«Дракон — это мифологическое представление о рептилии. В древности драконы были в основном представлены как змеи, но со времен средневековья стало обычным изображать их с лапами, напоминающими ящерицу.

Драконов обычно показывают в наше время с телом, как у огромной ящерицы, или змеи с двумя парами ног ящера и способностью испускать огонь из их рта. У европейского дракона крылья, как у летучей мыши, растут со спины. Драконоподобное существо с крыльями, но только одной парой ног, называется виверной».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море Душ, Клан: Драконис ***

*** Элона ***

Драконис отличается от того, что я ожидала. Когда Дорин упомянула о летающем городе, я представляла себе … Я не знаю, что именно я себе представляла, но, конечно, не это! Город находится на вершине гигантской медузы, которая по существу не намного больше, чем огромный воздушный шар.Город построен поверх его зонтика, который, кажется, имеет жесткую внешнюю оболочку. Это хорошо, потому что мне было бы очень нежелательно ходить поверх губчатой ​​медузы. Дорин взяла меня, Хлою, Тито, Зерен и Хорес в дипломатическую миссию. Шон и остальные остались позади, чтобы охранять Иггдрасиль.

Я уже знаю Тито, но Зерен и Хорес – чистый лист для меня. Я не ожидал, что Дорин выберет их для этой миссии.

Зерен — темнокожий, долговязый мужчина с белыми волосами, который, кажется, совершенно не заинтересован в нынешней ситуации.

Хорес — солдат. И я имею в виду не только его одежду, похожую на униформу. Он также соответствующим образом постригся и стоит, ходит и разговаривает так же прямо, как палка.

Другое дело — портал, который мы использовали, чтобы прибыть сюда. Если перемещение между Кариссими и Драконис настолько простое, почему Дорин и Мунрей не использовали его для защиты Иггдрасиля? Одно слово и Драконис могли бы помочь. Квиана могла бы быть с нами.

Я рассматриваю зал ожидания, который был нам предложен. По-видимому, Мунрей не был доступен в кратчайшие сроки, но, по словам представителя, который говорил с нами, он скоро вернется.

Тем временем они пытаются задобрить нас едой, напитками и прекрасным видом с балкона своего правительственного здания. Десятиэтажная башня с достаточным пространством для размещения небольшой армии бюрократов.

Поскольку мы в настоящее время ждем Мунрея и его сотрудников, я также могу немного раздражать Дорин.

«Почему ты раньше не использовала портал?»

Внимание Дорин обращается ко мне. «Они представляют собой риск. Открытие одного из них не так уж сложно, но они требуют много энергии. Из-за этого они легко прослеживаются. Трудно направить портал, туда, куда вы хотите. Для этой цели вам либо нужна фокусная точка, либо пометка на другом портале».

«Чем чаще вы его открываете, тем легче для посторонних сосредоточиться на его позиции. Вот почему у нас есть жесткие ограничения для всех, кто может создать портал или привлечь фокус. Тот, который мы использовали сейчас, был небольшим для аварийных сообщений. Достаточно большой для того, чтобы прошли от пяти до семи человек».

Ее глаза блуждают по земле. «Если ты не будешь осторожна с порталами, ты можешь легко закончить, как мы. С порталами, открывающимися справа и слева, и внезапно ты окружена врагами».

Но мы не были небрежны с порталами?» Я спрашиваю, просто чтобы быть уверенной.

Дорин снова поднимает глаза, и я вижу гнев на ее лице. «Никогда. Единственная точка фокусировки, которая позволила безопасное соединение между Драконис и Иггдрасилем, была надежно скрыта, пока я не использовала ее после битвы. Вот почему твоя теория о предателе звучит очень привлекательно на данный момент. Кто-то продал нас и создал фокусные точки по всему Иггдрасилю. Затем он передал информацию в Парле. В противном случае они никогда не смоглибы использовать этот трюк.

Мои глаза всматриваются в трех человек, которые не являются членами семьи. Но на мгновение. Итак, Дорин взяла тех, кому она больше всего доверяет? Или она хотела держать врага поближе?

Я спасся от того, чтобы смотреть на них, когда Мунрей и пять других мужчин пришли в приемную. Дед немедленно кланяется Дорин с мрачным выражением на лице. «Мои соболезнования. Я слышал, что случилось с твоим кланом».

Бабушка встает лицом к лицу. «Они получили Квиану. И их атака была достаточно серьезной, чтобы призвать наш союз. Мне нужны твои люди».

Мунрей кивает. «Конечно, но ты действительно думаешь, что идти на войну — это правильная идея? Даже если мы соберем людей из всех членов нашего альянса, мы будем равноправным противником Парле и Инаниматум. Особенно на их родине, где они могут полагаться на всех своих средних и низших. И не забывай о рабах. Разве мы не должны просто пытаться вернуть наших людей?»

Кажется, я сейчас обманываюсь? Покупать наших людей? Какая у нас гарантия, что они не лгут о том, кто у них есть, и нет? Что, если они скажут, что люди умерли в их заключении и не дадут их всех обратно?

Я так потрясена словами Мунрея, что мой рот широко открыт.

Глаза Дорин вспыхивают в синем огне. «Ты говоришь, что предаешь альянс?»

Мунрей поднимает обе руки. «Я просто спрашиваю, есть ли способ минимизировать потери. Ты знаешь меня. Даже если давление подтолкнет меня к этому, я все равно буду рядом с тобой, независимо от стоимости. Я тот, кто всегда за уничтожение Парле и Инаниматум. Я просто удивлен, что ты вдруг так охотно отправляешься на войну. Если бы мы сделали это до того, как твой клан был искалечен, шансы были бы в нашу пользу».

Ноздри Дорин расширяются, и я уже вижу, как она убьет Мунрея в любой момент. Она уже расчленила его однажды в моем присутствии, когда я была ребенком. Я не так увлечена тем, чтобы увидеть осквернение трупа.

Но бабушка как-то сдерживает свои эмоции.

«Прошлое – это прошлое, а сейчас – это сейчас. Альянс был создан именно для такой ситуации. Чтобы помешать работорговцам стать слишком сильными. Это первый случай, когда их действия вышли из-под контроля», — отвечает Дорин механическим голосом.

Мунрей наклоняет голову, как будто он задумался. Затем он жестом призывает Дорин следовать за ним. «Давай поговорим между нами. Мы должны представить единый фронт, когда мы столкнемся с другими членами альянса. И у меня есть предложение».

После того, как Дорин и Мунрей ушли, я позволила своим глазам бродить по комнате. Оставшиеся люди сразу же создали группы, чтобы разговаривать друг с другом. По-видимому, члены Кариссими и Драконис очень близки друг другу. Тот факт, что их руководители просто извергали кислоту друг на друга, похоже, не беспокоит их.

«Не волнуйся. Они всегда такие». Хлоя похлопала меня по плечу и улыбнулась. Я улыбаюсь, чтобы успокоить ее. Надеюсь, мама права и не просто лжет себе для комфорта. Она оправдывается и подходит к Тито.

Я направляюсь к балкону, чтобы посмотреть на город. Трудно обдумать тот факт, что мы едем на огромном, ручном животном. Но опять же, мои люди живут внутри гигантского дерева. Я не должна унижать других за их выбор дома.

«Мы кормим его мертвыми драконами».

Я обернулась и обнаружила, что двое мужчин присоединились ко мне на балконе. Тот, кто говорил, снимает с головы воображаемую шляпу и кланяется мне. «Лириан и Антониус к вашим услугам. Мы хотели познакомиться с тобой, потому что Мунрей рассказал о тебе и твоей сестре».

Я изучаю их обоих. Лириан кажется чрезмерно разговорчивым и одет в синюю шелковистую одежду. Подтянутые мышцы дают приятный вид его верхней части тела.

Антониус — это мускулистый громила с темной кожей. Как мой отец, но с менее круглым и приятным лицом. Борода скрывает большую часть лица. Если девушка любит близкие встречи с болотной щеткой, она, вероятно, выберет его.

Я решила проверить их и скрестила руки перед моей грудью, подталкивая ее. Самую малость. «Меня зовут Элона. Я внучка Дорин».

Антониус не прошел тест. Его глаза блуждают прямо к моей груди и остаются прикованными. Даже если он несильно разговорчив, он должен иметь хоть какие-то рамки приличий.

Лириан продолжает улыбаться мне и подходит поближе. «Мунрей упомянул, что вы и ваша сестра все еще свободны. Мне бы понравилось, если бы мы могли ее спасти. Как твои рыцари в сияющих доспехах».

Наконец Антониусу удается контролировать его глаза. «Да! Конечно. Как ты думаешь, она подарит нам свидание, если мы ее спасем?»

«Конечно!» Она съест вас двух живьем … если она еще жива. Эти двое являются идеальными придурками.

«А как насчет двойного свидания? Я должен признать, что твоя красота сразу захватила мое сердце». Лириан подмигивает мне.

Я стараюсь не закатывать глаза. Чего хотят эти два идиота? Мы говорим о войне, а они спрашивают меня о свидании!

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Или лучше, я понимаю, но не хочу об этом думать. Мунрей сказал, что у него есть двое мужчин, которые примерно нашего возраста, поэтому я предполагаю, что он послал вас двоих, чтобы поколебать мое сердце и переманить меня в Драконис».

«Позвольте мне сказать вам, что свидания — это последнее, что сейчас у меня на уме. И я не встречаюсь с мужчинами, которые не прошли испытание!»

Я пытаюсь прогнать их, но Лириан хватает меня за запястье. «Ты уверена, что такое слабое божество, как ты, должно отвергать нашу помощь?»

Слабое? Почему я слабая? Потому что моя аура под контролем и энергия не утекает в мое окружение, как у них? «Отпусти. Или ты пожалеешь об этом».

Антониус подходит к плечу Лириана. «Лириан, она союзник и в беде. Ты переходишь …»

Лириан прерывает Антониуса. «Заткнись. Некоторые женщины хотят хороших парней, а некоторые хотят пло …»

Что-то внутри моего мозга замыкается. У меня есть другие мысли. Играть девицу, терпящую бедствие, чтобы приманить поклонников, которые будут сражаться за меня, это последнее, что я когда-либо сделаю!

Я бью коленом между ног, поднимая его на полметра в воздух. Прежде чем он касается земли, моя рука ложится на его голову. Балюстрада предлагает себя в качестве хорошей мишени, чтобы сломать полый орех, похожий на него.

Для достижения моей цели достаточно несильного толчка. Каменная балюстрада ломается вместе с головой Лириана. Не похоже, что он до сих пор он ей пользовался, поэтому я думаю, что он действительно не нуждается в ней.

Я позволяю ему соскользнуть на землю и смахиваю пыль руками. Затем я возвращаю свое внимание Антониусу, который смотрит на меня большими круглыми глазами.

Возможно, я недооценила Антониуса. Я поглаживаю мускулистую грудь и улыбаюсь ему. «Не волнуйся. Я не убила его. Я просто убедилась, что его голова будет повреждена всю оставшуюся часть дня. Ты хороший парень, но в следующий раз, когда ты попытаешься заполучить женщину, ты должен стараться не пялиться на нее так явно. И, пожалуйста, брейся. Эта штука на твоем лице является серьезным препятствием для каждой девушки».

Антоний кивает. «Спасибо за совет, миледи».

Хороший мальчик. Я возвращаюсь внутрь, чтобы узнать, что и Мунрей, и Дорин вернулись со своей личной встречи. Мой дед кивает, видя мое возвращение. «Я полагаю, что шум снаружи означал, что Лириан не смог покорить твое сердце?»

«К сожалению!» Я отвечаю.

Дорин протягивает руку Мунрей, и он вздрагивает. «Хорошо. Ты выиграла. Я присоединяюсь к твоему делу со всеми, кому мне не нужно защищать Драконис. Но ты должна пообещать, что подумаешь о моем предложении. Твой клан будет серьезно ослаблен, даже если нам удастся спасти большинство твоих людей».