***Норфолк, Феллмар***

— Почему они на нас так смотрят?

Селеста осматривала огромный зал, в котором проходил Феллмарский бал. Аристократы глазели на нас, даже не пытаясь скрыть этого.

Я широко улыбнулся.

— На самом деле они смотрят на меня. Во-первых, потому что я покинул свой родной дом, что они считают открытым предательством. Во-вторых, я один из немногих, чье желание исполнила Академия. Ну а остальные, очевидно, разглядывают твое тело.

Селеста надула щеки и забормотала:

— Если кто-нибудь попытается притронуться ко мне, я вырву им глаза и засуну им в их…

Я кивнул и повел возмущающуюся Селесту к бару, чтобы взять напитки.

— Как приятно находиться в такой ~милой~ компании.

— Почему это прозвучало как сарказм? – Селеста крепче сжала мою руку, а я пытался сдержать улыбку.

Разумеется, это был сарказм. Ладно. Вдох. Выдох. Все замечательно! Я все еще могу поступать так, как захочу.

Появление дерзкой и опасной жены стало непредвиденным обстоятельством. Я не против ее управления княжеством. Никаких проблем. По крайней мере, у нее есть способности к управлению страной. Все равно административная работа меня не интересует. Пусть она занимается этой рутиной.

Я лишь хочу заниматься своими исследованиями. Власть и деньги – всего лишь средства достижения цели. Моя главная цель – это изучение магии, науки и создание машин.

Забота о Виолетте – другая моя проблема. И пока мой план работает, все хорошо.

И к тому же, как часто я могу встретить человека, который, как и я, помнит свои предыдущие жизни? Я прожил столько жизней, и я даже не помню большинство из них. Когда ты так долго ходишь по кругу, становится скучно.

Я до сих пор не встречал таких, как я. Боже. Почему она такая…Что ж. Полагаю, что когда ты живешь так долго, то становишься немного странным и стараешься не упускать свои возможности. Я все еще помню, что и у меня были свои идеалы несколько сотен лет назад.

Хмм. Я думаю, ты просто начинаешь отдаляться от своей жизни. В конце концов ты знаешь, что все изменится, когда ты умрешь. Ты умираешь и бум! Другая семья, другой мир, другая культура, другой язык.

Я взял бокал с какой-то странной жидкостью и огляделся вокруг, сделав глоток. Во все стены вставлены окна с цветными стеклами. Свет, исходящий снаружи, окрашивает зал разными цветами.

Все одеты по-разному, потому что гости прибыли из разных государств.

Все гости рассажены по столам, а в центре зала был организован подиум для танцев. Насколько я слышал, в первой половине вечера будут проходить переговоры между правителями.

— Жаль, что этот прекрасный зал будет разнесен в клочья. – Селеста с грустью осмотрелась вокруг.

— Разнесен в клочья? – Я вздернул бровь и тоже осмотрелся.

— Здесь присутствует знать Мизлоу и Джамай. Как думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы начать драку? – Селеста наклонила голову, разглядывая две группы людей.

Теперь я тоже понял, что аристократы Мизлоу и Джамай создают два лагеря. Я фыркнул и сделал еще один глоток.

— Тогда постараемся не ввязываться в это.

— Тогда мы можем выйти на танцпол и устроить поединок. – Селеста посмотрела на несколько пар, танцевавших в центре зала.

— Поединок? Кто первый наступит на ноги другому, выигрывает? – Я направился к танцполу, ведя Селесту за собой.

— Я подумала о том, чтобы двигаться как можно быстрее, и кто не успеет за нами, проиграет.

— Это звучит даже лучше. Разумеется, я могу воспользоваться магией. Не так ли? – Я посмотрел на Селесту.

— Разумеется. Иначе будет неинтересно. – Она улыбнулась.

— АСКАТОН!

Я резко остановился, когда кто-то окрикнул меня со стороны.

— В самом деле? Он еще жив. Я надеялся его закопали в глубокую могилу. – Я повернулся и увидел родителей, направившихся в мою сторону.

— Твои родители? – выпалила наугад Селеста. Хм. Хотя может и не наугад, если она заметила семейное сходство.

— Да. Не обращай на них внимания. Идем танцевать. – Я шагнул на танцевальный подиум, который был немного выше пола.

Я притянул ее к себе и начал танцевать, уводя нас подальше от моей семьи. Надеюсь, они не настолько бесцеремонны, чтобы начать разборки в центре танцпола. И на самом деле, родители остановились у края, прожигая нас своими взглядами.

— Разве у тебя нет к ним никаких чувств? – Селеста с грустью посмотрела на меня.

Этот вопрос меня разозлил. Почему она такая любопытная?

— У меня намного больше причин ненавидеть их, чем тебя. К тому же тот, кто пытает своего ребенка, не может называться родителем. Так почему я должен любить кого-то из них?

Я ускорил шаг, накладывая на свое тело магическое заклинание. Мне нужно будет использовать несколько трюков, чтобы успеть за Селестой.

— Так это правда? Ты не позволяешь себе с ними общаться? Но что было в начале? – Селеста положила свою голову мне на грудь, пока мы двигались в такт музыке. Она задвигалась быстрее, и мне пришлось постараться, чтобы не отставать.

— Что ты имеешь в виду? Что было в начале? – Я посмотрел на люстру, не понимая, почему она спрашивала о моем прошлом.

— Они сразу начали к тебе плохо относиться? Или они сначала поняли, что ты их не любил? – В ее голосе слышалась тревога.

— Я был ребенком, когда они отправили меня в что-то вроде тренировочного лагеря. Я не сделал ничего, что могло бы оправдать их действия, — выпалил я, и мы продолжили танцевать.

— Я просто подумала, возможно, они поняли, что ты отличался от других детей и были … напуганы? – Селеста наклонила голову и задумалась.

Я покачал головой.

— Все равно я считаю неправильным бросать своего ребенка, не пытаясь разобраться в проблеме. – Я начал двигаться так быстро, что вести разговор уже было невозможным.

Полчаса спустя музыка остановилась, а музыканты удалились на перерыв.

— Ха. Полагаю, теперь я должен встретиться с ними.

Я повернулся в их сторону и заметил, что они уже шли к нам. Селеста прижилась ближе ко мне и положила мою руку себе на плечи. Затем она широко улыбнулась приближающемуся врагу и обняла меня за талию.

— Аскатон! Как ты смеешь так обращаться с нами после всего, что ты сделал! Еще и пленил Виолетту!

Я вздохнул.

— Позвольте представить вас. Это Тендрил Аренциен, мой отец. Это Ирда Аренциен, моя мать. А это моя жена, Селеста Асцерон.

— Ты женился на рабыне? – Моя мать была в шоке. Судя по ее виду, она могла потерять сознание в любой момент.

Вот как? Они уже знают обо мне? Интересно, как много они уже знают.

— Мы пришли, чтобы забрать Виолетту! – Мой отец совершенно не был озабочен знакомством.

Я покачал головой.

— Боюсь, что это невозможно. Я официально купил рабыню, которую вы называете Виолеттой, и оформил опекунство. Теперь она Виолетта Асцерон.

Глаза моего отца почти полезли на лоб.

— ТЫ!

Но я перебил его.

— Убирайтесь! Вы отправили наемников ко мне и пытались похитить Виолетту! Вы должны уже понять, что я теперь не ваш прислужник. Теперь вы не более, чем грязь на моей обуви. Теперь у меня есть свое собственное княжество, у меня больше земель и денег, чем вы когда-либо могли заработать за всю свою жизнь!

— Быть членом семьи магов не сравнимо с богатством. – Рявкнул Тендрил.

— С Виолеттой все в порядке? – Моя мать наконец задала тот вопрос, который должен был возникнуть у них первым.

— С ней все прекрасно. – Я не позволил своему сердцу дрогнуть и улыбнулся.

— Виолетта единственная, кто может продолжить род Аренциен! Ты должен вернуть ее нам! – Мой отец выдал еще одну глупость.

— Почему меня должна волновать ваша семья? Неужели мои братья были убиты, чем вызвали ваше отчаяние? – Я покачал головой.

— Они оба будут участвовать в войне с Джамай. Мы не питаем особых надежд на то, что они выживут. – Мать ответила с грустью в голосе.

Я пожал плечами.

— Они старшие сыновья дома Аренциен. Если они не могут позаботиться о себе, то никто не сможет. – Мой голос наполнен сарказмом.

— Ты знаешь, что их способности намного далеки от твоих. – Моя мать поклонилась и развернулась, чтобы уйти, не обращая внимания на отца.

Тендрил посмотрел ей вслед, а потом повернулся ко мне. Плюнув на пол, он последовал за матерью.

— Что ж. Похоже нам придется найти кого-то другого, чтобы узнать о моих родителях. – Селеста разочарованно смотрела им вслед.