Система потомков Люцифера (Новелла) - 8 Глава

Пока в другом конце крепости происходила эта драма, Ной, пользуясь своим благословением, убил уже множество крыс. Сказать, что он был доволен, было бы преуменьшением. Парень был просто счастлив.

После убийства третей его пламя стало чуть горячее, нанося немного больше урона. Четвертая добавила в огонь едва заметные оранжевые примеси.

К сожалению, Ною приходилось тратить на выслеживание гораздо больше времени, чем ему бы хотелось. И пока что он мог комфортно сражаться только с одной крысой. Нет, можно было и против двух, но тогда бой принимает опасный уклон. Какой смысл спешить и потерять жизнь? Чушь про то, что стать сильнее можно только на грани смерти, оставьте кому-нибудь другому.

Так или иначе, используя свой слух и повышенную чувствительность, Ной потихоньку пробирался вперед, ведя охоту на крыс-одиночек, отбившихся от стаи. Почему у крыс была стая – отдельный вопрос.

Чувствуя, что начинает потихоньку уставать, Ной принял решение вернуться обратно и пойти по следу группы. Свое новое оружие он уже испытал, а значит делать тут больше нечего.

Пришлось пройти довольно большое расстояние, прежде чем Ной наконец заметил их. Люди прислонили спины к холодной стене и тяжело, надсадно дышали. Они выглядели очень уставшими и потрепанными.

Девочка-подросток, присев на корточки, аккуратно водила руками над раной пухлого мужчины, по всей видимости, проводя исцеление. Ной его помнил. Этот был тот самый человек, с которым он спорил на входе в портал.

Венди почти сразу заметила приближение Ноя. Глаза девушки странно блеснули. Ей пришлось сдержаться, чтобы не вскочить и не броситься к нему. С сердца наконец немного спала захлестнувшая его тяжесть. Интуиция буквально кричала, что в его компании шансы на выживание значительно увеличиваются.

— Ну что, парень, обнаружил что-нибудь? — спросил человек со шрамом.

Ной задумчиво осмотрел группу, и не смог удержаться от приподнятой брови. Удивительно, но они потеряли только одного. «Что ж, похоже, они не настолько пропащие, как мне казалось», — подумал парень, считавший, что в первом бою жертв должно было быть гораздо больше.

Закончив с осмотром, он сделал серьезное лицо и перевел взгляд на лидера, — Да. Я кое-что выяснил. Но говорю сразу, дела плохи.

— А когда они были хороши? — ухмыльнулся мужчина, затушив тлеющий окурок об стену.

Услышав новость, люди начали волноваться. Эта крепость была странной. Ненормальной. Убивать монстров, по какой-то причине, было намного сложнее, чем в других местах.

— Ну? Что не так, помимо того, что монстры паранормально умны?

«Значит, он тоже понял, что монстры стали умнее? Ну, этого следовало ожидать… » — подметил Ной, лишь слегка удивленный тем, что мужчина тоже заметил странности, связанные с интеллектом монстров. Все-таки это было нечто очень тонкое.

— К сожалению, паранормальный ум, далеко не единственная наша проблема. Как я выяснил, они способны общаться и координировать действия. Думаю, это как-то связано с королем. Его способности, похоже, претерпели неизвестные мутации.

Услышав сказанное Ноем, человек со шрамом согласился. У него была похожая теория, но для ее подтверждения требовались доказательства. Однако он чувствовал, что это еще не все, и спокойно уставился на собеседника, ожидая продолжения, — ?

— Да… — ответил Ной на невысказанный вопрос, прежде чем вздохнуть. — Я ходил к порталу. И его там не оказалось. Думаю, ты уже понял, что это значит…

— Вот дерьмо!… — выругался лидер, снова доставая пачку с сигаретами.

Суть их разговора, очевидно, была ясно только им двоим, поэтом остальным двенадцати вторженцам оставалось лишь обескураженно переглядываться друг с другом, ища неизвестный ответ.

Однако они понимали, что дело серьезное, если даже у Гарри не получилось вывести лидера из себя, а на эту новость реакция была предельно красноречивой. Происходило что-то действительно серьезное.

— Что случилось? — робко спросила Венди, нарушив затянувшееся молчание.

Посмотрев на нее, мужчина глубоко вздохнул и задумался, словно принимая какое-то решение, прежде чем ответить. — Три года назад в газете появилась история о группе, которая вошла в крепость ранга F, и монстры внутри этой крепости были намного умнее обычных. После того, как 5 человек из той группы погибли, они решили вернуться к порталу и объявить миссию проваленной, но тот, по какой-то причине, больше не открывался. Группа впала в отчаяние, но среди них был опытный благословленный – отец одного из детей, отправившийся инкогнито, чтобы поддержать своего сына. Он взял на себя руководство и провел их до комнаты босса. Кончилось все печально.  Они столкнулись с усиленным в несколько раз боссом, и в результате, от группы из десяти человек остался только один. Выживший в так называемой крепости суперкласса.

— И откуда вы все это так хорошо знаете? — спросила Эми с дрожащими от беспокойства руками, уже догадываясь, что с ними случилось.

— Это потому, что во время вторжения в ту крепость я потерял сына… — холодно ответил человек со шрамом.

— Но не стоит впадать в панику. Крепость, в который мы сейчас находимся, имеет гораздо более низкий ранг, чем та, где это произошло, — поспешно добавил Ной, заметив, что люди становятся все более нервозными.

— Значит босс здесь будет гораздо слабее? — с надеждой спросил кто-то.

— Верно, — максимально уверенно ответил парень, отвинчивая крышку от принесенной бутылки воды. По правде, он не мог знать этого наверняка, а потому немного лукавил. Но лучше так, чем сеять панику.

К счастью, это сработало, и группа немного расслабилась. Некоторые все еще были в шоке и отчаянии, как тот пухлый мужчина, с которым сейчас обращалась Венди, но в целом группа понимала, что единственный способ выбраться из этой супер-крепости — убить Короля.

Разобщенность, оставшаяся с момента присоединения к группе подростков, окончательно исчезла. Наверное потому, что Гарри, чувствуя еще больший страх за свою жизнь, решил вести себя тихо, и прекратил разжигать ненависть.

После нескольких минут отдыха благословленные пришли в себя и решили двигаться дальше. Человек со шрамом продолжал быть лидером, в то время как Ной выполнял роль разведчика.

По пути отряд часто сталкивался с группами крыс. С некоторыми было легко справиться, а с другими приходилось повозиться, но пока они никого не потеряли. Лидер с Ноем придумали грамотную тактику, и команда из четырнадцати человек работала, как слаженный механизм. Ну, насколько это возможно.

Хорошая новость, что доверие в группе постепенно укреплялось, и в отличие от той супер-крепости, наши вторженцы не теряли самообладания. Кроме того, эта крепость определенно была проще.

Попутно Ной обнаружил, что совсем не зарабатывает очки. Крысы, убитые группой, давали настолько мало опыта, что даже не смешно. Несмотря на то, что они убили более 20 крыс, количество полученного опыта не превышало даже 3 баллов. Главная причина, как подозревал парень, была в том, что он делился на всех членов отряда.

Использовать пламя нельзя. Необходимо было сохранять силы для столкновения с крысиным королем. Однако находчивый Ной быстро придумал, что делать. Идея, как заработать немного опыта и стать сильнее была довольно простой.

— Гмм, думаю, нам стоит избавиться от трупов. Они привлекают ненужное внимание, — громко протянул Ной, делая вид, что обдумывает альтернативу.

Однако плану не суждено было сбыться.

— Да что ты знаешь, бесполезный F? Заткнись и продолжай выполнять роль разведчика. Потому что это единственное, на что ты способен со своим жалким благословением, — встрял Гарри, которому, похоже, нужно было на ком-то выместить своей страх и гнев. И Ной, по его мнению, был отличной мишенью. К несчастью для него, цель оказалась не такой безобидной, как он себе представлял.

— Если я бесполезен, страшно представить, насколько бесполезен ты, — справедливо заметил Ной, глядя на парня, идущего в середине строя.

— Я… По крайней мере, мое благословение способно убивать крыс! — Гарри высказал первое оправдание, которое пришло ему в голову. — В отличие от тебя!

— Очнись, если ты швыряешь ледяные валуны почти во все, что движется, это еще не значит, что ты полезен. Ты вреда не наносишь. Вот даже парень с этой дубиной приносит больше пользы, чем ты, — добавил Ной, указав на одного из подростков, сжимающего в руке примитивную биту, укрепленную железом. Он и сам не понимал, почему продолжал этот бесполезный спор. Наверное, в нем сохранилось куда больше от подростка, чем хотелось бы признавать.

А вот Гарри, похоже, не тревожили такие мысли. Он не на шутку разозлился и задрал руки, вызывая ледяной валун, прежде чем швырнуть его в собеседника. В этот момент люди в группе поняли, что эта дискуссия зашла слишком далеко, но предотвратить драку уже не успевали, так как ледяной камень уже был брошен в полет.

Но, к великому удивлению окружающих, Ноя это нисколько не беспокоило.