Плачь, даже лучше если умоляешь (Новелла) - 5 Глава
Кайл Этман, стоя перед главными воротами Женской академии Гиллис. Он выглядел так же естественно, как свет уличных фонарей в школе.
«Он снова здесь.»,- подумали ученики, впечатляюще взглянув на ожидающего молодого человека.
Кайл посмотрел через ворота и лукаво усмехнулся. Он издалека видел, как молодая девушка тащит свой велосипед. Кайл мог узнать, кто эта дама, по ее грациозной и галантной походке.
Ее лицо всегда было полно различных выражений, а жесты тела были мягкими и тонкими.
Она была для него всем…
Не было другой девушки, подобной Лейле, и парень понял это с тех пор, как они встретились тем летом — в тени ивы.
-Лейла!
Девушка остановилась, когда услышала, как кто-то энергично окликнул ее по имени. Она прищурилась, глядя в сторону приближавшегося к ней человека.
Кайлу нравились эти моменты.
Шаги девушки стали быстрее после того, как она узнала, кто его. Девушка подошла к нему и нежно улыбнулась.
-Почему ты снова здесь? Тебе было бы удобнее встретиться в хижине.
-Неа. В любом случае у меня было достаточно времени.
Это была ложь. Чтобы вернуться домой из школы с Лейлой, он бросил членов своего теннисного клуба. Хотя на следующий день его старшие, возможно, ждали его с ракеткой в руках, Кайла это не беспокоило.
Завтрашние проблемы нужно решать завтра. Все рассосется.
~~~~
Два студента шли бок о бок по оживленной улице. Они купили мороженого, проходя мимо торгового района. Затем остановились у книжного магазина, в котором пахло пылью.
Лейла часто смеялась. Помимо дяди Билла, Кайл Этман считал, что он единственный в этом мире, кто знает, как часто Лейла смеялась перед ним и как прекрасна ее улыбка.
Когда они вышли на тропу, ведущую к территории Арвиса, ветер стал прохладнее. Глаза девушки сузились, когда их разговор зашёл за школьные экзамены. Когда упоминалась геометрия, в ее глазах было немного отчаяния. Кайл внимательно наблюдал за незначительными изменениями в выражении ее лица.
-Еще нет.
Кайл подавил трепещущие слова, которые почти сорвались с его губ. Он не хотел, чтобы их отношения испортились из-за его поспешного признания. Затем он задумался, нужно ли было просить ее пойти с ним, когда он уже думал жениться на ней вместо этого.
«Лейла Этман. Звучит неплохо. Это хорошо.»
-Почему ты смеёшься ?, — спросила его Лейла, нахмурившись. Она жаловалась на свои трудности в геометрии, пока не обнаружила, что смотрит на Кайла, ошеломленно посмеиваясь.
-Ха …Ну, ах! Я слышал, герцог Герхардт возвращается.
Кайл внезапно сменил тему.
-Это было долго. Когда он приедет?
-Я не знаю.
-Все долго болтают о возвращении герцога Герхардта, но тебе, похоже, все равно.
Руки Лейлы на ручке велосипеда напряглись.
В последние годы между Лейлой и герцогом Херхардтом не было особых контактов. Они приветствовали друг друга только тогда, когда встречались в лесу или всякий раз, когда Клодин вызывала ее в особняк. Даже проходя мимо герцога было неудобно, потому что она старалась избегать его любой ценой.
Она не хотела его видеть.
И она никогда не хотела видеть его снова с того дня, когда герцог Герхардт остановил ее вращающуюся золотую монету своей ногой в тот летний вечер.
Клодин была тем, кто пригласил и оставил ее, но герцог был тем, кто заставил ее осознать, насколько незначительной была Лейла Левеллин в этом странном, красочном мире.
Эта встреча оставила шрам, отличный от жестокого обращения с ней в Ловите. Это было воспоминание, которое она хотела забыть, но всякий раз, когда она встречалась с герцогом, он заставлял ее вспоминать тот ужасный день. Лейла ненавидела его. Внешний вид Матиаса все время напоминал ей, насколько она неуместна в этом прекрасном имении.
Черная машина проехала мимо, Лейла изо всех сил пыталась успокоить свое прерывистое дыхание. Мадам Норма никогда не водила машину, поэтому Лейла решила, что это мадам Элиз, должно быть, вернулась с вечеринки.
-С возвращением герцога Арвис, должно быть, какое-то время беспокоится».
-Да уж.
-О да. Лейла. Может, мне тоже попробовать стать офицером?
Кайл теперь пошел назад, глядя на Лейлу.
-Я хочу получить медаль так же, как герцог Херхардт. Капитан Этман, блестящий стрелок, способный сбить любого врага одним выстрелом.
Кайл сделал вид, что стреляет из воображаемого пистолета, а затем улыбнулся, как непослушный мальчик.
-Послушайте, мистер Этман.
-Ты даже не можешь убить курицу.
Лейла ухмыльнулась. Хотя его гордость была задета, Кайл не смог опровергнуть.
Это было в прошлом году, когда Кайл гордо настаивал на том, что он будет платить за еду в хижине , своей помощью. Дядя Билл приказал ему поймать курицу на обед, но когда он вошел в курятник, то не смог даже вытащить ни единого пера. Именно тогда Этман получил свое смущающее прозвище: «прожорливое травоядное животное».
-Мой милый друг Кайл Этман. Вот почему ты мне нравишься.
Лейла улыбнулась расстроенному лицу Кайла.
-Я надеюсь, что ты используешь свои руки, чтобы спасать жизни людей, а не убивать их.
-Э …Конечно. Я планирую стать врачом.
Кайл неловко коснулся своей щеки.
-Тогда я должен быть военным врачом? Военным врачам медали вручают?
-Если вы спасете много людей, разве они не дадут вам одного? Это лучшее достижение, чем убийство.
-В самом деле?
Двое подошли к перекрестку во время разговора. Дом Этмана находился в конце дороги, ведущей налево.
-Ах! Я оставил записку с геометрией, которую обещал одолжить тебе дома.
Кайл сморщил глаза от внезапной мысли.
-Тогда приходи к обеду. Обязательно принесите записи!
-Эй. Ты собираешься ждать меня или заметки?
-Заметки
Лейла нагло ответила, вскоре разразившись озорным смехом. Кайл бросился домой.
-Не надо торопиться! Ужин в любом случае требует времени!
Лейла громко крикнула Кайлу в спину.
-Не беспокойся ! Я прийду сражу же к вам домой после того, как заберу свои записи!
Ответ Кайла был еще громче.
Лейла покачала головой из-за упрямства парня и поехала на велосипеде по платановой дороге, ведущей к особняку Арвисов.
~~~~
Матиас остановил машину перед подъездом к особняку. Водитель и дворецкий запаниковали от внезапной просьбы хозяина.
Герцог Герхард вернулся неожиданно. Слуги и жители Арвиса лихорадочно передвигались, готовясь к раннему прибытию герцога. В результате все организованные им светские встречи с знатью были перенесены на более высокий уровень.
Батлер Гессен нервно сглотнул сухую слюну.
-Хозяин, у нас еще нет…
-Я хочу прогуляться.
Матиас прервал слова дворецкого своим спокойным тоном. Водитель нерешительно встал со своего места и открыл дверь заднего сиденья.
-Нет.
Матиас коротко покачал головой в сторону Гессена, который собирался последовать за ним.
-Увидимся в особняке.
Матиас улыбнулся и повернулся спиной. Гессен послушно вернулся в машину по его приказу, а водитель — на свое место. Когда они уехали, дорога снова затихла.
Держа в руке офицерскую шляпу, Матиас неторопливо пошел под тенью дерева. Звук его ботинок и раскачивание листьев на ветру создавали странную, но приятную гармонию.
Матиас фон Херхардт был прекрасным ребенком, прекрасным учеником и прекрасным офицером. А теперь он собирался жениться на идеальной женщине и стать идеальным отцом. Все это было настолько очевидно в его жизни, что ему стало немного скучно.
Матиас постепенно сбавил темп. Яркий поток света, струящийся через трещины в листьях дерева, выделял край его слегка раскосых глаз. Затем свет мягко струился на его золотую пряжку ремня и сияющие знаки отличия, украшавшие его сине-серую форму.
-Тебе стоит обручиться этим летом.
Матиас с радостью согласился на слова матери; просто потому, что его законный долг — жениться в нужное время и родить наследника.
-Я думаю, что Клодин — лучшая леди для следующей герцогини Арвис.
Матиас также с добротой принял предложение бабушки; просто потому, что Клодин фон Брандт была высококвалифицированной невестой и имела блестящее происхождение.
Матиас никогда ничего не желал.
Потому что все было в его руках еще до того, как он это понял. Желание было далеким чувством, которое казалось ему фиктивным. Так был брак.
Матиас надеялся на идеальный брак.
Для него брак был просто ступенькой, которая позволила ему укрепить свой мир. Он считал, что в браке нет необходимости исчерпывать ненужные эмоции. Клодин фон Брандт была его самым разумным партнером, и для него этого было достаточно. Больше его ничего не интересовало. Он не чувствовал необходимости.
Герцог остановился посреди дороги. Он внезапно почувствовал присутствие человека. Когда он поднял голову, резкий солнечный свет пронзил его глаза.
Матиас посмотрел на девушку,которая ехала на велосипеде, направляясь к нему. Когда он медленно отступил, она проехала мимо него слева. Ее чистые золотые локоны колыхались в воздухе волнами.
-Лейла Левеллин?
В тот момент, когда Матиас вспомнил ее имя, та в свою очередь посмотрела в его сторону. Ее зелёные глаза расширились, когда она встретилась взглядом с мужчиной.
Пока они смотрели друг на друга, Лейла потеряла равновесие и упала с велосипеда. Ее крики были услышаны, когда велосипед ударился об землю.
Даже после ее крушения колеса велосипеда продолжали дико вращаться.
Матиас неуклонно приближался к упавшей на улице женщине. Женщина подняла голову под его тенью. Без сомнения, это была Лейла Левеллин.
Маленькая девочка, которая была безумным любителем птиц.
-… Мне очень жаль, милорд.
Лейла отчаянно склонила голову, чтобы извиниться. Она ждала, что он пройдет мимо.
Матиас собирался уходить, пока его не отвлекла одежда Лейлы. Ее школьная форма была испачкана пылью, а порванные чулки просачивались кровью.
Когда вращающееся колесо велосипеда остановилось, воцарилась тишина.
Лейла подняла свои тонко нахмуренные глаза и взглянула на Матиаса. Хотя выражение ее лица было дерзким, оно производило странное впечатление.
Эта девочка тоже растет.
Хотя со временем ребенок рос, это было естественно, изменение ее внешности каким-то образом задело ему нервы.
Для Матиаса Лейла Левеллин была всего лишь маленькой девочкой, которая всегда отчаянно пыталась его избегать. Была той, которую он считал незначительной. Но он больше не мог сравнивать ничтожную девушку, которую он всегда знал, с Лейлой Левеллин, которая сейчас стояла перед ним.
Тонкие линии ее тела, проступавшие под тонкой летней школьной формой, больше не походили на то, что было у худощавого ребенка, равно как и ее свежие щеки, губы и запах ее мягкого тела, разносимый ветром.
Лейла изо всех сил пыталась встать, поскольку Матиас почувствовал странное недовольство. Сделав шаг назад, она починила ботинки и отряхнула школьную форму. Хотя Лейла была теперь взрослой женщиной, ее рост все еще не достигал кончика подбородка герцога.
-Лейла Левеллин,-импульсивно позвал Матиас.
Плечи Лейлы вздрогнули от его голоса.
-Мне очень жаль, милорд.
Повторяя те же слова еще раз, Лейла присела под его ногами и начала собирать разбросанные вещи: мешок, книги, альбом.
Взгляд молодого человека скользил по маленьким бледным рукам, испачканным пылью и кровью. Его взгляд остановился на ручке, которую Лейла осторожно подтолкнула, собирая свои вещи.
Матиас медленно шагнул вперед и намеренно наступил на ручку. Лейла только тогда взглянула и увидела его глаза, наполненные раздражением.
-Лейла Левеллинъ
Он позвонил ей снова.
-Я с тобой разговариваю.
-Да, мой господин.
Лейла ответила, плотно закрывая глаза. Она изо всех сил пыталась вытащить ручку из его ног, но Матиас даже не пошевелился.
-Слушаю,- довольно уверенно сказала Лейла, хотя ее тело дрожало. Ее зеленые глаза, напоминавшие яркий летний лес, искрились гневом, смешанным с унижением. Ей вдруг вспомнилось время, когда герцог наступил на ее золотую монету. В тот день, как и сегодня, герцог смотрел на Лейлу с тем же выражением лица и взглядом.
Беззвучно рассмеявшись, Матиас поднял ногу и небрежно прошел мимо Лейлы. Он надел офицерскую шляпу и неторопливо пошел по дороге, как ни в чем не бывало.
Лейла тупо смотрела в спину герцогу Герхардту.
«Зачем ему это делать, если он ничего не собирается говорить?»
Ручка Лейлы дернулась в ее руках.
«Поверили бы жители Арвиса, что герцог Герхардт, которого считают идеальным аристократом, поступает так?»
Она поставила все свои сбережения на то, что ей никто никогда не поверит. Все бы назвали ее сумасшедшей.
Лейла плотно сжала губы и подошла к велосипеду. Она тщательно вытерла ручку и положила ее в сумку.
Затем она начала следовать за герцогом, который шел медленным шагом. Ее кожа, которая отслоилась, ужасно болела. Несмотря на то, что она была уверена, что герцог не оглянется, она старалась идти как следует. Чтобы не хромать, она постоянно напрягала мышцы ног.
Было бы здорово, если бы он использовал эти длинные ноги, чтобы ходить быстрее.
Когда Лейла уже собиралась вздохнуть от разочарования, герцог Герхардт резко обернулся. Мягкий ветер тряс листья деревьев, и узор из солнечного света, просачивающегося сквозь листву, медленным ритмом прыгал по тропинке.
Удивленная Лейла остановилась. Матиас сфокусировал взгляд на ее лице. Его взгляд медленно скользнул вниз по ее распущенным волнистым волосам, а затем по ее телу.
Вертикальная грудь, неравномерно тяжело дышит вверх и вниз. Бледная рука, держащая велосипедную ручку. Невероятно узкая щиколотка и миниатюрные ступни.
А потом глаза.
Матиас долго смотрел в изумрудные глаза Лейлы в оглушительной тишине.
Лейла все еще была сиротой, живущей в землянке, расположенной в его имении, но один решающий факт, казалось, все изменил.
Прошло время, и ребенок вырос.
И когда он принял этот факт, он заметил Лейлу.
Она больше не была ребенком.
Эта женщина, Лейла Левеллин.
