Принцесса-сокол (Новелла) - 3 Глава
* ˖: ✧ ⑅ • .⋅ ༻ ♔ ༺ • ⑅ ✧: ˖ *
«Ах! Эй, ты! У меня кровь к голове приливает, сейчас же отпусти меня, гад!!!»
Раздался внутренний крик Зелле.
Но спустя минуту она решила не жаловаться на сложившуюся ситуацию. По крайне мере, сейчас ее никто не пытался задушить.
Она не горела желанием, чтобы ее шея снова оказалась в огромных сильных ручищах этого ужасного человека.
Зелле снова взглянула на мужчину, все еще подвешенная вверх тормашками.
«Как я вообще умудрилась врезаться в какую-то важную персону?»
Она начала сетовать на свою нелегкую долю.
Судя по тому, что она только что услышала, это человек был своего рода командиром.
Что ж, у армии такого размера явно должен быть командир.
…Постойте-ка.
Командир? Только не говорите, что это и есть главнокомандующий.
Зелле была шокирована тем фактом, что «главнокомандующий» Роймонда оказался в союзном лагере, в который она только что залетела.
Если это так, то это значит, что… Черная защитная стена Роймонда.
Это армия Королевы. Ко всему прочему, это одно из трех сильнейших подразделений королевских войск Роймонда, Рохенейм.
Существовал договор, по которому в военное время командир Рохенейма возглавлял все три армии.
Зелле слегка приоткрыла свои глаза и встретилась взглядом с мужчиной, который холодно глядел на нее.
Что ж, теперь нужно подытожить собранные факты. Итак, он…
Разве он не Люмарес Валхэйл?!
Она раньше никогда с ним лично не встречалась.
Тут Зелле решила прикинуться больной. Точно так же, когда она пыталась избежать гнева второй принцессы.
Но этого наверное было недостаточно, так что она решила двинуться еще дальше и…
Притвориться мертвой.
«…»
«…»
Даже когда Зелле безвольной тушкой повисла вверх дном, мужчина все еще не выпускал ее из рук. Напротив, он приподнял ее еще выше, чтобы проверить ее состояние.
Но видимо, ему этого было недостаточно и он начал нащупывать ее крылья.
— Сэр! Я прибыл по приказу командира третьего отряда рыцарей. Что-то случилось…
Солдат, который всю дорогу бежал сюда, сразу же замолчал, как только увидел птицу в руках мужчины.
Тут ее «обидчик» спросил с нажимом.
— Эта птица. Ты уверен, что она сбежала из нашего лагеря?
— Эээ…
— Взгляни на нее внимательней.
Мужчина передал Зелле солдату, словно она была неприятным свертком.
Солдат снова перевернул ее и нащупал область щиколоток птицы.
Залле забеспокоилась, есть ли там какие-нибудь отличительные знаки их армии.
Наконец, запинаясь, солдат заговорил после того, как проверил перья на ее хвосте.
— Эта птица сбежала несколько часов назад из нашего лагеря. С самого утра она пищала и вела себя странно. Поэтому я вытащил ее из клетки, чтобы проверить ее состояние, но в тот момент она упорхнула.
Зелле прищурилась и взглянула на руки солдата.
Ой-ой-ой.
Это был тот самый солдат, которого она недавно так нещадно цапнула.
— У нас же почти не осталось птиц-посыльных, как ты мог ее упустить?
— Я глубоко извиняюсь, сэр!
Мужчина лишь незаметно вздохнул.
Солдат указал на Зелле, которая все еще притворялась трупом, и осторожно спросил.
— Эээ… Командир. Вы случайно не знаете… почему она так себя повела?
— Это я и сам хотел бы спросить. Почему она так себя ведет?
— А что же случилось, сэр?
— Эта птица налетела на меня прямо из ниоткуда. Казалось, она нацелилась в мою шею или, возможно, даже в мое сердце. Мне удалось избежать травмы только потому, что я сумел схватить ее до того, как она напала на меня. Она точно представляет собой угрозу. А птицы обычно так себя ведут?
— Что? Ни в коем случае, сэр! Они обладают естественным инстинктом выживания. Им свойственно уклоняться от всего, что встречается на их пути.
Мужчина снова нахмурился.
— Возможно ли, что враг мог натаскать ее, чтобы атаковать меня?
Солдат оторопело подпрыгнул.
— Сэр? Что вы такое говорите. Нет, это совершенно невозможно… На мой взгляд, она всего лишь недостаточно опытна.
— Недостаточно опытна?
— Да, сэр. Эта маленькая пташка еще толком не повзрослела.
Мужчина снова недовольно заговорил.
— Но летает-то она отлично.
— Может быть это и так, но приземляться она еще не научилась. Ее тренировка пока не завершилась, поэтому она недостаточно опытна, чтобы отправлять ее на важные миссии. На самом деле, возможно, это ее первый полет за пределы клетки. Удивительно, как она вообще сумела вернуться в лагерь.
— …Значит, говоришь, она напала на меня случайно?
— Похоже так оно и есть.
— Хорошо. Ты свободен.
— Да, сэр.
Солдат осторожно подхватил птицу и уже собрался вместе с ней уходить.
«Уф, пронесло!»
Когда Зелле собиралась испустить вздох облегчения, мужчина промолвил.
— А птицу оставь здесь.
«Нет-нет! Да что ты такое несешь?!»
— Простите, сэр?
— Эти птица доставила конфиденциальное сообщение от солдата-посланника. Мне нужно прочесть его, так что оставь ее здесь.
— Но меня беспокоит, что она не в очень хорошем состоянии.
— Она мертва?
— Нет, она точно не мертва.
«Угх! В конце концов мне никого так и не удалось обвести вокруг пальца».
Зелле впилась взглядом в солдата, который заявил, что она «не мертва», несмотря на все ее тщетные попытки прикинуться трупом.
Затем она снова уловила взгляд мужчины.
Он заговорил холодным тоном.
— Верно, она жива. Так что привяжи ее перед моим тентом, чтобы больше не вздумала улететь.
— Слушаюсь, сэр.
После того, как мужчина проследил, чтобы Зелле как следует привязали, он вошел в палатку.
Так Зелле оказалась в плену собственных союзников, в лагере своей страны.
･ ･ * ･ ﾟ: ༻ ✦ ༺ ･ ﾟ: * ･ ･
Вернулся рыцарь, которого она видела раньше.
Зелле пришла в волнение, когда увидела спасшего ее жизнь человека.
Когда рыцарь увидел Зелле, которая крепко была привязан перед палаткой, он пришел в некоторое замешательство.
— Сэр Валхэйл. Мы все еще не получали никаких сообщений от лагеря. Они явно запаздывают с посланием. Возможно, так что-то случилось.
— Если они столкнулись с противником, то почему же сообщение доставила птица, а не человек? Нетренированная птица не может отличить союзника от врага.
— Возможно, гонец нашел птицу и отправил ее вместо себя?
— Однако это тоже кажется…
— Сэр, вы что-то подозреваете?
— Это может быть ложное донесение. Возможно, враг схватил нашего посыльного, пытал, чтобы узнать о секретном коде, и переписал послание.
— Вы же читали конфиденциальное сообщение?
— Да, я прочитал, но там не было ни слова о спасении. Если гонец слишком сильно пострадал, чтобы доставить его самому, то он бы дал какие-то зацепки о спасении и указал бы свои координаты.
— Я сомневаюсь, что это донесение — дело рук врагов.
— Если это так, то мы опять вернулись к исходной точке. Каким образом конфиденциальное сообщение, которое должен был доставить наш человек, доставила совершенно нетренированная птица прямо ко мне? Все выглядит неправдоподобно, чтобы это можно было считать простым совпадением.
— Тогда что вы предполагаете…
— Квииик! Квиккк! Квиииик!!!
Зелле, подслушав разговор мужчин, пронзительно защебетала.
Рыцарь вышел к птице и со смущенным и растерянным лицом взглянул на нее.
Тут Зелле замолчала.
— …???
Рыцарь в замешательстве моргнул.
Зелле немедленно начала имитировать гонца.
Она то вышагивала как солдат, то вела себя как мертвая.
— ???
Казалось, рыцарь до сих пор не понимал, чего от него хотела Зелле. Поэтому она выпорхнула из его рук, приземлилась на землю и начала производить все заново.
Она снова передвигалась нормально на своих лапах, потом падала словно мертвая.
Когда она повторила это пантомиму примерно пять раз, глаза рыцаря наконец-то загорелись.
— Сэр Валхэйл!
Он снова забежал в палатку и позвал главнокомандующего.
— В чем дело?
«Да, быстренько доложи ему то, что я тебе только что показала! Расскажи ему о раненном посыльном! Мы никоим образом не можем потерять еще одного солдата из союзной армии».
Зелле с нетерпением ждала, когда рыцарь расскажет командиру о ее донесении.
— Я некоторое время понаблюдал за птицей…
— Она где-то ранена?
— Нет-нет, это не то. Я хочу сказать…
— …
Рыцарь с уверенностью выдал.
— Думаю, она спятила.
В этот момент душа Зелле покинула птичье тело из-за шока.
･ ･ * ･ ﾟ: ༻ ✦ ༺ ･ ﾟ: * ･ ･
Мужчина на минуту замолчал, а затем снова переспросил.
— … Спятила?
— Так точно. Она повторяет одну и ту же глупость, как будто хочет что-то сказать. Кажется это бешенство.
— …
Мужчина даже не улыбнулся, когда услышал от рыцаря, что птица сошла с ума.
В этот момент Зелле хотелось заклевать его невозмутимое лицо своим новообретенным птичьим клювом.
Однако сейчас спасение посыльного было гораздо важнее ее личной вендетты.
Зелле снова начала подпрыгивать и запищала.
На этот раз вместо рыцаря к ней вышел мужчина.
Зелле резко прекратила свое щебетание и уставилась на мужчину.
Он тоже слегка нахмурился.
Однако ей было все равно, и она снова начала изображать пантомиму.
Она вышагивала и падала на землю. В очередной раз. Снова. Снова.
Будучи принцессой она испытывала большой стыд, однако воспоминание о слабом пульсе солдата были все еще живы в ней и это заставляло ей забыть о смущении.
«Сейчас на кону человеческая жизнь».
Зелле с трудом сдержала свои слезы и продолжила свое представление.
— …
Мужчина внимательно наблюдал за каждым движением Зелле.
Рыцарь также вышел из палатки и указал на Зелле.
— Видите. Никогда раньше такого не замечал, чтобы птицы так себя вели.
— …
— Это должно быть бешенство, вы так не думаете?
— Сэр Люк. Немедленно отправь поисковую группу на поиски посыльного. Однако не отходите от лагеря слишком далеко.
— Прости?
— Иди и найди гонца.
— …Так точно, сэр.
Когда озадаченный рыцарь наконец-то покинул палатку, Зелле прекратила свой спектакль.
«Это сработало в конце концов!»
Она радостно замахала своими крыльями.
Потом она повернулась к мужчине, который единственный понял ее, и сделала довольное выражение лица.
«Ты молодец, командир! Отличная работа!»
Когда Зелле встряхнула перьями на хвосте, чтобы сделать ему комплимент, его лицо застыло. И он пробормотал себе под нос.
— У этой птицы… точно поехала крыша.
Выдав это замечание, он снова зашел в палатку.
От потрясения Зелле так и застыла с открытым клювом.
Она с раздражением топнула своей лапкой и покатилась по земле.
Веревка, что связывала ее лодыжку, раздражала ее.
Зелле затрясло от переполняющего ее гнева.
«Да как ты смеешь! Я снабдила тебя ценной информацией, а в благодарность ты назвал меня безумной?!»
Сейчас ей хотелось выклевать ему глаза.
«Ты мог бы меня по крайне мере развязать, если тебе так приспичило назвать меня сумасшедшей птицей».
Зелле подавила нарастающую волну гнева.
Если она сейчас даст волю своей ярости, то ее могут запросто вышвырнуть в дикую природу.
Она еще не знала, как охотиться, и следовательно она не могла добывать себе еду. Зелле с трудом удалось добраться до лагеря союзников, поэтому она не могла рисковать.
Она не могла допустить, чтобы ее прогнали только из-за какой-то иллюзорной невменяемости. Зелле и сама осознавала, что если вытворить что-то еще, то точно будет выглядеть абсолютно ненормальной.
Она все еще не могла осознать, что теперь стала птицей.
Девушка подумала, что ничего не выиграет от своего сумасшедшего поведения.
Она решила перестать ломать голову над тем, что свалилось на нее в последнее время.
«Ладно, лучше сейчас перестать думать об этом».
Но в том, что она сейчас находилась в теле птицы, был один плюс. У птиц, как правило, нет подвижной и ярко выраженной мимики.
Это означало, что она имеет больше свободы, будучи птицей, чем принцессой.
Зелле развязно разлеглась на земле. Теперь, когда она стала птицей, то решила воспользоваться всеми ее преимуществами. Устроившись так, чтобы ее брюшко касалось земли, она со всеми удобствами расслабилась.
И затем ее постепенно сморило в сон.
* ˖: ✧ ⑅ • .⋅ ༻ ♔ ༺ • ⑅ ✧: ˖ *