Портрет королевы Берты: я неожиданно забеременела ребенком Его Величества (Новелла) - 6 Глава

— Я знала, что это правильный выбор. Она мне нравится, я ее найму.

Берта была в хорошем настроении в своей комнате после того, как отправила домой Джоанну Шульде.

Она попросила еще чаю и быстро распустила волосы, которые собрала и уложила только для того, чтобы побеседовать с возможными нянями. Ее стройное тело тяжело опустилось на кушетку, а естественная прямая спина съежилась вместе с большим животом.

Служанки, ожидавшие в той же комнате, конечно, смотрели на уходящую Джоанну с противоречивым выражением на лицах.

Легко было представить себе будущее, в котором восемнадцатилетней девушке, скорее, почти подростку, придется терпеть ситуации, которые придут с хозяином, которому она решила служить.

— Джоанна Шульде. Джоанна Шульде, из падшей баронской семьи, стремится служить во дворце, чтобы спасти свою семью от нищеты. Я уже подтвердила, что ее семья и место рождения не являются активной частью какой-либо фракции.

— Она происходит из традиционной аристократической семьи и верит в прежнюю государственную религию, Просперо, но не кажется особо религиозной. И она, кажется, не испытывает сильного отвращения к идее работать на вторую жену.

— Что меня беспокоит, так это ее молодость, но с ее квалификацией проблем быть не должно. Если мы наймем ее как можно скорее, она не будет заметна и послужит хорошим посредником между фракциями.

Опросчиком была не кто иная, как Берта, сидевшая прямо перед Джоанной. У Берты были свои служанки и множество контактов, которые она могла использовать, чтобы получить полный профиль потенциальной няни.

— Я хочу, чтобы кто-то выглядел как можно более уязвимым, как можно более сострадательным к нашим людям, гибким и готовым сделать все, что мы хотим. Желательно молодая, светловолосая, голубоглазая, миловидная девушка.

— Когда мне впервые рассказали об этом, я задалась вопросом, какие качества, с точки зрения этих людей, были самыми важными.

Берта не ставила условия на личный вкус.

— Джоанна Шульде — идеально подходящая.

— Вы видели? Эти слегка пигментированные глаза, эти тусклые светлые волосы — она будет самой незаметной служанкой в этом королевском дворце. Невыразительное, четко очерченное лицо. Во всех отношениях она иммигрантка, а не дочь коренного жителя.

— Конечно, это комплимент, но для нее было бы очень обидно услышать его.

Сама Берта, не говоря уже о ее петранианских служанках, была бы слишком заметна, чтобы свободно разгуливать по дворцу. Она может оставаться в своем собственном дворце, не испытывая лишений, но возникнут неудобства, если она не сможет свободно контактировать с внешним миром.

Тем временем Берта решила выяснить, кто из аристократической фракции более охотно сменит хозяина и последует за ней.

— Если ребенок родится благополучно, число слуг будет увеличено, даже если вам не понравится эта идея. Поэтому я хотела бы, чтобы на нашей стороне было как можно больше людей. Конечно, время, пока ребенок еще не родится, слишком мало для того, чтобы мы могли сделать необходимые приготовления. Даже когда я беседовала с ней, это было ужасно! Нет, я действительно довольна няней! Но я заставляла свое тяжелое тело делать то и это.

(Прежде всего, я запланировала все именно так как и вышло, потому что уверена, что первая королева и старшая горничная попытаются помешать моему выбору.)

Джоанна достаточно нейтральна, чтобы играть роль няньки королевских детей. Это было безопасно, и никто не будет мешать ей оставаться во дворце. Именно этого и добивается Берта.

(Это мое дитя, рожденное для них еретиком с королевской кровью. Невозможно изменить тот факт, что в этом ребенке течет и кровь Петры. Но дорогу можно смягчить. Вместо того, чтобы растить его в середине противостояния как ребенка непризнанной второй королевы, было бы лучше принять контекст и получить союзников в обеих партиях.)

— Все для того, чтобы трудностей у этого ребенка стало немного меньше…

— Но, с другой стороны, разве не слишком — иметь двух детей в восемнадцать? И при этом их семья находится в середине своего экономического падения!

— Ху-ху-ху. Если бы они просто поставили Джоанну на первое место в качестве супруги Его Величества, все их проблемы были бы давно решены.

— Да, они бы сейчас не волновались, говоря, что «у первого ребенка Его Величества будут темные волосы!» ха-ха-ха!

Чувство удовлетворения Берты от того, что визит закончился благополучно и непринужденно, заставило всех ее служанок расслабиться и начать говорить глупости. Служанки, постепенно привыкшие к уединенной жизни заднего дворца, очень скоро смирились с такой жизнью. В замкнутом пространстве они начали сплетничать каждый день.

— В любом случае, что насчет ее родителей? В самом деле, ее отправили замуж, когда ей было 15!! Что с ними не так?

— Нет, это значит, что они не хотели, чтобы она стала служанкой. Они уже давно страдают от экономических проблем.

— О, моя дорогая, разве ты не слышала всю историю? Виконт Шульде страстно просил ее выйти за него замуж! Расспрашивая о ней, я слышала, что виконт — любящий муж.

— Ну, они должны быть гармоничной парой, раз уже завели двоих детей, верно?

Слушая, как они так взволнованно говорят о пустяках, Берта расслабляется, но их последнее замечание заставило ее почувствовать какую-то ностальгию. Если бы то, что думают служанки, было правдой, она была бы любимой женой короля, но это не так.

(Даже если они любят друг друга, это не имеет никакого отношения к рождению детей…)

Например, Ее Величество и законная первая королева — они опровергают эту веру.

А также биологическая мать Берты, первая жена Каша.

Много лет она не могла родить второго ребенка. Рождение законного наследника семьи произошло более чем через десять лет после рождения Берты. Она до сих пор помнит лицо матери, когда та плакала от облегчения, когда родился ее младший брат.

— Нет ничего необычного в том, что люди не получают благословения, как это должно быть…

Легко устать от праздной жизни и запятнать себя искаженными ценностями королевского двора. И более того, «эта сторона» — завидная сторона — легко воспламеняется мировыми тенденциями, откуда бы они ни исходили изначально.