Повелитель мертвых Мрачного дворца (Новелла) - 11 Глава

Я вложил все свои силы в этот удар. И мои, отросшие такими длинными, когти без малейшего сопротивления наискосок пробили череп лорда.

Лу, ставшая свидетельницей моего внезапного бунта, ошеломленно распахнула свои глаза. Но было уже поздно.

Я не испытывал взволнованности или душевного подъема в этот момент. Лишь мрачную радость. И это, вероятно, было очевидным свидетельством моего окончательного превращения в монстра.

Я осторожно вытащил когти из пробитого черепа лорда. Брызги горячей крови разлетелись во все стороны, и мои губы сами собой непроизвольно растянулись в широкой улыбке.

Вернул. Я вернул её, свою свободу. И хоть сейчас могу, недолго думая, покинуть этот лес и убежать отсюда куда глаза глядят.

У меня нет никакого желания бороться с рыцарями из ордена Неминуемой погибели. А значит самым разумным решением в данной ситуации будет незамедлительно покинуть особняк и сбежать куда-нибудь подальше от этого места. В такой же глухой и дремучий лес, где я смогу спокойно существовать, охотясь на диких зверей. И, пока не надоест, наслаждаться своей новой жизнью.

Вдруг, в тишине подвального помещения раздался громкий звук, как будто что-то треснуло.

— Что…? Что все это означает?

— ………?!

Звук голоса, который, казалось, больше уже никогда не услышу, ударил по моим ушам.

Как? Как такое, вообще, возможно? Треск продолжался, и под его звуки ужас, от которого волосы на всем моем теле встали дыбом, полностью охватил меня.

Я был абсолютно уверен в том, что пробил своими когтями голову лорда. И в тот момент он совершенно точно не мог уклониться или защититься от моего удара.

Но тогда, чей это голос только что прозвучал прямо передо мной? Лорд, череп которого должен был быть разрублен по диагонали, продолжал неподвижно стоять в той же позе, что и в момент моей атаки. Однако сомнений в том, что это именно он сейчас хладнокровно повысил свой голос, у меня уже не осталось.

От когтей, которые я на всю длину до самых корней вонзил в его голову, не было даже рубцов.

Глупец, такого просто не может быть. Лорд ведь не нежить. Я как гуль ясно ощущал в нем биение жизни, свидетельствующее о том, что он живой человек.

И только сейчас я обратил внимание на то, что следы крови, которые после атаки должны были остаться на когтях и разлететься по всей комнате, незаметно для меня исчезли.

Этого просто не может быть. Не может быть. Не может быть… Я ведь убил лорда. Я уверен в этом. Я убил его. Должен был!

— Разум, судя по всему, уже появился. Но каким образом? …любопытно.

— …!!!

Нет. Еще не все. Это еще не конец.

Вкладываю весь свой боевой дух в удар и резко выппрямляю руку. Целясь на этот раз не в голову. А в сердце.

Пять моих острых длинных когтей без малейшего сопротивления насквозь пробивают худую спину лорда, закутанную в черную мантию. В центре его тела появляется огромная дыра. И я чувствую, как по ладони течет горячая кровь, потоком хлынувшая из его раны, и отчетливо слышу звук, с которым она вытекает наружу.

Снова послышался странный треск, как будто что-то разбилось.

И из тела лорда, туловище которого было насквозь пробито моей рукой, вновь раздался голос, звучащий скорее восторженно, чем разгневанно.

— Сначала ты пробил мне голову, но это не стало причиной моей смерти… Умный. Надо же, какой умный. Я не знаю, с каких пор у тебя появился разум… Но даже после изменения ранга ты продолжил вести себя тихо? Нацелился на мою жизнь и затаился словно тигр, подстерегающий свою добычу? Фу-фу-фу-фу-фу… Не ожидал, конечно… Но то, что ты превзошел все мои ожидания — замечательно …. А казался мне таким обыкновенным трупом… Я должен сказать спасибо Хакку за тебя.

Чудовище. Даже если мне, гулю, насквозь пробить сердце, это не пройдет для меня бесследно.

Такого просто не может быть. Вот что значит – некромант?

Я прекрасно знал, что не смогу противостоять ему в открытом столкновении. А потому и сделал ставку на внезапную атаку в подходящий момент.

Мое сердце готово было вот-вот сломаться, и только голод и желание выжить еще поддерживали его.

Вытаскиваю руку из раны. И в этот момент замечаю, как следы крови и кусочки плоти, прилипшие к моим ногтям, растворяются в воздухе словно дым прямо на глазах.

Что заставило меня задуматься.

Как такое, вообще, возможно? Как живое существо может продолжать жить после того, как его сердце было пробито, а мозг уничтожен? И как мне теперь убивать его?

Нет, здесь что-то не так. Выжить, получив смертельное ранение, невозможно. Это какая-то сверхъестественная способность к регенерации? Никогда не слышал о подобном. Итак, все указывает на то, что каким бы способом я ни атаковал лорда – на него это все равно не действует.

Но сбежать от него я тоже не могу. Впрочем, как и защититься. А потому решение было мгновенным.

Убивать, пока у меня еще есть такая возможность. Впервые я подал свой голос перед лордом, закричав:

— ААААААААААААААА!!

Взмахнул рукой, готовясь к новой атаке. Но прежде, чем мои, ставшие острыми, кончики когтей успели дотронуться до его мантии, голос Хороса Каамена проник мне в уши, прерывая мой рев.

— Стоять.

Приказ, прозвучавший словно гром, сотряс все мое тело.

Руку в тот де миг свело судорогой, и из-за резкого торможения в ней начались процессы саморазрушения. С хлопаньем рвались сухожилия и мышечные волокна, трескалась кожа, и я чувствовал, как распространяется тупая боль. Тело, которое прежде было совершенно послушно мне и двигалось абсолютно свободно, моментально отдало предпочтение приказу лорда.

Кончикам моих когтей больше не нужно было рвать его плоть.

Они были почти вплотную к лорду, еще чуть-чуть и задели бы его мантию, но независимо от того, сколько сил я вкладывал в них, кончикам моих когтей больше не нужно было двигаться вперед.

И в этот момент я окончательно признал свое поражение перед лордом.

Бесполезно, я не смогу победить его. Чтобы я ни сделал – я все равно не смогу победить его. Человек перед моими глазами – чудовище. Чудовище, которое не идет ни в какое сравнение с монстрами, подобными мне.

Лорд медленно повернулся ко мне, стоящему неподвижно, как и было приказано. И в этот момент на его лице не было гнева или ярости. Лишь мрачное веселье.

И это нагляднее всего доказывало, насколько велика была разница в силах между мной и им. Для лорда, разозлившегося даже из-за ложного доноса Лу (который на самом деле был правдивым), для этого человека, что стоял прямо перед моими глазами, мое восстание, которое я поднял, воспользовавшись шансом, выпавшим раз в тысячу лет, не было чем-то, что могло по-настоящему разозлить его.

Выражение его лица хоть немного, но изменилось бы, если бы его жизни угрожала реальная опасность, А потому у моего восстания не было шанса даже одного к десяти тысячам, нет, одного к ста миллионам на успех

Лорд, будто желая окончательно добить меня, раскрыл свой секрет:

— Ку-ку-ку-ку-ку… Энд, ты, конечно, умен, но в магии – не разбираешься. Причина твоего поражения в том, что моя жизнь, фу-фу-фу… «только одна». Ты ведь так думал. Ах да, разрешаю тебе говорить.

— Как ты сказал ….

Все это время внутренне я был готов атаковать его снова и снова, но мое тело, словно превратившись в камень, не двигалось.

Лорд, на лице которого сияла широкая улыбка, медленно вынул из-за пазухи круглый серебряный камень.

От него исходило таинственное сияние, которого прежде мне никогда не доводилось видеть. Вероятно, изначально его форма была абсолютно гладкой и шарообразной, однако сейчас на нем появилась большая трещина.

— Ку-ку-ку… Я разделил свою жизнь на сто двадцать частей. Только что ты уничтожил две из них. Однако для того, чтобы убить меня, тебе как моему подчиненному нужно было даровать мне сто двадцать смертей за один миг. Вот так. Если ты превосходный некромант, то можешь все.

Трещин на серебряном шаре, что держал в своей ладони лорд, постепенно становилось все больше, пока он окончательно не рассыпался на кусочки. Но я уже не обращал на это внимания.

Сто двадцать смертей… как?! Это же просто невозможно. Среди сказок, прочитанных мною еще при жизни, я ни разу не встречал подобных историй. Даже трусости и вероломству должен быть предел.

Однако теперь мне стали понятны причины уверенности лорда в себе.

Если все сказанное им правда, то я – никогда не смогу победить его. Одну или две жизни еще реально уничтожить какой-нибудь внезапной атакой, но сто двадцать… Это невозможно. Мое восстание с самого начала было обречено на провал.

Сильное сожаление охватило меня в этот момент. Получается, я в любом случае ничего не смог бы сделать. И все это время у меня и выбора-то особого не было. Ни сейчас, ни потом.

Но в данный момент важно не это, а то, что со мной будет дальше.

После совершенного мною, что меня ждет?  Какое решение примет человек, стоящий перед моими глазами, относительно гуля, осмелившегося поднять против него восстание?

Злорадно посмотрев на меня, лорд, смеясь, отдал приказ:

— Но… Начиная с этого момента, ты даже целью своей меня избрать не сможешь. Энд, отныне я запрещаю тебе любые, направленные против меня, атакующие действия, а также любые действия, идущие мне во вред.

В конечном итоге – это произошло.

Я все же услышал слова, которые, даже умерев, не хотел слышать, и облегченно выдохнул. Поскольку они означали, что лорд пока не собирается меня убивать.

Но на самом деле это был выдох не облегчения, а отчаяния оттого, что я уже не в силах ничего изменить.

Кажется, у меня появилось несколько новых проблем, решение которых я отложу на потом.

Сейчас мне ни в коем случае нельзя терять мужества. И цель — это то, что в данный ситуации мне просто жизненно необходимо. Абсолютная цель, способная заново встряхнуть все мои убеждения.

Хорос Каамен. Убить. Убить его раз и навсегда. А не то я снова буду вынужден, как и при жизни, влачить жалкое существование, когда только и мог, что беспомощно ждать неумолимого приближения смерти.

Какими бы способами мне не пришлось воспользоваться, сколько бы лет, десятилетий не пришлось ждать, в итоге я – все равно буду тем, кто завоюет свою свободу.

— Ку-ку-ку… Какой поразительный боевой дух. Какая несгибаемая, даже не смотря на всю разницу в абсолютной силе, чернейшая как смоль воля. Мало того, что прошел через изменение ранга и приобрел эго, так еще и разум свой умудрился скрыть так, что даже я ничего не заметил. Ты — именно тот повелитель мертвых, о котором я так долго молился. На это ушло много времени, и вот исполнение моих молитв стоит прямо передо мной. Как раз тогда, когда эти убийцы бессмертных, рыцари из ордена Неминуемой погибели, почти вплотную подобрались ко мне… … Фу-фу-фу, ха-ха-ха-ха….

Лорд громко расхохотался, выпучив глаза.

Оба его зрачка, заполненные тьмой, яростно сверкали. Позабытая всеми Лу, которую так и не превратили в нежить, по-прежнему продолжала сидеть, съежившись, на полу. И, видя его таким, дрожать.

Смейся. Смейся сколько хочешь, пока можешь. Но именно я буду тем, кто будет смеяться последним.

— Энд, ради моей силы, ты станешь им. Независимо от того, хочешь ты того или нет.

— Освободи меня. И только тогда я последую за тобой.

Мое восстание –раскрыто. А потому мне незачем изображать из себя покорность. В любом случае все будет так, как того пожелает лорд.

Как и ожидалось, Хорос, насмехаясь надо мной, весело рассмеялся.

— Оо, откуда такой свирепый нрав, ты же, как я слышал, умер от болезни?! Но так даже лучше. Энд, я разрешаю тебе двигаться.

— ….прикажи это еще раз.

— …? Разрешаю двигаться.

Стоило только прозвучать словам приказа, как мое тело, которое до этого ни в какую не желало двигаться, словно его превратили в камень, сразу же обрело былую подвижность.

Моментально развернувшись, я на полной скорости рванул к дверям. Сейчас меня не тревожили мысли о тупой боли в руке, и все мое внимание было сосредоточено лишь на том, чтобы как можно сильнее отталкиваться ногами от пола, взбираясь вверх по лестнице.

И тут же услышал поспешный крик, несущийся мне в спину.

— Энд, не убегай!

— ………

Что ж, это тоже было бессмысленно. Нет, я с самого начала знал, что все именно так и будет. Но не мог не попробовать.

Лорд, в негодовании повысив свой голос, подошел ко мне, застывшему неподвижно на лестнице.

— Похоже, ты не упустишь ни моей малейшей невнимательности, ни моей малейшей слабости. Но это и есть качество истинного повелителя мертвых.

§

И так потянулись дни моего плена.

Внешне все было как прежде, но это были дни, когда все мое тело, казалось, было опутано невидимыми глазу цепями.