Съедена тираном, которого вырастила (Новелла) - 8 Глава

Прошло много месяцев после того, как Нэйбл убрал колючие виноградные лозы перед дверью Роне. От порезов на его руках остались шрамы, и даже когда они зажили, люди в этом доме продолжали относиться к Роне,словно она не человек.

Чем дольше они ждали ответа из храма, тем жестче становилось их отношение к Роне, будто семья надеялась, что она просто накинет петлю себе на шею.

За это время в комнате Роне произошли небольшие перемены. Нэйбл с бинтами на запястьях вдруг стал выше ростом. Несмотря на то, что они не могли нормально питаться, рост соответствовал возрасту мальчика. Что же касается тренировок, то иногда Роне просыпалась ночью и обнаруживала, что он уходил.

Роне радовалась, что у Нэйбла есть половина единственной кровати в комнате, но Рин противилась,чтобы юноша находился на одной постели вместе с госпожой, и поэтому Нэйбл спал на коврике на полу. Вот почему Роне обычно видела его, когда открывала глаза; но с некоторых пор замечала отсутствие по утрам.

«Нэйбл?» В первый раз она удивилась и огляделась вокруг.

С тех пор как Роне однажды сказала, что он может уйти, когда захочет, она по-настоящему встревожилась, впервые увидев, что его нет. Ей казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Хотя и понимала, что не сможет вечно держать с собой Нэйбла.

В этом несчастном доме Роне не могла защитить юношу. Может быть, этот дом и был лучше, чем таскание на потрепанной телеге, но все же оставался неприятным местом.

Нэйбл, который пережил момент унижения и охотно последовал за ней, теперь был свободен. Он мог уйти, когда пожелает. Несмотря на то, что она это знала, Роне вскочила с кровати, чтобы взглянуть на него.

Она была готова выйти из своей комнаты прямо сейчас, если бы Нэйбл не появился в окне.

«…Роне?»

«Нэйбл». При виде его в груди Роне почувствовалось облегчение. Вот тогда-то ей и пришлось признаться самой себе. За эти несколько месяцев Нэйбл стал ее другом и спутником.

Хоть они и знакомы совсем недолго, в этом доме, где у нее не было ничего, кроме врагов, он стал, как и Рин, драгоценным человеком, на которого она могла положиться.

« …Ты действительно внезапно подрос», — неожиданно прокомментировала Роне, которая вспоминала последние несколько месяцев, глядя на Нэйбла.

Нэйбл, стоявший рядом с ней, заметно вырос. Мальчик с каждым днем выглядел все более и более неузнаваемым. Хотя прошло с тех пор не более нескольких месяцев, как они встретились, он стал примерно на ладонь выше девушки.

И хотя Роне на пять лет старше его, ей почти не приходилось смотреть на него сверху вниз. Отчасти это объяснялось тем, что сама Роне невысокого роста, но также и тем, что Нэйбл рано начал расти.

«…Тебе это не нравится?» Нерешительно спросил Нэйбл. Роне слегка наклонила голову. «Что?»

Ты хочешь сказать, мне не нравится, что ты становишься выше? Роне рассмеялась.

Просто ей показалось странным, что мальчик, на которого она всегда смотрела сверху вниз, вдруг стал высоким.

«Я просто подумала, что когда-нибудь ты будешь намного выше меня».

В конце концов, это, вероятно, звучало так, будто ей это не нравилось. Даже при таких незначительных словах улыбка на лице Нэйбла не появилась.

«Если тебя это не устраивает, я постараюсь больше не расти».

Как будто его рост был чем-то, что он мог контролировать, когда захочет. Роне издала тихий смешок.

«Просто странно, когда кто-то, кто моложе тебя, становится выше», — беззаботно сказала она. «Поскольку ты так быстро растешь, я уверена, что когда-нибудь ты будешь выше меня».

Нэйбл посмотрела на нее.

«Ты все равно всегда будешь старше», — тихо ответил он.

Всегда…

Роне почувствовала, что это слово застряло у нее в голове. Как будто он сказал, что никогда не уйдет. Хоть и знала, что это эгоистично, она не могла не думать: это звучит хорошо. Но,по ее мнению, жизнь в ее проклятом доме принесет юноше только вред.

Хотя я точно уверена, что случится с Нэйблом, если меня отправят в храм.

И все же Роне не могла так просто отпустить его. С еще одним человеком в этом заброшенном доме, с которым она могла поговорить, девушка чувствовала, что у нее получилось отдохнуть за последние несколько месяцев.

Роне посмотрела на Нэйбла. «Я знаю, что это не самое счастливое место для тебя».

Вот почему слова произносились с таким трудом. Нэйбл, молча и тихо смотря на Роне, все еще был немного ниже ростом.

«Ты же знаешь, как люди обращаются с проклятыми. Когда я должна буду уйти в храм, тогда и ты должен покинуть этот дом».

Эти несколько месяцев показались для нее самым сладким временем,которое останется в памяти и в сердце на всю жизнь. Но так не могло продолжаться вечно. Роне придерживалась мнения, что лучше сдаться раньше, чем цепляться за что-то.

Пока я еще не привыкла к счастью.

Роне приложила над собой усилие, чтобы произнести эти слова решительно и уверенно. Нэйбл не мог пойти против ее приказа.

Нэйбл, всегда придерживающийся слов Роне, в тот день хранил молчание. Как будто он не станет их придерживаться. Как будто он этого не хотел. И, как ни странно, Роне чувствовала радость от такого ответа.

С той ночи Нэйбл постепенно стал более часто покидать комнату. Роне удивлялась, как ему удается так ловко влезать и вылезать через окно.

Возможно, он всегда был довольно проворным, подумала она, и однажды случайно заметила бесчисленные результаты его тренировок под толстыми повязками на запястьях.

«Не переусердствуй».

Когда она говорила такие вещи, глаза Нэйбла, напоминающие бездну океана, становились еще темнее. Как только его взгляд встретился с ее, он быстро опустил голову.

Юноша взглянул на запястье Роне, где не так давно один из слуг намеренно оставил царапины. Роне притворилась, что это просто несчастный случай.

«Еще чуть-чуть».Он поколебался, а затем продолжил: «Это потому, что я хочу, чтобы ты находилась в полной безопасности».

Так прошло еще несколько месяцев.

Все это время Нэйбл проводил спокойно, как и обещал. Столкновений с другими членами семьи тоже не происходило. Но Роне показалось, что он вовсе не с покорностью опустил голову и затих.

Его взгляд определенно не был кротким. Точно так же, как в тот раз, когда он выслушал ее слова и пережил момент унижения, от него исходила атмосфера молодого зверя, держащего голову опущенной, но лишь в ожидании своего шанса нанести ответный удар.

«Я не сделаю ничего, что сможет причинить тебе вред», — спокойно сказал Нэйбл в тот день, когда рыцари пнули его своими огромными военными сапогами. Роне тогда почувствовала то же,что и ранее: ярость раненого молодого зверя.

Именно тогда она осознала, что однажды он покинет ее.

В ее жизни многие люди оставляли Роне. Те, кто поначалу относился к ней хорошо, мгновенно меняли свое отношение, как только узнавали, кто она такая. Вот откуда девушка это знала. Она могла распознавать людей, тех, кто когда-нибудь оставит ее одну.

Может, это и не из-за меня, но Нэйбл рано или поздно покинет это место. Дом был слишком тесным и неприятным, чтобы держать юношу взаперти.

Хотя это и огорчало девушку, но в то же время приносило ей радость – она хотела, чтобы Нэйбл уехал куда-нибудь, где он мог бы быть хоть немного счастливее. Вероятно, это станет последним подарком, который она сможет сделать ему, прежде чем ее упекут в храм.

Спустя некоторое время человек, который ударил Нэйбла, остался в живых. Но слуга, в тот же день оставивший царапины на тыльной стороне ладони Роне, умер.

Они считали это лишь совпадением. Большим совпадением.