Стратегия Императора (Новелла) - 32 Глава

Наконец, Чу Юаню удалось отвязаться от Цзинь Тая. Возвращаясь в свои спальни он чувствовал, что, кажется, даже мозг болезненно пульсирует.

— Как бы другие люди ни зарились, у них все равно не будет возможности похитить меня, — сказал Дуань Байюэ.

— Да кто собирается похищать тебя?! — Чу Юань налил себе чашку чая, затем подумал немного и спросил: — А что за боевое искусство ты использовал сегодня во время поединка? Я, кажется, не видел такого раньше.

— Это все учитель кулачного боя в Синане, — ответил Дуань Байюэ. — Он обучал меня несколько дней, когда я был маленьким.

— Всего несколько дней? — удивился Чу Юань.

— Да, несколько дней. Как только он попал в наше поместье, он тут же женился на одной из женщин и уехал в Наньян,(1) — говорил Дуань Байюэ. — Перед отъездом он подарил мне книгу по кулачному бою. После штудирования этой книги в течение нескольких лет, можно кое-чему научиться.

— Не удивительно, что это совсем не похоже на твои обычные приемы, — Чу Юань поставил пустую чашку. — Уже совсем поздно.

— Я останусь сегодня вечером, — прервал его Дуань Байюэ.

— Получив цунь, продвинулся на чи,(2) — Чу Юань повернулся и пошел во внутренние комнаты, но в глазах его стояла улыбка. — Чжэнь не позволяет.

Ну не позволяет и ладно, а он все равно останется.

Князь Синаня был решительно настроен.

Уже в течение нескольких лет имея репутацию смутьяна, намеренного захватить трон, он должен хотя бы иногда идти против воли императора.

Увидев как они возвращаются вместе, евнух Сыси улыбнулся и спрятал руки в рукава. Он даже принес две порции соли для полоскания рта.

Дуань Байюэ сидел в ожидании за столом, подперев щеки руками, и слушая, как Сын Неба купался за ширмой.

Изначально, Чу Юань думал, не ворвется ли этот человек к нему, но закончив купаться и увидев его взгляд, он не смог сдержаться и в голос рассмеялся. Играть в эту игру, оказывается, довольно весело.

— А? — Дуань Байюэ был озадачен.

Чу Юань обошел его, не удостоив и взгляда, и забрался в постель.

Некоторое время спустя Дуань Байюэ тоже лег рядом, принеся с собой влажное дыхание купальни.

В комнате горела только одна лампа, довольно тусклая, но даже ее было достаточно, для того чтобы видеть очертания лица.

— Если ты еще не засыпаешь, давай я покажу тебе один магический трюк, — заговорчески сказал Дуань Байюэ.

— Я такое не смотрю, — Чу Юань отверг его предложение не задумываясь.

Дуань Байюэ опустил полог кровати.

— Эй! — Чу Юань обернулся и возмущенно уставился на него.

— Чего ты испугался? — Дуань Байюэ рассмеялся. — Это же кукольное представление, мне нужен занавес, чтобы показывать!

Чу Юань сел подальше от него и предупредил:

— Если удумаешь делать какие-то непотребства, Чжэнь отправит тебя в комнату кастрации!

— …

— Какой трюк? — Чу Юаню стало любопытно.

Дуань Байюэ вытянул перед ним руку со сжатой ладонью:

— Мм?

— Мм… — Чу Юань обнял коленки.

— Открой сам, — Дуань Байюэ хихикнул.

— Ну уж нет, — Чу Юань крепче вцепился в свои колени.

Дуань Байюэ раскрыл ладонь. На ней лежала небольшая деревянная фигурка.

Чу Юань состроил гримасу:

— С таким-то пафосом я был уверен, что сейчас появится живой человек.

— Я же не настолько дурной, чтобы в такой момент тащить сюда еще одного человека, — Дуань Байюэ положил деревянную фигурку в его ладонь. — Понюхай.

— Лечебный аромат? — спросил Чу Юань.

— В прошлый раз я забрал твою Фэньсин, так что в этот раз принес тебе компенсацию, — сказал Дуань Байюэ.

— Кажется, меня надули, — ответил ему Чу Юань. — Фэньсин явно стоит дороже.

— Это дерево сянто, оно растет только на юге. Если его положить на подушку, то оно успокаивает разум и помогает уснуть, — говорил Дуань Байюэ. — Мастер Е, безусловно, искусный целитель, но принимать слишком много лекарств — всегда плохо. Попробуй это.

— Ты сам ее вырезал? — спросил Чу Юань.

Дуань Байюэ рассмеялся:

— Как догадался?

— Когда она такая уродливая, сложно не догадаться, — Чу Юань мягко улыбнулся, держа в ладони фигурку. — Большое спасибо.

— Просто «спасибо»? — спросил Дуань Байюэ.

— Если ты полагаешь, что слов благодарности недостаточно, тогда я приглашу во дворец театральную труппу, чтобы они дали для тебя представление, — Чу Юань снова лег, укутавшись в одеяло. — Все, больше никаких разговоров.

Дуань Байюэ приподнял бровь, но послушно не стал больше ничего говорить и, спустя некоторое время, обнял его через одеяло.

Их окутывал мягкий полумрак, спокойный, как ровная гладь воды.

Следующим утром Чу Юань отправился на утреннюю аудиенцию, а Дуань Байюэ вернулся в гостиницу.

В этот момент Нань Мосе и Дуань Яо завтракали и, завидев его, они поспешно затолкали свои булочки в рот, и проглотили их почти не жуя. Вот уж правда — учитель и ученик.

Дуань Байюэ это развеселило:

— Боитесь, что я у вас еду отбирать буду?

— Как все прошло? — с ходу спросил Нань Мосе.

— Очень хорошо, — Дуань Байюэ являл собой само спокойствие.

Дуань Яо прослезился:

— Когда свадьба?

— Не знаю.

Дуань Яо мгновенно сник.

— Что же в этом хорошего? — негодовал Нань Мосе.

— Пока я считаю, что все хорошо, значит и в самом деле все хорошо, — Дуань Байюэ сел за стол.

Он оставался во дворце две ночи подряд, поэтому учитель полагал, что уж теперь-то наверняка должен быть какой-то прогресс, и никак не ожидал, что все по-прежнему находится в неясном статусе. Нань Мосе махнул рукой, велев Дуань Яо выйти и передать слуге, что приготовление красных яиц отменяется, раз уж счастливое событие так и не случилось.(3)

— …

— Княжна Гаоли приехала, а ты так и не воспользовался возможностью? — Нань Мосе был разочарован, его ученик совершенно безнадежен.

— При чем тут княжна Гаоли? — Дуань Байюэ ничего не понял.

— А вот при том, — уверенно продолжал Нань Мосе. — Так как он — брат Е Цзиня, этот учитель также имеет кое-какое представление о темпераменте императора Чу. Обычно он кажется бесстрастным, но как только изволит испить уксус,(4) неровен час, как он первым понесется в Синань с подарками невесте. Но ты явно был во дворце, а никакого прогресса нет. Ты разочаровал этого старика.

— Спальня учителя находится по соседству, — ровным голосом сказал Дуань Байюэ. — Если тебе больше нечего сказать, то лучше уйти.

— Ну-ка, ну-ка! — Нань Мосе вынул стопку порнографических книжек из комода. — Не страшно, если ты ничего об этом не знаешь, просто изучи их получше, и в следующий раз уже не оплошаешь. И держи это подальше от Яо-эра, он еще слишком молод, чтоб смотреть на такое.

У Дуань Байюэ на лбу вздулись вены, он вытолкал учителя за дверь.

Нань Мосе присел у двери, снова и снова вздыхая. Впору посыпать голову пеплом: этот ученик был позором, настоящим позором для своего учителя.

Дуань Байюэ немного отдохнул в своей комнате, прежде чем отправился на улицу Тайцы. Сцена вновь была установлена, а Сай Паньань сидел на прежнем месте, все так же прикрыв глаза и дремля. Похоже, испуганный гучун уже успокоился.

Впереди послышался шум. Оказалось, что княжна Гаоли, Цзинь Шу, вышла на прогулку по столице со своим сопровождением. Дуань Байюэ, маскировавший себя каждый раз как выходил на улицу, совершенно не переживал, что его могут узнать. Но стоило ему увидеть княжну, как у него тут же разболелась голова, поэтому он резко развернулся и пошел в обратном направлении.

— Стой! — раздался голос Цзинь Шу за спиной.

Дуань Байюэ внутренне содрогнулся, подумав, что он, похоже, встретил демона. Почему эта женщина всякий раз умудрялась прилипнуть к нему, вне зависимости от того, как он выглядел?

Группа солдат вышла вперед и преградила Дуань Байюэ путь. Стоящий впереди был мелким начальником в имперской армии по имени Гао Ян.

Он сложил руки в почтительном жесте, и извиняющеся сказал:

— Молодой господин, пожалуйста, постойте. Княжна хочет вам что-то сказать.

Дуань Байюэ ощутил безысходность.

Цзинь Шу преодолела расстояние до него в несколько шагов, но рассмотрев его, была разочарована. Со спины ей показалось, что это был князь Синаня.

— Княжна? — молчание уже затянулось, и Гао Ян тихонько позвал ее.

Дуань Байюэ тоже смотрел на нее настороженно.

— Как тебя зовут? — Цзинь Шу пришла в себя.

Дуань Байюэ жестом показал, что он немой.

Цзинь Шу протянула руку к его лицу.

Дуань Байюэ замер, словно статуя, как вдруг прилетел маленький камешек, ударив княжну по руке.

Цзинь Шу вскрикнула от боли, сердито посмотрела наверх, на крышу придорожной чайной, но стоящего там человека уже и след простыл.

Дуань Байюэ тут же воспользовался случаем, чтобы улизнуть.

— А ну, стой! — Цзинь Шу все еще не хотела отпускать его, и Гао Яну пришлось остановить ее.

Столица всегда была спокойным и радостным местом, со своими народными обычаями и строгим порядком, и даже княжне соседней страны не позволено донимать людей без причины.

Дуань Байюэ быстро прошмыгнул в переулок:

— Спасибо, учитель.

Нань Мосе, усевшись на стену и поедая бобы, произнес:

— Похоже, эта девчушка все еще не отказалась от тебя. Если тебе это не нравится, тогда заставь ее уйти.

— Как же мне заставить ее уйти? — спросил Дуань Байюэ.

Нань Мосе спрыгнул на землю:

— Разве твой возлюбленный не может даровать ей брак?

Дуань Байюэ покачал головой:

— К такому сложно кого-то принуждать.

— Много ли существует людей, получивших лучшее двух миров?(5) — сказал Нань Мосе. — Не стоит тратить свое время на того, кто этого не достоин.

Дуань Байюэ потерял терпение:

— Что хочет сказать учитель?

— Сейчас ты молод, но что будет потом, когда ты состаришься? Боюсь, ты уже не сможешь прыгать через дворцовые стены. Что ты будешь делать тогда?

— Когда это случится, страной уже будут управлять другие люди. Тогда я уйду и заберу его.

— Значит, ты тоже думал о будущем, — Нань Мосе вздохнул. — Хотя, с такими подвижками, о нем лучше вообще не думать.

Дуань Байюэ улыбнулся:

— И как же мне тогда соответствовать прозвищу «божественный любовник», которое дал мне учитель?

— Так и быть. Этот учитель поможет тебе еще один раз, — сказал Нань Мосе.

— С чем?

— Ты в курсе, почему императорский двор несколько дней назад отправил людей в Фэймянь?

Дуань Байюэ рассеянно прислонился к дереву:

— Потому что правитель Фэймяня высок и красив? — учитель уже говорил это однажды, и Дуань Байюэ даже не представлял, что придет момент, когда ему придется это повторить.

Однако, Нань Мосе его слова проигнорировал:

— Потому что, ходят слухи, что в Фэймяне есть Небесная Киноварь.

Дуань Байюэ резко поднял на него глаза.

— А знаешь, почему император Чу искал старейшину Му Чи? Для чего ему формирование Бахуан? — продолжал Нань Мосе.

Дуань Байюэ нахмурился.

— Раскрой истину Вселенной и войди в далекие пустынные земли.(6) Создатель этого магического формирования — предок правителя Фэймяня.

Дуань Байюэ почувствовал, что все вдруг прояснилось.

— Кажется, ты очень дорог императору Чу. Настолько, что даже решил, что если император Фэймянь ему откажет, он поведет войска на юг, — Нань Мосе похлопал его по плечу. — Это не похоже на его обычный стиль. Если вдруг действительно наступит такой день, когда он не пожалеет своих солдат и ​​вторгнется ради тебя в другую страну, я боюсь, избежать позорной славы будет трудно.

Дуань Байюэ покачал головой, развернулся и направиться во дворец.

— Какая польза с того, что ты сейчас пойдешь к нему? — сказал Нань Мосе ему вслед. — Если не хочешь, чтобы он делал глупости, почему бы прямо сейчас не порвать отношения и позволить ему забыть тебя?

Дуань Байюэ резко остановился.

— Боишься, что он, правитель страны, не сможет жить без тебя? — Нань Мосе покачал головой и, больше не говоря ни слова, вышел из переулка.

Небо уже было темным, когда Дуань Байюэ вошел во дворец.

Евнух Сыси, увидев его, прошептал:

— Почему князь Синаня прибыл только сейчас? Император даже не ужинал и все время ждал.

Дуань Байюэ улыбнулся, затем толкнул дверь в комнату.

Чу Юань сидел за столом, погруженный в книгу, перед ним стояли две чашки чая. Одна из них уже совсем остыла.

Услышав, что кто-то вошел, он, не поднимая головы, спросил:

— Куда ты снова ходил?

Дуань Байюэ смотрел на него, и уже сам не понимал, что чувствовал в душе, боль или щемящую нежность.

— А? — не получив ответа, Чу Юань поднял на него взгляд.

В свете свечей его глаза были так красивы, будто падающие звезды решили задержаться в них.

Дуань Байюэ все так же стоял, не в силах пошевелиться.

— Эй, ты, случаем, не одержим? — Чу Юань подошел и помахал рукой перед его лицом.

Внезапно, Дуань Байюэ обвил руками его талию и крепко прижал к себе. Прижал так сильно, словно никогда в жизни уже не отпустит.

_______________________________

1. «он тут же женился на одной из женщин и уехал в Наньян». Наньян 南洋 — южные провинции на побережье Южно-Китайского моря.

2. Получив цунь, продвинуться на чи 得寸进尺 — идиома, синоним к «дай ему палец — всю руку отхватит» и «сколько ни дай, все ему мало».

3. «что приготовление красных яиц отменяется, раз уж счастливое событие так и не случилось» — в Китае существует традиция варить красные яйца на знаменательные события, в первую очередь, конечно, на свадьбы, рождение ребенка и Новый год.

4. «Обычно он кажется бесстрастным, но как только изволит испить уксус». Говорят, эта метафора взяла свое начало с династии Тан, когда император Тай Тай-цзун решил подарить своему первому министру наложницу, только вот жена министра оказалась настолько ревнива, что напрочь отказывалась ее принимать. Тогда император сказал: либо она примет наложницу, либо выпьет отравленного вина. Император хотел лишь проверить ее и подшутить, но ко всеобщему удивлению, супруга министра, без капли страха, взяла чарку с «отравленным вином» и выпила. Уже после этого она осознала, что вино подменили на уксус. С тех пор словосочетание «испить уксус» стало метафорой к ревности.

5. Лучшее двух миров 两全其美 — идиома, употребляется в значении «обоюдовыгодное партнерство».

6. «Раскрой истину Вселенной и войди в далекие пустынные земли». Напоминаю, «Бахуан» переводится как «восемь сторон света» в значении «далекие земли». Т.е, в данной фразе учителя получается игра слов Бахуан/далекие земли. Также, переводчик хотел пояснить, что под формированиями подразумевается какая-то местность, или объект. Формирования могут быть боевыми, где в тактическом порядке находятся ловушки, оружие, или войска, а могут быть магическими. Проще говоря, это магическое поле. В данном случае, Бахуан является одновременно и боевым и магическим формированием.