Привязанность: Зов короля (Книга первая) (Новелла) - 0.2 Глава

В окрестностях кладбища, с которого ушли участники похорон, сегодня то тут, то там начал падать первый снег.

…

— «Ну что ж, похороны Освальда закончены».

Прощаясь с пастором, компания, вернувшаяся в «Дом Госфордов», собралась в клубной комнате главы семейства.

Еще несколько дней назад это была клубная комната старшего Освальда Госфорда, которого они только что похоронили, но согласно завещанию, оставленному им незадолго до смерти, она была передана его внуку Артуру.

Но в последние годы Освальда, достигшего преклонного возраста, часто привязывали к спальне, и за эти несколько лет значительная часть руководства английской семьей оборотней Госфорд уже перешла к Артуру. Он также исполнял роль главного плакальщика на похоронах.

С камином, горящим ярко-красным светом позади, новый глава семьи Артур Госфорд сидел в кресле феодала, унаследованного им от деда.

Его мускулистое телосложение, которое можно было отнести к высокому даже среди британцев, носило вид величия, который противоречил его реальному возрасту около 37 лет, и заставлял людей, которые сталкивались с ним, чувствовать беззвучное принуждение.

Густые темно-каштановые волосы унаследованы от его отца, а пара глаз янтарного цвета унаследована от его матери. Превосходный лоб и высокая переносица были отражением аристократической крови, текущей в этом теле, и придавали ему благородный вид, но с другой стороны, острота его глаз и слегка надменная форма рта сильно напоминали дикость еще одного типа крови, содержащейся в его теле.

Сидя на стуле руководителя, Артур по очереди вглядывался в лица трех человек, сидевших перед ним. Это были те самые люди, с которыми он только что отслужил панихиду по покойному.

Справа от него стоял Эдгар Госфорд. Он был на десять лет старше Артура.

Будучи сыном второго из трех сыновей Освальда, он приходился Артуру двоюродным братом.

Эдгар, у которого были песочно-бежевые волосы и серо-голубые глаза, всегда был спокоен, хладнокровен и собран, сохраняя спокойствие независимо от обстоятельств. С аристократической переносицей, тонкими глазами и высокой, худощавой фигурой он был больше всего похож на их дедушку Освальда.

В центре стоял Вольфганг Госфорд.

Точно так же он был сыном третьего сына Освальда и еще одним кузеном Артура. Он был ровесником Эдгара.

У него было квадратное лицо и крепкая челюсть, а также крепкое телосложение. С его фирменными коротко остриженными волосами и бородой, а также темно-карими глазами, он всегда казался раздраженным. Характер у него был вспыльчивым, он быстро становился эмоциональным, что полностью контрастировало с Эдгаром.

А слева был Юджин Госфорд.

Будучи первенцем старшего сына Освальда, с большой разницей в возрасте между ними, он был старшим братом Артура.

Обладая уникальной внешностью с длинными прямыми серебристыми волосами и светло-голубыми глазами, он не изменился с тех пор, как Артур начал осознавать окружающее, и было трудно определить его истинный возраст только по этой внешности.

Тот факт, что «время» Юджина остановилось, когда он был молодым, зависел от того, что он был оборотнем. Похоже, среди их предков редко встречались «нестареющие» оборотни. Благословение их тел, которое не ослабевало, как гласит поговорка о годах, как это было с человеческой личностью, в той или иной степени нравилось всем присутствующим в этой комнате.

Эти четверо были последними членами семьи Госфорд. Исходя из того, что все они были внуками Освальда, все члены имели равное положение.

Несмотря на это, в выборе самого младшего в семье Артура, исполнявшим обязанности вождя в течение нескольких лет, стоял их дед Освальд.

Освальд назначил Артура следующим главой семьи, таким образом стало ясно, что его мнение больше не может быть изменено.

Поскольку воля их старейшины была абсолютной, никто не возражал против этого решения.

Из-за этого до сих пор случались неприятности, но теперь, когда отпевание Освальда закончилось, Артур почувствовал необходимость еще раз получить одобрение своих товарищей по стае.

— «Кто-нибудь возражает против того, чтобы я стал Альфой с сегодняшнего дня?»

Он спросил именно так, потому что быть лидером (Альфой) стаи означало то же самое, что быть главой семьи Госфорд.

— «Нет. — младший заместитель Эдгар пожал плечами. — Тот, кто управлял стаей эти несколько лет вместо прикованного к постели Освальда, был ты. Сейчас это, наверное, только подтверждение всему».

Вольфганг, на которого Артур обратил свой взор, следовал за ним и Эдгаром в стае, так что ему пришлось довольствоваться третьей позицией.

После того, как он оглянулся на Артура с сердитым взглядом на некоторое время, он понизил голос:

— «Я тоже».

Наконец Артур перевел взгляд на Юджина. Вероятно, в обмен на его прозрачную красоту Бог лишил Юджина здорового телосложения. Юджин, который был слаб с самого рождения, был волком с самым низким положением в стае.

Юджин лучезарно улыбнулся.

— «Альфой можешь быть только ты, Артур».

Это был момент, когда Артур стал Альфа-волком как на словах, так и на деле.

— «Спасибо. Итак, как глава семьи Госфордов, я хочу представить вам тему для обсуждения».

Когда Артур начал говорить, все трое слегка изменили свои сидячие позы. Они уже поняли, о чем пойдет речь, посмотрев на доску.

— «С окончанием похорон Освальда произошла смена поколений. Поэтому клятва, данная 17 лет назад, также стала недействительна».