Повелитель мертвых Мрачного дворца (Новелла) - 9 Глава

Для начала мне нужно объективно оценить боевые способности каждой из сторон.

Я, Хорос Каамен и рыцари из ордена Неминуемой погибели. Среди этих трех сил я, разумеется, самый слабый.

То, что я на равных могу сражаться с демоническими лесными зверями, это, если быть честным, целиком и полностью заслуга «Бэкапа» лорда. Собственный же боевой опыт у меня постепенно начал появляться только после того, как я прошел через изменение ранга, однако, я бы не сказал, что с той поры он у меня сильно возрос.

Говорят, что если обычного горожанина, ничего не понимающего в битвах, превратить в зомби, наиболее распространенную разновидность низшей нежити, то его боевые способности при этом значительно увеличатся.

Природой в человеческий мозг встроен своего рода «ограничитель».

Скорее всего, это связано с тем, что, когда человек на полную мощь задействует все ресурсы своего организма, неосознанно отдачей он вредит самому себе. Ограничитель — это своего рода предохранитель, который существует для того, чтобы защитить человеческое тело от этого. Благодаря его работе люди могут наслаждаться своей размеренной повседневной жизнью, не беспокоясь о здоровье, но, с другой стороны, они, как правило, в критической ситуации оказываются неспособными выпустить всю имеющуюся у них силу.

В тоже самое время, у тел, превращенных в нежить, таких предохранителей в мозгу не существует, как, впрочем, и болевых ощущений. Люди, ставшие зомби, совершенно безразличны к тому, что происходит с их телами, и проявляют силу намного превосходящую человеческую. Из-за того, что они совершенно не чувствительны к боли, их невозможно остановить, не уничтожив их тела полностью.

В отличие от живых людей существование зомби не зависит от того, в каком состоянии находятся их органы. Вы можете пронзить их сердца, развоплотить в пыль конечности, но они все равно со всепоглощающей злобой продолжат зубами рвать свою жертву на клочки.

Из-за того, что меня подняли мертвяком, а не зомби, между нами существует некоторая разница. И это одна из причин того, почему я, при жизни обладающий хилым и ослабленным болезнью телом, сразу же после воскрешения смог завалить свирепого лесного демонического зверя. Другая же причина кроется в том, что лорд, взяв на себя ответственность за мое существование, с помощью магии лечил и удерживал меня в безопасном месте. Если бы не это, то вероятность моей повторной смерти была бы очень высока, ведь я совершенно не умел сражаться. А потому моя благодарность лорду поистине не знает границ.

Конечно, став гулем, я приобрел еще больше сил и способностей. Но несмотря на все это, сейчас я для рыцарей погибели не тот соперник, что достоин на равных скрестить с ними мечи.

Даже в битве один на один я наверняка проиграю. А если это будет отряд из пяти-шести человек, то им меня убить все равно что траву скосить.

Рыцари из ордена Неминуемой погибели — это лучшие из лучших, элита, прошедшая через суровые тренировки и тяжелые испытания.

Насколько мне известно, их вооружение отличается в зависимости от участника группы, но несмотря на это, каждый из них непобедимый воин, способный выстоять один против тысячи, и к тому же они привыкли иметь дело с нежитью, подобной мне.

Наше боевое мастерство различается. Физические способности различаются. В добавок я значительно уступаю им даже в опыте. А потому против них у меня нет шанса на победу даже одного к десяти тысячам.

Они те, кого называют светом. Если некроманты — это повелители тьмы, то они полная их противоположность.

Однако это вовсе не означает, что их положение в обществе — высоко.

Рыцари из ордена Неминуемой погибели используют энергию, противоположную той, что владеют некроманты.

Я не очень хорошо разбираюсь во всем этом, но согласно книгам, всю энергию, существующую в мире, в общих чертах можно разделить на две — положительную и отрицательную.

Свет и тьму. а если переиначить, то жизнь и смерть. Все живое в этом мире существует за счет положительной энергии, присутствующей в их телах. А когда она становится равной нулю, они умирают и навеки покидают этот мир.

Тем не менее, существует магия, опровергающая этот закон мироздания. И имя ей – некромантия.

Проклятия из области этого магического искусства изменяют мертвые тела, бывших когда-то живыми, существ так, что они начинают двигаться за счет негативной, а не положительной энергии.

Благодаря колдовству Хороса я тоже превратился в куклу, способную двигаться на отрицательной энергии. И причина того, что мое тело может двигаться, хотя мое сердце уже давно не бьется, заключается в том, что сменился сам источник энергии моего существования.

С положительной энергии, создающейся в теле благодаря сердцебиению, он переключился на отрицательную, возникающую при смерти любого живого существа. И эта отрицательная энергия, в отличие от положительной, не растрачивается в природе естественным путем.

А потому и само существование нежити не имеет ограничений по времени. И именно поэтому её называют «нежить».

Однако, это совершенно не означает, что у меня нет слабых сторон. Мое тело вовсе не неуязвимо.

Из-за проклятия лорда оно слегка отклонилось от намеченного для него природой пути, и лишь поэтому способно до сих пор двигаться. Как правило, люди умирают, когда их тела изнашиваются настолько, что оказываются не в состоянии удерживать души внутри себя. Или же когда по тем или иным причинам положительная энергия в их телах становится равной «нулю».

До этого момента – все просто.

Но дальше я уже не смог нормально разобраться в запутанных объяснениях того, почему нежить находится в совершенно невыгодном положении перед рыцарями погибели.

В книгах для удобства пользуются терминами «положительная энергия», «отрицательная энергия». Но, если быть точным, это не совсем правильно.

Да, «положительная» — это энергия, но «отрицательная» по сути своей энергией не является. Скорее, это «состояние».

Так называемая «Сила света», которой обладают рыцари погибели (как, впрочем, и любые живые существа) – это и есть положительная энергия.

Рыцари из ордена Неминуемой погибели славятся своей исключительной боевой мощью, но при столкновении с нежитью лицом к лицу они с большей эффективностью используют вовсе не «разрушение», а, как ни странно, «очищение». Они не станут впустую тратить колоссальные усилия на то, чтобы уничтожить мое тело, а просто добавят свою энергию света к моей негативной, и оно стремительно начнет терять энергию, приближаясь к «нолю». И как только мое тело, которое благодаря проклятию лорда начало более-менее нормально двигаться, придёт в состояние «ноля», то в то же мгновение, согласно законам этого мира, оно потеряет способность двигаться. И я, как говорится, во второй раз отправлюсь на встречу со смертью.

И это фатальная слабость не только моя, но и любой нежити.

С другой стороны, для меня как для нежити бесполезно использовать против рыцари погибели те же приемы. Поскольку отрицательная энергия по сути своей энергией не является (что вносит, как я уже говорил, некоторую путаницу в понятия). А потому, если их ударить, к примеру, лучом отрицательной энергии, то это не приведет их тела в состояние «нуля».

И поскольку это основополагающий закон мироздания, избавиться от этой уязвимости для меня, как, впрочем, и для любой нежити, попросту невозможно.

Это так несправедливо, что я не могу победить их в открытом поединке. но, скажем прямо, даже не будь этой уязвимости, я бы все равно не смог справиться с рыцарями, о подавляющей боевой мощи которых ходят легенды, а потому — вернёмся к основному вопросу.

Сейчас я сильнее, чем был до смерти. А с учетом того, что при жизни мое тело из-за болезни было доведено до состояния крайнего истощения, это сравнение даже смешно. Тем не менее, это не отменяет факта того, что, превратившись в гуля, моя физическая сила, выносливость и способность к регенерации намного превысили человеческую. Прибавьте к этому еще особую силу всех гулей, частично изменять вид своих когтей и клыков, известную как «острые когти» и «острые клыки» соответственно.

Если говорить о позиции гулей в иерархии нежити, то они являются второклассниками. Мертвяки, в отличие от них, не могут пожирать трупы, а потому и особых способностей не проявляют, однако они обладают просто невероятной физической силой из-за того, что в их мозгах отсутствуют ограничители.

Гулем среднего уровня считается нежить, с которой могут справиться один- два обученных наемника самого низшего класса. Поскольку я немного умнее, то для того, чтобы уничтожить меня, думаю, понадобится человека три-четыре.

Но как, находясь на таком уровне реальной силы, я могу победить рыцарей из ордена Неминуемой погибели, которые все как один являются кандидатами в герои.

В такой ситуации самым очевидным решением будет сбежать. В отличие от лорда, у меня нет личной вражды с рыцарями погибели, и желания бороться с ними тоже нет. Однако этому препятствует Хорос, обладающий привилегией «абсолютной власти» надо мной.

И сила этой привилегии невероятно велика. Однако не только право категоричного приказа, по существу, до сих пор удерживает меня на месте и не дает сбежать.

Но и то, что лорду не составит труда выяснить мое приблизительное местонахождение, как бы далеко от него я не находился. Для этого ему достаточно применить специальные чары.

Между мной и лордом существует магическая связь. И пока один из нас не умрет, она никогда не исчезнет. Эта связь — своего рода страховка, воспользовавшись которой, лорд в любой момент может применить ко мне магию. Иными словами, как бы далеко я не убежал, он всегда с легкостью вернет меня обратно как обычный труп.

Как-то извне разорвать эту магическую связь невозможно. Нет, может быть для кого-то и возможно, я не знаю, но точно не для меня. Да и времени совсем не осталось.

А потому сбежать я смогу только после того, как убью какой-нибудь «внезапной атакой» лорда.

Как лучше поступить? Остаться и вместе с лордом попытаться отразить атаку рыцарей погибели или сбежать, убив лорда? Каждый из этих двух вариантов казался мне трудным в исполнении, а потому я так и не смог принять окончательного решения.

Препятствия по всем направлениям. Чтобы ни выбрал, все кажется слишком непосильным для меня. Но рано или поздно мне все равно придется сделать свой выбор.

§

А на следующий день, когда, казалось, моим мукам выбора конца и края не будет, я попал в еще более трудное для себя положение. Лорду вздумалось наводнить всю территорию особняка бесчисленным количеством охранников.

Теперь по округе летало множество сов, которые, бесшумно подкрадываясь с воздуха, без промедления передавали все увиденное и услышанное своему хозяину.

Я больше не мог тайком по ночам выбираться за пределы особняка. А значит и утолить свой нестерпимый голод гуля.