Система потомков Люцифера (Новелла) - 5 Глава

— Что, жизнь F ранга не слишком хорошо оплачивается, да?

Друзья подростка тоже засмеялись, так как большинство из них обладали рангами Е и D и находились здесь только для того, чтобы получить первый опыт. Крепость такого низкого ранга, по их мнению, не представляла угрозы.

— Оставь его в покое, Гарри. Не трать время на этого слабака, — кокетливо сказала девушка, потираясь грудью о руку подростка по имени Гарри.

— Ты права, пойдем отсюда, — сказал Гарри, прежде чем повернуться к Ною и холодно посмотреть на него. — Только попробуй подвернуться под руку в крепости, и я… — Он не закончил фразу, но по атмосфере, витающей в воздухе, было понятно, что он хотел сказать.

Ной стиснул зубы и наморщил лоб.

Заглянув ему в лицо Гарри удовлетворенно кивнул, бросив на девушку победный взгляд.

Он так и не понял, что реакция Ноя носит другой характер. Парень изо всех сил пытается сдерживать смех.

Ной проходил через такие наезды бесчисленное количество раз, поэтому не чувствовал никакого давления, тем более сейчас. Наоборот, видя, что у Гарри довольно интересное благословение, Ной был бы не прочь испытать на нем свое новообретенное пламя. Но, по некоторым причинам, делать этого не стал.

Чего Гарри не понимал, так это того, что остальные взрослые (за которыми они так уверенно шли) тоже были в основном рангами F и E.

Единственным исключением были толстяк и человек со шрамом, пересекающим один из глаз. Они были гордыми обладателями ранга D. Но их присутствие скорее было исключением, чем правилом.

Тем временем, отвязавшись от Ноя, подростки переключились на своих сопровождающих.

Насмешки кучки детей, которые под стол пешком ходили, когда они впервые вошли в крепость, оставляли во рту взрослых горький привкус. Некоторые даже мрачно улыбались, страстно желая им приятного времяпрепровождения в крепости.

Ною, честно говоря, было наплевать, что будет с этими избалованными детьми. Его целью сегодня было сделать все возможное, чтобы укрепить себя и больше никогда не возвращаться в низкоранговые крепости.

Поэтому, собрав свои пожитки и не задерживаясь, Ной вместе с благословенными направился к передней части портала, где стоял правительственный агент с табличкой, играющий роль точки сбора.

— Отлично, только Фрэнк не пришел. — произнес агент, пересчитывая и отмечая всех, кто входит в портал, — Умер скорее всего… — последнюю фразу он добавил уже шепотом. Не стоит преждевременно пугать новичков.

После того, как все сложили свои пожитки в отведенный для этого шкаф, агент сказал, — Отлично, вас как раз 15 человек. Стандартная команда зачистки. С организацией определяйтесь сами, я тут ни при чем. Поскольку вы уже подписали аффидевит о том, что мы, правительство, не имеем никакого отношения к любому виду ответственности, возникающему в случае вашей смерти, я желаю вам всего наилучшего. Награда за завершение крепости будет выдана по завершении. Портал уже открыт, так что вы можете войти, как только будете готовы.

Когда агент закончил говорить, Гарри уже шел к порталу, полностью игнорируя существование предварительной подготовки. Остальные шестеро последовали вслед за ним, также входя в портал, игнорируя взрослых и Ноя. По-видимому, наличием лишних извилин они похвастать не могли. Разве что наличие лишних хромосом.

Взрослые, с другой стороны, начали обмениваться контрольной информацией и согласовывать сегодняшнюю тактику и стратегию. В конце концов, человек со шрамом был единогласно признан лидером группы.

Когда все основные вопросы были утрясены, он внезапно обратился к Ною, — Что думаешь?

Некоторые смотрели на него с удивлением, зная, насколько слаб был этот парень, в то время как другие лишь коротко кивали головами, словно одобряя решение посоветоваться с Ноем.

Ной прекрасно понял, что имел в виду мужчина, задавая такой вопрос. Ему несколько раз уже приходилось ходить с ним вместе в одной группе. Большинство считали Ноя толи паразитом, толи прихлебателем, и старались держаться от него подальше, и только более опытные и проницательные благословленные знали, что Ной, за бесчисленное количество походов в крепость, почти никогда не попадался в ловушки и мог поделиться ценной информацией, которую было не так-то просто отыскать в других источниках. То есть знал о крепостях гораздо больше, чем большинство присутствующих.

Человек со шрамом, очевидно, относился ко второй категории. Прежде чем ответить, Ной спокойно посмотрел на него, — Как тебе известно, это крепость короля крыс, — Ной махнул рукой в сторону портала, — Внутри огромный лабиринт, похожий на канализацию, в котором живут крысы размером с волкодава. К счастью, вперед нас прошли семь умственно отсталых подростков. И в данный момент они увлеченно собирают к себе на хвост орду крыс. Можем использовать их, и постепенно сократить численность монстров, разделяя и подсекая отстающих. В конце — крысиный король. Впадая в режим берсерка, он становится в разы сильнее и с легкостью разберется с нашей группой… Если будет с поддержкой. А вот без нее, думаю, справимся.

Многие из тех, кто никогда не слышал речи Ноя, удивленно подняли брови. Действительно, то, что он сказал, имело смысл. Чуть ранее некоторые из них предлагали пойти вперед и прорваться прямо к боссу крепости, но слова Ноя о том, что крыс обладает режимом берсерка стали для них холодным душем, заставляя отказаться от этой идеи.

Кивнув, человек со шрамом подтвердил, что в данном случае план Ноя был для группы наилучшим, и они тоже вошли внутрь крепости.

***

За пределами портала стоял просто ужасный запах гнили и продуктов крысиной жизнедеятельности. Будь это первый раз, Ной, возможно, и почувствовал бы тошноту, но, пройдя через эту крепость по крайней мере три раза за последние два года, запах больше на него не действовал.

К сожалению, это не относилось к остальной части группы. Глядя на землю, можно было увидеть рвотный след, скорее всего оставленный подростками. Это значительно упрощало работу по их выслеживанию.

Пока Ной осматривал окрестности, люди из его группы начали вытаскивать принесенное оружие. К сожалению для человечества, после пересечения границы любой вид огнестрела работать переставал. Будь это иначе, было бы довольно легко чистить крепости низшего ранга. Хотя к крепостям рангом повыше это, конечно, не относится. Монстры там достаточно сильны, чтобы противостоять пороху и гению человеческой мысли. Проверено в заброшенных крепостях.

Что касается последних, если долго не вторгаться в крепость, через некоторое время, монстры внутри начинают выходить из врат и атаковать все, что видят. Когда-то крепость С ранга была ответственна за разрушение целого поселка, так как там не было достаточно могущественного благословенного. С тех пор правительство стало предпринимать более активные меры. Ну, в теории. На практике они просто приставили к каждой крепости наблюдателя соответствующего ранга. Непонятно только, почему для этого потребовалось терять целый поселок (хорошо, если один) и почему нельзя было раньше так сделать. Воистину, глупость человеческая безгранична.

Думая об этом, Ной не расслаблялся и оценивал обстановку, поэтому он наконец понял, что же его смущало все это время – Низкочастотный гул!

Ной резко повернулся к человеку со шрамом, — Что-то не так. В крепости не должно быть такого шума!

— Ну и что с того? Шумит и шумит, — не понял толстяк. Именно он предложил пойти прямо и сразу убить короля крыс, но Ной опроверг эту идею и оставил его в мрачном настроении.

Ной разочарованно посмотрел на него и покачал головой. Он знал, что толстяк вплотную подобрался к границе E ранга, как и то, что по какой-то причине тот все равно продолжал вторгаться только в крепости ранга F. Ной справедливо считал, что дело тут было не только в страхе. Причины были более прозаичны и находились на поверхности. Толстяк никогда не утруждал себя изучением крепостей и полагался исключительно на голую силу, закономерно испытывая большие сложности при работе в группе, а в одиночку крепость не зачистить.

— Ты не очень умный, да? — как-то устало и немного сочувственно сказал человек со шрамом, — Особенность короля крыс в том, что он способен генерировать ветер, разлетающейся по крепости с такой скоростью, что кажется, будто он свистит. Так вот, ты сейчас слышишь этот свист?

Услышав вопрос лидера, толстяк наконец-то заметил собственную глупость и понял, что свистящего шума, который он всегда здесь слышал, на этот раз не было. — Что происходит? — спросил он с легким испугом.

Ной хотел получить возможность отойти от группы, не вызывая подозрений, и испытать свое благословение, и вот, эта возможность упала ему прямо в руки. — Должно быть, что-то не так. Я собираюсь прогуляться по крепости, и поискать его, а вы, ребята, следите за приманками.

— Не умирай напрасно. — произнес человек со шрамом, бросив на Ноя последний взгляд, после чего он и другие благословленные пошли по следу дальше.

Они с Ноем ходили в крепости уже не один раз, поэтому он знал, что мальчишка просто так здесь не умрет, и, в случае чего, сможет извернуться, даже если случится что-то странное.

Однако он еще не знал, что происходящее внутри этой крепости, действительно было способно убить…