Прогулка по воде (Новелла) - 1.1 Глава
1 том
***
Walk on the Wild
Люди привыкли признавать и восхвалять лишь один вид жизненного успеха. Но зачем превозносить именно его, в ущерб всем другим?
Генри Торо
***
Глава 1.
Я взъерошил пальцами мокрые волосы и похлопал себя ладонями по щекам. Прохладные руки помогли собраться с мыслями и остудить разгорячённое лицо, оставив лёгкий шлейф аромата шампуня. Моя цель оказалась достаточно близко к дому, и волосы после душа, что я принял полчаса назад, ещё не успели высохнуть.
Я не думал, что их офис будет чем-то впечатляющим и, когда последовал по этому адресу, был потрясён. В моём воображении это была квартира в окружении обшарпанных красных стен в старом доме с ржавой железной лестницей и кучкой снующих туда-сюда наркодилеров, их клиентов и представителей эскорт-услуг самого низкого пошиба. К моему удивлению, офис располагался в роскошном особняке.
Когда я вышел из такси, девушка, сидевшая на блестящих гранитных ступенях, поднялась.
«Эд?» — она окликнула меня по имени с приветливым выражением лица.
Я был с ней незнаком, но девушка позвала меня по имени так, будто действительно была рада меня видеть.
*Зачем девушке находиться в таком месте? Откуда она знает моё имя?’*
Заметив моё смущение, она улыбнулась, сверкнув белоснежной, как слоновая кость, улыбкой: «Меня зовут Джанин Китон. Очень приятно познакомиться».
«…Вы вышли, чтобы встретить меня?»
«Да».
Она протянула руку и пожала мою. Её рука была нежной и прохладной.
«Вау, какой Вы высокий», — сказала Джанин.
Я не знал, как реагировать на такое заявление, и просто молча смотрел на неё. Мой рост едва ли достигал шести футов*, ничего выдающегося (* 6 футов ≈ 1.83 см). Избегая её взгляда, я стал изучать фасад особняка.
«Сегодня жарко, да?»
«Да».
«Давайте я приготовлю для Вас что-нибудь прохладительное, следуйте за мной».
Я молча кивнул и позволил проводить себя внутрь. Со странным выражением в глазах Джанин искоса продолжала наблюдать за мной, тихо бормоча что-то себе под нос.
«Похоже, он действительно натурал».
Я не был уверен, сказала ли она это специально так, чтобы я услышал, но я действительно натурал, поэтому не потрудился ответить.
Выйдя из лифта, я оказался в огромной студии. Обстановка не была экстравагантной или чересчур скромной: это был интерьер типичной богатенькой нью-йоркской квартиры, что я видел по долгу службы бесчисленное количество раз.
*Должно быть, они миллионеры.*
В огромной комнате во весь этаж, в которую безо всякого холла напрямую вёл лифт, царила прохлада. Студию заливал солнечный свет, что беспрепятственно струился сквозь многочисленные панорамные окна, а убранство было настолько изысканным, словно его можно было тут же публиковать в роскошных журналах интерьера.
«Пожалуйста, присаживайтесь».
Я кивнул и сел на диван.
*Удобный и, вероятно, не кожзам, похоже на настоящую кожу.*
Девушка примостилась на диване напротив и, улыбаясь, спросила: «Что будете пить?»
«Всё, что без кофеина, подойдёт».
Я наблюдал за ней, задаваясь вопросом, не слишком ли её затруднила моя просьба, но она, казалось, совсем не возражала. Я люблю кофе, но кофеин на меня сильно действует, с чем в данный момент я бы не справился. Джанин стала по очереди открывать различные дверцы большого шкафа в поисках ингредиентов, а затем приступила к приготовлению. Я смотрел на её спину, то и дело потирая лицо ладонями.
До меня не сразу дошло, что, стоило мне выйти из такси, как она тут же окликнула меня по имени — Эд.
*Получается, она узнала меня по тем фото, что я отправил.*
Я выслал свои фотографии неделю назад.
Выпивая с коллегами в баре после работы, я случайно подслушал разговор двух мужчин за соседним столиком. Один из парней, громко утверждая, что он натурал, тем не менее пытался убедить своего друга взяться за одну работёнку.
По словам того парня, он снялся в сольном эпизоде, рассчитанном на гей-аудиторию, и получил за это солидный гонорар.
«Того бабла мне хватило на новую машину! Если тебе интересно — попробуй, я познакомлю тебя с нужными людьми».
Похоже, у его друга тоже были проблемы с деньгами, потому что он постоянно спрашивал о рисках подобного заработка.
«Разве это не опасно? А что, если другие узнают о твоих фильмах?»
В ответ тот парень лишь небрежно отмахнулся: «Опасно? Что тут опасного? Кто будет смотреть такие видео, кроме самих геев? И какая разница, даже если кто-нибудь об этом узнает? Ты же не занимаешься сексом с другим мужчиной, так что здесь нечего стыдиться. Знаешь, что мне сказала моя подружка? Что ей всё равно, сколько я дрочу, лишь бы я не трахался с другими мужиками».
Я не смог дослушать их разговор, так как мы с коллегами направились из того бара в другое место. Однако слова того парня глубоко врезались мне в память, искушая быстрыми деньгами. Тот, кого этот человек действительно смог убедить, был не его другом, а мной.
По дороге домой тем вечером я думал об истекающем в скором времени договоре аренды моей крохотной квартиры, о моей старой машине, которая любила глохнуть в самый неподходящий момент, и о том, сколько раз я обивал пороги банков, но почти каждый раз слышал отказ даже в копеечном займе.
В результате мой банковский счёт день ото дня продолжал уходить в минус, а мизерной зарплаты едва ли хватало, чтобы держаться на плаву в той ситуации, в которую я сам себя загнал.
Я вернулся домой и полез в Google, чтобы найти сайты похожие на тот, о котором говорил человек в баре. Как правило, на подобных ресурсах посетителям не позволялось просматривать их содержимое бесплатно, и даже так среди них подавляющая часть была чистым декадансом и полна навязчивых всплывающих окон.
Не помогало и то, что от вида такого невообразимого количества обнажённых мужских тел меня замутило.
Как раз, когда я всерьёз начал думать, что эта работа не подходит для кого-то вроде меня, я наткнулся на один сайт.
Он назывался Glenn McQueen.com, и его содержание выгодно выделялось на фоне тех сайтов, что я уже посетил. Фотографии актёров выглядели совершенно иначе, чем предыдущие, мужчины на которых, скорее, напоминали наркоманов под кайфом.
Парни на этом сайте выглядели как нормальные, здоровые люди. Я даже подумал, что некоторые актёры были довольно привлекательны, когда позировали топлесс. Один из мужчин играл в мяч, другой плавал в бассейне. Я даже засомневался, что нахожусь на нужном веб-сайте, но, продолжив прокрутку вниз, увидел предупреждение, написанное большим жёлтым шрифтом.
«Этот веб-сайт содержит изображения мужской наготы и сцены сексуального характера между людьми одного пола. Если вам ещё нет восемнадцати лет или неприятно содержимое, пожалуйста, не посещайте этот сайт».
Я был именно той частью аудитории, которая не находила просмотр «сцен сексуального характера между людьми одного пола » приятным, но тем не менее упрямо нажал «ок»*.
(* имеется в виду согласие с просмотром контента)
В видео на сайте были изображены мужчины, утверждающие, что они натуралы, и всё же при этом целующие других мужчин. Вот и всё, что было в том видео. В отличие от предыдущих сайтов он не пестрил изображениями мужских гениталий и анального секса.
*Принимая во внимание все мои текущие денежные проблемы, возможно, подать заявку на этот сайт и не такая уж плохая идея?*
После недолгого раздумья я заполнил анкету, отправил её по электронной почте в службу поддержки и через пару часов уже получил ответ с просьбой сделать 3 фото: лица крупным планом, обнажённого торса и в полный рост.
Я удивился, зачем им понадобились такие фотографии, но взял мобильный и сразу же сделал фото. Я сделал снимки своего лица, затем торса и, наконец, в одежде сфотографировался в полный рост перед зеркалом в ванной. На фото я выглядел немного глупо, но решил не заморачиваться, отправил фото и тут же получил ответ.
После этого письма я и оказался здесь.
Я молча потягивал кофе, когда девушка вернулась и вновь устроилась на диване напротив. У неё были светло-каштановые волосы и зелёные глаза. Некоторое время она безмолвно смотрела на меня, просто наблюдая. Первой нарушила тишину Джанин.
«Вы не ошиблись, я действительно яойщица».
Слова Джанин заставили меня чуть ли не поперхнуться горячим кофе. Я ни о чём таком и не думал, но она откровенно заявила, что, будучи гетеро, наслаждается гей-культурой, чем шокировала меня до бесконечности. Но, похоже, Джанин не догадалась о моей реакции.
«Вы совсем не выглядите удивлённым».
«..….»
Эмоции не так легко появляются на моём лице, но я действительно был поражён. Однако не чувствовал необходимости объяснять ей это.
«Я просто хотела предупредить заранее на случай, если Вам будет любопытно, зачем женщине соваться в такое место, где полным-полно геев».
«Полным-полно?..»
«Ах… Все внизу. Они скоро поднимутся. Ребята как раз переносят кое-какое оборудование, поэтому я пришла, чтобы предупредить, что они немного опоздают».
Я кивнул, и она встала.
«Пожалуйста, подождите здесь ещё минутку, мы скоро к Вам вернёмся».
Напоследок сказав это, Джанин вошла в лифт. В итоге это оказалась вовсе не «минутка», а довольно долгое ожидание.
Я допил свою чашку кофе и от нечего делать поднялся с дивана и обошёл помещение. Здесь были диваны, кушетки и кровати, расставленные по всей комнате, что придавало этой огромной студии уют, но в то же время у меня не возникло ощущения, что кто-то живёт в этом месте, скорее, казалось, что я нахожусь среди декораций выставочного павильона мебели.
Я прикоснулся к роскошному деревянному кофейному столику, затем кончиками пальцев провёл по мягкому кожаному дивану. Рядом с огромным телевизором, который находился у дальней от окон стены, располагался большой стеллаж, на котором стройными рядами выстроились всевозможные DVD и Blu-ray диски, и книги.
*Похоже, хозяин дома очень любит кино.*
Мне немного полегчало при мысли, что у нас есть что-то общее. Я пробежался глазами по дискам и корешкам книг, читая названия одно за другим.
Принявшись изучать содержимое стеллажа, я обнаружил, что бОльшая часть фильмов была мне знакома: я знал названия, имена режиссёров и актёров как свои пять пальцев. Но были и те, о которых я никогда не слышал.
Среди фильмов был DVD под названием «Свежее мясо». Странное название заставило меня призадуматься. Двое хорошо сложённых мужчин без рубашек стояли на фоне бескрайнего поля, залитые последними лучами уходящего солнца. Обложка навевала мысли о драме, поскольку эта пара мужчин выглядела очень одиноко.
На обратной стороне коробки было несколько небольших скриншотов различных сцен из фильма. Увидев эти кадры, я был потрясён, несмотря на то, что считал себя человеком без особых предубеждений. Мельком глянув на переплетённые мужские тела, я быстро вернул DVD на полку.
На обложке другого диска было изображено 13 молодых людей в строгих костюмах на чёрном фоне, казалось, это было навеяно «Тайной вечерей». В центре был мужчина в узком синем галстуке, окружённый по обе стороны парнями, каждый из которых выглядел страдающим по своей уникальной причине.
Парень в центре держал обе руки на столе и выглядел самым визуально ошеломляющим. Его глаза казались затуманенными глубокой печалью, но уголки губ изгибались вверх. Его лицо, поглощённое неизвестными мне мыслями, было прекрасным, подобно статуе Микеланджело.
Этот фильм назывался «Жиголо». Фильм с обложкой, наводящей на мысли о «Тайной вечере», под названием «Жиголо». На внутренней стороне коробки был изображён тот же мужчина с бесстрастным лицом, словно насмехающийся над строгими и непримиримыми религиозными догмами. Я смотрел на него, глубоко задумавшись, и взглянул на заднюю обложку. Там была оргия.
«……»
*…Эмм…*
Я разочарованно прищёлкнул языком и вернул диск на место.
*И зачем я ищу глубинный смысл в порнографии?*
DVD чуть ниже «Жиголо» был самым непристойным из всех. Красивый парень с фигурой атлета опустился на колени, откровенно демонстрируя свои ягодицы, в то время как другой не менее привлекательный мужчина обнимал его сзади. Этот фильм назывался «Подсел на анал».
Подсел на анал.
«……»
*…Эмм…*
Я серьёзно задумался, недоумевая, как можно подсесть на то, о чём гласит название. Закрыв глаза, я помассировал ноющие виски. У меня не хватило смелости посмотреть, что окажется на задней обложке.
Я быстро вернул диск на полку, и тут мне попался на глаза логотип. Внутри небольшого овала была вязь «McQueen Entertainment». Этот логотип также был на «Подсевшем на то самое», «Жиголо», «Свежем мясе» и многом другом.
*Кажется, они сняты на одной студии.*
Внезапно меня озарило: Гленн Маккуин. Это имя было в названии веб-сайта, который я нашёл неделю назад. Я предположил, что Гленн Маккуин и McQueen Entertainment как-то связаны. Похоже, эта компания гораздо крупнее, чем я предполагал. И сразу стало понятно, откуда взялся роскошный особняк на Манхеттене, обставленный дорогой дизайнерской мебелью.
Я протянул руку, чтобы просмотреть другие DVD и нашёл знакомое название рядом с «Жиголо».
*Надеюсь, не порнофильм.*
Этот стеллаж был минным полем порнографии, поэтому я вытащил диск, опасливо нахмурив брови.
Режиссёр Ален Рене «В прошлом году в Мариенбаде».
Этот фильм положил начало новой волне киноиндустрии. Это было прекрасное чёрно-белое кино с апатичным главным героем и его философскими монологами. Фильм был снят во Франции, и понять задумку режиссёра было трудно даже после нескольких просмотров. Да и сам режиссёр, вероятно, находил его запутанным и трудным для понимания.
Я смотрел на лицо главной героини Дельфины Сейриг на обложке и профиль Джорджо Альбертацци, которые выглядели почти нарисованным от руки. Когда эта мысль промелькнула у меня в голове, я почувствовал присутствие другого человека.
«Дельфина Сейриг была прекрасна, но…»
Я повернулся к источнику глубокого голоса и увидел высокого мужчину, который смотрел на коробку с DVD в моих руках.
«…лично мне больше понравились неторопливые философские монологи Джорджо Альбертацци. У него очень сексуальный голос».
Человек, которого я встретил впервые, вот так просто сказал это с ничего не выражающим лицом.
Когда я его увидел, в моей голове пронеслось: это парень с обложки «Жиголо»! Образ этого мужчины на обложке соответствовал печальной, но щекотливой теме жиголо.
Однако, увидев его воочию, я почувствовал от него совершенно иной импульс: у этого человека были тонкие черты лица аристократа, но в то же время грубая и необузданная аура.
«Меня зовут Гленн Маккуин. Полагаю, ты — Эд?»
Гленн Маккуин владел этим особняком, так же как Glenn McQueen.com и McQueen Entertainment.
«Да».
«Вживую ты выглядишь лучше, чем на фото. Очаровательно».
«Правда?»
Он склонил голову набок, нахмурив брови, и оглядел меня с головы до ног.
«Ты долго ждал».
«Не слишком долго».
«Хочешь кофе?»
«Я уже выпил».
Я стоял, не зная, что мне делать, а мужчина закинул руки за голову и медленно потянулся, продолжая задавать мне вопросы.
«Эд Тэлбот — это твоё настоящее имя?»
«Да».
«Не советую использовать своё настоящее имя. Тебе следует придумать псевдоним».
Я тоже не собирался использовать своё настоящее имя, поэтому в такси по дороге сюда сочинил новое.
«Я уже об этом подумал. Томми Росс».
«Не было никакой необходимости придумывать фамилию, ха-ха», — он расправил плечи и рассмеялся.
Этот человек отнюдь не искрился ни дружелюбием, ни радушием. Он даже не пытался быть внимательным к собеседнику. Как хозяин этого дома он мог бы сказать пару слов, чтобы успокоить меня, неловко застывшего столбом на месте, но он просто взял у меня из рук коробку с DVD, осмотрел заднюю и переднюю обложки и вернул её на полку.
«Мне это кажется странным с тех пор, как я получил от тебя письмо, Эд», — сказал он, внимательно осматривая стеллаж с DVD. — Я уверен, что ты уже просматривал наш веб-сайт, прежде чем отправить заявку, но азиаты обычно не снимаются в фильмах для взрослых того жанра, на котором специализируется наша компания».
«……»
Я не ответил на его слова и просто пожал плечами. Я не знал, что ответить, да и не хотел. Просматривая веб-сайт, я видел сотни актёров мужского пола и среди них нашёл множество парней смешанной крови, но да, мне не встретилось ни одного азиата вроде меня. Мне даже стало любопытно, не питает ли эта сторона индустрии развлечений предубеждений против азиатов. Я был погружён в свои мысли, когда мужчина непринуждённо приблизился и сел на то место, где раньше сидела Джанин.
«Присядь. Мне нужно задать тебе несколько вопросов».
Я сел по другую сторону от него. Мужчина удобно устроился на диване, взял со стола блокнот с ручкой и закинул ноги на стол.
«Какой у тебя рост?»
«6 футов».
«Размер пениса?»
«…6,7* дюйма». (* ≈ 17 см.)
«Обрезан или нет?»
Когда он спросил, я смутился и перевёл взгляд на ручку в его руке. Мне сделали операцию 12 лет назад по настоянию моего деда, который был убеждён, что «эта» часть тела будет правильно стоять только после обрезания.
«Обрезан».
Услышав мой резкий тон, он чуть изогнул губы. За всё время нашей встречи это был первый раз, когда этот безразличный ко всему человек улыбнулся. К впечатлению, что я уже составил в голове об этом мужчине, можно было добавить ещё один штрих: хоть, возможно, и рано ещё судить наверняка, но его улыбка была несколько злой.
Я не сомневался, что в любой другой ситуации Гленн Маккуин никогда бы даже не глянул в сторону такого заурядного, да ещё и по уши в долгах, парня, как я. Впрочем, я особо не стремился к этому: мало того, что люди подобного типажа — не моё, да и вряд ли из такого яркого человека может получиться хороший приятель.
«Ты когда-нибудь снимался в порнофильме?»
«Нет».
«Ты ведь в курсе, в каком жанре мы снимаемся, верно?»
Мужчина продолжал молча записывать, с подозрением глядя на меня.
*Да кто может сюда прийти, не зная об этом?*
Я утвердительно кивнул как раз, когда лифт звякнул и открылся.
«А? Гленн, когда ты вернулся?»
«Всего минуту назад».
«Твоё интервью больше похоже на допрос. Посмотри, как напрягся Эд».
«У меня нет таланта располагать людей к комфортному общению».
Девушка прищёлкнула языком в ответ на его сухой смешок. На лифте Джанин приехала не одна: двое мужчин вышли вслед за ней и сейчас монтировали различное оборудование. Они установили два сценических прожектора и две гигантские камеры, а также различные устройства для записи звука. Вопреки моим ожиданиям, что съёмка будет простой, они организовали настоящую съёмочную площадку.
Я тупо наблюдал, как эти двое настраиваются. Рыжеволосый парень, сидевший за столом, быстро взглянул на меня, затем перевёл взгляд на мужчину передо мной и спросил: «Маккуин, где мы будем снимать?»
«Вон там».
Маккуин кивнул в сторону мягкого на вид дивана у окна. Мужчина вёл себя довольно высокомерно, даже не удосужившись указать рукой и лишь мотнув подбородком, но кудрявый рыжеволосый парень, казалось, совсем не возражал.
Джанин села рядом со мной и спросила: «Эд, мы будем снимать через минуту. Вы готовы?»
Мне было интересно, будет ли она тоже участвовать в съёмке, но не стал спрашивать.
«Да».
Почувствовав колючий взгляд в свою сторону, я увидел, что Гленн Маккуин пристально смотрит на меня. Когда наши глаза встретились, он переключил своё внимание на кудрявого рыжего парня.
*У меня что-то на лице?*
Я нахмурился и ощупал лицо, но ничего необычного на нём не обнаружил.
«Эд, посмотрите на меня».
Я повернулся к Джанин, но был ослеплён яркими светом прожекторов. Пока я моргал, пытаясь привыкнуть к свету, я почувствовал, что кто-то мягко похлопывает меня по лицу чем-то похожим на губку.
«Будет неплохо, если Вы станете ещё красивее. Я просто наложу немного макияжа, чтобы выровнять тон кожи».
Щекочущее ощущение на лице исчезло, затем она расчесала мои уже почти сухие волосы.
*Она помогает встречать гостей, накладывает макияж актёрам… Кто же эта женщина на самом деле?*
Пока я размышлял, она быстро закончила свою работу надо мной.
Кудрявый рыжий парень соединил разные провода, потом посмотрел на меня и позвал: «Эй, сюда! Идите сюда».
Я неловко подошёл, и он велел мне сесть на диван. Я тупо смотрел в камеру, гадая, действительно ли это сейчас произойдёт.
«Мы скоро начнём, так что приготовьтесь».
Мужчина в чёрной шапочке приблизился к рыжеволосому, который смотрел объектив камеры: «Экспозиция отличная, хотя ветер немного колышет занавески. Не мог бы ты их закрепить? Затем приступай к установке основной камеры».
«Давайте тогда начнём. Он готов?»
Посреди всей этой суматохи Маккуин умудрился притащить табуретку и расположился там, где не попадал в зону съёмки камеры. Мужчина сел, удобно расставив ноги и наблюдая за мной со скрещенными на груди руками.
За меня ответила Джанин, крепя микрофонные шнуры к потолку: «Да!»
Услышав её ответ, Гленн Маккуин выпрямился.
«Тогда начинаем».
Продолжение следует…
***
Примечание переводчика:
Курсив на сайте, к сожалению, не работает. Мысли ГГ выделила *.