Покорять подземелье с красоткой-начальницей — это сверхурочные? (Новелла) - 2 Глава
… Это был сон.
На следующее утро Макино проснулся на кровати, прижимая руку к груди, где безумно стучало сердце.
Что же случилось? Пусть он напился, и всё же увидеть такой сон.
К тому же с начальницей. Конечно она очаровательная девушка. Но он ей уж точно не ровня.
Доказывало это то, как он прошлой ночью старался. Он никого себе не искал.
… Нет, это точно был сон.
Плохо. У него уже не получается отличить сон от реальности.
Эх, голова раскалывается. Хочется горячий кофе. И в душ. Если не соберётся, точно опоздает на работу.
— … И всё же такой яркий сон, — пробормотал Макино, вставая с кровати.
Он ощущал её кожу, это ощущение будто до сих пор осталось на руке. Парень отгонял мысль, что это могло быть правдой.
Горло рвало. Похоже он не выключил кондиционер. Было тепло, но живот почему-то холодило.
Думая об этом, он понял, что на нём одни трусы. Чего он посреди зимы в одних трусах?
И теперь пришло осознание, что это не его квартира.
Комната была очень ухоженной.
И телевизор здесь был больше чем у него, и шкаф тоже. А в книжном шкафу были журналы по покорению подземелий, сложные маркетинговые книги и детективные романы. На модном столике было две кружки.
И у стены стоял одноручный меч.
Когда они впервые пошли в подземелье, именно его девушка сломала.
Он мог находиться лишь в одном месте.
Кровать заскрипела.
Парень обернулся. И увидел лежавшую темноволосую красавицу. Макино ожидал этого. И всё же удивился, увидев её в одном белье.
Начальница проснулась, их взгляды встретились. Щёки покраснели, она прятала лицо в волосах.
— … Мне сон приснился.
Он сразу же отвёл взгляд и спросил:
— С-сон?
Она кивнула:
— По тёмной улице ты нёс меня домой на спине. И грустно рассказывал о своей бывшей девушке. Я посмотрела на тебя, и тело стало действовать само.
То же и Макино видел во сне.
— … Надо же. Мне такой же сон приснился.
Девушка замолчала, а потом неуверенно произнесла:
— Хочешь сделать как во сне?
— В-вы о чём?
Она бросила на него взгляд:
— … Я тебя не устраиваю?
Он чувствовал, как его лицо горит.
Чтобы она этого не поняла, он прикрыл лицо рукой.
… Подчинённый, соблазнивший свою замечательную начальницу, таким он себя точно не считал.
***
Прошло три дня.
Расслабленную атмосферу перед обедом разрушил недовольный крик:
— … Макино!
Бам! Раздался удар по столу, и Макино подскочил.
— Д-да!
— Ты должен урегулировать претензии как положено…
Парень вернулся за свой стол после выговора, начатого с утра.
Как раз вернувшийся с посещений клиента Кисимото посочувствовал парню:
— Что-то в последнее время отношения с начальницей натянутые.
— А-ага. Наверное.
Он посмотрел в сторону девушки.
Сейчас она давала указания девушке из их команды. За такое отношение её и прозвали «Демон Куроки».
Их глаза встретились. Девушка покраснела и сразу же зарылась в бумагах.
— …
Понимая, что она не хочет, чтобы на работе что-то узнали, Макино вздохнул.
Ну, не ему винить, он тоже хорош.
Ой, как раз пришло время обеда.
— Кисимото, что с обедом?
— А, во время встречи поесть успел.
— Тогда наверное и сегодня в магазин схожу.
Макино один покинул офис. Закупив всё в магазинчике, он вернулся назад.
Ну вот, попить не взял. Ладно. Возьму в автомате в комнате отдыха…
— А, Макино-семпай!
М? Он посмотрел.
В комнате отдыха его позвали молодые сотрудницы.
Одна из них была кохаем из его отдела, именно она поманила Макино. Он отвечал за неё как за первогодку в компании, потому ей было проще с ним общаться.
— Что-то случилось?
— Это, неужели вы встречаетесь с начальницей Куроки?
Неожиданный прямой вопрос. На лице отразилось удивление.
Натянув спокойствие, он спокойно спросил:
— С-с чего ты взяла?
Девушки переглянулись и начали хихикать.
— … Так ведь.
— Очевидно же.
— Прямо ощущается что-то между вами и начальницей Куроки.
Женская проницательность поражала… Хотя тут дело в начальнице. Надо бы сказать ей, чтобы была осторожнее.
Однако новенькие слишком наивные. Пусть он обычный сотрудник, но уже больше пяти лет крутится в компании. Таким его просто не возьмёшь.
— Такого ведь быть не может. А-ха-ха.
— А? Да ладно. Ну расскажите.
— Я серьёзно. Чтобы с начальницей. Она ведь по-настоящему пугает и не терпит вторжения в личную жизнь.
— Н-ну, это наверное так.
— К тому же с любимым становится легче, когда вы вместе.
— Но начальница Куроки из тех, кто всю себя отдаёт чему-то. А Макино-семпай постоянно в магазине питается. И начальница всегда с обедом, можно было ведь и на двоих готовить.
— Да, пусть и не просит, можно ведь обед сделать.
— А, точно. Наверное так и есть.
Возбуждённые девушки сами стали развеивать свои подозрения об их отношениях.
— Ладно. Удачи во вторую половину дня.
— Да. Спасибо за всё.
Отлично, всё улажено. Осталось лишь предупредить начальницу и что-то сделать с общением на территории компании.
… Бам!
— Ах.
Когда он покидал комнату отдыха, наткнулся на начальницу.
Удивительным было то, что она стояла, прижавшись спиной к стене. У её ног было две коробки с обедами. Неужели это…
— М-Макино, ты говорил, что в последнее время только в магазине питаешься, вот я и… — объясняла она, натянуто улыбаясь.
— Э-это, начальница. Сейчас это…
— Н-ничего. Ну да. Что-то я напридумывала. После одной ночи возомнила себя девушкой…
Побледневшая девушка улыбалась.
— … У-увидимся, — сказала она и ушла.
— Начальница, подождите!
Макино поднял коробки и последовал за ней.
***
Между ними воцарилась странная тишина.
Притворившись, что отправились на встречу, они сидели в кафе у станции. Здесь их коллеги не увидят.
— … Вот такие разговоры ходят среди девушек.
Когда Макино рассказал обо всём, начальница смутилась:
— … П-прости. Я собиралась вести себя как и всегда, вот случайно и…
— Нет. Вы простите за это недоразумение.
И снова воцарилась тишина.
Зря они выбрали тихое заведение. Будь здесь пошумнее, говорить было бы проще.
— Это, начальница. Вы свободны в субботу?
— А? Да.
— … Хочу извиниться за сегодняшнее и сходить вместе куда-нибудь.
Девушка слегка удивилась:
— Ты в этом смысле предлагаешь?
— Е-если вы не против…
На её лице расцвела улыбка.
— Да. С радостью.
Когда она согласилась, Макино вздохнул с облегчением. Всё началось с пьянки, и теперь он приглашает её на свидание, и при этом почему-то ужасно нервничает.
— Ладно, я вернусь назад…
— А я пойду к клиенту.
Возле станции они расстались, Макино вернулся в офис.
И всё же что делать?
И сейчас он думал не о планах на выходные. А о том, что надо сказать Нене.
Даже думать об этом было тяжело.
Когда он вернулся, его позвал руководитель:
— Макино-кун. Можно тебя.
— А, да!
Парень подошёл к его столу. Неужели он что-то натворил? Парень нервничал, но руководитель выглядел довольно спокойно.
— Горячий источник в подземелье оказался очень выгодным проектом. Руководство решило, что ты должен получить за это грамоту.
На миг Макино подумал, что ему показалось. Хотя он и правда был очень занят.
— Это, вы сказали, что меня похвалят?..
— Верно.
Такого с ним ещё не было.
— И теперь я должен перейти к главной теме…
— Ч-что?
— После удачных проектов со свиданиями в подземелье и с горячим источников, руководство решило расширить сферу деятельности в направлении подземелий. И тебя хотят назначить главой проекта в токийском филиале.
— Ч-что это значит?
— Это лишь бумажное назначение, на особую прибавку не рассчитывай. Но директор очень заинтересован этим, если справишься, пойдёшь вверх…
Ведь и правда. Отказавшись от предложения Нене, он выбрал своё будущее в этой фирме. И отступать ему некуда.
— … Полагаюсь на вас.
Руководитель улыбнулся.
— Тогда я извещу руководителя в главном офисе.
***
И вот работа подошла к концу.
По пути в «Kawashima» он рассказал обо всём начальнице.
— А?! Глава проекта?
— Начальница, так вы не знали?
— Нет… Вот как. Здорово ведь.
— Ну, мне пока в это самому не верится.
Всё же он делал всё как и всегда. Просто в этот раз ему повезло. Однако парень был рад.
— Вот уж неожиданность. Всё же ты не так уж хорош.
— Ну да…
Стоило считать это слишком большой нагрузкой и отказаться.
Если парень будет привлекать внимание, то и от него станут ожидать большего. И Макино прекрасно знал, что бывает, когда пытаешься ответить на все ожидания.
И всё же сейчас…
— Начнём подготовку к сдаче экзамена.
— Да. Если получится сдать, мы сможем отправиться в рейд. Вот здорово будет. Наверное стоит озаботиться заявлением на отпуск и билетами на самолёт.
— Это если вы сдадите.
Девушка поникла:
— Говоришь так, будто я провалюсь.
— Я говорю, чтобы вы не расслаблялись. Экзамен на бронзовый ранг — это первый экзамен для охотников, но в определённом смысле он самый сложный.
— В смысле?
— Надо запомнить все основы. К тому же бронзовый ранг позволяет в одиночку ходить на верхние этажи, так что оценивают людей строго. Всё же от этого жизнь зависит.
— П-понятно.
И вот они добрались до «Kawashima». За прилавком как и всегда была Миюки.
— Миюки-тян. Спасибо за работу.
— А, Братик Маки. Спасибо за старания. С какой целью сегодня пришли?
— Хочу помочь начальнице подготовиться к экзамену. Думаю, может есть что подходящее.
— … Как насчёт этого.
Она стала что-то тыкать в планшете и показала монстра.
— Людоед? Подходит.
— Да. Ограничений по времени нет, с вас двенадцать тысяч йен.
Он достал кошелёк, когда начальница протянула десять тысяч.
— Я заплачу.
— Ничего. Это же моя тренировка.
— Но вы заплатили за такси.
Вспомнив ту ночь, начальница сразу же покраснела.
— Это ведь, чтобы я могла домой вернуться… — в конце она совсем притихла.
Миюки с подозрением посмотрела на них:
— … Чего это с вами?
— А? Ч-чего? — переспросил парень, хотя не был уверен, что сможет вести себя спокойно.
— Обычно ведь скидываетесь. И что вы про дом говорили…
— Д-да так! На новый год я вызвал такси. И поехал вместе с ней.
— А? Но ведь дом Куроки-сан ближе?
— Б-были пробки. Пришлось сделать крюк! Я, вот, оплата!
Одна купюра с Юкити и две с Хидэё были положены на лоток.
— П-пойдём.
— Т-точно.
Они сбежали в раздевалку.
Обернувшись, парочка увидела задумчивую Миюки.
После переодевания Макино и Куроки отправились на первый этаж. В свете фонаря начальница тревожно заговорила:
— Эй, Макино. Как нам рассказать обо всём Миюки-тян и остальным?..
— Я сам это сделаю. Не переживайте.
— Но…
Лучше сосредоточьтесь на экзамене. Вам стоит быть внимательнее.
— … Хорошо. Спасибо.
И как объяснить Миюки?
Макино всё ещё не понимал, что на сердце у девушки.
Она одна в семье. Он всегда считал, что лишь брат, которым она восхищается, но в последнее время близких контактов было слишком много. Как мужчине ему конечно было приятно, но по сути отношение было как к Нене.
В любом случае сейчас надо было заниматься начальницей. А когда вернутся, он уже будет думать, что с Миюки.
— На экзамене будут письменные вопросы и практическая часть. Чтобы сдать теорию, занимайтесь как следует со справочником, — рисуя на земле, объяснял Макино. — На практике надо спуститься с первого до третьего этажа. И на третьем надо уничтожить редкого монстра, а потом вернуться с помощью «побега».
Главные темы практики: «поиск», «охота», «сбор», «самообеспечение» и «возвращение». Это основы покорителей подземелий.
Обладатель бронзового ранга — это «глава группы исследования верхних этажей». Без всего этого обезопасить группу не получится. Чтобы уничтожить монстра, надо много всего проверить.
— Если всего этого не выполнить, экзамен не сдашь. Всё это можно отработать только в подземелье, и за этот месяц я постараюсь вас подготовить.
Напряжённая начальница кивнула.
— Тогда начнём практику с людоеда, живущего на третьем этаже. Их уровень такой же, как и у монстров на экзамене. Для начала поиск…
Макино наполнил руку маной и как и всегда использовал «эхо».
— Среди обычных методов можно вот так использовать навык поиска, применить вспомогательный магический предмет, или проверить лично с помощью «камуфляжа».
— То есть мне использовать «камуфляж».
— Верно. Даже если вы выучите навык поиска, вам понадобится время, чтобы привыкнуть к нему. Количество вспомогательных предметов на экзамене ограничено, потому сосредоточимся на этом способе.
До третьего этажа нет монстров, способных распознать «камуфляж». Это ничем не отличалось от того, что было на горячих источниках.
— Тогда вперёд.
Проверяя точность «камуфляжа» девушки, они добрались до второго этажа. А потом таким же способом и до третьего.
— Людоед обитает глубже. Начальница, вы впервые с ним столкнётесь, потому не знаете, как ему противостоять. Для начала я…
— П-подожди.
Почему-то она его остановила.
— Что такое?
— Я хочу попробовать сама.
— А?! Н-но…
Конечно уровень начальницы выше, но на верхних этажах «Kawashima» он считается сильным монстром.
— На экзамене ведь я сама по себе буду.
— Да. Как и полагается экзаменуемой.
— Тогда мне стоит привыкнуть к этому. Я же не смогу каждый день практиковаться в течение месяца.
— Понятно…
Начальница была права. На то это и экзамен.
Есть разница, когда ты делаешь всё сам или вместе с кем-то.
— Я понял. Но если станет опасно, я сразу помогу.
— Спасибо. Я постараюсь.
Покоряя все помещения, они продвигались по этажу.
И вот добрались до места обитания людоеда. Нервничая, начальница заглянула внутрь. Там извивалась небольшая цель.
— … Приступаю к истреблению.
Девушка взяла вспомогательный магический предмет типа маленькой мыши. Она использовала огонь, поджигая хвост. А потом закинула внутрь.
И вот стали разноситься взрывы фейерверка. Внутри можно было заметить встревоженную цель. То есть это нужно было, чтобы отвлечь внимание монстра.
Использовав «камуфляж», начальница пробралась в помещение. Подобравшись к маленькой тени, она взмахнула мечом. При вступлении в бой «камуфляж» деактивировался, и девушку стало видно.
Заметив её, противник начал суетиться. При внезапной атаке важно убить с одного удара. Потому сработала начальница отлично. Никаких проблем не должно быть.
Однако…
— Ч-чего?
Увидев существо, начальница на миг замерла. А монстр смотрел на неё.
«Гав!»
Монстр напоминал щенка. При том, каким милым оказалось создание, можно было понять, почему девушка удивилась. Засмотревшись, она опустила меч.
— М-Макино! Это никакой не людоед…
— …
Разговор с членом группы во время экзамена автоматически лишает баллов. Надо будет ей и это объяснить… Вот только не сейчас.
— Начальница, осторожно!
Прямо под ногами девушки пророс толстый плющ. Он оплёл её ногу, заставив упасть.
— Б-больно!
— Людоед может менять форму, приманивая врага.
Хвост щенка стал плющом, а основное тело существа находилось под землёй.
Этот монстр может притворяться и другими созданиями, чтобы подпустить и схватить добычу.
— Мне не объяснения нужны, а помощь!
— Если вы сами с ним не справитесь, то бронзовый ранг не получите.
Монстра для экзамена выбирают не из-за силы, а каверзных особенностей. Очень важно, сможет ли человек нормально противостоять ему.
— Если собрались отступать, я вам помогу…
— Я справлюсь! Просто смотри! Я же вижу, как ты на работе справляешься. И я буду стараться.
Эти слова казались неуместными.
— Это, начальница. А вы не слишком воодушевлены?
— К-конечно нет. Всё в порядке. Да и не особо хороша я в нападении.
Из-за разницы в уровнях можно было не переживать за неё. Но вероятность того, что девушка проявит неосторожность, была.
Всё же на экзамен рекомендуется идти после года практики. Сатсуки Макино два года держала.
Начальница глубоко вдохнула и стала бормотать себе:
— … Всё в порядке. Я справлюсь. Если тут облажаюсь, надо мной Нене-сан смеяться будет.
Всё же странно это. Сложно объяснить, но что-то здесь…
Девушка перерубила путы на ноге. Поднявшись, она отошла от имитации.
— … И у этого есть ядро?
Монстр прятался под землёй, так что найти его было сложно. Потому Миюки и рекомендовала его, но девушка должна была это понять.
— Для начала вымани из-под земли…
Девушка взяла ножны и швырнула ими в щенка.
«Кья!» — щенок испуганно вскрикнул, и из земли вырвался плющ. Он крепко сжал ножны.
— Доря-а-а-а-а-а-а!
Начальница перерубила плющ. Но он снова появился из-под земли и схватил её за ноги. В итоге в ловушке оказалась именно девушка.
— Ва, кья!
Её схватили за руки и ноги и подняли в воздух.
— Ах, блин! Что мне с ним делать?!
Всё больше растений оплетали девушку. Один пролез под блузку.
— Ч-что, щекотно, ты где меня трогаешь! Ах, нет, м!
Она вроде с монстром сражаться должна, так чего так томно стонет?
Поглощённый немного не теми мыслями, парень взял одноручный меч.
Конечно он не думал, что будет просто, но так это пустая трата времени.
На экзамене есть временные ограничения, так что ни к чему тратить столько времени здесь.
… Активация атакующего навыка «Смерч».
Безвоздушные лезвия, порождённые взмахом меча, разрубили лозы людоеда. Когда это случилось, Макино прокричал освободившейся начальнице:
— Быстрее, выбирайтесь наружу!
— П-прости!
Людоеды остаются на месте, потому если уйти, они перестанут представлять угрозу. Там можно будет восстановиться.
— Начальница, вы в порядке?
— У. Ощущение такое, будто чего-то важного лишилась.
Тут парень решил воздержаться от комментариев.
— … Что мне с этим делать?
— У всех монстров на экзамене есть очевидные слабости. И надо учитывать особенности подземелья. Вспомните горячие источники. Против привычных к холоду сущностей Нене использовала навык с высокой температурой.
— Хоть ты и говоришь так, у людоеда слабостей…
— Они есть. Подумайте. Ваше оружие не только меч.
Девушка стала осматривать свои вещи.
Что-то поняв, она стала глазеть на один предмет.
— … Неужели?
Взяв его, она снова использовала «камуфляж».
Ещё осторожнее она подошла к щенку, взмахнула мечом и «камуфляж» деактивировался. После чего на неё сразу же набросились лозы.
Сейчас…
— Тея!
Взмахнув мечом, она бросила лампу. Лозы оплели её и раздавили, залив себя маслом, а потом на них перекинулось пламя.
Хоть огонь и сразу же потух, он успел нанести серьёзный урон монстру из-за его особенностей. Нацелившись на страдающего монстра, начальница взмахнула мечом.
И вот показался сам монстр.
«Ги, ги-ги!..»
Щенок задрожал. Его нос разошёлся, и появился огромный цветок. Это и был людоед.
… Активация боевого навыка «Удар полумесяца»!
Рассечение пополам.
Быстрая атака разрубила тело людоеда. Монстры-растения были слабы перед режущими навыками. Скрытое тело оказалось уничтожено одним ударом.
Лозы завяли, и ядро упало на землю.
— Ура! Макино, видел! Я впервые справилась сама!
— Видел. Поздравляю.
Вначале у неё не вышло, но в итоге для первого раза она неплохо справилась.
— Теперь сбор, и работа считайте завершена. Знаете, что делать?
— Ага. Но что именно забирать?
— Ядро монстра и материалы. У людоеда можно отрезать лозы. Если отварить, они очень вкусными получаются.
— Ого. Интересно, Кавасима-сан приготовит, если попросить.
Убрав всё в контейнер, они закончили.
— … Вот так и надо действовать до конца месяца.
— Ага. Поняла.
Девушка вздохнула, а Макино обратился к ней:
— … Это, начальница.
— А, что?
Она обернулась и выглядела такой же, как и всегда.
— … Ничего.
Во время тренировки он ощущал что-то странное, но так и не сказал об этом.
… И не знал, к чему это может привести.
***
Субботний день был ясным.
Китайский квартал Йокогамы был переполнен туристами.
— Ува! — прозвучал восхищённый голос начальницы. — Не знала, что тут оружейный магазин есть! Макино, смотри как круто! Меч с пистолетом соединены! Интересно, у Сатсуки-сан такое тоже есть!
— Это, начальница. Над вами другие посетители смеются…
Поняв это, она поставила реплику на полку.
Не выдержав подозрительных взглядов старшеклассников, они вышли на улицу.
Время было послеполуденное. После обеда они пошли прогуляться.
Рядом с Тёйомон был известный магазинчик, Макино подумал, что начальнице он понравится, но эффект получился даже выше ожидаемого.
— То оружие в подземелье использовать не выйдет?
— Это простые реплики из всякой манги.
— Хм. Там столько всего.
— Кстати, начальница, вы впервые в Йокогаме?
— Ага. До переезда только в школьных поездках бывала. Всегда хотела в Йокогаму съездить, но одной было боязно.
— Какие-то предрассудки. Тут много сезонных мероприятий, даже одному интересно.
— Ты часто здесь бываешь?
— Раньше иногда бывал. Но после устройства на работу почти не приезжал.
Когда сказал, понял, что уже почти десять лет прошло. Здесь всё стало ещё ярче, чем было, хотя повсюду были кафе в ретро-стиле.
Казалось, что время здесь остановилось когда-то давно.
В потоке людей были группы студентов и фотографы с огромными фотоаппаратами.
Внутри зданий из кирпича можно было увидеть хозяев всяких лавок и заведений. За один год тут проходило много мероприятий, когда становится жарко, открывается пивной сад, и из-за людей каждый день прохода нет.
В выходной на этих улочках люди постоянно сталкивались друг с другом. Парень ощутил себя зажатым, когда начальница взяла его за руку.
Макино обернулся, а девушка отвела взгляд и пробормотала:
— … Э-это, просто людей много. Нельзя?
— Н-нет. Отлично придумали.
Он сразу же вспомнил ночь в городе с горячими источниками. Видать, чтобы не уступить Нене она не отходила от него в юката, и этот образ остался в его сознании.
— С тех пор так не ходили…
— А?.. А, — вспомнив, начальница покраснела. — Б-блин, не говори странные вещи. Мы тогда после задания были, потому в приподнятом настроении… — бормоча, она посматривала на парня. — … Или же тебе не нравится?
— Ч-что вы. Как мужчина я даже рад…
Он хотел сделать как лучше, но что-то не выходило.
— … Как-то это немного пошло, что ли.
Хм, сложно это.
Начальница заметила магазин со шляпами и сказала:
— Смотри. Здорово, да?
Это была с виду слегка узкая ковбойская шляпа. Взяв её, девушка подошла к нему.
— Ну что? Прямо как для тебя.
— А? Не уверен, что мне такое идёт…
— Идёт, не переживай.
С этими словами она надела шляпу. Начальница внимательно осмотрела его. А потом стала хихикать.
— … Прямо зазнавшийся, но никому не интересный актёр.
— А ведь я предупреждал.
Смеясь, начальница взяла очки:
— А, милые. Что думаешь?
Увидев начальницу в очках с розовой оправой, сердце забилось быстрее.
— Кстати, вы ведь обычно без очков ходите. Немного неожиданно.
— Неожиданно?
— А, ну. Вы ведь обычно такая суровая…
— … Хм.
Теперь она взяла очки в чёрной оправе и надела. Стала серьёзной и прошептала ему на ухо:
— … Макино-кун, опять не уложился в течение рабочего дня? Никуда не годится, надо тебя наказать.
У него аж дыхание перехватило:
— В-вы чего?!
— Кисимото-кун недавно говорил, что ты возможно мазохист. Вот и подумала, вдруг тебе такое понравится.
— Н-нет же. Обычный я.
Да уж, такое вытворить. Кто тут выдержит.
Даже представить можно.
Пустой офис глубокой ночью. Весь такой устал от работы, а начальница тяжело дышит, устав от ожидания, на своих каблуках она подходит, кладёт руку на плечо. Ты резко поворачиваешься, а там начальница в очках с чёрной оправой томно улыбаясь…
— … М-мне нравятся эти очки.
— А?! Неужели тебе и правда такое нравится?
— Нет, конечно же, нет…
Он пытался откреститься от своих слов.
Однако девушка смотрела с подозрением.
— … Может ты хочешь, чтобы я на тебя наступила?
Почему-то Макино не мог ничего возразить.
— А?.. Правда хочешь?
Она стала от него отстраняться.
— Ва, конечно нет!
До этого они сближались, а тут странным образом отдалились.
Обвинения ведь ложные.
А начальница не подумала об этом. Вообще не подумала.
— Л-ладно, пойдёмте на площадь.
— А что там?
Вам понравится.
Они вышли на площадь. И этот вид поразил начальницу:
— Ва, здорово!
Белый каток.
Там оживлённо разговаривали семьи и парочки.
— Зимой тут можно покататься на коньках. Артлинк. Смотрите, на стенах изображения. Вечером они светятся, очень здорово смотрится.
— А, и правда. Очень красиво.
Девушка уже едва сдерживалась. Ей точно хотелось покататься.
— Хотите покататься?
— А. Но ведь у нас коньков нет.
— Их можно взять напрокат. Сюда.
Взяв коньки, они переобулись в обозначенном месте. А потом с резинового коврика у входа ступили на белый лёд.
— Ох…
Парень чуть не потерял равновесие. Уже десять лет как не катался. Хоть навык он и потерял, но тело ещё помнило, как двигаться. И лёд был не такой уж и жёсткий.
— Прошу.
Он протянул руку застывшей на коврике девушке.
— Я впервые на коньках.
— А, вот как.
— А-ага. Родители никогда не брали покататься.
— Это, если страшно, не заставляйте себя…
— Н-но я уже взяла коньки…
Напряжённая девушка сделал шаг вперёд.
— А, что, начальница! Давайте помогу!
— А? А, кья?!
Ступив на лёд, она потеряла равновесие.
— А, ой, ой!
Парень успел подхватить её. И сам стал падать. Кое-как оставшись на ногах, он посмотрел на начальницу.
— Вы в порядке?
— Я не смогу, точно не смогу! Отведи меня на берег!
Берег?
— Это, начальница. Успокойтесь. Над вами младшеклассники смеются.
— Я будто в невесомости, странно это!
— Я держу вас за руку, так что всё хорошо. Не прижимайтесь так…
Ощущение тепла, исходившего от начальницы, покинуло его.
Держа за руки, он обучал её. Вначале она сутулилась, но потом уже начала наслаждаться этим и даже гордиться собой.
— А ведь неплохо у меня получается.
— … Равновесие вы не теряете, может я не буду тянуть вас?
Она сразу же покраснела.
— Так ведь сложно это.
— Так выходит, что вы на мне катаетесь. Держитесь одной рукой за ограду, а другой за меня…
— В-вот так…
Осторожно они шли вперёд.
— Да, вот так.
— Ва, ва, Макино, давай помедленнее.
Она зашаталась. В спешке девушка потянула Макино и вцепилась в него двумя руками. Держа её, парень помог ей сохранить равновесие.
— Вы в порядке?
— А, а-ха-ха! Здорово было.
Видя её невинную улыбку, у Макино стало теплее на сердце. Раз ей так весело, значит не зря он её взял.
Из-за покорений подземелий она очень быстро всё запоминала, так за неделю она уже научится отлично кататься.
— Макино, это так весело.
— Рад, что вам нравится.
— Может отпустить ограду?
— А, что, начальница…
… Вжих.
— Ва?!
— Ой!
Он стал её ловить. И в итоге они вместе упали. Парень приземлился на зад. И стал думать, смог ли он защитить начальницу.
— В-вы как?
— … А, я в порядке, вот только, — говорила девушка в его объятиях.
— Что?
— Хотела бы, чтобы ты меня отпустил…
Хм? Парень осмотрелся по сторонам. Они мешали другим проехать. И все с любопытством смотрели на них.
Парочка сразу же расцепилась. Они попытались сбежать к краю, но находились на льду. Нормально передвигаться не получалось, и Макино снова завалился.
— Ва-ха-ха, — услышал он смех.
Словно виноватый перед всеми, парень поднялся. А начальница от притока адреналина уже успела уйти с катка.
— П-простите. Что-то я вообще под ноги не смотрю…
— Это я виновата, ты не ударился?..
— А, нет. Со мной всё хорошо.
Нет, сейчас было кое-что поважнее…
— … Идём?
— Д-да.
Ему показалось, или он ощутил на себе странные взгляды, они в спешке покинули каток.
***
Они сами не заметили, как с моря подул холодный ветер. Парочка осматривала магазины в «Red Brick Warehouse», наслаждались чаем в заведении известном яблочными пирогами, когда день подошёл к концу.
Пора было возвращаться, они вышли на улицу, а в небе проплывали дождливые облака. А ведь в прогнозе погоды обещали, что весь день будет ясно.
Так и началась череда неудач.
До того, как они добрались до станции, начался проливной дождь. Оба были невнимательны.
Когда добежали до крыши, чтобы спрятаться, промокли до нитки.
Дождь заканчиваться не собирался, а до станции путь составлял почти час, они просто замёрзнут под таким дождём. Сейчас они думали, что делать.
— Пчхи!
— Апчхи!
Они одновременно чихнули.
Макино чувствовал, что продрог до мозга костей.
— … Может посидим где-нибудь? Надо высушить одежду.
Щёки девушки сразу же запылали после этих слов. Она кивнула, и Макино сумел найти неподалёку комнату. Был выходной, потому это считалось удачей.
И вот они были там…
— … Что-то мне неловко, когда на меня смотрят.
Отвернувшись, девушка залезла в горячую воду. Через плечи была видна её огромная грудь, потому парень в спешке отвёл взгляд.
Он думал, что это лишь городская легенда, что она не тонет.
Думая об этом, он ещё и задавался вопросом, почему они вместе пошли мыться.
— Это, я бы и потом мог…
— Так ведь ты тоже расчихался. Не хватало, чтобы ещё простыл.
— Н-ну да, точно…
В этой маленькой ванне было не пошевелиться.
Между ними уже была связь, но то было под воздействием алкоголя.
— … Начальница, вы довольно дерзкая.
То же было и на горячих источниках.
Он не думал, что после провокаций Нене она тоже полезет в горячий источник.
— Будь деликатнее.
— П-простите, — он извинился.
— … Но недавно.
Её гладкая кожа покраснела до затылка. Руками она скрывала смущение на лице.
— Я в сети видела. Парням такое очень нравится…
— Я же вам говорил не читать всё, что в сети пишут.
Она уставилась на него.
— … Ого. И это при том, что я позволила?
Дёрг.
— Нет, ну. А-ха-ха…
Попала прямо в цель, Макино отвёл взгляд.
Это была настоящая мечта. И поласкать что-то настолько мягкое и приятное — желание любого мужчины.
Надо было поблагодарить того советчика из сети.
— Эх, блин. То, что было тогда. Это ведь из-за алкоголя.
Похоже из-за этого разговора начальница начала вспоминать, что тогда случилось. А потом, дуясь, сказала:
— Но если бы это был не ты, я бы не сделала этого. Понял?
— … Я знаю.
Сомневаться не приходилось. И были все основания считать так. Думая об этом, на парня накатила не привычная ему самоуверенность.
Ему было известно, что мужчины в курилке обсуждали девушку. Говорили, что на самом деле она хороша, несмотря на поведение, и в постели наверняка мила, пусть и выглядела суровой.
Его раздражало слушать эти разговоры, но почему-то сейчас они его вообще не злили.
Никто не знал этого на самом деле.
— … Но вы уверены насчёт меня? — спросил он.
Она взяла его руку. И приложила к своей щеке.
— … Мне никогда не нравилось, когда Нене-сан и остальные обсуждали тебя.
Желая ласки, она провела его пальцами по своим чёрным волосам.
— Почему только они могут говорить о том, каким ты был? Почему не смотрят на тебя нынешнего?
Макино не мог ответить.
И признание означало проведение черты между ними.
В их воспоминаниях Макино продолжал блистать. Конечно было приятно осознавать это, но в то же время это было ненужное бремя.
— Я не знаю о твоём прошлом. Но знаю, какой ты сейчас. Пусть на тебя сложно положиться, но у тебя много хороших качеств.
— … Не так уж и много у меня хороших качеств.
— Они есть. Ты притягиваешь людей, вот клиент и предложил новый проект, и тебя назначили главой проекта. Нельзя судить только по внешнему виду. Этому я у тебя научилась.
Эти слова словно что-то растворили.
Что-то застрявшее. Оно так засело, что он не знал, как от этого избавиться, оно просто застряло в нём.
А эта девушка словно вытащила это своими пальцами. И это дарило невероятное спокойствие.
— Но вот с твоим хорошим отношением с девушками надо что-то делать.
— Я ничего такого не собирался делать…
— Ага. Эта твоя ненормальная доброта. И неуклюжесть. И когда тебя так любят, надо ведь предложить быть вместе, надо подтолкнуть силой.
— Как-то это грубовато.
— Да. Хотя такой ты человек. Совсем не гибкий, и в плохом смысле серьёзный. Потому на работе ты даже Кисимото-куну уступаешь.
Девушка обернулась и посмотрела прямо на него.
— Но ты мне нравишься даже таким.
Её ясные глаза притягивали его.
С влажных волос начальницы капала вода.
Его рука оказалась на её шее, лицо приблизилось.
Но так и не поцеловал.
Лицо закрыла рука.
— Это, начальница…
Он уже начал протестовать, а девушка шаловливо улыбнулась:
— Во второй раз — это уже не случайность.
— … Знаю.
Немного поздно было говорить о таком. После того, что уже было, парень не мог изображать святую невинность.
Он поцеловал её в шею и взял грудь снизу. И тут начальница взяла его за руку. Видать слишком возбудился, он попытался убрать руку, но ошибся.
Девушка стала облизывать его палец, играя с ним языком.
Она слегка отстранилась, а потом томно прошептала:
— … Будь со мной.
Слегка неуверенно она взяла его руку в свои.
— Вы чего?
— Я постараюсь на экзамене. А ты всегда будь со мной.
Макино не понял суть этих слов.
— Ни к чему так ради этого стараться. Рейд будет ещё раз через пять лет, да и помимо этого есть много всего интересного…
Заставляя его замолчать, начальница поцеловала его.
И ничего не говоря, Макино желал её.
Держась за ванную, он облизывал её бёдра. Девушка слегка извивалась, но принимала его ласки.
… Говоря, что ей стыдно, она старалась сбежать.
И было в этом что-то странное. Что он заметил ещё во время подготовки к экзамену пару дней назад.
Тело пылало, но казалось что внутри был какой-то холод.
***
Прошло несколько недель. Настало последнее воскресенье февраля.
Десять тридцать утра. Макино и начальница были перед зданием подземелья. Но не перед привычной «Kawashima». А там, где проходил экзамен на бронзовый ранг.
Разобравшись на приёмной, их отправили в лекционный зал на втором этаже. Из коридора было видно, что там обычное помещение с длинными столами и доской. Вместе с начальницей было четверо сдающих. Учитывая масштабы покорения подземелья, можно сказать, что это много.
— Ну, мне внутрь нельзя.
— Ага. Я постараюсь.
— Это, всё хорошо? Письменный экзамен простой, но иногда бывают каверзные вопросы. Там, где не указано про магический камень…
— Блин, знаю я. Ведёшь себя как мамочка.
— П-простите.
Вздохнув, он пошёл к лестнице. Похоже больше начальницы переживает.
Письменный экзамен длился час. Сдавшие отправятся на практический экзамен во вторую половину дня, потому ждать придётся долго.
В автомате на первом этаже он купил кофе.
Усевшись на скамейку, Макино вздохнул. Сам он дважды провалился.
Ну, начальница наверняка справится. Она всё отлично запомнила.
— … Всё же не подходим.
Так он на миг подумал. Сейчас всё было здорово, но он не знал, когда чувства могут остыть.
Хотя в последнее время всё шло хорошо на работе. И если так будет продолжаться…
— Я присяду?
— А, да. Прошу.
Он отодвинулся. Макино посмотрел, кто сел рядом и удивился.
— Н-Нене? Почему ты здесь?
Она не была связана с экзаменом.
— Просто у меня выходной. Вот и пришла проверить, как тут Куроки.
— А. Вот как. Прости.
— За что ты извиняешься?
— Нет, просто…
Он не мог посмотреть ей в лицо. Ему надо было поговорить с девушкой, но стоило увидеться с ней лично, как он растерял всю уверенность. Причина, почему он отказал Нене и сблизился с начальницей, вызывала лишь противоречия.
Ему не была неприятна Нене. И было чувство вины. Когда экзамен начальницы закончится, он расскажет об их отношениях.
— Как у тебя дела? На работе.
— Хм. Да как всегда. Только злю всех.
— А мог согласиться с моим предложением.
— Прости. Но я хочу остаться на своей нынешней работе.
Н-надо оставаться спокойным…
Макино выпил всё содержимое банки.
— Хотя ты ведь не из-за работы такой выбор сделал.
Глубокомысленные слова Нене заставили посмотреть на неё.
Серьёзные глаза смотрели на него.
— Когда на работке такая грудастая красотка сложно думать о смене профессии.
— … Гха, кха?!
Макино подавился после упредительного удара Нене.
— А, нет, ну…
Как она узнала? Пока он думал об этом, помрачневшая девушка сказала:
— … Хм. Миюки сказала, что в последнее время вы вели себя странно, и похоже так всё и есть.
Похоже она его провела.
Макино не думал, что так легко клюнет. Хотя он и не умел всё хорошо скрывать. И был слишком наивен.
Ведь и правда с возвращения с источников они стали вести себя более подозрительно.
Однако Макино не думал, что их так быстро раскроют. Парень следовал плану, а тут такое. Он думал, что бы сказать, когда его стали хлопать по спине.
— Молодчина. Отличную девушку себе нашёл.
— А?
Голос был спокойным, что удивило парня.
— … Ты не злишься?
Она была вспыльчивой. Он не удивился бы, если она в порыве ярости ударила его.
А она неизменным тоном сказала:
— Убить тебя готова.
Кья.
Ну да, очевидно. Наблюдая за её кулаком, парень собирался прикрыться ладонью. Но яростная атака так и не последовала.
— … А?
Сидя на скамейке, Нене обняла колени.
— Но что тут поделаешь. Я всё равно сделать ничего не смогу.
Он выбросил пустую банку в урну. При попадании раздался звук удара. «Эх», — прозвучал тихий вздох.
— … Мог ведь просто сказать, что я тебе не нравлюсь.
— Н-нет же. Не в этом дело.
Девушка уставилась на него.
— Тогда в чём? Использовал бывшую как оправдание, а сам уже с другой, и я бы хотела узнать причину.
Макино было всё понятно. Надо было всё прояснить.
— … Ты любишь меня, старого меня. А я не тот крутой парень, в которого ты влюбилась. Потому твои чувства пугали меня.
— Это не так.
— Так. Ты должна была разочароваться во мне. Нет, я должен быть тебе отвратителен. Но начальница сказала, что ей нравлюсь нынешний я.
— … А, вот как.
Она ничего не понимала. Нене посмотрела на часы.
Макино и сам посмотрел на них. Скоро письменный экзамен должен был закончиться. И чтобы понаблюдать за практическим экзаменом, надо было готовиться.
— Ладно. Пока оставим это.
— А? Пока?
— Эй, эй, ты думал, что я оставлю это вот так?
— Нет, но я уже…
— Не знаю, что будет в будущем. И это значит, что неизвестно, будешь ли ты всегда любить Куроки.
Это было правдой.
— Да и выглядит всё так, что вам недолго осталось.
Эти слова Макино не мог пропустить мимо ушей:
— О чём ты?
Девушка уверенно улыбнулась:
— Вы слишком разные.
После этих слов Нене направилась в раздевалку.
В каком смысле? Он знал, что девушка не из тех, кто бросается пустыми словами. Значит какой-то смысл был.
***
Час дня. Результаты теории были известны, и начался практический экзамен.
Включая начальницу, первую часть сдали двое. Девушка сдавала экзамен второй. Во время ожидания она читала документы по экзамену и думала, что ей делать.
Задание было таким же как и всегда. Уничтожить монстра на третьем этаже и забрать его ядро. Но группой будет руководить сдающий и сражаться будет самостоятельно.
— Справишься, сисяндра? В покорении ведь важна подготовка. Надо знать особенности монстра и готовиться, исходя из этого. Знай, что ты скорее просто веселилась, а тут совсем другой уровень! — смеясь, стала приставать приготовившаяся Нене.
— Ты тоже будешь помогать?
— Конечно. Потому и пришла в выходной.
— Н-ну, если начальница готова…
Он бросил взгляд на девушку, она была в замешательстве.
— Э-это…
— Подумаешь. Мешать я тебе не буду. Ты пока сдавай, а я с ним позаигрываю, — сказала Нене и прижалась к руке парня.
— Э-эй. Нене…
— Нормальные близкие отношения для «лучших друзей».
Она специально сделала ударение на «лучших друзей».
— Куроки, ты ведь не такая мелочная, чтобы начать визжать из-за того, что твой парень с другой девушкой ладит? Или у тебя большие только сиськи?
— Н-не против. Делай, что хочешь!
— Что, начальница…
— И ты не смей с ней заигрывать!
В его сторону полетели искры. Стоило дальше помалкивать.
Первым пошёл парень, похоже студент, он вернулся со своими друзьями.
По мрачному виду было ясно, что он провалился. Друзья поддерживали его, но парень похоже не слышал их.
— Сдающий номер четыре, прошу.
Сотрудник позвал начальницу. В «комнате телепортации» были мечи, щиты и вспомогательные предметы, которые могли понадобиться в подземелье.
— Целью будет обитающий на третьем этаже «Блуждающий меч». Всё необходимое для охоты на него здесь. Когда будете готовы, известите экзаменатора.
Эти слова заставили Макино нахмуриться. Вот значит кто.
Он посмотрел на Нене, и она улыбалась улыбкой «будет весело».
Начальница осмотрела вещи. Там было много всего.
Из оружия короткие мечи, одноручные мечи, длинные мечи, огромные мечи, кинжалы, метальное оружие, напоминающее чакру. Ещё были топоры, копья, луки и даже пушка как у Миюки.
Экзамен начинался именно отсюда.
Если знаешь о монстре, сможешь подобрать нужное оружие. Даже если возьмёшь привычное, сложностью был выбор вспомогательных вещей.
Компас для поиска, амулеты против монстров и препараты, избавляющие от различный воздействий монстров. Были даже бутылки с водой и кислородные ингаляторы.
— Это, экзаменатор. А что это за подземелье?..
— «Подземелье с низким уровнем кислорода». Здесь разряженный воздух как в горах, потому двигаться сложнее.
Не зима на горячих источниках «Акагия», но тоже довольно опасное место.
Потому тут были не новички, а более опытные люди. Как раз подходящее место для сдающих экзамен на бронзовый ранг.
— То есть в пути может понадобиться кислород…
Для этого и был кислородный ингалятор. Надо было выбирать вещи не для сражения, а для того, чтобы добраться до цели. В каком-то смысле это было важнее оружия и брони.
И выбираемые монстры были не такого уж высокого уровня, но всех их называли убийцами новичков. И «Блуждающий меч» прекрасно подходил для особенностей этого подземелья.
Если получится победить его, бронзовый ранг твой.
— Оружие — огромный меч. Броня — какая и всегда. Вспомогательные предметы… — начальница с серьёзным видом выбирала вещи. — … А сколько кислорода может понадобиться?
— Охотники бронзового ранга в среднем используют три ингалятора.
Услышав ответ служащего, начальница кивнула:
— … Тогда стоит взять четыре.
— Я бы штук десять взяла, — стала издеваться Нене, а настроение начальницы испортилось:
— Ч-что? Хочешь сказать, что я столько времени на поиск потрачу?
— А, прости, прости. Это так, мысли вслух.
Начальница посмотрела на парня. Спрашивала: «Так много ведь не надо?»
— Я согласен с Нене.
— … М!
Похоже её это шокировало.
— В-всё будет в порядке!
— Нет, просто здесь…
— Другие вещи ведь тоже нужны? Не один же кислород брать.
— Ну, с «камуфляжем» на вас вряд ли нападут.
— Нужно запасное оружие. Не хватало, чтобы оно сломалось по пути.
Начальница и правда взяла запасной одноручный меч и направилась к устройству телепортации.
— Ах, — наблюдая за ней, Нене довольно улыбалась. — А ведь я искренне помочь желала.
— Проблема в манере.
— Так ведь ей же хуже, если я буду всё тщательно разжёвывать.
Это было правдой. Они здесь были лишь для поддержки, и принимать решение за сдающую они не могли.
Оказавшись в подземелье, начальница, собирая волосы, сказала:
— И правда воздух разряжен.
— Да. Лучше не делайте резких движений, а постарайтесь привыкнуть.
Экзаменатор достал секундомер.
— Начинаем экзамен. Ограничение по времени — один час. За это время доберитесь до третьего этажа, убейте «Блуждающий меч» и заберите его ядро. Пока я не прерву экзамен по какой-то причине, он продолжается.
— Д-да!
И вот практический экзамен начался.
***
Для первого похода в этом подземелье серьёзных ошибок девушка не допускала.
Перед проникновением в помещение, она проверяла, есть ли там монстры.
Если бы у неё был навык поиска «эхо», она бы использовала его. А без этого старалась нейтрализовать монстров.
Макино и Нене использовали бы дымовые шашки, чтобы усыпить или парализовать монстров. Однако начальница готовилась с использованием «камуфляжа».
Они миновали второй этаж и добрались до третьего. Здесь и обитал нужный девушке «Блуждающий меч».
— Что думаешь? — парень спросил у Нене так, чтобы начальница не слышала.
— М… Ошибок особо не допускает, пока всё в порядке.
Когда это сказала девушка, для которой это было основной профессией, парень испытал облегчение.
— … Но как долго ты ещё собираешься за меня держаться?
Идти было неудобно.
— Подумаешь. Может тогда лучше поцелуемся?
— Прекрати шутить.
Начальница уставилась на них. От неё ощущалось: «Никаких поцелуев». Прости, от неё не отвязаться. Я не специально.
И тут шедшая впереди начальница подняла руку.
— … Надо о себе позаботится.
Экзаменатор кивнул ей:
— Третий раз разрешён.
Начальница расставила иглы, определяющие опасность. Они сообщали о приближении существ с маной.
Она попила и восполнила кислород. До этого она терпела, но скоро придётся сражаться с «Блуждающим мечом». А значит надо было перед этим немного восстановить свои силы.
Она делала это часто. Всё же из-за нового подземелья она нервничала и расходовала больше сил.
Нене внимательно смотрела за вдыхавшей кислород девушкой. И взгляд её был серьёзен. Похоже она что-то заметила. И он сам заметил.
— Продолжим поиск.
— … Хорошо.
Экзаменатор запоздал с ответом. Не заметив этого, начальница пошла в пещеру. Наблюдая за ней, Нене разочарованно покачала головой:
— Сурово это.
— …
Наконец они добрались до места обитания «Блуждающего меча». Вошедшая внутрь начальница вышла и деактивировала «камуфляж».
— … Обнаружен «Блуждающий меч». Приступаю к уничтожению.
Взяв меч, она приготовилась к бою.
Внутри находился старый огромный меч. Лезвие было потрёпанным, всё в ржавчине, но уж точно не бесполезное.
И он летал в воздухе.
… Блуждающий меч.
Когда-то это было оружие охотника, но благодаря мане оно обрело жизнь. Он летал по подземелью, нападая на врагов.
Магическим камнем скорее всего был красный камень. Это и было ядро.
Чтобы уничтожить его, как и большинство монстров, надо было разрушить ядро. И начальница знала об этом.
Держа меч, она достала нужный магический предмет. Эту вещь она использовала и в бою с людоедом, убедившись, что хвост мыши горит, она забросила её внутрь.
Хрясь! Что-то сломалось и стало распространяться по земле. Из-за этого блуждающий меч резко вонзился в землю.
Так он не мог двинуться, и начальница сразу же забежала внутрь.
— Доря-а-а-а-а-а-а!
Она пронзила блуждающий меч. Остриё вонзилось прямо в ядро… Так она подумала.
… Бдзын!
Меч соскользнул с ядра. Она ударила по лезвию, и оно развалилась на пять кусков.
Всё это упало на землю и больше не двигалось.
Немного не по плану, но главное, что получилось победить. Начальница вздохнула с облегчением, собираясь убрать меч в ножны.
— Т-так, ядро монстра…
Плохо.
Парень на автомате собрался действовать, но Нене еще сильнее сжала его руку. Надо было сдерживаться. Да, это ведь экзамен. Если он полезет, она провалится.
— Спасибо.
— Соберись, парень.
Он ничего ей не ответил. Вот почему Нене держала его за руку. Потому что если начальница окажется в беде, он сразу же начнёт действовать.
А девушка была беспечна.
— Потом навык «Побег»…
Это случилось, когда она собиралась коснуться ядра.
… Вжух!
Она получила удар в спину. Обернувшись она увидела вонзившуюся часть блуждавшего меча.
Удар пришёлся на броню, потому девушка особо не пострадала. Но из-за этого она упала.
— Больно… Ч-что это?
Она поднялась и от увиденного замерла.
Куски меча встали по кругу и защищали ядро. Вращаясь, они один за другим атаковали начальницу.
— Блан, ах вы!..
Отбиваясь, девушка отступила. Но со спины её снова атаковали.
— Ну вы!
Защищаясь, она покинула помещение.
— … Его можно победить, как Макино и говорил. Как и у людоеда, у него должна быть слабость. Вот только какая? Противник — меч, а это железо…
Девушка не сдалась. Отбиваясь от странных атак меча, она думала, как ударить по ядру.
— … Точно!
Поняв что-то, она достала из багажа кислородный ингалятор. С ним она снова вошла внутрь. И бросила в сторону ядра.
Кусок меча отбил его. Всюду распространился кислород, и осколок меча сразу же замедлился.
— Так!
В зимнем подземелье монстры были слабы перед жарой, а здесь они боялись кислорода. У металлического блуждающего меча это вызывало коррозию.
Нашедшая способ сражаться начальница забросила ещё три штуки. Эти ингаляторы тоже были разрублены. Но эти осколки не остановились. И начальница вынуждена была отступать под их атаками.
— П-почему?..
Её озадаченность можно было понять. Всё оказалось бесполезно.
Девушка обеспечила себе время на поиски. В этом она была уверена, зато растеряла все свои козыри. Она допустила ошибку, когда использовала первый предмет, чтобы остановить противника.
Нене вздохнула.
— … Потому я и предложила взять десять.
Бой был нечестным. У начальницы уровень был выше, но она не привыкла к здешней среде и быстро расходовала силы. Секундомер экзаменатора запиликал.
— Стоп!
Это означало провал для девушки.
И вместе с тем и то, что они не смогут присоединиться к рейду в мае.