Перехитрить Судьбу (Новелла) - 13 Глава

Глава 13. «Слишком удобно.»

Во второй половине следующего дня, когда Лэй Син бездельничала в своей комнате, наслаждаясь фруктами, в комнату вбежала Сяо Жоу, так, словно за ней гнались. Лэй Син вскинула брови и посмотрела на неё:

– Мы горим?

– А? Нет… Мисс, Вдовствующая Императрица пригласила Вас полюбоваться Императорским Садом, – сказала Сяо Жоу, пытаясь отдышаться.

– Только меня? – нахмурилась Лэй Син.

– А? Нет, всех кандидаток.

– О.

…Как раздражает, я бы предпочла не ходить… Лживые любезности никогда не были моей сильной стороной… Честно говоря, это вообще не мой костюм…

– Мисс, Вы должны начать готовиться.

– Готовиться к чему? Разве я сейчас раздета?

– А? Мисс, Вы не должны так выходить! Меня накажут! – умоляюще вскрикнула Сяо Жоу, падая на колени и умоляюще смотря на Лэй Син.

Лэй Син окинула себя взглядом: она была одета, но выбрала простой светло-зелёный халат, который был свободно завязан вокруг её талии, а её волосы были полностью распущены.

…А, я поняла… Это немного чересчур… – Лэй Син неловко рассмеялась и сказала:

– Я поняла, нет никакой необходимости спешить… Иди, подготовь мои вещи.

– Мисс, нам нужно спешить, Вдовствующая Императрица уже ждёт в саду.

– Уже?

– Да, поэтому мы должны поторопиться, – сказала Сяо Жоу, поднявшись, она быстро направилась за синем платьем с серебряной вышивкой, и положила его перед Лэй Син.

Лэй Син медленно встала.

…Что за спонтанное приглашение? Я ненавижу, когда люди внезапно прерывают меня и не важно, занята я или нет…

Переодев Лэй Син, Сяо Жоу собрала её волосы в пучок и воткнула в него несколько шпилек, а затем приступила к накладыванию макияжа. Служанка посмотрела на свою Мисс и вздохнула, она хотела бы нанести на неё чуть больше макияжа, однако знала, что Лэй Син не любит макияж.

…На самом деле, как сказала Мисс, она не любит «надоедливые вещи»… и ей кажется, что всё надоедливое… То, что она позволила мне нанести ей лёгкий макияж, уже большая уступка… Вздох… К счастью, Мисс и так от природы красива…

– Ты закончила? – спросила Лэй Син через некоторое время, наблюдая, как Сяо Жоу держит пудреницу и бездумно смотрит на неё.

– А? Ох, почти, – Сяо Жоу быстро закончила пудрить Лэй Син и нанесла немного светло-розовой помады на её губы.

– О, благодарю тебя, – Лэй Син встала, и они обе направились в Императорский Сад.

Оказалось, что Лэй Син была последней кандидаткой, остальные уже удобно устроились и, разделившись на группы, счастливо болтали и смеялись. Лэй Син замерла у входа и осмотрела сцену, раскинувшуюся возле себя. Большинство из девушек были разбиты на группы, было лишь несколько девушек, что стояли в стороне и смотрели на группы, словно пытались найти точку входа, чтобы присоединиться к одной из них. Однако Вдовствующей Императрицы не было видно.

Лэй Син вздохнула. Сама мысль о том, что сейчас ей придётся притворяться любезной с людьми, была крайне отталкивающей. Лэй Син всегда была тем человеком, которого можно было назвать «одиноким волком», однако она не была застенчивой или что-то такое, она просто чувствовала себя наиболее комфортно сама по себе и большую часть времени совершенно не ощущала необходимости общаться с людьми. У Лэй Син было очень мало друзей, но и среди них было ещё меньше тех, с кем она могла по-настоящему общаться. Она могла ладить с кем угодно и вести великолепные беседы почти о чём угодно, если она была в настроении, однако, прямо сейчас, девушка точно была не в настроении вести скучные разговоры.

Понаблюдав за толпой девушек некоторое время, Лэй Син сама ушла в сад, а Сяо Жоу последовала за ней. Лэй Син, отправившись на прогулку, любовалась цветами.

Сад был огромным и сочетал в себе различные участки с разнообразными деревьями, цветами и местами отдыха возле них. По мере того, как девушка шла, она всё хуже слышала весёлые голоса других кандидаток, и всё лучше погружалась в безмятежность этого места.

*****

На балконе второго этажа здания, что выходило на Императорский Сад, стояла Вдовствующая Императрица и, наблюдая за кандидатками, увидела, как ранее ушла Лэй Син.

…Как она могла даже не потрудиться поприветствовать других? Такое поведение лишь принесёт ей врагов во Дворце… Определённо не подходит… Но, с другой стороны, она вряд ли из тех, кто создаёт неприятности… Хм… – Вдовствующая Императрица продолжала наблюдать за кандидатками, пока её мысли не были прерваны раздавшимся голосом:

– Мама, ты посылала за мной.

Услышав эти слова, Вдовствующая Императрица повернулась в сторону и, увидев, что только что прибыл Император, с улыбкой помахала ему рукой:

– Кай’эр, а что ты думаешь?

Император подошёл к матери и, проследив за её взглядом, вздохнул:

– Мама, я сказал тебе, выбирай кого хочешь, мне всё равно.

Вдовствующая Императрица так же вздохнула:

– Как ты можешь так говорить? Ты – тот, кто женится на одной из них. Ты…

– Мама, мне нужно посмотреть множество мемуаров. К сожалению, я не смогу сопровождать тебя, – Император прервал мать, склонил голову и быстро ушёл, прежде чем она успела остановить его.

…Если бы это зависело от меня, никого из них здесь бы не было…

Когда Император шёл через Императорский Сад со своей охраной и слугами, идущими за ним, он услышал несколько голосов, ведущих беседу. Когда он подошёл ближе, от увидел, что в павильоне разговаривали девушки: одна из них сидела на подушке и положила голову на сложенные на столе руки. В то время как другая девушка стояла и наблюдала за первой:

– Теперь мы можем вернуться назад?

– Мисс, Вы уже устали?

– Мы здесь уже почти час.

– Мисс, возможность любоваться Императорским Садом – это то, о чём мечтают многие, однако никогда не смогут достичь этого. Императорский Сад – самый престижный…

– Согласна, я им восхищалась, а теперь мне скучно… Но если бы была хорошая музыка и еда, я смогла бы передумать.

– Мисс, я не умею играть ни на одном инструменте, однако если Вы проголодались, то я могу… Император! – Сяо Жоу обернулась и увидела Императора с его свитой, стоявших неподалёку от павильона и смотревших в их сторону.

Сяо Жоу тут же быстро склонилась в поклоне, а Лэй Син медленно повернула голову, лежащую на её руках, в ту сторону, куда смотрела её служанка, и тоже шокированно замерла, увидев этого зрителя.

– Мисс! Поклон! – прошептала Сяо Жоу.

Лэй Син быстро поднялась и поклонилась, а затем, подняв взгляд, увидела, как Император нахмурился.

…Почему он хмурится? Он же не подумал, что моя скука – это оскорбление его драгоценного сада, верно? Это абсурдно, я же не сказала ничего плохого! – Лэй Син храбро посмотрела на Императора, слегка приподняв бровь.

Мужчина заметил это и нахмурился ещё сильнее.

…Что, чёрт возьми, я делаю? Мне всё ещё нужна моя голова… Королевские особы в это время могут быть такими странными!.. – Лэй Син моргнула и, вновь быстро поклонившись, схватила Сяо Жоу за руку и умчалась в другом направлении.

Император, наблюдающий за всем этим «зрелищем», усмехнулся, и продолжил свой путь.

…А я-то думал, что она храбрая…

Лэй Син на одном дыхании вернулась к остальным кандидаткам, а затем, прибежав обратно, вздохнула с облегчением. Взяв себя в руки, она заметила, что некоторые острые, словно кинжалы, взгляды были направлены в её сторону. Лэй Син спокойно посмотрела на девушек и отошла в сторону, чтобы полюбоваться цветами.

– О, посмотрите, почтенная гостья наконец-то удостоила нас своим божественным присутствием, сказала со смехом одна из кандидаток, Леди Мулань.

·       Мулань – магнолия.

Лэй Син проигнорировала эти слова и продолжила смотреть на цветы.

…Вот почему я ненавижу подобные сборища… Похоже, им было так скучно, что я очень «удачно» всплыла в качестве темы для разговора…

– Почему бы Вам не сказать несколько мудрых снов? – заговорила ещё одна кандидатка, Леди Муцзинь.

·       Муцзинь – цветы сливы.

– Мудрые слова? Неужели Вы думаете, что подобные сладкие слова действительно могут закрыть ту неряшливую работу… Даже моя младшая сестра может сделать лучше, а ей всего четыре года, – усмехнулась другая кандидатка, Леди Байхэ.

– Не говори так, видение Леди Инь настолько необычно, что нам не суждено его понять, – лукаво сказала Леди Лянь, с жалостью смотря на Лэй Син и её заявление вызвало взрыв смеха у остальных.

– Достаточно. Говоря о мудрых словах, ты смеёшься над Императором? Ты больше не хочешь жить? – резко сказала Леди Цзинь, смотря на них сверху вниз.

– Как мы можем? Император просто сказал это из жалости к её слабым навыкам, – сказала Леди Муцзинь, шагнув вперёд и смело смотря на Леди Цзинь.

– Император – добросердечный и великодушный человек, поэтому он не мог просто так смотреть на то жалкое зрелище, и поэтому он дал ей немного своего внимания, чтобы она смогла жить дальше, – заговорила понимающим и снисходительным тоном Леди Мулань.

– Кто Вы такая, чтобы разгадывать намерения Императора? – негромко спросила Леди Цзинь, а затем усмехнулась. – И даже если она получила некую жалость, то что же получили Вы?

Глаза Леди Мулань расширились:

– Что? Как Вы смеете?! Почему это жалость хороша? Кроме того, Вы тоже ничего не получили, поэтому Вы не в том положении, чтобы говорить мне об этом! Любой может увидеть, что у неё вообще нет никаких навыков, просто куча дрянных слов, которыми она скрывает это! Как она вообще может конкурировать с нами?

– В этом нет ничего плохого, – спокойно и с улыбкой сказала Лэй Син, заставив всех девушек повернуться к ней с удивлённо поднятыми бровями.

– Мои навыки вышивания и искусства действительно низкие и определённо не позволяют мне быть избранной, однако даже если выбрана буду не я, очень маловероятно, что будете выбраны Вы трое, – сказала Лэй Син, спокойно указывая на Леди Муцзинь, Мулань и Байхэ, а затем взгляд девушки остановился на Леди Лянь, которая, увидев, что Лэй Син смотрит на неё, тут же отвернулась в сторону.

…Эта Леди Лянь и правда зелёная змея, она раздувает пламя, но не даёт шанса прямо обвинить себя…

– О чём это Вы? – заговорила Леди Мулань.

Лэй Син посмотрела на неё, а затем, прикрыв рот рукой, зевнула. Увидев это, остальные нахмурились.

…Я и правда устала, это было не специально…

– Говори! На каком основании ты осмелилась так сказать?! – воскликнула Леди Байхэ, раздражённая поведением Лэй Син.

– Всё просто, Вы слишком много болтаете, – повернувшись в сторону и проводя руками по цветам, Лэй Син поинтересовалась: – Как Вы думаете, где Вы находитесь? В домах Ваших родителей? Как Вы думаете, что стоит рядом с Вами? Ваши личные служанки? Нет, Вы находитесь в Императорском Дворце, а они – служанки, приставленные к Вам по приказу Вдовствующей Императрицы.

Закончив говорить, Лэй Син повернулась к девушкам и холодным взглядом посмотрела на них, наблюдая, как расширяются из глаза, когда до них доходит смысл её слов и понимание того, что всё, что произошло здесь, будет доложено Вдовствующей Императрице. Виновницы замолчали, а их взгляды метались по всему помещению, остальные кандидатки тоже чувствовали себя неуютно, поэтому вся атмосфера стала неловкой.

– Юные Леди, Вдовствующая Императрица приказала сообщить Вам, что она не сможет присоединиться к Вам и что Вы все должны вернуться в свои покои, чтобы отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню, – старшая дворцовая Дама Лин появилась у входа в сад и разрезала тишину, произнося эти слова.

Кандидатки молча вышли из Императорского Сада и вернулись в свои дворы.

Когда Лэй Син подошла к своему двору, Леди Цзинь, проходящая мимо неё, снисходительно посмотрела на неё и сказала:

– Не думайте, что я сделала это для Вас. Ваше присутствие действительно оскорбляет статус этого отбора, – усмехнулась и ушла.

Лэй Син проводила её ленивым взглядом, зевнула и вернулась в свою комнату, чтобы немного поспать. А потом, лёжа на кровати, в попытке уснуть, в сознании девушки вспыхнули лица кандидаток, произносящих все те слова.

…Похоже, они все действительно очень быстро освоились… Я пытаюсь потерпеть неудачу, так что всё в хорошо, но вот для них… Вздох… Их жизнь тоже нелегка.

____________________________________

Перевод с анг.: Delightful_Witch

Редактура: Black_Pearl