Re:Zero EX4 (Новелла) - 37 Глава

— Знаешь, я кое-чему научился у Святого меча.

— Неужели?

— Да. Я жертвовал всем в своем безудержном стремлении стать самым сильным, пока не обнаружил, что нахожусь в полном одиночестве на самой вершине власти… Но оказалось, что я был не один.

Сесилус постучал по рукоятям мечей, широко улыбаясь, не обращая внимания на раны по всему лицу.

— Быть сильным — дело одинокое. Вокруг тебя никого нет. И все же, куда бы вы ни пошли, вы никогда по-настоящему не одиноки. Наш дорогой Святой меч научил меня этому еще в империи.

Синяя молния потерпела поражение в той схватке в лесу, но Сесилус вовсе не был обиженным проигравшим, он находил в этом смысл. И как только Сесилус понял это, он пошел к Райнхарду, который занимал вершину, очень отличающуюся от его собственной.

— После этого я почувствовал, что должен сам кое-чему научить Святого меча. Я должен был показать ему, что он тоже не один.

У Райнхарда и Сесилуса не было времени на непринужденную беседу. Райнхард с обнаженным Драконьим мечом, казалось, наслаждался сражением с человеком в синем кимоно. Это доказывало, что слова Сесилуса тронули красноволосого рыцаря.

После их сердечного поединка Сесилус и Чиша быстро вернулись в империю. О том, что вышло из поединка между Райнхардом и Сесилусом, сильнейшими бойцами двух наций, участвовавшими в схватке, мало что еще можно сказать; поступить иначе значило бы запятнать достоинство этой битвы. Тем не менее, сражение оставило незабываемое впечатление у одного человека, который был вовлечен в эту цепь событий с тех пор, как прибыл один из генералов Волакийской Империи.

— Ты ходил по очень тонкому льду… Теперь доволен?

Вопрос задал Феррис, находясь в особняке Юлиуса. Они сидели в комнате духовного рыцаря и выпивали вместе. Юлий задумался над вопросом. Ну и чего он вообще хотел на этот раз? Да, он ходил по тонкому льду — он вовлек одного из своих самых близких друзей в хитрость и устроил так, чтобы другой скрестил мечи со смертельным врагом,— и ради чего?

— В конце концов, возможно, это была … ревность.

— Ревность… — повторил Феррис, и фиолетововолосый рыцарь медленно кивнул.

Да, так оно и было. Покалывание, которое Юлий чувствовал внутри себя, было вызвано беспомощной завистью к Феррису и Райнхарду, которые уже решили, какими путями они пойдут в жизни. Он похолодел, осознав, как давно это началось…

— В самый первый раз, когда я увидел Райнхарда… Тогда я и отказался от мысли быть наравне с ним. Я мог бы слишком охотно говорить о том, как хочу быть таким же, но я уже почти не мечтаю, что когда-нибудь смогу достичь высот, которых достиг он, и когда-нибудь увижу то, что он видит оттуда…

Тогда он закрыл глаза на эту слабость, играя роль прекрасного и знающего друга. Его собственное твердое убеждение, что он никогда не сможет стоять плечом к плечу с Райнхардом, ослепило его растущую ревность.

— Сначала мне было непонятно, почему мастер Сесилус хочет встретиться с Райнхардом, зная, что он никогда не победит. На самом деле, я думаю, что намеренно предпочел не понимать. Но теперь я вижу.

— Хм?

— Разговоры о «равенстве» были просто предлогом, прикрытием, которое я использовал, чтобы дистанцироваться от вас обоих. И в то же время у меня хватило наглости погрязнуть в одиночестве, когда эта дистанция открылась. Это было верхом глупости.

— Теперь, когда ты это понял…что будешь делать дальше?

— Я действительно хочу дружить с вами на равных. Но теперь я наконец понял, что это значит на самом деле.

Феррису показалось, что Юлиус выбрал ужасно окольный путь, чтобы прийти к тому, что показалось ему невероятно простым выводом. Мальчик-кот просто поднес чашку к губам и раздраженно покосился на Юлия.

— Тогда я думаю, что все в порядке. К тому же, ты наконец-то перестал ходить с грустным и серьезным видом, как делал это после возращения из империи.

— Неужели это было так очевидно?

— Угу. Я хотел увидеть, как Райнхард дерется с этим парнем, просто чтобы ты почувствовал себя лучше.

— Должен признаться, даже я не настолько неучтив.

Юлий откинулся на спинку стула, словно его оттолкнула особая интерпретация поведения друга. Там он и остался, нежась на ветру, который дул в окно, пока они вдвоем провели несколько минут в молчании.

И тут Юлию пришла в голову мысль.

— Полагаю, в какой-то мере я действительно чувствую себя лучше. Мои сомнения рассеялись, и я придумал, как выразить свои чувства.

— Я не думаю, что тебе действительно нужно делать что-то другое. Ты уже более чем равен нам с Райнхардом, Юлиус.

— Я тронут этим, Феррис, честное слово. Но дело в том, чтобы самому принять это. — маг-дух покачал головой, мягко отвергая слова утешения, а затем уставился на дно своего пустого бокала.

— Я спрашиваю себя, смогу ли я быть с вами на равных, если мы выйдем на одну сцену.

— Значит ли это, что ты поможешь Ферри и Круш?

— Думаю, что было бы более интересно бросить мою пресловутую шляпу на ринг в качестве кандидата.

— Пфф, это было бы совсем не интересно!

— Я просто шучу.

Юлий улыбнулся. Возможно, выпивка ударила ему в голову; обычно он не шутил. Феррис тоже покраснел, увидев его улыбку, и они чокнулись пустыми бокалами.

Слова, сказанные той ночью в шутку, на самом деле сбудутся. Юлиус Юклиус присоединится к королевскому отбору в качестве рыцаря, но не в лагере Феликса Аргайла. Райнхард Ван Астрея тоже сыграет свою роль. Все трое, все друзья, служили своей стране как королевские рыцари. Возможно, судьба распорядилась так, что с того момента, как один из них пожелал стать равным другим, их пути разошлись, хотя и пересеклись на короткое время.

Танец Серебряного цветка в Пиктате, имевший место во время борьбы между Королевством и Империей, стал легендой и вторая такая битва, много лет спустя, свидетелем которой стали лишь немногие избранные, принесет еще больше перемен.

Но в эту ночь, все еще не зная о будущем, они были просто друзьями, делившими выпивку. Рыжеволосый молодой человек вскоре присоединится к ним, и они втроем будут болтать и смеяться до самого рассвета.