***Норфолк, Каменная Долина***

— Пожалуйста!

— Нет!

— Хоть один кусочек!

— Ты растолстеешь!

— Я буду тренировать своё тело!

— Ты поглощаешь шоколад, как другие едят хлеб! Это плохо для здоровья!

— Но я ничего не могу с этим поделать.

— Это плохо для здоровья! И отпусти мои бёдра. Обнимать меня вот так, стоя на коленях, это жульничество!

— Пожалуйста.

Селесту нужно уговорить, чтобы она сделала для меня шоколад! Я не могу больше без него! Мы находились на кухне и она готовила, таская меня за собой. Я обнимал её за талию, в тщетной попытке уговорить.

Идала сидела за обеденным столом и читала книгу.

Селеста уже неделю держит меня на диете.

— Одна неделя без шоколада! Это жестоко!

— У тебя была целая чаша на весь месяц, а ты съел её за десять дней!Ты имеешь хоть малейшее представление о том, что случится с твоим телом, если ты будешь есть шоколад с такой скоростью?

Она подошла к плите, продолжая тащить меня за собой.

Я точно знаю, что случится, если я так продолжу.

— Я реинкарнирую?

*Шлёп!*

Ой! Она мне затрещину. От такого у меня будет шишка!

— Я взглянул на правильное применение этих *теплиц* со Стефаном! – Ардуин вошёл в помещение и остановился, увидев нас.

Затем он повернулся в сторону Идалы, которая в ответ пожала плечами.

— Не смотри на меня. Они так уже полчаса развлекаются.

Ардуин покачал головой и сел рядом со своей женой. Они оба начали помогать с управлением в моём княжестве. По крайней мере, они пытаются помочь в обмен на бесплатную еду и жильё.

По сути, для меня это идеальное распределение обязанностей. Я могу продолжать играться со своими игрушками, чтобы обеспечить нам стабильный поток новых устройств, которые будут выгодны для нашей инфраструктуры. К счастью, в этом мире есть магия, так что я могу создавать большинство устройств, используя кратчайшие пути. В чисто технологическом мире мне бы потребовалась основательная промышленная база и ресурсы для создания правильно работающего двигателя.

А тут я легко могу избежать многих проблем, которые появились бы у меня в мире без маны.

А ещё мне помогает то, что моё правление тут абсолютно. Если кто-то из высшего класса даёт приказ крестьянам, то они исполняют его без лишних вопросов.

— Диктатура очень удобна, когда дело доходит до внедрения нового порядка, — сказал я сам себе, раздумывая обо всех тех новых вещах, которые мы осуществили в Каменной Долине.

Ярл прям засветился от счастья, когда я предложил создать исследовательский центр и центр по разработкам военной техники в Каменной Долине. Конечно, всё было оформлено за закрытыми дверями и в строжайшей секретности. Топография моего княжества была ещё одним положительным фактором в пользу моего предложения.

Естественно, он имел уважительную причину дать мне столько свободы. Союз Джамай пал практически за одну ночь и был в полном замешательстве, когда в него вторгнулась Империя Фенекс.

Это было ещё одна полезная договорённость с ним, чтобы он снабжал меня последними новостями о происходящем в мире.

Это событие было совершенно неожиданным даже для меня. Я думал, что у нас будет ещё как минимум несколько лет. Но, похоже, что эта известная по слухам Бессмертная Императрица, решила действовать лично.

Норфолк и Академия испытали все способы, чтобы найти шпионов. Мизлоу тоже начали поиски, но они продолжили сражаться с Союзом Джамай, когда обнаружили горстку агентов. Союз Джамай вообще не прислушался к нашим предупреждениями и продолжил нападение на Мизлоу.

Разделение основного континента стало причиной его падения. Я не знаю, как они смогут установить соответствующую оборону, если не начнут работать вместе немедленно.

Это был словно судьбоносный поворот для Союза Джамай, когда они стали первой целью для вторжения. Когда они услышали об огромном флоте, который захватил их самые главные портовые города, они развернулись и устроили марш-бросок всех войск к своей столице.

Ну. Если подумать, то выбор Союза Джамай в качестве первой цели был вполне очевидным. Много земли, много людей и много рабов, которых можно освободить. Конечно, они будут восхвалять тебя как мессию, который принёс им свободу.

Лучший способ начать крупномасштабное вторжение – это иметь поддержку значительной части населения. Вторжение практически окончило войну между Мизлоу и Союзом Джамай. Ещё не известно, сможет ли Союз Джамай отразить эту атаку.

С другой стороны, Мизлоу заняты тем, что укрепляют свои границы и прячутся за стенами. Им нет причин помогать своим врагами. Норфолк слишком далеко, чтобы посылать помощь. Даже если бы Ярл захотел помочь, то он не смог бы. Тем нескольким войскам, что у него есть, пришлось бы пройти маршем через Мизлоу, или через пустыню, которая контролируется Академией. Мизлоу этого не позволит, а пустыню не так-то просто пересекать большой армией.

Академия наверняка отправит несколько своих магов, чтобы помочь при помощи магических знаний. Но я сомневаюсь, что этого будет достаточно.Есть отчёты о том, что морской флот Империи Фенекс уже отправились уничтожать важные города вдоль линии побережья.

Так как никто даже и не думал о том, чтобы бросать в море вызов Туманному Народу, то им нечего было противопоставить флоту Империи Фенекс.

Я так полагаю, что у Империи Фенекс есть ещё несколько транспортных судов с новыми войсками, которые уже в пути. Их первой волны было достаточно только для того, чтобы завоевать несколько важных портов.

Или они ослаблены? Кто сказал, что они не вступили в схватку с Туманным Народом? Тогда у Туманного Народа, должно быть, нос в кровь разбит.

Хаах, если моя теория верна, тогда этот тупой Небесный Генерал очень скоро нанесёт мне официальный визит…

— Аскатон это уже выглядит жутко. Отпусти меня и давай есть.

Я вернулся в реальность и взглянул на еду на обеденном столе. Хаа. Вероятно Селеста не сдастся, так что лучше будет отпустить её и заползти на своё место.

По крайней мере, это одно из её лучших блюд. Рис с мясом, приправленным специями, и салатом. Вкус приправ и хорошо прожаренного мяса – это то, что я люблю.

Когда я съел уже половину своей порции, я спохватился, что у нас за столом не хватает двоих.

— А где Лиандра и Виолетта?

— Заперты в своих комнатах, — Селеста вонзила вилку в своё мясо так, словно хотела убить его во второй раз.

— За что?

Что же он такого сделали? Становится всё хуже и хуже, с тех пор, как они пытались заставить Сару оступиться.

— Они поймали Стефана внутри самоповторяющейся иллюзии коридора! Бедняга бегал кругами по всему особняку целых пол ночи! – проворчала Идала, рассказывая мне новости.

Ардуин был удивлён.

— Неужели они могли вытянуть на себе подобное заклинание высокого уровня? Это просто невероятно для их возраста! Даже если они работали вместе!

— Это неправильная реакция! Иллюзорная петля не просто так считается военным заклинанием! Мне больше интересно, кто научил их чему-то столь опасному.

Идала прищурилась и посмотрела на Ардуина.

— Нет. Я невиновен! Большую часть времени я провожу помогая с управлением княжеством! Когда бы я успел их этому научить? – Ардуин покачал головой.

Я перестал жевать, когда все взгляды устремились на меня.

*Глыть*

— А чего это вы на Селесту не смотрите?

— Манипуляции внутренней маной, дорогой. Как я могу научить их тому, чего не могу сделать сама? И я для этого слишком ответственная.

Как-то это всё слишком удобно для неё.

— Вот только не надо так закатывать глаза! Это ведь ты их научил! Как ты мог научить чему-то подобному детей, — резко огрызнулась на меня Идала.

— Ладно. Ладно. Признаю. Может я и научил их нескольким заклинаниям для самозащиты.

— НЕ… НЕСКОЛЬКИМ?!

— Которым?!

И почему у Селесты вдруг возникла такая опасная аура?

— Лиандра довольно хороша в петлях иллюзий, так что, вероятно, это была она. Обе они неплохо владеют заклинанием разрезающего циклона, а Виолетта довольно хорошо умеет создавать иллюзии себя. Потом я научил их нескольким трюкам, как обходить чью-то психологическую защиту, и немного телекинезу, чтобы взрывать что-нибудь важное в голове врага.

Хммм. Что же ещё?

— О. Вчера мы начали тренировать техники поглощения маны из окружающей среды и других людей. Никогда не помешает иметь возможности восполнить свою ману в случае необходимости, или украсть ману врага.

Я снова задумался.

— Если они будут достаточно хорошо продвигаться в освоении этих заклинания, то я подумываю о том, чтобы научить их заклинанию Инферно. Никогда не помешает иметь, в качестве последнего аргумента, заклинание, которое может уничтожить всё вокруг тебя.

Ха! Видите? Я просто чудесный учитель! Конечно, у меня и ученики умные, но мне всё равно трудно обучать такому во время моих часов отдыха.

— Хо-хо? Может я даже присоединюсь к этим урокам по Инферно! – Ардуин с выжиданием посмотрел на меня.

— Если ты научишь их ещё каким-либо опасным заклинаниями, то я лично займусь твоим ~переобучением~.

Теперь Идала выглядела ужасающе.

— Попробуйте! Я всё равно буду обучать детей правильной самозащите. Это моё поместье и мой дом…

Селеста схватила меня за руку и я повернулся к ней.

-~Дорогой?~ Ты же понимаешь, что Лиандре всего тринадцать, а Виолетте – девять?

Селеста выглядела спокойной и излучала ауру спокойствия.

Внезапно, её хватка на моей руке стала всё крепче и крепче.

— Так что… может, ты подумаешь об их возрасте? Что их сначала нужно обучить моральным ценностям, прежде чем обучать чему-то, что может уничтожать целые города! А если ты постараешься, то я могу и найти шоколад, который был спрятан.

Хмм. Учить моральным ценностями это не так весело, как взрывать вещи или искажать чей-то разум. Но если мне заплатят шоколадом…

— У них будут более высокие стандарты морали, чем даже у меня.

В этот момент на кухню вошла Сара с одним нашим знакомым на буксире. Сара поклонилась нам и представила нашего гостя.

— Прошу прощения. Но, Великий Небесный Генерал Туманного Народа не захотел ждать и желает немедленно поговорить с торговцем оружия!

Фингулф высунулся из-за угла и заглянул в кухню.

— Вот ты где! Нам нужно поговорить!

…..

….

…

Час спустя я был проинформирован о сокрушительном поражении и регулярных стычках между Туманным Народом и Империей Фенекс.

— Я надеюсь, что вы понимаете, что эти «белые вспышки», не особо помогают в создании обороны. Белые вспышки могут возникать по многим причинам, — я покачал головой.

Фингулф явно ожидал, что я за одну ночь восстановлю их морскую мощь.

— Мы заплатим любую цену, если сможем удержать флот Империи Фенекс подальше от наших островов! – Фингулф выглядел немного отчаявшимся. – Ты хочешь ещё три тысячи платиновых монеты? Мы заплатим! Ты только назови цену!

Идала и Ардуин ахнули, когда услышали о том, что подобная сумма предлагается столь спокойно.

— В данный момент, похоже. Что Бессмертная Императрица единственная, кто может создавать это заклинание. Мы сможем выстоять с теми кораблями, что у нас остались. Но если она решил снова принять личное участие… — выражение лица Фингулфа стало угрюмым.

Я почесал щёку, обдумывая ситуацию.

— У вас и так уже очень хорошие заклинания барьеров на ваших кораблях. Так что, чем бы ни была та «белая вспышка», она преодолела эти барьеры. Либо обойдя, либо просто одолев силой.

Все продолжили выжидательно смотреть на меня.

— Не зная ничего об этом заклинании, было бы глупо давать вам что-то, что увеличит вашу защиту. В худшем случае, вашу усиленную защиту тоже одолеют силой. Подождите тут.

Я встал и отправился в свой подвал, чтобы взять пять своих шаров наблюдения.

Это были ранние версии того, который может следить за всем вокруг. Короче говоря… им более подошло бы название увеличительных стёкол. При помощи их нельзя смотреть сквозь стены и нельзя ничего услышать.

Но они будут идеальным средством для нацеливания заклинания на более дальние расстояния в море. Туманный Народ сможет уничтожать своих врагов, как только они появятся на горизонте. Я сложил все стеклянные шары в коробку и добавил базовую инструкцию по их созданию.

Когда я вернулся обратно на кухню, то обнаружил Фингулфа на обеденном столе. Он был весь посиневший, и Идала накладывала на него заклинание лечения. Селеста и Ардуин ушли.

— Что случилось?

— Я спросил демона, почему она так растолстела. — заявил Фингулф, как ни в чём ни бывало.

Затем он посмотрел на меня.

— Мои соболезнования.

Я улыбнулся и поставил коробку на стол, прямо перед Фингулфом. Затем я провёл ему презентацию шаров.

— Это – улучшенная версия подзорной трубы. Вы просто держите их перед собой и вливаете в них свою ману. Если вы используете их для того, чтобы нацеливать свои заклинания, то они должны увеличить вашу дальность достаточно, чтобы держаться за пределами их досягаемости, — я пожал плечами. – А что касается того, чтобы держаться от них подальше… Эту проблему я оставлю на вас.

У Фингулфа в глазах появился блеск.

— Эти ублюдки из Империи Фенекс даже не увидят нас, если мы этого не захотим! Сколько?

Я начал улыбаться.

— Как насчёт поставки нескольких грузовых кораблей металлов и простых материалов в моё княжество? Моя промышленная база уже стала лучше. А насчёт количества, это я позволю вам решить самим. Конечно, же, я ожидаю, что вы дадите справедливую цену за мои услуги.