Сказка о Драконе (Новелла) - 8 Глава
— Похоже на план… — Он замолчал, услышав вдалеке лошадиное ржание.
— И это намек на то, что пора уходить, — сказала Алана, закидывая рюкзак на плечо и подбирая свои вещи. Они оба отвернулись от лошади и пошли в противоположном направлении. Итан предложил что-нибудь нести, но Алана и слышать не хотела, чтобы кто-то, кроме нее, нес ее посохи.
* * *
Спустя несколько часов ходьбы и случайных разговоров Алана обнаружила, что Итан сбивает ее с толку еще больше, чем когда-либо. Она пыталась расспросить его о семье, но он уклонился от ответа. Как бы сильно ей не хотелось совать нос в чужие дела, она также хотела уважать его личную жизнь.
Она расспрашивала его о работе, в результате чего он несколько минут пытался объяснить ей, что такое «компьютер» и «интернет». Насколько она могла понять, это было похоже на заколдованный свиток с неограниченной информацией, которую вы также могли использовать для общения с другими. Она должна была признать, что у этой идеи было много потенциальных применений.
Она спросила его о его личной жизни, но это звучало так, как будто у него не было личной жизни. Или, по крайней мере, он не хотел говорить об этом.
— Так чем же ты занимаешься в свое удовольствие?- спросила она.
Его глаза загорелись. — Я действительно люблю…- Итан замолчал, а затем покачал головой. -Я бы предпочел не говорить.»
Алана разочарованно вздохнула. -Мы идем уже несколько часов, и ты уклонился почти от каждого моего вопроса. Если ты не хочешь говорить, это прекрасно, но, по крайней мере, будь откровенен о том, о чем не хочешь говорить.»
— Нет, мне действительно нравится с тобой разговаривать, — сказал он. -Просто я не привык быстро открываться людям. В моем мире люди, как правило, говорят о маленьких незначительных вещах некоторое время, прежде чем погрузиться в более глубокие вещи.»
— Зачем им это делать?- она нахмурилась. -Я имею в виду, если это не важно, зачем тебе вообще говорить об этом?»
Он открыл было рот, чтобы ответить, но остановился. -Ты знаешь, а это хорошая мысль.»
— Прости, если я кажусь назойливой, — извинилась она. -Просто мои родители такие… Ну, их больше нет, и мне нечасто удается поговорить с людьми. Возможно, это одна из причин, почему я заговорил с Друсином: вокруг никого не было.»
«Имеет смысл.»
-Так чем же ты любишь развлекаться?- повторила она. Итан заколебался, и именно тогда Алана придумала по-настоящему хитрый план.
-А как насчет такого? Ты спрячешь руку за спину и выставишь произвольное количество пальцев. Если я смогу угадать количество пальцев три раза подряд, то ты должен будешь ответить на вопрос.»
-А если ты не угадаешь правильно?- Спросил Итан.
«На твой выбор. -Хорошо, если ты не можешь угадать правильно, тогда позволь мне что-нибудь для тебя понести, — сказал он. — Серьезно, я чувствую себя здесь довольно ленивым.»
«Ладно.»
Итан заложил одну руку за спину, а затем слегка расправил крылья, чтобы убедиться, что она скрыта. — Ладно, угадывай.»
Она улыбнулась и привела свой план в действие. Она потянулась своими чувствами, пока не почувствовала присутствие любопытной белки поблизости. Она собрала немного маны и вежливо попросила белку о помощи. Белка — будучи животным — не совсем поняла просьбу, но, похоже, ей было вполне комфортно. Алана предложила еду в обмен на ее помощь, и она мгновенно почувствовала, что стены вокруг ее разума рухнули. Алана очень внимательно посмотрела сквозь ее глаза.
«Один палец.»
Итан нахмурился. — Ладно, ты права. Что насчет сейчас?»
Она снова бросила быстрый взгляд на белку. — Все еще один. Ты пытаешься обмануть меня?»
— Он прищурился. -Ты что-то задумала.»
«Возможно.- Она одарила его своей самой обаятельной улыбкой. «Еще раз.»
Итан расправил крылья так, что у нее не было ни малейшего шанса заглянуть ему за спину. «Окей. Угадывай.»
И снова она просто посмотрела глазами белки. — Ты не показываешь пальцы. Хитро.»
У Итана отвисла челюсть. -Как тебе это удалось?»
Она улыбнулась и поманила белку поближе. Она побежала к ней, оставив драконью фигуру Итана далеко позади. Алана вытащила из сумки пару орехов и несколько ягод и отдала их белке.
— Поздоровайся с моим маленьким другом, — сказала она. — Она позволила мне заглянуть на тебя через свои глаза.»
-Ты можешь это сделать?- Его глаза были почти до смешного большими. Она вдруг поняла, что его глаза были очень яркого зеленого оттенка.
-Я давно живу в этом лесу, и мы прекрасно понимаем друг друга.»
Он начал смеяться. -Ну, ты каждый день узнаешь что-то новое, как будто твой попутчик-мошенник.»
Белка убежала со своей добычей, и Алана повернулась к Итану с широкой улыбкой. -Мы не договаривались, что вербовка помощников запрещена, так что технически я вообще не жульничала… и ты должен мне ответить.»
— Вполне справедливо, — вздохнул он. — Недалеко от того места, где я живу, есть сиротский приют. Я иду туда и пытаюсь научить детей основным жизненным навыкам, которые им понадобятся, но, вероятно, не смогут получить никак иначе. Например, как работают деньги, как сбалансировать чековую книжку или как получить прибыль с этической точки зрения. Мне тоже нравится играть с младшими. Улыбки на их лицах прекрасны… Ну, ты, наверное, меня понимаешь.»
-Почему ты сразу не сказал? Алана почувствовала, как ее сердце тает. — Нет причин скрывать это, это замечательно!»
-Я не хотел, чтобы это прозвучало как хвастовство или попытка хорошо выглядеть, — ответил он, пожимая плечами. — Вообще-то ты первый человек, которому я об этом рассказываю.»
— О, — это было все, что она смогла сказать. На мгновение воцарилось неловкое молчание, прежде чем она решила, что будет лучше, если Итан не сможет видеть ее лица.
-Мы должны идти, пока люди Гермейра не догнали нас.- Она повернулась и пошла дальше. Итан шел в ногу прямо за ней.
-Я не знаю, на что они похожи, — сказала она после нескольких минут ходьбы в тишине. — Я имею в виду детей. Эльфы не часто заводят детей, потому что мы живем так долго. У меня есть старшие братья и сестры, но они давно умерли, как и мои родители… их больше нет рядом.»
-С ними что-то случилось?- спросил он, хотя в его голосе звучала неуверенность.
— Да, несколько лет назад. Алана кивнула, чувствуя, как ее глаза увлажнились. » В каком-то смысле я даже рада, что Гермейр сжег ферму. Я оставалась там, потому что это помогало мне вспоминать и связываться с моими родителями, но это мешало мне жить своей собственной жизнью. Ты говорил об улыбках детей, и я действительно не знаю, на что они похожи. Я вижу, как они играют, когда я иду в город, и когда-нибудь я хотела бы иметь их.»
— Дети?- спросил он.
«Да. Понятия не имею, зачем я тебе все это рассказываю.»
-Это облегчает нашу ношу, когда мы делимся ею с другими, — ответил он и глубоко вздохнул. -Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о желании иметь детей. Дома я был помолвлен, но моя невеста оказалась совсем не такой, кем я считал ее. Она спала с моим лучшим другом за моей спиной, и как раз перед тем, как я попал сюда, они буквально украли бизнес, который я строил всю свою взрослую жизнь.»
Алана остановилась и повернулась к Итану. -Мне очень жаль.- Она заключила его в объятия и больше не могла сдерживать слез. Они тихо падали и капали ему на плечо.
Через несколько мгновений она разорвала объятия и посмотрела на него. Его глаза определенно были влажными, и там, где по чешуйчатой щеке скатилась слеза, виднелась единственная дорожка. Они неловко посмотрели друг на друга, а потом принялись вытирать лица.
— Ну, — пробормотал Итан, переминаясь с ноги на ногу.
— Да, — ответила Алана, но не смогла встретиться с ним взглядом. «Сп.. спасибо, что поделился этим и выслушал.»
— То же самое, — ответил он.
Они шли в дружеском молчании в течение следующего часа или около того. Алана не могла не улыбнуться, когда подумала об Итане, помогающем детям в приюте. Она также поймала себя на том, что лениво размышляет, может ли она сделать то же самое. Думая о помощи детям, она также подумала, что было бы приятно, если бы он был рядом, чтобы помочь ей. Это привело к праздному желанию, чтобы он был эльфом, а не драконом.
Она тут же отбросила эту мысль.
Около полудня они остановились пообедать. Пока они ели, Алана поймала себя на том, что расспрашивает о приюте, где он помогал. Она почувствовала, как ее сердце и настроение поднялись, когда он заговорил о детях. В основном он держался в стороне от этих историй, но продолжал рассказывать о тамошних детях. Казалось, он знал каждого из них по имени.
— Это звучит потрясающе, — сказала она со вздохом, когда он остановился, чтобы немного продвинуться в своем обеде.
— Так и есть, — пробормотал он с набитым ртом, хотя не привык к тому, что драконья пасть и половина еды вываливается обратно. Алана издала до смешного громкий взрыв смеха. Она смеялась до боли в боку, когда Итан попытался сначала сохранить лицо, а затем просто убрать беспорядок.
Они только что закончили уборку и собирались уходить, когда услышали топот лошадей. Алана зажала рот рукой, когда поняла, что их могли найти из-за ее смеха.
Она схватила свою сумку и лук; Итан схватил связку Посохов,и они оба побежали. В обычной ситуации им не составило бы труда скрыться от всадников. Однако они уже почти достигли опушки леса, и деревья здесь были гораздо тоньше.
Пройдя ярдов сто, Алана случайно оглянулась через плечо. Трое мужчин на лошадях топтали землю там, где они только что пообедали. Все они носили на груди пластинчатые доспехи.
Она выругалась.
— Что?- Спросил Итан, когда они побежали.
— У них есть пластинчатые доспехи, — ответила она. -Нет никаких шансов, что мои стрелы пробьют его насквозь.»