«В классической греческой мифологии титаны были членами второго порядка божественных существ, происходящих от изначальных божеств и предшествующих богам олимпийцев. Обитающие на горе Отрис, титаны, наиболее знаменитые, включали первых двенадцати детей изначальной Гайи (Матери-Земли) и Урана (Отца Небо). Они были гигантскими божествами невероятной силы, которые правили во время легендарного Золотого Века, а также составили первый пантеон греческих божеств».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море душ, Ледяная тундра ***

*** Тень, 10 лет ***

«Заткнитесь! Вы оба!» Я шатаясь, иду вперед, держась прямо на моей подручной трости. Я вырезал его из дерева мертвого дерева, и с тех пор она разделяет мой путь.

Через три недели в этом грязном болоте я нахожусьблизко к пределу. Мои ноги застревали в грязи, и их вытаскивание с каждым шагом, как балансирование на канате. Иногда я входил в лужу и исчезал до шеи в грязи. Каждый шаг должен быть тщательно рассмотрен. Если бы у меня не было возможности ходить по теням, меня бы поймали не раз в зыбучих песках или грязи.

Легна все еще злится на меня. Я старался сделать ее пространство и пространство души старика максимально комфортным. Пространство души, вот как я решил назвать разделенные комнаты в моем сознании. К сожалению, у меня есть еще меньше времени для обучения и изучения моих способностей, чем на объекте.

Легна всегда пристает ко мне, чтобы я отпустил ее. Она сдалась, но я не готов это сделать. У меня должен быть шанс оживить ее, когда я становлюсь более могущественным. Мои другие личности чувствовали, что ничего невозможного для них не было. Они были настолько уверены в себе и своих действиях. Если бы я мог быть больше похож на них, я, конечно же, не чувствовал бы себя так, как сейчас.

Я не могу допустить, чтобы Легна умерла окончательно. Я просто не могу. Это жадно и эгоистично, но потерять тех, о ком я забочусь, это то, что я не могу принять. Даже если это означает заключить ее в тюрьму.

«Еще немного. Вы видите устойчиво растущую почву за следующим прудом? Мы почти сделали это. Как только вы достигнете этой точки, мы окажемся на территории ледяного титана. С этого момента вы должны полагаться на себя». Голос старика вторит мне в голову.

Мои глаза блуждают по каменистой области, которая отмечает конец болота и поднимается на сто футов. Я выбираю сухую дорожку вокруг пруда и продолжаю идти, царапая зудящие признаки укуса различных насекомых, которые решили, что я весьма вкусный. Их гораздо меньше, поскольку стало холоднее. Неделю назад я подумал, что стаи комаров съедят меня живым. Даже после того, как я покрыл себя грязью, проклятые вещи пытались проникнуть в мои глаза и нос.

Думаю, что у меня был мой день рождения, когда я пробирался сквозь грязь и насекомых.

Однажды большое существо с щупальцами почти достало меня. Я шел слишком близко к пруду с особенно темной водой. Из пруда вырвалось щупальце и достало мою ногу, вытягивая кровь с большими присосками и невероятной силой. Мне удалось как можно скорее отрезать щупальце. Наверное, ему захотелось утопить меня, потянув меня в пруд.

Из-за раны я не мог ходить больше дня и должен был ждать, пока рана не заживет.

С тех пор я позаботился о том, чтобы обходить глубокую темную воду.

Когда я дохожу до каменистой местности, которая поднимается за болотом, я молча радуюсь. Больше не надо есть жаб и пить заплесневелую воду. Отсюда начинается смертельный холод.

Я начал подниматься по скалистому подъему. Скалы рыхлые, и иногда я опускаюсь на несколько метров, но это не имеет значения. Конец путешествия кажется ужасно близким. Независимо от того, что ледяной титан решает сделать со мной. Либо он станет моим концом, либо моим спасением. Это то, что я решил.

«Может, сначала спросите его о том, что он думает о ваших заблуждениях. И, возможно, волки тундры доставят вас. В этом регионе их много. Если титанубудет лень, он может оставить задачу убить вас».

«Спасибо, старик. Это был совет, который мне нужен», — бормочу я.

«По крайней мере, это освободит меня». Легна бормочет с потерянной надеждой.

Я не отвечаю на комментарий Легны. Не в моих правах злиться на нее. Если что, то я тот, кто ошибается. Блокировка ее души внутри моего разума — не что иное, как заключение ее в тюрьму. Это спорно, если быть запертым в комнате навсегда лучше, чем перейти к следующей жизни.

Восхождение на вершину тяжелое и опасное. Время от времени я вызываю небольшие оползни. Когда я наконец добираюсь до края крутого подъема, я вижу пейзаж холмов и скал, покрытых снегом и льдом.

Я обернулся и посмотрел на болота, которые я пересек. Лесной район вокруг города давно исчез вдали. Вот как далеко я прошел.

Я лезу в свой карман и вынимаю одну из жареных лягушачьих лап, которые до сих пор не давали мне устать. Затем я ем сердце, кости, и все остальное.

По словам старика, лягушки — это единственные вещи, которые не ядовиты. Если бы он не дал мне совета об этом, у меня не было бы шансов.

Особенно те яйца ягодной змеи, которые я нашел. Я думал более полудня, как бы я мог использовать их, пока старик кричал мне в голове, чтобы я выбросил их.

Я думал о вареных яйцах, обжаренном яйце, яичном солнечном боку, яичном ризотто с травой и лягушачьими лапками, лягушачьи лапки, запеченные с яйцом.

В конце концов, старик уговорил меня бросить одно из трех яиц в глубокий пруд. Как и ожидалось, одно из существ щупальца сразу же схватило его. В результате оно извивалось и билось под водой, я убедился, что эти яйца — плохие вещи. Тем не менее, я все еще несу их. Хороший яд под рукой никому не помешал бы.

Некоторое время отдохнув, и когда моя последняя лягушка исчезла, я обернулся и оказался лицом к гиганту, откинувшись на задницу.

Человек огромен и носит синюю тунику с открытой левой стороной, игнорируя ледяную погоду. Его тело выглядит так, будто его вырезали из мрамора. Только поближе я понимаю, что его кожа настолько бледная, что выглядит почти белой. Его волосы ледяные, а черты лица сильные и острые.

Его внимание не ко мне. Вместо этого его глаза обыскивают горизонт. «Я думал, что чувствовал троих, но ты один. Где остальные двое?»

Он почувствовал троих? На всем этом расстоянии? Остальные — это просто души внутри меня!

Старик был прав, когда сказал, что ледяной титан сразу же ощущает вас, когда вы входите на его территорию. Но чтобы почувствовать двух моих постояльцев?

Я встаю на колени, осторожно избегая вставать. «Я один. Меня зовут Тень. И другие — мои друзья. Они внутри меня». Если я дам ему свое имя, это должно сделать меня более простым злоумышленником и с меньшей вероятностью быть убитым на месте.

Чудовищный мужчина присаживается на колени рядом со мной, как будто он обращает на меня внимание в первый раз. «Ты тень … и маг души». Он смотрят в мои глаза, как будто он мог смотреть прямо в мою душу. Это то, как бог смотрит?

«Я хочу твоей помощи!» Я начинаю лепетать. «Я убежал из своего клана, чтобы найти безопасность! Я был одним из их рабов, пока мне не удалось убежать».

«Хахахахаха. Раб, пришедший сюда, чтобы найти безопасность и помощь!» Огромный человек начинает смеяться и указывает на тундру позади него. «Будь моим гостем. Я позабочусь о том, чтобы похоронить твое тело, когда ты поддашься природе, маленький душевный маг. Я не являюсь убежищем для слабых». Он поворачивается, чтобы уйти, но я хватаю его за ногу.

«Пожалуйста! Помоги мне!» Он продолжает идти, как будто меня здесь нет, потащил за собой. Я продолжаю цепляться за него, пока скалистая местность не заставляет меня потерять хватку. Без колебаний я вскакиваю и следую за богом. Он преодолевает расщелину между камнями одним большим шагом, пока я должен прыгать изо всех сил. Когда он внезапно останавливается, я едване врезался в него во второй раз.

Он оборачивается и смотрит на меня. «Почему ты следуешь за мной? Не было ли достаточно, что я позволил вам жить?» С одной стороны, его огромная лапа сжимается вокруг моей шеи, и я нахожусь на уровне глаз с ним. «Вы знаете, что я ненавижу магов-душ?» Он рычит.

Мои ноги бьют по воздуху, пока я чувствую, что давление вокруг моей шеи становится все более напряженным. «Мне нечего терять», — настаиваю.

Он немного снижает давление. «И что, по-твоему, я могу сделать? Должен ли я обучать тебя, покаты не найдешь свою искру и не превратишься в бога? Ты вернешься и поиграешь в героя?»

«Нет», — прошептал я.

«Должен ли я пойти в Инаниматум и наказать их за тебя, потому что мне жаль вас?»

«Нет».

«Должен ли я превратить Дэдессию в сад Эдема, потому что ты просишь меня?»

«Нет».

Он поднимает обе брови. «Тогда что ты от меня хочешь?»

«Помогите мне вспомнить, кто я! Мне просто нужно помнить! И тогда я сделаю все это сам! Я свалю отсюда и уничтожу Инаниматум! Я стану их концом!» И тогда я найду способ избежать этого ада!

Он хихикает. «Ты? Ты собираешься свалить отсюда, как только я помогу тебе вспомнить, кто ты? По крайней мере, это было бы для меня чем-то новым. Позволь мне угадать. И когда ты закончишь с Инаниматум, ты захватишь их земли и создадишь хороший клан. Такой, где никто не должен страдать».

«Ничего подобного. Я уже узнал, что ничего не сохраняется навсегда. Я не буду гребаным героем, который думает, что может спасти всех. Но как только я вспомню, кто я, у меня будет, по крайней мере, власть плевать им в лицо! У меня уже были воспоминания! Мои прежние «я» не были слабыми!»— крикнул я.

Наконец ледяной титан отпускает меня. «Я Ишаан. И если ты хочешь, чтобы я помог тебе вспомнить прошлое, тебе придется заплатить цену».

Я встаю, потирая горло. «Какова твоя цена?»

Ишаан начинает усмехаться. «Отпусти души внутри тебя. Я не буду обучать тех, кто заключает в тюрьму других».

«Нет! Они мои друзья! Если я их освобожу, они исчезнут!»— крикнул я.

Его выражение меняется из забавляющегося на жестокое. «Это ты мне уже сказал. Но для меня это не имеет значения. Меня не волнует, являются ли они твоими друзьями. Рассматривай это, как первую часть вашей тренировки и теста. Я должен быть уверен, что ты не слишком далеко ушел, как душевный маг. Я хочу. Чтобы. Ты. Отпустил. Их».

Он хочет знать, смогу ли я объединить их души с моей.

«Я сказал, что пройду с тобой только часть пути». Старик говорит в моей голове.

О, как бы мне хотелось, чтобы он был передо мной прямо сейчас! Тогда я мог бы вмазать ему! «Ты знал!»

«Освободи нас и выживи. Уничтожь Инаниматум, как только научишься. В конечном итоге они виноваты». Легна добавляет с отчаянием в голосе.

Я смотрю на ледяного титана, но, похоже, он не знает слова милосердия. Я кричу и опускаюсь на колени. В конце концов, я не зашел так далеко, чтобы умереть. И если это цена Ишаана, я должен заплатить. Не то, чтобы мы не ожидали, что ледяной титан не попросит нас принести жертву, чтобы доказать нашу решимость.

Окунув обе мои руки в тень, я вызываю старика и Легну. Это тот же самый процесс, который я использовал, когда мы бежали с объекта. Момент спустя две тени стоят передо мной. Один с чертами старика и та, кто может быть Легной.

Старик ничего не говорит. Он просто похлопывает меня по голове и приветствует Ишаана, который выглядит немного удивленным. «Я погуляю, пока мое время не закончится». Затем он поворачивается к ледяной тундре и начинает уходить.

Легна ничего не говорит. Она просто смотрит на меня. Внезапно она обнимает меня, не говоря ни слова, и через несколько минут ее черты размываются, и ее тело рассеивается. Затем она ушла.

Я возвращаюсь к Ишаану, который, по крайней мере, имел совесть не говорить ничего. Его взгляд отключен, глядя на что-то вдалеке. Через некоторое время он решает говорить. «Это было удивительно. Я знал старика … и девушку …»

Когда я говорю, мой голос такой же холодный, как лед. «Я сделал то, что ты хотел. Итак, чему ты удивлен? И что дальше?»

Его глаза сосредоточены на мне. «Теперь мы начинаем твое обучение».

Мое зрение становится черным. Просто так. Вот я смотрю на Ишаана и становится темно. Я дохожу до глаз и понимаю, что их там нет. И тогда приходит боль. «Мои глаза! Что ты сделал!?»

«Я взял их. В них было слишком много ненависти. В любом случае, они тебе не нужны».