Принцесса войны; Ее поиски трона (Новелла) - 2 Глава
Пролог (часть 2) — Унижение
Прежде чем Валлаб успел что-то сказать, дверь отворилась, и вошел слуга в сопровождении нескольких человек. Король жестом пригласил их пройти вперед, туда, где он сидел. Когда эти люди оказались под освещенным лампам, Валлаб повернулся, чтобы посмотреть на них, и был потрясен.
Сивакумар стоял там вместе с деревенскими вождями, которые ушли и обратились с прошением к Валлабху.
– А! Хорошо, что ты здесь. Мы только что говорили о тебе, – сказал король радостным тоном.
В последнее время он не видел хорошего шоу, и неожиданно вечер стал интересным.
***
– Король находится на собрании уже больше часа. Тебе не кажется, что после этого он слишком устанет, чтобы быть с нами, – надулась одна из девушек.
Слуга, который только что вышел из комнаты, сказал ей: – после этой встречи, я думаю, король будет в отличном настроении. На твоем месте я бы воспользовался случаем, чтобы доставить ему удовольствие. Кто знает, какую награду можно получить взамен!
Девушки посмотрели друг на друга, и между ними передалось молчаливое сообщение.
Эти артисты принадлежали и работали под началом Девьяни бая. Она была главой клана всех куртизанок, музыкантов и служанок, которые работали в Центральной провинции. Она была свирепой дамой, которая в свои тридцать лет накопила достаточно богатства, чтобы прожить с эти несколько поколений, и обладала информационной сетью, способной соперничать с шпионской сетью любой страны. Она заботилась обо всех своих девушках, евнухах и мужчинах так, как это делает мать, строгая, но любящая.
Начав куртизанкой в двенадцать лет, она повидала и испытала на себе все возможное зло, какое только может быть в жизни. Вместо того чтобы оплакивать свою удачу, она изменилась о неузнаваемости, обучаясь у разных женщин, которые занимались этим ремеслом гораздо дольше. К тому времени, когда ей исполнилось семнадцать, не было мужчины, который не хотел бы ее, и не многие могли бы заполучить ее. Один из ее влиятельных покровителей забрал ее из грязного борделя и поселил в собственном маленьком домике, где она могла принимать всех, кого хотела. Девьяни начала искать и нанимать девушек, которые обладали потенциалом, подобным ее собственному, и которых она готовила, чтобы сформировать армию девушек, перед которой не смог бы устоять ни один мужчина с горячей кровью.
Она была достаточно предприимчива, чтобы иметь заманчивые варианты для влиятельных женщин, которые хотели немного повеселиться вне брака и даже для тех людей, чьи предпочтения не попадали в мейнстрим. Постепенно различные бордели начали жаловаться на весь большой бизнес, существующий под ее руководством, на что она ответила, попросив их соблюдать ее правила и предписания, следуя которым, она будет посылать достаточное количество клиентов в их сторону. Через пару лет она взяла под свое командование всю Центральную провинцию и поместила нескольких старших доверенных девушек в другие регионы, чтобы они представляли ее интересы и создавали подобные сети. Ей нужны были не деньги, а преданность этих сетей.
В свой тридцатый день рождения в прошлом месяце она не только сумела взять под свое командование все публичные дома страны, но и установила правила гигиены и безопасности, которые должны были соблюдаться каждым клиентом. Это было ее мечтой с тех пор, как она прошла через жестокое обращение с ней с двенадцатилетнего возраста.
Хотя большинство норм были установлены куртизанкой впервые в истории Чандрагарха, их было не так трудно принять, за исключением самых спорных из них. Согласно этому условию, любая куртизанка имела право отказаться обслуживать клиента, если она этого захочет. Конечно, она должна была представить вескую причину для этого, как здоровье, гигиена или жестокость покровителя.
Этот диктат вызвал шумиху среди клиентов, и они отказались придерживаться его.
Не испугавшись этого, она подала прошение королю, думая, что он не откажет ей! В конце концов, он также зависел от хитрости и обаяния девушек, обученных Девьяни.
К ее большому удивлению, Чандранарайян не только отказал ей, но даже унизил, взяв ее вовремя прошения, на глазах у людей, присутствовавших при королевском дворе.
В лохмотьях своей одежды и в клочьях своей гордости Девьяни покинула этот двор, и ненавистные слова короля звенели у нее в ушах: – может быть, под всеми этими блестящими одеждами и сверкающими украшениями ты забыла, что ты женщина и вдобавок жалкая куртизанка. Как ты смеешь отдавать приказы своим покровителям! Женщина – это существо, созданное только для того, чтобы служить и доставлять удовольствие мужчинам. Никогда не забывай об этом!