Симбиотические отношения между кроликом и чёрной пантерой - 1 Глава
Когда я открыла глаза, меня окружала тьма. Я подняла ушки и смогла разобрать хрустящую под чужими шагами землю.
Я вытянула ноги и поняла, что они уперлись в стену. Мои ступни щекотала солома.
«Я что — в корзине?».
Меня качало из стороны в сторону, даже когда я пыталась замереть, что подтверждало мою догадку.
Куда меня несут? И тут же, словно в ответ на мой вопрос, раздался смутно знакомый голос:
— Далее располагаются земли Черных Пантер.
— Давай остановимся здесь. Кстати, разве бывает так, что церемония совершеннолетия не дает человеческую форму?
— Священник сказал, что это из-за того, что она была проклята Звериным Богом. Вот такая проблема.
Хоть я и с трудом различала голоса, но быстро осознала, что говорят они обо мне.
Да, замечательно. Су-ин довольно умны, так почему же я до сих пор не смогла избавиться от своего кроличьего детского обличья?
Каждый раз, когда мама смотрела на меня, на ее лице читалось безумная злость, и она хмурилась:
— Почему ты не можешь обернуться в человека? Твой брат Кайри уже смог, и все меняются в возрасте трех лет. Так почему же ты не можешь?!
Раньше я кричала столько, что у окружающих и у меня самой болели уши. Иногда меня доводили до исступления и били или же наказывали за неспособность превратиться.
Я не могла покинуть дом и не получить наказания, потому что мои родители стыдились меня.
Невозможно было даже открыть окно самостоятельно, без горничной.
Семейство Лабиан…
Моя семья — известное на землях Кроликов семейство Лабиан.
Моя мать, Эйвон Лабиан — третья жена отца, была крайне расстроена, что я, ее первенец, не могла быстро превратиться в человека.
К счастью, мой младший брат Кайри успешно стал человеком всего через три года после рождения. К тому моменту мне было уже пять лет. И я все еще оставалась в форме кролика.
В среднем, Су-ин достигали человеческого облика до третьего дня рождения. Тогда почему?..
Все терялись в догадках, как и я, чем была крайне расстроена.
Это случится завтра… Я изменюсь на следующий день… Через неделю… Время же равнодушно шло дальше, насмехаясь над тщетными надеждами.
В конце концов, мне исполнилось восемнадцать, и наступила церемония совершеннолетия, но превращение в человека так и не случилось.
Когда же я и мама, не желавшая этого делать, вошли в храм, священник сказал, что мой облик — последствие проклятия. Его громкий голос заставил мое сердце трепетать.
— Эй, не далеко ли мы удалились от нашей границы?
— Мы должны идти, поэтому проблем не будет… Нам приказали умереть от рук Черных Пантер.
— Может, этого достаточно? Мы возьмем эту траву в качестве доказательств исполнения нашей миссии и вернемся. Вот ядовитый сорняк, растущий только на территории Черных Пантер.
Слушая разговор, я внезапно осознала, что меня бросили. Чего и следовало ожидать…
После моего возвращения из храма родители перестали смотреть на меня с раздражением — теперь в их взглядах царило скорее презрение. Также я слышала за спиной шепотки о том, как проблематично убивать.
— Знаешь, мы и так далеко зашли. Если пересечем границу, то не сможем защищать собственную территорию.
Вторя нервным движениям напряженных мужских мускулов, корзина опустилась на землю.
— Необычно. Я собирался оставить ее тут.
Раз уж рядом владения Черных Пантер, очевидно, что прилегающий к ним лес все еще можно было бы считать землями Кроликов.
Здесь проходила граница с территорией Черных Пантер.
Нет, прошу, не оставляйте корзину в этом месте! Я постараюсь быть самой послушной из Су-ин.
Как бы я ни ворошила солому, так и не смогла дотянуться лапкой до крышки. Перед глазами царила только непроглядная тьма, в которой невозможно ничего рассмотреть.
— Аааааах!
— Угх!
Стоило раздаться внезапному громкому крику, как у меня перехватило дыхание, и я прекратила пинаться.
Все мое тело тряслось от ужаса. Если это и правда территория Черных Пантер, то несшие меня, должно быть, стали целью охоты здешних хозяев. Стоит ли мне как минимум притвориться мертвой?
Шорох, корзина начала трястись, и вскоре крышку открыли. Внезапный яркий свет ослепил мои глаза, заставляя зажмуриться.
Не успев хоть что-то осознать, я была схвачена за шею и поднята в воздух.
— Детеныш кролика?
Незнакомый голос выговаривал слова медленно. Он был чист, спокоен и низок.
Когда же я осторожно открыла зажмуренные глаза, обнаружила удивительно прекрасного мужчину.
Сияющие волосы, словно отлитые из серебра нити, развевались вокруг лица. Замерев на краткий миг от этого света, я начала бороться за свое выживание.
«Ах, Черная Пантера!».
Я могла только представлять их, но человек прямо передо мной, должно быть, именно Черная Пантера.
« — Ты про красные глаза?
— Да. Я видел семью Черных Пантер в городе, это было пугающе».
Кормилица всегда говорила, что у большинства Черных Пантер красные глаза.
У мужчины были ярко-красные глаза, а между искривленных в ухмылке губ определенно виделись клыки.
Не стоит игнорировать и то, что это — земли Черных Пантер, поэтому люди на границе, скорее всего, из племени здешних хозяев.
«Пусти! Пусти!».
Подергав передними лапками еще некоторое время, я прекратила двигаться, потому что ощутила пронизывающий холод. Выражение лица мужчины было настолько пугающим, что могло подавить любую волю к сопротивлению.
«Меня съедят…».