Странный ученик грандмастера [ЯОЙ] (Новелла) - 1 Глава
Се И встал на ноги, стараясь не упасть. Было странно вновь ощущать себя таким маленьким, и это не говоря уже о том, что он был настолько худым, что едва мог стоять на своих двоих. А и еще и эта боль в животе…
Ох, нет, точно! Это голод!
Да, это голод…
Се И был очень голоден…
Крошечные грязные руки погладили желудок, который уже повернулся внутрь от того, что крохотное тельце не ело так долго, вызывая даже боли в спине.
Се И был по-настоящему маленьким, он был слабым, а все вокруг казалось ему таким знакомым…
Стоп, а разве не таким было его детство? Прежде чем его подобрали старейшины?
И вообще, разве это возможно?
И все же вот, он здесь стоит, голодный, крошечный и слабый.
Будучи в настоящем шоке, Се И взглянул на улице. Повсюду бегали и гуляли люди, делали покупки и веселились. В киосках с едой пахло ужасно вкусно, однако он никогда не мог себе позволить эту вкуснотищу в детстве.
Верно… Теперь, когда Се И подумал об этом, он уничтожил их всех, когда стал взрослым, в наказание за то, что они игнорировали его, когда он был маленьким.
Старейшины сказали, что они это заслужили, но теперь, поразмыслив об этом и взглянув на все с другой стороны, Се И понял весь ужас ситуации.
Ши Юэ сказал, что убивать – плохо. А это значит, что так и есть!
Хм, во всяком случае, не то чтобы он мог сделать с ними что-нибудь прямо сейчас. Вся сила Се И исчезла, все его мучительные тренировки улетели коту под хвост.
Он снова стал крошечным, слабым и грязным, а также голодным. Ну, он хотя бы не был весь в крови, и на том спасибо. Может быть, это даже не так уж плохо?
В любом случае, начальным приоритетом для Се И будет поиск еды. Если у него не будет пищи, то он не сможет вырасти и найти Ши Юэ! Кроме того, ему нужна чистая одежда, потому что Ши Юэ любит чистых людей. Так что, в принципе, ему понадобится “работа”, верно?
И, вероятно, тот, кто на самом деле скажет ему, как все в этом мире устроено… Хоть и была вероятность того, что на пути Се И вновь попадутся лжецы, сейчас он так и так не мог найти Ши Юэ.
Просто замкнутый круг!
Однако он должен рискнуть…
Двигаясь маленькими шажочками, Се И направился вперед, обхватив руками спазмы в животе и выглядывая из-под своей челки
Какую работу может вообще выполнять такая мелочь, как он?
И кто его возьмет к себе?
Ребенок в оборванных лохмотьях смотрел на улицу, размышляя. Воровство тоже отпадает, так как Ши Юэ не любит воров.
Продовольственным лавкам, вероятно, не понравится, когда он будет ошиваться рядом, потому что он слишком грязный. Работа, которая не требовала чистоты, на данный момент подходила лучше всего. В любом случае, даже в таком состоянии он вряд ли не сможет с ней справиться.
Может быть, уборка…?
Медленным темпом, опираясь на стены улицы, Се И пробирался по рынку, избегая раздраженных взрослых, которые с удовольствием затоптали бы и переехали его. Это было медленно и утомительно, но Се И не собирался отступать. Пока он был жив, то мог работать и совершенствоваться. Не было причин слишком много думать об этом.
Навострив уши, он слушал выкрики владельцев магазинов и различных лавок, стараясь не выделяться.
Наконец он остановился у кузницы с удивительным хозяином. Он был невероятном большим, словно медведь с широкими плечами и грубым лицом, на его мускулистых руках было несколько небольших шрамов от ожогов.
Мужчина стоял на коленях, пытаясь почистить печь.
Се И узнал эту штуку, ее странная форма была обычной для создания духовного оружия низкого уровня. Обычное дело, потому что, хотя это одновременно и облегчало работу с изготовлением, одновременно с этим и создавало множество трудностей. Она была не только громоздкой, но и имела ряд изгибов и поворотов, что делало ее больше похожей на произведение искусства, чем на печь. Она также была довольно придирчива к уходу, если не проводить регулярную чистку, то на выходе вполне можно было получить бракованный продукт.
Глаза Се И загорелись.
«Извините?» – Осторожно позвал он, стараясь сохранить голос мягким и детским. Он слышал от простых людей, что его голос был страшным, и последнее, чего он хотел, так это выглядеть как плохой ребенок. – «Я могу вам помочь?»
Мужчина взглянул своими темно-карими строгими глазами, осматривая с ног до головы ребенка, появившегося у входа в его кузницу. Он был знаком с молодыми людьми, приходящими на работу, хотя обычно они были намного старше, чем этот маленький оборванец.
Хозяин кузницы встал, возвышаясь над ребенком, который бесстрашно взглянул на него. Его глаза были красноватыми и пустыми, словно мальчику было наплевать на то, что перед ним кто-то стоял.
В то же время мужчина чувствовал, что это очень даже хорошо. Если ребенок его будет бояться, то это будет лишь доставлять лишние проблемы.
Хозяин кузницы указал на печь. – «Можешь ли ты заползти внутрь и почистить ее?»
Мальчишка кивнул с решимостью в глазах. – «Это совсем не проблема. Я очень хорошо ее вычищу!»
Затем он наклонил голову, уставившись на человека, который расплылся в веселой усмешке, из-за которой он больше напоминал мясника, чем кузнеца. – «Хорошо. Оплату ты получишь после того, как я смогу убедиться, что ты отлично выполнил свою работу!»
Поскольку надежда на то, что человек сдержит свое слово, была его наилучшим шансом, Се И еще раз кивнул и сразу же направился, чтобы проползти через отверстие печи внутрь.
Внутри было темно и душно, толстые стены печи ощущались как настоящий гроб…
Се И моргнул один раз, для него это не было особой проблемой. Он встречал вещи и гораздо ужаснее.
Схватив щетку, которая все еще лежала на полу перед печью, Се И приступил к работе.
Во-первых, ему нужно было соскрести более толстые слои измельченных ядер зверя. Их все еще можно было использовать, Се И знал это, поэтому он аккуратно положил отломанные части наружу, чем вызвал удивленный, но при этом благодарный выкрик от хозяина кузницы, который не ожидал, что в печи останутся какие-то остатки после того, как он начал чистить ее.
Затем нужно было использовать кисть, чтобы избавиться от липкого, сухого вещества, которое прижималось к стенам после небольшого взрыва, вызванного созданием готового оружия. Грязь, оставшаяся после финишной обработки, будет отталкиваться оружием, что является признаком успешной ковки, но также весьма раздражающим моментом в обслуживании печи.
Более двух часов Се И ползал по печи и тонкими руками чистил трубы, кисточкой скользя по поверхности даже через боль в руках. Ему нужно было хорошо выполнять работу, как при уборке собственной печи дома. Это было важно…
Хрипя, он начал выметать грязь наружу, прежде чем самому выбраться наружу, усевшись на свежем воздухе, как измученный щенок.
Увидев, что мальчишка выбрался наружу, здоровенный мужчина подошел и наклонился, чтобы заглянуть в печь, после чего удовлетворенно воскликнул.
«Хорошо», – похвалил он Се И, спокойно кинув. – «Паренек, я думаю, ты ищешь постоянную работу?»
«Угу», – Се И ответил между вздохами, вытирая лицо рукой. Пыль вызывала жжение в его глазах, но его рука на самом деле была даже грязнее, и он просто всецело испачкался.
Посмотрев на похожего на куклу мальчика на земле, мужчина только покачал головой. Он не был таким уж благородным, но совсем не возражал платить за хорошо выполненную работу. Если он мог помочь оборванцу с улицы, при этом еще и получив выгоду для себя, то какой смысл отказываться?
Большая грубая рука схватила Се И за воротник, подняв его на ноги. Удивленный, Се И держался неподвижно, позволяя нести себя, так как не чувствовал враждебности со стороны этого человека.
«Давай-ка достанем тебе лучшую одежду и что-нибудь поесть. Ты не против, если это и будет твоей зарплатой?» – Спросил мужчина, проводя Се И в маленькую комнату в задней части здания.
Тут была кое-какая мебель и корзина с водой, где работник мог немного почиститься.
Се И ничего не ответил. Во всяком случае, человек так и так не стал бы слушать его слова.
«Ты можешь спать в углу. Я буду давать тебе еду, а взамен ты будешь держать печи в чистоте и выполнять другие мои указания. Если у тебя есть веская причина отказаться от задания, ты можешь сказать мне, но я не позволю тебе расслабиться. Ты слышишь меня?»
«Угу…» – Се И еще раз утвердительно угукнул. Кузнец был хорошим человеком по стандартам большинства людей. Се И не мог этого точно понять, но он чувствовал, что этот человек не проявляет к нему враждебности, и грубое похлопывание по голове было жестом, который он частенько видел у других взрослых людей. Это был своеобразный дружественный жест, так что он точно был не так уж плох.
Мальчик немного волновался. Оххх… Его ведь больше не обманут, не так ли? Он даже не мог избавиться от человека, если бы захотел… Так хлопотно! Хотя он мог перерезать горло мужчине во сне, если все перейдет границы, конечно. В конце концов, вокруг было достаточно много различного оружия.
Даже не подозревая, какого монстра он впустил в свой дом, мускулистый хозяин с удовлетворением посмотрел на своего нового работника…