Одинокий Попугай (Новелла) - 14 Глава
— Держи, — сказала Тея и сунула мне в руку несколько монет. Все они бронзовые.
Хотя описание монеты было немного не так.
Никаких отпечатков, шероховатые края и неровная поверхность. Они больше походили на прессованные куски руды, чем на монеты. Ценность каждого предмета менялась, поскольку только вес серебра определял их ценность. Здесь нет чеканки монет. Просто более легкий аналог для бартера.
Игра разделила свои деньги на пять различных монет: железную, бронзовую, серебряную и золотую. Отчеканена с достаточной детализацией, чтобы сделать каждую монету маленьким произведением искусства. Причем стоимость каждой монеты соответствует 100 монетам следующего более низкого вида. Заурядная система, подходящая для универсальной игры. Сверху были добавлены кристаллы. Игра платит, чтобы выиграть экономику.
Одна ночь в стандартной гостинице игры стоила пригоршню серебряных монет, в то время как отличное оружие достигало цен в несколько десятков тысяч золотых монет. Несколько бронзовых монет показались мне ужасно маленькими. Но для сравнения, лучший товар на рынке продавался за серебряные монеты. А наши четыре кровати обошлись нам в две железные монеты. Одной золотой монеты, вероятно, было бы достаточно, чтобы купить это жалкое подобие города целиком.
Но, глядя на эти дешевые монеты в моих руках, я улыбнулся.
Это не было разочарованием. Больше похоже на мою первую зарплату. Деньги, которые я заработал для себя. И своими собственными руками.
“Этого действительно достаточно, — обеспокоенно спросила Теа. “Ты можешь взять еще.…”
Неужели она думает, что я разочарован? Что я хочу большего? Но я был тем, кто решил мою долю.
Из-за отсутствия каравана в деревне не хватало денег, чтобы купить необходимые семена и инструменты. Поэтому я разделил свои доходы и использовал большую часть, чтобы помочь им. В конце концов, они заботились обо мне последние месяцы. Без всяких сомнений и жалоб. Теперь пришло мое время отплатить им за гостеприимство.
“Нет. Все в порядке, — ответил я, убирая монеты. — Пошли отсюда.”
Тея кивнула и последовала за мной на Рыночную площадь.
Пора пройтись по магазинам.
Хотя в основном я наблюдал за тем, как Теа осматривает товар.
У меня была одежда, новый Кинжал, еда и место для ночлега. Поскольку мои основные потребности были удовлетворены, остальные оставались вне досягаемости. Хороший доспех, лошадь, уроки мастерства или боевая подготовка. Любой из них оставил бы тяжелую вмятину в финансах деревни. Для чего-то, что я никогда не смогу использовать.
В моем списке осталось только два пункта. Некачественные зелья или лекарства. И какой-то подарок для Теи. Но что это был за подходящий подарок? В этом мире не было ни легкодоступной косметики, ни дешевых развлечений, ни вкусной закусочной быстрого питания. Новый горшок? Новые деревянные доски для пола? Или миску каши на десерт? Это было даже не смешно.
Тея, не обращая внимания на мое внутреннее смятение, продолжала в приподнятом настроении, тщательно проверяя каждый дисплей. Единственный в году шанс освободиться до нашего завтрашнего возвращения. Так что даже девушка, которая вырубает воров, наслаждалась своими покупками.
Солнце уже перевалило за Зенит, когда я увидел магазин примерок.
Уличный торговец со своим товаром на двух просторных льняных простынях. Оба они полны мелких аксессуаров и украшений. Но то, что привлекло мое внимание, было не маленькими украшениями, а ансамблем окрашенных льняных полос. Шарфы? Или повязки на голову? Они были похожи на льняные полосы на стенах ее хижины. Поэтому, убедившись, что она занята торгом из-за нескольких горшков, я выбрал один с маленькими белыми цветами на красном фоне.
— Хм? Пять бронзовых монет” — пробормотал торговец, не проявляя интереса.
— Пять бронзовых, — недоверчиво переспросил я. — За полоску льна? Это неделя в гостинице с остатками еды.”
— Красная краска стоит дорого. Изготовлен из порошка морской породы. Перевезли из самого Шелланда. Так что бери или уходи.”
— Какой морской каменный порошок. Наверное, это просто какой-то цветок, который ты сорвал. Я даю тебе две монеты.”
“Пять монет. Бери или оставь, — повторил он. — Но Маленькая мисс будет удручена, если вы ничего для нее не получите.”
Маленькая мисс? Заметил ли он мой взгляд? Значит, он наблюдал за мной с самого начала и только притворялся скучающим?
“Три монеты. Это просто белье. Все равно его никто не купит. Это для тебя одолжение.”
“Пять монет. Неужели твоя женская улыбка не стоит даже двух паршивых монет?”
Это было жестоко. Любой нормальный муж, отправляющийся с женой за покупками, потребовал бы тайм-аута. Технический К. О. благодаря страху потерять свои ночные упражнения. Хотя ко мне это не относилось.
Но он был прав. Подарок Теи был главной причиной, по которой я тратил деньги, и мне нравилась эта вещь. Так что не нужно сжигать с ним все мосты.
“Четыре монеты. И я получаю кое-какую информацию сверху.”
“Сделка.”
Быстрый обмен товарами. И я спрятал полоску в карман. Самое время удивить ее, когда мы вернемся в деревню.
“Вы были в гостях у моря?- Я начал со своего вопроса. “Какой у них самый большой город?”
“Я был только в Хайтабу. Но говорят, что это самый большой город на побережье.”
Викингов Хедебю? Странный. Еще одно имя, которое я никогда не слышал в игре. Еще одна большая деревня?
— Такого же размера, как Глэдфорд? Или больше?”
“Больший. Намного больше. Одна только гавань больше. И у них есть каменная стена вместо… — он фыркнул и указал на периферию. — Вместо того, что бы это ни было. Стражники в сверкающих доспехах патрулируют улицы, все они мощеные и аккуратные. И вы можете найти товары издалека на рынке. Оружие, шелк, рабы и даже животные издалека. Вы можете купить все, что угодно. Это свой собственный мир.”
— Это другое дело? В это трудно поверить. Не надо ничего выдумывать. Я заплатил за это.”
“Нет, нет, нет. Поверь мне. Слушай, я купила эту малышку.- И с этими словами он вытащил из клетки тряпку, в которой лежала птица.
Белый клюв, красная голова, желтое и синее оперение. Птица, похожая на радугу. Почти метр длиной. Прекрасное зрелище.
“Это Ара, — объяснил торговец. “Я купил его, когда торговал своим бельем в Хайтабу. Они приходят из-за океана.”
— Это прекрасно.” Так оно и было.
— Так и есть.- Он вздохнул. — Но он скоро умрет. Хотя я и платил золотом.”
— Оно умрет? Но мне кажется, что все в порядке.”
“Это в одиночку.- Еще один вздох. — Они подставили меня. Ара нужна компания. Приятель. Но этот уже умер. Так что теперь он один.”
“Тогда … почему бы не купить еще одного Ара? Разве это не просто птица?”
— Просто птица.- Самоуничижительный смех. “Я тоже так думал. Но мой друг позже сказал мне правду. Ара спариваются на всю жизнь. Так что этот останется один на всю оставшуюся жизнь. И сами по себе они не очень-то преуспевают. Птица в клетке, которая умирает от одиночества. Какая пустая трата времени. И я даже не могу его продать.”
— Хм?- Я снова осмотрел Ара. Он выглядел одновременно здоровым и живым. Никаких признаков смерти. Но он умрет от одиночества? Какая странная птица.
“Это действительно трагедия. Я пытался продать его, но все эти богатые люди знали эту историю.”
— Рассказ?”
“Да. История. Что это опять было … ах! Пара ара-это признак процветания. Они будут процветать где угодно, пока их пара с ними. Богатые дамы находят это романтичным. Дом там, где твое сердце. Что-то вроде того.- Он снова вздохнул, явно недовольный своей покупкой. — Но одинокий Ара-совсем другое дело. Он всегда будет умирать. Даже гигантский вольер, полный лучшей еды, не сохранит его живым. Богатство не приносит счастья. Жадность убьет тебя. Вот что они говорят.- Он засмеялся. “Хотя это всего лишь история, которую дворяне рассказывают друг другу. Идиотизм, если хотите знать мое мнение. Они просто хотят продавать птиц парами. Удвоить прибыль.”
“Хм…”
“С этими торговцами животными всегда есть выгода. Никакой порядочности. Напоминает мне о том времени, когда я покупал цыплят у одной старушки и…”
Я продолжал выслушивать его дальнейшие рассказы со всевозможным ворчанием. Но все эти истории меня не интересовали. Мой разум сосредоточился на другом вопросе.
Я никогда не читал имя Хайтабу в игре. То же самое и с Глэдфордом. Совпадение? Если да, то какая часть моих знаний об игре была действительно полезна? Может ли это действительно обеспечить мне выживание? Или я умру в какой-нибудь канаве, потому что выбрал неверный вариант? Мне нужно было больше информации. Что-то, что без сомнения доказывало происхождение этого мира. Знакомый город, знаменитый правитель или даже известный оружейный мастер. Что-нибудь.
Но сейчас я вернулась к Теа, которая торговалась за дополнительную сковородку. Какая выдержка!
К сожалению, ни у кого из других торговцев не было никакой полезной информации. И поэтому я просто стоял рядом, пока солнце не скрылось за домами. Посуда и ножи попали в руки Теи. В свою очередь я нес целую деревню кастрюль и сковородок.
Тея была довольна своей добычей. И убедился, что я это знаю, перечислив все ее успехи.
Сопровождаемые ее рассказами, мы вернулись в гостиницу, проталкиваясь и протискиваясь сквозь толпу.
Стало ли это место более людным?
“Там кто-то есть. Теа указала на импровизированную сцену на одной стороне площади. “Похоже на объявление из города. Они даже развернули знамя. И там наверху есть девушка. О, Она такая красивая. Посмотри на ее волосы. Это так долго. Но она так молода.…”
— Девушка, — спросил я, оборачиваясь. “А почему там должна быть девушка?”
Передо мной была импровизированная сцена. Вокруг толпились люди, наполняя воздух оживленным гулом. А на вершине сцены стояла девушка с серебристо-белокурыми волосами.