Новая Императрица (Новелла) - 1 Глава
Чирик-чирик
В голубом небе, наполненном мягкими облаками, летела стая птиц.
Этим мирным местом являлась великая Аполлинерская Империя, которая первая в истории объединила огромный континент.
Символом Аполлинерской Империи была птица Шалашница.
Служение птицам было обычаем, передававшимся с древних времён.
[Первая богиня снизошла на землю в виде птицы, и все стали служить птицам.]
Первая строчка предложения, которая появляется во всех исторических книгах империи.
Это был миф об основании Аполлинерии.
Говорят, что в далёком прошлом богиня, снизошедшая на эту землю, дала избранным возможность измениться…
Люди Аполлинерии верили, что это были их корни.
По этой причине весь народ империи любил птиц и считал их священными.
Даже у пяти самых старинных аристократических семей в качестве символа их семей были различные птицы.
Также охота на птиц была запрещена законом.
Различие между съедобными и несъедобными птицами было чётко установлено законом.
Люди империи верили, что все птицы с пернатыми крыльями — это вестники богини и считали их благословлением.
В империи пошла одна легенда…
[В тот день, когда серебряно-золотой символ веры (Святая Птица) снизойдет на землю, Аполлинерская Империя будет наслаждаться вечной славой.]
Это было поверье, которое возникло в далёком прошлом.
Данное пророчество по-разному интерпретировалось.
Дитя императора родится в образе ‘птицы’.
Император превратится в ‘птицу’.
В одной из пяти аристократических семей, что прислуживали разным птицам, должна встретиться императрица.
И тому подобное.
По-своему люди ждали, когда Святая Птица снизойдет на эту землю.
Один мирный день спустя сотни лет.
Яйцо, что было размером с кулак, снизошло с небес на эту землю.
***
Скрип
Большая золотая дверь открылась, и красивый блондин зашёл в огромную комнату.
— Дурахан?
Интерьер комнаты был таким же ярким, как и внешность мужчины. Это естественно, потому что это была комната императора.
Этим человеком был Ришар Аполлинер, молодой император Аполлинерской Империи, который объединил континент.
Прежде стать императором, он был рыцарем и героем империи, который отправлялся на поле битвы с тех пор, как был принцем.
— …?
Со своими длинными ногами Ришар подошёл к окну. Его лицо было наполнено изумлением.
У окна его орёл, Дурахан, качал своей головой.
Дурахан был огромным орлом-гарпией размером со взрослого человека.
Тёмно-седая птица была так же прекрасна, как и ее хозяин.
Его прозвали «Король неба», «Король птиц» и «Главный хищник».
Они уже давно были друзьями, с тех пор, как Ришар был ребёнком.
— Дурахан, что это за яйцо? — тихо спросил Ришар. Одна из его бровей приподнялась.
В огромной клетке лежало яйцо, которое принёс Дурахан.
(П/п: Братишка, братишка! Я тебе невесту принёс!)
— Ты его снёс?
— …
Дурахан был самцом.
Когда Ришар бросил на него подозрительный взгляд, Дурахан начал вынюхивать, ничего не отвечая.
— «Повстречал ли он самку птицы?»
— Предатель, — сказал Ришар, сидя на диване и наклонился, что-то бормоча.
Даже у Дурахана, его птицы, которую он вырастил, была пара.
Ришар крепко надавил на висок из-за приближающейся головной боли.
Прошло два года с тех пор, как он стал императором. На протяжении этих двух лет его слуги говорили ему одни и те же слова.
«Ваше Величество, Вы не можете больше откладывать. Вы должны встретиться с Императрицей как можно скорее.»
Причина его головной боли заключалась не в том, что он не хотел встречаться с императрицей.
Ришар был тем, кто больше, чем кто-либо другой, хотел повстречать свою будущую императрицу.
Но он не желал жениться на той, которую тщательно выберут его слуги.
Он хотел встретить кого-то, чьё сердце было бы близко к нему, поскольку она станет спутницей, с которой он проведёт остаток своей жизни.
Для императора это было нелепое желание, но он был непросто обычным императором.
Он являлся единственным врагом бывшего императора и его жены, а ещё тем, кто объединил огромный континент за то время, что был принцем.
Он вернул некоторые территории, на которые вторглись варвары с других континентов, и уничтожил их войска.
Для народа империи он был гордым героем.
Если бы он того пожелал, то мог бы из женщины, что была не простолюдинкой, а рабыней, сделать императрицу.
Тем не менее слуги приносили рекомендательными письмами от аристократов со словами: «Если возможно…»
Но Ришар никогда не удостаивал вниманием их рекомендательные письма.
Проще говоря, он просто был мужчиной, который искал случайную встречу.
Прежде всего за формирование этих ценностей были отвественны его родители.
Когда они были молоды, родители Ришара встретились на фестивале и влюбились, не зная друг друга.
Ришар был плодом их любви.
Выращенный как единственный драгоценный ребёнок императорской семьи, он мечтал о своём будущем, видя любящих родителей.
Словно главный герой сказки.
— «Наступит судьбоносный день и я влюблюсь.»
Мечта детства всё ещё жива.
Эта мечта, которая заставила бы рыцарей, отправляющихся с ним на поле битвы, потерять сознание, если бы они прознали об этом.
На поле боя он был хладнокровным мужчиной без крови и слёз; а во дворце — бессердечным, кто даже самую малость не улыбался слугам…!
На самом деле даже подростки: мальчики и девочки, грезили в эти дни о роковой любви, которой вряд ли суждено сбыться…
Никто не поверил бы в это.
Даже Ришар был одиноким мужчиной, который раньше никогда не держал женщину за руку.
Он берёг сердце для своей будущей партнёрши.
Однако он не мог вечно ждать свою судьбу.
Он был правителем империи.
Причиной объединения огромного континента являлась борьба с демонами, которые пытались разделить человеческий мир.
Пришло время стабилизировать имперскую власть и сдержать демонов, нацеленных на человеческую землю.
Он был ответственен за защиту народа империи.
Для этого у императора должны были быть сильные наследники.
Но…
— «Чтобы сорвать звезду, надо посмотреть на небо.»
(П/п: Корейская поговорка. В данном случае она означает: Чтобы родился наследник, то Ришар должен был искать любовь, а не носиться по сражениям.)
Ришар раздражённо посмотрел на документы, нагромождённые на столе.
У императора было так много работы.
Не было времени искать любовь своей судьбы.
— «Я должен был начать встречаться, когда был принцем, как мой отец.»
В отличие от своего отца, Ришару приходилось отправляться на поле битвы, когда он был принцем.
Каким-то образом возникло чувство несправедливости.
Ришар тяжело вздохнул и встал с бумагами.
Его короткий перерыв подошёл к концу.
Теперь, после очередного политического собрания, он должен был идти командовать тренирующимися рыцарями.
Через открытое окно мягко дул ветер. Это был ветер приятной ранней осени.
Дурахан дремала с закрытыми глазами, наслаждаясь ветром.
— …
На мгновение Ришар посмотрел на мирный пейзаж.
Затем он развернулся и покинул императорскую комнату.
И в этот короткий миг.
Ни Ришар, ни Дурахан… никто, собственно говоря, не видел этого.
Небольшого шевеления яйца в клетке.
***
Во дворце наступила поздняя ночь.
Дурахан, оставив яйцо, которое подобрал днём, выскользнул в окно.
Большая клетка в комнате была убежищем Дурахана, но не домом.
Дурахан влетел в огромный лес за дворцом. Этот лес был домом Дурахана.
В пустой комнате императора.
Яйцо, заключённое в клетке, закружилось.
Но когда в комнате послышался звук открывающейся двери, извивающееся яйцо замерло.
— «…»
Как будто его не должны были застать за движением.
Ришар, император, открыл дверь ванной и вошёл в комнату.
Ришар, вышедший в халате, сел на диван и откинул волосы.
Тук-тук…
Затем раздался стук в дверь. Ришар тихим голосом приказал войти.
Дверь открыл граф Крузо, главный слуга.
Он поставил горячий чай на стол напротив дивана, где сидел император.
— Ваше Величество. На завтрашнее утро у Вас ничего особо не запланировано, поэтому, пожалуйста, немного отдохните.
— Приятно слышать.
Граф Крузо внимательно взглянул на императора.
Он был членой преданной семьи, которая служила королевской многие поколения, и ничем не отличался от близкого друга, которого с детства знал.
— Вы кажетесь обеспокоенным, — с сожалением произнёс граф Крузо.
— …
Ришар посмотрел на него глазами: «Ты издеваешься?»
Граф Крузо был одним из тех, кто восклицал о встрече с императрицей двенадцать раз на дню.
Худший из худших.
— Я, Ваше Величество… Хотел бы быть с Вами честен. Разве Ваши ожидания не слишком высоки? Каким бы Вы не были императором, но… Хм, — ворчавший граф Крузо закрыл свой рот из-за грозного взгляда императора.
Никто не знал, что император ждал своей роковой любви.
Слуги сетовали, что это просто из-за жестокого и дурного характера императора.
На самом деле у Ришара был очень суровый характер.
Его личность отличалась от милосердного и любящего бывшего императора.
Он вообще не знал, что это из-за его долгих лет на поле боя. Даже его голос охрип.
— Если ты закончил, убирайся отсюда.
Он без колебаний так резко высказался.
Граф Крузо ворчал про себя и попытался встать.
В это время его взгляд внезапно остановился на окне.
— Окно открыто. Я закрою.
В любом случае, Ришар с безразличным лицом открыл книгу, и выпил чай.
Закрыв окно, граф Крузо случайно взглянул на клетку.
— «Надеюсь, что Вы проявляете интерес к женщинам не меньше, чем к птице, которую растили с детства… А?»
Но было кое-что странное в клетке.
— Ваше Величество, что это? Яйцо?
— Не знаю, Дурахан принёс.
— Разве Дурахан не был самцом? Это его добыча…?
Граф Крузо был озадачен и посмотрел на яйцо.
Взгляд императора, который не был заинтересован, тоже пал на него.
— Хмм… Тогда я пойду. Хорошего отдыха, Ваше Величество.
— Подожди.
Прекрасный брови Ришара нахмурились.
— Что с Вами? — спросил граф Крузо, моргая.
— …
— Это яйцо, разве оно только что не двигалось?
— …
Услышав слова Ришара, граф Крузо обернулся и заглянул в клетку.
— Что Вы говорите, Ваше Величество… как бы яйцо двигалось? Должно быть его качнул ветер.
— Ты только закрыл окно.
— …
Граф Крузо косо посмотрел на яйцо.
— Брр, должен ли я его выбросить?
(П/п: Граф, не оставляй своего императора без девушки.:»D)
— …Забудь об этом.
— Возможно, это яйцо одержимо призраком.
— Просто уйди.
— …Да. Тогда оставляю Вас в покое.
Граф Крузо был трусом, который боялся призраков. Он поспешно вышел из опочивальни императора.
— «Мои глаза ошиблись?»
Ришар, который остался один, посмотрел на него.
Он так устал, что не мог понять, видит ли что-нибудь.
В последнее время он был под большим стрессом, нежели когда находился на поле битвы.
Он сбросил халат и направился к кровати.
Потом он остановился.
— …
Ришар повернул голову и посмотрел на клетку.
Видимо… яйцо вновь двигалось?
