«Эмпуса была прекрасной дочерью богини Гекаты и духа Мормо. Она пила кровь, соблазняя молодых людей, когда они спали, прежде чем пить кровь и съесть их плоть. Эмпуса изображена одетой в медные туфли и с пылающими волосами».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море душ, Ледяная тундра ***

*** Тень, 11 лет ***

«С этого момента я должен назвать тебя «Папа»?

«Нет!»

Легне пришлось умереть, а Манти и Асванг живы. Это так несправедливо! И я также хочу вывести его из себя. Я решаю проверить свои границы. «Но я вроде как хочу, папа. Знаешь, у нас уже есть эта связь отец-сын, и я должен сказать, что это работает очень хорошо».

«Попасть сюда в дикую местность, сражаясь с матерью природой. Только ты и я, черт возьми, вдали от цивилизации и все такое. Вау, говоря это громко, звучит слишком хреново. Я уже много раз спрашивал себя, почему ты меня взял, но это объясняет все. Ты, должно быть, почувствовал связь крови, которую мы разделяем. Это единственное объяснение».

А теперь и я умру. Я наверное, сошел с ума! Я сижу на коленях бога. Тот же бог, который только что создал сцену передо мной. И одна из его огромных лап обнимает мое тело! Все, что он должен сделать, это сжать. Сначала что-то важное сломается. Тогда мои глаза выскочат, а все виды жидкостей будут разбрызгиваться из всех отверстий моего тела.

Нет. Это тоже его загрязнит. Он просто пошлет меня полностью назад в Инаниматум. Я уверен, что он может это сделать. Одного хорошо поставленного удара достаточно. Но если он сильно ударит меня, я просто разорвусь! Это будет еще больший беспорядок.

Ишаан устало вздыхает. «Должен ли я снова забрать твои глаза? Мы могли бы играть в эту игру целый день. Просто, чтоб ты знал».

Ура! Он меня не убил! Я сжимаю губы. Но в последний раз, когда он забрал их, было больно, как в аду. И выращивание их обратно также больно, как в аду! Теперь я знаю, что он со мной сделает! Он не убьет меня. Он что-то разорвет и вырастит! Он будет повторять этот процесс, пока я не увижу смерть как спасение.

«Наверное, ты не помнишь Тишу?» — спрашивает он.

«Нет. Моя первая память — это то, что я просыпаюсь внутри объекта во время процесса выбора. С тех пор я был рабом. Не говори мне, что она причина, по которой ты сидишь здесь в одиночестве? В письме говорилось, что она причинила тебе боль, не заслуживая твоей помощи, и ты все еще остаешься близко, как какой-то сталкер? Не говори мне, что ты ждешь ее здесь и надеешься, что ей удастся убежать?»

Ишаан изгибает мою руку, почти ломая. Явный признак того, что я нашел пределы его терпимости.

«Я бы давно ушел и получил ее! Но я не мог. У нее на шее есть рабский ошейник. Если я нападу на них, они просто скажут ей, чтобы сражалась до конца. Не говоря уже о том, что я не могу напасть на целый клан. Убить ее своими руками последняя вещь, которую я хотел бы сделать».

«Кто она? Она должна быть сильной, если ты не можешь покорить ее».

«Эмпуса. Длинные, текущие, черные волосы и фигура, которая заставляет вас хотеть убить всех других мужчин вокруг вас. Я не должен был влюбляться в нее. Я знал, что у нее тоже есть чувства к этой глупой птице! Но мои заблуждения победили меня. Я думал, что она может полюбить титана, а не блестящую птицу». Он сжимает кулак и трясет им, указывая на горизонт. «А потом я нашел его и ее в нашей постели!»

«Но ты тот, от кого она забеременела. Так что это была твоя победа!» Я пытаюсь утешить его. Но это вызывает неприятные последствия, потому что он немного сжал мою руку. Ушиб гарантирован! Я не думаю, что мои отношения с ним никогда не выйдут за рамки использования того факта, что он мой отец, как способ дразнить его.

И я все еще должен думать о том, что у меня есть родители и как я к этому отношусь.

Хотя одно можно сказать точно. Иметь титана в качестве отца, это больно!

Его голос меняется на угрюмый тон. «Это уже не имеет значения. Прошли годы, и кто знает, кто она сейчас? Может быть, я ее даже не узнаю. Рабские ошейники делают неприятные вещи людям, даже если они способны бороться с последствиями. К настоящему моменту я не хочу участвовать в этом. Я в порядке с этой землей и хижиной».

«Похоже на речь взволнованного, старика. Я, со своей стороны, хочу вернуться туда и заставить их извиниться за то, что они когда-либо существовали!» Я комментирую.

Ишаан отпустил меня и уронил меня с колен. «Ты уже упоминал об этом. Вот почему мы продолжим обучение. Первый пункт в нашем списке — это строительство нового дома».

Я оглядываюсь. «Из чего !? Ты уничтожил все деревья, которые у нас были!»

«Или тебе нужно идти очень, очень далеко, чтобы найти деревья, или ты используешь снег и строишь иглу». Ишаан скрестил руки на груди, показывая, что он не собирается помогать мне.

Я оглядываюсь. «Я думаю, что я выберу вариант Б. Иглу может на самом деле защитить нас от ветра».

«Не забудь сделать его достаточно большим для двоих», — застенчиво добавляет он.

«Клянусь, как только я вспомню что-то полезное, я уйду отсюда», бормочу я.

«Я не отпущу тебя, пока тебе не исполнится двадцать пять». Ишаан сбрасывает на меня еще одну бомбу.

Я медленно поворачиваюсь к нему лицом. «Что? Я не буду сидеть здесь, зная, что двое из тех, о ком я когда-либо заботился, попали в тот город. Я пойду, как только у меня будет достаточно сил, чтобы освободить их!»

Ишаан фыркает и поднимает подбородок, глядя на меня с высокой и могущественной манерой. «Ты сможешь уйти, только когда я это скажу. Ни минутой раньше». Улыбка появляется на его лице, и он протягивает руку ладонью вверх. Внезапно из нее появляется зеленая сфера, парящая на сантиметрах выше его руки. «Ты сделаешь то, что я скажу, или я не верну ее. Это так просто».

Я сжимаю зубы, и мои глаза мечутся между ним и сферой. Я не знаю почему, но почему-то я знаю, что чувствую, что это Легна. «Сволочь! У тебя она была с тобой! Как? А как насчет старика?» Я шагнул вперед, чтобы поймать сферу, но он поднимает ее так, что я не могу дотянуться.

«Ах! Не так быстро маленький маг души. Я не позволю тебе обращаться с душами, пока ты не вспомнишь, как это сделать. Старик, как ты его называешь, исчез. Он хотел уйти.

Я не держу ее в одиночной камере, как ты. Она спит, и она останется такой, пока ты не будешь готов покинуть это место. Честно говоря, я действительно не понимаю, как тебе удалось связать ее душу с собой». Ишаан сжимает руку вокруг сферы, и она исчезает.

Я задыхаюсь. Когда я привязал ее душу ко мне? «Я ничего подобного не делал!»

Ишаан пожимает плечами. «Возможно, не тот ты, который сейчас здесь. Но одно из ваших предыдущих «я» создало душевную связь между тремя людьми. Триада. Я немного знаю о волшебстве души, но создание подобных связей за моими пределами. Мне интересно узнать, что еще ты сможешь сделать, как только вспомнишь. Возможно, ты не лгал, когда сказал, что Инаниматум пожелает, чтобы они никогда не существовали. Хотя во-первых, ты должен восстановить свои способности и стать богом».

Я хмурю лоб. «Как мне стать богом?»

«Ты должен найти свой внутренний центр. Это состояние ума, которое позволяет вам получить полный доступ к вашим запасам маны. Достижение этого состояния возможно путем совершенствования вашего самого примечательного навыка … или функции, называй как хочешь. Как только ты найдешь это состояние, ты восстановишься и станешь таким же богом, как я». Он жестом обводит разрушенный пейзаж, чтобы подчеркнуть его слова.

«Но никогда не думай, что это безболезненный путь. Ты будешь тенью, богом и магом души. Они будут бояться и ненавидеть тебя, независимо от того, что ты делаешь. Это твоя судьба». Ишаан кладет руки за спину.

«Почему?» — спрашиваю я.

«Я уже это сказал. Тень может быть слабой, но он может идти туда, куда хочет. Не так много тех, кто может остановить тень от того, что ему хочется сделать. Способность ходить сквозь тени и изменять форму — это сильная способность.

Многие кланы используют теней как шпионов и убийц. Мы сделаем тебя богом, что даст тебе больше силы, чем должна иметь тень. И ты, очевидно, маг души. Ты можешь пожирать тех, кого касаешься». Ишаан встает. «Поверь мне. Как только они узнают о твоей особой комбинации умений, они будут ненавидеть тебя. Скоро они поймут, что никто не сможет убежать от собственной тени».

Я направляю свой взгляд на землю. Если это так, тогда у меня тоже не будет причин играть честно. «Как мы начнем?»

«Конечно, мы будем тренироваться!» Улыбка появляется на лице Ишаана. «И мы не остановимся, пока ты не истечешь кровью!»