Ради своей дочери я смогу победить даже короля демонов (Лайт-новелла) (Новелла) - 1 Глава

Прошло два года, как Латина впервые пошла в школу храма Асфара. Сейчас главной темой обсуждения в Танцующем оцелоте стало событие, которое с нетерпением ждали владельцы лавки. Другими словами, Рита забеременела.

Дейл, поздравляя ее и отца, учитывал, что будущая семья скоро должна пополниться, и потому спросил их:

— Если у вас появится ребенок… тогда, скорее всего, мне вместе с Латиной стоит искать другое место?

Однако Рита и Кеннет дали одинаковый ответ.

— Мне все равно, куда ты пойдешь, но Латину оставь здесь.

— Верно, ведь я хочу, чтобы Латина осталась с нами. Мне все равно, что ты будешь делать.

— Что?

— У тебя есть возражения? — спросила Рита.

— У Риты совершенно нет времени на обслуживание клиентов, так как сейчас беременна, а после она будет занята воспитанием ребенка. Без Латины нам будет очень сложно. Я ведь еще надеялся на ее помощь, — сказал ему Кеннет так, будто бы это было нормой.

— …Так вы насильно заставили Латину работать?

— Не говори так. Я ведь, в конце же концов, плачу ей.

— Чего?

Дейл впервые узнал об этом. Сидя на стуле перед прилавком и приходя в себя от услышанного, Кеннет добавил:

— Ой, кстати, я ведь совсем не говорил тебе…

— А? Но я никогда не видел, чтобы у Латины были деньги, — ответил Дейл, все еще находясь в шоке.

— Да все потому, что она их хранит в банке, — небрежно бросил Кеннет.

Вернемся на более полгода назад.

Латина подошла к Кеннету, как и всегда, с растерянным выражением лица.

— В чем дело? Что-то случилось? — спросил ее мужчина.

— Эм… Эм… У Латины есть просьба. Ты можешь что-нибудь сделать для Латины? — спросила она, немного колеблясь и через силу пытаясь сказать.

— Я ведь не узнаю, пока ты не скажешь, чем именно мне тебе помочь, — Кеннет, несколько озадаченный, подбодрил ее.

— Знаешь… Латина хочет денег.

— Денег? Ты хочешь что-нибудь купить? Почему бы тебе не попросить их у Дейла? — спросил Кеннет, но Латина стала выглядеть еще растерянней.

— Дейл дает Латине все, чего она захочет, и он купит много вещей, если попросит его. Поэтому, когда она скажет ему, что хочет денег, наверняка Дейл даст ей много… И, наверное, спросит Латину, зачем они ей нужны.

Она прекрасно понимала, как сильно он ее баловал. Скрывая свое удивление, Кеннет продолжил:

— Ну, так оно и есть… У тебя есть все, чего ты хотела, верно? Так чего же ты хочешь сейчас?

— Латина хочет иметь собственные деньги, — ответила она робким голосом.

Было заметно, что девочка не особо привыкла о чем-либо спрашивать. Однако она не была алчной и никогда не впадала в истерику, поэтому ее просьба не являлась чем-то необоснованным. Кеннет хотел ей помочь, но тоже колебался; он не был уверен: можно ли псринимать решение, связанное с деньгами вместо ее отца. Вот почему мужчина не смог сразу ей ответь.

— Дейл всегда дарит Латине много подарков, но она никогда не может ответить ему взамен…

— Хм… Точно! Ведь совсем скоро наступит месяц рождения Дейла, так ведь?

— Да. Латина хочет купить ему подарок.

Латина застенчиво посмотрела на Кеннета с легкой улыбкой на лице.

Она, как и всегда…

Это плохо. Она была таким хорошим ребенком, да и ко всему прочему с таким милым личиком — все было слишком плохо. Принимая во внимания ее слова, Кеннет не мог просто пойти к Дейлу и спросить у него разрешения.

— Значит, ты хочешь сохранить от него это в секрете, да?

— А он удивится, если бы ему сказали? Латину бы сделало это счастливой. Разве это плохо? — спросила она, мило наклонив голову набок — как обычно.

Кеннет задумался. Хоть он не был таким уж плохим человеком, в отличии от отца-безумца, но сам прекрасно понимал, что не сможет устоять перед чарами юной девочки.

— Ты ведь уже помогаешь мне на кухне, верно, Латина?

— Да.

— Если ты готова отнестись к этому как к «работе», а не просто как к «помощи», тогда я могу тебе платить. Что думаешь?

— Разве это нормально? Латина ведь все еще ребенок… — она снова наклонила голову набок в ответ на предложение Кеннета.

Ее врожденная озабоченность показывала, насколько она сообразительный ребенок.

— И то верно — это выглядит совсем внезапно. Обычно ты начинаешь работать стажером после окончания начальной школы, а ученики, которые прошли выпускные экзамены, могут полноценно работать, будучи учась в каком-нибудь в высшем учреждении.

— Если это стажерство, тогда Латине можно работать, — ответила девочка, в понимании кивая головой.

— Разве ты не хочешь окончить школу, Латина?

Кеннет слышал, как Дейл изо дня в день хвастался, насколько она превосходна, и он сам понимал это, изредка присматривая за ней, когда парень уходил на выполнение запроса. Когда дело касалась учебы в школе, Латина была невероятно умелой, поэтому нестранно было бы понять, что девочка продолжила бы учиться в школе.

— Ну… Латина — дьявол.

— Это правда.

— Ей нравится школа, и она мечтает сделать все, когда станет взрослой.

Казалось, что именно в этот момент она вступила в борьбу со взрослением, длиной в несколько сотен лет, по-своему.

— Сейчас Латина хочет научиться у Кеннета многим вещам. Ее цель — готовить вкусные блюда, как Кеннет.

— Ну, мне тоже стоит постараться.

— Хм-м? Кеннет тоже будет стараться? — размышляя, что же подразумевал мужчина, Латина надула щечки и слегка рассердилась. — Если Кеннет будет стараться изо всех сил, тогда Латине будет очень трудно его догнать.

Однако его юная ученица не сказала, что сдастся или что это вовсе невозможно — это заставило Кеннета рассмеяться от всей души.

Все еще продолжая вспоминать, Кеннет ответил Дейлу:

— Потом Латина вручила тебе подарок на твой месяц рождения, верно? А я ведь думал, что ты тогда это понял.

— Латина сшила мне сумочку. До этого момента я и не знал, что она сделала его своими руками. Он совсем не выглядит так, будто бы его сшили из дешевой вышивальной нити и других материалов.

Хоть конечный результат работы Латины и выглядел слегка небрежным, но сшила она ее старательно, стежок за стежком. Великолепная вышивка на ней не только украшала сумочку, но и также служила защитным оберегом.

— Я был так тронут, что даже не подумал об этом.

— Ну да, это же ведь ты.

— Что это значит?

Кеннет имел в виду только то, что и сказал. Несмотря на то, что мужчины не было рядом с ним в тот момент, он уверен, что Дейл вполне мог задушить Латину в крепких объятиях и прокружиться вместе с ней несколько раз по всей комнате, восхваляя ее. Это было легко себе представить.

В аккуратный дизайн вышивки Латина вложила свое пожелание, чтобы Дейл благополучно вернулся из своих частых поездок и выполнение запросов обратно домой. Но должен ли он пользоваться этой сумочкой? Если Дейл решит взять ее с собой, тогда какой-нибудь магический зверь или кто-либо еще вполне мог порвать ее. Что бы он тогда сделал? Кеннет мог себе представить такую картину, но не хотел, чтобы это произошло на самом деле.

— Кстати, фартук, который сейчас на мне, тоже дело рук Латины.

— Оно милое до чертиков…

Сам фартук был вышит из черной нити, и на его краю виднелась небольшая вышивка с оцелотами — скорее всего, Латина хотела этим показать название лавки. У нее определенно имелись навыки в вышивании.

Вздохнув, Кеннет продолжил:

— И с тех пор я начал ей платить. Тогда спросил ее, что она собирается делать с заработанными деньгами, и услышал, что хочет их накопить, потому что: «У каждого есть свои вещи, в которых они нуждаются». Поэтому я отвел ее в храм Азрака.

— То есть ты говоришь, что у Латины есть свой сейф?

— Да.

Азрак являлся богом, который руководил торговлей и монетой. Его храмы занимались обменом валют между странами, в том числе депозитами и кредитами, что делало их отличными банками. Среди тех, кто имел божественную защиту Азрака, они обладали возможностью идентифицировать личность людей. Поэтому человеку было крайне трудно совершить какую-либо аферу с применением чужих личных данных и снять деньги с чужого сейфа.

В храмах Азрака находились «сейфы», которые применялись для управления личными активами. Люди вкладывали туда большие суммы денег и драгоценных металлов, которыми они могли бы в будущем распоряжаться. Другими словами, сейфы также являлись и банковскими ячейками, и личными счетами, поэтому никто не хранил все свое состояние дома, если они разве что не жили в деревнях, где поблизости не было ни одного храма Азрака. Для авантюристов, кто путешествует с место на место, такой вариант сбережения являлся подходящим выходом из ситуации, где можно было хранить заработанные деньги. Несмотря на то, в каком храме человек положил свои деньги, он мог бы спокойно вывести их в другом храме в совершенно другом городе. Вывод денег являлся одним из основных услуг.

Благодаря этому храмы Азрака также были популярны тем, что нанимали сильных солдат королевства, уступая по силе разве что храмам Ахмара. Может показаться смешным, но банки были защищены лучше, чем любая городская крепость, но это не всегда являлось правдой.

— Латина, конечно, очень сообразительная. Тогда она спросила меня: почему это нормально — вкладывать деньги в храм.

— К слову, я никогда с ней не обсуждал назначение храмов, — сказал Дейл с понимающим кивком головы.

Соглашаясь с ним, Кеннет добавил:

— Похоже, я сам объяснил ей и сказал, что люди с божественной защитой никогда не станут воровать чужие деньги.

— Ну, они же все-таки могут так поступить. Им просто нужно грамотно все спланировать, чтобы не быть пойманным. Если и есть такие люди, они вмиг лишаться божественной защиты и их сошлют куда подальше.

Основная причина, по которым храмы могли предоставлять такие высокопоставленные государственные услуги, заключались в том, что «боги твердо защищали свои владения». Горожане отнюдь не верили, что каждый, кто служил богам, добродетелен, но свято верили во власть всевышних. Хоть боги охраняли тех, кто находился в их владениях, но к преступникам у них было совершенно другое отношение.

Они предоставляли смиренным людям свою силу, более известную как божественная защита, которая являлась лишь крупицей их удивительной силы и в разы превосходила саму магию. Природа такой силы тесно связана с богом. Такая защита, дарованная Азраком, позволяла тем, кто обладал ею, идентифицировать других людей на основе жидкостей, которые составляют бо́льшую часть человеческого тела.

Если божественный защитник допустил бы ошибку в своих действиях, он бы лишился удивительной силы бога. Например, если один из последователей Азрака будет виновен в убийстве или изнасиловании, такого человека он вовсе не будет судить за такие действия. Однако действия, которые были совершенны с деньгами других людей — такие как растрата и воровство, — не будут прощены. Если что-либо подобное совершится в его владении, последователь предстанет перед ним, потеряет свою божественную защиту и он его никогда не простит, даже если тот будет раскаиваться. Непосредственно, если бы другой человек решал судьбу такого преступника, скорее всего, он его мог бы простить, но, когда дело доходило до богов, защитные аргументы не имели никакого веса.

Положение священнослужителя было доступно только для тех, кто имел божественную защиту; это значит, что ее потеря также приводила к изгнанию из храма. Иными словами, священники пользовались бо́льшей степенью доверия, чем другие последователи, если же речь шла об их конкретных обязанностях.

Прошлое побуждение Дейла к суду в храме Асфара являлось высшей привилегией, предоставляемое только высокопоставленным священникам, поскольку оно было обращено к богу. Асфар требовал от последователей не только «направлять тех, кто ищет знания», но и «вести тех, кто не мог найти себя в жизни». Поэтому бог никогда не простит того, кто оскорбляет и пытается отказать маленькой девочке, желающей всей душой обрести знания. Как человек с чином первосвященника, Дейл прекрасно это понимал, хоть и служил другому богу.

— Кеннет? Я хотел бы узнать: сколько сейчас накопила Латина?

— Прошло всего-то более полгода, но, если брать в расчет, кто она такая, не думаешь, что она уже смогла накопить нужную сумму для своего приданного?

— Не говори ничего подобного — даже гипотетически! Я не позволю ей стать чьей-либо невестой! — закричал Дейл с совершенно серьезным выражением лица.

Произнеся эти слова, его глаза чуть ли не намокли от слез.