***Норфолк, Каменная Долина***

— Ша-ла-ла… – Я шла по коридору вприпрыжку и напевала детским голосом. Свобода! И никаких больше рабских браслетов!

Ну…относительная свобода. Я должна выйти замуж за этого глупого отшельника, чтобы получить гражданство для себя и девочек. Но за все нужно платить.

По крайней мере у меня теперь есть большой дом и деньги. И даже если в моем замужестве нет любви, в нем есть преимущества, много преимуществ.

Кто сказал, что нужно много работать, чтобы получить власть? Просто нужно найти влиятельного мужа и получить его имущество. Мва-ха-ха-ха-ха!

— У Вас такое опасное выражение лица, мисс Селеста. – Сара улыбнулась мне, когда я вошла в приемную.

— Правда?! Должно быть это сила любви! – Я улыбнулась нашей…своей секретарше.

— Скорее это оскал тигрицы, которая поймала огромного кабана. – Сара напрямую ответила мне.

Мы объявили о нашей предстоящей свадьбе вчера. Сара была совсем не рада этой новости. Она любит девочек, но меня она считает черной вдовой.

— Неужели? Полагаю, это можно расценить и таким образом. – Я постучала по подбородку левым указательным пальцем.

— Думаю, самым подходящим термином будет – охотница за деньгами. – Сара продолжила свои бесстрашные замечания, при этом улыбаясь мне. У нее какие-то проблемы из-за того, каким образом я освободилась от рабства?!

— У тебя какие-то проблемы с рабами, которые занимают место хозяина? – Я улыбнулась Саре и пыталась выглядеть безобидной.

— Мне просто интересно, какое давление Вы на него оказываете. Господин – опасный человек, но он сделал много хорошего для наших земель. Я очень расстроюсь, если в конце он окажется несчастным. – Теперь улыбка Сары стала опасной.

— Ооо…Так он тебе нравится?! Ты должна была сказать раньше! Этот затворник такой угрюмый, потому что никто не заботится о нем!

— Нет. Я бы никогда не вышла замуж за человека не моего уровня. – Сара ответила с непоколебимой уверенностью. Хм. Почему это прозвучало так, будто она превосходила своего хозяина. – Мне просто не нравится, что человек, который сделал столько хорошего для своего города, пустит в свою постель ядовитую змею. Даже если он делает всё это только ради своей выгоды. – Сара еще яснее выразила свое мнение обо мне.

— Мы знаем друг друга недолго. Как насчет того, чтобы дать мне немного времени, чтобы я смогла доказать, что я не такая плохая? – Я открыла дверь в кабинет и заглянула внутрь.

Сара последовала за мной со стопкой бумаг.

— В таком случае, я буду наблюдать за Вами. По крайней мере, Вы кажется хорошо относитесь к девочкам. Вот отчеты. И Ваш стол прибыл.

А вот и он! Новый большой стол для меня одной! Он стоит около входа в кабинет. Больше никаких детских столов в полметра высотой! Мой старый стол стоял у стены на другой стороне. Я схватила дурацкий миниатюрный столик, который мне выдал Аскатон.

*Хруст* *Хруст* *Хруст* *Хруст*

Все четыре ножки оторваны.

*Щёлк!*

*Щёлк!*

Вот так! Аккуратно сложен для дальнейшей утилизации.

Я протянула остатки стола Саре, которая стояла в потрясении.

— Что-то не так?

— Вы смяли стол, как кусок бумаги!

Какая разница, стол, бумага. И то, и другое сделано из дерева.

Сара схватила остатки и вышла. Думаю, я привыкну поддразнивать ее. Затем я начала хозяйничать в кабинете. Этот отшельник недооценил мои управленческие способности.

Сначала я взялась за экономику этого княжества. Теперь мне нужно увеличить доход и поднять финансовую мощь на достойный уровень. А когда начнут поступать деньги, я займусь расследованием войны между Мизлоу и Джамай.

До настоящего момента я зависела от данных Аскатона. В этом мире нет надежного источника новостей. Если Аскатон хочет узнать что-то новое, он должен встретиться с Ярлом или другим ответственным лицом за внешние связи. Можно послушать то, о чем расскажут торговцы, но они владеют только общей информацией. Если нужно узнать политические новости, нужно обращаться сразу к источнику.

Для точной информации нужна собственная сеть шпионов. А шпионы просят денег. Поэтому сначала мне нужно улучшить финансовое состояние этого дурацкого княжества. Я уже просмотрела отчеты по налогам, и судя по тому, что я увидела, мы не используем все наши возможности.

Хорошо, что Аскатон получил в столице необходимые документы. У меня есть целый день, чтобы осмотреть его кабинет! Без дальнейших задержек я приступила к работе.

Через несколько часов я облюбовала кресло Аскатона. Оно очень удобное. Обычно стулья здесь огромные, неподвижные и сделаны из дерева. Это кресло и близко с ними не стояло. Я могла бы к нему привыкнуть. Я начала качаться на нем, когда читала очередной отчет Аскатона.

В этот момент открылась дверь и вошел Аскатон. Он посмотрел на меня и заметил, что я сидела на его кресле за его столом. Надеюсь вскоре уже на моем кресле и за моим столом. Он указал на меня свитком.

— Это мое кресло! Убирайся!

— Почему? Я сделала всю работу! Не понимаю, почему я тоже не могу им пользоваться! – Я улыбнулась ему.

— Кресло стоит там, где я провел линию. Уйди, или я порву это! – Он угрожает разорвать свиток? Только не говорите, что это свидетельство о браке и форма на удочерение! Нееет! Мое княжество!

Я выпрыгнула из кресла и схватила свиток. Аскатон, не теряя времени, занял свое место с сердитым видом. Я начала изучать документы. Кажется, все было указано правильно, как было оговорено ранее.

Аскатон уже подписал документы и наделил их своей энергией. Так у нас подписываются документы. Такую подпись невозможно подделать.

Если я отдам этот документ кому-нибудь другому, то смогу поженить этого затворника с кем-угодно. Разве не забавно! Может подсунуть его Саре на подпись? Или Дэну! Да! Дэн и этот затворник будут прекрасной парой!

Мне нужно основать брачное агентство. Может в следующей жизни я так сделаю…

Аааххх… Но если я так сделаю, то останусь без княжества. Иногда нужно познать горечь, чтобы насладиться жизнью.

Я подписала документы и улыбнулась Аскатону.

— Дорогой муж! Ты уже нашел подходящее место для проведения церемонии и где мы проведем медовый месяц?

Аскатон вытащил из кармана еще два документа и бросил их на стол.

— Одна неделя на необитаемом острове Туманного народа. Церемонию проведет мой знакомый капитан.

А? Как он может думать о подобных вещах в таких обстоятельствах? Неужто он романтик? С чего бы это?

— Не пойми неправильно. Я делаю все это ради Виолетты и Лиандры. Ты хочешь пригласить кого-нибудь? – Он вопросительно посмотрел на меня.

— Хм…Посмотрим…Большинство людей, которых я знаю живут в Королевстве Мизлоу или Союзе Джамай. Так что, нет. Разве что они не откроют границы.

Аскатон покачал головой.

— Это не случится. Значит я приглашу Кейна с его девушкой, Дэна, Сару и Стефана. Не нужно приглашать всех рабочих и оставлять дом пустым.

— Кейн? Где я слышала это имя? – Я прошептала про себя, пытаясь вспомнить.

— Немного ниже меня, каштановые волосы, богатый торговец… — Аскатон начал объяснять, и я вспомнила парнишку, который постоянно тусовался с ним в школе.

— А! Вспомнила! Жуткий тип, чья семья замешана во всех темных торговых делах, которые были очень близки к незаконным. – Я щелкнула пальцами, вспомнив сплетни, которые ходили о его семье.

Они с Аскатоном оба были одиночками. Они никогда не пытались общаться с другими.

— Даже если торговля была близка к незаконной, еще не значит, что она таковой была. – Аскатон вступился за своего друга.

— Кто бы мог подумать, что вы настолько близки, что продолжите общение после окончания Академии. – Я улыбнулась ему.

Он вздохнул.

— Что ж, ты должна поблагодарить его, за то, что он жуткий тип. Благодаря ему я оказался на той Ярмарке Рабов.

— Ааа…Теперь мне многое мне стало ясно. Я спрашивала себя несколько раз, почему ты там оказался! Дай угадаю. Это он был вторым человеком в маске. Интересно, знал ли он заранее, что я буду там, — громко произнесла я вслух, постучав пальцем по подбородку.

Аскатон помрачнел и он начал бормотать:

— У меня будет к нему небольшой приватный разговор, когда мы снова встретимся.