Сказка о Драконе (Новелла) - 4 Глава
Итану показалось, что ее глаза слегка увлажнились. Он не замечал этого раньше, но они были насыщенного орехового цвета.
— Может быть, этого и не случится, — предположил он. -Но я думаю, что мы должны быть готовы, если они вернутся.»
Алана кивнула. -У меня есть несколько Посохов, готовых к продаже, и скрытая яма для хранения неподалеку. Я сомневаюсь, что они знают об этом. Я могу оставить их там на ночь.»
— Как насчет того, чтобы собрать их пораньше?- Итан указал на деревья за дверью.
— Она покачала головой. — Они еще не готовы, но мы должны быть готовы. И спасибо тебе.»
— За что ты меня благодаришь?- спросил он. -Они могут уничтожить твою ферму из-за меня.»
— Это не твоя вина!- Сказала Алана. -Я была бы мертва, если бы ты не спас меня от Друсина и не предупредил, что Гермейр может напасть сегодня ночью, о чем я, вероятно, я и не подумала бы. Это уже второй раз, когда я обязана тебе жизнью. Так что спасибо.»
* * *
В течение следующего часа Итан и Алана вынесли все ее ценные вещи из дома. Их было не так уж много. Они спрятали все в потайной яме для хранения, которую Алана устроила в лесу неподалеку.
Несколько часов спустя Итан и Алана заняли позицию в лесу недалеко от края поляны. Луна уже взошла, но темнота делала их почти невидимыми. Итан был приятно удивлен, обнаружив, что у драконов хорошее ночное зрение, и он не был полностью слеп в темноте. У них был прекрасный вид на всю поляну, и они ждали.
Через час Итан заметил движение. Он похлопал Алану по плечу и указал пальцем. По поляне к дому крались двое мужчин, одетые полностью в черное. Они несли что-то похожее на ведра. Они начали поливать чем-то все вокруг основания ее дома и через несколько минут прокрались обратно с поляны. Через несколько мгновений они увидели, как вспыхнуло маленькое пламя, а затем пылающая стрела приземлилась у основания дома Аланы.
Дом вспыхнул почти мгновенно.
В то же время около дюжины мужчин выбежали на поляну и заняли позиции у входа в горящий дом Аланы. Несколько человек схватили что-то похожее на бутылки с зажигательной смесью, бросили их в дом и стали ждать.
Через несколько минут Гермейр окликнул его: — Они ушли. Развернитесь веером и обыщите лес, и уничтожьте ее деревья, пока вы тут.»
Мужчины вытащили факелы, зажгли их в горящем доме и начали расходиться веером по лесу. По пути они выхватили мечи и начали рубить деревья Аланы. Алана шмыгнула носом и Итан почувствовал ее напряжение
— Мы должны уйти, пока они нас не нашли, — прошептал Итан. Алана кивнула в ответ, и они повернули обратно в лес.
Позади них огонь внезапно потускнел. Итан оглянулся и увидел нечто очень странное. Костры были такими же большими, как и всегда, но казалось, что кто-то высосал свет из самого пламени. Они были массивными, но давали очень мало света.
Затем один из всадников протянул ладонь, и из нее вырвался яркий луч мерцающего желтоватого света. Он быстро направил свет через край поляны, пока Итан и Алана не засветились, как рождественская елка.
— Вон они!- Закричал Гермейр, и его солдаты побежали к ним.
— Беги!- Крикнул Итан Алане. Он услышал звук тетивы, и через несколько мгновений Алана вскрикнула от боли, когда стрела задела ее руку.
Что-то поднялось внутри Итана.
Гнев, которого он никогда раньше не испытывал, наполнил его разум. Это было глубоко, первобытно, и он чувствовал это до самых костей. Он открыл рот, чтобы крикнуть нападавшим на них людям.
Мгновение спустя вся поляна наполнилась самым ужасным звуком, который он когда-либо слышал. Это был рев огромного зверя, который пробрал его до костей. Он чувствовал, как сердце застывает в груди, а мышцы отказываются двигаться.
Солдаты на поляне дрогнули в своем наступлении. Некоторые из них прятались за щитами. Итан видел, какой ужас вселил в них этот звук.
Он был уверен, что его собственное лицо отражало их.
Итан перевел дыхание, и звук исчез. Только мгновение спустя он понял: рев исходил от него. Его ярость вскипела, он упал на четвереньки и бросился на них. Итан двигался быстрее, чем считал возможным.
Он добрался до первого припоя всего за несколько секунд. Солдат все еще стоял как вкопанный. Итан прыгнул на него и приземлился ногами вперед на его торс. Мужчина рухнул на землю, и Итан, действуя чисто инстинктивно, сделал стремительный прыжок к магу, который светил фонариком. Маг спрыгнул с коня, но недостаточно быстро. Итан почувствовал, как его когти вонзились во что-то мягкое, а затем раздался треск и крик боли. Итан приземлился на ноги позади лошади. Обезумевшее животное на полной скорости понеслось в противоположном направлении.
Солдаты, казалось, пришли в себя и повернулись лицом к новой угрозе.
— Беги, Итан!- Он услышал крик Аланы.
Итан увидел полдюжины луков, направленных в его сторону, и побежал в укрытие за горящим домом. На полпути он почувствовал жгучую боль в задней ноге и упал. Он перекатился несколько раз, и, к счастью, горящий дом оказался между ним и лучниками.
Он посмотрел на свою ногу и увидел сломанную стрелу, торчащую из бедра. Стрела пробила его чешую насквозь, он заставил шевельнуться ногу, но ощущения были словно он проткнул себя раскаленным железом. К счастью, она не задела кость и нога все еще могла двигаться.
Итан с трудом поднялся на ноги, несмотря на боль, когда солдаты обогнули дом. Он уже захромал прочь, когда солдаты натянули луки. Он бросился вперед, и стрелы пролетели мимо его тела, хотя острая боль в хвосте дала ему понять, что они не промахнулись полностью.
Итан услышал звон очередной тетивы и поморщился, ожидая боли. Однако крик боли исходил от кого-то другого. Один из солдат упал с торчащей из груди стрелой. Через несколько мгновений упал еще один, потом еще один.
— Убирайся оттуда, Итан, — крикнула Алана. Он видел, как она накладывает еще одну стрелу. Она выпустила их, прежде чем спрятаться за деревом, когда солдаты открыли ответный огонь. Итан проигнорировал боль и побежал прямо к Алане.
Огонь за его спиной снова потускнел. Итан оглянулся и был потрясен, увидев, что огонь горит невероятно низко, как будто кто-то высосал его с помощью вакуума. Затем он увидел красный светящийся шар в руке другого мага. Маг протянул руку, и огненный шар света выстрелил в сторону Итана. Оно двигалось слишком быстро, чтобы увернуться, поэтому он сделал единственное, что пришло ему в голову.
Он подпрыгнул.
Раскаленный огненный шар ударился о землю под ним и взорвался. Итана подбросило по меньшей мере на двадцать футов в воздух, и инерция понесла его вперед. Повинуясь инстинкту, он изогнулся в воздухе, как кошка, и почти сумел приземлиться на ноги, но приземление провалилось. Он упал и покатился к опушке леса.
— Итан, вставай!- Закричала Алана.
Итан почувствовал, как еще одна стрела задела его спину, что дало ему необходимую мотивацию двигаться, несмотря на боль. Он захромал в лес, чтобы присоединиться к Алане. Она выпустила еще несколько стрел — крик боли эхом отдавался от каждого солдата — и направилась прямо в лес. Итан попытался последовать за ней, но ему было невероятно больно, и он едва поспевал за ней. Но Алана никогда не оставляла его одного. Каждый раз, когда он замедлял шаг, она делала то же самое.
Минут через десять он уже не слышал преследователей, и Алана остановилась. — Люди плохо видят в темноте. Я думаю, мы можем остановиться здесь на минутку.»
Итан упал, словно бежал целый год без остановки. Он чувствовал себя морально и физически опустошенным. Стрелы в хвосте и ноге мешали ему делать что-либо, кроме как скулить от боли. «Ах.. ты уверена, что мы сможет тут остановиться?.. с нами все будет в порядке?»
— Да, у людей ужасное ночное зрение, — сказала Алана, затем опустилась на колени у его головы и посмотрела ему в глаза. — Мне нужно вытащить эти стрелы, иначе раны заразятся. У меня нет ничего, чтобы прижечь раны, так что тебе придется использовать магию, чтобы закрыть и продезинфицировать их.»
«Никогда не использовал магию…- Итан тяжело дышал. — …вообще.»
— Ты дракон, — спокойно сказала Алана. — Драконы обладают врожденной способностью к магии. И кроме того, если ты этого не сделаешь, то умрешь.»
— Умереть — это плохая идея, — простонал он. -Я сделаю все, что в моих силах.»
— Перевернись на спину, чтобы я могла посмотреть, — сказала она, подойдя к его ноге. Итан так и сделал, хотя ему казалось, что его нога и хвост вот-вот отвалятся.
— Наконечники отломились, пока ты бежал, так что мне просто нужно их вытащить, — сказала Алана. -На счет «три». Раз, два, три!»
Итану показалось, что кто-то только что окунул его ногу в расплавленную лаву. Он рефлекторно ударил ногой и почувствовал, как его нога соприкоснулась с чем-то мягким, похожим на стофунтового лесного эльфа.
«Извини.- Сказал Итан сквозь стиснутые зубы. Мгновение спустя он почувствовал, как что-то ударило его в живот. Что-то, как он догадался, было ногой стофунтового лесного эльфа.
— Итан.- Прошипела Алана ему в ухо. — Если ты сделаешь это, когда я вытащу стрелу из твоего хвоста, я засуну их обратно.»
— Прости, Алана, я не хотел…- Итан замолчал, когда Алана появилась в поле зрения. На щеке у нее был грязевой след в форме драконьей лапы. Он ничего не мог с собой поделать. Он начал тихо смеяться.
На лице Аланы отразилось нечто среднее между гневом и весельем. Наконец, она, казалось, успокоилась и тоже начала смеяться.
«Что… над чем мы смеемся? — Спросил Итан.
— А я-не… — Я не знаю, — выдавила она, несмотря на то, что крепко держалась за бока и изо всех сил старалась не расхохотаться. — Вся моя прошлая жизнь ушла, и…..- Это произошло в одно мгновение. Лицо Аланы изменилось, когда ее поразила чудовищность собственных слов. На ее глаза навернулись слезы.
— Труды моей жизни подожжены. Она отвернулась от меня и шмыгнула носом. — Мне очень жаль.»
— Я только что ударила тебя по лицу, а ты извиняешься.- Сказал Итан. — Я испортил тебе жизнь, прости.»
Алана попыталась вытереть глаза, все еще отводя их от него. — Мне очень жаль. Я не знаю, что это такое… Через минуту я буду в порядке.»
Итан поморщился, подтягиваясь вперед одной рукой. Другой рукой он потянулся к Алане и заключил ее в довольно неловкие объятия. Это было неловко, потому что она стояла на коленях, а он все еще лежал. Алана сопротивлялась в течение доли секунды, а затем просто рухнула на плечо Итана. Пока она лежала и тихо плакала, Итан чувствовал, как на него давит огромный груз вины.