Шоу должно продолжаться (Новелла) - 12 Глава

Построенный около 400 лет назад особняк семьи Асбал мог похвастаться обширным подвалом, и с тех пор особняк был известен как «Дом премьер-министра». Сокровищница под особняком скрывала огромное состояние, которое семья Асбал накопила за многие поколения. Кроме того, все богатство было в виде золотых слитков, которые было легко носить с собой и которые не теряли в цене.

В оригинальной истории игры героиня получила помощь Томаса и в сопровождении Сигурда открыла ворота сокровищницы… была даже сцена в игре, показывающая их ошеломленную реакцию, при виде золотого света, испускаемого переполненным богатством подвалом.

И вот теперь именно в этот подвал я их и вел.

— Сигурд. Этот особняк был построен 400 лет назад. Знаешь ты, что происходило в то время в Королевстве Палсемит?

Спускаясь по лестнице в подвал с подсвечником в руке, я задал Сигурду один вопрос. Он на мгновение задумался, а затем ответил: «Война с Лангедой…» — его ответ был абсолютно правильным.

— Вы совершенно правы. Королевство Палсемит защищено благословениями его милости Хариса. Благословленные мягким климатом, мы никогда не болеем чумой, и наши урожаи тоже обильны. Однако наши соседи, которые не получили таких же благословений, не могли этого выносить. Королевство Лангеда к западу от Палсемита находилось в особенно тяжелом положении.

— Четыреста лет назад на него обрушился сильный удар. От холода по всему континенту пострадали посевы, а запасы продовольствия иссякли. Согласно записям, в то время погибло около трети населения Лангеды.

Йолга продолжил с того места, где я остановился, и я кивнул.

— У обнищавшей Лангеды не осталось выбора. Конечно, после того как их посевы были повреждены, Лангеда получила помощь от Палсемита. Но, как сказал Йолга, в тот год весь континент Югена был поражен сильным холодом. Лангеда была не единственной бедной нацией, пострадали и другие страны. Мы не могли оказать Лангеде никакой существенной помощи. В результате Лангеда была доведена до такой степени, что у них не было другого способа выживания, кроме захвата Палсемита.

— И поэтому они начали войну против королевства Палсемит. Это известная сказка. Даже я знаю об этом.

— С точки зрения национальной мощи Палсемит превосходил ее во всех отношениях. Мы предсказывали, что война превратится в прогулку по парку. Но когда началась война, результаты оказались совсем не такими, как мы ожидали.

— … Для врага это была жизнь или смерть, — пробормотал Йолга себе под нос.

— Совершенно верно. У них не было других средств выжить… солдаты Лангеды, доведенные до такого состояния, были пугающе сильны. В конце концов Верховный Палсемит одержал победу, и мы расширили нашу территорию, аннексировав Лангеду. Но шрамы от битвы были очень глубокими.

Эту историю знал каждый ребенок в Палсемите. За всю тысячелетнюю историю Палсемита эта война была самой тяжелой. Хотя у Палсемита были постоянные споры с другими странами, кроме Лангеды, это был единственный случай, который потряс страну.

Беседуя, мы спустились в подвал.

Я взял у Томаса мастер-ключ и передал подсвечник Йолге. Я повернул замок так, чтобы Сигурд мог видеть, как я отпираю дверь, обучая его порядку вставлять ключ в три замочные скважины и показывая ему угол, под которым нужно повернуть каждую из них.

— Этот замок особенной работы. Если кто-то попытается открыть его с помощью чего-то другого, кроме главного ключа, замочные скважины сами закроются. Также произойдет, если вы испортите последовательность. Томас, Сигурд, смотрите внимательно.

— Как вам будет угодно.

— …Понятно.

Получив подтверждение от этой пары, я открыл двери в подвал.

— …

— … Это… подвал.

— Он очень большой…

Первое, что бросилось им в глаза, было пространство, которое можно было назвать входом в подвал. Это была квадратная комната, обставленная двухместным диваном и столом. Кроме двери, которая вела нас внутрь, в трех других стенах были еще двери. Я сказал Сигурду открыть двери против часовой стрелки одну за другой, начиная с той, что справа от меня, и проверить внутри каждую из них.

За первой дверью было широкое открытое пространство с тремя двуспальными кроватями, покрытыми белыми простынями.

— Это спальня, которую можно использовать как временное пристанище на случай непредвиденных обстоятельств. Если вы пройдете дальше в эту комнату, то найдете тропинку, которая соединяется с подземным переходом королевской семьи, проходящим под столицей. Он будет использован, если нам когда-нибудь понадобится приютить королевскую семью.

— … Им когда-нибудь действительно пользовались?

— Только не в моем поколении. Хотя в прошлом это случалось много раз.

Следующая комната слева, напротив двери, через которую мы вошли. Это был кабинет с письменным столом в колониальном стиле и полкой на одной стене, заполненной документами.

— Это место хранит почти все записи семьи Асбал с тех пор, как мы поселились здесь. Излишне говорить, что это относится и к нынешнему поколению. Даже если особняк наверху сгорит дотла, здесь ничего не пострадает. …Томас.

— Да, Господин.

Я немедленно переключил свое внимание на определенный раздел документов и позвал Томаса. Я снял с полки какой-то документ и протянул его Томасу.

— Господин, это же… ?

— Внешняя оценка всех сотрудников, работающих в настоящее время в особняке Асбала, и их трудовой этики. Оценка была дана посредником, выступающим в качестве гостя. Используя это, рассчитай выходное пособия для всех сотрудников. Кроме того, соберите запросы всех, кто желает работать в других резиденциях. Я напишу им рекомендательные письма.

— … В-выходное пособие?

— Совершенно верно. Я уже подал в отставку с поста премьер-министра и вскоре покину резиденцию. Мне искренне жаль, но сотрудников придется временно уволить. В зависимости от мнения Сигурда и премьер-министра Морино, они могли бы продолжить свою работу. Пожалуйста, передайте им это.

— … Ясно.

Внутри я также небрежно оставил записи о своих несправедливостях… сильно обложил налогами граждан и выжал из них все до последнего пирожка. Морино наверняка будет искать эти записи. Проблема заключалась в том, что лежало за последней дверью.

— Сигурд, последняя дверь.

Толкнув Сигурда в спину, я заставил его открыть последнюю дверь слева от кабинета.

И там.

— !!

— Вот это да…

— Что…

Каждый из троих выразил свое потрясение по-разному.

Блеск золота сиял перед их глазами. В комнате площадью почти 160 квадратных футов почти половину комнаты занимала гора золотых слитков. Хотя все они были безмолвны, Йолга неуклюже смотрел на меня, скрестив руки на груди, в то время как я оглядывал комнату. Как и ожидалось от Командира рыцарей, несмотря на свое смятение, он все же сумел взять себя в руки.

— Лорд Андерхайм… не могли бы вы объяснить, что это такое?

Было ясно, что эта сумма была чем-то таким, чем человек не мог владеть, используя законные средства.

Независимо от того, сколько поколений премьер-министров служило королевству, создание такого состояния было геркулесовой задачей.

То есть, даже если кто-то не уследил. Конечно, это так только до тех пор, пока человек остается в рамках закона.

— Все именно так, как вы видите, Командир.

Вот почему я ухмыльнулся.

В разгар их смятения пришло время сокрушить их веру в то, что их победа близка.

— Неужели вы действительно считали наш разговор бессмысленным?

— Отец, что это такое? Такое состояние никогда не было зафиксировано семьей.

Видя настойчивость Сигурда, я пожал плечами и ответил:

— Это же очевидно.

— … Что, так бесстыдно?…

Повернувшись к Сигурду, который в гневе повысил голос, я вздохнул.

— Я хочу сказать, что совершенно очевидно, что никаких записей нет, мой глупый сын… Ну, ты не получишь их, даже если я тебе все объясню.

В углу комнаты, заваленной золотыми слитками, я стоял перед маленьким сейфом. Я прикусил кончик пальца, а затем положил руку на клавишу в стиле циферблата. Дверь была заперта на замок, который открывался путем идентификации крови — техника, утерянная веками. Только те, кто обладал кровью семьи Асбал, могли открыть его.

… Сигурд никак не мог ее открыть.

Из сейфа я достал подписанный лист бумаги, аккуратно вложенный в выцветший держатель.

Кожаный держатель, сохраняющий бумагу, был сделан с использованием кордована и имел ощущение древней реликвии. Я передал Йолге держатель, не открывая его. Когда он подозрительно пробежал глазами по тому, что было написано внутри, его лицо изменилось.

— … Вы ведь понимаете, Командир рыцарей?

Смысл контракта, написанного на этой бумаге.

— Ни один золотой здесь не принадлежит моей… семье Асбал. Оно все принадлежит королевской семье.

— !?

— Что?…

Я нанес еще один удар потрясенным Сигурду и Томасу.

Я продолжал говорить.

— Все было решено четыреста лет назад. Семья Асбал — потомки мудреца Асбала, помимо того, что содержали проклятие в своих телах, они также были обязаны служить [тенью] Королевства Палсемит. Таков был приказ тогдашнего короля Мильоре Гакача Палсемита.

Самая лучшая ложь — это та, в которой есть крупица правды.