Шоу должно продолжаться (Новелла) - 21 Глава

Йолга крепко схватил меня за плечо и не отпускал.

Хотя я слабо сопротивлялся, но вскоре понял, что вырваться будет невозможно, и покорно посмотрел на Йолгу.

— Меня кое-что беспокоит.

Его голос, когда он говорил, был намеренно спокоен.

— Леди Джульета — это… «дочь Асбалов».

— …

— Рожденная в семье, проклятой ранней смертью, дочь Асбалов не может родить наследного принца. Разве я не прав?

— Ты прав.

— Ты знал, что Сигурд — мой сын. Ты же знаешь, что в нем нет крови Асбала. Если ты позволишь Джульетте выйти замуж за принца, то род Асбалов прервётся.

— …

— Однако ты не отказался от долга, возложенного на семью Асбал. Когда я думаю об этом, я понимаю, почему леди Джульетте было позволено быть наследной принцессой.

Мой локоть был обхвачен длинными пальцами, которые были созданы для того, чтобы размахивать мечом.

— Ты ведь собиралися усыновить наследника, верно? Ребенок Джульетты и наследного принца, последний наследник Асбалов. А принцу…

— … было бы рекомендовано дворянами, полезными для королевской семьи, жениться на супруге из другого королевства. Тогда их ребенок станет преемником.

Когда я закончил его слова, Йолга скорчил страдальческую гримасу.

— А как же Его Высочество и Леди Джульетта?

— Конечно, они знают. Джульетта — дочь, которая хорошо понимает свое положение.

— Вот почему ты говорил о подходящей замене. Потому что леди Джульета никогда не была привязана к Его Высочеству, а потом ты…

Я посмотрел вниз и положил другую руку на руку Йолги, которая сжимала мою руку. Я почувствовал, как его крупное тело внезапно задрожало, но сделал вид, что не заметил этого. Я легонько потер пальцами вены, которые, казалось, выступали на тыльной стороне его ладони.

— Йолга, видишь ли, я все еще могу простить то, что Его Высочество хотел видеть мисс Нэшу своей королевой, несмотря ни на что. В любом случае, в какой-то момент у него уже были планы взять себе супругу. Хотя мне было бы трудно найти другую жрицу жертвоприношения за короткий промежуток времени, это все еще было бы возможно. Джульетта была ранена, но она преодолеет свою боль в свое время.

— Но… Его Высочество…

— Совершенно верно. Совершенно неожиданно он заставил Джульетту, которая до мозга костей трудилась ради королевства и ради Его Высочества, ее, потерявшую свою драгоценную молодость на службе у Его Светлости Хариса, опуститься до того, чтобы стать жрицей жертвоприношения. Ты понимаешь это? Его Высочество, которого она продолжала любить и поддерживать, повернулся к Джульетте и сказал ей: «Умри».

— Ничего другого не остаётся. Доказательств того, что Джульетта выжила и причин её рождения я дать не могу. Поскольку это так, по крайней мере, как ее отец, я могу сопровождать её в этой судьбе. Возможно, нам следует умереть вместе.

— Не надо, Лорд Андерхайм!

Я с силой стряхнул руку Йолги, когда он заговорил со мной решительным тоном.

— Заткнись! Да что ты знаешь!?

— Лорд Андерхайм! Мы не можем потерять такого преданного подданного, как Вы, который все это время продолжал поддерживать нашу нацию!

— Мне все равно! Не приказывай мне!

Я быстро прошел по коридору сквозь солнечные лучи и спустился по лестнице, достигнув стены у её подножия, прежде чем расстегнул жабо* и вздохнул с облегчением.

Я произнес слишком много цветистых слов, и у меня заболел язык.

Значит ли это, что я к этому ещё не привык?

Пока я делал перерыв, Малакия, который вышел из комнаты, чтобы догнать Сигурда, прошел мимо меня. Когда он подошел, то слегка улыбнулся мне.

— Лорд Андерхайм, вы были здесь? Я погнался за ними, но к тому времени, как я добрался до внутреннего двора, леди Джульета уже довольно ловко успокоила сэра Сигурда. Я решил предоставить их самим себе.

— Да, я видел это из кабинета наверху. Моя любимая дочь казалась настоящим ангелом.

— Не надо быть таким скромным. Она очень похожа на лорда Андерхейма.

Так он хвалит меня.

— Могу сказать, что подготовка с моей стороны идет вполне успешно. Все зависит от того, что теперь будет делать другая сторона.

— Хорошо. Тогда я пока вернусь в святилище. Что мне делать с Луторой? Может, мне оставить его здесь?

— В любом случае я не возражаю. Начнем с того, что Лутора ценит своего друга Сигурда больше, чем его мать, поскольку в прошлом они часто общались. Он не должен будет сопротивляться, принимая Сигурда как своего брата.

— Хорошо. Тогда я возьму его с собой. Нам давно пора, так как [лекарство] Мелии вот-вот закончится. Если она станет чересчур жестокой и снова причинит вред фрейлинам и детям, я буду очень огорчен.

— Все идет хорошо?

— Да. Понемногу. Это уже «третий случай».

Провожая Малакию, который поднялся по лестнице, чтобы вернуться в кабинет, я на некоторое время прислонился к стене. Когда я встал и приготовился выйти во двор, где были дети, мои уши уловили слабый звук шагов.

— Малакия!

За этим последовала серия громких и хаотичных шагов и голос, который казался загнанным в угол.

Первые шаги, донесшиеся с лестницы, принадлежали верховному жрецу Малакии. Прежде чем я, прятавшийся у стены, успел посмотреть, что происходит, и прежде чем он успел обернуться и посмотреть на человека, который окликнул его по имени, протянутые к нему руки связали руки Малакии за спиной.

— Лутора?

Озадаченный, Малакия назвала имя человека, который поймал его. Однако, он не почувствовал, как руки, сцепленные у него за спиной, ослабли.

— Эй… не поймите меня неправильно, — пробормотал Лутора, уткнувшись лицом в мантию Малакии.

— Морино чувствовал себя подавленным. Он потерял уверенность в себе и плакал, поэтому я просто утешал его. Это не то, что ты думаешь.

— Аааа. Так вот что это было?

Малакия тихонько хихикнул.

— Хоть я и выгляжу так, но я все-таки главный жрец. Я не только исповедую людей, но и никогда не буду раскрывать их интересы и вкусы. Независимо от того, являетесь ли вы с премьер-министром любовниками или просто находитесь в физических отношениях, я никогда не собираюсь рассказывать об этом другим. Все в порядке. Будьте спокоен.

— Дело не в этом!

— А… черт. Я даже не знаю, что делать.

Убрав руки со спины жреца, Лутора провел ладонью по подбородку Малакии, когда тот склонил голову набок. Тихо вздохнув, он медленно ослабил хватку.

— Мы возвращаемся в храм, верно? Я понесу багаж.

— Да. Но, Лутора, ты можешь не торопиться. Ты ведь встречаешься со своим отцом и любовником после долгого времени.

— Говорю вам, он мне не любовник!

— Хм? Ах, моя беда. Значит, это все-таки так? Это распространено среди молодежи, друзья с привилегиями, верно? Впрочем, я не могу сказать об этом ничего хорошего. Пожалуйста, будьте благоразумны.

— Вы что, не поняли, что я сказал?

Плечи Луторы опустились, и, почесывая голову, он напомнил Малакии: «Мы пойдем вместе, так что подожди меня», — сказав это, он огромными прыжками поднялся по лестнице. Когда я украдкой выглянул из-за стены рядом с лестницей, Малакия посмотрел на меня и слегка пожал плечами.

Когда Малакия вернулся в кабинет, чтобы забрать Лутору, он случайно увидел, как тот утешает Морино, обнимая его, а тот плачет, закрыв лицо руками. Быстро пробормотав «извините за беспокойство», он хотел было вернуться к входной двери, но выражение лица Луторы резко изменилось и он погнался за ним.

— Интересно, не слишком ли он привязался к тебе?

— Не спрашивайте меня об этом. Постарайтесь предотвратить кризис своего целомудрия, насколько это возможно.

— Ты ведь знаешь мое прошлое, не так ли? У меня от этого не осталось и следа.

— Хорошо. Что бы ты ни делал, пожалуйста, реши, как ты будешь иметь дело с ними в ближайшее время.

— Я понимаю. Но хорошо, мне нравится этот щеночек.

Это было вполне подходящее сравнение.

Я подавился смехом, когда он заговорил.

Видеть то, как Лутора, который был на целую голову выше Малакии, обнимает его, конечно, было тем ещё зрелищем. Я не мог видеть в нем ничего, кроме собаки в ошейнике, бегающей вокруг своего хозяина, борясь за его внимание.

— Бросишь ты его или оставишь себе, только убедись, что он полезен. Я не люблю держать бесполезных домашних животных. Ему придется работать, чтобы есть.

— Я буду иметь это в виду. Я тоже не хочу продешевить.

Когда Малакия сказал это, Лутора вернулся из кабинета с багажом в руках.

— Тогда, лорд Андерхайм, я извиняюсь за сегодняшний день.

— Ага.

— Лорд Андерхайм. Я благодарен вам за то, что вы позволили мне сегодня быть тут. Я хотел бы связываться с вами в будущем, и если все в порядке, я хотел бы, чтобы брат Сигурд… стал моей семьей. Пожалуйста, передайте это ему.

— Спасибо. Ты сильный человек.

Когда я улыбнулся, он слегка поклонился в ответ.

Обхватив Малакию за руку, он подтолкнул его к экипажу, который должен был отвезти их домой. В его взгляде таилась пылкая страсть.

Возможно, он еще не осознал этого и не знал его значения, но не было никаких сомнений в том, что внутри него зажегся огонь собственничества.

— Ну, тогда мне интересно, что будет дальше.

Похоже, что из него получилась бы интересная [пешка].

Из тех, что скармливают наживку уже пойманной рыбе.