Повелитель (Новелла) - 5 Глава

Существовала пустыня слегка к юго–западу от центра континента.

Она называлась пустыня Долор, или пустыня Ди Гаворса, в соответствии с названием великой империи, однажды располагавшейся здесь.

Хоть это и была весьма обширная пустыня, в определённые сезоны случались ливни, так что разнообразные расы (включая монстров) обитали в этом регионе. Здесь располагалось Великое Королевство людей–скорпионов Пабилсаг, небольшая страна джинов Слутарн, а также религиозная группа, почитавшая Дракона Чистого Света как верховное божество (вера в него была широко распостранена среди кочевников), содержала здесь главное святилище.

На границе пустыни существовал гигантский торнадо, возникавший раз в тридцать лет. Он был больше тысячи метров в ширину и неимоверно высок.

Существовали небольшие погрешности в точном времени его появления, но торнадо всегда появлялся в одном и том же месте.

Таков был сухой остаток проваленного магического ритуала великой империи, когда–то существовавшей здесь. Столица её ныне проступала из песков. Феномен был вызван невероятно сильным магическим предметом, известным как Скипетр Песков, а произошёл этот инцидент после рождения и первого полёта Мушуссу. Торнадо было вратами, ведущими в другой мир, и всасывало всё вокруг. Было много толкований его природы, но никто из тех, кто вошёл в торнадо для раскрытия его загадки так и не смог вернуться.

Многие люди исследовали место появления торнадо до его прибытия, но не обнаруживали абсолютно ничего необычно, не было даже признаков того, что там что–то было. Поскольку можно было предсказать день появления торнадо, многие люди планировали дождаться его в месте возникновения, в самом центре урагана. Но, как и ожидалось, они так и не вернулись назад. Прочие пробовали проникнуть в него с воздуха, но и они исчезли.

Таким образом, ни у кого не было идей о том, почему торнадо появилось или что находилось в его центре.

В итоге, со временем, наблюдение за гигантским торнадо с расстояния стало событием, которым занимались все окружающие жители каждые 30 лет.

***

Буря ударила по его телу.

В местах с осложнённым передвижением, вроде пустыни, было нелегко противостоять сильным ветрам, они сбивали с ног. Человек мог легко упасть по небрежности.

«Если бы я мог использовать [Созидание]; кто знает, как облегчился бы мой путь?»

Подавив пустынный торнадо с помощью [Созидания], он мог и не докопаться до разрешения загадки циклона. Эта глупая идея пришла в голову Сузуки Сатору только потому, что его текущее состояние было несколько обременительным, и поэтому он сразу же отмёл её.

Сатору выкрикнул так, чтобы перекричать порывы шторма.

За ним шли двое компаньонов, держась вместе с помощью мифриловой цепи.

Он начал кричать тому, о ком больше всего беспокоился.

— Киино, ты в порядке!?

Голос подобной громкости раздался позади него.

Он принадлежал занимавшей Второе Место в Новой Аинз Оал Гоун, Киино Фасрис Инверн.

— Я в порядке!

Хотя голос девочки был сильным, он не мог не предположить, что возникнут проблемы.

Стоило лишь сравнить их. Хоть Сатору и состоял лишь из костей, он был значительно тяжелее её. Таким образом, Киино с большей вероятностью могла быть унесена ветром.

Разумеется, он поручил Киино нести различные вещи, дабы утяжелить её. Но если бы она несла слишком много, то увязла бы в песках пустыни.

— Киино! Ты должна была ждать в таверне, в конце–то концов! Я отправлю тебя обратно с помощью телепортации как только мы достигнем цели!

— Ты всё ещё говоришь так, даже зайдя настолько далеко, Сатору!?

Киино ответила, как будто у неё было нечего сказать по существу.

— Ты хочешь сказать, что планируешь пройти всё путешествие на своих двоих, верно?

Сатору горько улыбнулся.

Был случай, когда они взбирались на горную вершину, известную своей высотой на всём континенте.

Несмотря на то, что они не сумели увидеть так называемое «золотое собрание», память о разговоре, когда они стояли на вершине мира и взирали вниз, до сих пор была яркой.

— Конечно. В тот раз, мы говорили именно так! Я до сих пор помню, как нас в это время накрыла лавина!

— Да уж! Весьма удивительно вышло, правда?

Этот случай произошёл на полпути к вершине.

Используя [Полёт] можно было всё значительно упростить, но это бы сделало затею скучной, так что они оба решили использовать свою сверхчеловеческую силу, чтобы взобраться на скалу напрямую.

Затем произошла затмившая их взоры лавина.

Повреждение от холода не грозило им, но дробящий урон от лавины всё ещё был серьёзным. Конечно, они ожидали подобный исход и применили на себя защитные заклинания. Тем не менее, этот случай оставил глубокое впечатление.

Даже будучи погребёнными под лавиной, их неуязвимость к помехам передвижению позволила им вынырнуть из снега в тот же миг, как они оказались под ним, что было довольно забавно.

Сильные эмоции были моментально подавлены особыми свойствами нежити и превратились в лёгкий юмор. Сатору тогда же и пожурил Киино, а та лишь была настроена решительно на приключения.

Сузив глаза от ностальгии, Сатору услышал голос позади себя.

— Ешшшли бы этттто быыыыл я. Заааавидуууую. Хххотел быыы я тожжжже эттто увввидет.

Андрогинный и весьма выразительный (хоть и немного искажённый) голос раздался позади Киино.

Хоть Сатору и не мог увидеть его из–за мощной песчаной бури, там должен был быть гетероморф, выглядящий как комок песка.

Четвёртое Место в Новой Аинз Оал Гоун, Нурунуру.

Он был мутантом–отпрыском из расы Веревочников под названием Стадные Веревочники. Они обладали коллективным сознанием, но некоторые из них могли родиться отделёнными от него. Таким был Нурунуру. Когда Сатору, Киино и Скрея обнаружили его, он выразил желание путешествовать вместе с ними.

Сатору назвал его Нурунуру, поскольку сам он не обладал личным именем. Поначалу лишь временное имя, оно тем не менее прижилось.

Его (или её) голос производился двумя щупальцами с отверствиями на концах, называемых голосовыми нитями. Из–за этого в таких шумных местах его голос сильно забивался шумом окружения. Однако используя заклинания он не полагался на вербальные или соматические механизмы, так что применял их моментально без необходимости делать что–либо. Воистину загадочно.

— Хаха! Нуру, я понятия не имею, что ты говоришь!!

Этот голос раздался изнутри мантии Сатору.

— Я тож… буэ!

А этот голос оборвался посередине фразы, скорее всего из–за того, что владелец наглотался песка в процессе.

Им владел Пятое Место в Новой Аинз Оал Гоун, Кристал из расы Гнатор.

Представители этой расы были не длиннее 20 сантиметров, с полупрозрачными крыльями, напоминающие крылья Фей, но скорее походили на насекомых. Они использовали свою схожесть с Феями при охоте на них, так как были хищниками.

Сатору не думал, что они как–то связаны с феями, но заклинания, действующие только на гуманоидов и полулюдей, на них не работали, поэтому его посчитали гетероморфом и разрешили присоединиться к группе. Однако заклинания против гетероморфов также на нём не работали, поэтому Сатору всегда сомневался, был ли он действительно таковым.

Нурунуру был заклинателем духовной магии, а Кристал имел воровской класс – а именно, убийца. После одного случая они были не в ладах друг с другом, но после другого случая они стали друзьями.

— Помолчал бы, Кристал. Неужели прошло настолько много времени, что вы уже начали ностальгировать по этому случаю?

— Так уже лет 40, верно!?

— Серьёзно? Это было так давно…

Пробормотал Сатору и взглянул вперед.

Неживое тело Сатору могло видеть в темноте, но когда торнадо взметнул песок в воздух, он лишился обзора. То же самое и с Киино. У Нурунуру не было глаз, но он мог получать информацию об окружении с помощью вибрации.

— …Если подумать, мы и правда где только не были!

— Точно! Мы были в… – счастливый голос Киино резко прервался. – Буэ! Песок залетел мне в рот!

Конечно же Киино надела маску перед входом в бурю. Это была столь любимая Сатору Маска Зависти. Он одолжил Киино маску, которую она считала безвкусной, в основном с целью пошутить.

Вероятно, песок залетал ей в рот даже с надетой маской из–за того, что при разговоре между маской и лицом открывался зазор.

Сатору тихо захихикал, чтобы никто не услышал, но Киино смогла разобрать этот смех сквозь свирепую бурю и ответила недовольным тоном:

— Так нечестно, Сатору! К тебе он не залетает!

— Точно… буэ!

Кристал горько улыбнулся, отвечая Киино.

— Нет, у меня всё же есть странное чувство, что что–то туда попадает. Всё же неясно, настолько ли это неприятно, чтобы упоминать, или можно не обращать внимание…

— Шшшушшшушушу.

— …Нуру, я понятия не имею, что ты там говоришь!

— И всё же это несправедливо! Вот если бы у меня было такое тело, Сатору!

— А разве у тебя хуже? Если хочешь мое мнение, твое тело куда лучше, Киино. Из–за него ты не встреваешь во всякие неприятности!

— Все потому, Сатору, что, как только ты показываешь свое лицо, так сразу начинается очередная заварушка…

Зачастую так и происходило, всё же нежить ненавидели повсеместно.

— Тем не менее, Киино, ты сама по себе доставляешь немало хлопот!

Порой Киино встревает в истории, когда в одиночку собирает информацию. Особенно в небезопасных районах. Несмотря на то, что она являлась самым слабым членом Новой Аинз Оал Гоун, она всё ещё была сильнее обычного человека и с легкостью могла поставить на место какую–нибудь самоуверенную шпану.

Но главные проблемы подстерегали её в местах с хорошей безопасностью и исходили от приличных людей, которые пытались узнать её получше.

Если бы у них были злые намерения, то это всегда можно было решить насилием, однако с их добрыми намерениями было трудно справиться.

Гетероморфы, что хотели мирно путешествовать, зачастую сталкивались с подобными проблемами.

— Похоже, люди всегда доставляют проблемы… даже когда мы скрываем свою внешность, они все равно норовят проявить любопытство…

Положение людей среди прочих рас крайне низкое. Поскольку они гораздо слабее остальных, им куда легче попасть в неприятности.

Как только они вздохнули, у их ног послышался стук. Нет, этот звук был больше похож на удар.

Сатору наклонился, чтобы найти источник звука. Он выудил камень из песка. Хотя этот заостренный кусок руды выглядел куда прочнее простого камня. Должно быть его сдуло сюда сильным ветром.

Сатору напряг свой слух.

— Шуууооошуууушууууннн!

— Что ты говоришь… кха–кха!

— Берегись! Это не два–три камешка! Их впереди целая туча!

Среди шума ветра до них доносились звуки бесчисленных камней, рассекающих воздух.

Было очень трудно избежать летящих в них камней, особенно с такой плохой видимостью. Вероятно, они могли бы уцелеть, если бы носили чрезвычайно тяжелые доспехи, но с такими в пустыне особо не походишь.

Определенно, такая атака могла уничтожить любую экспедицию.

— Все! Защищайтесь и идите вперед! Киино, ты в порядке?

Нельзя сказать, сколько потребуется времени, чтобы выбраться отсюда, однако поскольку эти камни вызваны торнадо, останавливаться и делать укрытие было бессмысленно.

— Я в порядке! Не останавливаемся!

— Шуууооон!

Киино ответила утвердительно. Также ответил и Нурунуру, по крайней мере так казалось по его тону.

Пока Нурунуру накладывал на себя защитное заклинание, Киино использовала силу Бога, предка вампиров.

Она получила эту силу, изучив разграбленные исследования Тела Бездны. Однако эта сила была доступна лишь для могущественных сущностей. И поскольку она получила её имея столь слабое тело, эффект был значительно снижен. Так что следует называть её скорее силой Выродившегося Бога.

Если бы возникли какие–либо трудности, он думал дать ей магический предмет, который сделал бы её невосприимчивой к обычным незачарованным снарядам, но, как оказалось, в этом не было необходимости.

Длинная мантия Сатору защищала тело Кристал от всего, кроме песка.

Сам Сатору был невосприимчив к любым атакам ниже 60 уровня.

— Сатору!!

— Что случилось, Киино!?

— Становится довольно интересно!!

Это не было шуткой или сарказмом. Звучало так, будто она наслаждалась этим от всего сердца.

— Верно, Киино!!

Сатору чувствовал то же самое.

Именно такие трудности делали их двоих… нет, всех членов Нового Аинз Оал Гоун счастливыми.

Заводить друзей и путешествовать с ними по всему миру. Раскрывать всевозможные тайны и идти туда, где раньше не ступала нога человека. Именно поэтому они с такой охотой преодолевали очередное испытание.

— Ну погнали!! Ни шагу назад!!

— Ага!!

— Шшшуууу!!

— Да… губфф!

Летящие осколки попадали по ним снова и снова, но никто, казалось, и не думал отступать.

— Сатору!! Держись! Кажется, заклинание скоро исчезнет!!

— Киино!! Я рассчитываю на тебя!!

— Хорошо!!

Киино вытащила из сумки свиток, стараясь, чтобы его не сдуло ветром.

— [Массовый Компас]!

Заклинание второго уровня было многоцелевой версией первоуровневого заклинания [Компас]. По этой причине группа могла безошибочно двигаться в своём направлении – к глазу урагана.

— Спасибо, Киино!!

— Шууууооон!

— Не за что, Сатору, Нуру!! Как я понимаю, мы близки к нашей цели!!

— А–а–а! Так и есть!!

Каждый член Новой Аинз Оал Гоун имел собственную долю ответственности.

Среди них, Второе Место (Киино), Шестое Место (Брандона) и Седьмое Место (Муки) отвечали за сбор информации. Естественно, у остальных также были свои обязанности.

Это не решалось в результате обсуждений и никто не был принуждён делать что–то определённое. Скорее они занимались тем, что знали и умели делать. В дальнейшем, трое упомянутых членов разделили свои обязанности и внутри своей сферы деятельности.

Между прочим, сам Сатору, занимавший Первое Место, был ответственнен за координацию усилий и бои с неприятелями.

Они проигнорировали постоянно возрастающее число летящих камней и их растущую силу, вместо этого продвигаясь без промедления.

— Всего лишь ещё немного!!

— Ууууух!!

— Шуууун!

— Ах… –кхе!

И в конце концов…

— Вау!!

…Их взор прояснился.

Киино вскрикнула от радости.

Ветер внезапно стих. Когда они оглянулись назад, увидели будто бесконечные чёрные стены, раскинувшиеся вверх и вниз, вправо и влево.

Смотря вокруг, казалось, что они вошли в гигантскую трубу.

Всё, что виднелось – обширное и спокойное пространство чистейшего белого песка. Кое–где омрачённая небольшими участками случайной ряби, местность была совершенно белой.

— Эй! Смотрите на небо!!

Словно привлечённые голосом Киино, – Сатору, Кристал (вытянувший голову из–под мантии Сатору) и, возможно, Нурунуру – все смотрели на небеса.

Ночное небо предстало перед их взором, но оно было необычным. Звёзды находились буквально прямо перед ними.

Как в детских сказках – огромные, ярко сияющие звёзды выглядели так, словно ты мог приблизиться и потрогать их.

Это вызвало память о прошлом, когда они стояли на вершине высочайшей горы континента, но сейчас расстояние до неба казалось даже более близким, чем тогда.

— Но почему? Почему же звёзды кажутся такими близкими к нам?

— Возможно, это из–за атмосферного преломления?

Голосовые нити Нурунуру вибрировали во время объяснения. Сатору просто кивнул в ответ.

— А?

— Я предполагаю, что атмосфера здесь была искажена, сформировав нечто вроде гигантских линз. Возможно, так произошло из–за торнадо? Причина может быть в этом.

— Нуру, что ты только что сказал?

— Другими словами, над нашими головами может быть нечто вроде телескопа?

— Теле… скопа? Это одна из тех штук, изобретённых с помощью той странной технологии под названием «наука»?

— «Наука» бестолковая, созданные ею вещи не могут сравниться с магическими предметами.

Кристал не был ни капельки смущён, сказав это. По правде, сам факт того, что магия могла создавать что–то из ничего значил, что не зазорно говорить о превосходстве магии над наукой.

Такова была гипотеза, но Сатору полагал, что все знакомые ему технологии могли быть повторены с использованием магии. Однако изучение магии требовало наличия таланта, и навыки у всех разнились. Кто–то мог изучать магию, а кто–то нет.

Слова Кристала предполагали, что он относился к первой группе.

Сатору похлопал, чтобы привлечь внимание.

— Теперь пойдём исследовать причину этого феномена до того, как торнадо исчезнет.

— Конечно, но не похоже, что мы что–то выясним. Причина явления до сих пор загадка.

— Ммм, я также не чувствую никакого возмущения элементов вокруг. Лидер, что насчёт подхода с магической точки зрения?

Сатору применил заклинание и посмотрел далеко вперёд.

— Также ничего. Думаю, причиной этому было не заклинание.

Киино взлетела на определённую высоту и затем спустилась к земле.

— Я не вижу здесь вокруг ничего, даже напоминающее здание… что это, чёрт возьми, такое?

— Естественное явление? Только так мы можем объяснить это, верно?

Услышав, что сказал Сатору, остальные ответили согласием. В подобной манере, как существовали обратные водопады, в которых вода поднималась вверх, в этом мире было немало удивительных вещей в виде природных явлений.

— В любом случае, пойдём к центру торнадо и посмотрим. В конце концов, мы немножко порасследуем, и если ничего не найдём, посмотрим на звёзды по крайней мере.

Никто этому не возразил, и группа во главе с Кристалом направилась к центру торнадо. А затем…

— Здесь ничего нет.

— Ничего, а?

— Но здесь же ничего и не должно быть, верно?

— Как жаль.

Таков был результат бурного поиска.

— Что нам теперь делать, Лидер? Продолжать искать?

Сатору пожал плечами на вопрос Нурунуру.

— Я полагаю, в этом нет нужды. Не можем найти, значит не можем найти. Без разницы. К тому же, нашей целью было пройти туда, где ранее никто никогда не бывал, и поскольку мы сделали это, все могут заниматься чем угодно до тех пор, пока торнадо не стихнет.

— Тогда я пойду прогуляюсь по этой местности с Нуру.

— Со мной? Ну, неплохая идея. Понял тебя. Пойдём вперёд.

— Вы правда пойдёте? Тогда потрудитесь не уходить слишком сильно!

Они оба выразили своё понимание перед тем, как покинуть группу.

Несмотря на то, что сказал Сатору, он не волновался об их безопасности. В рамках ИГГДРАСИЛЯ, они бы с лёгкостью были выше 40 уровн. В этом мире, они были одними из самых мощных существ на свете, и оба обладали превосходными сенсорными способностями. Даже попав в засаду, они были достаточно умелы, чтобы вернуться живыми.

— Сатору, тогда что мы будем делать?

— Не хочешь тоже пройтись вокруг?

— Ещё бы!

Киино перешла на бег.

Её следы покрыли чистый белый песок. Сатору следовал по следам, лишь немного растягивая шаги по сравнению с тем, как он шёл вместе с ней. Всё же, Сатору это нравилось.

В конце концов, Киино уселась на песок и медленно вытянулась на нём. Сатору присел рядом с ней, и затем тоже улёгся.

— Звёзды такие огромные.

— Да, они правда очень большие.

Если бы только его товарищи… его друзья из Аинз Оал Гоун могли увидеть это восхитительное зрелище.

Эти воспоминания примерно 200–летней давности… с каждым путешествием с Киино и остальными, они постепенно исчезали.

Но когда он вспомнил лица своих единственных друзей, Сузуки Сатору посмотрел на загадочное зрелище с ностальгией в сердце.

— Всё же, это воистину поразительно.

— Да, наше путешествие не было напрасным, раз мы смотрим на такие вещи.

— Да…

Они оба лежали на песке в тишине, наблюдая за этим чудом света, завесу тайны которого никто другой не мог приоткрыть до сих пор.

А затем… звёзды постепенно сжались, или скорее медленно вернулись в норму. Сатору выровнялся и увидел, как стены торнадо вокруг них медленно исчезали.

— Эх, всё закончилось.

— Да, подходит к концу. Пройдёт ещё 30 лет до того, как мы сможем увидеть что–то подобное. Итак, теперь… не хочешь передать остальным, что мы видели здесь?

Сатору спросил Киино, а та поднялась и потрясла головой.

— Как ты можешь увидеть радугу, не пройдя сквозь шторм?

— В этом есть смысл, верно подмечено. Видишь ли, на сей раз у меня вышло превзойти тебя.

Сатору улыбнулся.

— Ого, а вы двое выглядете весьма счастливыми! Что–то особенное случилось?

— Нет, ничего особенного.

Двое их спутников скорее всего увидели ослабление торнадо, так что они вернулись. На руках у них не было никаких находок, так что скорее всего, они всего лишь блуждали вокруг некоторое время.

— Тогда отправляемся назад в таверну.

— Ага. Полагаюсь на тебя, Сатору. Но перед этим, давайте стряхнём с себя песок. Его не так уж много, но не охота заносить его с собой в нашу комнату.

Все вывернули свои одежды и вытряхнули песок. Нурунуру одевал одолжённый у Сатору предмет и помог остальным почистить их вещи.

После этого, Сатору применил [Врата], и группа вернулась в их комнату в таверне.

***

— Ну мы тогда пойдём.

— Спасибо, народ.

— Спасибо, спасибо.

— Неплохо постарались, ребята. Доброй ночи.

Нурунуру и Кристал (сидящий у того на голову) покинули комнату.

«Я тааааак устала», – высказалась Киино. В этом, конечно, не было смысла. Они оба были нежитью, и не накапливали усталость. Но Сатору понял её. Усталость возникла не от тела, но от разума.

— Ты тоже устала, да, Киино?

Сатору сбросил свою мантию и мгновенно сменил её на другую одежду, поскольку мантия обладала эффектом быстрой смены вещей. Киино также сменила одежду подобным образом.

Сатору откинулся на софу и взял в руки ручку и бумагу из своего инвентаря.

Это был его дневник.

Он не вёл записи каждый день, но лишь если случалось что–то особеное. Таким образом, он был лишь на своей четвертой книга после 200 лет.

Он перевернул страницу, планируя записать увиденное им сегодня, но затем знакомый вес налетел на него.

— …Киино, ну почему ты не пошла принять ванную? Я хотел сделать запись в своём дневнике…

— Ну так пиши.

— …Это не то, что я имею в виду. Как я должен писать дневник, когда ты лежишь на мне?

— Хм, тогда ты можешь писать его на обратном пути.

В душе, Сатору потряс головой и вздохнул.

— …Ладно–ладно–ладно, как прикажет моя Принцесса.

— Ммм, очень хорошо, мой Рыцарь.

«В прошлый раз я был её придворным магом», – подумал Сатору, закрывая свой дневник. Хотя он мог бы просто проигнорировать её и продолжить писать в дневнике, это бы вызвало проблемы в будущем. Хоть интенсивные эмоции нежити и подавлялись быстро, позволяя мелким обидам накапливаться делало их сильнее.

— Что ты теперь планируешь делать? Куда мы направимся?

— Я думал… в прошлом, мы проходили через центр континента, где располагались крупные государства. Возможно, мы могли бы устроить там базу для себя с целью путешествий по округе. Может быть нам стоит заглянуть в заброшенный город.

Существовало много государств в центре континента, где представители гуманоидного вида были внизу пищевой цепи. Все эти страны представляли проблему для существ, вроде Киино, имевших гуманоидный внешний вид. Хотя они и предоставляли определённые права для путешественников, это ни в коей мере не гарантировало безопасность.

Например, однажды на рынке страны Орков её приняли за сбежавшую еду.

А в землях Минотавров, кто–то заявил: «Давайте посмотрим, кто лучше относится к своим рабам», и она получила «опыт» так называемой рабской жизни. Подобные проблемы приходились на её участь.

В первом случае, она замазала дело, поломав пару рук и несколько рёбер. Во втором случае, она позволила им самим испытать рабскую жизни, а затем спросила, как им понравилось.

— Заброшенный город… ты имеешь ввиду тот, где множество людей погибло из–за появления Пожирателей Душ? Кажется, весь город был сохранён в целости…

— Именно. Вход запрещён, но мы может пойти туда, если захотим, не правда ли?

— Да, пойти туда звучит очень хорошей идеей.

Сатору рассмеялся.

На протяжении многих лет, они были в местах, недоступных обычным людям. Или скорее, услышав о неком святилище или божественном месте, они принимали на себя задачу отправиться туда. Говоря о причинах, однажды им удалось даже обнаружить там предмет Мирового Класса.

Таким образом Киино получила свой предмет… Мандалу Двух Миров.

Они видали и другие предметы Мирового Класса на протяжении своего путешествия.

Однако у них были владельцы, так что ничего не вышло. Сатору изначально хотел забрать их, но в итоге отказался из–за Киино, находившейся вместе с ним. В конце концов, он не хотел заниматься такими нелицеприятными вещами, как грабежом людей в её присутствии.

Мандала Двух Миров была национальным сокровищем, но служившая ей пристанищем страна была уничтожена, а на её месте возникло новое государство. Таким образом, они притворились, что предмет был бесхозным. В качестве компенсации они оставили немало предметов, огромные драгоценности и т.д., так что смогли обойти эту скользкую ситуацию.

— Но я хочу отправиться на запад.

— На запад? А что там?

Он проглядывал в своей памяти, но не мог вспомнить ничего стоящего внимания на западе.

— Ну, это информация, полученная от Му. Он сказал, что три страны пали на севере континента. Следовательно, я хочу направиться на запад и посмотреть, что происходит.

Поскольку эту информацию предоставил Седьмое Место, она должна была быть верной.

Он выглядел совершенно не соответствующим милому прозвищу Му, но скорее всего он казался таким для своей матери… или, возможно, сестры. Сатору пока отбросил вопрос о его внешности и начал вспоминать карту мира.

— Северо–западные… границы…

Он вспомнил, что 200 лет назад там существовало несколько человеческих государств, но поскольку это были внутренние районы континента, он не сильно задумывался об этом.

— Ну, для стран подвергнуться уничтожению – не редкость, но чтобы три из них пали одновременно…

В мире существовали невероятно сильные монстры, и иногда они проявляли себя, уничтожая одну–две страны, а затем новые государства занимали их место. Наверняка, некоторые крупные страны не могли быть уничтожены так легко, но часто случалось так, что подобные вещи вызывали внутренние распри или вторжения, со временем приводящие к гибели страны. Но на его памяти не было случая, чтобы несколько стран было уничтожено в одно и то же время.

— Что, чёрт возьми, произошло?

Когда Сатору думал повернуться и посмотреть на Киино (примостившуюся на его спине), он услышал её милый вскрик «Ай!» перед тем, как она слетела с него.

— Жадина! Не двигайся так сильно!

— …Конечно, конечно.

Сатору снова плюхнулся на стол, и Киино снова оседлала его.

— Ну, я думал, что он говорил нечто о появлении логова воистину могучих демонов.

— Логова? Могучих демонов?

— Ммм. Как оно называлось? …Великая Подземная Гробница Назарик?

— …Что?

Это имя звучало довольно знакомо.

КОНЕЦ