Принцесса со свалки (Новелла) - 1 Глава
— Кушать хочу…
Девочка с длинными нестрижеными волосами покачала головой и заплакала.
Шел уже третий день, как она наполняла свой желудок лишь водой. Она настолько привыкла к голоду, что не способна была отличить кусок коры от мяса.
Не в состоянии идти дальше и чувствуя слабость в ногах, девочка упала.
— Могу я это съесть?..
Маленькая ручка, тонкая, словно папоротник, сорвала с земли траву, а затем, покачав головой, выбросила ее обратно.
За спиной ребенка открылся панорамный вид на неуклюжий замок.
Это был замок, который использовали как склад. Его «уникальность» заключалось в том, что в нем хранили лишь бесполезный хлам.
Хозяйкой заброшенной цитадели была совсем юная маленькая девочка.
Конечно, никто не знал, что здесь живет ребенок. Для девочки, которая оставалась в нем не менее семи лет, это было естественно.
Девочка лежала внутри этих стен, среди пышных зарослей сорняков. Неряшливая, потертая, перепачканная грязью и листьями.
Кроме того, на одежде, которую она носила, было полно дыр.
Что еще хуже, одежда эта была явно предназначена для взрослого.
Однако ребенок был настолько мал, что едва ли доставал до бедра взрослого человека, и был настолько тощим, что напоминал мешок с костями.
Нижняя часть мятой одежды была испачкана кусками грязи и остатками травы.
Ступни были босыми, а на ногах и вовсе ничего не было.
«Когда ты вернешься, Сион?»
Думая о том, что весь день каталась вокруг кустов, ничего не делая, девочка надулась, выдвинув вперед нижнюю губу.
«Я не хочу ждать…»
Она знала, что он вернется, но не хотела ждать.
«Я скоро вернусь…»
Известия слишком запоздали к тому времени, как она похлопала себя по животу, просящему хотя бы немного фруктов.
Конечно же, девочка не ждала слишком многого, но даже от одного орешка она бы не отказалась.
— Ах, тяжелый. Можно я поставлю его там?
— Может, давай подальше.
Где-то у входа в ворота послышался голос, и девочка, беспомощно лежавшая на полу, резко вскочила.
Босиком рыская по траве, доходившей ей до колен, девочка побежала в противоположном направлении.
Проворный ребенок вскочил на большую деревянную колонну рядом с замком. Болтающаяся тощая фигура напоминала цикаду, повисшую на старом дереве.
Девочка опытно начала карабкаться наверх.
Ногти ребенка, взбирающегося по дереву с сосредоточенным выражением лица, были забиты пылью и грязью, а глаза скрыты за густой челкой, заставляя сомневаться, видит ли она вообще что-нибудь на горизонте.
Спрятавшись в густой листве, она вслушивалась в голос, который становился все ближе и ближе.
Гибкая грубая ветвь скрывала ее хрупкое маленькое тельце.
В то же время девочка заметила трех женщин, тащивших от ворот до входа в замок большие роскошные столы.
«Какие странные люди!..»
Разодетые в черно-белые одежды люди часто вламывались в замок девочки и складывали там свои вещи.
Детское личико исказилось.
— Это здание похоже на замок, так почему мы используем его как склад?
— Его Величество дал разрешение попавшему в беду мистеру Седжонгу, которому некуда было деть свой багаж.
— О, этим замком все равно никто не пользуется, так что хорошо, что он пригодился хотя бы для этой цели.
Три горничные даже не подозревали, что в нем жил ребенок.
— Пользуется замком…
Пробормотала горничная очень тихим голосом.
Девочка, склонив голову, молча смотрела вниз.
Из-под густой челки вдруг вспыхнул яркий свет.
Глаза ребенка отличались от глаз обычных людей своим насыщенным цветом.
Они были настолько ослепительны, что сияли и отражали дневной свет интенсивнее, чем глаза зверя в темноте.
При солнечном цвете они напоминали драгоценные камни.
Когда девочка отклонилась назад, ее глаза снова исчезли за густой челкой.
— Ну, не нам заботиться о том, в каких целях его используют. Но… Вы слышали, что тут ходит какой-то странный слух?..
— Слух?
— Да. Будто бы здесь появляются призраки! Иногда тут слышат звуки, похожие на зверя или смех ребенка.
Голос горничной вызывал страх и создавал напряженную атмосферу, заставляя присутствующих тяжело дышать.
Пальчики девочки побелели, и тонкие ветви, продержавшиеся довольно долго, с треском сломались.
— Ах…
Ошеломленная девушка медленно перевела взгляд туда, откуда послышался звук.
— Ой, не говори так! Страшно!
— Я в любом случае не собираюсь приходить сюда ночью…
— Полагаете, это призрак… или что-то другое?..
Испуганно взвизгнув, горничные быстро выбежали из замка.
Вскоре после того, как три девушки скрылись из виду, девочка посмотрела вниз и осторожно спустилась.
— Кто там?
Она склонила голову и почувствовала, что что-то бьет ее по ногам.
— Сион!
Выразив свою радость тихим возгласом, ребенок обнял маленькую рептилию, похожую на ящерицу.
Черная рептилия, заточенная в маленькое крошечное искривленное тельце, размахивая длинным хвостом, хлестнула девочку по запястью.
— Больно!
— Кьюу-у! Киу!
Ящерица вырвалась из рук, проползла по телу вниз и спрыгнула на пол.
— А где же еда? — спросила девочка с сияющим лицом.
Глаза рептилии сверкнули. С гордым видом черная ящерица фыркнула, а затем поползла к основанию дерева.
После чего, опираясь лишь на сильные задние лапы, Сион встал в вертикальном положении.
Расстелив хвост по полу, своими острыми когтями он указал на основание дерева.
— Что там?
Девочка с озадаченным видом опустилась на колени и всем телом припала к земле, сунув нос туда, куда указывала ящерица.
Когда она увидела, на что указывает ящерица, ожидание на ее лице сменилось тенью разочарования.
— Сион… Думаешь, я могу это съесть?..
Писк~
Где-то между волосами, что закрывали лицо девочки больше, чем наполовину, появилась неловкая улыбка.
Сион указывал на крысу. Добыча была еще жива, но он уже выпустил ее внутренности наружу.
Маленькая девочка вздохнула.
— Этого слишком мало для нас двоих.
Растянувшись по дереву, ребенок выглядел поникшим и истощенным.
— Это твое.
Девочка подтолкнула мышь ближе к ящерице, а сама подтянула к себе колени, мягко их приобняв.
Бесхозный замок, используемый в качестве склада, был домом девочки. Хотя долго прятаться без разрешения было нельзя.
— Сион, ты говоришь, что будешь большим, когда вырастешь…
Она подняла взгляд к голубому небу.
— Тогда я смогу забраться к тебе на спину, и ты меня с собой увезешь?..
Ей хотелось отправиться куда-нибудь еще, помимо этого замка, что был словно колодец, окруженный каменной стеной.
Бу-ур-р~
Протяжное урчание живота заставило девочку проснуться.
На заднем дворе замка был небольшой пруд. Как и за самим замком, за ним никто не ухаживал. Поверхность воды была покрыта листвой и мхом, но из-за дождей пруд не пересыхал.
Это было единственное место, откуда девочка могла брать ресурсов столько, сколько ей хотелось.
— Эй, ты слышал? Там принцы устроили соревнования по фехтованию!
Болтовня солдат была слышна из-за разрушенных стен.
В тот же миг, когда раздался голос, ребенок, спрятавшийся за деревом, напрягся всем телом.
— Сражение на мечах?! Что происходит?
— На этот раз Его Величество подготовил подарок, но заполучить его захотели сразу два принца, поэтому они решили сразиться за него на мечах в честном бою!
— Боже мой! Нечасто увидишь принцев вместе! Пойдем скорее!
Вскоре интерес к двоим мужчинам пропал.
Все еще чувствуя напряжение от услышанных голосов, девочка покачала головой и подошла к Сиону.
— Ки-иу?
Черная ящерица наклонила голову.
— Сион, ты все съел? Пойдем попьем воды.
Девочка любовно подхватила рептилию с окровавленной пастью под теплый живот и понесла ее за замок.