«В греческой мифологии феникс — это долгоживущая птица, которая циклически регенерирует или возрождается. Связанный с солнцем, феникс получает новую жизнь, возникая из пепла его предшественника. Согласно некоторым источникам, феникс умирает в результате воспламенения и горения, хотя есть и другие источники, утверждающие, что легендарная птица умирает и просто распадается, прежде чем родиться заново».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море Душ, Клан: Кариссими ***

*** Элона, 10 лет ***

Так жарко! «Квиана! Больше!»

«Ах … я не могу. Я нахожусь на пределе. Возьми», — стонет моя маленькая сестренка.

Я добираюсь до волшебного вентилятора и вливаю в него больше маны. Устройство немедленно продолжает нагнетать прохладный воздух вокруг нас. «Ты бесполезна. Менее сорока минут, и я должна взять на себя ответственность». Благослови этот маленький кусочек роскоши.

«Мне три! Как я могу накормить магический предмет моим ограниченным запасом маны?»— жалуется она и переворачивается.

«Я не знаю. Ты та, у кого есть все воспоминания. Придумай что-то». Я машу рукой. «Призови бассейн или вызови дождь. Я думала, моя маленькая сестренка может сделать все это с помощью мизинца».

«Я была сиреной! Не джинном с тремя желаниями!»— отвечает она.

«Одного желания достаточно!» — бормочу я.

В течение последней недели погода в пустыне изменилась с горячей на запекающую, а затем кто-то решил, что коричневая корка на его еде не будет такой плохой. По словам Дорин, наше переселение идет хорошо, но система погоды Дэдессии в настоящее время немного нестабильна. У всех кланов проблемы с выживанием. Это вызывает беспорядки среди высших членов Кариссими. Они считают, что мы должны ожидать набегов на воду и пищу менее скрупулезными кланами. Что-то, что мы не можем позволить ни при каких обстоятельствах.

Мы с Квианой каким-то образом выдерживаем это, прячась в глубине нашего домициля — винного погреба. Хотя я думаю, что я никогда не смогу попробовать все хорошие вещи отсюда. После этой недели вино наверняка испорчено и разрушено.

Вдруг дверь распахивается, и внутри появляется молодой незнакомец. Он одет в красный шелк, а его цвет волос — это смесь различных оттенков красного, оранжевого и желтого. Он выглядит веселым, словно он носит пламя на голове. Его лицо чисто выбрито, а его черты немного женственны. Когда он видит нас, он разводит обе руки. «Наконец-то! Нашел тебя! Иди сюда!»

Я инстинктивно вскакиваю и встаю перед моей сестрой. «Кто ты? Как ты сюда попал?»

Он игнорирует мою агрессивную позицию и врезается в меня, практически обнимая меня и хватая Квиану тоже. «О, Дорин так жестока. Она даже не говорила тебе обо мне!» Он обнимает меня, пока я пытаюсь обеими руками оттолкнуть его лицо. Без шансов. Это похоже на толкание горы.

«Не обниматься! Слишком жарко!» — жалуется Квиана из-за меня.

Наконец незнакомец отпустил нас. «Я Мунрей, лидер клана Драконис и твой дедушка! Разве не здорово, что мы наконец встретились?»

«Ты очень опаздываешь, если даже моя сестра тебя не знает!» Квиана смотрит уничтожающим взглядом на Мунрея.

Он хватается за свое сердце и садится рядом с нами. «О, ты меня поймала. Понимаете, у нас с бабушкой были большие разборки несколько лет назад. Она даже не сказала мне, что ты родилась. Вся информация, которую я получаю о вас, — из слухов и от шпионов. На самом деле мы можем подготовиться к моему немедленному отъезду из этого мира, как только Дорин или Хлоя узнают, что я здесь. Можно сказать, что я прокрался внутрь».

Тогда я, вероятно, тоже не хочу с тобой разговаривать!» Я отступаю назад, подальше от него.

«Так жестоко! Они были правы, когда говорили, что ты обладаешь большим потенциалом. Но тебе нечего бояться. Я просто пришел, чтобы сделать тебе предложение». Он подмигивает нам заговорщически. «Я хочу, чтобы вы знали, что вы всегда можете присоединиться к моему клану, если хотите. Вероятно, вы уже поняли, что Дорин пытается спрятать себя и свой клан от всего мира. Если вы ищете менее изоляционистскую политику, лучше всего обратиться к Драконис. У меня также есть двое молодых высших бессмертных, которые соответствуют вашему возрасту…»

Его разговор прерывается бабушкой, появляющейся позади него. Ее волосы распущены во всех направлениях, вспыхивают в белом свете, на ее лице выражена ярость, а глаза, ее глаза испускают синий огонь!

«Она позади меня, не так ли?» — спрашивает он.

Мы обе киваем.

«Вы, наверное, должны отвернуться. Это не рассчитано на детей». Он поворачивается. «Привет, Дорин».

Я закрываю глаза Квианы руками и закрываю свои. Дальше следует звук кулака, ударяющего о лицо, затем звук дробления костей и разрывающихся сухожилий, сопровождаемый раздиранием плоти. Что-то мокрое и теплое льется на меня, и я чувствую запах крови!

Когда я снова открываю глаза, комната – сцена из ужастика. Бабушка успокоилась, но она разорвала Мунрея на куски! Его части тела повсюду!

Квиана отрывает мою руку от глаз и исследует пейзаж. «О, черт возьми! Элона! Посмотри на себя! И Мунрей!»

Мы с Квианой покрыты кровью. Но тогда происходит невероятное. Кровь и Мунрейзагораются оранжевым пламенем. Сначала мы оба пытаемся погасить пламя, но потом я понимаю, что огонь не причиняет нам вреда и не испепеляет ничего в комнате. Пламя стекается вместе в одну точку передДорин и образует тело человека. Через несколько секунд Мунрей стоит перед нами, невредимый. Беспорядок в комнате тоже пропал, и казалось, что все это никогда не происходило.

«Ты успокоилась, Дорин? Или тебе нужно выпустить немного больше пара?» — спрашивает Мунрей с холодом в голосе.

Дорин указывает пальцем на дверь. «Тебя не приветствуют в моих частных квартирах! И тебе не разрешается загрязнять их умы своей пропагандой!»

Он поднимает обе руки и выходит. «Хорошо, я просто здесь, чтобы поговорить. Это все!»

Дорин следует за ним, что-то шипя. У меня все еще есть проблемы с тем, чтобы обдумать, что только что произошло. Единственное, что я понимаю, это то, что я не понимаю, что происходит между Бабушкой и Мунреем.

Квиана тянет меня за руку. «Идем! Это интересно. Они могут говорить о чем-то важном!»

Все еще ошеломленная, я помогаю Квиане, и мы следуем за двумя лидерами кланов, пока не догоняем их на балконе. Они участвуют в очень эмоциональной дискуссии и не обращают на нас никакого внимания.

«… сказала тебе, что ты не можешь ходить вокруг по своему усмотрению! Иггдрасиль — это моя собственность, и держись подальше от нее!»

«Мне даже не разрешили увидеть мою дочь и внуков? Ты не можешь запретить им разговаривать со мной! Они не участвуют в нашем споре», — жалуется Мунрей.

Дорин качает головой в полном недоверии. «Спор !? Это не спор! Мы закончили. Мы ничего не должны говорить друг другу. И это твоя вина!»

«Если бы вы просто посмотрели мимо проблем с болезненной ревностью, мы бы давно спасли Тишу!»

Дорин указывает пальцем на Мунрея, с яростью на лице. «Ее клан был уничтожен. Она находится в руках Инаниматум с рабским ошейником на шее! С двенадцати лет! О чем говорить? Ты, вероятно, даже не узнаешь ее, как только встретишься с ней снова!»

Мунрей протягивает руку и обыскивает свой карман. Он вытаскивает маленький конверт. «Она борется с ее кандалами. В прошлом месяце она отправила сообщение. Если твой и мой кланыобъединятся, и мы уговорим Ишаана, чтобы присоединиться к группе, как в старые времена».

«Это всегда она! Тиша то и Тиша это. Ты серьезно думаешь, что Ишаан хочет видеть тебя после того, как ты трахнул его девушку? По крайней мере, ты мог бы порядочно прекратить наши отношения, если бы у вас были чувства друг к другу. Мы попытались изменить состояние дел в этой области, и мы потерпели неудачу. Почему ты не можешь принять это? Разве не достаточно одного разрушенного клана?»

«По крайней мере, я все еще пытаюсь исправить свои ошибки! Что делаешь ты? Ты просто отступила и ничего не делаешь? Вместе мы имеем почти восемьдесят высших бессмертных! Если мы набросимся на Инаниматум, мы сможем их взять! Почему бы тебе не увидеть это?» Мунрей умоляет, скрестив руки.

Дорин не двигается. «И если мы объединимся, ты можешь рассчитывать на то, что Парле поможет им! Что это даст? Восемьдесят против шестидесяти высших бессмертных? Плюс их рабы! Они скажут Тише и другим рабам сражаться с тобой, пока она не умрет, и ты никого не спасешь. Это будет резня! Войны не проводятся без потерь, Мунрей. Мы можем победить, но как только битва закончится, мы осмотримся и узнаем, что мы потеряли много друзей! Тиша была моим другом, но другие двадцать один человек, которые доверяют мне, тоже мои друзья. Я не могу бросить весь свой клан на войну ради одного человека».

«Это не имеет значения. Я знаю, что я обидел вас всех и не смог стать лидером группы. Вот почему я должен принести сообщение Тиши Ишаану».

Дорин вздыхает. «Что такого важного в этом глупом сообщении? Ишаан убьет тебя по-настоящему, если ты придешь к нему с чем-то бесполезным. Ты не возродишься, как только он закончит с вами, ты это знаешь».

«Я знаю. Вот почему я хотел, чтобы ты поддержала меня. Я прошу об одолжении!»

После этого Мунрей выходит на балкон и прыгает. В воздухе он превращается в огромную огненную птицу! Размах крыльев составляет не менее пятидесяти метров. Он высоко поднимается в небо и улетает с большой скоростью и с сильными ударами крыла.

Дорин обернулась и посмотрела на нас, как будто она знала все время, что мы слушаем. «Скажи Шону и Хлое, что я уйду ненадолго. Я должна спасти этого идиота от того, чтобы его убили!» С этими словами она взмывает в воздух и следует за Мунреем с звуковым взрывом.