Одинокий Попугай (Новелла) - 13 Глава

Поездка в Глэдфорд прошла без приключений.

Ни бандитов, ни монстров, ни даже диких зверей. Только шаг за шагом по неухоженным тропинкам.

К нам с Теей присоединились еще два фермера,и наша маленькая группа из четырех человек шла больше двух недель. Семнадцать дней без свежей еды, крова и приличного спального места. Достаточно времени, чтобы обуздать любое ожидание.

Хотя хуже всего было не отсутствие экстравагантности или бесконечная ходьба, а наша скорость.

К нашему багажу присоединилась ручная тележка, битком набитая всякой всячиной. Поэтому одна пара тащила тележку,а другая тащилась впереди. Даже мой недавно возросший показатель силы не помог. С черепашьей скоростью через поля и лес.

Полдня ходьбы, немного супа из черствого хлеба и травы и сон под открытым небом. Промойте и повторите процедуру. Королевство для автобуса. Или, по крайней мере, фургон для кемпинга.

Но эти дни скучного повторения закончились, когда я пошел по пологому изгибу, вышел на поляну и увидел город.

Или, может быть, мне следовало сказать, что я видел Глэдфорда. Для меня это не такой уж большой город.

Я не ожидал увидеть современный мегаполис с миллионами жителей. Даже не один из гигантских городов из игры. Но Глэдфорд был прав… большая деревня. Вернее, две деревни.

Учитывая название, неудивительно было видеть дома по обе стороны бродов. Но их качество было. Примерно так же, как и деревенские хижины. Деревянные стены, некоторые обветшалые, с деревянными или соломенными крышами и множеством полей вокруг. Даже грязные следы выглядели одинаково. Единственным отличием было их большее количество.

Только центральная часть у реки состояла из каменных домов, хотя два этажа казались максимумом. Нет упорядоченного внутреннего города, нет каменных дорожек или дорог, нет замка или храма. Городская стена представляла собой глинобитную стену, иногда укрепленную несколькими метрами бревен. Если оборона города показывает его богатство, то я хочу вернуться в деревню.

Какое разочарование.

Я пришел сюда, чтобы узнать больше о мире. Теперь мне оставалось только надеяться на какой-нибудь торговый караван из еще более крупного города. Какая пустая трата времени.

Но Тея подтолкнула меня вперед, так что я отбросил эти мысли и последовал за ними в город.

Большинство жителей на улицах носили дешевую льняную одежду, иногда украшенную какой-нибудь кожей или орнаментом, и поспешно расходились. От них исходило то же чувство, что и от жителей деревни. Фермеры. Они были всего лишь фермерами.

Тут и там собирались небольшие группы стражников, их металлические доспехи затмевали остальных. Но так оно и было. Вялые движения, ржавое оборудование и неуверенный шаг. Они затмевали горстку фермеров. Отличный. Но это было ничто по сравнению с армиями паладинов и охотников на ведьм, которых я видел в игре.

Это место не вызывало восторга.

Пора искать каких-нибудь торговцев и как можно скорее возвращаться домой, в свою канаву.

Единственным спасительным качеством была довольно значительная рыночная площадь. Здесь можно было найти специализированных торговцев, множество гостиниц, врачей и даже небольшой аванпост наемников. Ладно, настоящий город. Но его богатство было слишком низким.

— Мы останемся здесь на ночь и вернемся завтра, — Теа указала на одну из вывесок. Ворона, проглотившая червяка размером со змею. Никакого текста вообще. Учитывая, насколько язык этого мира соответствовал языку земли, я хотел выяснить, соответствует ли написанное слово и языку игры. Это может стать еще одним преимуществом. Грамотные люди были редкостью.

Внутренность постоялых дворов отражала внешнюю сторону. Двадцать кроватей, сделанных из дерева и сырого сена, занимали одну огромную комнату. Ни уединения, ни безопасности. Две монеты за ночь и человека. Вероятно, и гарантии возврата денег тоже нет.

Я смотрела, как Тея расплачивается теми крохами, что дала нам деревня, и вздыхала про себя. Совсем не так я представлял себе эту поездку. Может быть, поэтому она так неохотно согласилась перед нашим отъездом? Чтобы избавить меня от разочарования? Но почему она ничего не сказала? Женщины были загадкой.

Обеспечив себе место для отдыха, мы разделились.

Мы с Теей направились к кузнице, чтобы продать содержимое повозки, а наши спутники искали торговца зерном, чтобы организовать новый караван. Мы никак не могли перетащить все эти зерна сюда сами.

Всевозможные товары наполняли воздух рынка мириадами запахов. Фрукты, мясо, ткани, украшения, сапоги, дрова, инструменты, оружие, мебель и многое другое. Все эти дешевки.

— В городе неспокойно, — заметила Тея. -В прошлом году их было не так уж много.»

— Хм? Ты уверен? Я этого не вижу,-ответил я нерешительно. На земле одного небоскреба было бы достаточно, чтобы вместить всех этих людей. Не стоит так сильно переживать по этому поводу.

«ООН. Здесь больше людей. И они чувствуют себя чужаками. Нравится, что группы там.»

Мои глаза проследили за ее протянутой рукой и увидели группу мужчин, в основном молодых или средних лет. Но для меня они выглядели только как еще больше фермеров. Рассердится ли Теа, если я скажу ей об этом?

— А не могли бы они поискать работу? Там не так много дел после посева, и некоторые дополнительные монеты могут помочь их деревне.»

— Это так…- Пробормотала Теа. Она не выглядела убежденной, но больше никаких комментариев не последовало. Остаток пути мы прошли в молчании.

И тут я его заметил.

Первое, что напомнило мне о городах игры.

Внутренняя часть кузницы.

Длинные ряды мечей лежали на столе или были прислонены к стенам. Ничего особенного, ни в коей мере не сравнимого с моим старым оборудованием, но все равно на нем была изображена такая типичная сцена. Неважно, был ли это первый меч для мальчика-фермера или заново выкованный меч с мистической силой. Все игроки посетили такой магазин в какой-то момент во время своего путешествия.

Хотя выбор был тревожным.

Мечи, мечи и еще больше мечей. Горсть кинжалов, несколько инструментов и подковы. Так оно и было. Ни копья, ни щита, ни арбалета. И топора тоже нет.

— Добро пожаловать в мой магазин, — приветствовал его дородный мужчина, входя в комнату с задней стороны. На голове у него не было ни единого волоска, даже брови куда-то запропастились. Верхняя часть его тела была мокрой от пота, что свидетельствовало о его тяжелой работе. -Чего ты хочешь?»

-Рада снова видеть вас, мастер Ансгот, — поприветствовала его Тея. -Мы здесь для того, чтобы кое-что продать.»

— Ох? Если это не Маленькая мисс. Ты снова стал больше. Лицо кузнеца просветлело. — Если бы у меня был сын, я бы тут же выдала его замуж.»

— Приданое убьет меня. Теа рассмеялась. -И я не настолько очаровательна, чтобы сверкать серебром.»

— Попроси у родителей красивую шпильку, и все мальчишки будут гоняться за тобой.- Он вытер руки, прежде чем вернуться к делу. — Ну и что? Что ты принес мне на этот раз?»

-Нам пришлось зарезать быка. Так что у нас есть один взрослый самец, достойный кожи. И.- Тея указала на меня, — у нас также есть мех от зайцев. 48 штук, в отличном состоянии.»

— А? А это кто?- Ансгот оглядел меня с ног до головы. -Это твой муж? Он должен быть хорошим, если твой отец позволяет ему охотиться.»

«Нет. Это…»

-Да, это так, — прервала его Тея и улыбнулась. — Так помоги мне с приданым.»

— Моя жена убьет меня. Но… что тут скажешь. Я заплачу за 50.- Значит, старики были слабы против девушек в обоих мирах?

-Это замечательно. Теа рассмеялась. — Мы купим что-нибудь взамен. Нам нужна новая коса, два точильных камня ,3 горшка… хм…»

— Новый топор.- Вмешался я. — Очень тяжелый. И лопата. И Кинжал для охоты на зайца.»

«О. Тетушке нужен был нож, чтобы снять с них шкуру.»

— Подожди, подожди, подожди. Это уже слишком.- Ансгот остановил нас. -Я могу дать тебе кинжалы и камни. Но для остального вам придется пойти в другое место.»

— Кузнец, которому не нужны наши деньги, — удивился я. Хотя это была скорее паршивая попытка заставить его.

-Я ничего не могу сделать, — ответил он, указывая на гору мечей. — Наш Фрайхерр заказал сто комплектов мечей и кожаных доспехов. У меня нет времени ни на что другое.»

Он вздохнул, глядя на жалкое лицо Теи.

— Ладно, ладно. Я могу втиснуть косу между ними, но тебе придется покупать странные вещи на рынке. Напротив танцующего пони стоит разносчик. У него есть горшки. Что же касается остального, то идите туда…»

Ансгот продолжал сыпать инструкциями для Теи. Но ни одно из этих указаний ничего для меня не значило.

Поэтому я обратил свое внимание на мечи.

100 пар меча и доспехов. Зачем барон того, что много? Несмотря на новизну, их качество было ничуть не лучше, чем у нынешних охранников. Новый отряд? Но зачем кому-то понадобилось 100 новых солдат? Армия больше, чем вся наша деревня.

Война против другого дворянина? Или нападение монстра?

Интересный.

Но так оно и было.

Это не имело к нам никакого отношения. Наша деревня не стоила того, чтобы за нее сражаться. И даже если начнется война, мы просто сдадимся тому, кто прибудет первым. Так что беспокоиться не о чем.

Поэтому я наблюдал, как Тея завершает сделку.

И вышел из магазина.