельзя судить обо всём явлении, базируясь лишь на одном примере. Вот, что я имел в виду.

— Ну хватит уже! АХАХАХА!

Игнорируя громкий смех своей подруги, Нацубаяши-сан повернулась ко мне.

— Ты знаешь…

— М?

— Пожалуй, это было немного забавно!

Да что в этом забавного?!

— Мимими, Ханаби и… Томозаки?! Что тут у вас стряслось?

Посреди нашего запутанного диалога я услышал знакомый голос. Я так увлёкся, что не заметил, как к нам подошла одна небезызвестная троица. Лучше бы я закончил этот разговор раньше. Между мной и Нацубаяши-сан встал никто иной как Накамура.

— Веселитесь с Томозаки, девчата?

Хмурого Накамуру сопровождали два его друга – Мизусава и, вроде бы, Такейши. Оба были верными членами фракции Накамуры. Правда, Мизусава был не шестёркой, а, скорее, правой рукой. Даже я знал, что он тот ещё скользкий манипулятор.

— Эй, Накаму, ты только послушай! Томозаки просто уморителен.

— О, правда, что ли? Томозаки-то? О чём ты?

Его рот улыбался, но вот в его глазах явно читалось желание пронзить меня ядовитым клинком. Что же он задумал? Уже неделя прошла с того дня, когда я разгромил его в Атафами. Возникшая тогда напряжённость среди учеников постепенно сошла на нет. Да и присутствие двух его дружков явно предавало Накамуре более солидный вид.

— Он разговаривает как старый ведущий ток-шоу!

— Что? Старый ведущий ток-шоу? – спросил он раздражённым тоном.

— Ага!

— Это как? – спросил Накамура

Мизусава, стоявший рядом с ним, взглянул на меня и сказал:

— Томозаки, расскажи же нам!

Вероятно, он понял намерения Накамуры, ведь задал свой вопрос мне напрямую. Не нравится мне, как он назвал меня по имени. Он думает, я стану заикаться от парочки лишних слов? Не недооценивай меня. Может, я и не самый харизматичный, но уж объясниться смогу. В Атафами я бы вас всех уделал.

После моего краткого объяснения…

— …вот так оно и было.

— Ахахахаха! Теперь поняли?

Нанами-сан смеялась уже не так громко, ведь слышала это во второй раз. С другой стороны, Нацубаяши-сан не проронила ни слова с тех пор, как появилась эта троица. Присутствие этих популярных парней так сильно давит на неё?

— И? – спросил Накамура после моих объяснений.

— М?

— Это всё?

— Угу.

— Это не смешно.

Накамура повернулся к своим приятелям.

— Правда?

— Ага. Ни разу не смешно. — тут же согласился Такей.

Мизусава взглянул на него и не удержался от смеха.

— У вас, ребята, просто странное чувство юмора. – сказала Нанами-сан.

— Нет, у тебя. – парировал Накамура.

— Чтооо?! Накаму, ты жестокий!

Все, кроме меня и Нацубаяши-сан, рассмеялись. Неловкость продолжала набирать обороты. Единственной причиной, по которой я ещё держался, был комичный тон Нанами.

— Тогда, я предлагаю проголосовать. – предложил Мизусава.

— Отличная идея. – сказал Накамура так, будто генерал одобрил предложение своего советника.

— О нет, я чувствую подставу. – смеясь, ответила Нанами-сан.

— Хорошо. Кто считает, что Мимими странная?

Такей начал голосование. Судя по бьющему из края энтузиазму, пробил его долгожданный звездный час. Накамура, Такей и Мизусава подняли руки.

— Ахахаха. Эй, так не честно! – отшутилась Нанами-сан. Если бы не её задор, я бы уже задохнулся в этой гнетущей атмосфере.

— Чёрт, мы не набрали большинство голосов. – сказал Мизусава.

— Погоди, эти двое ещё не голосовали, так что мы не знаем наверняка.

Жуткая ситуация. Что же мне делать? Во-первых, я вообще не хотел участвовать в этой безумной игре с голосованием. Со стороны могло показаться, что мы просто подкалываем друг друга. Но лично я не был в этом так уверен. Во-вторых, Нацубаяши-сан хмурилась всё сильнее. Видимо, дело было вовсе не в высоком положении троицы Накамуры в иерархии. Что же случилось между ними в прошлом?

— А Накаму делает вид, будто уже знает итог!

— Хорошо. Кто считает, что Сюдзи странный?

Рука Нанами-сан резко взметнулась вверх. Нацубаяши-сан продолжила молча глядеть в пол, будто не замечая окружающих. Происходит что-то явно из ряда вон выходящее. Я попытался оценить обстановку по выражениям лиц всех пятерых, но ничего понять не удалось. Ну и что мне делать?

Будучи совершенно неопытным в области человеческих взаимоотношений, я решил рассуждать логически. Если я сейчас не подниму руку, они начнут расспрашивать меня, почему я не проголосовал ни за кого. Но если они спросят о том же Нацубаяши-сан, она, скорее всего, их проигнорирует. А значит, именно моё решение определит, будут ли её пытать вопросами. Другими словами, если я подниму руку, Нацубаяши-сан останется в одиночестве. А если нет – поиздеваются над обоими. Однако, главной целью всё же буду я. Значит, мудрее будет не поднимать руку. Да, однозначно. Я не стану голосовать.

И всё же, как так вышло? Почему Нацубаяши-сан оказалась в таком положении? Почему Нанами-сан продолжает смеяться? Она что, не осознаёт происходящее? Или это просто я выдумываю всякое, а на деле ничего особенного не происходит? Боже, я уже ничего не понимаю. Групповые диалоги слишком сложные!

— Эй, я тоже голосую за Накамуру!

В этот момент, позади меня раздался голос, полный жизнерадостности и дружелюбия. Нет, это дружелюбие было явно фальшивым.

— Ты даже не знаешь, о чём идёт речь, Аои. – тон Накамуры был так же дружелюбен, но содержал угрожающие нотки.

— Но я слышала, о чём вы говорили. Так что, думаю, у меня есть право голоса.

— Не-а, тебя это не касается. Давай, топай отсюда. – Накамура начал шутливо отгонять Хинами. Но её улыбка не изменилась ни на миллиметр.

— Чтооо? Но ведь ты просто проиграл Томозаки-куну в Атафами.

В этот момент будто само время остановило свой ход. Хинами сказала это достаточно громко, да ещё и затронув тему, которую больше никто не решался поднимать. Остальные одноклассники наблюдали за происходящим издалека с момента появления Накамуры. А значит, все они слышали слова Хинами. На секунду мне показалось, что её улыбка слегка дёрнулась.

— Эй, Аои.

— Приставать к кому-то просто потому что он тебя уделал так глупо. Вот поэтому Шимано тебя и отвергла! «Парни помладше такие незрелые» — так она и сказала. – Хинами изобразила голос и мимику той старшеклассницы.

— Слушай, просто заткнись.

— АХАХАХАХА! Прозвучало точь-в-точь, как она!

— Пффф, хахаха!

— Хахахаха!

Не только Нанами-сан, но даже Такей и Мизусава принялись заливаться смехом. Остальные наблюдатели тоже засмеялись.

Невероятно.

— Вместе с Мимими у нас уже два голоса. Кто ещё? – Хинами взглянула на меня.

Я всё понял.

— Я тоже голосую за Накамуру.

— Вот дерьмо. – сказал Накамура. В его голосе обида причудливо смешалась с доброжелательностью. Вот так Хинами взяла настроение под свой контроль. А затем…

— Эй. – прошептал я Нацубаяши-сан, посмотрев на неё многозначительным взглядом.

— …

Она молча подняла свою руку.

— Четыре голоса. Видимо, это у нашего Сюдзи странное чувство юмора.

— Так тебе и надо, Накаму!

Хинами и Нанами-сан принялись поддразнивать Накамуру.

— Что ж, большинство сказало своё слово. – отшутился Накамура, не переставая хмуриться.

— Готова поспорить, ты жаждешь мести. Попробуй снова бросить вызов Томозаки-куну в Атафами!

Теперь уже смеялся весь класс. Как это возможно? Она за один миг превратила это маленькое табу в шутку!

— Ладно, ладно. Томозаки, я буду ждать нашего матч-реванша! – драматично заявил Накамура. Он посмотрел прямо мне в глаза. И в его взгляде читалась неприкрытая ярость. Кошмар. Вот почему я не люблю смотреть людям в глаза.

— У-угу, жду не дождусь.

После этого в класс вошёл учитель домоводства. Идеальный момент. Неужели Хинами спланировала и это? Ну нет, быть того не может.

— Спасибо, Аои! Это было потрясающе!

— Ха-ха, спасибо, Ханаби.

Как только Накамура вышел из класса после окончания урока, Нацубаяши-сан подбежала к Хинами и крепко обняла её.

— Я снова чуть было всё не испортила.

— И я так подумала. У тебя всё было на лице написано. – сказала Хинами, поглаживая Нацубаяши-сан по голове.

Если бы не фраза «Я снова чуть было всё не испортила», вызвавшая мой неподдельный интерес, это была бы просто обычная милая сценка из жизни школьниц.

— Молодец, Тама! Ты хорошо постаралась! – добавила Хинами-сан, присоединяясь к объятиям.

Теперь Нацубаяши-сан оказалась зажата в объятиях двух миленьких старшеклассниц. Спереди она прижималась к Хинами, а сзади её обнимала Нанами-сан.

— Эй, отлипни от нас! – Нацубаяши вновь принялась отчитывать Нанами, но та проигнорировала её.

— Такие хорошие девочки заслуживают награду.

Нанами вновь принялась ерошить волосы Нацубаяши обеими руками. Когда она молча их оттолкнула, Нанами опустилась пониже и продолжила играть с волосами. Но то, что случилось дальше было вне моих самых смелых ожиданий. Нанами-сан придвинулась к Нацубаяши-сан и нежно куснула её за ушко.

— Йииии!

Такая реакция очень понравилась Нанами-сан. Она прошлась своими пальчиками вдоль шеи Нацубаяши-сан, остановившись на её губах. Затем, она лизнула ушко Нацубаяши-сан, отчего та вновь подпрыгнула.

— Ммм, Минми… Аах… Щ-щекотно!

Не отпуская Хинами, Нацубаяши-сан застонала. Щёки Нанами-сан покраснели, а её дыхание стало томным.

— Мимими, ты слишком далеко заходишь.

Хинами легонько стукнула Нанами-сан по голове. Однако, в ответ она лишь ехидно ухмыльнулась. Хинами попыталась сделать шаг назад, но не смогла этого сделать с повисшей на ней Нацубаяши-сан. Возможно, та и догадалась о намерениях Нанами-сан, но было уже слишком поздно.

— Ммммм, ты правда так считаешь, Аои? – в голосе Нанами-сан зазвучали совсем не детские нотки. – Тык!

— Аааахх!

Нанами-сан легонько ткнула Хинами между рёбер с правой стороны. Учитывая прошлое поведение Хинами, послышавшийся в ответ возбуждающий стон был для меня крайне неожиданным. Нанами-сан медленно провела двумя пальцами вдоль тела Хинами снизу вверх. После чего снова трижды легонько ткнула между рёбер.

— Кажется, я нашла твоё слабое место.

— С-стой, Мимими!

Хинами попыталась защититься, отталкивая руку Нанами-сан. Но та воспользовалась моментом, чтобы быстро обойти Нацубаяши-сан и прижаться к Хинами сзади. Затем, она молниеносно обняла Хинами за талию правой рукой, скользнув ей под одежду. А левой приподняла её подбородок, поглаживая пальчиком губки. При этом, она зажала левую руку Хинами своим локтем. Здесь явно использовалась проверенная техника.

— Ммм, ты что-то сказала, Аои?

Нанами-сан прекратила двигаться и прошептала свой вопрос прямо в ушко Хинами.

— Я сказала, прекра… аааахх!

Нанами-сан начала легонько поглаживать бочок Хинами под одеждой, и её ответ превратился в очередной стон. Все непопулярные парни, включая меня, открыто пялились на трёх девушек.

— Ммм? Так что же?

— Просто оставь меня… — выдавила из себя Хинами, пытаясь выгнуть свободную правую руку для удара локтём.

— Вот ты как?

— Эээ?

В одно мгновение левая рука Нанами-сан сместилась с губ Хинами в сторону её правой подмышки. Хинами пришлось резко прижать к себе руку, потеряв возможность провести локтевой удар. Нанами-сан вытянула шею, будто стремясь чмокнуть Хинами. Однако, она ограничилась простым «какая жалость», таинственно улыбаясь.

Тогда Хинами сама повернулась к Нанами-сан, обращая на неё свой томный взгляд. Их губы были так близко, что, казалось, вот-вот соприкоснутся. Нанами-сан приоткрыла ротик, приготовившись к поцелую. И в этот момент…

Фуххххх!

Хинами резко выдохнула прямо в рот Нанами-сан. От такой неожиданной атаки, Нанами-сан отшатнулась и сделала пару шагов назад. Приложив палец к своим губам, она взглянула на Хинами со смесью недоумения, возбуждения и удовлетворённости. Её щёки горели огнём.

— Как я и думала, так просто мне тебя не одолеть, Аои.

Хинами выглядела сытой всем этим по горло.

— Боже, Мимими, ты такая глупенькая. Может, прекратишь уже? – отчитала она Нанами-сан в немного ребяческой манере.

— Я прекращу только после того, как одолею тебя. – Нанами-сан показала язык и подмигнула.

— Вообще-то она имела в виду, что мы не потерпим твоего сексуального домогательства в будущем. – сказала Нацубаяши-сан, погрозив Нанами-сан пальцем.

— Ха-ха-ха. Похоже, ты всё так же влюблена в Аои.

— Вовсе нет! – Нацубаяши-сан отвернулась, прежде чем продолжить. – Спасибо за раннее, Минми.

Её тон вдруг стал серьёзным, а взгляд – искренним.

За что? Я же ничего не сделала. – ответила Нанами-сан.

Не придуривайся. Я просто хочу поблагодарить тебя.

А? Иногда ты говоришь слишком сложные вещи… Не делай так, Тама!

Слова, сказанные столь весёлым тоном, явно имели более глубокий смысл. Полагаю, Нацубаяши-сан благодарила Нанами-сан за её дружелюбный настрой во время инцидента с Накамурой. В таком случае, присоединяюсь к благодарностям. Она и правда нас спасла.

Когда лесбийские заигрывания закончились, наблюдатели стали потихоньку расходиться. Я тоже хотел было пойти своей дорогой, но передумал и подошёл к девушкам. Всё-таки, я тоже принимал участие в произошедшем. Да и присутствие Хинами сильно обнадёживало. Впрочем, главной причиной была необходимость выполнить сегодняшнюю цель.

— Эм, Хинами… Хинами-сан, спасибо тебе. Ты правда спасла меня.

Хинами искренне улыбнулась без тени притворства. Может, у неё и правда раздвоение личности?

Без проблем! Ты довольно забавный, Томозаки-кун. Послушав вашу милую беседу, я не могла не улыбнуться.

Ещё бы чуть-чуть, и я бы рассмеялся над её девчачей манерой речи.

— Я ведь просто сказал то, что думаю…

— Это было видно.

— Ахахахаха! Он снова за своё! – Стоя рядом с улыбающейся Хинами, Нанами-сан вновь начала хихикать.

— Ты слишком много смеёшься, Нанами-сан. – сказал я.

— Прости, прости. А, кстати, зови меня просто Мимими!

— Эмм.

— Только учителя зовут её «Нанами-сан». – сказала Хинами.

Хинами практически приказывает мне называть Нанами-сан «Мимими». Что ж, ладно. По крайней мере, звать её по имени было бы ещё более фамильярно.

— Хорошо. Значит, Мимими.

— Спасибо, Томозаки!

— А что насчёт тебя, Ханаби? – спросила Хинами.

— Да мне всё равно.

— Тогда, пусть пусть зовёт тебя «Тама». – предложила Хинами.

— Аои?! – взвизгнула Нацубаяши-сан от удивления.

— Ахахахаха! Почему нет? Мы же все здесь приятели!

— Эмм… А почему Тама? Тебя же Ханаби Нацубаяши зовут. – спросил я.

— Ну, это потому что её имя означает «Фейерверк». А когда люди смотрят на фейерверки, они кричат «Тамая!». Ну а ещё, потому что это очень миленько. – объяснила Нана… то есть, Мимими.

— Угу. Ты же не против, Тама? – спросила Хинами.

— И ты, Брут?!

И вновь Хинами отдала мне приказ. Это будет тяжело. Хотя и не так тяжело, как могло бы быть.

— Мм, хорошо. Тогда… Тама-чан?

— Ахахахаха! Прозвучало, будто ты кошку подзываешь.

— Прекрати баловаться с чужими именами, Минми. – резко ответила Тама-чан.

— Так что… ? – я немного запутался, но Тама-чан расставила всё по своим местам.

— Всё в порядке. Можешь звать меня Тама-чан.  Я уже привыкла.

Что ж, она не  выглядит раздражённой. Скорее наоборот, её тон был искренним. В общей шутливой атмосфере это было немного неуместно, но я был не против.

— Хорошо. Тогда буду звать тебя Тама-чан. Спасибо. – ответил я.

— Не нужно постоянно рассыпаться в благодарностях!

— Ахахахаха!

Странная особа

Вот так мы вчетвером, перекидываясь фразами, переместились в следующий класс. Естественно, Хинами постоянно подтягивала меня в диалог. Если вам интересно, почему Тама-чан зовёт Мимими «Минми», то у этого есть простая причина – выговаривать «Мимими» слишком сложно.

Так завершился мой сумасшедший первый день.

Спустя всего пару минут после моего прихода, в Швейную комнату №2 вошла Хинами.

— Привет.

— Привет. Давай приступим.

— Х-хорошо.

Атмосфера была более мрачной, чем ожидалось. Так что я снова напрягся.

— Во-первых, поздравляю с выполнением задания.

Ого, комплимент от самой Хинами.

— С-спасибо.

— Вообще-то, я не уверена, кто начал диалог – ты или девушки. Но раз уж их было на одну больше, я не против засчитать это как успех.

— Какое облегчение. Если честно, я не был уверен в успехе.

По правде говоря, из этих четырёх, я был инициатором разговора только в одном случае.

— Ну и как оно? Как впечатления?

— Впечатления?

— Да. Можешь назвать любые. Что тебе лучше всего запомнилось?

— Это будет непросто. Случилось столько всего…

Я почесал голову.

— Пожалуй, самым запоминающимся был инцидент в классе домоводства. Тот момент с Атафами.

— Какой момент с  Атафами?

— Ну, когда ты прилюдно объявила, что Накамура проиграл мне в Атафами.

— А, это. – улыбаясь, сказала Хинами.

— И ты преобразовала всё в шутку. Вот что меня удивило.

— Хорошо, но лучше оставь это для самоанализа. Сейчас сосредоточься на том, что сделал ты, а не я.

— А, ну да.

— Всё в порядке. Я просто сделала то, что было необходимо.

— Что ты имеешь в виду?

— Видимо, проиграв тебе, он затаил серьёзную обиду. Будто бы он не хотел, чтобы эту тему поднимали. Что-то вроде болезненного тёмного прошлого. Ты же его просто уничтожил, не так ли?

— Ну, да. Он меня даже не поцарапал.

— Я так и знала. – сказала Хинами, ухмыльнувшись.

— Я поступил неправильно?

— Не совсем. Скорее, неправильно было бы избегать этой темы. Из-за поражения, чувство сожаления в его сознании становилось всё сильнее. А раз уж никто в школе не решался заговорить об этом, то и выхода у этих чувств тоже не было.

— А, вот оно что.

— Ага. И чем дольше так продолжалось, тем больше негатива накапливалось внутри него, будто раздувающийся воздушный шарик, который вот-вот лопнет. А значит, и говорить об этом становилось бы всё сложнее. По крайней мере, я так думаю.

— Полагаю, это не лишено смысла.

— В свою очередь, Накамура стал бы относиться к тебе всё хуже и хуже. И его негативный воздушный шарик было бы всё труднее сдуть. Поскольку Накамура стоит на вершине классовой иерархии, он стал бы использовать своё влияние чтобы пошатнуть твои позиции. Если ты хочешь добиться успеха в этой жизни, подобных ситуаций следует избегать. И вот почему мне нужно было самой лопнуть этот шарик как можно скорее.

— Лопнуть?

— Именно. Высказаться на эту тему при всех, но обратив всё в шутку.

Обратить в шутку. Звучит так, будто раз плюнуть.

— Это ведь было совсем не просто, да?

— Ну, на самом деле, сказать было несложно. Но я сомневаюсь, что кто-то помимо меня смог бы это сделать. – Она широко улыбнулась. – Больше ни у кого бы не хватило храбрости.

— П-понятно.

С силой этой девушки следует считаться.

— Вот, что я сделала. Думаю, Накамура теперь тоже немного успокоится.

Никогда бы не подумал, что такой простенький трюк был настолько хорошо продуман.

— Возвращаясь к теме. Что из твоих действий тебе больше всего запомнилось?

Из моих действий…

— Пожалуй, то, насколько мои реплики были лишены такта.

— В каком смысле?

— Трудно объяснить. Скажем, разговаривать так, чтобы не испортить всем настроение.

— Понятно. Но на домоводстве всем было весело. Я удивилась.

— Ну, это другое.

— Другое?

— Я ведь просто сказал то, что пришло мне в голову. И так уж случилось, что им это показалось забавным. Я бы не назвал это общением.

— Разве облекать свои мысли в слова не есть общение? – Хинами посмотрела на меня изучающим взглядом.

— Ну, наверное.

— Кажется, ты кое-что неправильно понял.

— Что же?

— Общение и есть передача своих мыслей другому человеку.

— Эм, но… Разве это не приведёт к навязыванию друг другу своего мнения?

Диалог основан на уважении и поддержке чужого мнения, разве нет? Мимими делала именно так.

— Совсем нет. В основе диалога лежит вовсе не поддержка чужого мнения.

Она разгадала мои мысли. В конце концов, разве не этим постоянно занимаются как взрослые люди, так и мои одноклассники в процессе общения? Поскольку я был плох в этом, я постоянно чувствовал внутренний дискомфорт.

— Правда?

— Правда. Игнорировать чужое мнение и говорить что-то совершенно противоположное в ответ действительно будет высокомерно. Однако, сказанное тобой тогда, это нечто иное.

— Эммм… Иное?

— Да. Ты объяснил свою позицию. Ты выслушал Мимими, у тебя появилась мысль «Молодёжь обладает невероятной способностью к эмпатии», и ты высказал эту мысль. То есть, услышав её слова, ты сформировал близкую по смыслу ответную реплику. В этом нет ничего высокомерного.

— Ну, наверное.

— Иногда ты можешь закончить диалог на хорошей ноте, если будешь просто поддерживать чужие слова. Но не стоит недооценивать людскую интуицию. Когда-нибудь они тебя раскусят. Потому что, в конце концов, люди больше доверяют не тем, кто им поддакивает, а тем, кто высказывает собственные мысли. Так ты и сделал. А ведь, многие и этого не могут, и оттого страдают.

— П-понятно.

Вроде бы я понял. А вроде бы и нет.

— Я бы сказала, что твоё первое испытание в боевых условиях ты прошёл на отлично.

Правда? Здорово, что Хинами так думает.

— Но вот в остальных аспектах ты полностью провалился. Вообще ничего положительного. Момент с Кикучи-сан был особенно ужасен. Сначала ты попросил платок. Затем, продолжая улыбаться под маской, сделал вид, что продуваешь нос у неё на виду. Почему ты до сих пор не провалился сквозь землю от стыда?

— Хинами… Твой метод злой коп – добрый коп сильно смещён в сторону злого.

— О чём ты? Это ещё не всё! В классе домоводства ты начал разговор до того, как я пришла. Разве я не говорила тебе, что моё присутствие поблизости – обязательное условие?

— Нет, это…

— Послушай. В этот раз я была рядом и видела вмешательство Накамуры. Так что всё, в конце концов, обошлось. Но что, если бы меня там не было? Ханаби могла взорваться, а ты мог превратиться во всеобщее посмешище! Тогда ты бы только отдалился от своей цели.

— П-прости. Так вот почему ты просила меня начинать диалог только в твоём присутствии? Чтобы ты могла спасти меня от наихудшего исхода?

— Конечно. Если бы меня интересовал только факт беседы, я могла бы разузнать у самих девушек.

— Х-Хинами…

Какая она всё-таки добрая.

— Ты же не подумал сейчас, что мне есть дело до тебя? Меня заботит исключительно выполнение моей цели – помочь тебе достичь своей. Не хочу тратить силы впустую.

— А, ну да.

— Да и спасение утопающего – не единственная причина. Я хотела изучить твои навыки общения со всех сторон – как ты строишь диалог, как на это реагируют девушки, и всё такое. Исходя из полученной информации, я уже буду строить дальнейшие планы – с кем ты будешь заводить дружбу и в чём практиковаться.

— Ты уже так далеко всё продумала?

— Естественно. Ведь перед походом на босса нужно как следует прокачаться.

— Так и есть. – Искренне ответил я.

Если речь идёт об играх, мы всегда сходимся во взглядах.

— Теперь, что касается нашего следующего шага. Сними-ка маску на секунду.

— Х-хорошо.

Я сделал как она сказала. Моя широкая улыбка наконец-то увидела белый свет.

— Попробуй вернуть обычное выражение лица.

Так я и сделал.

— Хммм, понятно. Твои тренировки дали первые плоды.

— А?

— Сам не видишь?

— Ого…

В протянутом мне зеркале я вновь увидел своё обычное выражение. Но, в отличие от прошлого  раза, я заметил, что область вокруг моего рта выглядела более твёрдо.

— Изменения проявились уже после первых дней тренировок. Ты хорошо постарался. Молодец.

— Ну, я делал так постоянно, как ты и сказала.

— Да, тут всё в порядке. Правда, теперь тебе не надо постоянно улыбаться. Можешь расслабить мышцы во время разговора, ну или когда устанешь. И пора уже снять маску. Дома попрактикуйся перед зеркалом, чтобы понять, сколько усилий нужно для поддержания улыбчивого выражения лица. А потом тренируйся, чтобы удерживать его постоянно. Если сможешь делать так неосознанно, значит, твоя тренировка успешно завершена.

— Ого, правда? Здорово!

Я был рад, что делаю успехи. И намеревался продолжать в том же духе.

— Пожалуй, на этом всё. У тебя остались вопросы?

— Ну… Мне интересно, почему Нацубая… То есть, Тама-чан так себя вела во время инцидента с Накамурой.

— А, это. – Похоже, Хинами была чем-то обеспокоена.

— Если тебе тяжело говорить об этом, то не надо…

Хинами остановила меня.

— Она очень упёртая. Или, скорее, чересчур искренняя… — Выражение беспокойства не исчезало с лица Хинами.

— Она не соотносит свои действия с настроением окружающих, а просто делает то, что пожелает.

— Хм. Довольно необычное поведение для её возраста.

— Да. Её друзьям, и мне, в том числе, нравится эта черта её характера. Но вот некоторым другим людям…

— Ясно.

Как я и сказал, такое поведение нетипично для современной молодёжи.

— Особенно плохо у неё получается взаимодействовать с людьми вроде Накамуры – тем, кто предпочитает самому задавать тон разговора.

Вот оно что.

— Понятно.

— Между ними произошло множество небольших… стычек. Ханаби обожглась в прошлом, и теперь чувствует себя виноватой. С другой стороны, Накамура однозначно думает, что это Ханаби следует прекратить упрямиться. Но, скорее, не от злости, а от собственной упёртости и гордыни. По крайней мере, я так думаю.

— Хммм. Наверное, та ещё морока.

— Не то слово! Если я рядом, то смогу вмешаться и предотвратить печальные последствия, как это было сегодня. Но кроме меня больше никто не сможет совладать с Накамурой должным образом. В моё отсутствие Ханаби могут снова ранить. Но и я не могу приглядывать за ней постоянно. В общем, тяжёлый случай.

— Даже сама Аои Хинами иногда беспомощна. Я думал, ты можешь провернуть что угодно. – сказал я невзначай.

— К сожалению, я не всемогущая. – прошептала она с той скорбной миной, что я уже видел ранее.

— М?

— … Этого ты хотел? Не дождёшься! Мне всё по плечу. Вот увидишь, однажды я смогу решить даже проблему с Ханаби.

— П-правда?

Хинами вновь вернула свою ауру полной уверенности. Это была шутка? Воистину, такой актёрский талант пропадает.

— Но я не думаю, что Т-Тама-чан послушается тебя, если ты просто посоветуешь ей вести себя как нужно.

— Это да. Кроме того, я и не хочу, чтобы она менялась. Люди вроде неё, способные открыто выражать свои мысли и чувства, невероятная редкость.

— Согласен. Она довольно редкая личность.

— Поскольку сердце Ханаби всё время открыто, оно очень уязвимо. Кому-то нужно служить ей защитой и опорой, оберегая от нападок. Или её сердце будет разбито… В общем вот так обстоят дела с Ханаби.

— Угу.

Я кивал в ответ, восхищаясь заботливостью Хинами. В этот момент она застала меня врасплох.

— Поэтому я считаю, что у вас с ней отличная совместимость.

— А? Что? Почему?

— Не важно… Пока что, продолжай размышлять над сегодняшними событиями, а также над тем, чему ты научился. Если будешь просто следовать инструкциям, то твой прогресс будет слишком медленным. Ты должен поверить в себя. Хорошо?

— Эм, ну, хорошо.

— На сегодня всё?

— А, ага.

Хинами дала понять, что пришло время покинуть Швейную комнату №2. Думаю, она уйдёт домой на пару минут позже. Чуть позже мне пришло в голову, что нормальный парень сперва сказал бы «Дамы вперёд». Да уж, у меня впереди долгий путь.

* * *

Я лежал в кровати, пытаясь заснуть. Хинами посоветовала проанализировать события прошедшего дня, но с чего мне начать? Если честно, очков опыта в области отношений у меня было очень мало. Не думаю, что мне есть, что добавить к тому, что уже сказала Хинами.

Что касается моих собственных впечатлений, то я был поражён, столкнувшись на поле боя с невероятно сильным невидимым монстром по имени «Настроение». Сама мысль о сражении с ним казалась мне нереальной. Воистину, поле боя принадлежит тем, кто достаточно искусен чтобы приручить «Настроение» — дрессировщикам вроде Хинами и Накамуры.

Я представил как они сражаются друг с другом в большом овальном колизее, пытаясь натравить огромное деформированное чудище в центре арены на своего противника. Накамура был вооружён кнутом, а Хинами – накидкой. Они не атаковали друг друга напрямую, но лишь направляли монстра. Лично я не мог представить себя вместе с ними на этой арене. С подобными мыслями я, наконец, заснул.

Кстати, уже дома Хинами написала мне короткое «7 вечера. Выиграет тот, кто первым наберёт пять побед.» Что обернулось серией дружеских матчей. Естественно, я одержал победу пять раз подряд. У неё впереди был не менее долгий путь.