Раз за разом (Новелла) - 6 Глава
Глава 6.
На следующее утро я проснулся в хорошем настроении, хотя ничего толком не изменилось.Вокруг меня всё разрушалось или уже разрушилось, и я намеревался собрать всё по кусочкам.
Во время моих вчерашних раздумий я понял, что мы с Анитой были прекрасным примером того, что судьбу можно изменить. Это будет нелегко, но это возможно. Если ничего не изменится, если даже всё станет только хуже, я буду знать, что я, по крайне мере, попытался.
После завтрака я направился в нашу кладовку и начал рыться в ящике с документами моего отца. Спустя минуту поисков я нашёл письмо, которое нам отправила Трейси. Я открыл его и просмотрел, пока не нашёл то, что мне было нужно.
«Я нашла работу», — читал я, — «секретарём в библиотеке кампуса. Мне нужно…»
Я просмотрел дальше, пропуская часть, где она бегло описывает свои рабочие обязанности.
«Я работаю с 17:00 до закрытия в 20:00, с понедельника по пятницу. Это неплохо. По крайне мере, у меня будут деньги…»
С 17:00 до 20:00 Трейси будет в библиотеке университета в Беркли. Я запомнил эту информацию и отложил письмо в сторону.
Спустя пару минут я собрался и был готов к долгой прогулке в школу. Когда я вышел из дома, я был рад, что сейчас не идёт дождь. Небо было ясно голубым, а солнце светило настолько ярко, что моим глазам пришлось привыкать к нему. Это было прекрасное осеннее утро. Или оно казалось таковым.
Моя радость при виде солнца быстро улетучилась, когда я почувствовал ветер. Примерно 30 км/ч, он поднимал в воздух листья и прочий мусор. Воздух казался таким промозглым, а ветер холодным, словно только что из ледника. Мои щёки сразу же покраснели, глаза заслезились. Вздохнув, я затянул капюшон потуже, опустил лицо и направился в школу. Мне уже надоело ходить пешком. Я поклялся себе, что так или иначе, но вскоре я исправлю эту ситуацию.
Моей первой остановкой по прибытии в школу стало здание администрации.
Я зашёл в главный холл, где два секретаря работали за стойкой. Оба стучали по печатным машинкам IBM. Две девушки школьницы, с одной из которых я как-то раз «учился», заполняли файлы. Та, с которой я уже раньше встречался, была единственной, кто обратил на меня внимание. Она застенчиво улыбнулась мне и вернулась к работе.
Я подошёл к стойке и вежливо стоял около неё пару секунд. Ближайший ко мне секретарь продолжала печатать, даже не взглянув в мою сторону, хотя она просто не могла не заметить моё присутствие.
«Прошу прощения?», — сказал я наконец.
«Нет, Вы не можете воспользоваться телефоном», — нетерпеливо сказала она, даже не посмотрев на меня и не отрывая рук от печатной машинки. — «На улице есть таксофон. Если у Вас нет мелочи, найдите её в другом месте. Здесь Вам не банк.»
«Я здесь не для того, чтобы воспользоваться телефон», — сказал я.
«Тогда что Вам нужно?», — спросила она, продолжая печатать.
«Мне нужно увидеться с миссис Компли», — сказал я ей, отсылаясь к директору, которая настояла на том, чтобы Майк перешёл на независимое обучение.
Её пальцы всё ещё стучали по машинке. Наконец, она спросила:
«У Вас назначена встреча?»
«Нет», — ответил я, — «но это срочно, мне нужно…»
«Вам нужно записаться на встречу, если Вы хотите поговорить с ней», — сухо ответила она, и переключила всё своё внимание на работу.
«Это срочно», — попытался я вновь. — «Мне нужно встретиться с ней, сейчас же.»
Она взглянула на меня с отвращением и оттолкнулась от своего стола. Она повернулась ко мне, в её глазах читалось презрение.
«Послушайте, молодой человек», — начала она, проэцируя на меня весь свой жалкий авторитет. — «Наш совет директоров — очень занятые люди, и я не могу отправлять к ним детишек, когда те только попросят. Теперь, если Вы не…»
«Погодите минутку», — прервал я, используя взрослый голос. Я редко к нему прибегал, но работал он магическим образом. Она, другой секретарь и две школьницы замерли, и посмотрели на меня. Завладев вниманием той, к которой я обращался, я продолжил, — «как Ваше имя?»
«Моё имя?», — переспросила она, в её тоне послышались первые нотки злости.
«Да», — сказал я. — «Как Вас зовут?»
«Послушайте, молодой человек», — неуверенно начала она. Похоже, её смутило, как смело я с ней разговаривал. Её выражение лица напомнило мне Ричи, который осознал, что он переоценил немного свои возможности.
«Ваше имя?», — требовал я уже более резким тоном.
«Миссис Вилкс», — ответила она наконец. — «И теперь мне действительно…»
«Итак, миссис Вилкс», — сказал я, — «когда я только поступил в эту школу, мне сказали, что директор всегда придёт мне на помощь в час нужды. Что директор — это адвокат учеников. Что я могу поговорить с директором в любое время. В любое время. И теперь Вы говорите мне, что это ложь?»
«Ну, нет», — заявила она, — «Вы можете поговорить с директором в любое время, если есть какая-то проблема. В обыденных ситуациях, как в Вашем случае…»
«Обыденных?», — раздражённо спросил я. — «По-моему, я Вам дважды сказал, что это срочно. Срочно — это не синоним обыденного. Срочно — это важное дело, проблема, которой нужно решение от знающих людей. Я бы хотел обсудить свою проблему с миссис Компли. Она здесь?»
«Ну, да, она здесь», — смущенно ответила миссис Вилкс.
«Отлично», — сказал я. — «Это уже прогресс. Не могли бы Вы сообщить ей, что у ученика есть проблема, которую он хотел бы с ней обсудить?»
«Эм… ну, как Вас зовут?», — спросила она.
Я ей ответил.
«Окей», — слабо кивнула она, записывая моё имя. — «И о чём Вы хотите с ней поговорить?»
Я осмотрелся и заметил, что наша аудитория нетерпеливо ждёт моего ответа на этот вопрос.
«Это определённо не Ваше дело.»
Она открыла рот, собираясь уже что-то сказать, а затем, видимо, подумала ещё раз.
Она встала и направилась к двери, закрыв её за собой. Оставшиеся три человека в комнате немного понаблюдали за мной. Две школьницы прятали свои улыбки, восхищенные той сценой, свидетелями которой они стали. Наконец, они неохотно вернулись к своей работе.
Миссис Вилкс вернулась спустя пару минут. Она нервно взглянула на меня и сказала:
«Миссис Компли скоро Вас примет.»
«Спасибо», — сказал я.
Она никак не ответила на мою благодарность.
Она подошла к большому шкафу с документами и открыла один из ящиков, воспользовавшись ключом на связке. Пальцами она пробежалась по файлам, и, наконец, вытащила оттуда бежевую папку.
Мои глаза всегда были достаточно зоркими, и мне не составило труда разглядеть на папке моё имя. Она вновь пошла за дверь. Через минуту она вернулась и села обратно за свой стол.
Прошло ещё пять минут и дверь открылась.
Миссис Компли было около сорока лет, её длинные каштановые волосы завязаны в пучок. На ней было простое коричневое платье и нейлоновые колготки. Взглядом она цинично осмотрела меня.
«Билли?», — спросила она. — «Не пройдёшься со мной?»
Я встал и прошёл через небольшое ограждение, а затем последовал за ней через чёрный ход. Мы направились дальше по коридору, мимо пустых кабинетов, копировальных машин, кофеварок, и, наконец, подошли к двери с именем директора, напечатанным на ней. Она открыла дверь и провела меня к себе в кабинет.
Её кабинет был маленьким и тесноватым, с дешёвым металлическим столом, занимающим большую часть комнаты. Перед столом стояли два маленьких стула. Её рабочее пространство загромождено различными документами и файлами, хотя моей папки нигде не было видно.
Фотографии двух детей в рамке, мальчик лет десяти и девочка четырнадцати или около того лет, стояли на столе, сбоку от подставки для ручек. На стене за столом высели два диплома университета Айдахо. У неё была степень бакалавра и магистра в области образования, и степень магистра в психологии. Воздух в комнате был таким, словно она регулярно нарушала запрет на курение в школе.
Она села за свой стол и указала мне на один из стульев, на который я сел.
«Итак, Билли», — начала она, — «миссис Вилкс слегка расстроена тем, как ты говорил с ней. Она сказала, что ты умничал перед ней. Это правда?»
«Умничал?», — переспросил я. — «Почему учителя, директора и секретари говорят детям не умничать? Разве не для этого школа и существует?»
Пару секунд она смотрела на меня Взглядом. Затем она слегка покачала головой, словно вытряхивая из головы мои слова.
«Возможно, мы поговорим о миссис Вилкс позже», — сказала она наконец. — «Я так понимаю, у тебя есть срочное дело?»
«Да», — подтвердил я.
«Надеюсь, ничего серьёзного», — сказала она мне. — «Ты один из наших лучших учеников. На самом деле, если бы не твои плохие оценки в начале старшей школы, ты бы произносил речь на выпускном. Итак, что за срочность привела сюда такого молодого человека, как ты?»
Я взглянул на неё с недоверием. Она просмотрела мои оценки, пытаясь создать впечатление, что она знает, кто я. Что она знает всех свои учеников поимённо и может сразу же рассказать об их оценках и успехах. Видимо, на её занятиях по психологии или образованию учили, что это отличный трюк, чтобы внушить детям доверие. Неохотно, но всё же я решил не комментировать это.
«На самом деле», — сказал я, — «проблемы не у меня. Я пришёл сюда от имени Майка Меахена.»
Её лицо немного помрачнело.
«Майк Меахен? Я не понимаю…»
«Майк Меахен», — повторил я. — «Вы точно помните его. Вы уговорили его и его родителей уйти на независимое обучение.»
«Боюсь», — твёрдо сказала она мне, — «то, что мы обсуждаем с Майком Меахеном и его родителями — это не твоё дело.»
«Так это правда?», — резко спросил я.
«Да, это правда», — раздражённо ответила она. — «И если это всё, что ты хотел обсудить, то у меня ещё полно работы.»
«Если это всё?», — переспросил я, вновь переключаясь на взрослый голос. — «Вы побуждаете ученика бросить школу, разрушить свою жизнь, и интересуетесь, всё ли это, что я хотел обсудить? Да что за директор Вы такой?!»
«А ну погоди секундочку!», — резко сказала она, выпрямляя спину и наклоняясь поближе ко мне. — «Майк идёт на независимое обучение. Он не бросает школу. Он не разрушает свою жизнь.»
«Мне-то лапшу на уши не вешайте», — сказал я ей, держа её враждебный взгляд. — «Мы с Вами оба знаем, что те, кто идут на независимое обучение, не выпускаются. Это резервуар, в который отправляют детей, что в любом случае вылетят, и Вы не хотите, чтобы это отразилось на школьной статистике.»
Она слегка побледнела, пока я говорил это. Её взгляд подсказывал мне, что она прекрасно понимает, что я знаю, о чём говорю, и она удивлена, что у меня есть такая информация. Впрочем, она быстро собралась с мыслями и продолжила гнуть свою линию.
«Билли, это неправда. Независимое обучение создано, чтобы помочь таким ученикам, как Майк, которым трудно…»
«Вы буквально цитируете сейчас буклеты, да?», — прервал я. — «Те, что Вам дала администрация школьного округа, когда они обучали Вас выявлять тех, кто потенциально может бросить школу, и отправлять их на эту программу. Уверен, они наговорили вам, что это защищает школу, учеников, грёбанный американский стиль жизнь. Но я по глазам вижу, что Вы сами не очень верите во всё это дерьмо. Вы знаете, что я говорю правду. Вы не признаетесь в этом даже под дулом пистолета, но Вы знаете. Не так ли?»
«Я бы попросила тебя следить за языком», — выпалила она, продолжая смотреть мне прямо в глаза. — «Я отказываюсь продолжать дискуссию с невоспитанным ребёнком, который приходит в мой кабинет и…»
«Да», — продолжил я, — «Вы знаете. И в глубине души Вам самой это не нравится. Или не нравилось раньше. Как давно Вы занимаетесь этим? Уже привыкли, да? Спокойно ли Вы спите по ночам, зная, что отправили кого-то в забвение? Сколько детей Вы направили на эту программу, разговаривая с их родителями так, словно Вы продаёте подержанную машину за сто баксов? Сколько детей можно было спасти, если бы Вы делали то, что должны, и помогли им?»
«Думаю, я достаточно тебя наслушалась», — сказала она мне. — «Пожалуйста, попроси миссис Вилкс выписать тебе освобождение, потому что ты уже опоздал на первый урок.»
Я грустно покачал головой в её сторону.
«Нет», — сказал я мягко, но резко. — «Я не уйду, пока я не выскажусь.»
Её лицо покраснело. https://dark-novels.ru/
«Билли!», — прокричала она. — «Ты сейчас же уйдёшь из моего кабинета…»
«Вы что, боитесь меня, миссис Компли?», — спросил я.
«Нет!», — солгала она. — «Мне просто надоело тратить своё время на этот бред. Ты просто шестнадцатилетний ребёнок. Ты пришёл к каким-то выводам у себя в голове и решил, что это правда. Мне практически сорок, и я могу тебе авторитетно заявить, что ты понятия не имеешь, о чём говоришь.»
«Я задел струнки Вашей души, да?», — спросил я, улыбаясь. — «Сказал Вам то, что Вы не очень хотели слышать. Будь Вы умнее, Вы бы сели и выслушали меня. Как Вы подметили, я намного младше, чем Вы. Считаете, я не могу рассказать Вам ничего существенного? Однажды кто-то гораздо младше меня… ну, фигурально выражаясь, пыталась что-то мне сказать. И я подумал, что раз уж я старше её, то она просто не может быть права. Ну что же, я ошибался, и я проигнорировал то, что она пыталась мне сказать. Последствия этого преследуют меня и по сей день, и, наверное, никогда не перестанут. Пожалуйста, сделайте мне одолжение и выслушайте меня.»
Она нервно посмотрела вниз, а затем, наконец, сказала:
«Говори, что ты собирался сказать.»
«Спасибо», — ответил я ей. — «Минуту назад Вы сказали, что независимое обучение — это для тех, кому ‘трудно’ в школе. Правильно?»
«Да», — осторожно сказала она.
«Я не согласен с независимым обучением», — сказал я. — «По мне, так это бесчеловечно. Мне кажется, что директора и администрация проводит слишком много времени, пытаясь прикрыть несчастных студентов, вместо того, чтобы помочь им. Конечно, Вы многих потеряете, но если Вам удастся спасти одного, хотя бы одного, разве это не будет того стоить?»
Прежде чем она успела ответить, я продолжил.
«Но я уже понял, что ты не можешь изменить весь мир. Я и не пытаюсь это сделать. Я лишь хочу изменить небольшую его часть. Порой мне кажется, что и Вы можете это сделать. Вы сказали мне, что Майк Меахен — проблемный ученик. Вы хотя бы посмотрели записи о нём, прежде чем Вы поговорили с ним и его родителями? Вы заметили, что ему больше не трудно в школе, прежде чем Вы вышвырнули его? Его оценки сильно выросли по сравнению с прошлым годом. Впервые в жизни его средний бал достигнул трёх. Может, к концу года у него было бы четыре, но Вы выгнали его из школы.»
«Я никого не заставляла», — возражала она. — «Майк и его родители хотели перейти на независимое обучение.»
«Нет, Вы заставили их», — ответил я. — «Вы привели их сюда и начали размахивать перед его лицом, мол, ‘Смотри, Майк, тебе нужно ходить в школу всего двенадцать часов в неделю’. ‘Смотрите, мистер и миссис Меахен, ваш ребёнок выпустится всего через несколько месяцев. Если Вы не сделаете этого, он может и не выпуститься вовсе’. Примерно эту линию Вы гнули? Я буквально Вас цитирую?»
Она смотрела на меня с открытым ртом, по её лицу было видно, что именно это она и говорила.
«Но из-за того, что Вы не посмотрели его записи, Вы даже не заметили, что он собирался выпуститься. В этом нет Вашей заслуги, только моя. Когда Вы в первый раз его убедить пытались, я отговорил его. Я заставил его учиться, поднять свои оценки, сфокусироваться на цели. То есть, выполнял Вашу работу. Вместо Вас. Он был на пути к своей цели, и Вы увели его к забвению. Вместо того, чтобы помочь ему, Вы его уничтожили.»
«Он курил травку», — защищалась она. — «На практике. Ты же не надеешься, что я закрою на это глаза?»
«Нет», — сказал я. — «Не надеюсь. Он поступил глупо. Он сделал то, за что его следует наказать, чтобы он больше этого не делал. Но разве это Ваш ответ? Выгнать его из школы? Разрушить его жизнь? Он же никого не убил, чёрт возьми, он просто травку покурил. Господи, Вы что, никогда травку не курили?»
«Конечно нет!», — быстро вставила она.
«Ага», — сказал я, опуская эту тему. — «И после наказания он больше не будет делать этого на рабочем месте. Но он же семнадцатилетний ребёнок. Семнадцатилетние делают много глупых вещей. Может у него и есть проблемы с травой, а может быть и нет. Но Вы хотя бы попытались разобраться? Помочь ему? Нет, Вы просто выгнали его на независимое обучение, потому что это то, что Вам говорили делать с такими, как Майк.»
«Попытайтесь вернуться в то время, когда Вы решили стать директором или преподавателем. В то время, когда реалии жизни ещё не испортили Ваш взгляд на мир. Разве Вы не хотели заниматься этим, чтобы помогать детям? Разве не это было Вашей целью в прошлом?»
Она осматривала меня с ног до головы, в манере, которую я уже замечал ранее. Учительница истории осматривала меня точно так же, когда я задавал ей неудобные вопросы. Миссис Крукшанк смотрела на меня так, когда я рассказывал ей про отстающих учеников. Отец смотрел на меня так, когда я объяснял, почему я хочу вложиться в латекс. Полицейский, который составлял отчёт, смотрел на меня так, когда я рассказывал ему, что я сделал.
Это взгляд человека, который думал, что он говорит с ребёнком, но неожиданно понял, что он сейчас, по какой-то неясной причине, общается с образованный и проницательным взрослым. Взгляд замешательства, уважения и страха, приправленный восхищением. Расширенная версия Взгляда.
«Да», — сказала она наконец. — «Так всё и было.»
«Неужели Вы вовсе забыли о своей цели?», — спросил я следом.
Она быстро облизала свои губы.
«Надеюсь, что нет.»
«Кто хотел отстранить Майка от практики?», — спросил я. — «Это была идея пожарного департамента или Ваша?»
«Моя», — признала она. — «Пожарный департамент сомневался и посоветовал нам поговорить с ним. Я сама предложила отстранить его от практики.»
«Почему?», — спросил я.
«Потому что так было…», — она остановилась.
«Было что?»
«Проще», — смущенно сказала она. — «У нас с ними очень сложные отношения. Казалось, что лучшим решение будет выгнать Майка с программы, чтобы не рисковать будущими абитуриентами.»
Минуту я смотрел ей прямо в глаза.
«Проще», — фыркнул я. — «А Вам в голову не приходило, что Вы обучаете людей, которые через двадцать-тридцать лет будут управлять этой грёбанной страной? Людей, которые будут контролировать Ваше здоровье, Вашу жизнь? Вы точно хотите выбирать для них ‘лёгкий’ путь?»
У неё не было ответа.
«Миссис Компли», — умолял я, — «Вы можете что-то сделать с этим? Майк пытался стать продуктивным членом общества. Он старался. Да, он поступил глупо, и с этим нужно разобраться. Так разберитесь! Поговорите с ним об этом. Объясните, что он поступил глупо. Поговорите с пожарным департаментом и попытайтесь дать ему второй шанс. Если Вы сделаете так, то я тоже поговорю с Майком. Я могу повлиять на него.»
Впервые за всё время она улыбнулась.
«Билли, я верю тебе.»
«Если он ещё раз напортачит, Вы можете заклеймить его как неудачника и отправить на независимое обучение. Но пожалуйста, дайте ему второй шанс. Достаньте из ящика его файл, а не мой. Прочтите его. Посмотрите, как тяжело он работал над своей целью весь прошлый год. Он старается. Почему бы Вам не сделать то, что нужно, и помочь ему? Наставить его на истинный путь? Пожалуйста?»
Она глубоко вздохнула, её взгляд смягчился.
«Интересный ты молодой человек, Билли», — сказала она мне.
Я пожал плечами, возвращаясь к своему образу подростка.
«Стараюсь», — ответил я.
«Я сделаю, как ты просишь», — заверила она меня.
Хотя она больше не разговаривала со мной и не сидела за одним обеденным столиком, Нине всё ещё приходилось сидеть со мной во время двух занятий. Мы выбрали наши места в классе ещё в начале семестра, и теперь мы были привязаны к ним, хорошо это или плохо. Обычно на занятиях она смотрела строго вперёд, на учителя, который читал лекцию, и порой записывала что-то в тетрадь. Она никогда не смотрела в мою сторону и делала вид, что меня здесь нет.
Этот день ничем не отличался от других. Второй урок за день, первый урок вместе с ней. Пока остальные садились на свои места и готовились к занятию, она просто смотрела в свой блокнот, игнорируя происходящее вокруг неё, в частности игнорируя меня.
Неужели прошла всего неделя с тех пор, как мы мило болтали во время занятий, обсуждали, как прошёл наш день и что мы будем делать потом? Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я слышал от неё доброе слово, видел её улыбку.
В какой-то момент я перестал убеждать себя, что хочу вернуть наши отношения потому что боюсь, что Нина превратится в стерву. Я начал говорить себе правду: я хочу вернуть наши отношения, потому что мне нравились наши отношения, потому что мне нравилось быть с ней. Я никогда не замечал, насколько сильно мне нравилось учиться с ней каждый день, пока я не потерял это.
Во время своего вчерашнего потока мыслей я так и не смог придумать план, как вернуть её. Я просто не знал, что мне делать.
«Нина?», — попытался я, слегка наклонившись к ней.
На секунду она засомневалась, но этого было достаточно, чтобы я понял, что она хотела проигнорировать меня. Но затем она повернулась ко мне. Её взгляд был пустым, за ним не было ничего того, что было прежде.
«Ты слышала, что случилось с Майком?», — спросил я её.
Она медленно кивнула.
«Да. Это ужасно.»
«Я сегодня ходил к миссис Компли», — сказал я, волнуясь от того, что я вообще с ней заговорил. — «Думаю, я смог уговорить её вернуть Майка на программу. У него есть ещё один шанс.»
Она мягко кивнула.
«Отлично», — сказала она. — «Мне нравится Майк.»
Наступило тяжелое молчание. Только она начала поворачивать голову обратно к блокноту, я прошептал:
«Я скучаю по тебе.»
Она взглянула на меня, её глаза всё ещё пустые. Ничего не говоря, она вернулась к своему блокноту. Больше она ничего не сказала.
«Нина?», — спросил я вновь.
Она проигнорировала меня. Прежде, чем я мог ещё раз попытаться, прозвенел звонок, и учитель призвал учеников к порядку. Затем он начал свою лекцию об основах химии.
Весь день я боялся того, что мне придётся сделать, когда я приду со школы. Когда я наконец вернулся домой, мой мозг пытался найти оправдание или причину отстрочить то, что мне предстоит сделать.
Нужно ещё сделать уроки, прибраться в доме, подумать о чём-то, о себе позаботиться. Рациональная часть меня отвергала все эти оправдания один за другим, и, наконец, я надел своё пальто и вышел из дома.
Короткая прогулка привела меня к дому Аниты. Я подошёл к её двери, практически отступил, а затем, собрав всю волю в кулак, нажал на звонок.
Она была очень рада моему неожиданному визиту. Это было видно по её лицу, когда она открыла дверь. На ней была пара мешковатых домашних штанов и футболка. Очевидно, она была без лифчика.
«Привет, Билли», — засияла она, шагая в сторону, чтобы я мог пройти. — «Какой приятный сюрприз. Заходи.»
Её дети сидели за обеденным столом и читали обучающие книги. Перед ними была гора карандашей и куча бумаги. Они взглянули на меня, быстро поприветствовали и вернулись к своему занятию. Анита, закрыв дверь, наклонилась вперёд и поцеловала меня, быстро пробежавшись языком по моему рту. Своей грудью она потёрлась об меня.
«Анита», — прошипел я. — «Здесь же дети!»
«Да ладно тебе», — она игриво хлопнула по мне рукой, разрывая объятия. — «Им рано или поздно придётся привыкнуть к этому, так ведь?»
«Эм…», — начал я.
«Что привело тебя сюда?», — игриво спросила она. — «Хочешь в душ сходить?»
«Нет», — я быстро покачал головой, прогоняя из своей головы мысли о масле на её теле, прежде чем у меня встанет член.
Как я упоминал ранее, разум мой может и был тридцатилетним, но у меня было тело подростка. Тестостерон побежал по моим венам и убеждал моё тело, что нет ничего плохого в том, чтобы по-быстрому принять душ, прежде чем поговорить с ней. Ради того, чтобы смягчить ситуацию.
«Ох», — понимающе сказала Анита, — «тебе сначала нужно стать грязным. Дай мне минутку, поставлю детям мультики. Это их надолго отвлечёт.»
«Анита», — сказал я, — «я сюда не за этим пришёл. Мне нужно поговорить с тобой.»
Видимо, уловив тон моего голоса, она забеспокоилась.
«О чём ты хочешь поговорить?», — осторожно спросила она.
«Можем мы присесть?», — спросил я её. — «Где-то, где мы будем наедине.»
«И где не будет острых предметов», решил не добавлять я.
«Конечно», — ответила она. — «Пошли в спальню.»
Я кивнул.
«Окей.»
Мы пошли в её спальню, и я взял стул рядом со шкафом. Она снова вопросительно взглянула на меня, пока я делал это. Она присела на край кровати.
«Что случилось, Билли?», — спросила она меня.
Я глубоко вздохнул и медленно заговорил.
«Анита», — начал я, — «не знаю, как тебе это сказать, но мне нужно это сделать.»
«Сказать что?»
«Думаю, лучше будет просто проговорить это», — я посмотрел ей в глаза. — «Нам нужно прекратить наши отношения.»
«Прекратить…», — прошептала она, глядя на меня. Наконец, она нервно захихикала. — «Билли, не шути о таких вещах. Это не очень…»
«Анита, я не шучу. Нам нужно перестать встречаться.»
«Ты не шутишь?», — мягко спросила она.
«Нет», — покачал я головой. — «Не шучу.»
Она нервно сжимала свои руки.
«Я не понимаю, Билли», — сказала она мне. — «Почему ты такое говоришь? Мы прекрасно друг другу подходим. У нас всё хорошо.»
«В этом и суть, Анита», — объяснил я. — «У нас не всё хорошо и мы не подходим друг другу. Мне шестнадцать, тебе двадцать восемь. Я подросток и учусь в старшей школе, ты взрослая женщина с детьми.»
«Это неважно!», — протестовала она. — «Пока два человека любят друг друга…»
«Анита», — я мягко прервал её, — «я не люблю тебя в этом плане.»
Она смотрела на меня, от её печального выражения лица у меня сжималось сердце. Боже, как же я ненавижу делать это.
«Но ведь так и есть», — сказала она мне. — «Ты любишь меня.»
«Нет», — покачал я головой. — «Не люблю. Не думаю, что ты тоже любишь меня.»
«Как ты можешь говорить такое?», — спросила она, повышая свой голос. С её глаз текли слёзы по щекам. — «После всего того, что между нами было? Как ты можешь такое говорить?»
«Мне жаль, Анита», — сказал я ей. — «Мне жаль, что я говорю тебе это сейчас и мне жаль, что я начал наши отношения. Мне не следовало этого делать.»
«Да!», — кричала она. — «Не следовало! То, что происходит между нами, — это прекрасно! Ты же не позволишь разнице в возрасте разлучить нас? Билли, мы созданы друг для друга!»
«Нет», — резко сказал я, немного повышая свой голос. — «Всё просто. Мы не были созданы друг для друга. Я школьник, Анита. Мне следует встречаться с девушками моего возраста. Тебе следует встречаться с мужчинами твоего возраста. С тех пор, как начались наши отношения, ты ни с кем не встречалась. Я порчу твою жизнь, Анита. И мне нужно это прекратить. Нам нужно двигаться дальше.»
«Ты не портишь мою жизнь!», — возражала она. — «Ты об этом переживаешь? Ты сделал мою жизнь лучше. Я была такой одинокой, Билли, пока не нашла тебя. Ты всё, что мне нужно. Просто потому что ты младше меня…»
«Анита», — прервал я её, — «я порчу твою жизнь. Мне никогда не хотелось, чтобы это были постоянные отношения. Я был глуп, и я думал, что у того, чем мы занимаемся, не будет последствий. Я подумал, что, эй, это клёвая взрослая женщина, которая согласна трахаться со мной снова и снова. Но последствия есть, Анита, они есть. Их больше, чем я только мог представить, больше чем ты могла себе представить. Нам нужно двигаться дальше, разойтись по разным дорогам, понимаешь?»
«Нет», — сказала она мне. — «Ты — та дорога, по которой я хочу следовать. Я хочу с тобой постоянных отношений.»
Я вздохнул, не особо понимая, что мне дальше говорить.
«Но я не хочу с тобой постоянных отношений.»
Всё больше слёз стекало по её лицу.
«Как ты можешь говорить такое?», — повторила она.
«Потому что это правда», — сказал я. — «Я не люблю тебя. Прости, что мне приходится говорить тебе это, и я знаю, что я придурок. Я начал всё это, не задумываясь о том, что ты можешь эмоционально привязаться ко мне. Если бы я знал, я бы ничего не начинал. Мне стыдно за себя, мне очень стыдно, что я воспользовался твоим одиночеством, стыдно, что я не заметил этого раньше. Я придурок, Анита, я честно признаю это. Я пытаюсь стать лучше, пытаюсь не быть придурком, мне самому не нравится это. Но прежде чем я сделаю это, мне нужно побыть его большим придурком и закончить наши отношения. Здесь и сейчас.»
Она встала и принялась нервно расхаживать по комнате, продолжая сжимать свои руки. На секунду она прикусила свою губу.
«Говоришь, ты хочешь встречаться с другими?», — спросила она. — «Немного повстречаться с другими людьми, чтобы укрепить наши отношения?»
«Нет, Анита», — сказал я. — «Это не то, что я говорю. Всё это время я и так встречался с другими людьми. Нет ничего в этих отношениях, чтобы их нужно было укреплять. Я начал их только ради секса, понимаешь? И я хотел только секса. Прости меня. Моё поведение было ужасным. Больше, чем просто ужасным. У меня не было права делать это, но, к сожалению, я сделал. Я пытаюсь измениться, и я не могу больше пользоваться тобой. Нам нужно остановиться.»
«Я не хочу останавливаться», — тихо сказала она, прекратив расхаживать по комнате и повернувшись ко мне.
«Нужно, Анита.»
«Может я и не против, что ты пользуешься мной», — отчаянно сказала она. — «Это тебе в голову не приходило? Может, я хочу, чтобы ты продолжал пользоваться мной и делал то, что ты делаешь. Я могу смириться с этим, Билли.»
«Нет», — резко сказал я, думая, как же я при всей своей зрелости не заметил, что она ко мне чувствует. Боже, я был таким идиотом. — «Это не сработает. Я не смогу с этим жить. Я не смогу продолжить делать это с тобой. Хоть я и веду себя ужасно, у меня есть совесть. И моя совесть не позволит мне делать это.»
Она слегка всхлипнула.
«Билли, мы не можем просто остановиться!»
«Нужно», — настаивал я.
Она расплакалась, её грудь поднималась вверх и вниз, слёзы стекали по щекам, она постоянно всхлипывала. Я встал и обнял её, позволяя ей положить голову на мою грудь и поплакать в моё плечо.
«Прости, Анита», — прошептал я ей. — «Я не хотел, чтобы это всё происходило.»
Она перестала всхлипывать, и её рука обвила мою. Не успел я понять, что происходит, как она взяла мою руку и завела под свою футболку, расположив ладонь на своей голой груди, позволяя мне почувствовать такую знакомую мне кожу. Я пытался вытащить руку, но она твёрдо держала её
«Анита», — резко сказал я, — «отпусти меня.»
«Ещё один раз, Билли?», — умоляла она, свободной рукой она скользнула вниз и потянула мои джинсы. — «Ещё раз?»
И вновь у моего подросткового тела были свои мысли на этот счёт. Моё подростковое тело решило, что ещё один раз не повредит. Несмотря на всё, что произошло, и всё, что было сказано, мой член напрягся от этой мысли. Мой зрелый мозг ужаснулся от этого.
«Нет!», — прокричал я, ударяя по её руке у моей промежности немного сильнее, чем я хотел. Я оттряхнул свою вторую руку от её груди и отошёл от Аниты.
Взгляд в её глазах ещё долго будет преследовать меня. Это была ненависть, боль, отчаянье.
«Пожалуйста?», — умоляла она.
«Мне нужно идти, Анита», — сказал я ей. — «Прости меня за всё.»
Я открыл дверь и направился в гостиную. Когда я уходил, я слышал, как она вновь позвала меня. Я повернулся к ней.
«Я всегда буду ждать тебя, если ты захочешь вернуться», — сказала она. — «Я всегда буду ждать тебя.»
Я нервно сглотнул.
«Прощай, Анита», — сказал я наконец. — «Прости меня.»
Она осталась в спальне, и я вышел из её дома. Дети встревоженно взглянули на меня, пока я уходил. Когда я закрыл за собой дверь, я слышал, как она плачет в спальне.
В тот вечер я лишь поковырял вилкой свой ужин, выкинув большую его часть в мусорку, пока я мыл посуду. Мама забеспокоилась, заметив, что у меня пропал аппетит, но я ответил ей, что просто приболел. Она потрогала мой лоб, как это делают мамы, и понадеялась, что скоро мне станет легче.
«Я тоже надеюсь», — честно ответил я.
Когда последняя тарелка была домыта, я поднялся наверх в свою комнату. Я открыл шкаф и достал оттуда «Всемирный Альманах», большое хранилище обычно бессмысленных, но иногда полезных данных. Я просмотрел оглавление и нашёл номер страницы с нужным мне разделом. Я открыл эту страницу: «Телефонные коды американских городов» читалось на заголовке. Они были расположены в алфавитном порядке. Я пролистал до Калифорнии и нашёл в колонке Беркли. Я запомнил код, 415, отложил книгу в сторону и направился вниз по лестнице.
Родители смотрели телевизор или, по крайне мере, сидели перед ним. Отец проверял тетради для своих уроков в школе. Мама делала свою бумажную работу. Я решил, что они сейчас достаточно заняты, и направился в кабинет отца. Я позвонил в справочную по коду 415 и попросил номер телефона библиотеки Университета Беркли. Впервые со времени своего перерождения я звоню в справочную и меня немного ввело в ступор, что номер мне зачитывал оператор, а не компьютер.
«Вы записали, сэр?», — спросила она.
«Эм, да», — ответил я. — «Большое спасибо.»
«Всегда пожалуйста», — радостно сказала она. — «Я могу Вам чем-то ещё помочь?»
«Нет, спасибо.»
Она повесила трубку, и я набрал номер, который она мне дала. Ответил мне мужчина с манерным голосом и небольшими проблемами с произношением. Ах, Калифорния.
«Библиотека, чем могу помочь?», — проговорил он.
Я попросил позвать Трейси.
«Подождите минутку.»
Телефон отложили в сторону, а не повесили на место, поэтому до моего уха доносились приглушённые разговоры, и как мужчина, который ответил на звонок, зовёт Трейси. Мгновение спустя я услышал, как трубку снова взяли.
«Здравствуйте?», — послышался голос моей сестры с нотками тревожности в нём. Видимо, ей не очень часто звонят на рабочем месте.
«Трейси, это Билл», — сказал я.
«Билл?», — беспокойства в голосе стало ещё больше. — «Что-то случилось? С родителями всё в порядке?»
«С ними всё хорошо», — заверил я её. — «Мне с тобой поговорить нужно.»
«Со мной?», — сказала она. — «Почему? И откуда у тебя этот номер? Мне не следует отвечать на звонки на работе, если только это не срочно.»
«Этот номер есть в общественном доступе, Трейси», — ответил я ей. — «И я не мог придумать лучшего способа связаться с тобой. Прости, что отвлекаю тебя от работы.»
«Всё в порядке», — сказала она. — «Но что произошло?»
«Ничего срочного», — сказал я, — «но, думаю, есть шанс, что ты можешь быть, ну… в опасности.»
«В опасности?», — встревоженно спросила она. — «Ты о чём?»
«Не думаю, что говорить об этом, пока ты на работе, это лучшая затея», — ответил я. — «И, как я уже сказал, это не срочно. Но ты можешь позвонить мне после работы? Назови мне время и я буду ждать звонка.»
«Билл?», — спросила она. — «Я не понимаю тебя. Что значит, я в опасности? Ты в Вашингтоне, я в Калифорнии. Как ты можешь что-то узнать оттуда?»
«Трейси, я всё объясню, когда ты мне позвонишь. Ну, или объясню, что смогу. Пожалуйста, ты сделаешь это?»
«Да, Билл», — она вздохнула. — «Будь у телефона около девяти вечера.»
«Буду», — ответил я ей. — «Спасибо, Трейси.»
Ровно в девять вечера я расположился у телефона в кабинете. Когда он зазвонил, я моментально взял его, не успел пройти первый сигнал.
«Алло?», — начал я.
Оператор сказала, что мне звонит Трейси и спросила, согласен ли я принять звонок, на что я согласился.
«Окей, Билли», — сказала мне Трейси. На заднем плане я слышал музыку и хихиканье девушек. Я пришёл к выводу, что, возможно, она звонит с таксофона в общежитии. — «Рассказывай, что произошло.»
«Ну», — начал я, — «помнишь, как я сказал тебе не садиться в определённую машину с определённым человеком в определённый день?»
«Да», — тихо ответила она. Я заметил, что её голос слегка дрожит.
«Недавно произошли кое-какие странные вещи», — продолжил я. — «Вещи, которые заставили меня понять, что ты, возможно, не совсем избежала этой опасности.»
«О чём ты?», — спросила она. — «Я не села в машину в ту ночь, и то, что произошло, произошло без меня. Каким образом я могу быть всё ещё в опасности? Поверь мне, я не собираюсь садиться в машину к Дэвиду Митчеллу.»
«В этом и суть, Трейси», — сказал я ей. — «Ты не села в машину той ночью, там была Барби Лэнгстон. Но Барби не умерла в аварии. Она всё ещё жива.»
«И?», — спросила Трейси, очевидно, чувствуя себя не очень комфортно сейчас.
«И», — сказал я ей, — «произошли другие вещи, который заставили меня подумать, что… это будет звучать как бред, но кажется, ты должна была умереть в этой машине. И теперь всё выстраивается так, как должно быть.»
«Билли», — раздражённо сказала она, — «это безумие. Полное безумие! Я должна была умереть? О чём ты? Я не умерла. И я не собираюсь умирать.»
«Просто пообещай мне кое-что, Трейси», — попросил её я.
«Что?»
«Пообещай мне, что ты никогда не сядешь в машину с кем-то, кто выпил. Особенно со своим парнем. Ты всё ещё встречаешься с ним?»
«Да, я всё ещё встречаюсь с ним!», — огрызнулась она. — «Причём здесь это? И я никогда не сажусь в машину с тем, кто пил. Ты знаешь это.»
«Знаю, Трейси», — сказал я, — «и это меня беспокоит. Я не знаю, является ли алкоголь предопределённым фактором. Я не знаю всех правил. Я не уверен, что есть вообще какие-то правила.»
«Правила чего?», — спросила она. — «Откуда ты берёшь всё это, Билл? Ты меня порой пугаешь.»
«Долгая история», — ответил я. — «Очень долгая история. Твой парень пьёт?»
«Что?»
«Он пьёт?»
«Да», — сказала она. — «Он студент. Мы все пьём.»
«На какой машине он ездит?», — спросил я следом.
«На Корветте», — ответила она. От этого мне не стало легче. — «Почему тебя так беспокоит Даррен? При чём здесь его машина и пьёт ли он? Я не умерла в тот день, Билл. Почему-то, по какой-то неясной причине, ты знал об этом. Не знаю как. Но я уже прошла через это. Я всё ещё жива и со мной ничего не произошло. Ничего!».
«Трейси», — умолял я, — «просто пообещай мне, что ты никогда не сядешь с ним в машину после того, как он выпьет. Пообещай мне.»
«Да, Билл», — заявила она. — «Я обещаю. Есть что-то ещё, о чём ты хочешь поговорить?»
На самом деле, да. Я хотел поговорить с ней о Нине, узнать, что она думает по этому поводу, получить от неё совет, сказать ей, что она была права и что я ошибался. Но мне показалось, что сейчас не самое подходящее для этого время. Придётся отложить этот разговор.
«Нет, Трейси», — ответил я. — «Просто хочу, чтобы ты была осторожна. Я волнуюсь за тебя.»
«Я сама могу о себе позаботиться, Билл», — быстро ответила она. — «Мне нужно идти.»
«Пока», — сказал я. — «Спасибо, что поговорила со мной.»
«Пока, Билл», — ответила она и спустя секунду я услышал в трубке гудок.
Я положил телефон отца на место и сидел в его кабинете ещё некоторое время.
Надеюсь, я сделал хоть что-то. Потому что ничего больше я сделать не могу.
Следующий день в школе начался с вымышленных и преувеличенных историй Майка. Словами не передать, как я был рад вновь слышать их.
«Чувак», — восторженно сказал он, — «знаешь что?»
«Хей, Майк», — поприветствовал я. — «Ты вернулся в школу?»
«Ага», — сказал он. — «Но это ещё не всё. Меня вернули на программу.»
Я с облегчением вздохнул в благодарность миссис Компли.
«Серьёзно?», — спросил я. — «Это круто. Как это произошло?», — мне и правда было интересно, как это было.
«Ну, думаю, командир батальона пожарного департамента надрал задницу тому капитану, который наорал на меня и выгнал оттуда. Командир сказал директору, что хочет видеть меня завтра же», — он самодовольно улыбнулся. — «Хотя бы он понимает, что без меня в департаменте скучно.»
«Думаю да», — согласился я.
«В общем, они хотят, чтобы я сегодня поговорил с командиром, меня направят на Станцию 2. Оттуда пожарные машины выезжают.»
«Серьёзно?», — сказал я, получая много информации из того, что он говорит, несмотря на его преувеличения. Станция 2, ещё одна станция в центре города. Оттуда действительно выезжают пожарные машины. А ещё это станция командира батальона. Я подумал, что они, видимо, решили перевести Майка туда, чтобы больше людей, включая босса, могли за ним приглядывать. Ему ещё долго не смогут доверять, и ему придётся долго исправляться. Но, по крайне мере, он вернулся.»
«Ага», — сказал Майк с напыщенным видом. — «Слышал, они капитана до машиниста опустят после такого.»
«Ну», — ответил я, — «может быть и так, Майк, но будь я на твоём месте, я бы не курил косяки на работе. Не думаю, что тебя допустят обратно, если поймают с травкой. Или если они даже просто подумают, что ты опять куришь травку.»
«Да-да, я знаю», — пренебрежительно ответил он. — «Директор мне то же самое говорила. Думаю, я смогу подождать до дома. В общем, они отклонили заявку на независимое обучение. Значит, останусь здесь до конца года.»
«Рад, что всё так вышло, Майк», — сказал я ему. — «Если хочешь и дальше ходить ко мне, чтобы я помогал тебе с домашкой, я освобождаюсь примерно в то же время.»
«Буду там.»
На свой первый урок за день я направился с радостной улыбкой на лице. По крайне мере, я вернул Майка на его путь. Остальное уже за ним, и если он опять всё испортит, то я буду вынужден признать неизбежность его статуса неудачника. Но теперь он вновь вернулся в своё русло. Или, скорее, вновь ушёл из своего русла.
Когда на следующее утро я проснулся под звук будильника, первое, что я услышал, выключив его, это шум дождя. Я вздохнул и начал собираться в школу.
Пока я слушал дождь, бьющий по стеклу, я пришёл к решению проблемы, которая мучала меня уже долгое время.
После душа я спустился на завтрак и, как обычно, открыл бизнес-секцию.
«Как сегодня акции?», — спросил отец из-под своей спортивной колонки.
«Немного возросли», — сказал я ему, делая в своей голове быстрые подсчёты, основываясь на недавних изменениях.
Акции латекса действительно сейчас медленно росли, но ничего особенного. Ещё пройдёт много времени, прежде чем что-то произойдёт. Но в то же время я вкладывал все свои лишние деньги в эти акции. Добавленный капитал, плюс рост в цене, прибавили более двух тысяч долларов к моему доходу. Ничего сверхъестественного, но тоже неплохо.
Я пролистал бизнес-раздел и нашёл объявления. После пяти минут прочтения у меня было довольно хорошее представление о том, что я ищу.
«Пап», — сказал я, — «можешь сегодня снять 600 долларов с моих акций? По 300 с каждой компании?»
Он опустил свою газету и взглянул на меня.
«Зачем тебе?», — спросил он.
«Мне нужно купить машину», — ответил я ему. — «Я не могу больше ходить в школу под дождём.»
Мы немного поговорили об этом, как отец с сыном. Он согласился снять деньги, но взял с меня обещание, что я пойду выбирать машину с ним, чтобы меня не обманули. Хотя мне и не нужна была помощь с этим, я прекрасно понимал, что отцы только и живут ради момента, когда они пойдут покупать первую машину. Поэтому я согласился.
Я был очень рад перспективе пойти покупать машину в субботу. Настолько рад, что даже тоска, навеянная дождём, рассеялась. Но моё настроение мгновенно изменилось, как только мама зашла в гостиную.
«О, Билли, Анита вчера звонила», — обыденно сказала она.
«Анита?», — сказал я настолько безэмоционально, насколько сейчас мог.
«Ага, она спрашивала, не зайдёшь ли ты к ней сегодня после школы, помочь поменять масло в её машине. Я ответила ей, что ты, скорее всего, будешь не против.»
«Да?», — сказал я.
Мама удивлённо взглянула на меня.
«Ты же не против?», — спросила она. — «Ты обычно помогаешь ей, когда она просит.»
«Эм…», — я запнулся, пытаясь что-то придумать. — «…ну, у меня сегодня полно домашней работы.»
«Билл, сегодня же пятница», — сказала она мне. — «Это не может подождать?»
«Нет», — я покачал головой. — «Это химия. Если я не сделаю её сразу после школы, я… эм… забуду формулы, и всё такое.»
Мама смотрела на меня, её материнский инстинкт, видимо, забушевал от моих слов. Но, наконец, она пожала плечами.
«Окей», — сказала она. — «Но ты сможешь зайти к ней на неделе?»
«Посмотрим, мам», — осторожно ответил я.
«Спасибо, Билли», — сказала она, встревоженно глядя на меня.
Я и правда думал, что Анита оставит всё как есть? Видимо, да.
В ту ночь, когда я уже лёг в кровать, мой тестостерон взял своё. Был только один способ освободиться от этого и уснуть. Я взял свой член в руку и принялся дёргать его. Действие, которым я занимался уже тысячи раз в обоих моих жизнях.
Я думал о Нине, пока делал это, практически против моей воли. Ещё никогда фантазия не была такой яркой, такой реальной. Всего одной минуты мыслей о Нине хватило, чтобы я смог кончить и провалиться в беспокойный сон.
На следующий день, в субботу, мы с отцом провели всё утро, разъезжая от места к месту в поисках поддержанной машины. Отец показал мне, как вести переговоры, и как проверять автомобиль, который ты собираешься покупать. К моему удивлению, он и в самом деле научил меня паре вещей, которых я ещё не знал.
Я был доволен машиной, которую мы в итоге купили. Это был Datsun B-210 1976-го года, с пробегом в 1100 километров. Двигатель был в хорошем состоянии, но краску и интерьер определённо нужно поменять. Я заплатил за машину 500 долларов и вернулся на ней домой. В тот вечер я поехал на своей новой машине на работу. Больше никаких прогулок в школу под дождём и снегом.
Прошла неделя, затем другая. Ничего не изменилось между мой и Ниной. Она продолжала игнорировать меня на занятиях и обедала в одиночестве. Пару раз я пытался с ней заговорить, но безуспешно. Хотел сказать ей, что скучаю, но она не слушала. Я начал терять надежду на наши дальнейшие отношения.
В этот период у меня выработалась привычка дрочить в среднем раз в день. Я ничего не мог с этим поделать. Нина всегда была в моих фантазиях, и большинство из них даже не были эротическими. Я представлял, что мы просто с ней вдвоём, что мы с ней вместе.
Анита всё ещё была проблемой. Она постоянно названивала моей маме и спрашивала, не мог бы я зайти к ней и сделать какую-то мелкую работу. У меня уже заканчивались оправдания, почему я не могу сделать то, что она просит. Я понимал, что мне придётся ещё раз поговорить с Анитой, но я пока что не готов к этому. Воспоминания о нашем первом разговоре всё ещё свежи в моей памяти. Во время этого разговора я испытал эмоции, которые никогда до этого не испытывал, даже во время развода с женой в прошлой жизни.
Вечером пятницы, когда я пополнял свои сбережения после зарплаты из пиццерии, зазвонил телефон. Отец взял трубку, послушал минуту, а затем прокричал моё имя. Я пришёл на кухню и забрал у отца телефон, подумав, что это, скорее всего, Майк.
«Хэй, Билли!», — прозвучал знакомый женский голос. — «Как поживаешь?»
Синди! Со всеми этими переживаниями я вовсе забыл о ней. Наши совместные просмотры альбомов прекратились, когда она уехала в колледж и пропала на два месяца. С тех пор я о ней не слышал.
«Привет, Синди», — осторожно начал я.
Если я чему-то и научился за последние несколько недель, так это тому, что девушки не всегда думают об отношениях то же, что и ты. Неужели на меня сейчас свалится ещё одна бомба? Неужели я испортил жизнь Синди, как жизнь Аниты? Честно, я понятия не имел. В прошлой жизни я ничего не слышал о Синди с тех пор, как они с Трейси перестали общаться. В последний раз я видел Синди на похоронах Трейси, где она сочувствующе обняла меня и навеки исчезла из моей жизни.
«Как ты?», — спросила она меня.
Мы немного поболтали, она извинилась за то, что не общалась со мной в последнее время, и заверила меня, что у неё всё в порядке. Она сказала мне, что у неё появился новый любовник, и я был крайне рад слышать это. Даже когда она добавила, что это её преподаватель, который «вроде как женат», я всё ещё радовался.
«О, это прекрасно, Синди», — сказал я ей. — «Надеюсь, у тебя всё получится.»
«О, получится», — заверила она меня. — «Ещё как получится. Я позабочусь об этом.»
«Не сомневаюсь.»
«Слушай», — сказала она, — «я вообще звонила тебе сказать, что мы с Мэгги переезжаем. Ты же помнишь Мэгги, да?»
Как я мог забыть её? Подруга Синди, брюнетка, которая приходила ‘учиться’ со мной в те дни, когда Синди не могла. Как и в случае с Синди, я давно не видел Мэгги. Станет ли Мэгги ещё одной бомбой?
«Да», — сказал я, — «я помню Мэгги.»
Синди захихикала.
«Мэгги знакома с твоей коллекцией альбомов почти так же хорошо, как я. В общем, нам нужно, чтобы кто-то помог завтра с переездом. У нас есть грузовик, но нам нужно, чтобы кто-то помог нам забрать вещи из дома родителей и перевести в нашу новую квартиру. Можешь нам помочь?»
«Кто-то ещё будет там?», — спросил я.
«Нет, только я и Мэгги», — ответила она мне. — «В ближайшее время все заняты. И если ты поможешь нам, то мы тебя отблагодарим. Особенным образом.»
«Особенным образом?», — тихо спросил я.
«Очень особенным», — заверила она меня. — «Так что скажешь?»
Я убеждал себя, что это всё в прошлом, я больше не трахаю всё, у чего есть вагина. Я знал, что должен искренне извиниться перед Синди и сказать ей, что я занят. Но сегодня я ещё не успел подрочить, поэтому чувствовал себя достаточно возбуждённым. Мысли о Мэгги и Синди, об их молодых телах, пробрались в мою голову и обосновались там. Не успел я осознать, как слова сами потекли:
«В котором часу мне быть?», — выскочило из моего рта.
«У моего дома», — сказала Синди. — «Ровно в десять.»
«Буду на месте», — сказал я ей.
«Буду тебя ждать.»
Я повесил трубку, чувствуя вину за свои действия. Но у меня не хватало силы воли перезвонить Синди и сказать, что я не смогу. Я повторял себе, что я просто помогу им переехать и больше ничего. Но я понимал, что лгу себе.
Следующий день был пасмурным, но не дождливым. Я подъехал к дому Синди ровно в десять, и встретил двух девушек, что стояли у грузовика U-Haul средних размеров. Они обняли меня в качестве приветствия и слегка сжали мою задницу, от чего мой член, который я освободил за двенадцать часов до этого, запульсировал в моих штанах. Все мои моральные принципы пошатнулись.
Около часа мы таскали коробки из спальни Синди в доме её родителей в грузовик. Затем мы перебрались к дому Мэгги, в котором я раньше никогда не был. Примерно полтора часа мы переносили коробки из комнаты Мэгги. Когда грузовик заполнился, мы поехали к большому комплексу квартир рядом с колледжем.
Как в случае с местом, где живёт Райсин, мне был знаком этот район из моей прошлой жизни. Когда я работал парамедиком, нам часто приходили вызовы в этот район, но не потому что он был плохим, хотя и это там присутствовало немного, а потому что он был наполнен студентами. Студенты постоянно пьют, принимают странные наркотики и влезают в драки по поводу парковочного места или последнего пива. Меня вызывали по поводу передозировки наркотиками или алкоголем, из-за бесчисленных драк, из-за людей, которые приняли ЛСД и убедили себя, что не умеют дышать, и из-за редких случаев нападения с ножом или стрельбы.
По большей части, я запомнил этот район потому что каждая поездка сюда была ещё тем упражнением в навигации. Нигде не было карты, на зданиях не было номеров. Даже сами квартиры были пронумерованы лишь небольшим набором чёрных цифр на фоне коричневой двери. Помню, как ездил здесь по пятнадцать-двадцать минут в поисках нужной квартиры, и в итоге, когда я всё же приезжал, выслушивал злобные возмущения от студентов, потому что я так долго добирался. Помню, я думал, что должен существовать закон против таких мест.
К счастью, Синди и Мэгги уже были до этого в своей квартире. Они нашли её всего спустя десять минут. Водитель грузовика незаконно припарковался, загородив пандус. Квартиру открыли, и мы начали перетаскивать коробки, помеченные как С, М, Гос и Кух. Спустя сорок минут грузовик опустел.
Мы сели на коробки в захламлённой гостиной, и Синди открыла переносной холодильник, достав оттуда по банке винного напитка для всех нас. Я открыл свою банку и отпил, чувствуя на языке сладкий, фруктовый вкус. Синди затем достала косяк, который мы все скурили по очереди. С каждым глотком напитка, с каждой затяжкой косяка, мысли о Нине, о судьбе, о Джули и Аните уходили всё дальше и дальше в глубину моего сознания.
К тому времени, как косяк уже лежал в пепельнице и Мэгги включала какие-то треки на магнитофоне, мой член во всю стоял от одного лишь взгляда на них.
Синди сделала первый шаг. Она подошла и села рядом со мной, её левая рука упала на мою промежность, где её пальцы принялись выводить узоры на моей выпуклости.
«Как я скучала по этому», — сказала она, смотря вниз на мои сильно обтягивающие джинсы. — «В этом и проблема профессора. Может он и хороший мужчина и знает, как вести себя со мной, но он не знает, как обращаться со своим членом.»
«Может, тебе стоит научить его», — сказал я не самым твёрдым голосом.
Она медленно расстегнула первую пуговицу, а затем одним резким рывком расстегнула остальные.
«Может и стоит», — ответила она. — «Если он хочет быть со мной, ему следует научиться паре основных принципов», — она улыбнулась, и я был хорошо знаком с этой улыбкой. — «Может, мне стоит немного улучшить свои навыки обучения.»
«Буду рад», — сказал я, наблюдая за тем, как её пальцы скользнули под мои трусы в поисках моего члена, — «предложить свои услуги в качестве подопытного.»
«Отлично», — ответила она, соскальзывая с коробки и опускаясь на колени предо мной.
Она потянула за пояс и мои джины опустились вниз, открывая мой твёрдый член. Быстро взглянув на Мэгги, которая сидела в трёх метрах от нас и наблюдала за развитием событий, Синди опустила свою голову и взяла мой член в рот.
Синди прекрасно знала, как сосать член. Она двигалась вверх и вниз, дразнила языком и в то же время сосала. Я застонал, почувствовав на себе её умелый рот.
В другом конце комнаты Мэгги наблюдала за нами, и я заметил знакомый блеск в её глазах. Её соски затвердели и торчали из-под свитера, она принялась сжимать свои ноги. Наконец, она встала и подошла к нам.
«Должна сказать», — начала она, держась за основание своего свитера, — «это очень странно. Никогда бы не подумала, что меня возбудит вид того, как Синди сосёт чей-то член, но это очень привлекательно.»
«Да?», — сказал я, глядя на неё. Она была немного полнее, чем Синди, но всё равно крайне привлекательна. Она была похожа на будущего библиотекаря, с очками и всё такое. К тому же, как я знал с наших прошлых встреч, она была крайне начитана и обладала большим словарным запасом, которым она любила щеголять. Возможно, однажды она станет писателем. Возможно, она напишет об этом.
«Да», — сказала она, стягивая с себя свитер, показывая свою грудь, прикрытую лифчиком.
Пока Синди продолжала сосать мой член, я притянул Мэгги к себе и потянулся к застёжкам на её бюстгальтере. За секунду я освободил её от лифчика и скинул его на пол. Она шагнула вперёд, толкнув левую грудь в мой рот. Я принялся посасывать её сосок, пока моя рука скользила вверх и вниз по нежной коже её живота. Другая моя рука была в светлых волосах Синди, которая продолжала работать над моим членом.
Вскоре Синди оторвалась от меня и встала.
«Меняемся!», — сказала она Мэгги.
Мэгги вытащила свою грудь из моего рта и опустилась вниз между моих расставленных ног. Секунду спустя мой член исчез у неё во рту. Синди стянула свой свитер и быстро расстегнула лифчик. Я потянулся и взял грудь в каждую руку, ощущая её кожу и соски. Она стянула с себя обувь, откинула её в другую сторону комнаты и расстегнула штаны. Быстрое движение её рук, и она уже стояла голой, открывая мне свой блондинистый кустик.
«Скучал по этому?», — спросила Синди, расставив предо мной свои ноги и вращая бёрдами.
«Да», — солгал я.
«Я хочу посидеть на твоём лице», — сказала она мне. — «Мэгги, дай парню встать.»
«Ммммм. Он уже встал», — ответила Мэгги возле моего члена.
Девушки захихикали. Пока я скидывал с себя штаны и стягивал футболку, Мэгги расстёгивала свои штаны. Спустя минуту я был голым и смотрел на две пары сисек и два кустика, один светлый, другой чёрный, как ночь. Мой член дёргался от возбуждения. Ещё никогда, что до моего возвращения, что после, у меня не было двух девушек сразу. Не думаю, что я отказался бы от этого, даже если прямо сейчас Нина зайдёт в эту дверь.
Я лёг на спину на полу и Мэгги вновь опустилась, взяв мой член в рот. Она продолжала сосать, её руки поглаживали мои яйца. Её грудь тёрлась об мои ноги. Синди, повернувшись спиной к Мэгги, опустилась вниз на моё лицо, разместив на мне свою влажную, сочащуюся киску. Я выпрямил свой язык, встречая её, попробовал её на вкус и принялся лизать. Её лобковые волосы упирались в мой нос, пока я лакал её, переходя к клитору.
В то же время Мэгги пыталась сделать всё, что могла, чтобы высосать сперму из моего члена. Она двигала головой вверх и вниз, рукой повторяла все движения. Мэгги обожала вкус спермы у себя во рту. Она порой приходила ко мне только чтобы сделать минет. Не то, чтобы когда-либо я жаловался на это, конечно.
В то время, как Синди начала неконтролируемо дёргаться на моём лице, обильно смачивая меня своими выделениями, я почувствовал, как подходит мой оргазм.
«Дааа!», — прокричала Синди сверху.
«Ммммм!», — простонала Мэгги между моих ног, когда я начал выпускать сперму в её рот.
«Ааах!», — вздохнул я, перегруженный чувством на себе двух девушек сразу.
Мэгги вылизала мой член и яйца, от чего у меня вновь затвердел член. Синди встала с моего лица и толкнула свою голую подругу в плечо.
«Я этим займусь», — сказала Синди. — «Иди туда, посиди на нём.»
Мэгги улыбнулась.
«Если ты настаиваешь», — ответила она, отрываясь от моей промежности.
Она расположилась, как Синди до этого, опуская на моё лицо свой кустик тёмных волос и влажные губы. Я принялся лизать её, чувствуя на вкус и на запах разницу между двумя девушками. Клитор Мэгги был уже твёрдым, поэтому я лишь немного пососал её губы и направился к нему. В это время Синди сосала мой член, от чего он стал уже полностью твёрдым.
Конечно, я не мог ничего видеть, потому что тело Мэгги расположилось у меня на лице, но вскоре я почувствовал, как Синди оторвала свой рот от моего члена. Мгновение спустя я ощутил, как её бёдра сжимают мои, и головку моего члена щекочут волосы. Её рука обхватила меня и я почувствовал, как по мне двигаются влажные волосы и влажные губы. Она потёрлась об меня своим клитором и затем, без предупреждения, села на меня своей узкой киской.
«Ааахх!», — простонал я в киску Мэгги.
«Продолжай лизать!», — умоляла Мэгги сверху. — «Я почти кончила!»
Я вернулся к её киске, пососал её клитор и облизал языком. Мэгги вербально выражала своё одобрение, пока Синди двигала вверх и вниз по моему члену, сжимая его внутри.
Мэгги была яростнее, когда она кончила. Она прокричала на всю комнату, используя нецензурные выражения и сжимая моё лицо своей промежностью. Синди снова кончила примерно в это же время, её сок лился по моим яйцам.
Мэгги встала и повернулась к Синди, которая скакала на моём члене, а её прекрасная грудь подпрыгивала вместе с ней.
«Моя очередь», — заявила Мэгги.
«Охх», — прохныкала Синди, но всё же встала.
Мэгги легла на ковёр рядом со мной и широко расставила ноги.
«Мне так больше нравится», — сказала она мне. — «Забирайся.»
Я перекатился и вошёл в неё. Пока я трахал её, Синди сидела рядом и наблюдала за нами с блеском в глазах, яростно потирая свою киску одной рукой.
Во всех моих фантазиях с двумя женщинами сразу, они в какой-то момент решали попробовать лесбийский секс. Видимо, реальность немного отличается от фантазий. Эти две девушки всячески стремились избегать контакта друг с другом. Но меня это вполне устраивало. Я бы хотел посмотреть на них вдвоём, но то, чем я сейчас занимаюсь, и так весьма неплохо. Кто я такой, чтобы жаловаться?
Мэгги кончила ещё раз, вновь заявляя об этом на весь мир в гораздо более яростной манере, чем Синди, с матерными криками и ногтями на моей спине. Поняв, что теперь я могу снова кончить, я принялся двигаться к своей цели. Синди, потирая себя, заметила, что я делаю, и запротестовала.
«Нет!», — крикнула она на Мэгги. — «В тебя он уже кончил. Я хочу, чтобы он кончил в меня», — она опустилась на пол рядом с нами, встав раком. — «Меняемся!»
Мэгги, вспотев и задыхаясь, посмотрела на меня и сказала:
«Справедливо.»
Я пожал плечами. Меня не особо заботило, в чьё тело я буду кончать. Я вытащил из неё член и встал на колени рядом с Синди. Когда мой член был в нужном месте, я направился к ней, возобновляя тот быстрый ритм, какой у меня был с Мэгги.
Я трахал Синди, двигая её бёдрами. Мэгги встала на колени и повернулась ко мне. Она наклонилась и принялась целовать и лизать мою шею и уши.
«Кончи в неё», — шептала она вновь и вновь. — «Кончи в неё.»
Это не заняло много времени. С криком удовлетворения я кончил в киску Синди, вызывая у неё оргазм.
Выдохнувшись, я вытащил свой член из её киски и упал на пол. Мэгги прижалась ко мне слева, а Синди справа. Я приобнял руками обеих девушек, чувствуя их мокрую, липкую кожу.
«Это было весело», — прокомментировала Синди, целуя меня в щёку. — «Мы тебя вдвоём переиграли.»
«Думаю, да», — согласился я, наслаждаясь приятным моментом.
«Но ты кончила три раза», — возмутилась слегка Мэгги, указывая на Синди. — «А я кончила только дважды.»
«Это не мои проблемы», — ответила Синди своей новой соседке.
«Может», — предложил я, — «Синди тебе должна оргазм? Что скажешь, Синди, оплатишь ей?»
Они обе взглянули на меня и покачали головами.
«Не будь извращенцем, Билл», — сказала Мэгги. — «Ты читаешь слишком много порнографических журналов.»
Я пожал плечами.
«Ну, я попытался.»
Когда я вернулся домой в тот день, я чувствовал себя изнеможённым и свободным от излишнего тестостерона, но с тем же я не чувствовал вину за секс с двумя девушками. Мы поговорили с ними потом, и они убедили меня, что не пойдут по пути Джули или Аниты.
Хотя я и не знал, по какому пути они пошли в прошлой жизни, потому что я перестал общаться с Синди и не знал Мэгги вовсе, но почему-то мне казалось, что я не меняю их судьбы. Скорее всего, Синди и раньше встречалась со своим преподавателем в колледже, и Мэгги жила с ней вместе и идёт по тому пути, который был у неё прежде. Я ничего не менял в их судьбах, наши пути лишь периодически пересекались.
Хотя я и понимал, что Нина скорее всего не одобрит то, что я сделал, и будет использовать это как свидетельство того, какой я придурок, если она узнает об этом, я не мог заставить себя чувствовать вину за это. Я же не какой-нибудь монах, так ведь? У нас с Ниной сейчас нет отношений, которые я подверг опасности. Если мы с ней когда-нибудь сойдёмся, я хотел бы иметь с ней более интимные отношения, и конечно я не собираюсь устраивать тройники с привлекательными студентками, но пока этого не произошло, я не видел в этом ничего плохого.
Я по-быстрому сходил в душ и направился на работу. Пока я ехал, я радостно подпевал радио в своей новой машине.
На следующее утро отец разбудил меня в 7:30, постучав в дверь моей спальни.
«Билл?», — спросил он, открывая дверь и заглядывая в неё, пока я просыпался.
«Да, пап», — пробубнил я. — «Что такое?»
«Тебе звонит какая-то девушка», — сказал он мне. — «Она говорит, что ей нужно поговорить с тобой лично, прямо сейчас, и что это срочно.»
Это было настолько странно, что я мгновенно проснулся. У меня появилось плохое предчувствие. Я взглянул на отца и понял, что он тоже беспокоится. Он, видимо, подумал, что какая-то девушка звонит сообщить, что залетела от меня.
«Какая девушка?», — спросил я отца.
«Она не представилась», — сказал он. — «И я не слышал раньше её голос.»
«Хорошо», — ответил я, вставая с кровати. Я натянул на себя пару домашних штанов и последовал вниз за отцом. — «Ты не против, если я у тебя в кабинете поговорю?», — спросил я его.
«Конечно», — ответил он, махнув мне в сторону комнаты.
Я зашёл и взял телефон.
«Я взял трубку!», — крикнул я через закрытую дверь. Спустя секунду я услышал клик, с которым другой телефон поставили на место.
Я глубоко вздохнул и начал говорить.
«Это Билл.»
«Привет, Билл», — сказал мне совершенно незнакомый голос. — «Меня зовут Линда. С тобой хочет поговорить твоя сестра.»
«Трейси?», — спросил я в замешательстве. — «Что…»
«Погоди секунду», — сказала Линда. Затем я услышал, как она тихо говорит куда-то в сторону. — «Это он.»
«Спасибо», — ответил приглушённый голос моей сестры.
Последовала долгая пауза, и я услышал, как закрылась дверь где-то в комнате, в которой была Трейси. Я понял, что Линда ушла, оставив Трейси наедине.
Наконец, прозвучал громкий и отчётливый голос Трейси:
«Билл?», — она звучала тревожно, даже испуганно. Что произошло?
«Да», — ответил я. — «Что случилось, Трейси?»
«Я попросила Линду позвонить, чтобы родители не знали, что это я», — объяснила она.
«Всё нормально», — быстро ответил я. — «Что произошло, Трейси? Ты в порядке?»
«Откуда ты знаешь всё это Билли?», — спросила она, требуя ответа. — «Откуда ты знаешь то, что ты знаешь?»
«Что случилось, Трейси?», — вновь спросил я. — «Скажи мне, почему ты звонишь?»
«Прошлой ночью», — сказала она, — «я пошла на вечеринку с Дарреном в городе. На студенческую вечеринку. Там был бочонок пива и все, включая меня, сильно напились.»
У меня во рту резко пересохло, когда я услышал это.
«Продолжай», — ошарашенно пробубнил я.
«Когда пришло время уходить, Даррен настоял, что он может водить. Сказал мне, что он не так уж и много выпил и что всё в порядке. Видимо, все мои принципы пошатнулись от алкоголя, и я поверила ему. Я поверила ему! Мы пошли к машине, и я действительно собиралась поехать вместе с ним. Мне казалось, что он в порядке! Он нормально ходил, нормально разговаривал!»
«Трейси, что произошло?»
«Когда он начал открывать машину, у него возникли проблемы с ключами. Небольшие проблемы, но он никак не мог попасть в замок», — её голос начал слегка ломаться. — «Часть меня пыталась игнорировать это. Я говорила себе, что в этом нет ничего такого. Но я вспомнила, что ты говорил мне, что ты предупреждал меня, и в последний момент я сказала Даррену, что ему не стоит садиться за руль.»
«И что случилось потом?»
«Мы поссорились. Кричали друг на друга, стоя на парковке, и он звучал так убедительно, что я практически купилась на это. Но я не могла позволить себе это сделать. Просто не могла! В итоге он разозлился и уехал без меня. Я взяла домой такси и всю дорогу жаловалась на тебя и твои дурацкие предупреждения, из-за которых мне пришлось платить двадцать баксов, чтобы добраться домой, а прекрасный, идеальный водитель уехал без меня, и всё такое.»
«И?», — спросил я, понимая, что, если бы этим всё кончилось, она бы не позвонила.
«Я спокойно приехала домой и вырубилась у себя в кровати. Когда я проснулась этим утром, мне сказали, что Даррен заехал в гавань Сан Франциско на пути домой.»
Она замолчала, пока я пропускал через себя эту информацию, и мурашки побежали по всему моему телу.
«Господи, Трейси», — сказал я. — «Как хорошо, что я поговорил с тобой. Что с Дарреном?»
Она слегка хныкнула.
«Он в порядке», — ответила она мне. — «Он выбрался из машины без каких-либо проблем. Конечно, его арестовали за вождение в нетрезвом виде, но, не считая этого, он в полном порядке», — она остановилась. — «Но я бы не была в порядке, да?», — спросила она, практически обвиняя меня.
«Не думаю, Трейси», — сказал я ей.
«Что происходит, Билл?», — требовала она ответа. — «Думаю, я заслуживаю объяснений! Это будет происходить снова и снова, пока я не умру?»
«Трейси, я просто этого не знаю», — сказал я. — «Всё, что я знаю, это что тебе нужно быть настолько осторожной, насколько это возможно.»
«Боже!», — сказала она мне. — «Ты говоришь мне, что у судьбы на меня есть планы, что я должна утонуть в аварии! Как я могу продолжать жить спокойной жизнью, постоянно волнуясь об этом? Есть какой-то способ остановить это?»
«Я не знаю», — сказал я, отвечая на оба вопроса. — «Я просто не знаю.»
«Так скажи мне, что ты знаешь!», — кричала она. — «У меня есть право знать! Скажи мне!»
«Трейси, я не могу.»
«Почему?», — спросила она. — «Ты говоришь мне всю эту мистическую хуйню, которая каким-то образом оказывается правдой, хуйню, которую ты знать просто не можешь, и ты не скажешь мне, откуда ты берёшь эту информацию?»
В этом она была права.
«Трейси, ты приедешь на День Благодарения?», — спросил я её.
«Не знаю!», — ответила она на грани истерики. — «А я могу летать на самолёте?»
Это разумный вопрос.
«Думаю, да», — сказал я ей, решив, что судьба вряд ли будет убивать несколько сотен человек только чтобы добраться до моей сестры. — «Почему бы тебе тогда не приехать домой? Воссоединишься с семьей, и мы с тобой сядем и поговорим.»
«И ты расскажешь мне всё, что знаешь?»
«Расскажу, что смогу», — пообещал я, хотя я и не особо уверен, что входит в понятие ‘сколько смогу’.
«А что мне делать до этого?», — спросила она.
«До этого держись подальше от поездок с людьми, которые выпили. Держись подальше от машин вообще, если сможешь. У судьбы действительно есть на тебя планы, Трейси. Не забывай об этом. Инцидент с твоим парнем…»
«Он больше не мой парень», — выпалила она. — «Не сомневайся в этом.»
«Да, конечно», — сказал я, а затем продолжил. — «Как я и говорил, этот инцидент наталкивает меня на мысль, что должны быть соблюдены какие-то условия. Я не уверен в этом, поэтому всегда будь осторожна, но мне кажется, что должны совпасть такие факторы, как машина, алкоголь и вода. Просто будь осторожна, и держись подальше от воды. Лучше не ходи плавать.»
«А если ты ошибаешься с этими условиями?», — спросила она.
Как мне ответь на это? Если я ошибаюсь, то Трейси, скорее всего, пиздец. Судьба заберёт её в свои руки.
«Трейси, давай мы просто будем надеяться, что я не ошибаюсь», — сказал я наконец. — «Приезжай на День Благодарения, и мы попробуем с этим разобраться.»
«Хорошо, Билл», — сказала она. — «Что мне ещё делать?»