Симбиотические отношения между кроликом и чёрной пантерой - 10 Глава

С тех пор как я впервые встретилась с похожей на Ахина женщиной, она всегда пила чай как раз во время моих прогулок по саду.

Благодаря этому именно чаепитие с ней, а не прогулки по саду, стали для меня ежедневной рутиной.

— Сегодня чудесная погода.

«Я в курсе».

Я медленно прикрыла глаза, подставляя лицо легкому бризу. На небе ни облачка, а запах роз, разносимый ветром вокруг, создает безмятежную обстановку.

Вначале дама, которая, возможно, была мамой Ахина, пугала меня своими клыками и хищным видом, но после нескольких встреч я уже не испытывала прежнего ужаса.

Как чудесно жевать собранную в пучок свежую сочную травку! Правда, чудесно — это великолепно: всех слов в мире не хватит, чтобы описать это прекрасное чувство.

Более того, я получила неиссякаемый источник информации благодаря ее разговорам с самой собой и не собой одновременно.

Например, я узнала, что Ахин всегда был занят разборками с Волками. Причем настолько, что не нашел время, чтобы посетить собственную церемонию совершеннолетия. Но если оценивать его в этом ключе, он и правда выглядел очень молодо, словно еще недавно был подростком.

Я посмотрела на небо и услышала новый голос человека, которого не заметила, задумавшись.

— Симпатяжка, ты жуешь так мило. Дай мне свои передние лапки. Кушай.

Из-за этого угощения день начался совершенно иначе.

Ахин, знавший о наших чаепитиях, перевернул меня вверх ногами и заговорил о толстых кроликах.

Похожая на него дама представилась как Валенс Грейс и попросила звать ее просто Валенс. Конечно же, игнорируя факт, что я не могу говорить.

Я испытала чувство дежавю, услышав фамилию Грейс, но они относятся к дворянам Черных Пантер, поэтому я могла где-то слышать это имя краем уха.

— Попробуй и это.

Лицо Валенс было безэмоциональным, пока она наблюдала, как я ем траву.

Протянув руку, она забрала мою тушку.

— Дитя…

Ее голос звучал ниже чем обычно, поэтому я посмотрела на нее. Валенс, которая гладила меня пальцем по загривку, снова заговорила.

— Задержи дыхание и представь, как что-то давит на кровеносные сосуды в твоем теле.

Мне перестать дышать и представить давление на вены? Совершенно непонятно.

Но серьезное выражение лица дамы заставило меня попробовать сделать то, что она сказала.

Я задержала дыхание и сосредоточилась на образе в своем сознании и, к моему удивлению, тут же ощутила, как энергия течет по моему телу.

«Что… Что это?».

Я ранее никогда не испытывала подобного. Вы хотите, чтобы я использовала эту энергию?

Размышляя над непонятным явлением, я мысленно напряглась, чтобы надавить на кровеносные сосуды внутри моего тела.

Вскоре раздался ее снисходительный голос:

— Какой умничка. Ты проделал хорошую работу.

Вытянутый указательный палец погладил меня по голове. Получив похвалу, я задумалась о природе энергии, которую только что ощутила.

***

Сегодня был особенный день, отличающийся от остальных. Ахин, который не покинул спальню, несмотря на наступившее утро, по какой-то причине взял меня в карету.

И Ирвин, который пришел позже, тоже ехал с нами.

Главные ворота поместья открылись с громким грохотом. Впервые оказавшись вне поместья, я испытывала небольшой страх. Но, несмотря на испуганность, не могла прекратить восторгаться.

«Ого!».

За окном, которое показал мне Иврин, пейзажи быстро сменяли друг друга.

Мы ехали по улице с высокими шпилями и зелеными крышами. Даже просто наблюдение за мелькающими в окне картинами подсказывало мне, насколько богаты земли Черных Пантер.

«Удивительно».

Я слышала, как мой маленький мирок с хрустом рушиться перед лицом бескрайнего мира за стеклом. Этот опыт был немного болезненным для меня.

Миг, когда счастье и отчаяние слились воедино.

Помедлив, я приложила переднюю лапку к стеклу.

Наступит ли день, когда я смогу ходить по этому огромному миру без сопровождения? От этой мысли у моих новых незабываемых впечатлений появился привкус горечи.

— Давай, лови куклу. Не поймаешь — съедят.

Я посмотрела на упоминаемую игрушку: маленькая куколка качалась передо мной на нитках.

С широко раскрытыми глазами я махнула передней лапой. Хлоп, хлоп. Однако кукла отставляла ногу, все время ускользая, будто дразня мое любопытство и раззадоривая желание поймать.

— Слишком короткие лапки.

— …

— Слишком жирный кролик.

Ахин продолжал резко дергать за ниточки, вызывая у меня прилив ненависти.

Иврин, сидевший напротив и наблюдавший за нами, вздохнул.

— Ахин, ты каждое утро грозишься съесть его. Если ты и правда собираешься это сделать, кролик, возможно, возненавидит тебя. Уже сейчас я вижу, как пылают гневом его глаза.

От слов Иврина Ахин замер и посмотрел на меня. Красные глаза моргнули между серебряными прядями, упавшими на его лоб.

И наконец, с кривой улыбкой на лице и удовлетворением в голосе, он ответил:

— Чудесный вид.

— Понятно. Кролик, прошу вас, продолжайте ненавидеть Ахина.

— Это хорошо. Я в восторге.

— Ну кто бы сомневался.

Их разговоры довольно обычны даже по моим стандартам, пусть я встречала не так много Су-ин или Черных Пантер.

В порыве гнева я перестала держаться и начала ловить куклу обеими передними лапами. Пух, пух, пух — и в мгновение ока кукла порвалась, и из нее начал сыпаться песок.

— Непобедимый кролик.

— Должно быть, он первый боец среди всех кроликов.

Иврин приблизился ко мне с серьезным выражением лица. Все еще злясь, я толкнула его в лоб задней лапой.

Очень кстати, что эти Черные Леопарды умеют контролировать свои вспышки гнева.

— Кажется, тебя тоже ненавидят, Иврин.

— Я уверен, кролик со временем рассмотрит мое нежное сердце.

Ахин поднял меня и сунул в карман куртки.

Больно! Последовавшее за этим грубое прикосновение не улучшило ситуацию.

— Скоро прибудем.

Я смогла разглядеть кучера через маленькую щелку вверху кармана. Видимо, мы и правда приехали, потому что карета стала замедляться.

Когда мы вышли, я увидела огромное каменное здание, и от этого мое лицо наверняка посинело.

Здание, посещение которого я никогда не смогу забыть…

Целью нашей поездки оказалось посещение храма.

«Нет, нет».

Храм — место, куда я никогда не хочу ходить, потому что у меня не было ни одного хорошего воспоминания, связанного с ним.

Зачем вам идти туда?

Я завозилась в кармане, осознав, куда мы приехали.

Иногда молодые Су-ин, которые не сумели быстро получить человеческую форму, посещают храм и получают благословение, когда их поливают святой водой.

Конечно же, я проходила через этот процесс несколько раз.

Однако смена формы так и не произошла, вплоть до самой церемонии совершеннолетия, поэтому мы снова посетили храм, чтобы понять причину моей проблемы.

Ахин, должно быть, привез меня сюда, чтобы выяснить, кто я, пусть и выгляжу как обычный кролик.

Нет, успокойся!

Я начала бороться внутри кармана с новой силой.

— Прекращай шебуршать.

Услышав это, я начала пинаться сильнее, на что Ахин прижал меня ладонью.

Теперь все, что мне осталось — жевать карман.

Меня же не просят выходить, поэтому просто посижу здесь, пока все не закончится. Не люблю храмы.

Ахин и Иврин без колебаний вошли в храм, нетерпеливо переглянувшись.