Одинокий Попугай (Новелла) - 11 Глава
Огонь вспыхнул у меня перед глазами.
Языки пламени извивались и превращались в причудливые фигуры.
Завораживающий танец желтого, оранжевого и красного.
Мои глаза были сухими, но я продолжал смотреть.
Успокаивающее зрелище.
Что-то, в чем можно затеряться.
И повод больше не думать.
Мерцающее пламя.
И шаги за моей спиной.
“Я вернулась, — объявила Тея из-за моей спины.
“Хм.- Я даже не обернулся.
— Мать Уно скучала по тебе. Она хотела поблагодарить тебя.”
“Хм.”
— Другие тоже интересовались, где ты, но я сказал им, что ты нездоров.”
“Хм. Спасибо.”
Вернемся к костру. Я не должен говорить, иначе она может заметить.
— Итак… — ее рука коснулась моего плеча. “Ты чувствуешь себя виноватой?”
“Хм.”
Не хороший.
“Это не твоя вина. Никто не думает, что путь.”
“Но … если бы они ушли … …”
— Довольно! Пойдем со мной, — сказала Теа и вытащила меня наружу.
Была уже ночь.
Только лунный свет освещал наш путь.
Мы пошли по проселочной дороге в сторону леса. Черная тропинка сквозь белый пейзаж, ведущая в темноту.
— Здесь холодно.”
“Хм.”
“Здесь совсем не тепло.”
“Хм.”
“У них бы ничего не вышло.”
“Хм.”
“Ты ведь понимаешь, правда? Другого пути никогда не было…”
Я ничего не ответил. Это было не то, что я хотела услышать. Так мы и продолжали в молчании. Гораздо лучше.
Тропинка огибала опушку леса и заканчивалась на поляне. Несколько полированных камней пробились сквозь снежную мантию, напоминая мне о Стражах.
Тея повела меня налево. К небольшому черному прямоугольнику, свободному от снега. Вырытая земля, ни одного квадратного метра. Но все же достаточно, чтобы приютить ребенка.
— Уно уже здесь.”
“Хм.”
Это было неправильно. Это не может быть правдой. Не может быть, чтобы этот бойкий мальчишка был так хорошо воспитан. Так тихо. Так тихо.
Поэтому я и стоял там. И ждал. Для шума, движения, чего угодно. Сработает все, что угодно. Но ничего не последовало.
В моей голове всплыли кадры из старого документального фильма. Смертельно больных. Сухой и скучный материал в течение часа. Один из тех, что не показывали на главных каналах, потому что никто не хотел думать о страданиях и смерти. Но я искал их после того, как мне поставили диагноз.
Там мне бросился в глаза один конкретный факт. Люди, страдающие от болезней, часто выздоравливают из ниоткуда. Их боль исчезла без следа, и они покинули свои постели и бродили вокруг. Ясные умы, новая стрижка, впервые за много лет выбриты, смеются вместе с медсестрами. Они наслаждались следующими часами. А потом умер.
Как свеча, мерцающая в последний раз, пока не кончился воск.
Что меня завораживало, так это не столько сам факт, сколько стоящая за ним причина. Их тела перестали сопротивляться своему упадку. И вся эта свободная энергия устремилась к последнему прекрасному лучу света. Им не становилось лучше. Они только перестали бороться за посредственность. Один великий день за три недели страданий. Звучит неплохо для меня.
Помогло ли мое лечение Уно? Или он отказался от борьбы? А я и не знал.
Но результат был у меня перед глазами.
Одна новая могила, размером с ребенка.
— Мать Уно хотела поблагодарить тебя, — повторила Тея. — Я обещал передать ее мысли.”
“В этом нет необходимости. Я ничего не сделал. Я ничего не мог поделать.”
— Но он проснулся после этого.…”
“Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ!”
Тишина.
Снова.
Почему бы ей не оставить меня в покое?
“Я никуда не пойду.”
Что? Неужели она читает мои мысли? Я поднял глаза и увидел, что она улыбается мне. Печальная улыбка. Очаровательная улыбка. Как будто между ними была какая-то связь.
— Каким образом?”
Нежный смех.
“Тогда я был таким же. Когда папа умер. Все меня жалели, но я хотела, чтобы они меня ненавидели. Но они ничего не понимали. Они даже хвалили меня за храбрость. Незрелая девочка, помогающая матери в трудные времена. А позже молодая женщина выжила сама по себе. Для них я был бойцом. Но для меня … все было по-другому.”
Она вздохнула и продолжила:
— Мама всегда шила одежду из меха, поэтому я попросила у нее длинное пальто. Как те принцессы в сказках. Красивое платье, которое околдует моего принца. Но вы не можете сделать их из маленькой заячьей шкурки. Тебе нужны более крупные. Поэтому, когда кабан убил моего отца, я подумал:…”
Еще один смешок. Само-насмешливый?
— Сегодня я понимаю, что папа никогда не стал бы рисковать своей жизнью ради пальто. Но тогда я думала, что он умер из-за меня. Поэтому я ненавидел себя. И я хотела, чтобы все остальные ненавидели меня. Так что да, я знаю, что ты чувствуешь. И благодаря этому я могу сказать… что вы ошибаетесь. Ты заслуживаешь благодарности.”
“Но он все равно умер.”
С чего бы мне заслужить благодарность? За попытку? Это был не какой-то приз за участие в каком-то дурацком турнире средней школы.
“Да. Он умер, — подтвердила Тея. “Но какова же была альтернатива? Отец целую неделю таскал его по снегу и льду? Даже с твоей заботой, в теплом доме, он не прожил так долго. Он ни за что не выживет.”
“Но…”
“И даже если им это удастся.- Теа прервала меня. — Мы бедная деревня, у нас нет денег. Мы не можем позволить себе расходы на доктора. Опуститься на колени в снег и умолять. Вот и весь план. Их единственная надежда. Ложь. На вершине лжи. В довершение еще одной лжи.”
“Но зачем ей … благодарить меня?”
— Потому что Уно был ее сыном “…”
“Просто… это?- Это не может быть так просто. Даже если я не сделаю хуже, Уно все равно умрет.
“Помнишь, я рассказывала тебе о трех самых больших сожалениях матери?”
Я молча кивнул.
“Один.- Теа считала. — Не в состоянии найти жену для своего сына. Два. Не имея возможности приютить собственного ребенка. И третье … быть вынужденным похоронить собственного ребенка. Мать Уно поняла, что умрет. Все это понимали. Даже старейшина Рольф. Он прикончил камень Уно еще до того, как проснулся. Мы все знали, что надежды больше нет.”
“Каждый…”
“Но.- Теа указала на меня. — Ты сделал ей самый большой подарок. Больше времени с сыном.”
— Всего несколько часов.”
“Для тебя это были всего лишь несколько часов. Но для нее это был бесценный дар. Просто снова услышать его голос, снова увидеть его улыбку и попрощаться. Эти мелочи будут сопровождать ее всю оставшуюся жизнь. И именно ты подарил ей эти воспоминания.”
Тея продолжала: Но я больше не слушал.
Мать готова на все ради еще одного часа?
Такие вещи, как меньше есть, чтобы оплатить счет другого врача? Или такие вещи, как вторая работа, работа днем и ночью, только чтобы позволить себе современный хоспис? Назовут ли люди это материнской любовью, когда она молча сидит рядом со своим больным сыном, наблюдая, как он играет в видеоигру, которую она не видела, прежде чем уйти, не сказав больше ни слова? Только оставил несколько цветов?
И я понял.
Каково будет такой матери, когда она вернется в хоспис и увидит своего мертвого сына? Прошло несколько недель до предполагаемой даты. Даже не попрощавшись. Только сиделка говорит о самоубийстве. Ни последних слов, ни письма, ни благодарности. Безмолвный труп.
Как могла бы такая мать…
Я упал на колени.
Как отнесется к этому моя мать?
Я даже не разговаривал с ней в свой последний день.
Я просто … убежала.
Оставил ее позади.
Предал ее надежды.
Привет! Что же я наделал?
Мое зрение затуманилось.
Холод пробегает по моим щекам.
Прости меня, мама.
Я не хотел этого делать.
Я должен был что-то сказать. Что-нибудь.
Оставлять сообщение.
Поговори с тобой еще.
Улыбайся больше для тебя.
Поделиться с тобой своей болью.
И поделись своей болью…
Теперь я все понял.
Я была не единственной, кто плакал по ночам.
Не единственный, кто проклинал Бога. Или судьба.
Не единственный, кто мечтает о чем-то другом.
Что-нибудь еще.
Она только лучше это скрывала. Улыбаться мне. А я и не заметила.
И вот теперь я здесь, в глуши, плачу на глазах у незнакомой девушки.
Целую вечность.
Или, по крайней мере, пока мои замерзшие колени не вывели меня из ступора.
И оставил меня позади. Растерянный. Беспомощный.
Что же мне теперь делать?
Я посмотрел на Тею. Она стояла там молча, ожидая меня.
— Ты же знаешь.- Ее мягкий голос прорезал свист в моих ушах. “Когда мои родители умерли, вся деревня остановилась. Грязная лужа. Ни охоты, ни новых полей, ничего. Каждый день одно и то же. И я ненавидел это. Но потом ты снова начал охотиться, и старейшины заговорили о свежей крови, и все снова зашевелилось. Ты думаешь, что эти мелочи не имеют значения. Всего лишь заяц, всего несколько часов, горсть поленьев, ничего особенного. Но для других это могло быть их сокровищем. Поэтому, если они благодарят вас, примите это и не унижайте себя. Пойдем, там холодно.”
Она вздохнула, указала на мои колени и ушла в сторону деревни.
И я молча последовал за ним.
Что же мне теперь делать? В этом незнакомом мире?
Имеет ли вообще значение, сон это или нет? Есть ли разница между моей смертью в конце сна или в конце второй жизни? Потеряю ли я что-нибудь, если отнесусь к этому сну серьезно? Если я сделаю все, что в моих силах?
Нет, я бы не стал.
Я могу умереть в любой день, как и Уно. Не имело значения, был ли это конец сна или какой-то монстр, который убил меня.
Но был и шанс, что этот мир существует. Вторая жизнь. Шанс, который я купила на горе Моей Матери. Поэтому я стараюсь изо всех сил. И жить на полную катушку. Разве я не должен ей хотя бы столько?
Я застрял у черта на куличках. Я не спасла ребенка. Но, может быть, мне удастся изменить эту деревню к лучшему и предотвратить ее повторение. Разве это не то, что я, с таким количеством часов в игре, мог бы сделать?
И я последовал за Теей в ее хижину.
Наша хата.