Сказка о Драконе (Новелла) - 9 Глава
Они нырнули за дерево, Алана огляделась вокруг одним глазом. Мужчины разговаривали, хотя она не могла разобрать, о чем они говорят. Один из них спрыгнул с лошади и принялся осматривать землю. Через несколько мгновений он посмотрел в сторону Аланы.
— Вон там! она услышала крик мужчины,и двое других всадников галопом понеслись к ним.
— Беги!- она закричала, и они оба сорвались с места, как пули.
Она оглянулась и увидела, что всадники рассредоточились, чтобы помешать им скрыться в лесу. К счастью, деревья замедляли лошадей; преследователи не набирали скорости, но и не отставали.
Алана быстро подсчитала, и ей не понравились шансы на выживание. Они были примерно в двух минутах от края леса и широкой открытой равнины за ним. Они не могли вернуться, потому что солдаты рассредоточились, чтобы предотвратить это. Она на мгновение задумалась о том, чтобы взобраться на деревья, но еще один взгляд назад показал, что по крайней мере у одного из солдат был лук, и они будут легкой добычей.
Конечно, они все равно будут легкой добычей на равнине.
«Какие-то идеи?- Спросил Итан.
— Нет, я думаю, что мы в большой жопе…- Алана замолчала, увидев крылья на спине Итана. — Ты умеешь летать?»
Он поморщился. — Я не уверен, что сейчас самое подходящее время это выяснять.»
Она посмотрела вперед. Она могла видеть, как в поле зрения появляются равнины. Позади них солдаты начали набирать скорость, когда деревья начали редеть. Двое определенно шли впереди, потому что следопыт должен был снова сесть на лошадь, прежде чем броситься в погоню. Может, она и не выберется отсюда, но она не позволит Итану быть пойманным вместе с ней.
— Я думаю, что сейчас самое время это выяснить. Если ты полетишь прямо на восток, то скоро увидишь Гралден.»
— Я не оставлю тебя умирать.»
— Я не могу убежать от них, а ты не сможешь выдержать мой вес во время полета. Мы оба не сможем выбраться отсюда живыми.»
— Я не оставлю тебя здесь, — повторил Итан.
-Ты должен, — настаивала Алана. Они были всего в нескольких секундах от выхода на открытую равнину, где лошади могли бы сбить их с ног.
Итан выглядел решительным и мрачным, а затем его лицо внезапно осветилось улыбкой. -Я не оставлю тебя, но это не значит, что я не могу полететь.»
Она уже собиралась спросить, что он имеет в виду, когда они миновали последние деревья. В ту же секунду, как он освободился, Итан упал на четвереньки, а затем сделал мощный толчок всеми своими ногами. Он катапультировался почти на десять футов в воздух. Когда он прыгнул, она увидела, как его крылья раскрылись, пока не оказались прямо перед ней. На высоте своего прыжка он взмахнул крыльями с мощным ударом вниз.
Она никогда раньше не понимала, насколько большими были крылья Итана. Сложенные, они почти стали частью его спины, как крылья летучей мыши исчезают в боку. Но полностью вытянутые, они были по меньшей мере двадцати футов в поперечнике; сам Итан был меньше шести футов ростом, хотя с хвостом он был намного длиннее.
По какой-то причине Алана ожидала, что Итан будет летать так же естественно, как рыба в воде.
Но он этого не сделал.
Он сильно хлопал крыльями, но едва держался в воздухе и едва контролировал направление. Он все еще сжимал ее связку Посохов и уронил их, сосредоточившись на попытке контролировать свой полет.
Грохот копыт за спиной вернул ее к действительности. Одним плавным движением она остановилась, повернулась, вложила стрелу в тетиву и поднесла ее к щеке. Возможно, она и не смогла бы пробить их кольчуги, но только кольчужные капюшоны защищали их головы.
Когда она стояла лицом к приближающимся лошадям, ее охватило странное спокойствие. Она знала, что умрет, но не собиралась сдаваться без боя. После нескольких драгоценных мгновений прицеливания Алана выпустила стрелу. Это был верный удар, и солдат упал с лошади навзничь, умерев еще до того, как упал на землю.
К несчастью, его напарник надвигался на нее. Она нырнула в сторону, чтобы избежать встречи с ним, но он грубо натянул поводья, заставляя лошадь следовать за ней. Всего за несколько мгновений до того, как лошадь сбила ее с ног, над ней пронеслась огромная тень. Алана почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло, когда она поняла, что Итан не ушел.
Он вернулся за ней.
Итан врезался в конного солдата, и они повалились на землю в безумной путанице крыльев, конечностей, копыт и когтей. Солдат потерял свой меч, когда Итан врезался в него, и дракон первым поднялся на четвереньки и атаковал зубами и когтями. Грудь солдата была закована в броню, но лицо — нет, и у него было столько же шансов на выживание, сколько есть у любого безоружного человека против разъяренного горного льва. Драка закончилась, когда Итану удалось запустить когти под кольчужный капюшон мужчины и вонзить их ему в шею.
Алана повернулась спиной к Итану, чтобы встретиться лицом к лицу с единственным оставшимся преследователем-следопытом, который значительно отставал от остальных. Алана вложила в лук еще одну стрелу и тщательно прицелилась. Однако следопыт низко сидел в седле, прячась за шеей своей лошади, и Алана не могла сделать четкий выстрел.
Следопыт натянул лук и наложил стрелу на тетиву. Судя по плавности движений, он родился с луком в руках. Он с грохотом приблизился, и Алана попыталась сделать хороший выстрел, но всадник не дал ей ни одного.
Затем следопыт двинулся.
Подобно смазанной жиром молнии, он высунулся из-за спины лошади, натянул лук и выпустил его одним плавным движением. Как только он открыл себя, Алана выпустила стрелу. Учитывая его очевидный уровень мастерства, она почти ожидала, что его стрела поразит ее, но он промахнулся. Его стрела ушла в сторону на пару футов.
Но стрела Аланы — нет.
Ее стрела попала ему в левый глаз. Он упал с лошади и перекатился с полдюжины раз. Когда он наконец остановился, его шея, руки и ноги находились под странными углами, которые не мог выдержать ни один живой человек.
— Да!- Алана подпрыгнула от радости. — Итан, мы так и сделали…»
Она замерла на месте.
В конце концов, следопыт не промахнулся; она не была его целью. В грудь Итана вонзилась стрела, и, увидев, куда она попала, Алана была уверена, что она пронзила его сердце. Он упал навзничь на землю.
— Нет!- Закричала Алана. Она бросила все и подбежала к нему. Он кашлял и и прерывисто сопел, как будто пытался вдохнуть воздух.
— Останься со мной!- крикнула она. — Давай, используй свою Ману. Исцели это.»
— Я… Я не могу…- Ахнул Итан. -Там ничего нет… — нет, нет…»
— Ш-ш, позволь мне это сделать. Это будет чертовски больно.- Она схватила стрелу и бесцеремонно вырвала ее из его груди. Он побледнел, и из раны потекла кровь.
В душе Алана была чародейкой. Она провела всю свою жизнь в колдовстве, и ее умение использовать активные заклинания было почти несуществующим. Поэтому она сделала единственное, что пришло ей в голову: она собрала все до последней унции маны в своем теле и бросила ее на рану.
Но этого было недостаточно.
Рана была почти закрыта, и кровоток замедлился, но она чувствовала, что повреждение не было полностью восстановлено. Глаза Итана закатились, и он рухнул на землю. Он не умер, но скоро умрет, если она не сделает что-нибудь быстро.
У нее не было ни медикаментов, ни бинтов, ни волшебных предметов, которые могли бы ей помочь. Итан умирал у нее на руках, и она была совершенно бессильна спасти его.
Она закричала.
Это был глубокий, леденящий кровь крик, эхом разнесшийся по равнине. Это был крик о помощи, и она так сильно желала помощи, что почувствовала, как мана откуда-то просачивается в ее крик. Он магически усилил ее вопль и заставил его эхом прокатиться по равнине.
Именно тогда она поняла, что есть еще один вариант — еще одна вещь, которую она может попробовать. Мана, которая текла через нее, давая ей жизнь и поддерживая ее жизнь, все еще была там. Она могла бы это использовать. Она не даст многого, но может быть этого будет достаточно.
Может быть.
Возможно.
Она должна попытаться.
На мгновение она заколебалась, когда поняла, что произойдет, если об этом узнает другой эльф. Что это будет значить для нее и Итана в эльфийской культуре, но ей было все равно.
Алана схватилась за глубокую Ману в своем теле — Ману, которая привязывала ее жизнь и душу к ее телу — и влила ее в рану Итана. Она чувствовала, что слабеет, но ей нужно было лишь немного подлечить его. У нее закружилась голова, и она больше не могла поддерживать этот поток.
Она рухнула на землю рядом с Итаном. Она не могла сказать, жив он или мертв. Она не знала, было ли ее исцеления достаточно. Ее зрение затуманилось, и ярко-голубое небо стало напоминать полночь. Когда темнота сомкнулась вокруг нее, ее последней мыслью была молитва к Иллюминару.