Сказка о Драконе (Новелла) - 27 Глава
Лорд Борден кивнул дракону. Итан глубоко вздохнул, а затем наклонился вперед, чтобы поцеловать Бет в губы. Рейчел ожидала типичного помолвочного поцелуя, который пара обычно затягивала, так как им не разрешалось целоваться до самой церемонии бракосочетания.
Но сейчас все было по-другому.
Дракон поцеловал ее нежно, но через секунду разорвал поцелуй. Этого было достаточно, чтобы должным образом скрепить помолвку. Рейчел заметила, как на лице Бет промелькнуло разочарование. Хотя, пока их губы соединялись, на ее лице было выражение блаженства.
— Помолвка завершена, — объявил Лорд Борден. Толпа снова разразилась радостными криками и аплодисментами. Он подождал, пока они затихнут, прежде чем продолжить.
— Пожалуйста, пожелайте им всего наилучшего. Пусть Иллюминар присматривает за вами обоими и благословит ваш брак богатством, здоровьем и множеством детей.»
После этого все на платформе поклонились и ушли, а толпа медленно разошлась по своим делам.
Рейчел была в замешательстве. Ее сердце болело за Бет и за этот поцелуй. Ей было ясно, что хотя Дракон и спас ее ранее, он точно неб влюблен в нее. Однако она явно была влюблена в него, в мужчину, за которого собиралась выйти замуж.
И тут что-то внутри нее щелкнуло.
Дракон женится на Бет.
Рейчел мгновенно ощутила непреодолимое желание искалечить и убить ее. Она боролась с этим желанием сильнее, чем с любым импульсом, который испытывала раньше. Ее мысли метались туда-сюда, а кожа под кольцом начала зудеть.
Она молча боролась с собой в течение часа, прежде чем принуждение начало набирать силу. Лорд Делмар захочет, чтобы она убила Бет. И она это знала. Она видела, как он делал то же самое с бесчисленными врагами на протяжении многих лет. Убийство близкого человека делало соперника рассеяным, чем Лорд Делмар всегда пользовался.
Но чтобы причинить боль Бет…
Остаток ночи Рейчел боролась сама с собой, не выигрывая и не проигрывая. В конце концов, она смягчила борьбу, решив сосредоточиться на проникновении на свадьбу. Охрана будет очень занята. Если она все правильно спланирует, то сможет убить дракона и эту милую, невинную и удивительно добрую девушку…
Она чуть не закричала от отчаяния.
Что-то было не так. Что-то было не так. Но она никак не могла понять, в чем дело. Как будто что-то в ее голове отвлекало ее внимание каждый раз, когда она пыталась понять это. Несколько лет назад ей было трудно убивать пауков, потому что она не хотела причинять им боль. Теперь она планировала убийство человека и дракона…
Что-то определенно было не так.
* * *
Антьель обнаружила, что теряется в потоке музыки. Она позволила своим пальцам порхать по струнам арфы и позволила мелодии унести ее куда угодно. Она уже потеряла счет часам, когда с городской площади донеслись громовые аплодисменты и одобрительные возгласы.
Антьель вздохнула. Лорд Борден, должно быть, объявляет о помолвке Бет. Она подождала, пока шум утихнет, и снова начала играть.
Вскоре после этого она остановилась из-за менее оглушительного, но столь же навязчивого звука и навострила свои острые уши, чтобы прислушаться. Было похоже, что кто-то плачет. Она отошла от арфы и пошла на звук. Ей потребовалось несколько минут, чтобы найти источник звука.
Это был лесной эльф, одетый в зеленое платье до колен, напоминающее листья. Она была невысокой, но хорошенькой, с густыми шоколадно-каштановыми волосами. Она сидела на полу в дальнем чулане, обхватив руками ноги. Ее глаза были опухшими и красными, слезы свободно текли по щекам. На ее платье было большое мокрое пятно, и она явно плакала уже некоторое время.
— Привет, дорогая, — сказала Антьель.
Лесная эльфийка подняла голову и попыталась спрятать лицо, но вместо этого снова разразилась рыданиями. Антьель протиснулась в чулан и села рядом с ней.
— Выпусти это, — успокаивающе сказала она, обнимая лесную эльфийку. — Все, что мешает тебе спокойно жить, не должно оставаться внутри.»
Лесная эльфийка целую минуту плакала ей в плечо, прежде чем она успокоилась.
— Мне очень жаль.
— За что же? Вы не сделали ничего плохого.- Добродушно ответила Антьель . — Как тебя зовут?»
— Алана, — сказала лесная эльфийка между всхлипываниями.
— Алана. Милое имя. Так что же с тобой произошло?»
— Ничего страшного. Всего лишь глупость.»
— Все, что может заставить женщину плакать вот так, заставляя ее прятаться в чулане, вряд ли глупо.,»
-Это…- Сказала Алана сквозь слезы. — Есть такое… Я не знаю его и целых двух недель, но он просто… он спас мне жизнь, и я думала, что я … я имею в виду, что мы…что он любит меня, но сегодня он обручился и….. Это была не его вина, и я просто….. Я не знаю, что делать. Это просто так глупо. Мы только познакомились.»
Антьель притянула ее ближе. — По крайней мере, ты не связана с ним узами. Так и должно быть…- она замолчала, увидев внезапное выражение новой боли на лице Аланы.
— О нет. Ты связана с ним узами, не так ли?»
Алана снова кивнула. Слезы, которые уже перестали течь, снова потекли по ее щекам.
«Вина. — Сказал Антьель. -Тебе нужно вина, много крепкого вина. К счастью, капитаны кораблей получают огромную скидку в пабе Лорда Бордена.»
— Вы капитан корабля?- Спросила Алана.
— Да, Антьель облачная арфа к вашим услугам. Я — личный капитан дирижабля Лорда Бордена, или буду ей, когда он наконец построится. А теперь, что вы скажете об этом напитке?»
После некоторых нежных уговоров убитая горем эльфийка согласилась покинуть чулан и присоединиться к ней в поход к ближайшей таверне. Пока они разговаривали, она пила свой подогретый мед, в то время как она почти не притрагиваясь к нему. Антьель уже выпила четвертую кружку меда, прежде чем ей удалось вызвать искреннюю улыбку у плачущей эльфийки, в основном рассказывая истории о своих детях, когда они были маленькими.
— Это звучит прекрасно, — сказала Алана, наконец сделав один глоток.
— Я очень люблю своих детей, но они иногда сводили меня с ума.- Она посмотрела на все еще почти полную кружку Аланы. — Знаешь, чтобы заглушить свои печали, нужно активно пить, ты это знаешь?»
— Так ты мне все время это говоришь.»
— И это остается истиной даже после сотого повторения.»
Маленькая лесная эльфийка сделала еще один глоток меда. — Хотела бы я найти такую семью.- она покачала головой.
— Может быть, ты ищешь не в том месте?»
— Я не имела в виду создание семьи, я имела в виду то, как ты говоришь о своей семье. У меня никогда не было братьев и сестер и я всегда хотела иметь несколько сестер,»
— А? — Сказал Антьель, надеясь, что она продолжит разговор.
— У моих родителей не было других детей, но я всегда хотела их…- у нее был отсутствующий взгляд. — Забавно, но в тот день, когда я встретила Итана, я мечтала о нескольких сестрах и хорошем мужчине. Я думаю, ты не всегда получаешь то, чего хочешь.»
— Одна из моих дочерей примерно твоего возраста, я могу представить тебя ей в следующий раз, когда она приедет ко мне.»
Алана, казалось, сильно обрадовалась и ее глаза наполнились слезами. «Спасибо. Так… это было бы здорово.»
Они проговорили до глубокой ночи. Чем больше они говорили, тем большее впечатление производила на Антьеля молодая эльфийка. Она была очень зрелой для своего возраста, обладала острым умом и очень большим сердцем. Она действительно была одной из самых восхитительных женщин, которых капитан воздушного корабля встречал за свою долгую жизнь.
Если бы оба ее сына не были уже женаты, она могла бы попытаться свести одного из них с ней. . Но она поняла, что она никогда не будет счастлива ни с кем, кроме Итана.
К этому времени, когда Алана уже почти засыпала, Антьель уже была готова найти этого дракона, который разбил ей сердце, и убить его. К сожалению, это ничему не помогло бы, и она не была склонна к ненужному насилию в любом случае. Она твердо решила вселить в него страх перед Иллюминаром, если он когда-нибудь ступит на ее воздушный корабль. Не то чтобы она причинит ему боль, но небольшое запугивание и несколько угроз могли бы сослужить хорошую службу этому идиотскому щенку и, надеюсь, преподало бы ему урок в этом процессе.
* * *
Итан думал, что есть что-то сюрреалистическое в том, чтобы ужинать с семьей Бет. Она была чудесной женщиной и она ему нравилась. Но он скучал по Алане. Как он влюбился в нее так сильно за такое короткое время, что они знали друг друга, он никогда не поймет этого. Когда он думал о жизни без нее, это было…
Он не мог в это поверить.
Серьезно.
Какая-то часть его отказывалась верить, что она навсегда исчезнет из его жизни. Что-то в этой идее казалось совершенно невозможным. Это казалось вопиющей и категорической неправдой, как будто кто-то сказал, что небо красное, трава синяя, а камни сделаны из сыра. Он был уверен, что она не исчезнет из его жизни навсегда. Несмотря на все доказательства обратного, он просто не мог поверить, что они не будут вместе.
Это просто не казалось правдой, хотя сейчас это выглядело правдой.
После церемонии помолвки он провел вечер с Бет и ее родителями. Все это время она была сдержанно весела и делала все возможное, чтобы поддержать его настроение. Он действительно ценил это и искренне наслаждался ее обществом. Она была прелестной девушкой, но ему было не очень весело.
Ее родители засыпали его вопросами о том, откуда он родом, но Итан отвечал без энтузиазма и почти без подробностей. Однако они были очень милы и гостеприимны.
Они показали ему свой впечатляющий особняк, а затем устроили роскошный пир за ужином, который подавали несколько их многочисленных слуг. Еда была изысканной, но он не чувствовал прелести этой еды. Он предпочел бы есть сухой хлеб и воду с Аланой чем пировать без нее. Хотя иметь Бет около себя то же было неплохо.
Он уже так сильно заскучал по лесной эльфийке, а ее не было всего день. Он знал, что это было странно, но предположил, что это было из-за их связи. Помимо собственной боли, он чувствовал печаль и горе, исходящие от Аланы. Он не смотрел на их связь — он уважал ее просьбу — но эмоции были настолько сильны, что их трудно было не заметить.
Как ни странно, она казалась более расстроенной его отсутствием, чем его женитьбой на Бет.
— Итан, — Бет коснулась его руки.
— А, что?- он оглядел сидящих за столом и увидел, что все смотрят на него. — Извините, мои мысли путаются.»
— Постарайся сосредоточиться на том, что перед тобой, — многозначительно сказал лорд Борден, бросив взгляд на Бет.
— Я так и сделаю, сэр.»
— Папа спрашивал, когда ты хочешь начать работать в банке, — сказала Бет.
— Есть ли вероятность, что я смогу начать сегодня вечером?- спросил он, думая, что золото будет приятным отвлечением от Аланы.
Лорд Борден кивнул. «Есть. У меня большие планы на тебя в банке, если только твоя натура останется под контролем. Я едва ли могу представить себе кого-нибудь, кто охранял бы золото более усердно, чем дракон?»